Aku selesai membaca surat-surat itu. Namun, aku tidak menyangka hal itu akan mempengaruhi aku sedemikian rupa.

Jadi aku membaca surat itu sekali lagi.

Untuk menikmati emosinya, aku merenungkan isinya dan menyusun balasan untuk Shael di surat lain.

Tak lama kemudian, surat untuk Shael pun selesai ditulis—sebuah ungkapan perasaanku yang sungguh-sungguh terhadap Shael, yang akhir-akhir ini menunjukkan perilaku aneh.

Sebenarnya, aku bermaksud menggunakan ini nanti untuk menenangkannya.

Aku tidak bisa menahannya, karena surat-surat itu menyampaikan sesuatu yang penting—Shael masih merasa tidak aman..

Meski aku bisa saja menyerahkannya pada Shael dengan membuka pintu, tapi aku menahannya. Karena aku tahu Shael yang penasaran dengan jawabanku pada akhirnya akan membuka pintu dan masuk sendiri.

Ngomong-ngomong, aku juga menemukan kontrak aneh yang terlampir di dalam kotak yang diberikan Shael kepadaku.

'Apa ini?'

aku mengeluarkan kontrak yang tersembunyi di antara surat-surat itu, dan membacanya. Itu memiliki gaya penulisan khas yang hanya dimiliki Shael.

(Eran Baslett dilarang melakukan kontak dengan lawan jenis kecuali Shael Azbel.)

(Eran Baslett akan membuatkan makanan penutup untuk Shael Azbel setiap hari.)

(Eran Baslett akan mendapatkan izin Shael Azbel sebelum dia bertemu dengan siapa pun.)

…(dihilangkan)…

(Bahkan jika Eran Baslett menjadi adipati, dia akan lebih memprioritaskan menghabiskan waktu bersama keluarga Azbel daripada pekerjaannya.)

Tulisan tangan Shael yang sebelumnya lurus, kini semakin melengkung. Itu pasti karena rasa malu yang dia rasakan saat menulis.

Dari isinya, jelas itu adalah kontrak yang mewujudkan keinginan Shael. Di bagian belakangnya bahkan ada tempat untuk tanda tangan.

'Bukankah kontrak ini sangat tidak adil?'

Tidak ada sesuatu pun di dalamnya yang menguntungkan aku, namun aku tetap menandatanganinya. Dan itu adalah sesuatu yang bertekad untuk aku penuhi. Jika ini bisa memberikan sedikit stabilitas pada Shael, itu akan menguntungkanku.

Kikrriiik!

Segera setelah aku selesai menandatangani, pintu terbuka.

Menyembunyikan kontrak yang ditandatangani, aku bertanya pada Shael, “Apa itu?”

“Kepala pelayan menyuruhku untuk bergegas dan membalas surat itu. Sudah cukup lama, jadi tentu saja kamu menulis balasan, bukan? Kudengar surat dari toko pakaian sangat mendesak…”

“aku banyak menulis.”

Kepala pelayan menyuruhnya bergegas? Omong kosong!

Kepala pelayan itu pasti sudah kembali ke keluarga Baslett.

Aku berpura-pura mempercayai kebohongannya dan menyerahkan jawabannya kepada Shael, beserta kontraknya.

Kikrriiik!

Namun, Shael pergi sebelum aku sempat memberikan kontrak padanya.

“Dia pasti sangat cemas…”

Bagaimanapun, sejak aku mengirim balasan, cepat atau lambat, aku akan bisa melihat wajahnya yang memerah.

Menunggu reaksi Shael, aku mulai membaca sisa kertas untuk mengisi waktu.

***

(PoV Shael)

Shael buru-buru berjalan mendekat, dan menempelkan dirinya ke dinding kamar, ingin menjauh sejauh mungkin dari Eran.

Kemudian dia melihat balasan di tangannya.

Setelah diperiksa, balasan surat yang dia kirimkan, menyamar sebagai pemilik toko pakaian, ada di sana. Shael menarik napas dalam-dalam dan mulai membaca surat itu.

(aku akan lebih memikirkan gaun pengantin. Pertama-tama, aku ingin lebih menghormati pendapat Shael daripada pendapat aku.)

Shael mengerutkan kening. Lagipula dia tidak peduli dengan gaun pengantinnya.

(Maukah kamu berbaik hati memberi tahu kami kapan pernikahan kamu dengan Nona Muda Shael akan dilangsungkan?)

Ya, bukan gaun pengantin yang penting. Jawaban atas pertanyaan ini didahulukan!

Tapi tidak ada hubungannya dengan itu. Aneh sekali hingga Shael meragukan matanya.

Dia menatap surat itu dengan tidak percaya, membuat ekspresi cemberut. Kepalanya yang terangkat sudah menghadap ke lantai. Tangan Shael yang memegang surat itu gemetar. Perasaan tidak nyaman terus-menerus melintas di benaknya.

Sejak menyaksikan percakapan antara Penguasa Menara Penyihir dan Eran, serta banyaknya surat yang ditujukan kepada kekasihnya telah membuat Shael dalam kesusahan.

“…”

Bagaimana jika keraguan itu ternyata benar?

'Akan jelas bagi siapa pun bahwa aku bertindak mencurigakan. Faktanya, aku pantas mendapatkannya. aku telah menindas Eran sejak lama.'

Jika dia mengingat kembali kenangan masa lalunya, tidak peduli seberapa keras Eran berusaha mendekatinya, dia akan selalu menghinanya. Siapapun pasti bosan dengan perilaku keji seperti itu.

Merasa sedih, air mata mengalir di mata Shael.

Dia terus merasa sedih karena hal-hal sepele. Dia merasa dirinya bodoh. Dia merasa sedih karena enggan melakukan hal-hal yang orang lain tidak keberatan melakukannya.

Shael terus mengutuk dirinya sendiri, dan menurunkan tangannya yang memegang surat itu untuk menghapus sedikit pun perasaan menyedihkan yang ada di hatinya.

Dan setelah dia tenang, dia akan pergi ke Eran, menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya, mengatakan dia ingin makan makanan penutup.

Saat itulah suara jernih membangunkan kegelapan di kepala Shael.

Terlalu muda!

Sesuatu jatuh dari surat yang diberikan Eran padanya, menimbulkan suara yang jelas saat bertabrakan dengan lantai.

Shael memfokuskan matanya, kabur karena sedikit air matanya.

Dan, dia melihat seberkas cahaya keemasan yang disinari oleh cahaya lampu.

Cincin itu, yang dengan seenaknya menerangi pikiran kabur Shael, berguling-guling di lantai.

—–Sakuranovel.id—–