Episode 78
Luka yang Belum Sembuh

Sehari setelah menyelesaikan Festival Penaklukan dan dalam perjalanan pulang.

“…Kepala aku sakit.”

Shiron, dengan ransel besar diikatkan ke punggungnya, mengerang kesakitan. Anak laki-laki itu, dengan tangan disilangkan dan seringai di wajahnya, sepertinya sedang mengalami siksaan yang luar biasa.

Setelah menanggapi undangan Kaisar, berurusan dengan penyihir yang mengancam kebenarannya, dan mengabaikan niat membunuh dari Lucia, sepertinya dia telah mengatasi setiap krisis satu demi satu. Namun krisis terakhir masih belum terselesaikan.

Pendeta Siriel.

Keberadaan gadis yang dengan hati-hati ia tempatkan di saku hatinya, mulai muncul seperti paku yang tajam.

‘Dia akan marah, bukan? Dia pasti sangat marah. Dia pasti menitikkan air mata bertanya-tanya mengapa dia mengambil Lucia, yang seumuran dengannya, tapi meninggalkannya…’

“Ah…”

Shiron menghela nafas dalam-dalam.

Memprediksi bagaimana adik perempuannya patah hati lebih mudah daripada memakan kue. Rasanya seperti ada gunung di balik gunung, dan sekarang dia menghadapi krisis baru.

‘Akan sulit untuk dibenci oleh Siriel sekarang.’

Upaya yang dilakukan Shiron untuk memenangkan hati Siriel tidak terhitung jumlahnya. Kapanpun ada sesuatu yang perlu dipuji, dia akan memasukkan permen ke dalam mulutnya dan bermain dengannya setiap hari agar dia tidak bosan. Kadang-kadang, mereka membaca buku dongeng yang tidak terlalu lucu bersama-sama di bangku taman.

Meskipun bermain dengan anak kecil mungkin tampak sepele, setiap tindakan merupakan langkah menuju kepercayaan penuh Siriel.

Teman dan keluarga yang baik – itulah intinya. Sekalipun hubungannya tidak baik, seiring berjalannya waktu dan mereka menghabiskan lebih banyak waktu bersama, kasih sayang, atau ‘Jeong (情),’ mengambil tempat di hati. Bahkan jika Siriel menjadi pemberontak saat dia tumbuh dewasa, dia mungkin akan membantunya, mengingat masa lalu yang indah ketika mereka bermain bersama.

Jadi, kebencian Siriel harus dihindari, tapi membawanya ke Festival Subjugasi adalah cerita yang berbeda.

Meski para ksatria menjaga tenda seperti tembok besi, Ailee Suarez berhasil menerobos para penjaga dan menyerang Shiron dengan cara yang aneh. Lucia baik-baik saja bahkan setelah serangan penyihir itu karena dia adalah Lucia. Jika Siriel diserang, dia bahkan tidak ingin membayangkan bahaya apa yang akan dia hadapi.

Namun, Shiron tidak mempunyai sarana untuk menjelaskan situasinya kepada Siriel maupun kemampuan untuk membuatnya mengerti.

Sekalipun seseorang mengerti di kepalanya, perasaan kecewa bisa saja tertinggal di hati, dan itu adalah sifat manusia.

Tapi Shiron tahu cara terbaik untuk meminimalkan kebencian. Dia memutuskan untuk menggunakan metode yang agak materialistis.

“Apa yang diinginkan Siriel…”

Shiron telah berkeliaran di toko bebas bea selama beberapa waktu sekarang. Stasiun Arwen, meskipun merupakan bangunan terpencil di tengah padang rumput yang luas, adalah stasiun besar dengan lantai paling atas yang melebihi 90 meter, jadi tentu saja terdapat toko bebas bea.

Hugo, yang sering meninggalkan rumah untuk perjalanan bisnis, akan menghujani Eldrina dengan hadiah. Shiron mendapat ide darinya.

“…Menurutku dia akan menyukai apa pun yang kita beli.”

Lucia, yang mengikuti Shiron dengan tenang, bergumam pada dirinya sendiri. Dia tidak tahu apa yang mereka lakukan sejak fajar menyingsing, tapi Lucia juga menggerakkan langkah kakinya yang berat karena dia penasaran dengan hadiah apa yang akan dipilih Shiron.

Tapi ada batasannya.

Lucia melihat jam di dinding koridor.

[11:20]

“…Kereta berangkat tiga puluh menit lagi. Kita harus segera memutuskannya.”

Lucia berkata seolah-olah sedikit mendesaknya.

“Jika kamu merasa sulit untuk memilih, haruskah aku memilih?”

“…kamu?”

Shiron kembali menatap Lucia dengan wajah yang sedikit tidak puas. Tapi Lucia tidak menunjukkan sikap Shiron atau marah. Sebaliknya, dia mengangkat bahunya dan menunjukkan ekspresi santai.

“Lagi pula, aku seorang gadis seperti Siriel.”

“… Itu benar.”

“Jadi, sederhananya, ada kemungkinan besar Siriel akan menyukai pilihanku.”

Lucia menunjuk ke suatu tempat. Ada toko suvenir yang agak kuno.

“aku melihatnya dalam perjalanan ke sini. Bagaimana kalau membeli satu set Jeonbyeong*? Aku juga membelinya.”

Lucia menyerahkan sebuah kotak kertas kepada Shiron. Kotak yang dibungkus kertas warna-warni itu tampak jauh dari kata elegan.

Shiron menyipitkan matanya dan menatap Lucia.

“Jeonbyeong? Itu adalah hal yang disukai kakek-nenek. Apakah menurut kamu Siriel, yang masih berusia sepuluh tahun, akan menyukainya? Mungkin kue gulung, tapi bukan Jeonbyeong.”

“Aku, aku juga…”

Dia juga berumur sepuluh tahun.

Namun Lucia hanya bisa menutup mulutnya rapat-rapat. Lucia bukannya tidak tahu malu sejauh itu. Bertingkah seperti anak kecil sambil menyembunyikan fakta bahwa dia adalah orang yang bereinkarnasi menusuk hati nuraninya, dan mengungkapkannya adalah rintangan yang lebih tinggi daripada akting.

‘Jeonbyeong enak, bukan…’

Lucia menundukkan kepalanya dan memeluk kotak kertas itu lagi. Dia ingin membantah pernyataan bahwa hanya orang tua yang menyukai Jeonbyeong, tapi dia baru saja melihat Johan tersenyum dan membeli Jeonbyeong beberapa waktu yang lalu, jadi dia tidak bisa berkata apa-apa.

‘Kalau dipikir-pikir, orang membeli keju susu kerbau atau Mayuju, tapi tidak ada yang membeli Jeonbyeong…’

“Itu benar-benar dari pedesaan.”

Shiron mendecakkan lidahnya sambil melihat etalase dan mengalihkan pandangannya. Pegawai yang berurusan dengan mereka memasang wajah kaku, tapi itu tidak masalah bagi Shiron.

“aku tidak suka apa pun yang aku lihat di sini.”

“…Lalu apa yang akan kamu lakukan? Pergi dengan tangan kosong?”

“Tidak ada jalan.”

Shiron menatap kotak kayu di punggung Lucia. Itu adalah obat mujarab yang terbuat dari darah putri duyung, yang diberikan sebagai hadiah untuk Festival Penaklukan. Tapi Lucia tidak berniat meminum ramuan itu.

Lucia juga merasa bersalah karena tidak menyertakan Siriel.

“Jika kamu memberikan ramuan itu kepada Siriel… Tidak masalah, meskipun itu melukai harga dirimu. Setidaknya kamu harus memberinya hadiah yang setara dengan ramuan itu agar merasa nyaman.”

“…Kamu membuatnya terdengar seperti aku melakukan kesalahan.”

“Pokoknya, tidak ada yang bisa dibeli di sini, jadi ayo pergi.”

‘Kita harus mampir ke rumah lelang atau semacamnya.’

Shiron memutuskan untuk mencari peluang lain.

Saat itu, di Alun-Alun Stasiun Dataran Tinggi Arwen.

Sudah waktunya makan siang, tapi Malleus Garibaldi belum tidur atau makan sejak kemarin.

Malleus bukanlah tipe orang yang melakukan praktik pertapaan tanpa kompensasi, tapi sejak kemarin, dia secara pribadi merawat mereka yang terluka akibat ekspedisi hukuman.

Tugas tersebut seharusnya sudah selesai sejak lama, namun karena tumpang tindihnya laporan mengenai perburuan penyihir dan jadwalnya, pekerjaan tersebut masih belum menunjukkan tanda-tanda akan berakhir.

Beberapa orang mempertanyakan mengapa Malleus, pemimpin Ksatria Baja, secara pribadi mengambil tindakan. Namun, pasien yang menjadi tanggung jawabnya sedemikian rupa sehingga hanya Malleus, yang mampu menangani hukum suci tingkat uskup agung, yang dapat merawat mereka.

“Kamu datang lagi tahun ini tanpa gagal.”

“Maafkan aku atas kekasaran aku.”

“Mari kita lihat lukanya.”

Dexter Dras tersenyum cerah pada Malleus, memperlihatkan giginya yang hilang di beberapa tempat.

Malleus memusatkan pikirannya dan mengaktifkan hukum suci. Cahaya suci terpancar dari tangannya, menyembuhkan lukanya.

Lalu, sesuatu yang ajaib terjadi.

Kegentingan-

Bagaikan benih yang menumbuhkan tunas baru di musim semi, gigi mulai tumbuh dari gusi.

“Eh…”

Dexter mengutak-atik mulutnya beberapa kali, lalu menatap wajahnya di cermin. Tidak hanya gigi yang hilang, tetapi juga gigi yang sedikit goyang semuanya telah sembuh dengan rapi.

Namun Dexter merasa sedikit kecewa.

“Seperti yang diduga, penyakitnya belum pulih.”

“aku minta maaf…”

Ia mendapat pengobatan hukum suci untuk menumbuhkan kembali gigi yang tanggal, namun wajahnya yang seolah hancur tak kunjung sembuh. Wajah yang dalam dan penuh bekas luka merupakan kompleks yang signifikan bagi Dexter. Dia sendiri yang mengetahuinya. Wajahnya tidak hanya sulit untuk dilihat; itu rusak hingga menjadi menjijikkan dan dapat dihindari…

‘Mengerikan setiap kali aku melihatnya…’

Dexter memandang monster yang terpantul di cermin. Wajahnya, yang hanya bisa digambarkan sebagai monster, sangat terdistorsi sehingga dia merasa mual hanya dengan melihatnya.

Karena bekas luka yang mengerikan tersebut, Dexter tidak bisa menghadapi anak semata wayangnya dengan baik. Anak yang tersenyum melihat wajah mengerikannya hanyalah Shiron Prient.

“Yah, terima kasih atas usahamu.”

“Saudaraku, terima kasih atas usahamu juga.”

Dexter meletakkan sekantong penuh koin emas di atas meja dan berbalik untuk pergi. Sosoknya yang mundur merupakan pemandangan yang tidak asing lagi bagi banyak pendeta tingkat tinggi, termasuk Malleus.

Bahkan menerima hukum suci penyembuhan dari sosok seperti kardinal tidak dapat menyembuhkan lukanya, yang selalu membingungkan Malleus.

Namun, bukan karena dia tidak menanyakannya sebelumnya. Dulu, dia beberapa kali bertanya pada Dexter dari mana dia mendapatkan bekas luka seperti itu dan selamat. Tapi Dexter selalu diam.

Setiap kali pendeta mencoba menanyakan tentang bekas lukanya, Dexter akan membuat bayangan gelap di wajahnya dan buru-buru meninggalkan tempat itu.