—Sakuranovel—

Bab 14 – Kisah Ragna dan Mithril yang mati

“Ren adalah pria seperti itu. Dia memiliki kepribadian yang tulus dan menyenangkan.”

“Ya, menurutku begitu. Sungguh mempesona, terutama bagi orang sepertiku yang menghabiskan sebagian besar waktunya di reruntuhan.”

Dia melontarkan komentar yang menggoda, tapi itu bukan sekedar perkenalan dari Radius, jadi tidak berakhir disitu saja.

Setelah menghela nafas panjang, Ragna menyesap dua teguk teh yang diseduh Ren.

“Spesialisasi aku adalah arkeologi dan studi sihir kuno. Aku tahu sedikit tentang sihir suci, tapi aku hanya bisa bilang kalau sihir itu memiliki kekuatan yang disebutkan Ren dan tidak lebih.”

“Kemudian…”

“Ya. Kekuatan yang sakral memang luar biasa, namun tidak ada ciri khas lainnya. Itu saja.”

Bukan karena tidak ada nilainya atau lemah.

Kesimpulannya, tidak ada kekuatan selain yang disebutkan Ren.

…Lagipula itu bukanlah pengaruh sihir suci.

…Mungkin akan lebih baik untuk memikirkan bukan tentang sihir suci tetapi tentang Orang Suci itu sendiri.

…Tapi Ren masih ingin mendengar lebih banyak lagi.

Melihat ke bawah ke arah Eupheim dari jendela besar.

Tanpa menunjukkan wajahnya kepada siapa pun, dia mencapai kesimpulannya sendiri.

“Mengubah topik pembicaraan…”

Ren berbalik dan berkata,

“Aku telah bertarung melawan Kultus Iblis beberapa kali.”

“Aku tahu. Radius berkonsultasi dengan aku tentang hal itu beberapa kali. Dia juga meminta aku untuk membantu menganalisis kekuatan mereka dan semacamnya.”

Merasa nyaman, Ren sedikit membumbui ceritanya.

“Mereka yang terkena segel Kultus Iblis memiliki kemampuan fisik dan sihir yang ditingkatkan. Beberapa bahkan kehilangan kesadaran diri…. Apa pendapat kamu tentang ini?”

“Apa yang disebut kekuatan Raja Iblis sedang disebarkan. Kemungkinan besar itulah penyebab utamanya. Mereka yang terkena dampak tidak dapat menahan larinya kekuatan yang diberikan dan akhirnya mati. Perubahan yang terjadi pada tubuh mereka selama proses tersebut bervariasi dari individu ke individu.”

“Tetapi bagaimana dengan kasus kehilangan kesadaran diri?”

“Dengan baik? Itu seperti perubahan sifat dari batu ajaib.”

“…Perubahan sifat batu ajaib?”

Ren mendengarkan dengan seksama setiap perkataan Ragna, terutama karena Licia memiliki batu ajaib di dalam dirinya.

“Dalam kasus monster, batu ajaib mereka mengalami perubahan signifikan selama evolusi. Jika mereka tidak lagi menjadi diri aslinya, perubahan kesadaran diri sering terjadi. Itu tidak berarti ingatan mereka sebelumnya terhapus, tapi ada beberapa perubahan.”

“Tapi tubuh anggota Kultus Iblis tidak memiliki batu ajaib, kan?”

“Benar, itulah intinya.”

Lanjut Ragna tanpa ragu menanggapi pertanyaan Ren.

“Inilah yang aku pikirkan. Segel Kultus Iblis seperti batu ajaib untuk monster, diukir untuk menampung kekuatan. Ini bukan tentang menerima perubahan melalui kekuatan sendiri, melainkan menerima perubahan yang disebabkan oleh faktor eksternal. Tentu saja, apakah mereka dapat menerimanya atau tidak tergantung pada kekuatan individu.”

“Tunggu, Ragna! Aku belum pernah mendengar cerita seperti itu!”

“Aku baru saja membuat hipotesis saat mengejar percintaan baru-baru ini. Aku pikir ini saat yang tepat untuk membicarakannya hari ini. Itu saja.”

“Aku mengerti, itu sebabnya.”

Orang Shelgadian yang mungil mengalihkan pembicaraan.

Radius dan Ren sama-sama terkejut mendengar hipotesis yang tidak terduga dan menarik ini, namun kini saatnya kembali ke topik utama.

“Perbedaan antara segel Kultus Iblis dan evolusi monster adalah bahwa segel tersebut secara paksa merusak orang tersebut untuk meningkatkannya. Daripada menerima perubahan melalui kekuatan mereka sendiri, mereka menerima perubahan yang disebabkan oleh faktor eksternal. Namun, apakah mereka dapat menerimanya atau tidak bergantung pada kekuatan individu yang terlibat.”

Ungkapan “dengan paksa” menggelitik minat Ren.

Sepertinya fenomena itu mirip dengan apa yang terjadi pada Licia.

“Apakah tidak ada cara untuk mencegahnya?”

Ren bertanya.

“Aku tidak mengerti maksud pertanyaannya. Pada tahap manakah yang kamu maksud ketika kamu mengatakan ‘tidak ada cara untuk mencegah’? Menolak peningkatan yang dipaksakan atau kemunduran diri?”

“Sebagai pertanyaan mendasar, aku menanyakan apakah ada cara untuk menghindari fenomena yang mempengaruhi perasaan diri seseorang.

Ren menjelaskan.

“Kalau begitu mati. Lambang itu mungkin seperti makhluk parasit yang memakan kekuatan sihir inangnya. Jika kamu mati, lambangnya akan hilang.”

Sebagai salah satu solusi yang mungkin dilakukan, dapat dipahami bahwa menghapus lambang adalah sebuah pilihan. Namun, itu bukanlah jawaban yang diinginkan Ren.

“Jadi, adakah cara untuk melepaskan diri dari kekuatan paksaan dari lambang tersebut tanpa mengalami kematian?”

“Apa yang bisa dicapai?”

Jawab Ragna, benar-benar penasaran.

“Apakah ada anggota Ordo Kultus Iblis yang ingin kamu selamatkan?”

“Tidak, ini untuk referensi di masa mendatang. Bahkan jika Radius dan aku menangkap anggota ordo Kultus Iblis, banyak dari mereka yang akan mati.”

“Mengekstraksi informasi sampai akhir, ya? Kamu mengatakan hal-hal yang kejam sambil memiliki wajah yang imut.”

Ragna berkomentar sambil tertawa.

Ren tidak terlalu membantah komentar lucu Ragna. Ragna tampak berpikir sejenak, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Konsep kekuasaan koersif memunculkan suatu kekuasaan laten yang juga mempengaruhi perasaan diri seseorang. Dengan kata lain, itu karena pemilik kekuasaan tidak dapat sepenuhnya mengendalikan kekuasaannya sendiri.”

“Begitu, seperti Putri Gerhana,” komentar Radius.

Mungkin karena pengalamannya mengajar Pangeran Ketiga atau kepribadian romantisnya, Ragna akrab dengan cerita rakyat lama tentang Putri Gerhana.

“Dia berbeda. Dia mempertahankan keinginannya karena dia mengendalikan kekuatannya.”

“Lalu, apa bedanya dengan mereka yang mengamuk?”

Ren bertanya.

“Putri Gerhana hanyalah cerita rakyat. Aku tidak bermaksud memperdebatkan jawabannya di sini, tapi menurut aku, dia mengendalikan kekuatannya.”

“Lalu menurutmu mengapa dia merusak orang-orang di sekitarnya?”

Ren bertanya.

“Orang-orang menarik napas lalu menghembuskannya. Artinya, apa yang biasa baginya berdampak negatif pada orang-orang di sekitarnya. Dia hanya menutupi sekelilingnya dengan berada di sana. Faktanya, baginya, semua orang kecuali dirinya sendiri adalah abnormal.”

Namun, seperti yang dikatakan Ragna, yang ada hanyalah hal-hal yang tidak pasti, dan tidak ada jawaban pasti yang dapat diperoleh. Perkataannya hanyalah opini kecil berdasarkan sudut pandangnya.

“Mari kita kembali ke topik.”

Ren mengalihkan pembicaraan ke masalah utama.

Jawaban atas pertanyaan itu penting bagi Ren, bukan hanya mengenai lambang Ordo Pemuja Iblis.

“Pendekatan yang efektif adalah dengan terus melawan kekuatan koersif dan menjaga harga diri. Jika kalah, kamu kehilangan kesadaran diri, dan kekuatan akan mengamuk sesuka hati. Sederhana saja, bukan?”

“Apakah tidak ada jaminan bahwa tidak akan ada yang kedua kalinya jika kamu menanggungnya sekali?”

“Jika kamu melawan dan bertahan tanpa kalah, seluruh elemen yang membentuk individu akan beradaptasi dan tumbuh. Kemungkinan besar, itulah jawaban yang kamu cari, bukan, Ren?”

“Tutup… itu mungkin benar. Tapi adaptasi?”

Ren bertanya-tanya.

“Aku hanya memberikan contoh fenomena dimana tubuh dikendalikan oleh kekuatan luar biasa yang tidak dapat ditahannya. Jika kamu bisa beradaptasi dengan bertahan, itu tidak akan menyebabkan amukan kedua dengan kekuatan yang sama. Bagaimanapun, Andalah yang memegang kendali.”

“Apakah itu… benarkah?! Tapi bagaimana kamu bisa menentukan apakah kamu sudah menanggungnya?”

Suara Ren meninggi.

Licia pernah melawan kekuatan koersif misterius dan kembali ke Ren.

Meskipun tidak dapat dengan yakin menyatakan bahwa fenomena pada saat itu harus diperlakukan setara dengan lambang ordo kultus Iblis atau evolusi monster, tidak diragukan lagi itu adalah salah satu informasi yang diinginkan.

“Jika kamu telah menggunakan kekuatan yang tidak dapat kamu kendalikan, dapat dikatakan bahwa kamu menahan amukan itu. Dapat juga ditentukan bahwa tubuh kamu telah beradaptasi dengan kekuatan berdasarkan konsep sihir.”

Dengan kata lain, itu termasuk momen seperti ketika Licia menggunakan sihir suci yang kuat selama paruh kedua pertarungan melawan Pedang Iblis.

Dalam pikiran Ren, peristiwa masa lalu muncul kembali.

…Menolak mungkin berbeda.

…Dua orang yang muncul di Pegunungan Baldor mampu mengelola lambang itu.

Separuh dari duo tersebut adalah seorang pria bernama Kai, yang dikenal karena ucapannya yang kasar.

Karena kekuatan Pendeta Hitam yang dipegang oleh Fiona, kekuatan pria itu diperkuat, menyebabkan dia pingsan karena dia tidak bisa mengendalikannya.

Itu mungkin konsep yang sama yang mempengaruhi kekuatan koersif.

Setelah berpikir sejenak, Ren melanjutkan,

…Itu benar. Hal yang sama juga terjadi pada Roses Caitas.

Mawar Caitas dan Sangkar Waktu.

Di ruang yang dipenuhi kekuatan Dewi Waktu, harus diungkapkan bahwa Licia melepaskan kekuatannya secara tak terkendali, terpisah dari keinginannya sendiri. Jika kita menganggap peristiwa itu setara dengan kekacauan di Pegunungan Baldor, kekuatan suci telah membawa semacam perubahan pada Licia.

Dan Licia menolak dan kembali ke Ren sebagai tanggapan atas panggilannya.

Itu sebabnya dia sekarang berada di sisi Ren.

Ren menghela nafas setelah mengatur informasi ini.

Untuk saat ini, dia bisa bernapas lega.

Melihat ke belakang, selama pertarungan dengan Pedang Iblis, sihir suci Licia yang digunakan di bagian terakhir telah meningkat secara signifikan dalam keterampilannya dibandingkan sebelumnya. Baru-baru ini, dia tidak menggunakannya karena keengganannya, tapi apa yang dikatakan Ragna menjadi lebih persuasif.

Licia, yang mampu melawan kekuatan misterius, tidak diragukan lagi tumbuh di dalam tubuhnya juga.

“…Itu melegakan.”

Desahan lega keluar.

“Jika itu terbatas pada anggota Ordo Pemuja Iblis, lain ceritanya jika raja Iblis dihidupkan kembali dengan cara tertentu menggunakan kekuatan yang diturunkan dalam legenda. Mereka semua mungkin menjadi gila tanpa kecuali.”

“Ah… Sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu benar…”

“Tapi Ragna, anggota kuat dari kultus Iblis mampu melawan kekuatan raja Iblis atau bertindak dengan kemauan mereka sendiri, kan?”

“Yah, siapa yang tahu? Jika kekuatan Raja Iblis sangat besar, mungkin tidak ada kesempatan kedua. Mereka mungkin menjadi tentara yang tidak punya pikiran. Yang disebut eksekutif dan pemimpin yang aku tanyakan sebelumnya juga.”

“Pada akhirnya, kita tidak akan tahu sampai kita mencapai tahap itu.”

“Ya. Kisah Raja Iblis penuh dengan romansa, tapi kami jelas kekurangan informasi penting.”

“Huh… Ini telah menjadi era yang menyusahkan.”

“Tidak ada gunanya. Kekuatan Raja Iblis sungguh luar biasa. Dia adalah satu-satunya yang memiliki pedang yang mampu melawan pedang dewa.”

Pada titik ini, Ragna bergumam kesal.

Dengan tatapan bosan, dia menampik agama Elfen.

“Jika para biksu Elfen mampu melindungi relik suci itu, segalanya akan lebih mudah.”

“Hah? Peninggalan suci manakah yang kamu bicarakan?”

“Yang sebelumnya dicuri dari kuil. Ah, itu dia, ‘Air Mata Elfen’. Leomel memiliki banyak peninggalan suci. Tidak hanya di kuil-kuil tetapi juga di milik berbagai bangsawan di berbagai daerah. Aku tidak mengerti mengapa Kultus Iblis begitu mengincar Leomel, tapi itu pasti ada hubungannya.”

Cairan dengan kekuatan khusus untuk memurnikan apapun, Air Mata Elfen.

Itu adalah peninggalan suci yang dicuri ketika pemimpin pemujaan Iblis sendiri menyerang kuil agama Elfen.

“Jika cairan itu memiliki kekuatan suci seperti yang dikabarkan, itu akan mampu memurnikan anggota Ordo Raja Iblis beserta lambang mereka.”

“Meski begitu, tidak ada yang bisa kami lakukan terhadap relik yang dicuri itu. Tapi, aku sudah memikirkan ini sebelumnya, tapi itu pasti obat yang cukup ampuh untuk pemujaan Iblis. Apakah mereka mencurinya untuk membela diri?”

“Yah, aku tidak tahu apakah Air Mata Elfen benar-benar memiliki kekuatan seperti yang dirumorkan.”

“Ada apa, Ragna? Apakah kamu mulai mengkritik relik suci?”

“kamu menjengkelkan. Ini dari sudut pandang seorang peneliti, dari sudut pandang akademis. Air Mata Elfen tidak diragukan lagi adalah peninggalan suci, dan tampaknya tidak memiliki kekurangan dalam hal kekuatan suci, tetapi memiliki kekurangan jika menyangkut makhluk hidup. Hal ini meninggalkan keraguan tentang seberapa besar kekuatan pemurniannya benar-benar bekerja.”

“Aku pikir kamu menyadarinya, tetapi kata-kata kamu bertentangan satu sama lain. Jika tidak ada kekurangan dalam kekuatan suci, bukankah itu akan melampaui kekurangan manusia dalam hal dampaknya?”

“Kontradiksi? Ya, dunia tidak akan ada tanpa kontradiksi. Itu sebabnya aku bilang itu cocok untukku.”

Ragna berbicara sinis tanpa ragu-ragu.

Meski Ren terkejut dan Radius terkekeh, Ragna tidak berhenti.

“Karena bahkan para dewa sendiri pun saling bertentangan. Oleh karena itu, masyarakat Shelgadian mungkin memiliki satu atau dua kontradiksi juga. Aku tidak salah dengan apa yang aku katakan.”

Ragna memiliki keberanian yang bahkan para dewa pun tidak bisa mengintimidasinya.

Dia tidak memiliki keluhan apapun tentang dewa utama, Elfen, tapi dia realistis.

Baik atau buruk, dia tidak menyukai cerita yang tidak realistis.

“Tidak ada kekurangan pada para dewa; mereka membuat kita percaya demikian. Tetapi jika mereka benar-benar tidak memiliki kekurangan dan mahakuasa, mengapa dewa utama repot-repot menciptakan pahlawan? Bukankah mereka akan melakukan sesuatu sebelum Raja Iblis lahir?”

“Sepertinya kamu tidak menyukai ungkapan nyaman tentang cobaan yang diberikan kepada manusia.”

“Aku bersedia. Itu hanya kisah romantis yang dibuat-buat. Itu tidak menarik sama sekali. Bahkan, itu menyimpulkan bahwa dewa yang tidak baik hati pasti sedang menyeringai. Aku menikmati menonton drama, tapi aku tidak punya niat menjadi seorang aktor.”

“Misalnya, jika dewa melahirkan manusia, apakah pantas mengatakan hal seperti itu?”

“Jika aku salah, mungkin Tuhan Yang Maha Esa bisa mengoreksi aku.”

Lanjutnya, tidak berhenti sampai di situ.

“Bukan berarti kalau aku tidak bisa dikoreksi. Jika aku tidak bisa, itu membuktikan bahwa Tuhan itu tidak maha kuasa. Itu akan memuaskan dahaga aku akan pengetahuan.”

Dia mengucapkan kata-kata yang mungkin akan membuat marah para pengikut Elfen.

Pangeran Ketiga tidak terlalu keberatan, dan pendekar pedang muda itu terkekeh dan mendengarkan percakapan itu.

“Ren, apakah kamu memahami pria ini sekarang?”

“Haha… aku lebih suka menahan diri untuk tidak menjawabnya…”

“Tolong jangan memberikan jawaban seperti itu. Itu adalah sesuatu yang sering diucapkan para bangsawan merepotkan dalam pertemuan.”

Radius menghela nafas, wajahnya menunjukkan kelelahan.

Dia tidak tampak lelah dengan kejadian baru-baru ini sejak datang ke sini.

Akhir-akhir ini, Ren memperhatikan Radius tampak lelah dari waktu ke waktu.

“Omong-omong, Radius, akhir-akhir ini kamu cukup sibuk.”

“…Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?”

“Tidak, tidak ada apa-apa. Jika harus aku katakan, aku rasa perubahan signifikan akan terjadi dalam sejarah…”

Radius tidak menanggapi pernyataan ambigu tersebut.

Selanjutnya, ketika dia hendak mengatakan sesuatu…

“Ragna, kamu sepertinya menghabiskan banyak waktu di Eupheim akhir-akhir ini.”

“Ya, karena sesuatu yang menarik ditemukan.”

“Sepertinya ada sesuatu yang sangat menarik untukmu.”

“Memang. Jika kamu penasaran, maukah kamu melihatnya?”

Jika Radius mengatakan “pasti”, Ragna akan berjalan mengelilingi ruangan.

Saat dia menyentuh rak besar di ruangan itu, pola bercahaya muncul di pintu rak. Dia sepertinya sedang melantunkan semacam mantra.

Saat pintu terbuka ke kiri dan kanan, sebuah etalase berlapis kaca didorong ke depan.

Di dalam etalase, ada sebuah lingkaran.

“Kemarilah.”

Ragna berseru, dan Ren serta Radius berdiri di depan etalase.

“Sebelum menjelaskan apa yang baru saja digali, lihatlah ini. Ini adalah lingkaran yang ditemukan beberapa dekade lalu di kota tua.”

Dikatakan terbuat dari mithril.

Dengan ketahanan terhadap korosi bahkan melebihi emas, itu adalah logam khusus yang dapat diproses oleh pengrajin terampil menjadi paduan yang lebih berharga daripada yang lain.

Sebagian besar mithril yang ada di dunia ini ditambang dari Benua Iblis, tempat kastil raja Iblis berdiri.

Namun, lingkaran ini berbeda.

Seluruh lingkaran telah termakan oleh korosi hitam.

—Baca novel lain di sakuranovel—