Bab 2 Bagian 3

---

◇

Ketika mereka menghentikan anggota staf terdekat dan meminta bimbingan, mereka diberitahu bahwa pelamar lain yang berhasil sudah menunggu di ruang kelas. Reid dan Elria kemudian dibawa ke ruang kelas mereka.

Dan saat mereka membuka pintu kelas ――

“―― Itu Elria-sama!”

Seseorang menyebut namanya, dan semua pelamar yang berhasil di kelas mulai bergerak.

Begitu dia memasuki ruang kelas, kerumunan orang berkumpul di sekitar Elria.

“Kami melihat keajaibanmu di tempat ujian!”

“aku selalu mendengar banyak tentang Elria-sama, tapi aku tidak pernah berpikir bahwa kamu sudah bisa mengeluarkan sihir tingkat sepuluh, kamu benar-benar layak untuk berhasil atas nama 'Sage' !!”

“aku juga menonton dari jauh! Api neraka berwarna merah tua membubung ke langit! Aku benar-benar kagum dengan kekuatanmu yang telah melampaui banyak penyihir lainnya!”

Semua orang memuji Elria.

Menanggapi hal itu, Elria ――

“………! ……!!”

Dia dalam keadaan darurat.

Bahkan jika Elria mencoba berbicara, dia hanya bisa menggerakkan kepalanya ke kiri dan ke kanan saat pertanyaan itu membanjiri dirinya.

Dan sebagai hasilnya ――

“R-Reid… lebih baik dariku…!”

Karena putus asa, Elria dengan gugup menunjuk ke arah Reid.

Pada saat itu, para siswa yang berkumpul di sekelilingnya menoleh.

"Oh! Kami juga melihat prestasi luar biasa kamu! Untuk menghilangkan sihir tingkat sepuluh Elria-sama, kamu juga harus cukup terampil!!”

“aku minta maaf karena tidak sopan… tapi aku belum pernah melihat kamu sebelumnya dan aku bahkan tidak tahu nama kamu. Jadi, bisakah kamu memberitahuku namamu dan dari keluarga mana kamu berasal…?”

“Jika kamu menemani Elria-sama, apakah itu berarti kamu memiliki hubungan dengan keluarga Caldwen!? Dan apakah kamu juga menghindari penampilan publik seperti Elria-sama untuk menyembunyikan kemampuanmu!?”

Para siswa membombardir Reid dengan pertanyaan.

Sebagai tanggapan, Reid menyapa mereka dengan senyuman.

“Pertama-tama, aku sangat tersanjung dengan kata-kata kamu. Nama aku Reid Frieden dan aku akan menjadi anggota keluarga Caldwen.”

“Frieden… Ini pertama kalinya aku mendengar nama keluarga itu. Apakah kamu dari negara lain…?”

“Tidak seperti kalian semua yang merupakan bangsawan, aku hanyalah orang biasa. Karena itu, aku sering disangka sebagai murid sihir… Namun, aku sangat terkesan dengan keterusterangan semua orang dalam memujiku, terlepas dari bias mereka.”

“T-Tidak… Wajar saja menilai seseorang berdasarkan kemampuannya!”

"…Ya. Sama seperti bagaimana 'Sage' yang hebat dievaluasi terlepas dari asal usul elfnya. Kami, sebagai pelajar sihir, harus memiliki kemurahan hati untuk menerima mereka yang memiliki kemampuan, apapun latar belakangnya.”

Setelah mendengar bahwa Reid adalah orang biasa, beberapa orang di sekitarnya menunjukkan ekspresi yang rumit, tetapi dia mempertahankan sikap sopannya terhadap semua orang dan menghindari menimbulkan antipati.

Di era manapun, akan selalu ada perbedaan status sosial.

Bahkan ketika dia menjadi 'Pahlawan', dia telah diberi posisi 'Jenderal' berdasarkan berbagai prestasi militernya, namun ada banyak yang menyebut Reid sebagai orang rendahan dan membencinya karena hal itu.

Itu sebabnya dia terbiasa berurusan dengan orang seperti itu.

Namun, beberapa di antaranya mungkin agak sulit untuk ditangani ――

“―― Ha! aku ragu dia benar-benar memiliki kemampuan apa pun.”

Dengan ucapan seperti itu, massa di sekitar Reid perlahan-lahan bubar untuk mengungkap pelakunya.

Itu adalah seorang pria muda dengan rambut merah keriting.

Dia tampaknya seumuran dengan Reid, dan dia memiliki sekelompok anak laki-laki seumuran yang mengikutinya seperti pelayan.

“Apakah maksudmu orang biasa telah menghilangkan sihir tingkat sepuluh? Maafkan aku, tapi aku tidak cukup bodoh untuk memercayai hal itu, dan kamu sepertinya tidak sekuat itu.”

Pemuda berambut merah itu lalu mengarahkan pandangan menghinanya pada Reid.

Melihat ini, Reid menundukkan kepalanya sambil tersenyum paksa.

“Faregh-sama, putra dari keluarga Welminan. Wajar jika seseorang yang berbakat seperti kamu memberikan kritik dan opini yang keras tentang aku.”

Pada bulan menjelang pendaftarannya, Reid telah diberitahu oleh Alicia tidak hanya tentang keluarga Caldwen, tetapi juga keluarga kerajaan Vegalta dan keluarga berpengaruh lainnya di negara tersebut.

Salah satu keluarga tersebut adalah keluarga Welminan.

Seperti keluarga kerajaan dan keluarga Caldwen, keluarga Welminan adalah salah satu keluarga tertua di Vegalta dan dianggap sebagai keluarga terhormat yang telah menghasilkan penyihir hebat dari generasi ke generasi.

Mereka telah mencapai prestasi luar biasa dalam pertempuran sihir dan penaklukan binatang ajaib, dan karena kesetiaan mereka yang tak tergoyahkan kepada negara, mereka telah diberikan gelar pribadi 'Ksatria Sihir' oleh raja.

Secara khusus, Faregh diberkati dengan bakat dan kekuatan sihir yang luar biasa. Konon dia adalah seorang jenius yang pasti mendapat banyak perhatian jika bukan karena kehadiran Elria.

Namun, terlahir dalam keluarga yang berstatus dan terhormat, memiliki bakat luar biasa melebihi orang lain, dan ditinggikan oleh orang-orang di sekitarnya, dapat menyebabkan seseorang menjadi terdistorsi.

Seperti yang dikritik keras oleh Alicia, “Dia menjadi bajingan egois dan tidak berdaya yang hidup hanya untuk bermain-main dengan orang lain.”.

“Pertama-tama, bagaimana orang biasa sepertimu bisa memiliki hubungan dengan keluarga Caldwen? Itu merupakan penghinaan terhadap keluarga terhormat yang telah lama melindungi Vegalta!”

“Jika kamu merasa latar belakang aku tidak jelas dan mencurigakan, yakinlah bahwa kamu dapat meminta konfirmasi kepada kepala keluarga, Alicia. Dia akan dapat memverifikasi aku.”

"Itu bukan intinya!! Aku tidak tahu apa yang sedang dilakukan keluarga Caldwen, tapi menurutku tidak mungkin seseorang dari kalangan rendahan sepertimu bisa mendaftar ke akademi ini!!”

“Namun, aku dinilai telah melampaui standar dalam ujian tertulis dan praktik yang disyaratkan oleh akademi, dan juga telah mendapat persetujuan dari Kepala Sekolah, Elise. Selain itu, prinsip akademi adalah bahwa mereka yang berbakat dalam sihir harus mengejar sihir yang diciptakan oleh Sage tanpa memandang status sosial ――”

“Cih… jangan seenaknya terdengar seperti kakek tua yang menjijikkan itu!”

Menunjukkan tanda-tanda jengkel, Faregh meninggikan suaranya.

Namun, dapat dikatakan bahwa hasilnya telah ditentukan pada saat ini.

Mereka yang merespons dalam upaya untuk berdialog dan mereka yang mengoceh dan mengoceh dengan emosinya. Jelas bagaimana orang-orang di sekitar mereka memandang pemandangan tersebut.

“Faregh-sama… mari kita berhenti di sini…”

“Jika kamu mengaduk-aduk keluarga Caldwen, itu juga akan mempengaruhi keluarga utama Welminan ――”

"Diam! Apakah kamu akan memberiku pendapatmu juga!?”

Dia menyerang para pelayannya, yang menegurnya, dengan kemarahan yang mendekati kekejian. Tak heran jika Alicia mengkritiknya karena kesombongannya.

"Bagaimanapun! Bahkan jika dia berhubungan dengan Caldwen, dia pastilah seorang pelayan yang dikirim untuk menjaga wanita keluarga Caldwen!! Jadi, kenapa aku harus berbicara dengan baik padanya ――”

“aku minta maaf atas perkenalan yang terlambat, tapi aku tunangan Elria Caldwen.”

“―― Aku yakin dia tidak bisa… mengatakan apa pun… lagipula…”

Ketika kata-kata Faregh berangsur-angsur memudar, begitu pula obrolan di sekitarnya.

Memanfaatkan hal ini, Reid menoleh ke arah Elria sambil tersenyum.

“Bagaimana kalau kita duduk dan mendengarkan penjelasan guru, Elria?”

“Y-Ya…!”

Reid pamer dengan menggandeng tangan Elria dan menuju kursi kosong.

Tak perlu dikatakan lagi, teriakan datang dari belakang mereka sesudahnya.

“Elria-sama bertunangan !?”

“Elria-sama, yang dikabarkan tidak menunjukkan ketertarikan pada apapun selain sihir!?”

“Aku bahkan mendengar bahwa dia hanya berbicara dengan orang di luar keluarganya beberapa kali dalam setahun!!”

Fokus utama sekarang terletak pada Elria.

Mengabaikan keributan di kelas, Reid berjalan ke kursi yang jumlah orangnya lebih sedikit.

“Ya ampun, aku senang melihat ekspresi kebingungan di wajahnya.”

“…Aku sudah lupa bahwa Reid memiliki kepribadian yang buruk sejak lama.”

“Jangan mengatakan hal yang memalukan seperti itu. Mereka yang menjadi sombong dan terbawa suasana dapat menyebabkan situasi di mana mereka bahkan membunuh sekutunya. Jadi bukankah lebih baik mengambil langkah pertama?”

“…Aku merasa mengerti mengapa para prajurit di negara Reid begitu patuh pada perintahmu.”

Elria menatap Reid, yang sedang dalam suasana hati yang baik.

Namun, Alicia juga memberitahu Reid, “Sebagai anggota keluarga terpandang, aku merasa malu. Jadi ketika kamu mendapat kesempatan, kamu harus mengembalikan isi perutnya ke bentuk semula.”.

Saat itu, tatapan Elria tiba-tiba mengarah ke bawah.

"Apa masalahnya?"

"……tangan aku."

“Oh…maaf, apa sakit karena aku memegangnya terlalu keras?”

“Mm… tidak sakit. aku baik-baik saja."

Sementara Elria tersenyum kecil, dia mengerahkan sedikit kekuatan pada tangan yang dipegangnya.

Saat Reid memiringkan kepalanya dengan bingung ―― sebuah suara tiba-tiba memanggil mereka dari samping.

“―― Um, jika kamu sedang mencari tempat duduk, bagaimana kalau di sini?”

Itu adalah seorang pria muda dengan rambut coklat muda dan berkacamata.

Pemuda itu menyesuaikan kacamatanya sambil menatap Reid dan Elria.

Sebagai tanggapan, Reid mengambil tempat duduknya.

“Oh, terima kasih atas undangannya.”

"aku tidak keberatan. Lagipula aku bosan karena tidak ada orang di sekitarku.”

Dengan tawa yang mencela diri sendiri, pemuda itu melihat sekeliling ke sekeliling yang kosong.

Mungkin karena suasana aneh yang diberikan pemuda itu, tidak ada seorang pun di sekitarnya. Dia kemudian mengulurkan tangannya ke arah Reid.

“aku Wiesel Blanche. Senang berkenalan dengan kamu."

“……Pucat?”

Begitu Elria mendengar nama itu, dia sedikit memiringkan kepalanya.

“…Aku pernah mendengar nama itu sebelumnya.”

“kamu mungkin ingat nama keluarga aku. Keluargaku adalah insinyur peralatan sihir dan peralatan sihir yang digunakan Lady Caldwen dibuat oleh saudara perempuanku.”

Setelah mendengar kata-katanya, Elria segera menundukkan kepalanya dengan ekspresi bingung.

“T-Tolong beritahu adikmu bahwa aku menggunakannya dengan sangat hati-hati…”

“Dia akan sangat senang mendengarnya. aku ingat saudara perempuan aku sangat gembira ketika dia ditugaskan untuk membuat peralatan sihir untuk Lady Caldwen, yang sering disebut sebagai reinkarnasi dari Sage.”

Setelah mengangguk, Wiesel mengalihkan pandangan almondnya ke arah Reid.

“Ngomong-ngomong… haruskah aku memanggilmu Tuan Frieden?”

“Oh, panggil saja aku sesukamu. Meskipun aku berhubungan dengan keluarga Caldwen, aku awalnya adalah orang biasa dari pedesaan, jadi aku tidak merasa nyaman dengan sebutan kehormatan.”

“Kalau begitu, tolong lakukan hal yang sama padaku juga. aku tumbuh besar dikelilingi oleh orang-orang kasar dengan temperamen pengrajin, jadi aku tidak pandai menggunakan bahasa formal.”

“U-Um… k-kamu juga bisa menggunakan namaku…!”

"Jadi begitu. Kalau begitu aku akan memanggilmu Nona Elria.”

Mungkin memahami alur pembicaraan, Elria mengangguk dan memutuskan untuk bergabung dalam percakapan, karena dia sangat aktif dalam topik yang berhubungan dengan sihir.

“Tapi… kenapa seorang insinyur peralatan sihir mengikuti ujian untuk menjadi seorang penyihir?”

Akademi Sihir Kerajaan Vegalta memiliki kelas tidak hanya untuk penyihir tetapi juga untuk profesi terkait sihir lainnya.

Kelas-kelas tersebut dibagi sehingga siswa dapat mempelajari pengetahuan khusus di setiap bidang, seperti 'insinyur peralatan sihir' yang membuat dan menyesuaikan peralatan sihir yang digunakan oleh penyihir, dan 'pengrajin sihir' yang mengukir sirkuit sihir pada bagian-bagian dan ornamen yang digunakan dalam bidang tersebut. peralatan sihir.

Dengan kata lain, Wiesel biasanya termasuk dalam kelas insinyur peralatan sihir.

Terhadap pertanyaan Elria, Wiesel mengangguk dan menjawab,

“aku seorang pragmatis. Tujuan aku adalah untuk memahami apa yang harus dimiliki dan tidak dibutuhkan oleh para penyihir dalam peralatan sihir mereka dalam aktivitas mereka… dan dengan mengamati tidak hanya diri aku sendiri tetapi juga mereka yang benar-benar menggunakan peralatan sihir tersebut dan membuat peralatan sihir yang jauh lebih praktis.”

“Dengan kata lain… meskipun kamu adalah seorang insinyur peralatan sihir, kamu menjadi penyihir demi penelitian?”

"Itu benar. Ini adalah motif yang dianggap tidak menyenangkan oleh sebagian orang.”

Kemampuan untuk menjadi seorang penyihir bergantung pada kekuatan sihir dan bakat yang dimiliki sejak lahir.

Banyak orang meninggalkan jalur penyihir dan menjadi insinyur peralatan sihir atau pengrajin sihir karena mereka tidak memiliki kekuatan sihir yang cukup untuk memenuhi kriteria standar.

Dari sudut pandang mereka, apa yang dilakukan Wiesel mungkin tampak seperti sebuah kesenangan.

“Tidak masalah. Membuat peralatan sihir yang baik juga sejalan dengan filosofi akademi yaitu 'mengejar dan mengembangkan sihir'. Siapa pun yang mengeluh tidak akan mengerti.”

"Ya. aku pikir yang penting adalah memiliki sikap belajar yang baik.”

“…Aku seharusnya lebih tua, tapi kata-katamu terdengar sangat bermakna.”

kata Wiesel sambil tersenyum masam.

“Omong-omong, kudengar Reid menghilangkan sihir tingkat sepuluh yang digunakan Lady Elria…”

Secara umum, kekuatan sihir dinilai pada skala satu sampai sepuluh.

Mereka ditentukan bukan berdasarkan jenis sihirnya tetapi berdasarkan skala, kecepatan, massa, kekuatan, kekuatan, dan sebagainya. Sihir yang Elria keluarkan adalah sihir tingkat sepuluh, yang merupakan sihir tertinggi di antara semuanya.

Namun, karena evaluasinya hanya didasarkan pada kerangka kerja yang sudah ditetapkan, akan sulit bahkan untuk mengevaluasi sihir yang digunakan Elria di kehidupan sebelumnya.

“aku tertarik pada sihir tingkat sepuluh, tapi aku lebih tertarik pada Reid yang menghilangkannya. Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu menunjukkan peralatan sihirmu?”

“Yah, aku tidak punya peralatan sihir apa pun.”

"…Apa maksudmu?"

“aku tidak bisa menggunakan peralatan sihir apa pun karena rusak saat aku menggunakannya.”

“Jangan konyol. Peralatan sihir dirancang untuk menahan semua jenis sihir, dengan ketahanan fisik dan pengurangan beban kekuatan sihir melalui ukiran pengrajin. Itu bukanlah sesuatu yang mudah rusak.”

“Kekuatan sihir Reid istimewa, yang menyebabkan semua sirkuit sihir dan ukirannya rusak.”

Saat Elria menambahkan komentar, Wiesel mengusap dagunya dengan rasa ingin tahu. Dia kemudian mengatur ulang posisi kacamatanya dan mengeluarkan benda berbentuk batang dari pinggangnya.

“Kalau begitu, coba hancurkan ini.”

"Apa kamu yakin akan hal itu…?"

“aku memiliki peralatan sihir cadangan. Jika peralatan sihir dapat dihancurkan oleh beberapa faktor atau dalam kondisi tertentu, itu adalah sesuatu yang aku, sebagai insinyur peralatan sihir, harus ketahui.”

Wiesel memberikan peralatan sihir kepada Reid dengan ekspresi serius di wajahnya. Meski penampilan dan nada suaranya memberi kesan dia berkepala dingin, dia sepertinya punya kecenderungan untuk sedikit bersemangat jika menyangkut perlengkapan sihir.

“Ngomong-ngomong, perlengkapan sihir ini dibuat khusus olehku. Ini dirancang tidak hanya untuk keserbagunaan, tetapi juga untuk penggunaan terus-menerus dan daya tahan, sehingga dapat diuji pada banyak orang ――”

"Jadi begitu."

Saat Wiesel menjelaskan, Reid dengan santai membungkuk dan merusak peralatan sihir.

Buntutnya, kacamata Wiesel pecah.

“Itu seharusnya… menjadi sebuah mahakarya…!!”

“Aku sudah memperingatkanmu !!”

“Oh… aku hanya sedikit kesal karena kamu memecahkannya begitu mudah…!!”

Wiesel memperbaiki kacamatanya yang retak dan mengambil peralatan sihir yang rusak itu dengan tangan gemetar.

Setelah mengamatinya beberapa saat, dia menoleh ke Elria.

“Sebagai seseorang yang memiliki pengetahuan tentang sihir itu sendiri, bagaimana kamu melihatnya, Nona Elria?”

“Mm… secara kasar, menurutku kekuatan sihir Reid tidak memenuhi standar sihir.”

“Begitu, dari sudut pandang rumus ajaib dan sirkuit ajaib, itulah masalahnya.”

“…Bagaimana pendapatmu tentang hal itu?”

“Sejujurnya, aku tidak tahu. Teori Lady Elria tampaknya benar dalam hal menghancurkan perlindungan yang diterapkan pada peralatan sihir, tapi itu tidak selalu berhubungan dengan penghancuran fisik peralatan sihir itu sendiri.”

Mengatakan itu, Wiesel melihat peralatan sihir yang telah hancur di tangannya.

“Tanpa menganalisis dan mengamati bagaimana ia dihancurkan berkali-kali, mustahil berspekulasi, apalagi menarik kesimpulan. Sejujurnya, ini sama sekali tidak diketahui.”

Setelah mengungkapkan pemikirannya, Wiesel mengajukan pertanyaan kepada Reid.

“Reid… bagaimana kamu mendapatkan kekuatan sihir ini?”

Mendengar itu, Reid tersenyum gelisah ――

“―― Yah, aku tidak tahu. Sudah lama sekali aku lupa.”

Faktanya, dia tidak tahu mengapa dan bagaimana hal itu bisa terjadi. Dia telah memiliki tubuh ini sejak dia bisa mengingatnya. Jadi itulah satu-satunya jawaban yang bisa diberikan Reid.

Lebih penting —

“Jadi, kenapa kamu mendengarkan percakapan kita dari belakang?”

Reid berbalik dan bertanya. Pada saat itu, suara dentuman yang menyakitkan terdengar dari belakang.

“―― Aduh!! Kenapa meja ini begitu keras!?”

Reid mengintip dan melihat seorang gadis kecil berguling-guling di lantai sambil memegangi kepalanya.

Saat dia menyapu lantai dengan rambut emasnya yang halus, dia memperhatikan tatapan Reid dan membelalakkan matanya karena terkejut.

"Ah! AKU AKU… Aku bukan orang yang aneh, oke?”

“Kami akan menyerahkan kamu ke keamanan jika kamu tidak berbicara dengan benar.”

“Maafkan aku, maafkan aku! Nama aku Millis Lambat, dan aku berumur tujuh belas tahun! aku berasal dari desa kecil di Noaberg, dan satu-satunya teman aku adalah domba karena tidak ada orang seusia aku! Aku sudah diterima sebagai siswa penerima beasiswa, tapi aku kesulitan mendapatkan teman manusia!!”

“Aku akan menyerahkan keputusannya pada Elria.”

“aku suka antusiasmenya.”

“Dia dipromosikan dari orang yang mencurigakan menjadi teman sekelas karena sikap positifnya.”

“Yayyy!! Terima kasih banyak! Aku begadang semalaman memikirkan perkenalan diriku!”

Berkat kebaikan Elria, gadis kecil yang menyebut dirinya Millis, mengacungkan tinjunya ke langit-langit dengan air mata berlinang. Reid merasa ingin menangis, mengira dia menghabiskan sepanjang malam memikirkan tentang pengenalan diri itu.

“Jadi, kenapa kamu menguping pembicaraan kita?”

“Uh, hehe… Kupikir orang lain di sini mungkin sulit untuk didekati untuk diajak ngobrol, jadi aku diam-diam mendengarkan untuk melihat apakah ada orang yang bisa dengan mudah aku ajak bicara…”

“Yah, daripada bersembunyi dan mendengarkan kami, kamu bisa saja mendekati kami seperti biasa…”

“Tidak mungkin, bukan!? Semua orang di kelas membicarakan hal-hal seperti, 'Terima kasih banyak untuk pesta sosialnya tempo hari~', atau 'Apakah kamu mendapatkan panen yang bagus tahun ini di wilayahmu~', Kamu tahu!? Bagaimana aku bisa ikut serta dalam percakapan itu!?”

“Katakan saja sesuatu seperti, 'Ada banyak sekali domba tahun ini sampai-sampai banyak guntingnya yang patah~'.”

“Kamu berpikir seolah itu masalah orang lain, jadi kamu bilang begitu! Itukah maksudmu!?”

Millis menggedor meja, hampir menangis.

Namun nyatanya, bisa dimaklumi jika Millis merasa seperti itu.

Meskipun penyihir didasarkan pada prestasi, namun tetap terdapat perbedaan kelas sosial dan latar belakang.

Mereka yang bercita-cita menjadi penyihir seringkali berasal dari keluarga kaya yang mampu, keluarga yang mewarisi kekuatan sihir dari generasi ke generasi, atau mereka yang tumbuh di lingkungan di mana mereka dapat belajar tentang sihir secara mendetail dan memiliki akses ke mentor.

Itu sebabnya akademi memperkenalkan program beasiswa bagi siswa untuk menghindari mengabaikan orang-orang berbakat. Meski begitu, tidak bisa dipungkiri bahwa mereka cenderung terisolasi dari orang-orang disekitarnya karena hidup di dunia yang berbeda.

Terlebih lagi, beberapa orang tidak ramah terhadap mereka yang bercita-cita menjadi seorang penyihir hanya karena mereka memiliki 'bakat', tanpa memiliki latar belakang keluarga yang baik.

Hal ini terlihat dari sikap Faregh sebelumnya dan reaksi siswa lainnya, sehingga mudah untuk membayangkan bagaimana mereka akan menanggapi Millis.

“Ngomong-ngomong, kudengar Reid juga berasal dari pedesaan!”

“Jangan tempatkan aku di tempat antah berantah seperti Noaberg.”

“Eh!? Jadi dari mana asal Reid-san?”

"Oh? aku dari Arlieth.”

“Ya, kalau begitu, antah berantah juga! Tidak ada yang lain selain hutan, gunung, dan sungai!!”

“Jika kamu ingin mengatakan itu, maka Noaberg tidak punya apa-apa selain gunung.”

"Hehehe! Kami punya spesialisasi yang disebut pencairan salju alpine!!”

“Kami memiliki kebun kayu dan jeruk yang bagus.”

"Tidak tidak! Kami juga punya seperti… um, domba, tahu…!?”

“Kamu hanya mendapat domba dan air sebagai spesialisasinya…”

“Maaf, aku hanyalah seorang gadis dari pedesaan di mana satu-satunya yang bisa aku tawarkan hanyalah wol dan air yang enak. Tapi aku pasti akan sendirian jika terus begini, jadi tolong jadilah temanku sebagai rekan senegaranya…!!”

Mungkin dia merasa kesepian, atau mungkin dia tidak ingin kehilangan seseorang yang akhirnya dia temukan dan bisa diajak bicara, Millis membuang harga dirinya dan bersujud di tanah. Pemandangan yang menyedihkan untuk dilihat.

Namun, melihat dia seperti itu, Elria perlahan meninggalkan tempat duduknya. Dia kemudian mengulurkan tangannya ke Millis.

“Kalau begitu, aku akan menjadi temanmu.”

“Eh…? E-Elria-sama…?”

“…Tidak bisakah?”

“I-Bukan itu! aku sangat bersyukur dan gembira! Ini seperti memenangkan Triple Crowns!!”

Mengambil tangan Elria, Millis menjabatnya dengan gembira.

Melihat keduanya, Reid dan Wiesel saling tersenyum masam.

“aku Wiesel. Tolong perlakukan aku seperti seorang teman, Nona Millis.”

“aku Reid, seperti yang sudah kamu ketahui. Senang bertemu kamu sebagai rekan senegaranya.”

"Ya! Wiesel, Reid-san, terima kasih banyak telah menjadi temanku!!”

Sambil tersenyum ceria, dia pun berjabat tangan dengan Reid dan Wiesel.

Pada saat itu, Reid tiba-tiba menyadari bahwa Elria sedang tersenyum.

“Tetap saja, tidak biasa bagimu menjadi orang pertama yang menghubungiku.”

“Mm… aku baru teringat sesuatu dari masa lalu.”

“…Sesuatu dari masa lalu?”

"Ya. Aku sudah bilang padamu sebelumnya. Saat anak pewaris nama Caldwen ingin menjadi muridku, dia pun memohon seperti itu.”

Elria menatap Millis dengan mata lembut seolah merindukan masa lalu.

“Jadi kupikir ini mungkin pertemuan yang tidak disengaja juga.”

“Yah, kenapa tidak. Tidak diragukan lagi dia menarik, itu sudah pasti.”

“Ya, menarik. aku terutama menyukai perkenalannya.”

“Kamu sangat menyukainya, ya…”

“Dan pilihan kata-katanya yang unik juga sangat dihargai.”

Pasti ada sesuatu yang menarik perhatian Elria, yang memuji Millis dengan ekspresi gembira. Jadi nampaknya usaha 'semalaman' yang dilakukannya tidak sia-sia.

“aku juga berpikir mereka sangat mirip.”

“Hm? Apakah kamu berbicara tentang muridmu?”

“Err… anjing yang dimilikinya.”

“Ohh… aku mengerti apa yang kamu katakan.”

Sekali lagi, Reid dan Elria memandang Millis.

“Ya, aku berhasil!! aku sekarang memiliki tiga teman manusia! Ini adalah pencapaian bersejarah dalam sejarah pribadiku dalam berteman dengan manusia!!”

Millis sangat gembira bisa mendapatkan beberapa teman, dan perilakunya yang gembira seperti anak anjing yang bermain di halaman pada hari yang cerah.

“Kalau begitu, semuanya! Sekali lagi, senang bertemu kalian semua ―― Tunggu ya? Kenapa kalian semua menatapku seperti itu? Dan kenapa Elria-sama menepuk kepalaku!?”

“Karena rambutmu terlihat sangat halus dan nyaman.”

"Ya itu! aku bangga dengan rambut aku, yang selamat dari pertempuran di mana kakek aku hampir secara tidak sengaja mencukur aku bersama domba-dombanya saat aku tidur siang bersama mereka!!”

“Ya, rasanya sangat enak.”

Kepada Millis, yang menjulurkan kepalanya dengan ekspresi antusias dan percaya diri yang aneh, Elria mengelusnya seolah dia menikmati rasanya.

Jika Millis punya ekor, dia pasti akan bergoyang kencang dari satu sisi ke sisi lain.

---