Bab 19: Pulang Lebih Awal.

Ketika Ren melihat ke arah itu untuk melihat siapa itu, dia melihat wanita berjubah yang dengannya dia bertukar kata di guild tempo hari berdiri di sana.

Suaranya terdengar diproses seperti biasanya, yang membuatnya lebih mudah untuk mengenalinya.

Ren membalikkan tubuhnya ke arah wanita itu dan mengerutkan alisnya.

Pakaian wanita itu ternoda air sungai dan lumpur.

"…… Mengapa kamu di sini?"

“Itu baris aku. Mengapa kamu bermain di sungai ketika kamu seharusnya berada di Clausel?”

Wanita itu menjawab dengan tatapan bingung.

Ren tidak tahu apakah dia berbohong atau tidak.

“aku sedikit dalam situasi. Aku di sini bukan untuk —- bermain di air.”

Itu pekerjaan yang sah, tapi sulit untuk bangga saat basah seperti ini.

Tapi mungkin dia menyukai penampilan Ren yang tidak puas. Dia terkekeh, mengangkat jarinya di udara, dan mulai memutarnya.

"Aku tidak ingin kau masuk angin."

Dalam sekejap mata, pakaian Ren mengering.

Bahkan noda di pakaiannya pun hilang, mengubahnya menjadi pakaian yang kering dan bersih.

"—- Apa itu barusan?"

“Fufufu …… ini semacam sihir yang membuat pakaianmu bersih! Bagaimana dengan itu? Bukankah itu luar biasa?”

Jelas, itu tidak terbatas pada itu, pikirku.

Dia tidak tahu bahwa ada sihir untuk tujuan itu.

Tapi, kalau dipikir-pikir, jika ada sihir seperti itu dalam legenda Tujuh Pahlawan, siapa yang akan menggunakannya? Tidak ada konsep seperti kotoran, jadi tidak ada gunanya.

(Apakah itu berarti ada keajaiban untuk kehidupan sehari-hari yang tidak aku ketahui?)

Ren tersenyum puas, berpikir bahwa dia telah memperoleh pengetahuan yang tidak direncanakan dan menarik.

Kemudian wanita itu berpikir bahwa Ren senang dan menyilangkan tangannya, tersenyum bangga.

Ren akhirnya punya kesempatan untuk bertanya.

"Bagaimana kamu bisa sampai di sini?"

Apakah pertemuan ini kebetulan atau tidak….. dia bertanya kepada wanita itu, yang jelas-jelas mencurigakan, apa tujuannya.

Secara alami, tidak jelas apakah semua jawaban itu benar.

Tapi Ren tidak bisa tidak bertanya.

“Aku di sini untuk urusan bisnis. Tidak seperti pakaian yang terlihat mencurigakan ini, ini adalah pekerjaan yang cukup serius.”

"Jadi begitu."

Ren tidak menyangkal atau menegaskan kecurigaannya, tetapi diam-diam bergumam dalam hati, "Kamu menyadarinya?"

Tetapi ketika dia mendengar bahwa itu adalah pekerjaan yang serius, dia sedikit tertarik.

("Pekerjaan serius —-" apa yang membutuhkan penyamaran?)

Tidak lengah, dia sedikit memiringkan kepalanya.

Tapi wanita itu sepertinya tidak memberitahunya apa-apa lagi.

Suaranya masih diproses, dan mulut yang keluar dari tudung dalam entah bagaimana mencegahnya melihat lebih banyak bagian wajahnya.

Lagi pula, jubah itu pasti memiliki efek menyembunyikan penampilannya.

—- Ren tidak menemukan jawaban, dan keheningan singkat pun terjadi.

Suara ketiga mengubah semua itu.

“……”

(…… biruuuu)

Tidak jauh dari tempat mereka berada, di balik pohon tumbang yang tidak jatuh ke sungai, beberapa monster sedang mengawasi Ren dan temannya.

Mereka adalah babi hutan kecil, itu adalah nostalgia bagi Ren.

Babi hutan kecil, mungkin lapar, mendekat dengan tenang, mengeluarkan suara rendah.

“Bencana pasti menyebabkan mereka kehabisan makanan di tempat makan biasa.”

“Ya, sepertinya memang begitu.”

Begitu wanita itu mendengar jawaban Ren, dia bergerak untuk berdiri di depannya—-

"Ah, Ren-kun, tetaplah di belakangku—-."

Ren melangkah maju lebih cepat dari itu. Seolah-olah untuk melindungi wanita di belakangnya, dia mengeluarkan pedang sihir besi yang dia bawa di pinggangnya dan siap siaga.

Wanita yang melangkah di depannya berkedip berkali-kali dan berkata, "Ah, apa?"

"K-kenapa?"

"Mengapa? Apa itu?"

Ren menjawab tanpa memalingkan muka dari babi hutan kecil yang akan menyerangnya dan tanpa menoleh untuk melihat wanita itu.

Dari nada wanita itu, dia bisa melihat bahwa dia memiliki ekspresi kosong di wajahnya.

"Kenapa kau berdiri di depanku?"

“…… Yah, aku di sini untuk bertarung.”

“Tidak, bukan itu alasanmu berdiri di depanku. kamu berdiri di sana seolah-olah kamu mencoba untuk melindungi aku. —-“

“Aku sebenarnya berusaha melindungimu. Bukankah itu alami?”

“—- Eh?”

Terlepas dari kenyataan bahwa dia curiga, tubuh Ren bergerak sendiri.

Itu mungkin perilaku yang dia peroleh saat menghabiskan waktu bersama Licia.

Selain berhati-hati, dia merasa sulit dilindungi oleh wanita yang belum pernah dia temui sebelumnya.

Dia agak gelisah menunjukkan punggungnya, jadi dia segera berangkat untuk menurunkan babi hutan kecil itu.

Di dekatnya, wanita itu masih berteriak dengan takjub.

“…… Lagipula, aku tahu kamu adalah pahlawannya!”

Gumaman itu tidak sampai ke telinga Ren, dan dia menjatuhkan babi hutan kecil yang melompat itu dalam sekejap mata.

Menyadari bahwa wanita berjubah itu mengatakan sesuatu di belakangnya, dia memiringkan kepalanya.

"Apakah kamu mengatakan sesuatu?"

"Ya. Kamu imut."

"Aku tidak tahu apa artinya itu."

"Jika aku mengatakan aku akan menjelaskannya kepada kamu, maukah kamu ikut dengan aku ke ibukota?"

"Tidak, aku tidak ikut denganmu."

"Hah …… sayang sekali."

Wanita itu bergumam dengan penyesalan yang mendalam dan pergi seolah-olah dia tidak punya pilihan.

Dia membersihkan darah di pakaian Ren saat dia melewatinya.

"aku harus pergi. Aku sudah muak dengan semua pekerjaan, tapi senang bertemu denganmu.”

Perpisahan tiba-tiba dikatakan Ren.

Ren mengulurkan tangan untuk menghentikannya.

"Tunggu! Kami masih berbicara!”

Aku masih perlu menanyakan sesuatu padanya. Aku belum bisa memastikan apa yang dia sarankan tentang kekuatanku di Guild Petualang dan sebelumnya.

Tapi sesaat kemudian, saat aku hendak mencapai bahunya.

“—- Aku harus pergi ke Pegunungan Baldor sekarang, jadi sampai jumpa lagi!”

Angin sepoi-sepoi yang hangat bertiup di depan Ren, memaksanya untuk menutupi matanya dengan tangannya sejenak.

Lain kali dia membuka matanya, wanita itu sudah pergi, dan pohon tumbang yang seharusnya dia bersihkan telah menghilang.

Ren berdiri diam dan memikirkan wanita yang begitu misterius itu.

Berbagai macam sihir, dan orang pertama. Cara bicaranya yang ramah, yang dia pahami setelah berbicara dengannya sekali lagi.

Mempertimbangkan semua ini, Ren bisa memprediksi orang tertentu.

"Tidak mungkin… wanita itu tidak—"

Tetapi sulit dipercaya bahwa dia bisa berada di daerah pedesaan seperti itu.

Hal pertama yang terlintas di benak aku adalah bahwa itu tidak lain adalah dekan Akademi Ilmu Militer Kekaisaran.

Tapi aku masih skeptis.

aku tidak dapat menyimpulkan bahwa dia adalah orangnya karena orang sekaliber dia sangat sibuk.

*************************************

"Hei, mengapa kamu memutuskan untuk pergi lebih awal?"

Licia mengunjungi Ren di kamar tamu pada malam hari, seperti biasa.

Licia tidak diberitahu alasannya, tapi karena Ren tidak diberitahu oleh Weiss dan diizinkan menjawab jika ditanya, dia memutuskan untuk menjawab dengan jujur.

"Sebenarnya –"

aku bertemu dengan seorang wanita yang tidak diketahui identitasnya di Guild Petualang. aku bertemu dengannya lagi di hulu sungai. Kurang dari enam bulan sejak insiden Jerukku, dan dia akan pulang lebih awal, untuk berjaga-jaga.

Ketika Licia diberi tahu cerita-cerita ini, dia menganggukkan kepalanya.

"Wanita macam apa dia?"

“Sebenarnya, aku tidak tahu. Dia mengenakan jubah pendeta, dan tudungnya sangat dalam sehingga aku tidak bisa melihat wajahnya.”

Bahkan suaranya sepertinya diproses.

Ketika aku menceritakan kisah-kisah ini kepada Licia, dia berkata, “Itu benar-benar mencurigakan”.

Tapi dia sepertinya tidak khawatir.

"Ren ada di sini, bersama dengan Weiss dan para ksatria lainnya."

Dia memiliki kepercayaan penuh pada suaranya.

"Yah, aku harap kamu tidak keberatan jika aku begadang nanti?"

"Karena kamu tidak punya rencana lagi untuk besok?"

"Ya. aku telah membawa beberapa barang untuk dimainkan sebentar, jika kamu ingin bergabung dengan aku?

Dia kemudian membawa sesuatu dari kamarnya.

Tersebar di atas meja di ruang tamu tempat Ren berada, adalah papan permainan papan yang mengingatkan pada catur atau shogi.

Awalnya, Ren kalah telak, tapi kemudian keadaan mulai berubah.

Ren menguasai permainan dan menang lagi dan lagi, dan Licia menunjukkan keengganannya untuk kalah.

Ketika Ren menang, dia akan berkata, "Lagi!" dan mereka bersaing satu sama lain, dan sebelum mereka menyadarinya, malam semakin panjang dari sebelumnya.

　

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya