Bab 27: Serangan itu

Keesokan harinya, setelah sarapan.

Ren yang telah selesai mempersiapkan perburuan, berdiri di halaman, menunggu Roy.

Tapi begitu dia masuk, Roy menyuruhnya melepas perlengkapannya.

"Aku ingin kamu mengambil cuti hari ini dari berburu dan pergi ke desa untuk membawa kayu."

“Membawa kayu? Apa yang sedang terjadi?"

“Untungnya, Weiss-san dan yang lainnya akan membantu kami dalam banyak hal. Mereka akan membantu kita dengan babi hutan kecil yang telah bertambah banyak secara konyol dan melakukan beberapa pekerjaan pertukangan selagi mereka melakukannya.”

“Oh, jadi ini tentang itu.”

“Jadi aku akan pergi ke brankas bersama Weiss-san.”

Ren memiringkan kepalanya ke kata lemari besi.

“Aku tidak tahu apakah aku memberitahumu, tapi ada gudang di dekat jembatan tempat kami menyimpan kayu. Sejak aku memberi tahu kamu sebelumnya bahwa aku akan memperbaiki mansion, aku telah mengerjakannya sedikit demi sedikit.

Roy dan Weiss akan mengunjungi gudang dan memeriksa hutan, sambil menyerahkan kayu kepada para ksatria untuk diangkut.

Tampaknya itu adalah aliran menyerahkan dan membawanya.

Di desa, Ren akan membantu mereka.

"Aku akan memberikan instruksi di gudang dan kemudian aku pergi ke hutan bersama Weiss-san dan beberapa ksatria lainnya."

Weiss masuk tepat saat dia selesai memeriksa hal-hal ini.

Mireille keluar dari rumah setelah dia.

“Roy-dono. mari kita langsung saja.”

"Ya, aku baru saja berbicara dengan Ren tentang hal itu."

Kemudian Mireille keluar dari rumah.

“Aku akan pergi ke rumah Nenek Rigg. aku perlu membuat obat untuk nona muda, jadi aku tidak akan kembali sampai sore.”

"Maaf, Mireille-san."

Mireille melihat Weiss menundukkan kepalanya dan buru-buru berkata, "Jangan khawatir!"

“Adalah tugas keluarga ksatria untuk merawat wanita itu. Serahkan pekerjaan seperti ini kepadaku.”

Dengan kata-kata ini, dia berjalan di depan yang lain menyusuri jalan setapak.

Segera setelah itu, Ren dan yang lainnya mengikutinya keluar dari taman dan bergabung dengan para ksatria yang sudah menunggu di luar.

"Yah, sesama ksatria."

Para kesatria menegakkan punggung mereka menanggapi suara Weiss.

“Kita harus membalas budi dan kebaikan yang ditunjukkan kepada kita. Dapatkan posisi dan tunjukkan kekuatan fisik yang telah kamu kembangkan selama bertahun-tahun.”

Para ksatria menanggapi dengan heroik.

Semua orang mulai bergerak cepat.

Beberapa mengikuti Roy dan Weiss saat mereka berjalan dan beberapa mulai berjalan menuju area pertukangan.

(…… Hari ini mendung.)

Tepat sebelum dia sendiri mulai bergerak, Ren melihat ke langit.

Dia meminta Dewa Dewa untuk menjaga agar hujan tidak turun dari langit yang mendung.

*************************************************

Tentu saja.

Dalam dua jam setelah semua orang bergerak, langit memburuk dengan cepat dan hujan mulai turun.

Dalam beberapa detik, kabut mulai menyelimuti dan jarak pandang menjadi buruk.

Mereka bahkan tidak bisa melihat sedikit lebih jauh.

“Ren-dono! aku pikir kita harus istirahat!

"aku mengerti….! Cuaca semakin buruk.”

Ren yang membalas ksatria itu bolak-balik antara halaman material yang didirikan antara lapangan dan mansion.

Area perbaikan tidak terbatas pada mansion, tetapi ada juga beberapa rumah tua, jadi lebih mudah untuk memasang titik estafet.

(Hujan semakin deras dan semakin deras.)

Hujan semakin deras dan tanah semakin becek.

Mari kita istirahat di rumah sampai cuaca mereda.

(Apa itu ……?) Ren mengangkat alisnya saat dia membuat keputusan ini.

(Apa ini ……?)

Hidung Ren tiba-tiba berkedut.

(Bau apa itu?)

Bau tanah yang basah karena hujan, bercampur dengan bau yang menusuk hidung.

Itu bau terbakar.

Di desa ini, ada penduduk desa yang membakar ladang beberapa kali dalam setahun.

Itu bau gosong yang kental, mirip dengan saat mereka melakukannya.

Ksatria yang berjalan tepat di sampingku juga memperhatikan baunya dan mengangkat alisnya.

(Itu datang dari sana.)

Bau itu datang dari arah dimana mansion itu berada.

Kaki Ren menyadari hal ini dan tanpa sadar mendorong tubuhnya ke depan.

"Bau apa ini—-Re, Ren-dono!"

Ksatria itu berteriak dan pada saat yang sama, dia mengejar Ren, yang berlari dengan langkah cepat.

Keduanya melihat ke arah rumah keluarga Ashton dan melihat cahaya merah terang di ujung kabut tebal.

Saat mereka mengambil satu langkah lebih dekat, dan kemudian langkah lainnya, sifat sebenarnya dari cahaya itu terungkap.

Itu adalah api.

Itu adalah nyala api, memancarkan cahaya merah tua.

“Kenapa… Kenapa mansionnya…?”

Itu wajar untuk bertanya-tanya.

Tapi dia tidak memikirkan jawabannya.

Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah orang-orang yang tinggal di mansion. Yang terpenting bukan para ksatria, tapi —- Licia.

"Harap tunggu! Ren-dono!”

Ren berlari tanpa mendengarkan panggilan ksatria.

Jarak lebih dari sepuluh menit ke mansion, dia berlari dalam sekejap mata.

“Hah …… hah …… hah ……!”

Saat dia mendekati mansion, aroma baru tercium di udara yang menyengat hidungnya.

Bercampur dengan kabut dan hujan, ada juga sedikit bau darah di udara.

Sesuatu yang aneh sedang terjadi.

Api merah mengamuk meskipun hujan. Itu terlihat dan tersembunyi di balik kabut tebal, dan menegaskan kehadirannya seperti matahari.

(Lebih cepat…..!)

Pagar tua terlihat di balik kabut tebal.

Lebih jauh lagi, dia bisa melihat para ksatria yang gugur di taman.

Ketika dia mendekat untuk menanyakan bagaimana keadaan mereka, dia menemukan bahwa setiap dari mereka telah meninggal dan ada bekas luka yang mengerikan di pangkal leher mereka, seolah-olah mereka telah digigit sampai mati.

Tangan Ren menyentuh tubuh dan merasakan kehangatan yang masih tersisa di tubuh ksatria.

Tidak banyak waktu telah berlalu.

(Memanfaatkan kabut dan hujan untuk meredam suara juga….! Siapa yang bisa melakukan ini hanya dalam sekejap ……?)

Ren melihat ini dan, melawan rasa mual yang menyelimutinya, mengalihkan perhatiannya ke mansion.

Rumah besar yang tak terlupakan itu dilalap api yang mengamuk dan melihat ke pintu, itu tampak seperti naga yang menyemburkan api.

Dia masih tidak berhenti dan dengan gagah berani menendang pintu untuk masuk. Dia juga memanggil pedang sihir besinya dan mengepalkannya sebagai persiapan untuk pertempuran.

Pada titik ini, Ren bertanya-tanya apakah harus menunggu ksatria yang mengejar.

Jika seseorang telah membakar rumah dan menyerang para ksatria….. mungkin seseorang itu masih berada di dalam rumah.

Pasti lebih baik menunggu para ksatria daripada pergi sendiri.

—-Tapi apa yang akan terjadi pada Licia saat dia menunggu?

Mungkin para ksatria akan tiba dalam waktu kurang dari beberapa menit.

Tapi bagaimana jika Licia jatuh ke pedang maut sambil menunggu waktu itu? Memikirkan itu, dia tidak bisa berhenti, meskipun dia ketakutan.

Terengah-engah, Ren menampar pipinya dan menginjak ke mansion.

“Mengapa ini …… terjadi?”

Bagian dalam rumah berwarna merah cerah dan menyilaukan dengan api.

Gelombang panas yang melonjak di udara menyebabkan rasa sakit yang membakar di kulitnya.

Tetap saja, Ren melangkah ke dalam kobaran api dan berlari menuju tangga yang setengah hancur.

Di ujung pandangannya, dia melihat sosok seorang kesatria yang telah berubah menjadi massa yang bisu dan berbohong.

Menghadapi kejadian yang jelas tidak biasa, dia dengan berani pergi ke kamarnya, tidak membiarkan rasa takut menguasai dirinya.

Dan kemudian dia tiba.

Ren, melawan rasa sakit luka bakarnya, dengan kasar membuka pintu kamarnya.

"Ojou-sama!"

Dia berteriak keras ke arah tempat tidur.

Pada saat yang sama, dia melihat seorang pria dan dua monster di samping tempat tidur.

Dia juga memperhatikan bahwa hanya pria itu yang dikelilingi oleh cadar biru bercahaya, dan dia tidak terbakar.

“—- apakah kamu Ren Ashton?”

Pria yang berdiri di samping Lithia yang sedang tidur, bertanya.

Jubah abu-abu pria itu tidak memungkinkan untuk melihat apa pun selain suaranya yang dingin.

Ren melihat tongkat kayu putih di tangan pria itu dan tanpa sadar menegang.

(Apakah dia yang bertanggung jawab?)

Marah, sedih, bingung.

Ren, yang tersiksa oleh banyak emosi, dengan tenang bertanya kepada pria itu apa yang sedang terjadi. Sebelum menjawab pertanyaan pria itu, dia melihat monster yang mengikutinya.

(Yaitu……)

— Pemakan manusia.

Itu terlihat seperti kadal hitam besar, tetapi wajahnya tidak memiliki mata atau hidung, hanya mulut besar dengan taring tajam yang menyembul. Tubuhnya yang bersayap, menyerupai kelelawar, berukuran hampir sama dengan orang dewasa.

Ren mengingat kembali pengetahuannya tentang Maneater.

Dengan gugup, dia menelan ludahnya yang baru dengan berisik.

"Apakah ini perbuatanmu, master binatang iblis?"

"Oh, kamu tahu?"

“Orang bodoh jika tidak tahu. Mereka Maneater, bukan? aku tidak bisa memikirkan monster mana pun yang akan menggunakan kekuatan untuk menciptakan api dan kerudung untuk melindungi tuannya dari api mereka sendiri.

Pria itu tertawa mendengar kata-kata Ren dan meninggalkan tempat tidur untuk mendekatinya.

Ren, di sisi lain, mengangkat pedang sihir besinya, berulang kali mundur selangkah saat pria itu melangkah lebih dekat.

“Pastinya, Maneater di sini adalah monster yang kupanggil.”

“…………”

“Aku tidak menyadari bahwa kamu tahu bahwa mereka adalah bagian dari kekuatan master binatang iblis. Aku terkejut."

Ren diam-diam merasa lega bahwa dia tidak melakukan kesalahan, meskipun itu semua adalah pengetahuan yang dia pelajari dari legenda tujuh pahlawan.

(Pikirkan tentang itu. Apa yang harus aku lakukan?)

Maneater adalah monster yang bisa dipanggil dengan skill master binatang iblis. Kekuatannya umumnya setara dengan peringkat D jika digantikan oleh monster biasa.

Dua dari mereka.

Tak perlu dikatakan bahwa ini bukanlah situasi di mana dia dapat dengan mudah bertarung.

(Tidak, ayahku dan Weiss-sama akan segera datang.)

Yang perlu aku lakukan adalah mengulur waktu.

Entah bagaimana aku harus memperpanjang kebuntuan ini.

Dan saat Ren meningkatkan kewaspadaannya—-

"Eh……?"

Mansion itu bergetar hebat.

Rumah tua itu diserang oleh api yang berkobar dari dalam, yang menyebabkan rumah itu runtuh, yang tidak dapat dikalahkan oleh hujan lebat.

Gemetar mengguncang langit-langit kamar Ren.

Lalu, langit-langit di atas tempat tidur Licia mulai runtuh.

"Ini–!"

Ren melihat ini dan memanggil pedang sihir kayunya, menciptakan akar pohon dan ivy untuk menghentikan keruntuhan.

Maneater melihat ini dan membuka mulut besar mereka untuk menyemburkan api.

Akar dan ivy langsung diubah menjadi arang. Namun di sisi lain, runtuhnya plafon tak terbendung.

Jadi Ren tidak punya pilihan selain lari.

"Brengsek!"

Ren mengayunkan pedang kayunya lagi dan lagi dengan seluruh kekuatan ototnya, dan tekanan angin yang dia hasilkan menghilangkan api.

Dia tidak berhenti berlari, dan ketika dia sampai di tempat tidur, dia memotong langit-langit yang jatuh untuk melindungi Lithia.

— alih-alih.

“Tidurlah sebentar.”

Suara dingin pria itu keluar dan aroma segar seperti mint mencapai lubang hidung Ren.

Begitu dia mencium aromanya, dia merasakan kekuatannya terkuras dari seluruh tubuhnya.

Kelopak matanya menjadi berat dan dia sepertinya tidak bisa menahan keinginan untuk jatuh sendiri dan tubuhnya dengan mudah ambruk di samping Lithia.

"Apa ……?"

“Itu dupa. Itu bisa membuat naga kecil tertidur selama berhari-hari.”

Ren mendengar suaranya dan mengulurkan tangan untuk melindungi Lithia.

Sesaat setelah dia memeluk tubuh rampingnya, Ren melepaskan kesadarannya.

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya