Epilog bagian 3

Ren, yang sudah tenang sejenak, mengalihkan pembicaraan.

“Kurasa aku akan berkonsultasi lagi nanti tentang memperkenalkan seseorang yang lebih tahu.”

“Dipahami. Kemudian mari kita berhenti di sini untuk hari ini. Aku merasa tidak enak karena membuat mereka berdua menunggu terlalu lama.”

Dia mengacu pada Licia dan Fiona.

Saat Ren berdiri, Radius mengikutinya, dan keduanya membuka pintu yang mengarah ke luar. Mereka melirik siswa yang pulang.

“Tapi berkat insiden dengan Time Cage, semuanya berjalan lancar. Bahkan dari perspektif pihak ketiga, ada beberapa faktor yang bisa membuktikan keberadaan monster kuat yang tersegel di dalamnya. Ini memudahkan kami untuk mengambil tindakan.”

“Jika bukan itu masalahnya, kita harus membicarakan aku dan Licia juga.”

“Aku… berusaha menghindarinya sebisa mungkin. Jika kami angkat bicara, pasti akan ada orang yang mencoba menggunakan kalian berdua sebagai alat untuk perselisihan politik, dan kemungkinan besar menimbulkan masalah dengan gereja Elfen. Jika kita bisa menyelesaikan masalah dengan lancar, sebaiknya tangani dengan damai.”

“Lalu, apakah ini cukup bagus?”

“Tanpa keraguan. kamu telah mencapai prestasi yang luar biasa, tetapi di sisi lain, akan ada orang yang prihatin dengan insiden Time Cage. Dan dekan akademi juga bekerja sama. Dia berjanji untuk membantu kita jika terjadi sesuatu.”
Jadi untuk saat ini, masalah Roses Caitas sudah selesai.

Jika situasinya berubah, kami sepakat bahwa Radius akan segera menghubungi aku.

“Lalu, ada masalah keluargaku.”

“Apakah ada yang salah dengan keluarga Ashton?”

“Menjelang akhir pertempuran, Pedang Iblis memanggilku Ashton.”

Setelah mendengar kata-kata mendesah Ren, Radius menyodok sisi Ren.

Ekspresi tidak puas dari Pangeran Ketiga.

“Katakan semuanya bersamaan saat berbicara tentang Keturunan dewi.”

“Maaf. aku telah memikirkan berbagai hal dan lupa.”

“Baiklah, baiklah. Jadi, mengapa Pedang Iblis menyebut nama Ashton?”

“Aku tidak mengerti sama sekali.”

“…Nah, itu sebabnya kamu menghela nafas. Jika Pedang Iblis tampak dekat dengan Ashton di sini, itu akan menjadi masalah, tapi kamu bertarung dengan benar, kan?”

Ren mengangguk, mengingat pertempuran dari waktu itu.

Dia berbicara tentang tekanan dan niat membunuh yang dipancarkan oleh Pedang Iblis, yang tidak salah paham.

“Meskipun dia mengatakan Ashton, dia mencoba membunuhku.”

“Itu bagus… Yah, tidak baik jika kamu diserang… Tapi aku tidak mengerti. Mengapa jenderal pasukan Raja Iblis menyebut nama Ashton?”

“Aku juga tidak tahu. Itu sebabnya aku meminta kamu untuk mencari hal-hal seperti silsilah keluarga.

“Hmm, sekarang kamu menyebutkannya, itu benar.”

“Dan juga, sepertinya nenek moyangku sangat kuat. Sebelum rumah leluhur aku terbakar, ada catatan yang mengatakan mereka berperang melawan Asval di masa jayanya.”

Setelah mendengar itu, Radius menyodok sisi Ren lagi.

Kali ini, itu lebih kuat dan lebih kuat.

“Seharusnya kau mengatakan itu lebih awal.”

“Maaf. aku hanya memberi tahu Lessard-sama dan yang lainnya tentang hal itu.”

“…Sejujurnya. Tapi jika itu benar, nenek moyangmu memang luar biasa. Bertarung melawan Asval dan dibenci oleh jenderal pasukan Raja Iblis? Apa yang nenek moyang Ren lakukan?”

Sambil berjalan dan berbicara, Radius menyilangkan tangannya dan menatap langit.

Mungkinkah, pikirnya. Dia memikirkan tentang alasan mengapa dia mengulurkan tangan selama keributan di Menara Jam Besar, mengingat Raja Pedang Lutreche.

“Apakah dia tahu sesuatu …?”

“Hah? Apakah kamu mengatakan sesuatu?

“…Tidak, tidak apa-apa. Jika aku menemukan sesuatu di pihak aku, aku akan memberi tahu kamu.

“Terima kasih. Aku mengandalkan mu.”

Saat mereka sedang mendiskusikan keluarga Ashton, mereka mendekati gerbang sekolah. Licia dan Fiona belum terlihat, tapi karena Radius mengatakan akan kembali ke kereta, Ren menawarkan diri untuk menemaninya.

“Oh ngomong – ngomong,”

kata Radius, seolah baru teringat sesuatu.

“Sejak kapan?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Kamu belum pernah menggunakan gelar kehormatan untuk Licia Clausel, kan? aku tidak berpikir kamu, dari semua orang, akan lupa.

“Yah, ada berbagai alasan di dalam Roses Caitas.”

Terutama, itu karena janji yang dibuat sebelum bertemu dengan Pedang Iblis.

Meskipun itu adalah periode waktu yang singkat, waktu mereka di sana sangat intens.

“Bagus kalau kalian berhubungan baik,”

Kata Radius, menahan senyum saat dia menatap profil Ren.

Ketika mereka sampai di kereta, Estelle berdiri di luar.

Ketika Radius dengan cepat masuk ke dalam gerbong, dia pergi dengan kata-kata perpisahan, “Sepertinya Estelle ingin membicarakan sesuatu.”

Setelah bertukar sekitar sepuluh detik keheningan,

“Ada sesuatu yang harus aku minta maaf kepada Ren,”

Estelle memimpin.

“aku tidak sepenuhnya memahami situasinya,”

“Aku diam-diam mengawasimu. Itu adalah perintah dari Yang Mulia Kaisar.”

Pipi Ren tegang.

Mendengar bahwa dia diawasi oleh perintah Kaisar, legenda Ren Ashton, salah satu dari Tujuh Pahlawan, terlintas di benaknya.

Tapi tidak perlu khawatir. Fakta bahwa Estelle secara eksplisit menyebutkannya sudah cukup sebagai bukti.

“Kami bertemu dua kali di Elendil karena pekerjaan itu. Yang Mulia tidak bisa menilaimu, Ren. Dia ingin tahu segalanya tentang siapa kamu.”

“Mungkinkah karena aku juga dekat dengan Radius?”

“Itu juga salah satu faktornya, tapi ada juga Raja Pedang.”

“Raja Pedang?”

“Ya. Musim panas lalu, ketika aku berada di benua Martell, selama keributan di Grand Clock Tower, Raja Pedang meminjamkan kekuatannya dengan syarat Ren akan berpartisipasi.”

Ren ingat.

Itu masih menjadi pertanyaan yang dia miliki.

“Saat Raja Pedang bergerak, itu bisa berdampak signifikan pada segalanya. Tidak hanya keseimbangan kekuatan antar faksi tetapi juga kemungkinan Leomel bertindak sebagai bangsa.”

“Aku mengerti itu, tapi… lebih tepatnya, apakah kamu bertanya kepada Raja Pedang mengapa dia meminjamkan kekuatannya? Apakah kamu tidak berbicara dengannya sejak saat itu?”

“Ketika Yang Mulia menanyakannya beberapa kali, dia hanya mengatakan dia tertarik dengan pendekar pedang yang dikabarkan itu.”

Ren telah aktif di berbagai tempat dan terus meningkatkan keterampilannya dengan masuk dan keluar dari tempat perlindungan Singa, jadi itu tidak sepenuhnya tidak terduga.

Selain itu, bukan hanya karena kehadiran Raja Pedang, tetapi juga karena dia berada di sisi Radius, yang sangat dihormati sebagai Kaisar berikutnya.

“Oleh karena itu, Yang Mulia memerintahkan aku untuk ‘menilai Ren Ashton,'”

Menilai seseorang secara inheren melibatkan penilaian subjektif. Estelle awalnya tidak yakin apa yang harus dilakukan, tetapi ketika dia mengamati Ren dari dekat, dia mulai memahami karakternya. Tidak ada alasan untuk khawatir. Dia yakin bahwa Ren adalah teman yang penting bagi Radius.

“Tentu saja, aku merasa tidak ada masalah sejak pertama kali aku bertukar kata denganmu.”

“Itu suatu kehormatan. Tapi, apakah Radius mengetahui bahwa kamu memperhatikanku?”

“Oh! kamu menemukan jawabannya! Memang, Radius telah melihatnya sejak awal! Pertama-tama, sulit untuk menyelidiki di tempat-tempat seperti ibu kota kekaisaran dan Elendil, di mana mata Radius dapat dengan mudah menjangkau!”

“…aku rasa begitu.”

“Tentu saja, Yang Mulia telah mengantisipasi itu juga. Sebaliknya, tampaknya Yang Mulia ingin tahu tentang bagaimana reaksi Radius, jadi dia secara pribadi menyelidikinya.”

Radius memahami pemikiran Kaisar, tetapi ada bagian dari dirinya yang tidak dapat sepenuhnya menerimanya.

Ketika dia memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Kaisar, dia umumnya tenang, tetapi ada kalanya dia mengungkapkan emosinya dengan sangat jelas bahkan para ksatria kerajaan pun terkejut, terutama ketika dia tidak setuju dengan kata-kata Kaisar.

Estelle selesai berbicara dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Bayangan gerbong tempat keduanya hadir tidak terlihat oleh orang-orang di sekitar mereka.

“Namun, itu pasti membuatmu tidak nyaman, meskipun itu adalah perintah. aku minta maaf.”

“Estelle-sama! Tolong jangan khawatir! Wajar untuk melakukan penyelidikan seperti itu!”

Jika Ren tidak berada di sisi Radius, segalanya akan berbeda, dan Ren dengan enggan memahaminya. Wajar jika berurusan dengan anggota keluarga kekaisaran Leomel, negara militer terbesar di dunia. Faktanya, Ren akan menganggapnya bermasalah jika Kaisar tidak menyelidiki apapun tentang dia.

◇ ◇ ◇ ◇

Lessard kembali ke mansion di malam hari.

Dia telah dipanggil oleh Ren dan bersandar di dinding di koridor.

“Jadi, ke Eupeheim?”

“Itu rencananya. Waktu pastinya masih belum ditentukan, tapi aku ingin pergi secepat mungkin.”

“Jadi begitu. Mari kita bicarakan lebih detail nanti. Saat jadwal dikonfirmasi, aku juga akan memberi tahu Marquis Ignat.”

Lessard terkekeh, mengetahui bahwa undangan itu juga merupakan faktor.

“Oh?”

Dia menyadari sesuatu saat dia menatap Ren.

“Apakah kontak mata kita sudah sedekat ini?”

“Memang … Dulu rasanya aku lebih mengagumimu sebelumnya.”

Dibandingkan dengan sebelum Ren masuk sekolah, bahkan sebelum dia tinggal di Elendil, perubahan itu sangat terlihat.

Seorang anak laki-laki dengan wajah androgini mirip ibunya, Mireille, telah tumbuh dewasa. Lessard terpikat oleh sentimen itu.

Saat Lessard sedang menonton, Licia muncul dari sekitar sudut lorong.

Senyumnya yang indah, senyum yang dia tunjukkan pada Ren berbeda dari yang dia tunjukkan pada orang lain.

“Ren! Aku sudah mencarimu!”

Dia bergegas dengan langkah ringan.

“Ah, maaf… Kamu sedang berbicara dengan Ayah, kan?”

“Jangan khawatir tentang itu. Kami baru saja selesai, jadi tidak apa-apa.”

“Benar-benar? Kalau begitu, Ren, maukah kamu pergi ke kota bersama? aku ingin membeli kelanjutan dari buku yang aku baca. Haruskah kita pergi bersama?

Ujung langit masih cerah. Mereka tidak keberatan karena ada hari-hari ketika mereka kembali dari Tahta Suci Singa bahkan lebih lambat lagi.

Ren setuju dengan “Tentu,”

“aku senang. Bisakah kita segera pergi?”

“Ya, kita bisa pergi, tapi… Licia!?”

“Cepat cepat! Kita harus bergegas sebelum gelap!”

Licia menarik tangan Ren dan mereka bergegas keluar.

Menonton adegan itu, Weiss mendekati Lessard dengan santai. Dengan senyum lembut, dia berbicara kepada Lessard sambil mengamati.

“Tuanku, kamu tampaknya bersemangat.”

“Ya, aku merasa sangat baik.”

Berpikir tidak sopan untuk menanyakan alasannya, Weiss tidak bertanya lebih jauh.

Mereka berdua yang berkelana ke kota mendapatkan barang yang mereka inginkan di toko buku dan berjalan melewati kota saat senja menjadi sedikit lebih dingin.

Akhir-akhir ini, ada lebih banyak ksatria di kota daripada sebelumnya. Ini karena tindakan kehati-hatian yang diambil setelah insiden yang melibatkan Roses Caitas dan peningkatan pengunjung Gereja Elf setelah pembukaan segel.

“…Rasanya seperti mimpi, bukan?”

Licia mengenang kejadian di Roses Caitas.

Secara alami, setelah memastikan tidak ada yang bisa mendengar mereka.

“Fakta bahwa kita bertarung melawan monster yang merupakan komandan Pasukan Iblis sepertinya tidak nyata.”

“Itu bukan kebohongan atau mimpi.”

Ren segera menjawab, dan Licia, berjalan di sampingnya, menatap profilnya.

“Lihat, ini buktinya.”

Ren menunjuk ke Pedang sihir Mithril yang tergantung di pinggangnya. Pedang mithril itu terbungkus sarung yang sesuai dengan ukurannya, sehingga bilahnya tidak bisa terlihat. Namun, gagangnya sudah memiliki tampilan yang berbeda dari pedang besi sihir.

Sarungnya, yang baru dibuat oleh Verlich, sedikit bergetar dengan setiap langkah yang diambil Ren.

“Apa yang aku dan Licia alami adalah nyata.”

“Fufu, bahkan caramu memanggilku sepertinya mengatakan bahwa itu bukan mimpi.”

“Yah, agak memalukan memanggilmu dengan nada informal. Bisakah kamu memberi aku kelonggaran?

“Apakah begitu? Tapi aku rasa aku tidak akan pernah lupa bagaimana kamu membangunkan aku dengan memanggil nama aku tiba-tiba.

Ren menggaruk pipinya dan memalingkan muka. Itu adalah sikap malunya yang biasa.

Berjalan seperti ini saja sudah membuat Licia senang, tapi fakta bahwa pipinya terus mengendur menjadi sedikit masalah baginya.

Saat mereka terus menikmati senja Elendil sebentar,

“Agar dapat menangani situasi seperti itu lagi, kita harus menjadi lebih kuat.”

“Ya, aku akan segera menjadi pendekar ahli pedang, jadi mungkin Ren akan menjadi Saint pedang.”

Ren menggelengkan kepalanya dan melihat ke kejauhan.

“Aku sudah menyerah untuk menjadi suci pedang.”

“… Kamu belum menyerah di jalur pedang, kan?”

“Tentu saja tidak.”

“Lalu apa tujuanmu?”

Ren belum mengungkapkannya dengan jelas.

Kata-kata itu diucapkan dengan rasa batasan yang dipaksakan sendiri, seolah-olah dia hanya bisa mengatakannya sejauh dia ingin menjadi seseorang seperti keberadaan itu. Tapi sekarang, bukan keinginan ambigu untuk menjadi kuat seperti itu.

Kekagumannya telah berubah menjadi tekad yang kuat.

“Aku telah memutuskan… untuk menjadi Raja Pedang.”

Saat dia berhenti dan menatap langsung ke matanya, Ren mengatakannya dengan jelas dan tegas, tidak seperti sebelumnya.

Dia tidak bisa tidak terpesona oleh keteguhannya, tanpa menertawakan kata-katanya.

“Jadi, aku akan senang jika kamu bisa terus berlatih denganku dalam ilmu pedang.”

“…Jadi begitu. Yah, jika kau mengatakan itu, aku juga harus mengincar Sword King.”

“Apa!? Licia, kamu juga!?”

“Kamu tidak perlu terlalu terkejut! Karena aku…”

Dia tahu itu akan menjadi perjalanan yang menantang. Dia tidak mengatakannya dengan enteng. Dia hanya tidak ingin menyerahkan posisi pelatihan dengan Ren dalam ilmu pedang kepada orang lain.

“Bagaimana dengan aku?”

“…Tidak apa. Itu masih rahasia.”

Saat malam menjelang, bahkan tepi langit yang cerah dari sebelumnya tertutup kegelapan.

Keduanya berada di kota Elendil yang ramai. Mereka akan terus menikmati kota di malam hari saat mereka pulang.

Ayo lakukan yang terbaik lagi mulai besok. Mereka bertukar kata-kata itu dan hari pun berakhir.

Ketika Ren akhirnya mencapai puncak Raja Pedang, mungkin bukan hanya satu, tapi dua Raja Pedang yang lahir.

Jawabannya akan datang suatu hari nanti, di luar cerita ini.