Bab 11: Seorang Penyihir muda yang baru saja mendaftar di akademi.

Dalam perjalanan, Vane melihat seorang teman dari kelas khusus yang sama dan bertanya. Setelah ragu-ragu sejenak, siswa itu menjawab,

“Kalau dipikir-pikir, tepat setelah upacara wisuda, dia berjalan bersama Clausel-san dan yang lainnya. Sepertinya mereka sedang menuju ke taman di belakang gedung sekolah.”

"Mengerti! Terima kasih!"

"Hei tunggu! Kenapa kamu begitu terburu-buru?"

"Maaf! aku hanya ingin mendengar tentang apa yang terjadi selama musim dingin!”

Vane segera bergabung dengan Sarah dan menuju ke tempat yang baru saja dia dengar. Sepanjang perjalanan, Nemu, Kaito, dan Charlotte juga bergabung dengan mereka.

Tidak ada kebutuhan mendesak untuk berbicara hari ini, tapi semua orang penasaran. Ren, yang dikabarkan sendirian mengalahkan monster yang mereka lawan bersama, adalah topik yang sangat menarik.

“Hei, Van! Kamu tidak sempat berbicara dengan Ashton pagi ini?”

“Seperti yang kalian ketahui, Kaito-senpai, siswa saat ini dijadwalkan untuk langsung menuju Aula Besar. Selain itu, tepat setelah para lulusan pergi, Ren dan yang lainnya telah pergi!”

“Tebakan Nemu adalah, menurutku mereka pergi menemui Arkhaise-senpai!”

“Ya, aku memikirkan hal yang sama!”

Percakapan Nemu dan Charlotte mungkin benar. Vane tanpa sadar menyipitkan mata di bawah sinar matahari yang masuk melalui jendela. Dia menyadari bahwa jantungnya berdebar kencang dan tersenyum, berpikir bahwa dia benar-benar ingin tahu bagaimana keadaan Ren.

Dengan langkah penuh tekad, mereka bergegas keluar gedung sekolah dan berlari menuju jalan setapak menuju halaman belakang. Lari mereka lambat laun berubah menjadi jalan cepat, lalu langkah mereka melambat. Tepat sebelum deretan pagar tanaman di jalan, mereka melihat Ren sedang duduk di tepi air mancur.

“Ren!”

"Hah? Baling-baling? Sudah lama tidak bertemu. Kenapa kamu begitu terburu-buru?"

“Yah, aku hanya ingin berbicara denganmu, Ren…”

Ren bangkit dari tepi air mancur.

Sampai saat ini, tinggi Ren dan Vane hampir sama. Tapi mungkin karena percepatan pertumbuhannya, mata Ren sedikit lebih tinggi daripada mata Vane, meskipun perbedaannya sangat kecil sehingga orang tidak akan menyadarinya tanpa diberi tahu.

“Tapi, dari mana aku harus mulai…”

"Apa yang salah? Tenanglah sedikit.”

“Oh benar! Musim dingin pasti sangat sulit, bukan? Jadi aku ingin mendengarnya…”

Penampilan Ren yang androgini memiliki senyuman menawan. Namun, sepertinya ada kekuatan tersembunyi di dalamnya yang menarik naluri Vane.

Ren menjawab dengan mudah, dan sambil menunggu Vane tenang, dia menatap Kaito.

“Kudengar Leonardo-senpai dan kalian juga mengalami kesulitan. kamu diserang oleh Wadatsumi, utusan raksasa, tepat sebelum kamu mencapai terminal pesawat.”

“Ya, kami juga punya masalah yang sama. Saat kami terbang dengan pesawat, kami tiba-tiba diserang oleh kawanan Shinrikrai dan lainnya.”

“aku pernah mendengar ceritanya, tapi akan terdengar lebih berbahaya jika aku mendengarnya lagi.”

"Apa yang kamu bicarakan! aku yakin Ashton mengalami keadaan yang lebih buruk. Lagi pula, Ashton adalah… kamu tahu, itu.”

Informasinya ada di surat kabar, dan juga diambil oleh jaringan informasi faksi Pahlawan.

Ren Ashton, pendekar pedang yang tangguh, telah menjadi Sword Saint dan dikabarkan telah dianugerahi Medali Pedang Grimdor Suci dari Holy Lion Sanctuary. Itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal.

Tanpa bertele-tele, Vane menatap lurus ke arah Ren dan bertanya.

“Ren, apakah itu benar?”

Suara yang bertanya tentang segala sesuatu yang terjadi selama musim dingin, terutama fakta bahwa dia sendirian mengalahkan utusan raksasa itu, membawa rasa keyakinan.

Ren diam-diam mengangguk lalu berkata.

“Aku selalu putus asa, itu saja.”

Dia tidak menjawab bahwa dia sendirian mengalahkan pembawa pesan, wadatsumi. Tidak ada alasan untuk tidak menjawab, tapi bukanlah karakter Ren untuk berbicara secara terbuka tentang apa yang telah dia capai. Semua yang dia katakan adalah kebenaran. Dia selalu mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga. Hasilnya hanya itu.

“Ini sudah selarut ini.”

Vane dan anak-anak keluarga Heroic terdiam. Ren yang baru saja memberikan jawabannya, memeriksa jam tangannya dan berkata.

"aku minta maaf. Kalian baru saja sampai, tapi ada yang harus kulakukan setelah ini.”

Panitia festival Lion King Festival telah menyiapkan pertemuan kecil untuk merayakan kelulusan Mirei. Ren harus segera bertemu dengan Licia dan yang lainnya.

“Mari kita bicara lagi lain kali. aku ingin mendengarnya karena aku mendengar Vane juga melakukan sesuatu yang luar biasa.”

Ren bangkit dari tepi air mancur dan berjalan menyusuri jalan setapak dari mana Vane dan yang lainnya berasal. Bahkan setelah dia pergi, Vane dan yang lainnya terus melihat ke arah itu.

Yang pertama bergerak adalah Sarah. Dia menghampiri Vane dan menusuk perutnya.

Nemu, dengan kaki rampingnya yang menyembul dari balik hoodie longgarnya, bergerak untuk berdiri di depan Vane.

Kaito memeluk bahu Vane dan tertawa. Ketika Charlotte melihat ini, dia mendorong Kaito menjauh dan mengambil tempatnya, melingkarkan tangannya di leher Vane.

“Hei, Charlotte!”

“Oh, baiklah, simpan keluhanmu sendiri. Vane-kun, bukankah menurutmu kakak perempuan sepertiku lebih baik?”

“Charlotte! Berhentilah mengatakan hal-hal aneh dan pergilah!”

"Ha ha ha! Charlotte dimarahi oleh Sarah-chan lagi!”

Ini adalah kehidupan sehari-hari Vane yang meriah. Menghabiskan sore ini bersama teman-temannya yang berharga.

“…Aku juga akan menjadi lebih kuat suatu hari nanti.”

Dia bergumam dalam hati. Keturunan Pahlawan Kehancuran, selalu mengingat Ren dalam pikirannya.

Langit di atas cerah tanpa satupun awan.

◇ ◇ ◇ ◇

Waktu dari upacara penerimaan berlalu dalam sekejap mata, hanya beberapa minggu saja.

Selama musim ini, distrik tempat akademi ibu kota berada, hari demi hari ramai dengan orang-orang, karena banyak akademi yang menerima siswa baru.

Akademi Militer Kekaisaran juga menerima banyak siswa baru yang menjanjikan. Namun, dalam waktu seminggu setelah upacara penerimaan, akademi telah kembali ke suasana biasanya.

Bagi mahasiswa baru, hari-harinya masih segar, namun bagi mahasiswa saat ini kurang begitu menyenangkan. Siswa saat ini menjalani ujian di musim yang berbeda-beda, jadi mereka tidak bisa hanya menikmati kesegarannya.

Satu-satunya perubahan yang nyata adalah siswa kelas empat yang telah bersekolah hingga musim semi telah tiada, dan siswa dari setiap kelas telah naik satu tahun.

Itu saja.

“…Hei, Ashton.”

"Ya apa itu?"

Di lantai pertama gedung sekolah, sambil berjalan menuju tangga, Ren, siswa tahun kedua yang mengunjungi perpustakaan sebelum datang ke gedung sekolah, sedang berbicara dengan Kaito, siswa tahun ketiga baru yang baru saja tiba.

Keduanya mengobrol saat mereka menuju ke ruang kelas.

“Tahukah kamu, dulu ada acara wisuda kan? Dan tepat setelah itu adalah upacara penerimaan.”

“Itu benar, memang terasa seperti itu.”

“Dan kali ini, akademi mengadakan pesta dan hal-hal gila lainnya.”

“Ya, benar.”

Ren dan Licia telah menghadiri beberapa pesta. Banyak bangsawan yang datang menyambut mereka sangat ingin menjalin hubungan dengan Lessard Clausel, Viscount yang telah mendapatkan pengaruh dari tahun ke tahun, namun beberapa bangsawan juga tertarik pada Ren.

Namun, kehadiran Ren, Lessard, dan lengan kuatnya, tidak banyak yang bisa dilihat.

Bayangan Ulysses tampak begitu kuat bagi sebagian orang sehingga siluetnya tampak seperti setan. Yang ingin Kaito katakan adalah sesuatu yang berbeda.

“aku suka hal-hal yang hidup. Terutama dari musim semi lalu hingga musim panas tahun lalu, itu adalah yang terbaik.”

“Festival Raja Singa sungguh luar biasa… Meskipun itu tampak seperti kasus khusus.”

“Yah, kita tidak bisa mengadakan festival seperti itu setiap tahun. Tapi tahukah kamu, setelah bulan musim semi yang semarak itu berakhir, semuanya kembali normal, bukan?”

“Bahkan jika kita naik satu kelas, keadaan di dalam kelas tidak banyak berubah.”

"Itu dia! Berbeda dengan kelas reguler, kelas khusus tidak ada perubahan kelas… Mudah, tapi rasanya tidak memuaskan.”

Seperti yang Kaito katakan, suasana di kelas spesial tidak begitu segar. Namun, sejak kelas baru dimulai dan terdapat kursus khusus untuk setiap kelas, hal ini tidak sepenuhnya kekurangan hal-hal baru.

Namun mengingat apa yang terjadi pada musim dingin ini, rasanya sudah semarak sejak musim semi lalu… Beberapa di antaranya tidak dapat kami sambut.

“Mengingat semua yang terjadi pada musim dingin ini, bukankah tingkat kedamaian seperti ini cukup? Perdamaian adalah yang paling penting.”

“Aku mengerti… Aku hanya ingin kedamaian yang hidup…”

Kaito, yang mengatakan ini dengan tenaga yang lemah, bersandar ke dinding. Ketika Ren memperhatikan suara para siswa di sekitarnya dan melihat ke arah mereka, beberapa dari mereka memperhatikan dan tertawa. Mereka pasti menganggap kecanggungan pada postur kedua anak laki-laki itu lucu.

Kaito mulai berjalan lagi, tapi meski begitu, tidak ada kekuatan di langkahnya.

“Kami sudah mengadakan kuis kemarin.”

“Ya… itu sebabnya kamu terlihat kurang energik hari ini.”

"Kau mengerti? Nilaiku sudah meningkat dibandingkan sebelumnya, tapi perjalananku masih panjang.”

“Itulah kenapa kamu seperti ini… Ngomong-ngomong, tadi, kekurangan tenaga saat berjalan ditertawakan.”

“Oh… kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Lagipula, ayah kita tidak ada di sini.”

Ren terkekeh saat mereka mencapai tangga.

“Jika Leonardo-senpai menyukainya, tidak apa-apa.”

Mereka berhenti di tempat yang luas. Kamar Ren di rumah keluarga Ashton di desa bisa dengan mudah muat di sini.

Kaito berhenti di depan jendela besar di tangga, berjemur di bawah sinar matahari dan merasakan angin musim semi saat dia meregangkan punggungnya.

"Baiklah! Kalau begitu, ayo berikan yang terbaik hari ini!”

Saat Kaito berbalik dari jendela.

“Bebura!?”

Itu adalah suara seorang gadis.

Mendengar teriakan yang tidak bisa dimengerti itu, Kaito segera meminta maaf, “Maafkan aku!”

Tapi gadis itu, yang berdiri disana dengan mata berkaca-kaca sambil memegangi hidungnya, menatap Kaito dengan ekspresi mencela.

Dia mengenakan jubah besar dengan dasar biru dan hiasan benang emas, dan dia memegang topi penyihir besar dengan pinggiran lebar.

(Hah, gadis ini…)

Dia memiliki tinggi rata-rata dan tubuh ramping. Ciri-cirinya yang jelas akan dianggap lucu oleh siapa pun. Dia memiliki rambut sebahu, warna kelopak bunga sakura yang direndam dalam teh susu.

“Tunggu, Lizred! Kenapa kamu ada di belakangku!?”

Ren mengenali gadis itu.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya