Ep.36: Bersiap untuk Berangkat

Rutinitas pasca upacara suksesi bisa ditebak monoton.

Pedesaan, yang diselimuti salju dari segala arah, tidak menawarkan banyak hal untuk dilakukan. Tidak ada desa tetangga, dan pedagang tidak lewat. Shiron melanjutkan penelitiannya untuk melatih dan melawan sihir kecuali pada jam tidurnya.

Namun, ada beberapa perubahan di tengah semua ini. Perubahan yang paling mencolok adalah dia tidak lagi makan sendirian.

Setelah mandi, Shiron pergi ke tempat yang ditentukan untuk makan siang. Berbeda dengan ruang perjamuan mewah, terdapat meja dan kursi sederhana. Saudara-saudaranya, yang segera mandi, dan Hugo ada di sana.

“Kamu mulai makan tanpa aku.”

“Jika aku menunggu, aku akan mendorongmu ke samping.”

Hugo merespons dengan tenang sementara Shiron terkekeh dan mengambil tempat duduknya.

Kursi yang dia pilih berseberangan dengan Hugo. Posisi dimana dia bisa melakukan kontak mata dan berbicara dengan Hugo. Sementara orang lain mungkin menganggapnya canggung, Shiron merasa membutuhkannya.

Menjauhkan diri dari Hugo akan menjadi hal yang aneh karena dia dinyatakan telah memperoleh kekuatan ramalan. Kecurigaan yang tidak perlu tidak ada gunanya.

‘Hugo harus menjadi pendukung kuatku.’

Membangun kebaikan dimulai dengan gerakan kecil. Tidak terburu-buru makan karena kelaparan diberikan. Saat Shiron memotong dagingnya menjadi potongan-potongan kecil, dia melihat ke arah Hugo.

“Kapan kita berangkat?”

Berbicara di hadapan orang yang lebih tua dianggap tidak sopan, tetapi hal itu dapat diterima oleh anak-anak. Mengajukan pertanyaan adalah cara termudah untuk mengungkapkan ketertarikan pada seseorang.

Shiron menyuarakan pertanyaan yang lupa dia tanyakan pada pertemuan sebelumnya dengan Hugo.

Sambil memotong daging, Hugo menatap Shiron.

“Apakah kamu memiliki tugas yang tertunda? Jika ada sesuatu yang harus dipersiapkan, kita bisa menundanya.”

“aku suka membuat rencana ke depan.”

“Itu kebiasaan yang baik. Bersiap terkadang bisa memberikan hasil yang lebih baik daripada kemampuan.”

Menyelesaikan jawabannya, Hugo memasukkan sepotong daging ke dalam mulutnya. Gerakannya halus dan anggun, sangat bertentangan dengan perawakannya. Seolah-olah dia sedang menunjukkan etika yang pantas sebagai seorang bangsawan.

Selain Hugo, Siriel dan Lucia yang sedang makan dengan tenang juga mendengarkan percakapan mereka.

“Awalnya, kami berencana untuk berangkat segera setelah membersihkan binatang ajaib di sekitar. Menurut Johan, itu akan memakan waktu sekitar tiga hari lagi.”

“Jadi begitu.”

‘Tiga hari adalah waktu yang singkat.’

Durasinya singkat namun panjang, tapi Shiron tidak terburu-buru. Apa lagi yang bisa dia lakukan di sini selain mengayunkan pedang?

Mencelupkan roti ke dalam sup kental, Shiron merasakan kualitas makanannya meningkat akhir-akhir ini.

Rempah-rempah dan barang-barang lainnya tidak dapat diperoleh di tempat, jadi barang-barang tersebut diisi ulang setahun sekali ketika penghuni kastil pergi jalan-jalan. Mengetahui bahwa anak-anak akan segera meninggalkan Dawn Castle, Yuma tidak berhemat pada persediaan makanan.

“Kemudian…”

Setelah selesai makan, Hugo menyeka mulutnya dengan serbet dan menatap Shiron dan Lucia.

“Apakah kalian berdua pernah menghadapi binatang ajaib?”

Dia punya banyak pertanyaan untuk kedua anaknya, dan dia berharap mereka tidak terintimidasi olehnya.

Cara tercepat untuk menjadi dekat adalah melalui percakapan. Setelah selesai makan, dia kembali bertanya kepada keponakannya.

“aku telah menghadapi beberapa Frost Wolves.”

“aku juga.”

Shiron menjawab, dan Lucia mengikutinya. Ekspresi mereka menunjukkan ketenangan, menunjukkan bahwa menghadapi Frost Wolves bukanlah mereka yang sekadar menyombongkan diri.

“Bagus sekali.”

Hugo mengangguk pelan.

“Ada tempat di dekat Dawn Castle di mana Frost Wolves sering muncul.”

Menyeruput kopi, Hugo melanjutkan,

“Namun, jika kamu melangkah lebih jauh, seperti danau tempat upacara suksesi diadakan, bahaya dari binatang ajaib meningkat. Di dekat pegunungan, binatang ajaib berbahaya sering muncul. Beberapa bahkan datang dari seberang pegunungan.”

“Seberapa kuat makhluk-makhluk itu?”

“Terlalu kuat untuk kamu tangani.”

Hugo menatap Lucia. Dia telah melihat anak-anak berlatih di gudang senjata beberapa kali, dan Lucia menonjol. Tapi dia masih anak-anak. Dia berpikir tidak peduli betapa berbakatnya dia, dia tidak akan memiliki peluang melawan binatang buas di pegunungan.

“Itulah salah satu alasan aku membawa perintah ksatria ke sini. Tempat ini sangat cocok bagi mereka yang belum pernah masuk ke alam iblis untuk berlatih.”

Saat menyebut “dunia iblis”, Siriel mencondongkan tubuh ke depan.

“Ayah, apakah alam iblis itu berbahaya?”

“Ya.”

Hugo menjawab singkat dan menganggukkan kepalanya. Setelah itu, tidak ada percakapan apapun tentang alam iblis, dan percakapan tersebut diisi dengan topik-topik sepele.

“Apa ini?”

Setelah selesai makan dan kembali ke kamar tidur, Shiron, yang berbaring di tempat tidur, melihat ke tumpukan kertas yang diserahkan oleh Yuma.

“Ini adalah pengantar tulisan tangan yang aku tulis kemarin.”

“Ha…”

Menyadari betapa besarnya persiapan yang mereka lakukan tanpa sepengetahuannya, Shiron secara tidak langsung merasakan tekad mereka dan terkekeh. Yang jelas, saat pertemuan dengan Hugo, Yuma telah hadir dan berinisiatif memilih pelayan untuk menemani Shiron ke ibu kota, sehingga meringankan beban Shiron.

“Hmm…”

Shiron sedikit menyipitkan matanya, menunjukkan sedikit kontemplasi. Pikiran mendalam terlintas di matanya. Yuma lalu berbicara pada Shiron.

“aku merekomendasikan Encia dan Roselin.”

“Dan alasan rekomendasi itu?”

“Berdasarkan wawancara kemarin, aku menilai wawancara tersebut akan sangat membantu kamu.”

“……”

Shiron mengalihkan pandangannya dari Yuma dan melihat ke tumpukan kertas lagi.

Kertas-kertas itu mencantumkan nama pelayan, wajah, dan berbagai rincian lainnya. Dari surat-surat ini, seseorang dapat merasakan sejauh mana mereka ingin mengikuti Shiron.

“Bisakah kamu menjelaskan kriteria penilaian ini?”

“Tentu saja.”

Yuma mengangguk sekali.

“Meskipun penjaga Dawn Castle semuanya adalah individu yang luar biasa, kekhawatiran terbesar kamu kemungkinan besar adalah temperamen dan kemampuan mereka untuk menghindari masalah.”

“…Lanjutkan.”

“Mempertimbangkan faktor-faktor ini, aku pikir Encia dan Roselin adalah yang paling cocok. Sama seperti Encia yang telah menunjukkan sikap lembut terhadap kamu dan Nona selama ini, dia juga menunjukkan sikap ramah kepada para Pendeta muda selama lima ratus tahun terakhir.”

“aku pikir begitu.”

Shiron mengingat kembali seorang pelayan nakal di benaknya.

Tidak seperti pelayan lain yang sangat patuh pada sikap bawahan, pelayan pirang itu dengan nakal menggoda Shiron, yang berarti dia cukup ramah.

‘Encia lumayan…’

Mempertimbangkan kekuatan yang ditunjukkan dalam permainan, temperamennya yang dia amati sejak penguasaan bola, menempatkan dia di sisinya akan menjadi hal yang praktis.

Balik

Balik

Saat Shiron membolak-balik kertas dan mencapai profil Roselin, Yuma melanjutkan seolah menunggu momen itu.

“Kedua, keserbagunaan. Tentu saja, aku tidak mengabaikan temperamen Roselin.”

“Fleksibilitas?”

“Ya.”

Yuma mengangguk ringan.

“Roselin dapat memanipulasi mana dan terampil dalam menangani banyak mantra. Ini pasti akan memberi kamu banyak pilihan.”

“Itu masuk akal, tapi…”

Shiron bangkit dari tempat tidur, berjalan ke kompor, dan mulai melemparkan kertas-kertas itu ke dalam api.

“Aku ingin membawamu bersamaku.”

“…”

Untuk sesaat, Yuma tersentak.

“kamu memiliki keserbagunaan dan kemampuan bersosialisasi terbaik. kamu mahir dalam sihir. Dan kamu selalu menyapa Elder Knight yang tidak penting itu dengan sangat hormat, bukan?”

“Sepertinya ide yang bagus, tapi mengabulkan keinginanmu itu sulit.”

Yuma menunduk sedih.

“Mengapa?”

“…Karena kontrak.”

“Apa isi kontraknya?”

Alis Shiron berkerut.

‘Faktor yang tidak diketahui.’

Menurut pengaturannya, para pelayan iblis secara alami tidak ramah terhadap manusia.

Namun, keterkejutan karena pengkhianatan oleh seseorang yang mereka percayai sudah cukup untuk menekan sifat mereka. Mereka berkumpul di sini dengan satu tujuan: membalas dendam pada Dewa Iblis. Fakta bahwa wanita-wanita yang sombong dan dominan ini rela memilih untuk melayani seseorang menunjukkan kepada Shiron suatu bentuk pemaksaan.

‘Sesuatu yang tidak disebutkan dalam game.’

Shiron berpikir ini adalah momen yang tidak boleh dilewatkan. Lebih baik dengarkan sekarang.

“Isinya sederhana. Seperti yang kau tahu, mereka terus berusaha membangkitkan penyelamat untuk membunuh Dewa Iblis di Kastil Dawn.”

“Dengan siapa kontraknya?”

“…Rasul Dewa.”

“Jadi begitu. Aku punya firasat.”

Shiron menghela nafas panjang.

‘Bukankah Rasul Dewa ini adalah penjahat sebenarnya? Tampaknya ada jari-jari mereka di setiap pai.’

Dia memberikan Pedang Suci kepada pahlawan pertama dan bahkan melibatkan keluarga mencurigakan seperti Pendeta. Shiron menganggap Utusan itu lebih berbahaya daripada Dewa Iblis.

“Apakah gadis-gadis lain juga terikat kontrak dengan Utusan Dewa ini?”

“TIDAK. Gadis-gadis lain terikat kontrak dengan aku. Anggaplah aku sebagai perwakilan atau semacam agen.”

“Maka tidak mungkin membawamu bersama kami.”

“Sayangnya ya.”

“Kalau begitu telepon Encia dan Ophilia. Mari perbarui kontraknya. Roselin keluar.”

Yuma memiringkan kepalanya melihat ekspresi percaya diri Shiron.

“Bolehkah aku bertanya kenapa?”

“Ophilia lebih sesuai dengan seleraku.”

“……Jadi begitu.”

Sekilas Yuma sedang lengah. Mendengar itu, Shiron terkekeh pelan.

“Santai. Aku hanya bercanda.”

“Tidak… Itu hanya tidak terduga. Memang benar, Ophilia bisa sangat membantu kamu.”

“aku suka wanita yang provokatif.”

“……”