Ep.67: Festival Penaklukan (3)

Ketukan- Ketukan- Ketukan-

“Hmm?”

Di vila pada sore hari.

Encia mendengar ketukan ceria di pintu depan.

Karena hanya ada sedikit orang yang akan datang ke vila ketika tuan muda dan wanita muda tidak ada, dia turun ke lantai pertama tanpa sedikit pun kewaspadaan dan membuka pintu.

“Halo, saudari pembantu yang cantik.”

“Astaga!”

Encia menutup mulutnya dengan kedua tangan. Seperti yang diharapkan, Siriel Priest berdiri di sana.

Dia menyukai gadis kecil yang sama sekali tidak mirip Hugo.

“Apa yang membawamu ke vila?”

Saat Siriel menggunakan kata “cantik” dengan santai, Encia sedikit rileks, sedikit menekuk lututnya.

Siriel yang berpakaian putih menyeringai dan menjawab.

“Aku datang untuk menemui Shiron oppa… dan Lucia!”

“Oh…”

Encia menawarkan senyuman hangat.

“Tuan muda dan nona muda tidak ada di mansion saat ini.”

“Hah?”

“Mereka telah melakukan perjalanan yang agak jauh.”

“Ke mana?”

“Hmm… aku tidak begitu yakin, tapi kudengar mereka pergi ke suatu tempat yang cukup jauh.”

Butuh beberapa saat bagi Siriel untuk memahaminya, dan Encia menyeringai padanya.

“Tuan muda berkata dia tidak akan bisa bermain selama beberapa minggu… Oh!”

Menyadari sesuatu, Encia dengan sigap masuk ke dalam rumah.

Sesaat kemudian.

Encia, memegang bungkusan merah dan bernapas agak berat, muncul kembali.

“Tuan muda menyuruhku memberikan ini pada Nona Siriel.”

“…Permen?”

“Ya. Makan satu kali sehari dan… wah, tunggu dia. huh, hahaha”

Tak kuasa menahan tawanya, Encia mulai tertawa sambil memegangi perutnya.

Siriel, yang tidak memahami lelucon itu, diam-diam melihat ke dalam bungkusan itu.

‘Ada banyak permen.’

Siriel memasukkan permen kuning ke dalam mulutnya. Dengan banyaknya permen, sepertinya dia harus menunggu cukup lama untuk kakaknya.

Di stasiun pusat Kekaisaran, para ksatria dan semua orang telah menyelesaikan prosedur mereka.

Pemandangan raksasa lapis baja yang menaiki kereta satu per satu menjadi tontonan warga yang menggunakan stasiun tersebut.

Kereta yang dinaiki Shiron dan kelompoknya adalah gerbong kedua Arwen Express.

Bagian dalam kereta sama mewahnya dengan rumah Hugo. Tidak hanya dipenuhi perabotan mewah, tetapi lantai dan langit-langitnya juga dilapisi beludru merah yang mewah.

“…Bagus.”

Duduk di sofa merah yang serasi dengan warna rambutnya, Lucia bergumam tanpa sadar. Namun, dia tidak mengomentari interior kereta.

Pedang besi hitam.

Dari bengkel hingga kereta, dia tidak melepaskan pedangnya.

Bilahnya, yang tadinya berada dalam sarungnya sepanjang perjalanan mereka, kini terlihat. Bahkan setelah dia menggunakannya sebelumnya, bilahnya tidak tergores sedikit pun. Hal ini sebagian disebabkan oleh penanganan Lucia yang sempurna, tetapi juga karena kualitas bilahnya yang luar biasa.

Lucia mengeluarkan minyak kamelia dan kain beludru yang didapatnya dari bengkel.

Aroma halus menyebar ke seluruh kompartemen ketika dia membuka botol kaca.

‘Sulit untuk mempertahankannya, bukan?’

“Bagus.”

Lucia mencelupkan kain beludru itu ke dalam minyak dan mulai mengoleskannya ke mata pisau.

Desir desir-

Sepanjang perjalanan, Lucia tidak memperhatikan pemandangan di luar, hanya fokus pada pemeliharaan senjatanya.

“Mendesah…”

Shiron secara tidak sengaja tertidur. Dia terbangun, menggosok sudut mulutnya dengan lengan bajunya, dan berkedip perlahan.

‘Apa yang sedang terjadi? Apakah dia masih melakukan itu?’

Tiba-tiba, mata Shiron membelalak. Di seberangnya duduk Lucia, yang masih belum melepaskan pedangnya.

Shiron melirik jam dinding. 04:30. Mereka naik kereta pada pukul 1:20, dan Lucia tanpa lelah merawat pedangnya selama lebih dari tiga jam tanpa gangguan apa pun.

Sambil meletakkan dagunya di tangannya, Shiron mengamati Lucia dengan penuh perhatian.

Lucia, yang wajahnya berubah menjadi merah saat masih asyik dengan pedangnya, tampak memiliki senyuman tipis dan nakal. Dan jika kamu mendengarkan dengan seksama, dia bahkan bersenandung.

“Mendesah…”

Shiron membasahi bibirnya yang kering. Melihatnya begitu gembira, hampir seperti anak kecil dengan mainan baru, membuat perasaannya campur aduk.

“Seharusnya aku membelinya dengan uangku.”

Ada persiapan untuk festival penaklukan, dan Shiron menyarankan agar mereka mengunjungi pandai besi untuk meningkatkan dukungan Lucia.

Namun, ketika Lucia mendemonstrasikan keahliannya menggunakan pedang bahkan tanpa menggunakan keterampilan pedang apa pun, Johan, seperti seorang kakek yang penyayang menyaksikan bakat cucunya, dengan rela membuka dompetnya dan menghadiahkannya pedang itu.

Segalanya berubah secara tidak terduga. Shiron, dengan perasaan pahit manis, dengan licik berkata kepada Lucia,

“Kamu sangat menyukainya, bukan?”

“Hah?”

Lucia sedikit tersentak, seolah terkejut.

“Apa, apa itu?”

“Kamu terus-terusan mempermasalahkan pedang itu. Itu pasti sangat istimewa bagimu.”

“…”

Lucia berhenti dan menundukkan kepalanya. Perasaan malu yang tidak dapat dijelaskan melanda dirinya, meskipun dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Melihatnya, Shiron terkekeh dan mengulurkan tangannya.

“Hai. Bolehkah aku mencobanya sebentar?”

“…Mengapa?”

Lucia bersandar sedikit, menatap Shiron. Dia tampak seperti anak kecil yang waspada terhadap seseorang yang mencoba mengambil mainannya.

“Kamu memiliki banyak pedang bagus.”

“…”

“Ada belati yang dihadiahkan tuan kepadamu, dan belati yang sangat tajam itu juga…”

“…”

“Baiklah baiklah. Berhentilah melotot.”

Dengan enggan, Lucia menyerahkan pedangnya. Shiron dengan cepat menggenggam gagang pedang besi hitam itu.

“Wah.”

Itu gelap, besar, dan berat. Singkatnya, terasa kokoh. Tampaknya lima kali lebih berat dari pedang biasa. Dibandingkan dengan pedang suci yang dia simpan, pedang ini tampaknya lebih memuaskan untuk diayunkan.

“Rasanya kokoh, kan?”

“Benar?”

Lucia berseri-seri seolah dia menerima pujian.

Dua hari kemudian, mereka tiba di Dataran Tinggi Arwen.

Regangkan~

Shiron menggeliat saat dia turun dari kereta. Ini adalah pertama kalinya dia bepergian dengan kereta api dalam jangka waktu yang lama. Meski kereta dilengkapi dengan pancuran dan kenyamanan secara keseluruhan, menyaksikan lanskap pertanian yang tiada habisnya terasa cukup monoton.

‘Perjalanan kereta terakhir kali lebih baik.’

Dalam perjalanan dari Dawn Castle ke Rien, dia telah melihat monster-monster besar berkeliaran, dan akibat dari pertempuran yang dilakukan Hugo – pemandangan yang agak fantastis.

Namun, pemandangan di hadapannya kini menutupi kebosanan perjalanan. Angin sejuk khas dataran tinggi menerpa wajahnya, dan padang rumput luas menari-nari seperti ombak di hadapannya.

Sejauh ini bagus.

Kalau bukan karena sosok raksasa yang tersebar dimana-mana.

Tidak ada keriuhan seperti biasanya di tempat ramai. Kebanyakan individu yang Shiron lihat sejak turun dari kapal adalah laki-laki. Meski tidak seburuk Johan, sebagian besar memiliki bekas luka di wajah.

‘Ew, ini benar-benar pesta sosis.’

Shiron menekan perasaan tersedaknya. Ada orang-orang berotot di mana pun dia memandang, membuatnya merasa seperti diliputi aura maskulin yang berat.

“Apakah kita datang ke sini tanpa alasan?”

Shiron mulai membenci kaisar yang mengundangnya ke sini.

Lucia juga merasa canggung. Tempat yang Shiron gambarkan sebagai sebuah festival lebih terlihat seperti medan perang, meski tanpa petani atau warga yang terus-menerus diseret ke medan perang yang penuh dengan api dan senjata dingin.

Mengalihkan pandangannya dari para pria yang pamer, Lucia menatap Shiron.

“Shiron, festival macam apa ini? Apakah ini sebuah festival? Mengapa membawaku ke tempat seperti itu?”

“Aku tidak tahu, sial. Aku juga tertipu.”

Di dalam game, kenang Shiron, itu bukanlah event yang didominasi laki-laki. Ada wanita cantik tersebar di sekitar ladang.

Seperti karakter paus Siriel. Atau pendekar pedang Lucia. Dan bahkan Yoru, prajurit Silleya.

‘Kalau dipikir-pikir, itu terjadi 10 tahun kemudian.’

Shiron meringis sementara Lucia, yang mengamati sekeliling, tampak bingung.

“…Apakah ini festival yang hanya dihadiri oleh laki-laki? Dimana para wanitanya? Apakah aku satu-satunya perempuan di sini?”

“Haha, ada wanita di sana, kan?”

Johan menunjuk ke arah kelompok yang mengenakan baju besi lengkap, tertawa terbahak-bahak.

“Bagaimana kamu yakin itu perempuan, Tuan Johan?”

“Itu baunya.”

Johan, menyipitkan matanya, melipat tangannya dan menilainya. Lucia menarik napas dalam-dalam untuk merasakan baunya, tetapi yang dia deteksi hanyalah keringat busuk para pria itu.

Mata Shiron membelalak.

Maksudmu baunya?

“Ya. Aroma kuat dari pria yang terlatih tidak ada pada mereka.”

“…”

Lucia memandang Johan, sangat bingung. Hanya Johan yang tampak bahagia seperti ikan di air, tidak mampu memahami apa yang menarik dari situasi tersebut.