Bab 1 Bagian 2

---

◇

Setelah Reid memasuki ruang tamu dengan linglung, Elria memerintahkan pelayannya untuk menunggu di luar, dan mereka kembali ditinggal sendirian. Dia kemudian duduk di sofa sebelum mengangguk sedikit.

“Lama tidak bertemu, Reid.”

Elria berbalik dan menatap mata birunya saat dia mengulangi kata-kata yang sama.

Melihat sofa itu tenggelam, sepertinya itu bukan mimpi atau ilusi.

Saat dia memperhatikan sosok itu beberapa saat, Elria memiringkan kepalanya dengan ekspresi gelisah.

“…Reid?”

“Ah, sayang ―― maafkan aku.”

“…Mengapa kamu menggunakan sebutan kehormatan?”

“aku harus menjaga nada bicara aku ketika berbicara dengan salah satu dari keluarga bangsawan Caldwen.”

Sebagai tanggapan, kecemasan Elria semakin dalam saat dia menurunkan alisnya.

“Mungkin… kamu tidak ingat?”

“Maaf, apakah kita pernah bertemu sebelumnya?”

“……”

Elria diam-diam menurunkan bahunya dengan ekspresi kecewa di wajahnya.

Perasaan sedih dan tak tertahankan untuk disaksikan.

Melihat ini, Reid menggaruk kepalanya dan mendesah.

“…Apakah kamu mencari pria yang merupakan ‘Pahlawan’?”

“!”

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, Elria mendongak dengan cepat.

Namun, dia segera menundukkan kepalanya.

“Tapi… Reid yang kukenal tidak berbicara seperti itu…”

“Pembicaraannya hanya berputar-putar.”

“Kamu terdengar sangat mirip dengannya sekarang.”

“Itu karena aku adalah orang yang baru saja kamu sebutkan… dan sebagai ‘Pahlawan’ Altein, aku mengubah nada bicara aku dalam menanggapi kejadian tersebut dan dengan siapa aku berbicara.”

Mendengar itu, mata Elria mulai berbinar kembali.

“……Jadi itu kamu!”

“Ya. Untuk memastikan, apakah kamu benar-benar orang yang aku kenal?”

“Elria Caldwen. aku berasal dari Vegalta, berusia sekitar 200 tahun, senang membaca, suka minum teh susu hangat, dan sering tidur siang saat lelah.”

“aku tidak memiliki informasi apa pun selain nama kamu dan dari mana asal kamu untuk mengidentifikasi kamu…”

“……aku minta maaf.”

Sekali lagi, Elria menundukkan kepalanya meminta maaf.

Namun kenyataannya, tidak banyak yang diketahui tentang Elria di kehidupan sebelumnya.

Bagaimanapun, mereka selalu bertemu di medan perang.

Meskipun mereka sering bertukar pikiran, mereka tidak tahu banyak tentang satu sama lain.

Itu sebabnya ――

“Berapa banyak pertempuran yang telah kita lakukan?”

Enam ribu tiga ratus dua puluh sembilan.

“Yah, aku tidak ingat.”

“Ya aku tahu. Aku selalu mengingatkanmu.”

Ketegangan akhirnya hilang dari wajah Elria.

“Aku senang… kamu adalah Reid.”

Matanya basah oleh air mata, dan dia berulang kali mengangguk sambil meletakkan tangannya di dada.

Setelah melihat Elria, Reid menghela napas dalam-dalam dan duduk di sofa.

“Aku tidak pernah menyangka akan bertemu denganmu lagi seperti ini.”

Dia bertemu lagi dengan saingannya, yang dia pikir sudah mati, seribu tahun kemudian.

Siapa yang membayangkan situasi seperti ini?

“Dikatakan, bagaimana kamu menemukanku?”

“aku bereinkarnasi, jadi aku pikir Reid mungkin ada di sini juga.”

“Sungguh menakjubkan bagaimana kamu dapat menemukan aku tanpa bukti kuat…”

“aku yakin dengan intuisi aku.”

Elria dengan bangga berkata, sambil menaikkan sudut mulutnya sedikit.

Tapi ada satu kata yang mengganggunya.

“’Reinkarnasi’ apa yang baru saja kamu bicarakan?”

“Sederhananya, itu mewarisi semua ingatan dan kemampuan dari kehidupan sebelumnya di kehidupan selanjutnya. Tepatnya, ini disebut ‘Sihir Reinkarnasi’.”

“Oh? Apakah itu berarti kamu menggunakan sihir itu?”

“Tidak, aku tidak melakukannya.”

Elria menggelengkan kepalanya lalu melanjutkan penjelasannya.

“Pertama-tama, ‘Sihir Reinkarnasi’ adalah nama yang aku berikan padanya untuk sementara. Dengan kata lain, hal itu ada secara teori, tetapi aku tidak tahu bagaimana mewujudkannya.”

“Ahh, aku mengerti apa yang ingin kamu katakan.”

Dengan kata lain, Elria mengetahui apa yang akan terjadi jika seseorang menggunakan sihir reinkarnasi tetapi tidak tahu prosedur atau metode penggunaannya.

Meski agak samar, pasti itulah yang ingin disampaikan Elria.

“Tidak disangka bahkan ‘Sage’ yang menciptakan sihir tidak tahu cara menggunakannya.”

“…Ada hal-hal yang bahkan aku, sang ‘Sage’, tidak mengerti.”

Elria menggembungkan pipinya seolah sedang merajuk.

Bagaimanapun, reinkarnasi itu terjadi bukan karena perbuatan Elria.

Tentu saja itu juga bukan perbuatan Reid.

Dua orang yang disebut ‘Pahlawan’ dan ‘Sage’, bereinkarnasi di dunia yang sama seribu tahun kemudian.

Agak berlebihan jika menyebutnya kebetulan ――

“…Yah, tidak ada gunanya memikirkan sesuatu yang kita tidak tahu, bukan begitu?”

“Ya kau benar.”

Elria menyimpulkan kesimpulannya dalam istilah filosofis.

“Ada terlalu banyak hal yang aku tidak mengerti. Aku juga melakukan beberapa penelitian, tapi jika itu adalah sihir reinkarnasi yang sebenarnya, aku akan terlihat sama seperti di kehidupanku sebelumnya, tapi penampilanku tidak semuanya sama.”

“Apakah begitu?”

“…Apakah kamu tidak menyadarinya?”

Saat itu, Elria mulai menatapnya.

Pada saat inilah intuisi Reid memberitahunya bahwa jika dia tidak bisa menjawabnya, dia akan mendapat masalah.

Maka, dia melihat lagi penampilan Elria.

Rambut putih keperakannya yang indah dan rapi tidak berubah. Dan mata birunya tetap sama. Dia terlihat sama seperti sebelumnya, sekitar lima belas atau enam belas tahun.

Reid tidak bisa mengatakan apa pun tentang penampilan fisiknya… karena dia belum pernah melihatnya sedekat ini sebelumnya, tapi dia ingat bahwa tinggi badannya rata-rata. Dia bisa tahu bahwa dia adalah seorang wanita jika dilihat dari tonjolan di dadanya dan kelangsingan lengan dan kakinya.

Dengan kata lain, tidak ada yang berubah.

Mungkin menyadari ketidakpedulian Reid, Elria mulai memainkan rambutnya.

Dan kemudian ―― akhirnya, dia menyadari perubahannya.

Telinga panjangnya yang khas, yang dia miliki di kehidupan sebelumnya, telah menjadi telinga bulat yang familiar.

“Mungkinkah… kamu telah bereinkarnasi sebagai manusia, bukan elf?”

“Ya. Itu sebabnya Reid dan aku memiliki telinga yang serasi.”

“Itu bukan hanya aku, tapi seluruh umat manusia.”

Dia tersenyum kecut pada Elria, yang menggerakkan rambutnya untuk memperlihatkan telinganya.

Dengan kata lain, mulai saat ini Elria akan menua dan bertambah tua, sama seperti Reid.

“Kalau dipikir-pikir… Aku mendengar dari kepala desa bahwa kamu adalah keturunan jaminan dari keluarga kerajaan, jadi apakah kamu seseorang yang penting bahkan di dunia ini?”

“Ya, seseorang yang sangat penting.”

“Itu luar biasa…”

“Nn… Salah satu anak yang aku ajar sihir adalah anggota keluarga kerajaan, dan dia mewarisi nama keluargaku, jadi sekarang nama keluargaku menjadi garis keturunan ‘Sage’.”

“Oh? Itu sungguh menakjubkan.”

Bagaimanapun, saat ini adalah dunia di mana sihir berkuasa.

Ada berbagai legenda dan cerita tentang ‘Sage’, nenek moyang sihir. Jadi mereka yang mewarisi nama tersebut akan mempunyai pengaruh yang signifikan.

Itu adalah hasil dari upaya Elria untuk mewariskan seni sihir kepada generasi mendatang, jadi sangat menyenangkan melihat orang tersebut masih dalam posisi yang kuat hingga saat ini.

“……Bagaimana dengan Reid?”

“Ah aku?”

“Bagaimana kamu hidup sekarang?”

“aku membajak sawah, menebang kayu, dan mengangkut barang-barang dari pedagang keliling.”

“…eh? Mengapa?”

“Karena… aku tidak bisa menggunakan sihir.”

Tidak peduli seberapa berharganya, Reid sendiri berusaha menggunakan sihir.

Dia mempelajari dasar-dasar sihir modern dari awal dan mencoba banyak hal sambil diajari oleh saudara laki-laki dan perempuannya, yang dikaruniai sihir, namun tetap saja, dia tidak dapat mengaktifkan sihir tersebut.

Bahkan sihir dasar yang dapat digunakan oleh seorang anak pun tidak dapat diaktifkan.

“Apa hasil dari bakat sihirmu?”

“Yang akan kamu ambil ketika kamu berumur dua belas tahun? Jika demikian, saat aku menyentuhnya, perangkat itu rusak, dan orang-orang di asosiasi menjadi sangat marah kepada aku.”

Di dunia ini, ketika seseorang menginjak usia dua belas tahun, mereka akan menjalani tes bakat sihir.

Misalkan jumlah kekuatan sihir yang dihitung oleh perangkat melebihi nilai tertentu. Dalam hal ini, mereka memenuhi syarat untuk mengikuti ujian untuk menjadi seorang penyihir, dan jika kekuatan sihir mereka memiliki tingkat yang tinggi, mereka dapat menghadiri akademi sihir.

Kelulusan dari akademi membuka jalan untuk menjadi ‘Penyihir’ yang terhormat. Namun, dalam kasus Reid, bukan itu masalahnya. Dia tidak bisa mengaktifkan sihir yang paling sederhana sekalipun, dan apapun yang memiliki sirkuit sihir bawaannya akan rusak.

Dan seperti yang diharapkan, dia merusak perangkat tersebut selama tes bakat sihir, mengakibatkan ceramah panjang lebar dari para pejabat, yang memberitahunya bahwa dia tidak memiliki bakat sihir sama sekali.

Dengan demikian, Reid secara resmi dideklarasikan ‘Tidak kompeten’.

Namun, dia tidak merasa terganggu dengan hal itu.

Daripada menimbulkan masalah bagi orang lain dengan terus menggunakan sihir, dia lebih memilih menjalani kehidupan membajak sawah atau membantu penduduk desa.

Dengan pemikiran tersebut, dia menjalani kehidupan yang santai di pedesaan ――

“……”

Mendengar itu, Elria mengangkat alisnya karena frustrasi.

Dengan cemberut, dia lalu berkata,

“Tapi… Reid adalah ‘Pahlawan’, kan?”

“Itu di masa lalu…”

“Lagipula, Reid sama kuatnya denganku.”

“Itu tidak akan aku tolak. Tapi saat ini, sihir adalah yang tertinggi, sementara senjata jarak dekat diperlakukan sebagai barang antik atau hiasan dinding, dan kamu harus menjadi seorang penyihir untuk bertarung terlebih dahulu.”

Ekspresi wajah Elria berangsur-angsur menjadi cemberut dengan setiap kata yang diucapkan.

Tapi itulah yang terjadi saat ini.

Orang yang tidak bisa menggunakan sihir adalah orang yang tidak kompeten, dan meskipun mereka memiliki kekuatan untuk bertarung, mereka tidak diperbolehkan melakukannya.

Bukan hanya posisi mereka tetapi dunia itu sendiri telah berubah secara drastis sehingga tidak ada satu orang pun yang dapat mengubah apapun.

Namun, Elria mendongak setelah memberikan sedikit anggukan.

“Hei, Reid ――”

Dan setelah Elria diam-diam memanggil nama Reid ――

“―― Aku ingin kamu menikah denganku.”

Dia mengucapkan kata-kata itu.

“……Hah?”

“Untuk saat ini, Reid akan menjadi tunanganku.”

“Tunggu, jangan hanya menjadikannya sebagai hal yang pasti.”

Tiba-tiba, Elria mulai membicarakan sesuatu yang konyol, tapi ekspresinya cukup serius.

“Jika kamu memiliki hubungan dekat dengan keluarga Caldwen, kamu dapat mengikuti ujian masuk akademi sihir, terlepas dari bakat sihir kamu. Reid bisa menjadi mage dengan menunjukkan kemampuannya di sana. Maka kamu akan bisa bertarung seperti dulu. Itu rencana yang sempurna!”

“…Tapi bukankah itu curang?”

“Tidak, itu tidak curang.”

Elria memotongnya.

Rupanya, dia tidak mengatakannya sebagai lelucon.

“Karena… Reid kuat. Cukup kuat untuk melawanku selama lebih dari lima puluh tahun. Tidak hanya itu, Reid juga disebut sebagai ‘Pahlawan’.”

Melihat ke bawah, Elria berbicara tentang Reid yang pernah dia kenal.

“Lagi pula… aku tidak bisa menerima kenyataan bahwa tidak ada yang mengenali Reid hanya karena kamu tidak bisa menggunakan sihir.”

Itulah kata-kata saingannya, yang telah ia lawan selama lebih dari lima puluh tahun.

‘Pahlawan’ dan ‘Sage’ mengetahui kemampuan masing-masing lebih baik daripada orang lain.

Dan mereka mengakui kemampuan masing-masing.

Mungkin itulah sebabnya Elria membuat proposal yang sembrono.

Namun, Reid saat ini hanyalah seorang pemuda tidak kompeten yang tidak bisa menggunakan sihir yang tinggal di pedesaan.

Sebaliknya, Elria saat ini berada di urutan kedua setelah keluarga kerajaan dalam hal status dan kekuasaan.

Tergantung situasinya, nama Elria mungkin ternoda. Jadi dia tidak bisa menerima lamaran sembrono itu.

“Aku senang mendengarnya, tapi untuk lamarannya ――”

Saat Reid hendak menolak lamaran itu ――

“―― Mari kita putuskan siapa yang lebih kuat.”

Elria memotongnya dan mengucapkan kata-kata yang pernah mereka ucapkan sebelumnya.

Itu adalah janji yang tidak dapat dipenuhi dalam kehidupan mereka sebelumnya, dan satu-satunya penyesalan yang dimiliki Reid di saat-saat kematiannya.

Itu sebabnya dia sedikit mengernyit.

“… Mengatakan hal itu sekarang adalah hal yang curang, bukan?”

“Itu tidak curang. Karena aku yakin Reid juga merasakan hal yang sama.”

Dengan mata jernih dan murni, Elria melihat ke dalam pikiran Reid.

Jawabannya sudah diputuskan.

Setelah lebih dari lima puluh tahun berperang, posisi mereka telah berubah.

Posisi di mana dia disebut ‘Pahlawan’, dan dia disebut ‘Sage’, dan salah satu dari mereka kalah bisa menyebabkan kehancuran negaranya masing-masing.

Itu sebabnya… yang terjadi hanyalah hasil imbang.

Keduanya berusaha untuk tidak menganggap serius satu sama lain, meski selalu bertarung sungguh-sungguh dalam pertarungannya.

Tapi jika keinginan bisa dikabulkan ――

“―― aku tidak akan lari atau bersembunyi. aku akan selalu menerima tantangan kamu.”

Karena mereka pernah berjanji satu sama lain, Reid membalas kata-kata yang sama kepada Elria.

---