Bab 29: Dengan Ksatria Kegelapan (Setelahnya)

Keesokan harinya, Ren meninggalkan mansion tepat setelah matahari terbit dan berangkat ke tempat perlindungan Singa.

Meskipun dia masih lelah dari kemarin, dia merasa lega karena tiba-tiba dia merasa nyaman. Tidak mau beristirahat di level ini, Ren dipenuhi dengan motivasi lebih dari kemarin.

Meski masih pagi, Lion's Sanctuary masih penuh dengan ksatria, seperti kemarin.

Hari ini Ren bertemu dengan Edgar begitu dia tiba di ibukota kekaisaran dan mengunjungi Lion's Sanctuary, jadi tidak seperti kemarin, dia langsung masuk.

Hal pertama yang dia lakukan adalah pergi ke ruang pelatihan di ujung atrium, dan dia menemukan pria besar yang sama yang dia lihat kemarin.

"Itu cepat."

“aku masih dalam pelatihan, jadi aku harus bekerja keras ketika aku bisa.”

“Itu sikap yang baik. Aku ingin para ksatria muda mendengarnya.”

Bukan untuk menyiratkan bahwa semua ksatria muda biasa seperti itu, tambah pria itu.

“Banyak dari kita berpikir bahwa menjadi seorang ksatria adalah akhir dari segalanya. Rasa malu yang membuat kami ingin mempertanyakan siapa kami sebagai ksatria sebenarnya adalah kemewahan yang telah tercipta di hati kami.”

Ini benar terlepas dari gayanya.

Ren, yang menikmati mendengarkan cerita, yang jarang dia dengar, mengikuti teladan pria itu dan mengendurkan tubuhnya untuk latihan.

Kata Edgar yang tadi juga menunggu di Lion's Sanctuary.

"Hari ini kamu akan mengulas latihan kemarin denganku, dan jika ada waktu, aku akan memberimu beberapa instruksi teknis dengan orang lain dalam pertarungan nyata."

"Yah, Edgar-sama, kalau begitu, aku akan berduel dengannya seperti yang kulakukan kemarin."

"Oh? Apakah itu baik-baik saja?”

"Ya. Aku tidak bertugas hari ini, jadi aku bisa bersilang pedang dengannya tanpa mengkhawatirkan waktu.”

"aku menghargai itu. Lalu ayolah.

Kemarin, pria ini telah mengindikasikan bahwa dia adalah seorang pendekar pedang.

Tidak ada kekurangan lawan. Ren akan menyambut konfrontasi dengan pria kuat jika dia pikir dia bisa belajar banyak darinya, dan dengan bimbingan Edgar, dia akan menyukainya.

Beberapa menit kemudian, Ren selesai bersiap-siap dan mulai mereview pelajaran kemarin bersama Edgar.

Langit pagi musim dingin yang gelap berangsur-angsur menjadi lebih cerah. Edgar adalah orang yang percaya bahwa tidak ada kemenangan dalam pertempuran yang sebenarnya tanpa teori, jadi waktu peninjauannya dilakukan dengan hati-hati.

——Dua, lalu tiga hari lagi hal semacam ini terjadi.

Tahun akhirnya berakhir, dan Ren masih membenamkan dirinya dalam pelatihan ilmu pedang yang keras.

Dia telah merencanakan untuk bekerja dengan Licia dalam pelatihan membunuh monster, tetapi karena dia dan Lessard tidak lagi mampu membayarnya karena pekerjaan mereka sebagai bangsawan, keduanya merasa nyaman.

Edgar adalah pelayan Ulysses, jadi dia tidak bisa selalu berada di sisi Ren, tetapi Ren terus mengasah keterampilannya dalam ilmu pedang keras di Lion's Sanctuary.

Suatu pagi, Edgar datang untuk memeriksa Ren dan menggosok janggutnya.

"Pernahkah kamu memperhatikan, Edgar-sama?"

Seorang kesatria melangkah ke arahnya dan berkata.

“Sejak kapan Ren-dono terlihat seperti itu?”

"Dari Kemarin. Dia telah bekerja keras setiap hari sampai dia tidak bisa lagi bergerak, dan dia tampaknya berada di ambang terobosan.”

"Tidak heran dia terlihat berbeda."

Bagi para ksatria Lion's Sanctuary, Ren bukanlah musuh yang harus dimusnahkan.

Namun, meskipun mereka sedang berlatih, mereka menggunakan teknik pedang keras, dengan kata lain, kekuatan jubah, untuk menghadapi Ren. Tubuh Ren pasti sangat lelah karena terus-menerus menggunakan pedang keras itu.

Namun, dia tidak pernah menyerah dan terus bekerja di sana.

“…… Aku benar-benar berpikir dia akan menguasai jubah itu.”

"aku tidak terkejut. Suatu hari aku menunjukkan kepada kamu kualitas Ren-dono, selain kepribadiannya yang pekerja keras, tidak ada yang aneh tentang itu. Meski begitu, Ren-dono telah berlatih keras sejak hari pertama dia datang ke sini.”

“Ya, karena tubuhnya akan belajar merasakannya dengan terus menerus menerima pedang yang keras.”

Edgar berbalik begitu dia mendengar kata-kata ksatria itu.

"Edgar-sama, tidak apa-apa tidak berbicara dengan Ren-dono?"

"Ya, mungkin lebih baik jika aku tidak berbicara dengannya saat ini."

Edgar mengayunkan pedangnya di tengah tempat latihan, pipinya mengendur saat dia melihat sekali lagi ke arah Ren, yang terus menahan pedang keras itu.

Ren sekarang berjuang untuk mendapatkan pegangan pada sesuatu.

Edgar tidak bisa memanggilnya dan mengganggu dia.

◇ ◇ ◇ ◇

Itu adalah hari kesepuluh tahun ini, dihitung dari sebelum awal tahun baru.

Saat itu sekitar pukul delapan pagi ketika Edgar melihat arlojinya dan berkata, "Sudah waktunya".

Pada hari ini, Edgar dijadwalkan menemani Ren dalam latihannya sepanjang hari.

Dia mendekati pria besar yang sedang berlatih dengan para ksatria lainnya dan memintanya untuk berdiri hari ini berdasarkan ulasannya.

Pertemuan itu sama seperti sebelumnya, tetapi agak berbeda.

Ren masih berjuang dengan kekuatan otot lawannya dan teknik pedang yang keras, tapi gerakannya berbeda. Tubuhnya masih lelah, tapi tidak ada kekakuan. Kehadiran margin dalam kilatan pedang mampu menangkal dampak dari pedang raksasa itu.

“……Hoh!”

Pria itu tidak bisa tidak terkejut dengan ini dan menyeringai.

Pria itu geli melihat betapa dia telah tumbuh hanya dalam sepuluh hari.

Akhirnya, tepat sebelum makan siang.

Untuk pertama kalinya, Ren bertemu langsung dengan kekuatan pedang raksasa itu.

(—- Ada apa sekarang?)

aku tidak mengerti.

Bagaimana dia bisa memblokir pedang raksasa dengan sangat berbeda dari beberapa saat yang lalu?

Pertama kali dia melihat pedang itu, dia terkejut mengetahui bahwa kejutan yang dia rasakan tidak berasal dari inti tubuhnya, tetapi terbatas pada ujung jarinya—-.

Edgar pun merasakan kekaguman dan ujung bibirnya mengendur.

Pria itu bergumam, "Akhirnya".

Ren goyah di sana, tubuhnya gemetar. Dia telah berlatih tanpa waktu untuk mengatur napas, dan tubuhnya perlu istirahat.

"Cukup. Kita lanjutkan setelah makan siang, Ren-dono.”

"Ya aku mengerti."

Ren berterima kasih kepada pria yang menjadi lawannya, dan Edgar membawanya keluar dari ruang latihan. Tempat perlindungan singa tidak memiliki kafetaria, jadi mereka meninggalkan tempat perlindungan singa untuk pergi ke restoran di luar.

"Hai."

Ksatria lain bertanya pada pria yang menjadi lawan Ren dan memanggilnya.

"Yang terakhir?"

"…… Ah."

Pria itu menunjukkan tangannya sendiri kepada kesatria yang datang kepadanya.

Tangannya sedikit gemetar.

Itu adalah perasaan tidak nyaman bahwa dia dibuat mengingat secara terbalik ketika pedang raksasa itu diblokir.

Tanpa mengetahui mereka berdiskusi seperti itu, Ren menutup mulutnya dan berpikir, sementara Edgar membawanya pergi.

Dia mendengar langkah kakinya sendiri maju melalui Lion Sanctuary, menatap ke kejauhan di suatu tempat.

Edgar, yang membimbingnya, tidak mau berbicara dengannya. Dia tahu bahwa setiap detik dari kesunyian ini adalah aset bagi Ren untuk berkembang.

Keheningan di antara mereka berlanjut selama makan dan sebagian besar waktu kembali ke tempat perlindungan Singa. Beberapa kata yang mereka tukarkan terbatas pada memesan makanan mereka dan berbicara tentang kembalinya mereka ke Tempat Suci.

Tidak sampai tiga jam setelah pelatihan sore dimulai, mereka dapat melakukan percakapan apa pun.

Setelah meninjau pelajaran pagi, Ren kembali berduel dengan pria besar itu.

Ren mengejar sesuatu yang dia rasakan di pagi hari, dan tiba-tiba dia merasa panas.

Jauh di dalam tubuhnya, dia merasakan kekuatan yang mirip dengan dampak yang dia rasakan ketika dia merasakan dampak yang tercipta saat dia menerima teknik pedang keras, kali ini dari tangannya.

Sesuatu memenuhi ujung jarinya, tangannya mencengkeram pedang.

"Apakah kamu sudah membuka gerbangnya?"

Ksatria lain, yang mengamati perubahan penampilan Ren, menyaksikan dengan napas tertahan.

Ren, menghunus pedangnya di tengah area latihan, tiba-tiba berhenti bergerak dan berdiri diam.

Melihat ini, lawannya, ksatria besar, juga terdiam.

(……)

Tubuh Ren, yang berulang kali memblokir ayunan pedang raksasa, tiba-tiba menjadi tenang. Panas yang menumpuk di tubuhnya menghilang.

Mencengkeram pedang latihannya, Ren mengingat hari ketika dia memecahkan bola kristal di dalam botol.

Kelelahan hilang dari tangannya, ujung jarinya, dan seluruh tubuhnya, yang telah menderita keausan yang parah.

Yang benar adalah kelelahan itu belum hilang, tapi sekarang, untuk pertama kalinya, Ren merasakan semacam sensasi yang sangat kuat.

"Bisakah kamu melakukannya lagi, tolong?"

Ren bertanya pada pria itu.

Ren yang diam tiba-tiba mulai berbicara, dan semua orang bisa melihat perubahan lebih lanjut di matanya.

Matanya berbeda dari pagi sebelumnya.

Matanya begitu tenang sehingga mereka mengira melihat sebagian dari apa yang Edgar sebut singa sebelumnya.

"Ah! Bisa kita pergi?"

Tanpa sadar, pria itu meletakkan otot-ototnya di tangannya yang memegang pedang besar itu.

Pria itu tanpa sadar membiarkan seluruh tubuhnya semakin mendidih.

Dia mengayun ke bawah dari atas kepala Ren dengan ayunan yang jauh lebih cepat dan lebih tajam dari sebelumnya.

Ren, yang sedang menunggu dengan gerakan santai, tetapi dengan kontradiksi sesaat memegang pedang, memblokir pedang raksasa itu di tempat.

"Apa –!"

Pedang berbenturan satu sama lain, dan suara yang intens dan menusuk telinga bergema di udara.

Sebaliknya, pria yang mengayunkan pedang besar itu mundur sedikit.

Ren mengayunkan lengannya ke arah pria itu kali ini, bertukar pedang.

“Haaaaaaaaaaaaah!”

“Nu……guh……ohoh……!”

Sesaat kemudian, pria itu memblokir ayunan Ren.

Gelombang kejut mengguncang langit dan menyebar dari antara pria itu dan Ren untuk memenuhi atrium.

Pria itu menjatuhkan pedang besar ke tanah dengan dentang.

Keringat yang tadinya ada di dahinya selama beberapa waktu menetes ke tanah, dan dia tersenyum memperlihatkan gigi putihnya sambil mengatur nafas pendeknya.

“Edgar-sama ……!”

"Ya. Tampaknya masih terbatas, tetapi ini adalah prospek yang menakutkan.

Sungguh pertunjukan yang telah mereka berikan!

Edgar pergi sambil bertepuk tangan dan berjalan ke Ren yang tertegun, yang melihat tangannya sendiri.

"Selamat."

Itu bukan sesuatu yang tiba-tiba.

Hanya saja upaya yang dilakukan Ren selama berbulan-bulan menjelang saat ini dalam pelatihannya dalam seni pedang keras telah membuahkan hasil.

Kualitasnya sendiri jelas merupakan bagian dari itu.

Melalui adu pedang Edgar, dan melalui pertandingan stand-up hingga saat ini.

Dia akhirnya merasakannya, dan sekarang dia melakukannya.

“Sekarang terbatas pada tangan kamu, tetapi dalam beberapa bulan, kamu akan memakainya di seluruh tubuh kamu.”

“Kalau begitu, ini…..”

"Ya. Seperti itulah rasanya.”

Nao memberi tahu Ren, yang masih menatap tangannya sendiri, kata-kata yang selalu ingin diucapkan Edgar padanya.

"—- kamu adalah pengguna pedang keras mulai hari ini, Ren-dono."

Pendekar pedang keras, Ren Ashton.

Tangan yang memegang pedang masih satu tangan, tetapi terbungkus kekuatan magis yang telah dia sempurnakan.

Pada hari ini, dia akhirnya mengambil langkah pertamanya sebagai pengguna pedang keras.

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya