Epilog Bagian 1

Kemeriahan Festival Raja Singa benar-benar hilang sekitar seminggu kemudian.

Para bangsawan baik dari dalam maupun luar negeri yang telah meramaikan ibu kota, juga kios-kios, telah lenyap, dan suasana kembali seperti sebelum persiapan Festival Raja Singa.

Hal yang sama berlaku di banyak akademi di ibukota. Percakapan memuji mereka yang berpartisipasi dalam berbagai kompetisi telah berkurang, dan sebaliknya, hanya diskusi tentang tugas kelas atau liburan musim panas yang terdengar.

Selama liburan pertengahan musim panas, di atap saat makan siang…

“… Tenang, bukan?”

“… Ya, sepi.”

Dua orang hadir di tempat itu, Ren dan Licia.

Ren duduk di bangku, sementara Licia bersandar di pagar atap.

Ren bertanya-tanya apakah kehidupan akademi yang damai ini adalah kehidupan sehari-hari mereka atau apakah kejadian luar biasa baru-baru ini telah menjadi normal baru mereka. Mereka telah mengalami berbagai hal, dan akibatnya, Ren mau tidak mau berpikir bahwa mereka agak mirip.

“Ren, kamu masih lelah sampai kemarin… Bagaimana dengan hari ini?”

“aku kembali dalam performa terbaik. Bagaimana denganmu, Licia?”

“aku juga. aku akhirnya mendapatkan kembali energi aku ke tingkat sebelum Festival Raja Singa dimulai.”

Daripada cedera fisik dari pertempuran, mereka telah mengalami kelelahan kekuatan sihir dan kelelahan mental. Sejak itu, ada banyak hal yang terjadi, dan mereka baru saja menemukan saat-saat relaksasi yang sebenarnya, akhirnya bisa menghabiskan waktu yang begitu damai.

“Hari ini, setelah sekian lama, akankah kita mengunjungi tempat perlindungan singa Suci?”

“… Mungkin itu ide yang bagus.”

“Suatu hari nanti, ya? Sepertinya sudah waktunya kita istirahat.”

Meskipun mereka berbicara tentang istirahat, mereka sudah memiliki waktu istirahat yang cukup. Baru beberapa jam, tapi waktu di Roses Caitas terasa sangat padat. Setelah pertempuran dengan Pedang Iblis, apa yang terjadi pada mereka berdua di tempat mereka jatuh sesudahnya…

◇ ◇ ◇ ◇

Area di sekitar lubang tempat mereka berdua jatuh mulai runtuh, membuat mereka sulit menggunakan sihir alam untuk melarikan diri ke atas dan mengakar di ruang yang runtuh.

Jatuh bebas, menghancurkan batu dan puing yang tak terhitung jumlahnya, sepertinya berlanjut tanpa batas waktu… Waktu yang sepertinya berlangsung selamanya berakhir beberapa detik kemudian. Tubuh mereka terjun ke danau bawah tanah yang muncul di bawah, terhubung ke aliran air bawah tanah.

Licia menggunakan sihir sucinya untuk melindungi mereka dari benda-benda yang jatuh, dan mereka membiarkan diri mereka terbawa aliran air selama beberapa menit. Sesekali, mereka muncul ke permukaan dan membenamkan seluruh tubuh mereka ke dalam air.

“Fiuh!”

“Batuk! Batuk!”

Saat mulai cerah, Ren muncul lebih dulu, diikuti oleh Licia, yang terbatuk sambil memuntahkan air yang tertelan.

“Ren! Bisakah kamu berenang!?”

“Aku baik-baik saja, tapi Licia…!”

“Jangan salah paham. Hanya saja aku belum punya pengalaman berenang!”

“Oh begitu. Untuk saat ini, pegang aku!”

Ren juga merasa belum pernah berenang sebelumnya, tapi tidak ada masalah. Keduanya muncul kembali di luar Roses Caitas, di suatu tempat di sepanjang sungai yang mengalir di bawah jembatan di ngarai.

Momentum airnya tidak sekuat yang diharapkan, dan kata-kata “aliran jernih” sepertinya cocok untuk area ini. Sepertinya mereka berdua terbawa aliran air yang mengarah ke luar.

“Licia, berikan aku tanganmu.”

“Tentu. Terima kasih.”

Ren, berjalan melalui air dangkal, mengulurkan tangannya ke Licia, dan keduanya berjalan menuju tepi sungai.

Licia meraih ujung roknya dan memeras air dari sungai. Adapun Ren, dia memanggil pedang api dan menebang pohon di dekatnya.

Meskipun itu adalah pohon yang hidup, pedang api menyulutnya tanpa ragu.

Roknya masih menempel erat di kulit Licia bahkan setelah memeras airnya, membuatnya sedikit tidak nyaman.

“Fufu, lucu sekali bagaimana kami menghargai api unggun bahkan di musim panas,” dia terkekeh.

Mereka berencana untuk istirahat sejenak sebelum kembali.

Namun…

“Lihat ke sana,”

Licia berkata, melihat ke atas.

Mereka bisa melihat jembatan yang mengarah ke pegunungan tempat Roses Caitas berada. Itu terlihat dari garis pandang mereka, menjulang tinggi. Namun, fokus mereka bukan pada jembatan melainkan pada apa yang ada di baliknya—Roses Caitas itu sendiri.

Dari posisi mereka saat ini, mereka tidak dapat melihat area yang luas karena sudutnya, tetapi Cage of Time telah menghilang. Suara samar kejutan terdengar dari orang-orang di dekatnya.

“Seperti yang diharapkan, itu rusak,”

“Kalau tidak, kita tidak akan bisa keluar. Aku punya firasat itu akan terjadi. Yang membuat aku ingin tahu adalah berapa lama waktu telah berlalu sejak saat itu.”

“Sejak saat itu… maksudmu sejak kita memasuki Kandang Waktu, kan?”

“Iya benar sekali. Tapi seperti yang kamu lihat, memeriksa jam tangan kami tidak mungkin dilakukan.”

Wajar jika jam tangan itu rusak. Penutup dial retak, dan tangan tidak dapat ditemukan.

“Aku ingin mengadu ke Gereja Elfen tentang ini, tapi itu mungkin akan membuat segalanya menjadi terlalu rumit.”

“Ya… Jika kita mulai mempertanyakan hubungan dengan kultus raja Iblis, mengatakan hal-hal seperti ‘Kenapa hanya kita yang terlibat?’ itu akan merepotkan. Kita harus berkonsultasi dengan Ulysses-sama atau Radius tentang apa yang harus dilakukan,”

Ren menyarankan.

“Kamu benar. Tetapi jika keadaan menjadi sangat rumit, mari kita melarikan diri bersama untuk berjaga-jaga.”

“Ya ampun… Kalau begitu kita akan benar-benar diinginkan.”

Tentu saja, mereka hanya bercanda. Mereka berdua tertawa. Mereka tidak mengira situasinya akan menjadi berbahaya. Apalagi, tidak boleh ada orang yang mengetahui bahwa mereka ada di dalam Roses Caitas.

Tidak dapat memberikan jawaban dengan memikirkannya sekarang, mereka melihat ke jembatan lagi. Namun, keduanya secara bersamaan duduk di tanah berkerikil dan mulai menatap api unggun.

“Kita tidak bisa menggerakkan tubuh kita sama sekali, jadi mari kita istirahat lebih lama lagi.”

“Ya… aku sudah ingin tidur sekarang,”

Licia setuju.

Mungkin karena mereka lengah, seluruh tubuh mereka terasa sangat lamban.

Akan baik bagi Licia untuk menyembuhkan tubuh mereka dengan sihir sucinya, tetapi tidak benar membebaninya secara tidak perlu. Ren tidak mempertimbangkan untuk mengandalkan kekuatan Licia bahkan untuk sesaat. Untuk saat ini, lebih baik mengistirahatkan tubuh mereka di sini untuk sementara waktu.

“Bagaimana kita harus kembali dari sini?”

“Yah… Apakah ada tangga atau sesuatu di sekitar sini?”

“Di dasar ngarai ini?”

“… Seperti yang aku katakan sendiri, sepertinya tidak mungkin.”

“Kalau begitu, kita harus mendaki gunung.”

Pungkas Ren.

“Lagi…”

Licia menghela napas.

Memikirkan masa depan membuat mereka merasa sedih. Namun, tidak ada kegembiraan yang lebih besar daripada bertahan hidup.

――――Beberapa menit kemudian, Fiona dan Klonoa bergegas ke tempat keduanya berada.

Fiona berencana menonton turnamen seni bela diri bersama Ren dan Licia di sore hari, jadi dia menunggu di taman udara. Setelah menerima laporan tentang gangguan di Roses Caitas, dia bergegas ke sana bersama Klonoa.

Klonoa-lah yang menemukan mereka dan merasakan kehadiran mereka di dasar lembah.

“――――Kalian berdua, ayo pergi ke tempat yang aman dulu.”

Bahkan tanpa mengetahui situasinya, Fiona langsung mengerti bahwa dua orang di tepi sungai terlibat dalam keributan itu.

Dalam perjalanan kembali ke Ibukota Kekaisaran, Ren dan Licia mendengar sesuatu dari Klonoa.

“Semakin aku mendengar, semakin asing kedengarannya… Mungkin orang-orang di luar tiba-tiba melihat segel itu menghilang. Aku tidak tahu kenapa kalian berdua terjebak di dalam segel…”

“Klonoa-san, apakah itu artinya…?”

“Ya. Kalian berdua terjebak dalam ruang di mana waktu tidak berlalu.”

Ren dan Licia melihat jam dengan tak percaya.

Bahkan belum dua jam sejak mereka mendengar himne paduan suara.

Dengan kata lain, orang-orang di luar hanya menyadari runtuhnya sangkar waktu setelah pertempuran di dalam sangkar waktu berakhir.

Mereka tidak tahu apa yang dilakukan Ren dan Licia.

◇ ◇ ◇ ◇

Keduanya hanya memberi tahu orang dekat tentang apa yang telah terjadi. Hanya anggota keluarga Clausel dan Ignat, serta Klonoa dan Radius, yang mengetahui kebenaran tentang sangkar waktu.

Hari itu, apa yang keduanya diskusikan ditempatkan di bawah perintah lelucon oleh Radius.

Serahkan sisanya padaku―――― dia dan Ulysses berkata dengan suara yang kuat dan marah.

Saat keduanya bersantai di atap, mereka mendengar suara bel.

Itu adalah bunyi bel yang biasanya menandakan dimulainya kelas sore, tapi hari ini tidak ada kelas sore. Itu tidak hanya terbatas pada mereka berdua; akademi memiliki hari libur di sore hari. Itu karena persiapan Festival Raja Singa. Para guru memiliki pekerjaan yang harus dilakukan selama periode itu.

“Haruskah kita pulang?”

“Ya.”

Keduanya meninggalkan rooftop.

Ketika mereka membuka pintu untuk kembali ke gedung sekolah, pintu itu mengeluarkan suara berderit.

Di dalam sekolah, para siswa terlihat ramai, ada yang bersiap pulang dan ada yang menikmati obrolan dengan teman sebelum berangkat.

Kaito, yang melihat keduanya, memanggil mereka. Licia sedikit menjauhkan diri, mempertimbangkan untuk tidak mengganggu keduanya.

“Hei, Ashton! Bagaimana kalau makan sekarang?”

“Maaf. Aku sebenarnya sudah berencana untuk pulang.”

“Oh… kalau begitu aku akan mengundangmu lain kali!”

Kaito berbalik dan buru-buru berbicara dengan Ren.

“Aku tidak bisa mengatakannya karena akhir-akhir ini kita jarang bertemu, tapi terima kasih untuk Lion King Festival! Terima kasih kepada kamu, ini adalah waktu yang menyenangkan sampai akhir!”

“Tapi semifinal dan final tidak terjadi, kan?”

“Yah, itu satu-satunya penyesalan. Tapi itu tidak bisa membantu. Keributan itu semua tentang pembukaan segel Roses Caitas, jadi tidak ada waktu untuk itu. Hari keenam dan ketujuh seperti tidak ada artinya karena itu.”

Ren menggaruk pipinya dengan senyum masam dan melihat ke arah lusa.

Di sana, Licia berdiri, juga tersenyum masam seperti Ren.

“Sepertinya itu luar biasa. Situasi di dalam Roses Caitas.”

“Apa yang luar biasa tentang itu?”

“Itu adalah sisa-sisa pertempuran. Alun-alun tempat patung legendaris dikatakan telah benar-benar menghilang, meninggalkan lubang besar yang membentang di bawah tanah. Pasti ada pertempuran yang luar biasa di sana.”

“…Jadi begitu. Itu mungkin.”

“Saat ini, Gereja Elfen sedang menyelidiki. Mereka masih tidak tahu mengapa segel itu tiba-tiba rusak.”

Semua yang Kaito sebutkan adalah tentang kejadian setelah itu di Roses Caitas. Karena hanya sedikit orang yang tahu tentang kisah keduanya yang terlibat, percakapan tidak berkembang lebih jauh dari ini.

Setelah selesai berbicara, Kaito berkata, “Baiklah, sampai jumpa!” dan pergi ke suatu tempat.

“Ren.”

Licia kembali ke dekatnya dengan langkah ringan.

Setelah ragu sejenak, dia tersenyum kecut seperti sebelumnya dan berkata,

“Jika kita mengatakan bahwa kitalah yang melakukannya, menurutmu reaksi seperti apa yang akan kita dapatkan?”

“Jika itu Leonardo-senpai, dia mungkin akan menertawakannya dan berkata, ‘Jangan konyol’ sambil tersenyum.”

“Hehe… Itu mungkin benar.”

Kalau dipikir-pikir, akibat dari insiden itu diserahkan kepada Radius dan Ulysses.

Sudah beberapa hari sejak Radius mengatakan akan datang untuk berbicara jika terjadi sesuatu.

(aku ingin tahu apakah tidak ada yang cukup penting bagi mereka untuk memberi tahu kami.)

Sejak hari keenam Festival Raja Singa, Radius tidak pernah menunjukkan wajahnya kepada Ren setelah dia dan Licia memasuki kandang waktu. Itulah yang dikatakan Mirei kepadanya ketika dia datang ke akademi, mengatakan bahwa dia sibuk dengan insiden sangkar waktu.

Meninggalkan gedung sekolah dan melewati gerbang sekolah, mereka berencana menuju stasiun seperti biasa dan kembali ke Ellendil.

Namun…

Hanya berjalan sebentar di luar gerbang sekolah, Radius muncul di depan keduanya.

Dia menatap Ren dan Licia yang terkejut dan berkata,

“Maaf, tapi bisakah aku minta waktumu mulai sekarang?”

Setelah sekian lama tidak melihat wajahnya, Radius tiba-tiba mengatakan itu.