Bab 12: Pencuri Wolfen (depan).

Langit semakin redup dan saat aku memasuki hutan, malam sudah tiba.

Daun yang tumbuh di pepohonan menghalangi sebagian besar sinar matahari, membuat jarak pandang lebih buruk daripada siang hari.

Akan merepotkan jika seekor babi hutan kecil muncul pada saat seperti itu, tetapi itu tidak muncul bahkan setelah beberapa menit. Ren memiringkan kepalanya dan bertanya-tanya mengapa.

Dia sendiri tidak menyadarinya.

Sekarang dia lebih mematikan dari sebelumnya. Babi hutan kecil itu takut padanya dan menghindarinya.

Semua ini adalah hasil dari kegugupan mereka yang ekstrim dan kewaspadaan yang tinggi di hadapan hutan yang gelap.

“Batu Tsurugi adalah……”

Dia tidak pergi ke arah yang salah.

Dia lega melihat batu Tsurugi, yang samar-samar terlihat di balik dedaunan dan menjadi tidak sabar saat dia melihat ke langit, yang bahkan lebih gelap daripada saat dia pertama kali memasuki hutan.

Tidak apa-apa. aku hanya perlu pergi ke batu Tsurugi dan mencarinya.

Bahkan dengan mempertimbangkan waktu yang diperlukan untuk pulang, aku pasti bisa kembali di penghujung malam.

Aku mati-matian berusaha mengendalikan diri, tapi aku masih tidak bisa tenang.

"………… menyedihkan."

Aku mengejek diriku sendiri.

Sosok yang luar biasa, meskipun aku adalah Ren Ashton.

“aku adalah dalang di balik cerita ini. Seharusnya aku tidak marah karena hal seperti ini.”

Bahkan jika itu dalam bayang-bayang Pencuri Wolfen.

Tapi tidak peduli seberapa keras aku mencoba mengendalikan diri, aku tidak bisa melepaskan ketegangan. aku tenggelam dalam ilusi bahwa kaki aku semakin berat dengan setiap langkah yang aku ambil dan aku khawatir apakah aku akan berhasil mencapai batu Tsurugi.

—- Tapi beberapa saat setelah aku memasuki hutan.

Jumlah pohon yang tadinya ditumbuhi lebat berkurang dan jalan setapak berangsur-angsur terbuka.

Mungkin …… aku berpikir dan berjalan sekitar sepuluh menit lagi, menyeret kakiku.

Akhirnya.

Setelah melewati hutan, aku tiba di dataran terbuka. Ada sebuah danau kecil dan sebuah batu besar yang terlihat seperti es terbalik, batu Tsurugi berada di tengah danau.

Hari sudah gelap, tetapi pemandangannya sangat jelas di bawah bintang-bintang.

"…..Jadi…"

Bagaimana aku bisa sampai ke batu Tsurugi?

Danau itu tidak terlalu dalam, tapi lebih dari tinggi anak laki-laki seukuran Ren.

Itu cukup dalam bahkan orang dewasa pun akan lebih baik menggunakan perahu.

“—-“

Namun, Ren memiliki pedang sihir kayu.

Ketika Ren menyadari hal ini, dia mengayunkan pedang sihir kayu dan menciptakan akar pohon yang mengarah ke batu Tsurugi.

Setelah berjalan melintasi jembatan darurat, dia melihat ke arah batu Tsurugi yang hampir tegak lurus dengan jembatan.

Sekali lagi, dia mengayunkan pedang kayunya dan kali ini, ivy tumbuh di sisi batu.

"Oh…. sangat berguna!”

Dia mulai bersenang-senang, jika tidak sedikit hangat.

Ren tidak pernah memanjat pohon di kehidupan sebelumnya, tetapi di sini, dia mulai memanjat permukaan batu tanpa kesulitan.

Dia tertawa dan berkata, “aku sangat berterima kasih atas kemampuan fisik aku UP (kecil),” dan terus mendaki dengan mantap.

Untungnya, dia tidak takut ketinggian atau terpeleset dan jatuh.

“Syukurlah aku memiliki pedang sihir kayu…….”

aku bahkan tidak ingin berpikir untuk mendaki Batu Tsurugi, yang setinggi gedung sepuluh lantai, dengan tangan kosong.

Bahkan sekarang, tanganku mulai lelah dan cengkeramanku semakin lemah dan jika bukan karena pedang sihir kayu, aku tidak akan bisa memanjatnya.

Menyadari hal ini, Ren mengambil napas dalam perjalanan ke atas.

Ketika dia menemukan tempat di mana dia bisa duduk, dia berhenti, menyeka keringat dari dahinya dan melihat ke atas.

“Itu —-”

Dia melihat lebih jauh ke atas, mungkin di dekat puncak dan menyadari bahwa dia sedang melihat angin malam di bawah cahaya bintang.

Dedaunan diterangi oleh cahaya bintang dan bergoyang tertiup angin malam, dan tanpa sadar Ren mengendurkan pipinya.

“Sepertinya mereka belum musnah, nek Rigg.”

Bentuk daunnya yang menyerupai pentagram bergoyang santai tertiup angin malam.

Ren, melihat ini, mendapatkan kembali keaktifannya dan meraih tanaman ivy seolah ingin melompat ke atasnya. Dia memanjat permukaan batu lebih cepat dari sebelumnya, kakinya mendorong ke depan dan lebih lebar dari sebelumnya.

Dia sedikit kehabisan napas.

Tapi dia tidak berhenti dan setelah beberapa menit mendaki, dia mencapai puncak batu.

"– itu dia! Rumput Rondo!”

Rumput rondo masih ada. Itu masih tumbuh berkelompok, terletak di permukaan batu datar di puncak batu Tsurugi.

Ren tidak tahu berapa banyak yang dibutuhkan, tapi itu bukan jumlah yang kecil.

Namun pada saat yang sama, bagaimanapun, dia juga menemukan sesuatu yang mengganggu.

Tak jauh dari tempat rumput rondo tumbuh, ada tulang berserakan yang tampaknya milik binatang buas.

Ketika Ren tiba-tiba mendekat untuk memeriksa, dia menemukan bahwa itu milik seekor babi hutan kecil.

“…………”

Keringat bercucuran di kepalan tangannya, yang secara tidak sadar dia buat.

Babi hutan kecil tidak mungkin memanjat Batu Tsurugi. Dan aku belum pernah mendengar monster terbang menghuni daerah ini.

Nama monster tertentu muncul di benak Ren saat dia dengan tenang memikirkannya.

(aku harus bergegas.)

Dia memiliki firasat terburuk.

Dia kemudian buru-buru mengumpulkan beberapa rumput rondo dan turun, kali ini mengandalkan tanaman merambat.

Setelah buru-buru turun ke akar pohon, Ren dengan tenang melihat sekeliling dan mulai berjalan menuruni akar pohon, terengah-engah.

Dia berjalan, entah bagaimana mengatur pernapasannya, yang entah bagaimana menjadi tidak menentu.

Dia menyeka keringat dari dahinya saat dia melintasi jalur akar pohon.

(Aku harus bergegas dan melewati hutan….)

Dia mengambil langkah tergesa-gesa ke depan, tetapi dia tidak mengeluarkan suara saat dia mendorong kakinya ke depan.

“Bro!)\

“Bruoo….!)\

“Gyaaah!)\

Tiga babi hutan kecil muncul di depan Ren, tampak ketakutan dan langsung berlari ke depan.

“Pada saat seperti ini…!”

Sedikit bingung dengan fakta bahwa mereka menyerangnya dengan ketakutan, dia mengayunkan pedang sihir kayunya, kesal dengan fakta bahwa mereka mengangkat suara mereka yang menonjol.

Tentu saja, berjuang tidak mungkin.

Dalam sekejap mata, Ren telah membunuh mereka bertiga dan hendak meninggalkan tempat itu, bahkan tidak melihat mayat mereka—-

“—-“

Tiba-tiba, angin malam berhenti dengan bau —-

Bayangan besar muncul di punggung Ren ke rumput yang bergoyang tertiup angin malam.

Itu dia. Di belakangku.

Ren menyadari ini beberapa saat kemudian.

"………… Jadi begitu. Alasan mereka takut adalah karena mereka melarikan diri darimu.”

Ren berkata dan perlahan maju selangkah.

Empat ekor yang tumbuh dalam bayang-bayang bergoyang menakutkan dan menjulurkan kepala ke arah langit.

"Berengsek ……!"

Ren mulai berlari dengan ekspresi tidak sabar di wajahnya.

Dia bertekad untuk meninggalkan tempat ini.

Untuk kembali ke desanya.

“Raaaaaaaaaaaaarh!!!)\

Raungan itu menusuk telinganya.

Deru yang kudengar sekarang sama seperti di hari-hari game.

Suara serigala Pencuri mengancam mangsanya.

“Hah …… hah …… hah!”

Dia melatih tubuhnya lebih keras daripada yang pernah dia lakukan sebelumnya.

Namun dalam beberapa puluh detik, pepohonan di kedua sisinya tumbang oleh angin kencang dan angin puyuh bertiup melewatinya.

"—-!?"

Ren merunduk tepat pada waktunya untuk menghindari angin puyuh dan reaksinya membuatnya terduduk di tanah.

Saat dia bangun, mata kembar Ren menyipit saat dia melihat angin puyuh lewat tepat di sebelahnya dan berhenti di depan pohon tidak jauh dari sana.

"aku minta maaf. Aku tidak akan mendekati sarangmu lagi.”

“…………”

“Ada babi hutan kecil di luar sana, kau tahu? Mengapa kamu tidak memakannya saja?”

aku pikir itu tidak ada gunanya, tetapi aku mencoba menenangkan diri dengan berbicara dengannya.

Aku mengeluarkan pedang sihir kayu dan memegangnya dengan erat di tanganku.

Di sisi lain, enam mata Pencuri Wolfen bersinar merah, dan mereka menatapku. Cakar mengambil langkah diam ke depan, punggung sedikit melengkung, dan memamerkan taringnya.

"—- Mundur!"

Melihat Pencuri Wolfen tidak meninggalkan tempat sama sekali, Ren mengalihkan tatapan bermusuhannya padanya.

'Tidak ada waktu untuk ini'.

aku lebih takut tidak bisa memberikan jamu kepada ayah aku tepat waktu daripada takut berurusan dengan musuh yang kuat.

“Gaahhhhh……..”

Tapi Thief Wolfen tidak menanggapi dan sebaliknya, suara mengancam dengan hembusan nafas yang mencolok mencapai aku.

Dan aliran angin yang tidak menentu mengelilingi Ren.

(Sihir angin?)

Dengan menggunakan sihir angin, Thief Wolfen menciptakan lengan angin yang tak terlihat di sekitar lawannya.

Satu-satunya cara untuk memastikan keberadaannya adalah dengan merasakannya di kulit kamu.

Angin tiba-tiba membelai pipiku.

Angin mengingatkan aku pada pisau yang tajam.

"Ini……"

Memutar dan memutar tubuhnya, Ren mundur dan merasakan sakit di pipinya. Ketika dia menyelipkan jarinya di atasnya, ujung jarinya basah dengan darah segar berwarna merah cerah.

Tidak hanya dia tidak bisa melihatnya, dia bahkan tidak bisa merasakannya.

Dia mengagumi sihir angin Pencuri Wolfen dan langsung dibuat mengerti.

(Itu bukan monster yang bisa kutangani—-)

Juga.

Jika mungkin dia tidak akan bertarung, tetapi dia sudah tahu bahwa melarikan diri pun akan sangat sulit.

(……kakinya terluka, ya?)

Ketika aku melihat Thief Wolfen bertindak seolah-olah dia melindungi cakarnya, aku tahu bahwa Roy tidak menyerah tanpa perlawanan.

Ya, itu sebabnya Roy bisa kabur.

Dia dapat melarikan diri ke pintu masuk hutan dengan melukai kaki serigala Pencuri dalam pertemuan yang tidak terduga.

Ini pasti alasan mengapa Thief Wolfen tidak datang untuk menyerang desa sesudahnya.

Tampaknya dia sangat mewaspadai Roy Ashton dan tetap bersembunyi di Batu Tsurugi.

(Ayah memenuhi tugasnya sebagai seorang ksatria.)

Begitu melewati hutan, Pencuri Wolfen pasti tidak akan mengikutiku ke desa.

Setidaknya, dia tidak boleh sampai lukanya sembuh.

Jadi itu akan cukup jika aku sendiri yang membawa rumput rondo itu kembali ke mansion. Jika aku menunggu bala bantuan baron tiba, kita pasti bisa mengalahkannya.

(Maka aku harus melewati ini entah bagaimana….!)

Ren melihat perjuangan ayahnya, dan keberanian baru tumbuh di dalam hatinya.

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya