Episode 139
Tanah Suci Brahman (2)

Di bawah terik matahari, di padang pasir,

Shiron dan Lucia berjalan, dikelilingi oleh orang-orang yang terbungkus kain hitam seolah-olah mereka sedang dikepung.

Pada pandangan pertama, sepertinya mereka sedang mengawal penjahat yang telah melakukan perbuatan jahat, namun tindakan seperti itu tampak berlebihan bagi mereka yang sebenarnya tidak melakukan kesalahan apa pun.

Namun, Shiron menerima situasi tersebut dengan positif.

“Untungnya gesekan yang tidak perlu tidak terjadi.”

Shiron mengingat kejadian yang terjadi beberapa menit yang lalu.

Para Templar, berjubah kain hitam, [Penjaga Brahham].

Sejak awal pertemuan, suasananya sama sekali tidak bersahabat. Wajar jika para penjaga yang melindungi situs suci itu mewaspadai orang asing yang tidak dikenal.

Mengingat akal sehat ini, Shiron memahami keadaan mereka dan, ingin bergerak bebas di dalam Brahham, berharap dapat mengatasi segala perselisihan dengan mereka dengan lancar.

“Jadi aku bahkan menambahkan bahwa kami adalah peziarah, yang sepertinya merupakan alasan paling masuk akal untuk memasuki situs suci…”

Setelah mendengar hal ini, pemimpin mereka menawarkan untuk mengantar mereka ke tempat suci.

Lucia, yang hadir, menganggap kebaikan mereka tidak diperlukan, tetapi Shiron tidak menolak tawaran mereka.

Ia menilai pengawalan mereka bukan sekedar melindungi jamaah dari bahaya luar.

Lucia berbagi perasaan dengan Shiron.

“Apakah mereka benar-benar mengawal kita?”

Meskipun mereka digiring menuju tembok kota putih di kejauhan, sepertinya tidak membawa mereka ke lokasi yang tidak diinginkan, Lucia tetap waspada terhadap orang-orang mencurigakan yang mengelilingi mereka pada jarak sepuluh hingga dua puluh langkah.

“Mencurigakan…”

Lucia, dengan sangat waspada, mengamati orang-orang yang terbungkus kain hitam. Di sekitar pinggang [Penjaga Brahham] yang mengelilingi mereka, selalu ada senjata berharga yang telah disihir.

Bahkan Ksatria Langit, ordo ksatria paling bergengsi di kekaisaran, dari veteran hingga anggota baru, menggunakan senjata ajaib. Namun, aura ‘kemakmuran’ yang terpancar dari mereka bukan semata-mata karena senjata yang mereka miliki.

Mungkin karena aktivitas mereka di bawah sinar matahari gurun, para [Penjaga Brahham] terbungkus kain hitam, meski tangan dan kaki mereka tetap terbuka.

Selain dari dentingan armor yang tersembunyi di balik kain hitam, pandangan sekilas ke sepatu atau sarung tangan mereka memperjelas bahwa mereka mungkin terpesona, tidak kurang dari senjata mereka.

Buktinya tidak seperti Shiron dan Lucia, yang meninggalkan jejak kaki di pasir, orang-orang ini tidak meninggalkan jejak di perjalanan mereka.

‘Mungkinkah itu sihir ringan, atau mungkin mantra levitasi ringan?’

Lucia, dengan cepat menilai kekuatan musuh mereka, tetap berada di dekat Shiron. Dia sangat waspada, siap bertempur kapan saja, dengan tegas memutuskan untuk tidak mengulangi kesalahan yang dibuat selama berada di Ruang Alhyeon.

Tanah tak dikenal pada umumnya berbahaya.

Bahkan kekaisaran, yang terkenal di seluruh benua karena hukum dan ketertibannya, menyarankan agar berhati-hati di daerah berpenduduk jarang. Gurun yang terpencil membuat sangat mudah untuk membunuh pengunjung yang tidak menaruh curiga dan merampok mereka.

Gurun, yang hampir mematikan karena panasnya, adalah tempat Shiron secara terbuka mencari bantuan. Krisis yang menantang pasti akan muncul.

Tentu saja.

“Lihat ini.”

Lingkaran [Penjaga Brahham] yang mengelilingi Shiron dan Lucia mulai melebar. Lingkaran konsentris, yang tadinya berjarak dua puluh langkah, menjadi dua kali lipat ukurannya.

Saat Shiron melangkah maju untuk membungkuk dan masuk, dia tetap diam, tapi saat kewaspadaan mereka meningkat, dia mendapati dirinya semakin ingin meraih pedang di pinggangnya.

Pada saat itu…

Saat tangan Lucia hendak meraih sarungnya,

Buk- Tangan Shiron menepuk punggung Lucia dengan lembut.

“Tidak perlu tegang.”

“…”

“Mereka hanya melakukan tugasnya.”

“Pekerjaan mereka? Untuk mengawasi kita sehingga mereka bisa menyerang kapan saja?”

“TIDAK.”

Lucia berbisik, sementara Shiron berbicara dengan keras, dengan sengaja memastikan bahwa orang-orang di sekitarnya dapat mendengarnya.

Apakah mereka memahami ‘Bahasa Kekaisaran’ Shiron? Salah satu orang yang mengelilingi mereka menoleh untuk melihat kembali ke arah Shiron. Sebagai tanggapan, Shiron melambai dengan wajah yang terlihat ramah.

“Jika kamu mengetahui niat mereka, itu adalah faktor yang dapat dengan mudah diabaikan.”

“…Apa yang mereka maksudkan?”

“Aku sendiri tidak begitu yakin, tapi mengingat mereka belum menyerang kita terlebih dahulu, mungkin mereka sengaja mencoba memprovokasi kita untuk melihat apakah kita benar-benar berbahaya sebelum kita memasuki kota?”

Dalam ‘Reincarnation of the Sword Saint’, para Penjaga Brahham diketahui tidak akan bereaksi kecuali diserang terlebih dahulu.

Shiron menanggapi dengan senyuman pada ‘mata biru keabu-abuan’ yang mengintip dari balik kain hitam.

[Mata Singa]

Suatu sifat yang kadang-kadang muncul pada mereka yang lahir dan besar di Brahham, memungkinkan seseorang menilai kekuatan orang lain secara objektif dalam sekejap.

Mungkin karena alasan itulah fokus mereka yang terus-menerus pada Lucia. Apakah mereka memahami ‘Bahasa Kekaisaran’ Shiron dan ekspresi lembutnya sebagaimana dimaksud, penjaga itu tampaknya kehilangan minat dan melihat ke depan lagi.

Di negara Daviard yang sebagian besar wilayahnya berupa gurun pasir, Brahham meski bukan ibu kotanya, menyuguhkan tontonan yang menandinginya.

Lucia menatap pemandangan itu dengan mata menyipit.

“Wow…”

Tembok kota putih yang membentang tanpa henti di sepanjang cakrawala membuat orang bertanya-tanya bagaimana bahan-bahan tersebut diperoleh.

Begitu mereka melewati pos pemeriksaan, kerumunan orang yang ramai membuat orang bertanya-tanya bagaimana populasi seperti itu bisa ada di gurun di mana makanan langka.

“Jangan hanya berdiri di sana; masuklah.”

Suara yang dalam dan kuat.

Itu bukan milik Shiron.

“Permintaan maaf aku. Pemandangannya sungguh menakjubkan.”

Shiron, sambil menggandeng tangan Lucia, menanggapi pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Raihan, utusan dari kedutaan asing Daviard-Rien.

“aku tahu ‘situs suci’ itu sangat mengesankan dari apa yang aku dengar, tapi aku tidak menyangka akan ada kota metropolitan yang begitu semarak.”

“Apakah begitu?”

“Ya. aku rasa aku belum melihat banyak hal selain Lucerne dan Rien. Mengamati keberagaman negeri asing ini membuat hati aku berdebar seperti anak kecil.”

“Itu terdengar baik.”

Raihan terbatuk canggung mendengar pujian terang-terangan atas tanah airnya.

“Pasti ada lebih banyak peziarah yang mengunjungi ‘situs suci’ daripada yang aku bayangkan?”

“Baiklah. Setiap tahun, lebih dari enam puluh ribu peziarah mengunjungi Brahham. Karena ziarah bukanlah tugas yang mudah, sebagian besar pengunjung tidak segan-segan mengeluarkan uang.”

“Mereka juga harus memberikan banyak sumbangan?”

Shiron terus mengajukan pertanyaan untuk meningkatkan kesukaannya pada Raihan, yang tampaknya senang padanya, saat dia mulai berbicara lebih bebas.

“Ya. Brahham adalah situs suci tempat makam pahlawan besar Kyrie berada. Oleh karena itu, bahkan individu dari ras umur panjang, yang membawa kenangan dari 500 tahun yang lalu, membawa kekayaan hidup mereka sebagai persembahan. Dengan bukti seperti itu, para penganut ‘Dewa yang benar’ juga dengan murah hati memberikan sumbangannya.”

“Jadi begitu…”

Lucia bergumam kosong, memandang ke arah puncak emas di pusat kota.

‘Makamku.’

Lucia memasang ekspresi reflektif.

Tepat sebelum kematiannya.

Dia terjatuh di tengah dataran luas. Dia tidak tahu itu adalah tempat kematiannya sampai mendengar percakapan Raihan dan Shiron.

Tapi seperti yang dia lihat, 500 tahun tampaknya cukup untuk mengubah dataran luas menjadi gurun tandus.

Namun, masih ada yang mengingat nama Kyrie. Apakah tubuhnya dikuburkan di makam itu atau tidak, dia belum memeriksanya, tetapi kenyataan bahwa orang-orang mengingat dan menghormati langkah kakinya membuat Lucia merasa bangga dan emosi yang meluap-luap.

Mengikuti Shiron sepertinya merupakan pilihan yang tepat. Kalau bukan karena dia, dia mungkin tidak akan pernah tahu tempat seperti itu ada.

Saat dia menuruti perasaan lembutnya, Lucia merasakan tangan yang memegang tangannya semakin erat. Shiron, mengingat apa yang mungkin dirasakan Lucia saat melihat puncak menara, bertanya pada Raihan.

“Apakah ada syarat khusus untuk memasuki makam? Seperti, bisakah seseorang tidak masuk jika mereka tidak percaya pada ‘dewa yang benar’, atau apakah ada biaya masuk?”

“Tentu saja.”

Raihan mengelus janggut tebalnya sambil menatap Shiron.

“Seseorang tentu saja harus beriman pada Dewa yang benar dan bukan pada Dewa yang jahat. Dan tentu saja, ada biaya masuknya.”

“Berapa harganya?”

Lucia bertanya dengan mata menyipit. Emosinya tergugah oleh pembicaraan itu, namun penyebutan biaya masuk tiba-tiba memadamkan sentimentalitasnya.

“Tentunya kamu tidak membebankan biaya berlebihan kepada pengunjung? Karena itu adalah makam yang dikelola oleh pengikut ‘dewa yang benar’, kamu tidak akan melakukan tindakan tidak jujur ​​seperti itu, kan?”

‘Jika mereka menggunakan namaku dan tetap hanya sebagai alat untuk menghasilkan uang…’

Lucia memainkan pegangan Sirius, mulutnya terkatup rapat, berharap Raihan merespons dengan integritas hingga dia berbicara.

“Tentu saja. Ada biaya masuk, tapi itu dimaksudkan untuk mencegah gelandangan. Kekayaan tidak menjadi masalah ketika menghormati seorang pahlawan. Nilainya sekitar 100 shilling dalam mata uang Rien.”

“100 shilling adalah…”

Lucia menghitung nilai 100 shilling.

Rasanya mahal hanya untuk biaya masuk, tapi Lucia sudah terlalu lama terbiasa dengan bangsawan.

‘Bukankah itu harga satu permen?’

“Hmm… Sepertinya masuk akal.”

Lucia tersenyum dengan matanya dan mengangguk. 100 shilling bukanlah jumlah yang kecil, cukup untuk membeli dua mangkuk sup berisi daging, tapi juga… itu adalah harga permen lemon yang dinikmati Siriel sejak kecil.