(SS) Menikmati teh untuk pertama kalinya dalam setahun.

Suatu hari, Ren mengunjungi Kota Kekaisaran.

Matanya tertuju pada kios-kios makanan yang berjejer di sekitar alun-alun dengan air mancur besar.

Dia hendak mengunjungi seseorang yang menawarkan minuman hangat ketika dia melihat Fiona dan Edgar di dekatnya.

Mereka baru saja keluar dari sebuah bangunan besar di dekat air mancur.

"Re-Ren-kun!?"

Jas putih Fiona terlihat bagus dengan rambut hitamnya yang berkilau. Baret di kepalanya dan kalung di dadanya berayun sedikit karena keterkejutannya.

Dia mendekati sisi Ren dengan lari pendek.

"aku minta maaf. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu, jadi aku terkejut.”

"Sebenarnya, itu sama bagiku."

“Fufu, benarkah? Kamu tampak sangat tenang, Ren-kun.”

"Itu juga sesuatu yang aku coba sembunyikan dengan putus asa."

Fiona tersenyum lembut dengan ekspresi tergila-gila, karena dia tidak tahu apakah itu benar atau tidak.

“Apa yang kamu lakukan di sini, Fiona-sama? Aku melihatmu dan Edgar-san meninggalkan gedung di sana.”

“Aku punya urusan keluarga yang harus diurus hari ini. aku pergi ke sana atas nama ayah aku, karena itu adalah bangunan lembaga yang terkait dengan pekerjaannya.”

Dia berkata.

Edgar, berdiri di sampingnya, dengan tenang membungkuk dan bertukar sapa dengan Ren.

"Apakah Ren-dono berbelanja?"

"Ya. aku datang untuk mendapatkan buku referensi untuk ujian. Aku baru saja akan pergi —-”

Kebetulan sekali kami bertemu di sini.

Jika Fiona akan kembali ke asramanya, aku akan berjalan bersamanya.

"Jika kamu tidak ingin membawa kereta pulang, aku bisa mengantarmu kembali ke asramamu."

“…..Aku sangat senang kamu mengatakan itu, tapi sebenarnya, aku masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan……”

Sepertinya dia hanya datang untuk istirahat dan mencari udara segar.

Namun, mendengar ini, Edgar, yang menahan diri, menyela.

“Fiona-sama telah melakukan semua pekerjaan yang harus dia lakukan, jadi dia bisa kembali ke asramanya.”

"Tetapi,"

“Sisanya sepele dan terbatas pada apa yang ditugaskan kepada aku oleh Dewa. Fiona-sama juga memiliki ujian untuk mengakhiri tahun pertamanya, jadi tolong berikan prioritas untuk itu.”

(Nah, apakah sudah sepanjang tahun itu?)

Fiona akan segera naik ke level berikutnya, dan dia harus mengikuti satu ujian terakhir.

Jika dia telah melakukan pekerjaan yang harus dia lakukan, dia sebaiknya kembali ke asramanya dan mulai belajar untuk itu. Semua orang akan berpikir begitu.

"Jika Ren-dono tetap di sisimu, tidak akan ada masalah pengawalan."

"aku mengerti. Kalau begitu, aku akan membawamu ke asrama.”

Fiona tidak perlu ragu-ragu dan sejujurnya senang.

Mereka berdua sekarang sendirian di dalam gedung.

Sekarang setelah mereka sendirian, mereka berusaha menuju asrama.

“……”

Mata Fiona beralih ke toko yang menawarkan minuman yang tadi dilihat Ren.

Apakah dia terpikat oleh aroma teh yang keluar dari toko?

"Kamu terlihat lelah, jadi mengapa kita tidak minum teh?"

Ren menyarankan.

"Apakah itu tidak apa apa?"

Fiona menatapnya dengan mata penuh harap.

“Mereka tidak akan menghukum kamu jika kamu menikmati secangkir teh setelah bekerja. Hanya ingin tahu, jam berapa kamu mulai bekerja hari ini?”

“aku bangun sebelum matahari terbit dan menghabiskan dua jam bersiap-siap untuk bekerja.”

“…..mari kita setidaknya minum secangkir teh dan pergi.”

aku terkejut dia bekerja sepagi itu.

"Ada taman sedikit lebih jauh di jalan, jadi ayo kita minum di sana lalu pergi ke asrama."

“Fufu….Ren-kun, kamu benar-benar mengenal Ibukota Kekaisaran dengan baik, bukan?”

Keduanya segera pergi ke toko yang baru saja mereka lihat dan disambut dengan "halo" oleh pemiliknya.

Keduanya melihat daftar menu di konter sederhana.

(Mari kita coba yang ini.)

Daun teh dan tempat asalnya tertulis di sana secara rinci. Tanpa ragu, Ren memutuskan apa yang harus dipesan. Faktanya, teh bisa dipesan bahkan di masa Tujuh Pahlawan, dan memiliki efek sedikit memulihkan kekuatan seseorang.

Aku bertanya-tanya apa yang akan Fiona pesan.

"Ren, kamu mau teh yang mana?"

"Kurasa aku akan minum teh ini."

"Kalau begitu aku akan memiliki yang sama!"

Ren, berpikir bahwa akan lebih baik jika dia memilih perlahan, tidak mengucapkan kata-kata dan memesan teh yang dia pilih untuk mereka berdua.

Segera teh yang mereka pesan telah diserahkan kepada mereka.

"Panas, jadi berhati-hatilah."

"Terima kasih banyak. aku akan menaruh uang kamu di konter.

“Ini dia. Silahkan datang lagi."

Ren membayar tehnya.

Fiona kesal ketika melihatnya karena dia berada di depan Fiona sebagai hal yang biasa.

"Karena kamu merawatku, aku akan membayarnya!"

“aku hanya ingin mengeluarkannya, jadi jangan khawatir.'”

Dia tidak bisa lagi tidak bijaksana dan membalas jika dia mengatakannya dengan nada yang biasa dan dengan senyum di wajahnya.

Fiona tampak menyesal, tetapi memegang cangkir teh yang dibelikan Ren dengan kedua tangannya.

“Terima kasih untuk tehnya…….”

Dia menatap Ren dengan seringai kecil dan senyum mungil.

Ngomong-ngomong, cangkir yang mereka pegang bukanlah cangkir tembikar, cangkir kayu, atau cangkir kertas. Itu adalah cangkir sederhana yang terbuat dari sepotong kacang, dibelah menjadi dua.

Ada berbagai pohon yang biasa digunakan untuk membangun rumah yang menghasilkan buah.

Di warung Leomel, buah beri sering digunakan sebagai wadah sekali pakai.

Buah beri berongga di dalamnya saat kering, jadi pemilik toko hanya perlu membelahnya menjadi dua. Kandungan minyak dari buah beri itu sendiri menolak air untuk sementara waktu, dan karena harganya murah, tampaknya sangat berguna.

Satu-satunya kelemahan adalah bagian bawah buah beri berbentuk bulat, sehingga tidak dapat diletakkan di atas meja kecuali jika dicukur.

Memikirkan kembali informasi kecil seperti itu, Ren berjalan bersama Fiona.

Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, mereka tiba di sebuah taman kecil di gang belakang. Taman itu memiliki teras tertutup tempat mereka bisa duduk di musim dingin tanpa tertutup salju.

Saat ini, hanya ada dua anak kecil yang bermain di salju.

"Oh…. teh ini enak.”

Dinginnya musim dingin bercampur dengan uap setiap kali Fiona membawa cangkir di tangannya ke mulutnya saat dia minum, terengah-engah, mendinginkan permukaan dengan ringan.

Ren, yang duduk di hadapannya, mengikuti arahannya dan menyeruput teh hangat.

(Oh ……)

aku berbicara tentang bagaimana itu akan membantu aku merasakan efek pemulihan fisik, dan yang mengejutkan, aku mengerti itu.

Karena dia pergi ke Lion's Holy Sanctuary kapan pun dia punya waktu setelah tahun baru, Ren menderita nyeri otot di beberapa bagian tubuhnya. Dia merasa sedikit lega.

"Kamu bisa memilih tehmu di waktu luangmu."

Fiona mendengar ini dan berkata.

"Aku hanya ingin mencoba hal yang sama."

"Benar-benar?"

"Ya itu benar."

Fiona menjawab dengan suasana hati yang baik.

Fiona sepertinya puas dengan rasa tehnya, yang mungkin bagus.

Ren tidak terlalu memikirkannya.

Setelah beberapa puluh detik berlalu, Fiona tiba-tiba teringat.

Kemudian, dengan secangkir kacang di kedua tangannya, dia menatap Ren.

"……Itu."

Dia tampak seperti kesulitan mendengar.

"Ya? Apa itu?"

"Apakah kamu masih ingat apa yang terjadi di Pegunungan Baldor?"

"Jika kamu ingin tahu, aku bahkan ingat apa yang terjadi di gunung sebelum aku bertemu Fiona-sama."

Fiona terbatuk saat mendengar jawaban Ren.

“Kamu juga ingat teh yang kuseduh untukmu…?”

aku ingat ketika kami mencari jalan baru menuruni gunung setelah jembatan gantung runtuh. aku ingat Fiona membuatkan teh untuk aku saat kami sedang berkemah.

Tehnya terasa sangat astringen, kenangnya.

“Tehnya sangat harum. Aku masih bisa mengingatnya.”

“Lalu, seperti apa rasanya?”

“Itu benar-benar nikmat.”

"……Benar-benar? Bukankah sangat sulit untuk minum?”

"Tidak, tidak sama sekali."

Itu adalah jawaban yang kuat dan acuh tak acuh yang jelas menunjukkan kepedulian Ren terhadap kesehatannya.

Tapi Ren tidak berniat berbohong padanya. Sebenarnya, pada saat dia meminumnya, menurutnya rasanya enak, dan sedikit astringen, tapi hanya itu saja.

“aku banyak berlatih sejak saat itu. aku berharap suatu hari aku bisa melakukannya lagi, dan kali ini aku bisa membuat secangkir teh yang layak.”

Secara alami, dia mengacu pada Ren.

“aku belajar agar tehnya tidak terlalu sepat seperti sebelumnya.”

“Itu benar-benar astringen, tapi belum tentu hambar atau semacamnya. — Ah"

“Kamu juga menyadarinya! Jadi memang seperti itu!”

“Tidak, itu enak.”

“Tapi memang benar kamu enggan meminumnya.”

“…… Aku suka rasanya.”

Fiona tidak mungkin tidak menyadari kekhawatirannya setelah menggali kuburnya.

Tapi kata-kata baik itu menghangatkan hati, dan cara Ren dengan lembut mengatakannya dari sudut matanya sedikit lucu, dan pipinya secara alami rileks.

“Sungguh…..Ren-kun kamu sangat baik.”

Pipi Fiona menjadi sedikit merah saat dia mengucapkan suara itu.

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya