---

Sakuranovel

---

 

Bab 4 

Mereka Yang Pernah Melarikan Diri, Mereka Yang Masih Berjuang

 

Mengapa kamu tidak menggunakan Guild Petualang?

Mengikuti saran Irisdina, Nozomu mengunjungi Guild Petualang lagi. Tujuannya tentu saja untuk menerima permintaan itu, tapi ada sedikit masalah.

Resepsionis menolak untuk menerima permintaan Nozomu.

“Tidak. Tidak diizinkan.”

“Tetapi ……”

“Aku sudah memberitahumu berkali-kali bahwa peringkatmu saat ini adalah D, dan bahwa kamu diizinkan untuk mencari sendirian di Hutan Spasim hanya dari peringkat C. Kami tidak mengizinkan permintaan di hutan tanpa pesta”

Nozomu berencana untuk menerima koleksi di pinggiran kota Arcazam.

Namun, Guild Petualang tidak mengizinkan individu di bawah peringkat C untuk menerima permintaan di hutan saja.

Oleh karena itu, mereka selalu dituntut untuk membentuk partai.

Pada hari ini, Irisdina dan Tima sedang dalam urusan pribadi, sementara Mars ditangkap oleh Hanna dan dipaksa untuk membantu di toko.

Untuk memulainya, guild tidak mengizinkan orang berperingkat rendah untuk parasit pada orang berperingkat tinggi. Mempertimbangkan pengurangan poin evaluasi karena perbedaan peringkat dalam sebuah party, Nozomu perlu dipasangkan dengan seseorang yang dekat dengan peringkatnya sendiri.

Namun, sayangnya, Nozomu tidak mengetahui ada siswa peringkat C atau lebih rendah yang bisa membentuk party.

“Maaf, sebenarnya, aku tidak tahu siapa yang mau bekerja dengan aku. Lagi pula, aku sudah berkali-kali berada di hutan spasim sendirian. Jadi ……”

“Jadi kau ingin aku mengizinkanmu untuk menerima permintaan sendirian? Itu tidak mungkin. Dan jika kamu tidak dapat menemukan pasangan, itu masalahmu. Menurut arsipmu, kamu berada di kelas tiga. Jika kamu sudah berada di kota untuk waktu yang lama. lebih dari dua tahun dan kamu tidak dipercaya, bukankah itu masalahmu?” “Itu ……”

“Kemampuan untuk menciptakan kepercayaan juga merupakan kekuatan besar. Adalah tanggung jawab kamu untuk menciptakan dan mengembangkan hubungan dengan orang lain. Waktu tidak terbatas”

Nozomu hanya bisa diam menghadapi argumen yang begitu kuat.

Bahkan, Nozomu hampir tidak pernah menunjukkan wajahnya saat dia sedang dilatih oleh Shino.

Satu-satunya permintaan yang dia terima adalah beberapa kali selama pelatihannya, ketika dia sendirian untuk melakukan tugas-tugas seperti membolos dan membawa barang bawaan.

Karena penghindaran dirinya, ia menghindari bertemu orang-orang, terutama orang-orang seusianya.

“Lagi pula, apa alasanmu sekarang mulai memintaku menerima permintaan di hutan?”

“Nya ……”

Aku tidak bisa mengatakan apa yang ingin aku lakukan.

Nozomu sendiri tidak tahu apa yang ingin dia lakukan.

Dia merasa bahwa tidak ada alasan baginya untuk menjadi lebih kuat atau tetap di sekolah. Karena wanita yang ingin dia lindungi sudah lama pergi dari sisinya.

Resepsionis menghela nafas saat Nozomu terdiam dan mulai menyimpan formulir permintaan di tangannya.

“Jika tidak ada yang lain, kita sudah selesai. Silakan pergi. Ada siswa lain yang menunggu dalam antrean” “Tolong tunggu …….”

Suara gemetar Nozomu, seolah-olah dia mencoba memerasnya, keluar dari mulutnya.

Resepsionis, yang sedang menyimpan formulir permintaan, berhenti pada nada suaranya, yang terdengar lemah dan tidak sabar.

“Aku tidak bisa mengatakannya dengan baik. Aku hanya merasa harus melakukan sesuatu”

Iritasi berputar-putar di belakang dadanya. Apa itu, Nozomu masih belum tahu. Sebenarnya, mungkin fakta bahwa dia tidak tahu bahwa dia tidak tahu apa yang membuatnya begitu tidak sabar.

Namun, Nozomu mengerti bahwa itu pasti lahir dari realisasi pelariannya sendiri.

Karena itu, ia harus bergerak, meski hanya sedikit.

Silahkan. Aku tidak peduli apa yang diperlukan. Bisakah kamu memberiku satu kesempatan lagi?”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya ……, kami tidak dapat mengabulkan permintaan untuk memasuki hutan. Namun, masih ada lowongan untuk patroli di sekitar perimeter kota. Apakah itu tidak masalah bagi kamu?”

Patroli di sekitar tembok luar awalnya rendah dalam hal kesulitan, dan mereka hanya menerima sejumlah poin evaluasi yang wajar. Namun, bagi Nozomu, fakta bahwa permintaan itu diterima merupakan perkembangan yang signifikan.

“Ya silahkan!”

“Bagus. Kalau begitu ini dia. Rute patroli akan berada di sekitar Arcazam, dan kamu akan berkeliling dengan penjaga di gerbang selatan. Apakah itu jelas?”

“Ya”

Saat dia melihat Nozomu kabur dengan formulir permintaan, resepsionis menghela nafas kecil dan meraih dokumen yang tersisa di tangannya.

Dia tidak mengatakan apa yang dia katakan karena dia ingin mengatakannya. Dia mengatakan apa yang harus dia katakan karena dia dalam posisi untuk mengatakannya.

Dan mengingat posisi serikat mereka, wajar saja jika mereka tidak percaya pada Nozomu, yang tiba-tiba kembali ke serikat mereka setelah tidak terlihat oleh mereka selama beberapa waktu. Bahkan, mereka merasa bermusuhan dengan usahanya yang tiba-tiba untuk mendapatkan pengakuan.

Tetap saja, dia memperkenalkan permintaan itu karena itu adalah pekerjaannya dan dia memiliki lebih banyak pengalaman dalam masyarakat daripada dia.

(Meskipun, aku bertanya-tanya berapa lama dia bisa mempertahankannya. ……)

Seperti yang sering terjadi di masyarakat, semakin rendah kamu jatuh, semakin sulit untuk bangkit kembali. Dia telah melihat banyak siswa berjuang untuk mendapatkan kembali nilai dan reputasi mereka, hanya untuk menyerah pada akhirnya.

Dengan pemikiran ini, resepsionis baru saja selesai meletakkan beberapa kertas ketika dia merasakan seseorang mendekati konter tempat dia bekerja.

Dia meletakkan dokumen-dokumen yang ada di tangannya lagi dan menyapa pengunjung dengan senyum yang telah dia kembangkan selama bertahun-tahun.

“Selamat datang di Guild Petualang. Ada yang bisa aku bantu?”

“Ya, aku ingin mengajukan permintaan nominasi” Seorang pelayan dewasa mengunjungi konter.

Dia memiliki punggung lurus dan seragam pelayan bebas kerut. Matanya setajam pedang, dan sikapnya yang tenang menunjukkan bahwa dia adalah seorang pelayan dengan sentuhan elegan.

“Ya, yang mana dan bagaimana kamu ingin mengajukan permintaan kamu?”

Resepsionis, yang merasakan bahwa klien adalah pelayan pendamping untuk bangsawan berpangkat sangat tinggi, menelan ludahnya karena gugup, tetapi merespons tanpa tersenyum.

Permohonan pencalonan juga merupakan bukti kekaguman klien terhadap mahasiswa tersebut. Seseorang yang dicalonkan oleh pengawal bangsawan berpangkat tinggi pasti akan menjadi siswa yang menjanjikan.

“Calonnya adalah Nozomu Bountis, kelas tiga, kelas sepuluh. Permintaannya adalah untuk mengawal putri kedua keluarga Francilt”

“Apa?”

Resepsionis, yang telah memikirkan hal ini dan mempersiapkan dirinya untuk mendengarkan detail permintaan, terkejut oleh kata-kata pelayan berikutnya, Mena Manat, dan mengeluarkan napas kecewa yang tidak disengaja.

Dengan wajah yang tidak tahu apa-apa seperti veteran berpengalaman, dia tetap linglung sampai pelayan yang menjadi pelaku utama berbicara kepadanya beberapa detik kemudian.

 

†

Nozomu, yang diberi permintaan patroli, meninggalkan guild dan menuju gerbang selatan.

Ketika dia tiba di gerbang selatan, dia mengunjungi pos penjagaan dan menunjukkan formulir permintaannya kepada dua penjaga berbaju baja.

Salah satunya adalah pria dewasa dengan janggut dan kumis yang berantakan. Yang lainnya adalah seorang pemuda berusia sekitar 20 tahun.

“Oh, baiklah. Aku Barozza, dan ini Jibin, juga dari Penjaga”

“Senang bertemu denganmu”

“Aku Nozomu Bountis. Senang bertemu denganmu”

“Kalian mungkin pernah mendengar, tapi kali ini kita akan berpatroli di perimeter kota. Setelah meninggalkan gerbang selatan, kita akan berpatroli menuju timur ke gerbang utara. Biasanya kita berpatroli dalam kelompok tiga, tetapi karena sakit mendadak, aku tidak dapat melakukannya. Aku telah meminta mereka untuk datang sebagai gantinya” Setelah salam cepat, mereka bertiga meninggalkan pos dan menuju gerbang selatan.

Begitu di luar gerbang, mereka pergi berlawanan arah jarum jam di sekitar dinding luar untuk melihat apakah ada jejak binatang iblis.

Semua pohon di sekitar dinding luar Arcazam telah ditebang untuk persiapan mendekatnya musuh dari luar, jadi jarak pandangnya cukup bagus.

Jalanan juga terpelihara dengan baik, sehingga lebih mudah untuk berjalan kaki daripada berjalan-jalan di hutan.

Namun, bukan berarti kita bisa santai.

Jika kamu pergi sejauh 20 meter, kamu akan menemukan diri kamu di hutan Spasim, yang dibanjiri oleh binatang iblis.

Satu meter adalah satuan panjang yang digunakan di benua Arkmill, dan kira-kira panjangnya tangan orang dewasa yang terulur.

Dan jarak 20 meter sudah cukup bagi binatang iblis untuk menyerang.

Tentu saja, tidak banyak binatang sihir yang mendekati Arcazam.

Namun, karena ada kemungkinan mereka bisa diserang kapan saja, mereka harus waspada.

Ketiganya melewati gerbang timur di sepanjang dinding luar dan menuju gerbang utara.

Mereka bertiga berjalan di sepanjang tembok luar, melewati gerbang timur dan menuju gerbang utara. Tidak biasa bagi siswa kelas tiga untuk diberi tugas berpatroli. Ketika kamu sudah tua, kamu akan aktif pergi ke hutan bersama teman-teman sekolah kamu, …….

“Aku khawatir aku berada dalam kondisi di mana aku tidak dapat membantu kamu ……”

“Apa, apakah kamu bertengkar? Atau itu hubungan cinta?”

“Kamu tidak pantas, senpai”

Jibin mengeluh kepada Barozza, yang mengajukan pertanyaan menyelidik.

“Apa itu? Bagimu juga, ini tentang sekolah yang kamu kagumi dan dulu pernah kamu datangi, bukan? Tidakkah kamu ingin mendengarnya?”

“Bukan cinta yang aku dambakan”

Anehnya, Jibin adalah mantan murid Akademi Solminati.

“Aku seorang penjaga sekarang, tetapi aku dulu berada di Akademi Soluminati, aku dikeluarkan setelah satu tahun karena aku tidak mendapatkan nilai yang cukup”

Nozomu terdiam saat menyebutkan dikeluarkan.

“Ya kamu tahu lah, ……”

“Ah, jangan khawatir tentang itu. Itu sudah lama sekali, dan ketika mereka memutuskan untuk mengusirku, aku tidak merasa pahit tentang itu. Itu masih kenangan yang bagus”

Nozomu terkejut melihat Jibin tersenyum begitu riang.

Dapat dimengerti jika dia secara bertahap menerima situasi dalam jangka waktu yang lama, tetapi bagaimana dia bisa mengatakan bahwa dia tidak menyesal sejak dia meninggalkan sekolah?

“Apa yang membuatmu berpikir itu adalah kenangan yang bagus?”

“Karena aku memberikan segalanya. Aku hancur, tetapi itu adalah momen besar untuk bekerja sangat keras dalam hidup aku.

Aku melakukannya dengan sekuat tenaga, jadi aku tidak menyesal. Nozomu memahami perasaan ini dengan baik. Karena dia juga pernah mengalami hal yang sama.

Pelatihan terakhir dengan Shino, di mana mereka berdua memberikan semuanya, dan keduanya menaruh hati dan jiwa mereka ke dalamnya. Dan kata-kata terakhir itu telah menjadi pilar utama dukungan bagi Nozomu hari ini.

A”h, itu pasti, aku pikir aku mengerti …..”

“Benarkah? Karena aku berada di akademi itulah aku bisa menjadi anggota penjaga kota ini seperti ini. Tahukah kamu? Penjaga di kota ini dibayar dengan cukup baik, tahu?” Jibin tersenyum mendengar kata-kata simpatik Nozomu.

Tidak ada bayangan senyum di wajahnya, dan dia dengan tulus merasa bahwa tantangan masa mudanya adalah tantangan yang baik.

Jibin tidak keberatan sama sekali bahwa dia dikeluarkan dari sekolah, melainkan menggunakannya sebagai makanan seumur hidup. Membandingkannya dengan dirinya sendiri, yang tetap diam, Nozomu sedikit iri padanya.

“Hmm?”

Pada saat itu, indra Nozomu merasakan sensasi aneh.

Tekanannya halus, seolah-olah ujung jarum telah ditekan ke kulitnya, dan itu berasal dari seluruh bagian tubuhnya.

“Ada apa, Nak?”

Barozza memanggil Nozomu, yang tiba-tiba berhenti.

Jibin, di sebelahnya, juga berdiri di sana dengan ekspresi penasaran di wajahnya.

“Ada sesuatu di sini, Tuan”

“Apa maksudmu dengan sesuatu?”

“Aku tidak tahu apa itu ……”

Kedua penjaga itu sepertinya tidak menyadarinya, tapi Nozomu sangat menyadari tatapan mata yang muncul entah dari mana.

Mata dalam tatapan mereka diwarnai dengan sedikit permusuhan.

Seluruh tubuhnya dibanjiri millet, dan jantungnya berdetak kencang.

“Sekitar seratus lima puluh meter dari sini, lebih jauh ke dalam semak-semak”

“Bagaimana kamu tahu ……?”

“Beberapa dari binatang ini sangat pandai mendeteksi sesuatu. Aku tidak akan terkejut jika mereka mengawasi kita dari dalam semak-semak”

“Tidak, tidak seperti itu…..”

Sulit untuk melihat ke dalam kegelapan dari cahaya. Apalagi jika menyimpang dari jalur perimeter, ia langsung berhadapan dengan lautan pepohonan.

Itu bukan sensasi biasa untuk mendeteksi binatang iblis di kedalaman semak yang begitu tebal, lebih dari seratus meter jauhnya.

Waspada terhadap tatapan yang dia rasakan, Nozomu duduk dan membiarkan pikirannya mengembara ke seluruh tubuhnya.

Dengan tangan kanannya di gagang pedangnya, dia mengendurkan otot-ototnya sehingga dia bisa mencabutnya secepat mungkin.

Barozza dan Jibin, yang berdiri di samping Nozomu, menatapnya dengan mata terbelalak, menelan ludah, dan menggigil saat dia tiba-tiba mengubah suasana di sekitar mereka.

Perasaan tatapan yang tenggelam dalam sekejap. Setelah beberapa detik, Nozomu menghela napas berat.

“…… telah menghilang. Sepertinya benda itu kabur saat menyadari kita”

Setelah memastikan bahwa pihak lain telah mundur, Nozomu melepaskan posturnya dan mulai bergerak menuju semak-semak.

Ketika mereka telah memasuki hutan sekitar 150 meter dari dinding luar, mereka menemukan jejak kaki beberapa binatang iblis. “Binatang iblis macam apa ini…?”

“Dari jejak kaki, sepertinya banyak direwolves…..”

Apa yang ada di sana adalah jejak kaki direwolves. Terlebih lagi, beberapa jejak kaki itu familiar bagi Nozomu.

Jejak kaki, yang lebih besar dari jejak kaki direwolf normal, sama dengan yang ditemukan kemarin saat dia mencari dengan Irisdina dan yang lainnya.

“Apakah kamu tahu?”

“Kemarin, ketika aku bertemu dengan kawanan direwolves di jalan utama, ada lima binatang sihir. Salah satunya melarikan diri, tapi …… yang ini”

Tapi yang lebih menarik perhatian Nozomu adalah jejak kaki, yang bahkan lebih besar dari jejak kaki binatang sihir direwolf sebelumnya.

Jejak kaki mengingatkan pada binatang iblis besar seperti beruang gila. Mempertimbangkan kedalaman tanah yang tenggelam, itu pasti memiliki berat lebih dari dua kali lipat dari pembawa batu sihir yang melarikan diri.

“Besar sekali. Aku belum pernah melihat jejak kaki sebesar ini”

“Itu bukan direwolf ……. Mungkin itu Garm …….”

“Hah, benarkah? Itu adalah binatang sihir peringkat-A!” Garm.

Ia juga dikenal sebagai ‘Serigala Setan Neraka’. Berbeda dengan direwolf, itu adalah binatang yang sangat berbahaya, memiliki rambut pirang kemerahan seperti kerah, dan memiliki keterampilan sihir sejak lahir.

“Mungkin ini adalah binatang yang memimpin kawanan direwolves”

Dalam beberapa kawanan direwolf, yang memiliki keterampilan sosial yang tinggi, ada kasus di mana spesies yang berbeda dari keluarga yang sama dapat bercampur dengan kawanannya. Kita bisa menebak bahwa ini adalah salah satunya.

Peringkat A, tentara biasa dan siswa tidak akan cocok untuk jenis ini. Para petinggi akademi tidak diragukan lagi akan membentuk party untuk menjatuhkannya.

Tapi yang lebih mengancam dari apapun adalah kenyataan bahwa binatang sihir yang berbahaya telah datang begitu dekat ke kota.

“Barozza-san, ayo segera kembali”

“Oh, ya, itu benar”

Barozza tercengang oleh kekuatan binatang yang mungkin menyerangnya, tapi suara Nozomu akhirnya menyadarkannya kembali, dan dia buru-buru kembali ke jalan dia datang.

Laporan ketiga pria itu segera dikirim ke otoritas terkait, dan hari berikutnya, permintaan dikirim ke orang-orang berpengaruh di sekolah sebagai permintaan khusus untuk mengalahkan binatang itu.

 

†

Setelah meninggalkan guild setelah laporan tentang binatang sihir, Nozomu pergi ke perpustakaan dalam perjalanannya.

Tujuannya adalah untuk mencari buku Grisden Harlantide tentang roh, yang dia temukan tempo hari.

Namun, matahari sudah mulai miring ke barat ketika Nozomu berjalan ke perpustakaan karena permintaan yang dia terima di guild.

Berjalan melalui perpustakaan, yang mulai berubah menjadi merah terang, dia mengarahkan pandangannya ke rak buku, mencari barang yang diinginkan.

Namun, buku kuncinya tidak ada di sana. Dia akan melanjutkan, bertanya-tanya apakah itu ada di rak lain, ketika Nozomu didekati oleh sebuah suara.

Hah? Nozomu-kun, apakah kamu pernah ke perpustakaan lagi?”

Tom Dale yang memanggilnya. Dia memiliki setumpuk kecil buku yang ditumpuk tinggi.

“Ah, uhm. Aku hanya melakukan penelitian”

“Apa yang sedang kamu cari?”

“Yah, aku sedang mencari buku karya Grisden Harlantide ……”

“Grisden? Ya, aku tahu siapa dia, tapi itu tidak biasa. Apa yang kamu cari?”

Tom, yang telah meletakkan buku yang dibawanya di atas meja, bertanya pada Nozomu lagi. “Ini tentang roh. …… Apa yang kamu maksud dengan tidak biasa?”

“Yah, Grisden Harantide adalah seorang alkemis dan peneliti yang mempelajari roh, tetapi tampaknya dia adalah orang yang agak aneh. Buku-bukunya cukup terkenal ……”

Grisden Harlantide rupanya seorang alkemis dan peneliti, sama seperti Tom.

“Benar, jika kamu penasaran, aku kenal seseorang yang tahu banyak tentang penelitian Grisden. Aku bisa memperkenalkanmu”

“Benarkah? Tapi apakah kamu yakin?”

“Ya, tentu. Suatu hari, kamu membantu Shina ketika dia terlibat dengan Calanti, bukan? Ikuti aku sebentar”

Tom mendorong Nozomu untuk mengikutinya saat dia mengambil buku yang ditinggalkannya di atas meja.

Seperti yang dia sarankan, Nozomu mengikutinya, dan dia tergagap keluar dari perpustakaan dan mulai mengikuti jalan setapak di belakang.

Bahkan Nozomu, yang telah tinggal di Arcazam selama lebih dari dua tahun, belum pernah melihat jalan ini sebelumnya. Saat Nozomu menatap Tom dengan ekspresi ragu di wajahnya, Tom, merasakan tatapan bingungnya, berbalik.

“Ini adalah lorong yang menghubungkan perpustakaan dan Institut Groaurum. Setiap kali aku perlu meminjam bahan dari perpustakaan untuk penelitian atau tujuan lain, aku selalu menggunakan jalur ini” “Oh, …… Ini Institusi Gloaurum? Ini sebuah lembaga penelitian, tetapi apakah aku diizinkan pergi ke sana?”

Lembaga ini dibagi menjadi beberapa blok sesuai dengan tingkat kerahasiaannya, dan tingkat terendah aman untuk dikunjungi. Selain itu, hasil penelitian yang dilakukan di Lembaga Groaurum diungkapkan terlepas dari negaranya.

Sementara itu, kami tiba di tujuan kami.

Dikelilingi oleh tembok setinggi lima meter, itu adalah sebuah bangunan putih. Ini adalah fasilitas penelitian Institut Groaurum.

Area situs hampir setara dengan Akademi Solminati. Ini adalah skala yang jarang terlihat di benua itu.

Institut Grouarum adalah lembaga penelitian yang sangat publik.

Prestasinya juga mengesankan, mensistematisasikan teknik sihir dan qi yang telah tersebar di seluruh benua, dan memberikan kontribusi besar bagi perkembangan teknologi di seluruh benua.

Tidak ada pintu belakang ke fasilitas penelitian. Kami berjalan ke gerbang depan di sepanjang dinding luar dan dibawa ke meja resepsionis.

Setelah Tom melakukan percakapan singkat dengan resepsionis, Nozomu diberikan daftar pengunjung luar dari resepsionis, daftar yang digunakan untuk melacak mereka yang masuk dan meninggalkan fasilitas. Tentu saja, tidak ada yang bisa masuk ke fasilitas tanpa mengisi namanya.

Ketika Nozomu memasukkan namanya di daftar, dia diberi piring yang menunjukkan bahwa dia adalah pengunjung luar.

Piring memiliki tali yang melekat padanya sehingga bisa dipakai di leher.

Nozomu melihat bagian belakang piring dan melihat dua lingkaran sihir terukir di atasnya.

“Lingkaran identifikasi sihir kebisingan. Apakah ini mithril?”

“Ini adalah sistem alarm mithril yang dengan mudah menyalurkan dan menyimpan kekuatan sihir. Itu bagian darinya. Kamu harus memakainya dengan benar. Jika kamu melepasnya, itu akan menyalakan alarm”

Mengangguk setuju dengan saran Tom, Nozomu mengikutinya ke fasilitas Lembaga Gloaurum.

Koridor batu putih bersih, tanpa ornamen berlebihan, diapit di kedua sisi oleh pintu besar bercat hitam. Tampaknya itu adalah tempat di mana penelitian sihir terbaru sedang dilakukan, dan di arah yang berbeda dari fasilitas di Akademi Solminati, itu memiliki suasana yang lebih canggih.

Namun demikian, Nozomu tidak berkeliling fasilitas penelitian yang luas dan tiba di tujuannya lebih awal.

“Di mana kita?”

Kami dituntun ke sebuah pintu kayu, sedikit berbeda dari fasilitas penelitian modern. Sebuah plakat di pintu bertuliskan “Laboratorium Torgrain”.

“Laboratorium mentor aku, Torgrain Harlantide”

“Harlandtide”

Itu yang aku maksud. Maaf, Nozomu. Aku punya tangan aku penuh. Bisakah kamu membuka pintunya?” “Ah, uhn, ……”

Saat Nozomu meletakkan tangannya di kenop pintu, sebuah suara samar datang dari balik pintu.

“Masih tidak bagus?”

“Ya, roh tidak menjawab panggilan aku…..”

Suara yang akrab dan keren. Namun, nada suaranya agak diwarnai dengan keputusasaan dan kekecewaan.

“Suara ini…..”

Tangan Nozomu berhenti saat dia meraih kenop pintu. Semangat, memanggil, tidak menjawab. Kata-kata itu menunjukkan bahwa orang di balik pintu itu adalah gadis elf yang dia kenal.

“Hei Shina, tidak bisakah kamu merasakannya?”

“Un ……”

Dari balik pintu, dia tidak hanya mendengar suara Shina, tapi juga suara Mimuru.

“Nozomu-kun, apakah ada yang salah?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa”

Tom tidak mendengar suara gadis-gadis itu keluar, tetapi dia memiringkan kepalanya ke belakang Nozomu dan secara implisit mendesaknya untuk membuka pintu sesegera mungkin.

Nozomu memutuskan untuk membuka pintu. Dengan dentang, semua mata di ruangan itu beralih ke Nozomu dan yang lainnya. “Oh, …..”

Tatapan Shina berubah terkejut saat melihat sosok Nozomu, lalu jijik.

Kenapa dia sangat membenciku? Pertanyaan yang menggangguku sejak pertama kali bertemu dengannya mulai berkembang.

Meskipun dia pasti menjadi sasaran komentar kasar dari beberapa siswa yang lebih ceroboh, sebagian besar dari mereka memandang Nozomu dengan acuh tak acuh.

Sebagian besar pencemooh, seperti siswa kelas sepuluh, hanya berusaha merasa superior, dan hanya beberapa siswa, seperti Lisa atau Camilla, yang akan memandangnya dengan ketidaksukaan yang jelas.

Nozomu, kemudian, belum mengenal Shina sampai saat ini.

“Sensei, aku sudah membawa bahan yang kamu minta! Ah, Shina juga ada di sini”

Sementara Nozomu dan Shina saling berhadapan, Tom datang ke laboratorium dengan bahan-bahannya.

“Oh, biarkan saja di sana. Lagi pula, Tom-kun, siapa itu di sana?”

Suara Tom dijawab oleh seorang pria berusia pertengahan tiga puluhan yang mengenakan jas putih.

Dia tinggi, tetapi tubuhnya kurus. Dia memegang pipa di mulutnya, mengepulkan asap dan menahan asap yang naik ke cahaya.

Dia terlihat berusia tiga puluhan atau lebih, tetapi dia lebih berpengetahuan luas daripada yang diharapkan, dan sangat muda sehingga dia terlihat seperti berusia akhir dua puluhan untuk beberapa orang.

“Dia adalah kenalanku. Dia punya beberapa pertanyaan, dia ingin bertanya tentang kakek buyutmu”

“Halo, nama aku Nozom Bountis”

Aku Torgrain Harlantide. Aku belajar alkimia di sini. Oh, maaf untuk asapnya. Aku hanya membakar beberapa reagen untuk melihat bagaimana roh bereaksi”

Pria berjas putih memadamkan dupa dan mulai menyimpan pipanya. Tangannya yang gemerincing agak berbahaya.

“Ketika kamu mengatakan ‘Kakek buyut’, maksud kamu Kakek Grisden?”

“Ya, benar. Aku mendengar bahwa dia telah belajar tentang roh, dan aku sedang mencari buku-bukunya …..” Hal pertama yang dia lakukan adalah bertepuk tangan dan menyimpan peralatannya.

“Adapun buku-buku yang ditulis oleh kakek buyutku, ada beberapa, tapi sejujurnya, sangat sedikit yang tersisa”

“Ya apa itu?”

“Yah, itu sudah lama sekali. Kurasa tidak ada buku peninggalan kakek buyutku, kecuali yang ada di perpustakaan”

Bahu Nozomu merosot karena kecewa.

“maaf aku tidak bisa membantumu”

“Tidak, terima kasih banyak. Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan tadi?”

“Oh, asap ini berasal dari rumput kering dan dibakar yang disebut rumput roh. Rumput ini disukai oleh roh, atau bereaksi dengan elemen sumber di udara, yaitu bereaksi dengan gerakan roh.

…..”

Pada saat itu, tatapan Torgrain beralih ke Shina, yang berdiri di sampingnya.

“Ya, jika kamu ingin berbicara tentang roh, dia bisa….”

“Maaf, Torgrain-sensei, aku baru ingat sesuatu yang harus aku lakukan, bolehkah aku izin untuk sisa hari ini?”

Sebelum Torgrain menyelesaikan kalimatnya, Shina memutuskan pembicaraan. Suaranya masih diwarnai dengan nada penolakan yang kuat.

Torgrain, yang telah terputus, menatap Nozomu dengan ekspresi agak tak berdaya di wajahnya dan berkata dia menyesal. “Maaf, Shina, aku tidak bisa membantumu”

“Tidak, terima kasih, sensei. Sampai jumpa lagi…..”

Shina menundukkan kepalanya dan meninggalkan laboratorium tanpa melihat ke belakang.

Suasana canggung menyelimuti laboratorium Torgrain.

Sheena membungkuk padaku dan berjalan keluar dari lab tanpa melihat ke belakang.

“Kau punya masalah dengannya?”

“T~tidak. Aku sendiri tidak tahu…..”

Faktanya, Nozomu tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi tidak heran dia tidak menyadarinya.

“Um, apa yang kamu katakan tentang Shina-san yang tidak bisa menggunakan sihir roh adalah ….”

Itu benar. Dia telah kehilangan kekuatan yang membuat elf bisa disebut ras elf, kekuatan untuk berkomunikasi dengan roh.”

“Aku mengerti …..”

Kata-kata penegasan Torgrain membawa ekspresi yang tak terlukiskan di wajah Nozomu. Nozomu juga, adalah orang yang potensinya telah ditutup dengan cara yang tidak bisa dia kendalikan.

Dia kehilangan kekuatannya dua puluh tahun yang lalu. Itu selama invasi besar itu.

Untuk sesaat, Nozomu terkejut mendengar istilah “dua puluh tahun”, tetapi kemudian dia ingat bahwa elf memiliki umur panjang beberapa ratus tahun dibandingkan dengan manusia. Dia ingat bahwa, dari sudut pandang mereka, dua puluh tahun hanya beberapa tahun dalam arti kata manusia.

“Dia dulu tinggal di hutan Nebula, tetapi tanah airnya dihancurkan oleh binatang sihir, dan dia selamat”

Shina kehilangan keluarganya di sana.

Ekspresi Nozomu tenggelam mendengar kata-kata Tom. Namun seolah ingin meredam kesedihan Nozomu, Mimuru tersenyum.

“Bukan hal yang aneh, setiap orang yang selamat saat itu telah kehilangan seseorang dalam keluarganya. Orang tua Tom juga kehilangan saudaranya…..”

Tom juga mengangguk setuju dengan Mimuru.

Persatuan Sumayya awalnya adalah sekelompok negara yang hancur oleh Invasi Besar dan kemudian direorganisasi. Oleh karena itu, hampir semua orang telah terpengaruh, dalam satu atau lain cara, oleh Invasi Besar. Tom juga mengangguk setuju dengan Miml.

Koalisi Smahya awalnya adalah sekelompok negara yang hancur oleh Invasi Besar dan kemudian direorganisasi. Oleh karena itu, hampir semua orang telah terpengaruh, dalam satu atau lain cara, oleh Invasi Besar.

“Aku juga. Nozomu-kun, bagaimana dengan keluargamu?”

“Kampung halaman aku tidak terkena Invasi Besar, jadi aku tidak berpikir ada orang yang mati di sana”

“Yah, itu sangat baik darimu …..”

Rupanya, Torgrain juga berasal dari serikat pekerja dan telah mengalami kerusakan dua puluh tahun yang lalu.

Kata-kata kesedihan dan kelegaannya, yang telah menahan emosinya yang campur aduk, menusuk hati Nozomu.

“Para elf lain tidak bisa memulihkan kemampuannya untuk merasakan roh?”

“Ketika dia melepaskan kekuatan sihirnya untuk membuat kontrak, untuk beberapa alasan, roh-roh di sekitarnya tampak lari ketakutan, dan para elf lain yang mencoba menjembatani celah itu juga memiringkan kepala mereka”

Begitu dia berbicara sebanyak itu, Torgrein menghela nafas panjang.

“Jika salah satu High Elf selamat, kita mungkin telah menemukan penyebab masalahnya…..”

Kerusakan pada suku elf dalam Invasi Besar juga besar. Runtuhnya Hutan Nebula menyebabkan mereka kehilangan banyak pengetahuan dan pengalaman yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun.

“Dia sekarang tidak dapat merasakan bahkan kehendak roh halus di sekitarnya. Tidak ada jaminan bahwa akademi ini akan dapat memulihkan kemampuannya”

“Meski begitu, Shina datang ke kota ini dengan hati yang mencengkeram sedotan”

Hutan Nebula berbatasan dengan perbatasan utara Persatuan Sumayya dari selatan ke bagian tengah benua melalui zona penyangga. Dalam hal lokasinya dengan Arcazam, itu tepat di seberang tanah Kekaisaran Cremazzone.

“Setelah itu, Shina, tinggal di desa pengungsi elf sampai dia datang ke Arcazam. Tapi itu pasti sangat sulit baginya. Lagi pula, berbicara dengan roh sama normalnya dengan bernafas bagi mereka”

Shina tidak hanya kehilangan keluarganya, tetapi bahkan hubungannya dengan roh. Situasinya mirip dengan Nozomu, yang kehilangan semua orang yang dapat dipercaya dan dukungan emosional karena timbulnya penekanan kemampuannya.

“Shina, yang sekarang telah kehilangan kekuatannya, pernah menjadi kandidat High Elf, konon”

High Elf adalah elf yang telah membuat kontrak dengan roh yang bersemayam di pohon besar di tengah Hutan Nebula.

Hanya ada sekitar selusin dari mereka dalam satu era, dan mereka adalah mereka yang dapat secara langsung menggunakan kekuatan “Roh Pohon Besar”, yang dapat dikatakan sebagai inti dari Hutan Nebula.

Kemampuan mereka untuk merasakan roh tidak tertandingi oleh elf lain, dan di masa lalu, beberapa elf tinggi yang telah dikontrak dengan roh Pohon Besar telah mampu mengalahkan pasukan kekuatan besar hanya dengan beberapa orang. Mereka benar-benar pilar spiritual elf.

“Dan saudara perempuannya, yang meninggal selama Invasi Besar, juga High Elf”

Mengetahui situasi Shiina, Nozomu merasakan berat di tenggorokannya, seolah-olah dia telah menelan timah.

“Alasan dia datang ke kota ini…..”

Dia datang ke sini untuk mendapatkan kembali hubungannya dengan roh dan untuk merebut kembali rumahnya, Hutan Nebula. Operasi Fructus telah berhenti di kampung halamannya.

Hutan para elf, yang dulunya memiliki pertahanan berlapis besi, kini telah menjadi sarang binatang iblis.

Operasi Fructus telah ditunda tanpa batas waktu karena kelelahan di banyak negara, dan fakta bahwa hutan lebat, yang selalu diselimuti kabut, jelas tidak cocok untuk pengerahan pasukan besar juga menambah stagnasi situasi.

“Hutan Nebula awalnya adalah tanah para elf. Fakta bahwa mereka tidak dapat mengambilnya kembali telah membuat para elf semakin rentan”

“Itu bukan semata-mata kesalahan para elf ……”

Tentu saja, tanggapan awal para elf dalam Invasi Besar tidak menyanjung.

Namun, invasi binatang iblis telah dimulai bahkan sebelum jatuhnya Hutan Elf. Itu bukan masalah yang bisa dibebankan pada elf saja, juga tidak seharusnya.

Mendengar kata-kata Nozomu, Torgrain memasang ekspresi rumit di wajahnya, dan kemudian dia tiba-tiba mengeluarkan pipa yang baru saja dia gunakan.

Dia mengeluarkan rumput roh, yang sudah terbakar, dan malah memasukkan sebatang rokok ke dalam mulut pipa dan menyalakannya.

Aroma asap ungu manis memenuhi laboratorium.

“Oh, ya, Bukannya semua orang menyalahkan para elf, di dalam Serikat. Tapi orang-orang itu lemah. Beberapa dari mereka perlu melampiaskan perasaan tidak mampu dan stagnasi mereka pada orang lain”

Torgrain mengisap pipanya lagi, menghubungkan kata-kata dengan ……, terutama mereka yang belum mendapatkan kembali tanah air mereka.

Nozomu secara alami menggigit bibirnya, ekspresi canggung di wajahnya.

(Tom memberitahuku bahwa bagi elf, membuat perjanjian dengan roh sama alaminya dengan bernafas.) Bagi elf yang kehilangan sihir rohnya sama dengan seekor burung yang jatuh ke dasar air.

Pada saat itu, matanya tiba-tiba melihat Mimuru dan Tom.

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana kalian berdua bisa bersamanya?”

Bagaimana Tom dan Mimuru berteman dengan Shina, si Elf? Ekspresi sedih Tom berubah menjadi senyum masam saat dia menunjuk ke Mimuru.

“Oh, itu karena Mimuru terjerat dengan Shina ketika dia pertama kali masuk sekolah” “Kusut, katamu…..”

“Ah, aku tidak main-main seperti Calanti dan yang lainnya. Aku lebih banyak berbicara dengannya, mencoba membuat mereka satu kelas denganku dan pergi ke luar kota bersamaku. Aku setengah mendorongnya” Tom mengeluarkan tertawa kecil, mungkin mengingat hari-hari itu.

Kata-kata Tom membuat Nozomu tanpa sadar mengalihkan perhatiannya ke Mimuru, yang sedang duduk di kursi terdekat.

“Shina sangat tegang dan murung sepanjang siang dan malam. Jika aku bersekolah di sekolah yang begitu indah, aku ingin bersenang-senang, bukan?” “Yah, maksudku, kamu ingin membuat dirinya merasa lebih baik pada awalnya?”

“Itu benar. Yah, masih ada beberapa poin sulit hanya untuk elf, tapi baru-baru ini dia mulai bereaksi menarik ketika aku mengolok-oloknya ~~”

Tom menghela nafas saat Mimuru menyeringai dan tersenyum nakal.

“Mimuru, kamu harus mengingatnya. Terakhir kali di sekolah, kamu mendapat masalah karena memasukkan sesuatu yang ekstra ke dalam tas Shina”

“Barang tambahan?”

“Ya, bukannya buku pelajaran, dia memasukkan kisah cinta. Tentu saja, ada adegan dan ilustrasi basah.

“Itu bukan novel roman, itu novel sensual ……”

“Lalu Shina memerah dan menarik telingaku. Bukankah itu mengerikan?”

“Tidak, kamu yang mengerikan. Setidaknya dia korban …”

Saat Nozomu melihat ke sampingnya, Tom meringkuk dengan senyum masam di wajahnya, seolah-olah dia tidak punya pilihan selain meringkuk.

Seperti halnya ketika kami bertemu dengannya di perpustakaan beberapa hari yang lalu, alasan terpenting dari perilaku gadis ekor Neko ini tampaknya adalah apakah itu membuatnya bahagia atau tidak.

“Yah, Mimuru memang seperti ini. Lebih baik atau lebih buruk, dia egois atau sensual ……. Aku pikir itu pesonanya, bahwa dia sangat terbuka dan jujur” “Menarik? Tom, apakah kamu baru saja menelepon aku menarik? Hyah~!”

“Kurasa kamu tidak mendengar paruh pertama ……, hei, jangan terpaku padaku!”

Mimuru melompat dari kursi yang dia duduki dan mendorong Tom ke lantai.

Memeluk kepalanya sekeras yang dia bisa, dia menggosok pipinya ke arahnya dan lebih jauh melilitkan kakinya dengan kakinya. Ekor cokelatnya berdengung dan bergoyang-goyang.

Wajah Mimuru sekarang tertutup vermilion dan dia mulai terlihat glamor, mungkin karena dia sangat terangsang.

“Astaga, Mimuru, kamu masih sama, kan?”

Torgrain, yang memang kesal karena digoda di laboratorium, menarik Mimuru dan Tom dan membuat mereka berdiri, tersenyum pahit.

Tom menepuk dadanya dengan ekspresi lega, sementara mulut Mimuru berkedut frustrasi.

Sementara itu, Nozomu yang mengetahui situasi Sheena melihat ke samping di pintu lab yang dia tinggalkan.

Mimuru tersenyum penuh arti padanya.

“Apakah kamu khawatir tentang Shina?”

“Eh?”

“Yah, tidak sulit untuk melihat alasannya. Penampilan Shina sangat menarik karena dia adalah seorang elf. Aku tidak yakin mengapa kamu tidak akan tertarik padanya jika dia adalah seorang gadis cantik berkulit terang. Atau apakah ada beberapa alasan lain kamu tertarik padanya?”

Nada bicara Mimuru menggoda. Tapi kilatan di matanya yang mengintip dari kedalaman matanya tajam. “Nya …”

Kenapa kamu peduli dengan Shina? Nozomu tidak menjawab pertanyaan itu dengan baik.

Dia terkejut dengan tatapan tajam Mimuru yang tiba-tiba padanya, tapi dia tidak kempes karenanya.

Namun, itu tidak cukup untuk membuatnya mengerut.

Mimuru, di sisi lain, mengalihkan pandangannya dari Nozomu, yang diam, dan kali ini mulutnya tersenyum tenang.

“Shina adalah karakter seperti itu. Aku tidak berpikir dia ingin kasihan di sana”

(Aku kira juga begitu …..)

Bahwa dia tidak menginginkan simpati secara alami dapat dimengerti mengingat sikapnya itu.

Pada saat yang sama, sementara Nozomu mengagumi sikap Shina, dia menduga bahwa dia mungkin mendorong dirinya terlalu keras di suatu tempat. Dia sendiri telah melarikan diri dan fokus untuk berlatih, jadi firasatnya semakin kuat.

“Terima kasih banyak untuk ……. Aku akan pergi sekarang”

Nozomu membungkuk dan meninggalkan laboratorium Torgrain

Tom dan Mimuru memperhatikan punggung Nozomu dengan penuh minat.

 

†

Setelah meninggalkan institut Groaurum, Nozomu langsung kembali ke asramanya.

Matahari telah terbenam dan hari mulai gelap.

Nozomu merenungkan kata-kata Mimuru saat dia berjalan di sepanjang jalan menuju asramanya.

Mengapa aku merasa sangat khawatir tentang Shina Yuriel?

Tentu saja, situasinya, seperti yang diceritakan kepadanya oleh Tom dan yang lainnya, akan menimbulkan simpati dari orang biasa.

Tetapi jika kamu bertanya apakah Nozomu sendiri merasa simpati padanya, dia tidak.

Awalnya, dia jelas memiliki bias terhadap Nozomu dan menghindarinya. Sulit untuk merasakan simpati untuk orang seperti itu.

Namun, tiba-tiba aku menemukan diriku bertanya-tanya tentang dia.

“Fuuh, aku seharusnya tidak mengkhawatirkannya”

Dia mencoba menarik napas dalam-dalam untuk menyegarkan pikirannya, tetapi kemudian mata Nozomu melihat cahaya biru yang berkelap-kelip.

Dia mendongak dan melihat cahaya biru berkelap-kelip.

“…… Hah, Apa itu?”

Cahaya pucat mengintip melalui celah di hutan lebat di taman pusat. Cahaya, yang jelas-jelas tidak tampak buatan, berkilauan seperti nyala api matahari yang berkilauan.

“Aku ingin tahu apa itu ……”

Nozomu terpikat oleh cahaya pucat dan mengalihkan perhatiannya ke taman pusat.

Hutan, menyebar saat senja, sudah diselimuti kegelapan malam, sebagian di bawah bayang-bayang pepohonan yang ditumbuhi rimbun. Dalam kegelapan, Nozomu melihat pemandangan.

“Itu …..”

Shina Yuriel, elf berambut biru, berdiri di sana dengan sihir biru naik dari tubuhnya. Cahaya yang dilihat Nozomu adalah cahaya magisnya.

Wajah putih yang mengintip dari bayang-bayang rambut panjangnya, yang berkibar dengan kekuatan sihir, dipenuhi manik-manik keringat.

“Semuanya, tolong jawab aku ……”

Dari cara Shina memanggil seseorang yang bukan dirinya dan dari apa yang baru saja dia katakan di laboratorium Torgrain, Nozomu menebak bahwa dia akan menggunakan sihir roh.

Adegan dari pertarungan dengan Tiamat kembali ke pikiran Nozomu.

Pada saat itu, naga raksasa dengan sihir rohnya yang tak terhitung jumlahnya menciptakan segerombolan peluru ringan yang menutupi langit.

Terlepas dari panggilannya, bagaimanapun, tidak ada perubahan di sekelilingnya saat dia mengamuk dengan kekuatan magis.

Akhirnya, mungkin mencapai batasnya, sihir yang dia lepaskan memudar, dan Shina mengangguk, menghembuskan napas kasar dan meletakkan tangannya di atas lututnya.

“Sekali lagi!”

Dia menyeka keringatnya dan mulai melepaskan sihirnya sekali lagi.

Namun, roh itu sepertinya masih tidak menanggapi suara Shina. Tetap saja, dia tidak ingin berhenti.

Dia terus memanggil roh itu berulang-ulang, lagi dan lagi, bahkan jika dia tidak mendapat jawaban. Bahkan jika dia tidak mendapat tanggapan.

Bahkan dari kejauhan, dari sudut pandang Nozomu, situasinya menakutkan sekaligus menyakitkan.

Dan pada saat yang sama, dia memperhatikan.

Dia dicemooh sebagai “telinga daun mati,” tetapi dia melanjutkan upayanya yang tak ada habisnya untuk mendapatkan kembali kampung halamannya.

Dia menyadari bahwa dia adalah orang yang sama seperti dulu.

Itu semacam homofobia. Dia ditahan dengan cara yang tidak dia inginkan, dan cara dia dicemooh oleh orang-orang di sekitarnya adalah cerminan dari dirinya sendiri.

Namun, ada perbedaan yang pasti antara Nozomu dan dia. Karena dia sadar akan kerabatnya sendiri, Nozomu juga menyadari perbedaan yang jelas antara dirinya dan dia.

(Ah, begitu… ……. Dia belum patah. ……)

Matanya memiliki cahaya kehendak yang kuat di dalamnya saat dia menghembuskan napas kasar dan memanggil roh sambil terengah-engah di bawah beban sihir yang dia lepaskan.

Hatinya belum patah. Dia tidak beralih ke pelatihan sebagai cara untuk melarikan diri, seperti yang dilakukan Nozomu.

Itu sangat berharga bagi Nozomu dan membuat iri pada saat yang sama.

(…… Tidaklah bijaksana untuk mengintip lebih jauh, bukan?)

Nozomu berbalik sehingga Shina tidak menyadarinya, dan perlahan berjalan menjauh dari tempat kejadian.

Dia perlahan berjalan pergi, menahan emosi pahit yang berputar-putar jauh di dalam dadanya.

 

†

Keesokan harinya, Nozomu mengunjungi Guild Petualang, penasaran dengan penampilan Garm di dekat kota. Guild masih dipenuhi dengan hiruk pikuk dan kebisingan siswa, tetapi ada suasana tegang di bayang-bayang.

Aku tahu mengapa. Suatu hari, jejak binatang iblis peringkat tinggi ditemukan di dekat dinding luar timur Arcazam.

Itu adalah individu yang sangat kuat di antara iblis dengan pembawa magis. Dan kali ini, itu adalah direwolf. Karena binatang iblis ini bertindak dalam kawanan, perlu untuk memiliki sejumlah besar dari mereka untuk mengalahkannya.

Melihat sekeliling aula dan memeriksa papan nama siswa di meja resepsionis, aku melihat bahwa kebanyakan dari mereka adalah siswa berpangkat tinggi. Ketika binatang iblis peringkat tinggi dikonfirmasi di sekitar Arcazam, siswa peringkat C atau lebih rendah tidak akan dapat menerima permintaan di hutan. Oleh karena itu, para siswa yang mengunjungi Guild Petualang sendiri sangat terbebani dengan peringkat tinggi.

Juga, di antara para siswa ada guru sekolah, yang biasanya tidak mengunjungi guild, dan mereka diikuti oleh beberapa tim siswa.

Tim memenuhi syarat untuk menerima permintaan yang paling sulit, tetapi masih belum berpengalaman. Kebanyakan dari mereka lebih muda dari Nozomu dan teman sekelasnya.

Ada dua atau tiga guru di guild, jauh lebih sedikit daripada siswa, tetapi mereka juga berperingkat tinggi dan berpengalaman.

Oleh karena itu, ketika mereka mengidentifikasi binatang iblis tingkat tinggi seperti ini, mereka terkadang memimpin dan membimbing tim siswa yang memiliki sedikit pengalaman dengan permintaan seperti itu tetapi memiliki potensi besar, mengingat kesulitan dan pentingnya permintaan tersebut.

“Permisi. …….”

“Ya, oh, itu kamu ……”

Sementara itu, Nozomu pergi ke meja resepsionis dan menemukan resepsionis yang telah menjawab panggilannya kemarin.

Ketika dia memastikan bahwa pengunjung itu adalah Nozomu, dia menghela nafas agak lelah.

“Ah, um, kamu terlihat lelah, apa yang sebenarnya terjadi dengan ……”

“Tidak, bukan apa-apa. Dan aku punya permintaan nominasi untukmu”

“… Eh?”

Permintaan Nominasi. Seperti namanya, ini adalah permintaan di mana klien menominasikan orang tertentu.

Itu adalah sesuatu yang tidak akan dilakukan tanpa kepercayaan klien, dan pada saat yang sama, itu diakui oleh guild sebagai bukti bahwa orang itu adalah kandidat yang sangat baik. Tentu saja, baik resepsionis maupun Nozomu tidak mengharapkan permintaan seperti itu.

“Itu, um, …… kenapa aku?”

“Aku tidak tahu. Tentu saja kamu berada di pesta dengan Irisdina Francilt itu ……”

Menggigit kembali desahan yang mengancam akan bocor, resepsionis memberikan formulir permintaan kepada Nozomu.

Mata Nozomu melebar tanpa sadar ketika dia melihat nama kliennya.

“Apakah ini dari Mena-san?

Meena Manat. Dia adalah pelayan dewasa yang dia temui tempo hari di rumah Francilt.

Permintaannya adalah untuk mengawal Somia.

“Hai, Nozomu, sepertinya kamu sudah datang ke guild”

Tiba-tiba aku mendengar suara yang familier dan berbalik untuk melihat Irisdina bersenjata lengkap berdiri di sana dengan senyum di wajahnya. Di belakangnya adalah Tima dan Mars, juga lengkap.

“Iris, dan Mars dan lain-lain. Mungkin permintaan penaklukan yang biasa?”

“Ya, kami diminta. Aku meminta Mars untuk pergi bersama aku”

Dia menganggukkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan Nozomu.

“Kamu bisa bergabung dalam peringkat, kamu tahu. Kamu hanya perlu menunjukkan kekuatanmu dan naik peringkat juga”

“Aku berharap kamu bisa membantuku jika kamu bisa ……” Irisdina terlihat kecewa.

“Aku minta maaf …..”

“Jangan khawatir tentang itu. Sepertinya ada banyak hal untukmu juga”

Tidak seperti Mars, peringkat Nozomu saat ini adalah D. Dia tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam permintaan ini.

Rasa sakit menggelitik jauh di dalam dadanya. Kekhawatirannya sendiri terasa berat di hati Nozomu sekarang setelah dia menyadari pelariannya.

“Lebih dari itu,……. Aku datang untuk memanggilmu dengan nama panggilanmu, tapi sepertinya kamu masih mempertahankan bahasa formalmu”

“Tidak ….”

Mungkin merasakan ekspresi Nozomu, Irisdina tersenyum padanya seolah dia mencondongkan tubuh ke arahnya dengan sedikit senyum di wajahnya.

Itu adalah adegan yang sama seperti pada tanggal sebelumnya. Namun, Nozomu sendiri pernah mengalami hal ini sebelumnya, jadi dia tidak terbiasa.

Terlepas dari keinginannya, panas naik di wajahnya seperti saat itu.

Pada saat yang sama, tatapan sekitarnya mulai berkumpul di Nozomu sekaligus. Sampai sekarang, tatapan mereka saling curiga, tapi kali ini, karena jaraknya yang dekat dengan Irisdina, sejumlah besar tatapan membunuh yang agak kaku diarahkan padanya.

Rasa dingin mengalir di tulang punggungnya dan panas yang membakar di wajahnya menyebabkan wajahnya berulang kali berkedip merah dan biru seperti mercusuar. “Maukah kamu minggir?”

“Aku akan melakukannya jika kamu memperbaiki bahasamu”

Tuntutan apa lagi yang tidak masuk akal yang bisa kamu buat dari aku, nona muda? Nozomu, dalam hati berteriak, mengerahkan seluruh kekuatannya dan menggumamkan gumaman kecil seolah-olah dia mencoba mendorongnya keluar.

“Bisakah kamu menyingkir?”

“Oke”

Irisdina pergi. Nozomu menjatuhkan diri di atas meja, terengah-engah.

Resepsionis, yang telah berdiri di dekatnya menonton proses, menatap Nozomu dengan tatapan terdingin yang bisa dia kerahkan.

“Ha ha ha …… ini lagi, Iris, tolong hentikan ini?”

“Hmmm, menggodamu hampir sama menyenangkannya dengan Tima. Aku tidak bisa menahannya”

“Eh, aku juga?”

Tima, yang namanya tiba-tiba dilontarkan, menatap matanya dengan senyum tersungging.

“Ah, ngomong-ngomong, Tima. Ada apa denganmu dan Mars-kun akhir-akhir ini?”

“A~apa yang kau bicarakan?”

Irisdina, mungkin mengalihkan fokus dari Nozomu ke Tima, mulai memperpendek jarak melawan Tima, kali ini dengan desir.

Nozomu, di sisi lain, memanfaatkan situasi untuk menghilang. Ia berusaha senyaman mungkin agar tidak menjadi target lagi.

“Hmm, aku merasa kalian berdua agak dekat hari ini ……”

“Itu hanya imajinasimu”

“Apakah begitu?”

“Benarkah? Untuk seseorang yang menyangkalnya, kata-katamu sepertinya tidak memiliki ketajaman yang sama?” Pengejaran geli Irisdina terhadap Nozomu, entah dia menyadarinya atau tidak, berlanjut.

“Nah, bagaimana dengan jepit rambut itu? Kamu tidak punya jepit rambut seperti itu sebelumnya.” Tapi Tima, tidak mau kalah, siap untuk melawan.

“Hmm? Oh, ini. Nozomu memberikannya kepadaku sebagai hadiah. Terlihat bagus untukku, bukan?” “Nozomu-kun memberikannya padamu? Eh, untuk Ai? Apa~Apa?

“Jadi, Tima dan Marsikun, kamu ….”

“Apa pedulimu? Aku akan memulai sebuah kasus, dan kau membuat masalah besar dari ketiadaan. “Mu……”

“Ha! Ya, itu benar. Kita akan pergi ke hutan sekarang, jadi kamu juga harus sedikit lebih berhati-hati.”

Mungkin kesal dengan perilaku gigih Irisdina, Mars menegurnya dengan nada yang agak kasar. Tima juga berjuang dengan serangan tak terduga Irisdina, tapi dia memanfaatkan bantuan tak terduga itu.

“Kamu lolos,…… yah, waktu akan memberi tahu saat kita mencari binatang iblis sialan itu”

“Jadi, Nozomu, permintaan macam apa yang kamu dapatkan?”

“Tidak, yah, aku mendapat permintaan nominasi …..”

Nozomu bingung, tetapi menunjukkan kepada Irisdeena formulir permintaan yang dia miliki.

“Nah, apa itu ……?”

Ketika Irisdina melihat formulir permintaan, ekspresinya langsung berubah menjadi kecewa. Dari raut wajahnya, sepertinya dia juga tidak tahu bahwa Mena telah mengajukan permintaan kepada Nozomu.

Selain itu, permintaannya adalah untuk melindungi saudara perempuannya yang paling disayangi. Tidak heran dia bingung.

“Mena Manat? Siapa itu?”

Sementara itu, Mars, yang mengintip formulir permintaan Nozomu di sebelah, seperti halnya Irisdina, bertanya pada Nozomu dengan tangan di dagunya.

Dia adalah pelayan baru di rumah Francilt. Kudengar ayah Iris menyuruhnya datang ke Arcazam. ……”

“Apakah permintaan nominasi ini juga tentang yang itu?”

“Aku tidak tahu tentang itu …..”

Mars menyebutkan bahwa dia sedang membicarakan kasus keluarga Waziart, namun sayangnya, Nozomu tidak mengerti mengapa Mena meminta Nozomu untuk mengangkatnya.

“…… Tidak, itu mungkin memang bagian dari itu, tetapi jika ada, Mena sendiri mungkin tertarik pada Nozomu “

Tapi Irisdina menolak gagasan Nozomu dan Mars, yang prihatin dengan kasus Rugato.

Dia cemberut, menutupi mulutnya dengan jari-jarinya yang kurus, ekspresi kesulitan di wajahnya.

“Eh? Kenapa?”

“Mena adalah mentor aku. Dia adalah salah satu pendekar pedang terbaik di tanah airnya”

“….. Kenapa orang seperti itu menjadi pelayanmu?”

Kata-kata Irisdina disambut dengan tatapan bertanya dari Mars.

Jika dia adalah seorang ahli pedang di kerajaan besar Forsina, kemampuannya pasti cukup besar. Irisdina telah meyakinkannya bahwa dia pandai menggunakan pedang, tetapi setidaknya, dia bukan orang yang tepat untuk menjadi pelayan.

“Dia awalnya seorang ksatria dengan reputasi tinggi, tapi rupanya dia punya banyak masalah di masa lalu. Sepertinya dia berteman dengan ayah dan ibuku, dan karena itulah dia melayani keluarga Francilt ……”

Sementara itu, Irisdina juga melirik Nozomu dengan ekspresi enggan di wajahnya.

“

Satu-satunya hal adalah, sebagai pendekar pedang, dia adalah wanita yang jujur, baik atau buruk. Aku yakin kalian berdua akan dapat menemukan cara untuk memanfaatkan waktu kalian sebaik-baiknya” Nozomu merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya lagi saat dia menatap matanya.

“Nozomu, kamu harus hati-hati. Dia tidak mudah dihadapi”

Hati-hati? Apa yang akan dia lakukan padaku?”

Kecemasan tiba-tiba terlintas di benak Nozomu.

Irisdina, di sisi lain, tersenyum penuh arti, agak geli, dan membelakanginya, mengabaikan tatapan bertanya Nozomu.

“Baiklah, Nozomu. Jaga dirimu baik-baik”

“Ai? Tunggu, tunggu, tunggu!”

“Tunggu, tunggu! -Ada apa?”

Tima dan Mars buru-buru mengejar Irisdina saat dia keluar dari guild.

Nozomu, yang tertinggal, bingung dan khawatir, bergantian menatap formulir permintaan di tangannya dan pada gadis-gadis saat mereka pergi.

“…… Eh? Apa, apa yang harus aku waspadai?”

Pihak lain adalah pelayan yang melayani bangsawan besar. Namun, sejauh yang aku dengar, aku bisa berharap mereka cukup kuat, bahkan di antara mereka yang melayani keluarga Francilt.

“Benar, akulah yang harus berterima kasih, jadi semuanya baik-baik saja, kan? Ya, mungkin ……”

Memutuskan untuk pergi ke kediaman Francilt untuk saat ini, Nozomu memasukkan formulir permintaan yang ada di sakunya.

“Kupikir Iris dan yang lainnya akan baik-baik saja…..”

Garm memang binatang sihir yang mengancam. Satu desa bisa dihancurkan dalam satu malam.

Tidak mungkin untuk tidak khawatir. Tetap saja, tidak ada yang bisa dilakukan Nozomu. Dia tidak memenuhi syarat untuk pergi bersama Irisdina dan yang lainnya.

Gadis itu sudah pergi ke luar, dan siswa berpangkat tinggi lainnya mungkin telah pergi ke Hutan Spasim, jadi aula Guild Petualang hampir sepenuhnya kosong.

Nozomu menghela nafas tanpa sadar pada pemandangan yang kosong.

“Hah, aku tahu aku seharusnya tidak peduli, tapi …..”

Tatapan Nozomu diarahkan ke pintu aula tempat Irisdina dan yang lainnya pergi.

Dia mengerti bahwa dia ditinggalkan sendirian sebagai akibat dari pelariannya yang berkelanjutan. Namun, kehangatan dan perasaan frustrasi yang berputar-putar jauh di dalam dadanya tidak hilang hanya karena dia pernah mendapatkan kembali kehangatan dan perasaan pendamping.

Pada saat yang sama, kesedihan dan frustrasi yang berputar-putar, bersama dengan rasa berat, menjadi ketidakpuasan yang hampir keluar dari mulutnya.

Dia bahkan mulai merasa jijik dengan dirinya sendiri karena menyembunyikan ketidakpuasan tersebut. “Sungguh, aku ….”

Aku pria yang tidak berguna.

Nozomu menelan rasa frustrasi yang mengancam akan naik ke tenggorokannya secepat mungkin.

Bahkan jika dia merasakan kepicikannya sendiri, itu adalah satu-satunya hal yang dia rasa tidak boleh dia katakan.

Namun, semakin dia mencoba melepaskannya, semakin frustrasi dan kesedihan di dadanya berangsur-angsur tumbuh tanpa dia sadari.

(Untuk saat ini, mari kita fokus pada apa yang ada di depan aku ……)

Nozomu menarik napas dalam-dalam seolah berubah pikiran, dan meninggalkan guild untuk memenuhi permintaan yang dia terima.

 

†

Setelah berpisah dengan Nozomu, Irisdina dan yang lainnya mengunjungi gerbang selatan.

Ini karena Guild Petualang terletak di distrik komersial di selatan Arcazam, dan ini adalah tempat terdekat untuk pergi ke Hutan Spasim.

Faktanya, mereka dikelilingi oleh beberapa kelompok siswa tingkat tinggi yang juga telah menerima permintaan eliminasi yang ditunjuk secara khusus.

“Jadi apa yang akan kamu lakukan? Dari apa yang aku dengar, lawan kali ini adalah Garm. Makhluk itu sangat cerdas, dan bahkan jika dia tidak memiliki batu sihir, dia adalah serigala iblis yang menggunakan sihir secara alami. . Itu rumit. Dia tampaknya menjadi pemimpin direwolves …..”

“Aku yakin bahwa aku dapat menghadapi Garm sendiri. Masalahnya adalah kawanan lainnya. Terakhir kali kami bertarung, sepertinya hanya salah satu kawanan yang dipegang oleh kepala kelompok”

Kawanan serigala pada dasarnya terdiri dari individu-individu terkait yang disebut paket, tetapi ketika paket tumbuh terlalu besar, beberapa individu meninggalkan kawanan dan membentuk yang baru.

Namun, seorang pemimpin yang kuat mungkin memiliki banyak kawanan di bawah kendalinya yang baru diciptakan oleh keturunannya sendiri.

Kita bisa menebak bahwa kali ini binatang sihir itu adalah salah satu dari jenisnya.

“Kalau begitu kita butuh orang lain untuk membantu kita…..”

“Garis depan dapat dilakukan oleh aku dan Mars-kun, jadi yang kita butuhkan adalah seorang taruna dan barisan belakang. Jika kita berpikir untuk mencari kawanan, seorang pengintai yang akrab dengan hutan akan lebih baik.”

Jadi Irisdina mendengus …… dan menghela nafas kecil.

“Kuharap aku mendapat bantuan Nozomu. Tapi kali ini aku tidak bisa mendapatkan partisipasinya. Lalu…..” Mata Irisdina beralih ke salah satu kelompok yang berkumpul di gerbang selatan.

“Halo, aku ingin meminta bantuan kamu ……”

Irisdina memanggil elf berambut biru dan seorang gadis dari suku ekor kucing.

“Apa itu? Ini putri berambut hitam. Apa kamu yakin menginginkan kami?”

“Ah, dari kelihatannya, kamu seorang pramuka, Shina, dan kamu juga tahu jalan di sekitar hutan, kan?”

Mimuru terkejut ketika dia berbicara dengannya, tetapi tersenyum senang.

“Ngomong-ngomong, Tom, ada apa dengan Tom?”

“Tom masih di kota untuk penelitian. Selain itu, tujuannya kali ini adalah untuk mengalahkan binatang iblis, bahkan jika itu hanya untuk mengumpulkan bahan atau sesuatu …..”

Menurut Mimuru, Tom sendiri tidak pandai berkelahi, jadi kali ini mereka datang bersama.

Telinga Mimul terkulai dengan kepulan udara, mungkin karena dia kesepian, mengingat kekasih yang ditinggalkannya di kota.

Sementara itu, Shina, setelah memeriksa sosok Irisdina, mulai melihat sekeliling seolah-olah dia sedang mencari-cari seseorang.

“Apa yang terjadi dengan dia?”

“Maksudmu dia …… Nozomu? Dia tidak mendapatkan permintaan ini karena dia berperingkat di bawah.” “Jadi …..”

Irisdina merasa terganggu dengan ekspresi Shina yang agak lega.

Itu bukan perasaan buruk yang jelas seperti jijik, tapi itu adalah emosi negatif dengan sedikit kegelisahan.

“Apakah terjadi sesuatu antara kamu dan dia?”

Kebingungan Irisdina membuatnya bertanya apakah ada sesuatu yang terjadi antara dia dan Nozomu.

“Yah, sebenarnya, kamu tahu, …..”

“Ini bukan masalah besar”

Shina menghentikan Mimuru dari menjawab pertanyaan Irisdina. Matanya dipenuhi dengan rasa penghindaran yang lebih kuat dari sebelumnya.

Jangan ganggu aku. Menghadapi protes diam-diam Shina, Irisdina menyadari bahwa dia tidak dapat melanjutkan percakapan ini.

“Shin, tenang.

“Jadi, di mana kita akan mulai mencari?”

Mengabaikan upaya Mimuru untuk menenangkannya, Shina mempersempit percakapan menjadi pertemuan untuk membahas kekalahan.

“Jejak kaki ……magic beast ditemukan di dekat tembok luar di sisi timur kota. Kurasa kita harus mencari di hutan dari sana?”

“Aku mengerti. Bisakah Mimuru bergabung dengan kita?”

“Yah, tidak apa-apa, kan? Ayo pergi.”

Arah tindakan adalah untuk mengubah topik pembicaraan dan menunjukkan arah tindakan. Kesepakatan yang diungkapkan pada pendapat yang tidak berubah menciptakan jenis ketegangan yang berbeda antara kedua belah pihak, saat mereka akan pergi untuk mengalahkan binatang iblis itu.

 

†

Setelah memastikan lokasi jejak kaki binatang iblis itu dari dekat gerbang timur Arcazam, Irisdina dan rombongannya mengikuti jejak kaki itu dan memasuki hutan.

Jejak kaki Garm, pemimpin kelompok, jauh lebih besar daripada yang lain. Selain itu, ada juga jejak kaki binatang lain di sekitarnya. Itu agak mudah untuk mengikuti jejak.

“Ke timur atau ke ……. Jika kita terus seperti ini, kita akan mencapai anak sungai dari Sungai Vena.

Vena adalah sungai besar yang mendukung logistik Arcazam. Itu diberi makan oleh hutan Spasim dan berfungsi sebagai perbatasan antara Kekaisaran Cremazone dan Kerajaan Forsina.

Sungai Vena lebar, dan menjadi sumber dari sungai yang sangat besar, meskipun itu adalah anak sungai, jumlah air yang mengalir melaluinya cukup banyak.

Juga, semakin dekat ke anak sungai, semakin besar proporsi lumpur dan tanah.

“Hmmm, aku bisa melihat jejak kakiku dengan jelas sekarang, tapi sulit untuk berjalan dengan begitu banyak lumpur. ……

Wajah Mimuru muram saat dia melihat lumpur lengket yang menempel di sol sepatunya.

Jejak kaki itu sangat jelas terlihat. Aku mungkin sedang terpikat~”

Jejak Garm serta direwolves lainnya terus berlanjut, tetapi jumlah jejak pengawalnya berangsur-angsur berkurang.

Bisa dibayangkan mereka berhamburan untuk mencari mangsa, tapi cara mereka berhamburan aneh. Dua atau tiga dari mereka selalu dikelompokkan bersama, dan mereka secara berkala meninggalkan kawanan. Alasan mengapa mereka tidak diizinkan untuk bertindak sendiri adalah karena mereka mengantisipasi serangan, dan mereka memancing kawanan untuk mendeteksi perilaku hewan yang mengejar.

Ketegangan yang telah terbangun di pesta itu meningkat di hadapan undangan yang jelas.

“Sebaiknya kamu menarik senjata kamu. kamu tidak pernah tahu kapan mereka akan menyerang”

Kelompok itu mengangguk setuju dengan kata-kata Irisdina, dan setelah mengeluarkan senjata mereka, mereka mulai mengejar jejak binatang iblis sekali lagi.

Segera, suara air yang deras perlahan mendekat. Cahaya yang datang dari balik pepohonan yang ditumbuhi secara bertahap menjadi lebih kuat. Anak sungai itu dekat.

“Itu ada …….”

Kemudian mereka menemukan binatang sihir yang mereka tuju.

Seekor binatang abu-abu besar sedang duduk di atas batu di samping anak sungai.

“Itu dia. Ini garum. Cukup besar.”

“Oh, tentu, ini yang besar”

Ia memiliki tubuh yang dua atau tiga kali lebih besar dari direwolf normal.

Pada saat itu, mata “abu-abu” dengan kecerdasan yang dalam beralih ke Irisdina dan yang lainnya.

“Kamu menemukannya”

“Angin telah berhenti …. Itu datang …..”

Segera setelah itu, tiga bayangan melompat keluar dari belakang Irisdina dan teman-temannya yang bersembunyi di semak-semak.

Tiga direwolf menyerang mereka. Tiga direwolves melompat ke arah Shina dan Tima, yang berada di belakang kawanan, untuk menusukkan taring mereka ke dalam mereka.

“Fu~tsu!’`Ze ei!’`Tei rya tto!”

Namun, taring ketiga binatang itu tidak mencapai mereka, dan hidup mereka terputus dalam sekejap.

Irisdina, Mars, dan Mimuru, yang segera merespons serangan dari belakang, mengirim kilatan senjata mereka dan menebas direwolves yang menyerang.

“Uuuuuuu!”

Raungan jauh “The Grey” bergema di udara. Meskipun kelompok pertama telah dimusnahkan, kewaspadaan para direwolves tidak berkurang.

Direwolves yang baru muncul dari semak-semak mengelilingi Irisdina dan yang lainnya.

Mereka mengelilingi dan mengalihkan perhatian mereka, dan kemudian menggigit mereka ketika mereka melihat celah.

Tetapi tidak peduli berapa banyak orang yang mengelilingi kamu, itu tidak masalah.

“Shi~tsu!”

“Gyan!”

Peluru sihir Irisdina dan panah Tima terbang dan melesat.

Sihir dan panah, dengan jarak yang sangat jauh di antara mereka, dan akurasi peluru dan panah sihir yang tak tertandingi, menangkap direwolves yang mengelilingi mereka, membengkokkan dinding pengepungan mereka, dan melubangi mereka.

“Ara!”

Mars menyerbu ke dalam lubang dan mengayunkan pedang besarnya, yang ditutupi dengan bilah selubung angin.

Pedang mengaum dan berayun, dan peluru serta panah sihir membantai direwolves yang bergerak lambat satu demi satu.

Namun, ketika sebagian dari mereka melompat keluar, secara alami menciptakan celah dalam formasi Irisdina dan yang lainnya.

“U ~ Aktif!”

Di sisi lain Mars yang menonjol. Direwolf lain menyerang dari belakang Shina dan yang lainnya.

“Ya, tentu, ini penghalang jalan!~”

Namun, Mimuru tidak mengizinkannya. Dia telah lebih meningkatkan kemampuan fisik beastman awalnya sangat baik dengan qi-jutsu, dan dengan keluwesan kucing, dia lebih gesit daripada direwolves. Memegang belati di kedua tangan, dia membantai binatang buas yang mendekat satu demi satu.

“Guru……”

Si “abu-abu” berdiri di atas batu, ekornya terangkat tinggi, memancarkan kemarahan.

Segera setelah itu, kekuatan magis meledak dari tubuh raksasa “abu-abu” dan berputar di sekitar ekornya yang terangkat.

Kemudian, udara mulai menjerit.

“Turun!”

Mendengar teriakan Irisdina, semua orang langsung jatuh ke tanah.

Segera setelah itu, lima bilah dilepaskan dari ekor “abu-abu”.

Pedang, dijalin bersama oleh kekuatan sihir, terbang dengan kecepatan tinggi dan melewati kepala Irisdina dan yang lainnya yang terbaring di tanah. Bilah-bilahnya menebang pohon ke arah yang mereka tuju dan mencungkil tanah.

“Pedangnya sangat kuat, bukan?”

“Seperti yang diharapkan dari Garm. Bahkan dibandingkan dengan direwolves pembawa batu sihir, itu adalah pedang sihir yang sangat kuat”

Bilah sihir Garm akan dengan mudah memotong tubuh manusia yang lembut jika menyerang secara langsung.

Selanjutnya, serigala lain mencoba melompat ke arah mereka ketika Irisdina menghindari pedang sihir “abu-abu”.

“Dan, ada begitu banyak kroni!”

Sambil menebas serigala mengerikan yang melompat ke arahnya saat dia jatuh, Irisdina berdiri dan menggunakan kemampuannya “Penempatan Segera” untuk memperbaiki peluru sihirnya, menyebarkannya ke segala arah seolah menyuruh mereka menjauh.

Serigala mengerikan dihalangi dari pengejaran oleh segerombolan peluru sihir Irisdina, tetapi jumlah mereka tampaknya tidak berkurang sama sekali.

Selain itu, “Gray” mulai meningkatkan kekuatan magisnya lagi. Dengan raungan, bilah kekuatan sihir sekali lagi terjalin dengan ekor yang terangkat.

“Hei! Tunggu, ini buruk!”

Mimuru mengangkat suara terburu-buru.

Shina, yang memegang busur di sebelahnya, mengambil panah dari tabung di punggungnya dan meletakkannya di batangnya.

Itu adalah panah terukir dengan karakteristik Tom. Ketika Shina mulai menuangkan kekuatan sihir ke panah, formula sihir diaktifkan. Panah mulai memanas merah panas, menarik kekuatan sihir di sekitarnya.

“Shi~tsu!”

Mengkonsentrasikan pikirannya, dia menembakkan panah ke alis “abu-abu”.

Panah merah-panas mengiris di udara dan terbang dalam garis lurus, menembus tengkorak abu-abu.

……

“Bagaimana bisa ……”

Taring raksasa “Abu-abu” dengan mudah menggigit panah.

Si “Abu-abu”, seluruh tubuhnya marah dengan kekuatan sihir, meludahkan sisa-sisa panah yang hancur dari mulutnya dan menatap Irisdina dan Sina dengan tatapan tajam.

“Wo-ooon!”

Pada saat itu, salah satu direwolves yang mengelilingi Irisdina melihat Irisdina dan Sheena dan mengeluarkan raungan.

Mata “abu-abu” yang mendengar raungan itu menunjukkan warna kemarahan yang kuat. Jika kamu melihat lebih dekat, kamu dapat melihat bahwa direwolf yang meraung adalah yang selamat dari pembawa batu sihir yang telah dipukul mundur di jalan.

“Begitu. Jadi kamu ingin membalas kematian rekan-rekanmu ….” “Abu-abu” melepaskan bilah magis yang diisi di ekornya.

Dengan ledakan suara, Irisdina meremas sihirnya tanpa ragu di depan lima pedang yang akan menyerangnya.

“Ini sangat bagus, tapi bukan berarti tidak bisa dicegah”

Ketika Irisdina melambaikan tangannya, lima peluru sihir, sama dengan bilah sihir yang mendekat, disempurnakan dan ditembakkan.

Dibandingkan dengan bilah sihir “abu-abu”, peluru sihir itu terlihat sangat buruk. Namun, peluru sihir Irisdina, terbang di udara dengan anggun seperti ikan, mendarat tepat di perut bilah sihir yang mendekat.

Segera setelah itu, dengan suara seperti pecahan kaca, bilah sihir “abu-abu” itu hancur dan tersebar menjadi empat bagian.

“Kekuatan horizontal bilah tidak sekuat kekuatan vertikal bilah” Memang benar bahwa keajaiban “Abu-abu” sangat mengesankan.

Namun, karena mereka adalah binatang iblis sihir, ada kekasaran yang pasti dalam kepadatan bilah sihir mereka.

Untuk memulainya, tidak ada formula untuk keajaiban binatang sihir ini. Untuk menggunakan analogi, mereka seperti lumpur yang telah dikeraskan secara paksa dengan kekuatan. Irisdina hanya mengeksploitasi titik rapuh itu.

Namun, jika ditanya apakah hal yang sama dapat dilakukan kepada orang lain, tidak pernah demikian. Apa yang kita ketahui dan apa yang bisa kita lakukan. Ada perbedaan besar antara apa yang kita ketahui dan apa yang bisa kita lakukan.

“Selain itu, dalam hal daya tembak, kami juga memiliki sesuatu yang spesial untukmu”

Segera setelah itu, kekuatan magis yang bahkan “abu-abu” tidak dapat dibandingkan dengan meniup melalui area tersebut.

Kekuatan magis itu meletus dari gadis di tengah pesta, yang berada di tempat paling aman.

Tima Limau. Jika hanya karena kekuatan magisnya, dia adalah penyihir terbaik di benua itu, apalagi Arcazam.

Kekuatan magis terkonsentrasi pada tongkat yang dia pegang. Dua cincin sihir halus. Lingkaran sihir biru dan berwarna bumi yang mengambang di udara mulai berputar dengan kecepatan tinggi. Suara kisi-kisi mulai bergema sebagai respons.

“~Tsu!”

Tatapan “abu-abu” beralih ke Tima, yang mengamuk dengan kekuatan sihir.

Naluri yang telah bertahan di hutan Spasim selama bertahun-tahun, melawan sihirnya, rasa bahaya yang kuat dilepaskan, seolah-olah semua bulu di tubuhnya berdiri tegak.

Saat berikutnya, Gray berlari secepat yang dia bisa, didorong oleh suara mengkhawatirkan yang berdering di otaknya. Targetnya, tentu saja, adalah Tima.

“Biarkan aku pergi!”

Namun, Mars, mengangkat pedang besar, berdiri di jalur “Abu-abu.

Dengan kelebihan energinya, dia memperkuat tubuhnya dengan sekuat tenaga untuk menangkap “Abu-abu” saat dia bergegas ke depan.

Keduanya terkunci dalam pertarungan yang ketat. Mars memblokir taring “Abu-abu” yang akan menggigitnya seolah-olah dia menekannya, dengan menggigit pedang besarnya.

Baik Mars dan “Abu-abu” tidak bergerak sedikit, seolah-olah kekuatan fisik mereka benar-benar sama.

“Tidak buruk!”

Tidak ada jalan keluar dari ini. Menilai demikian, Mars menuangkan qi-nya ke pedang besar dan menciptakan bilah angin.

qijutsu – bilah angin debu. Tiba-tiba, pisau cukur yang tak terhitung jumlahnya mencoba untuk mengiris mulut “Abu-abu”.

Namun, “Gray” juga memusatkan kekuatan magisnya di mulutnya dan mencoba untuk mendorong kembali sambil memblokir bilah angin debu Mars.

“Ga~uuu~uu~u……!”

“Gu, ……!”

Kekuatan dan kekuatan saling bertentangan, sihir dan qi saling bertarung.

Kekuatan sihir lawan dan qi meledak dengan suara menderu yang luar biasa, meledakkan Mars dan “abu-abu”. Mars dan “abu-abu” terhempas.

“Guu ha……!”

“Grrrrrr……!”

Mars dan “Gray” terkena gelombang kejut dari jarak dekat, tetapi “Gray” yang mendapatkan kembali posisinya terlebih dahulu.

The “Gray” adalah binatang sihir dengan struktur fisik yang sangat baik dan fisik berkaki empat yang membuatnya mudah untuk menyeimbangkan.

“Guh …… Tima, hancurkan!”

“Haaah!”

Tapi itu masih cukup. Saat berikutnya, sihir yang telah disiapkan Tima diaktifkan.

Sihir tingkat lanjut “Penyaliban, penguburan, dan pemakaman”.

Tanah membengkak di sekitar Tima, dan tombak dan tombak yang berakar di tanah yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan dan menyalakan direwolves.

Tombak menyebar dalam lingkaran konsentris seperti tsunami, menelan “abu-abu” dan anak buahnya dalam sekejap mata.

Setelah tsunami tombak mereda, tubuh direwolf, yang tertusuk berkali-kali, tergeletak di tanah.

“Fu…..”

Tima, yang telah selesai menggunakan sihir, menghembuskan napas berat karena kelelahan. Tidak peduli berapa banyak kekuatan magis yang dimiliki seseorang, penggunaan sihir berdampak buruk pada tubuh dan pikiran seseorang. Khusus untuk Tima, karena kekuatan sihir yang dimilikinya sangat besar, skala sihirnya besar, dan bebannya cenderung tinggi.

“Wow~ sihir yang luar biasa ……”

“Ya, itu benar-benar …..”

Mimuru dan Shina, yang sepertinya tidak lagi kehilangan kata-kata, menghela nafas kekaguman.

Mereka juga tahu nama Tima Lime, tetapi ketika mereka benar-benar melihatnya dari dekat seperti ini, perbedaan besar dalam kemampuan mereka tidak dapat disangkal.

Tima Lime bukan satu-satunya. Irisdina Francilt juga memiliki bakat yang luar biasa.

Dia secara akurat mendeteksi bagian yang rusak dari bilah sihir yang terbang dengan kecepatan tinggi seperti angin, dan kemudian dengan tepat menerapkan dan menghancurkan beberapa peluru sihir yang telah dia remas dalam sekejap. Siapa lagi selain dia yang bisa melakukan hal seperti itu?

Kecemburuan yang tak terkatakan menggenang di dada Shina. Dia memahami besarnya kehilangan lebih dari siapa pun, dan karena dia menginginkannya lebih dari siapa pun.

(Apa yang kamu pikirkan? Itu bukan salah mereka, tapi kamu iri pada mereka …..)

Seolah ingin menghilangkan kecemburuannya yang buruk, Shina menghela nafas dan melihat sekeliling.

Menghilangkan kecemburuannya yang buruk, Shina menghela nafas dan melihat sekeliling.

Direwolves mati yang tak terhitung jumlahnya tergeletak di tanah berlumpur. Banyaknya mereka membuat pembuangan ini menjadi masalah yang menjengkelkan.

Mayat binatang iblis menarik binatang lain. Terutama ketika ada begitu banyak dari mereka, tidak ada yang tahu berapa banyak binatang iblis yang akan mereka tarik.

Jika tidak ditangani dengan baik, ada kemungkinan bahwa binatang sihir yang melahap mayat ini akan berkeliaran di sekitar area Alkazam. Akan lebih baik untuk membuangnya sesegera mungkin.

“Guru….”

Namun, di antara direwolves di tanah, ada satu individu yang berdiri meskipun luka-lukanya. Itu adalah “Abu-abu,” pemimpin kawanan.

Itu memang individu yang istimewa, dan vitalitas itu tak tertandingi oleh direwolf lainnya.

Tubuhnya tertusuk oleh beberapa tombak tanah, berdarah, tetapi dia berdiri kokoh di tanah dengan keempat anggota tubuhnya dan menatap Irisdina dan yang lainnya dengan mata yang dipenuhi api kemarahan.

“Ini benar-benar keras kepala”

Namun, dari jumlah darah yang mengalir keluar, kita sudah bisa mengatakan bahwa kehidupan binatang iblis ini tidak akan lama.

Namun, pihak lain adalah binatang yang diborgol. Itu adalah binatang buas yang dapat dengan mudah membantai seorang pria dengan satu gigitan. Kami tidak bisa lengah sampai saat-saat terakhir.

“Ya ampun, sepertinya kamu mengalahkanku untuk itu”

Di tempat yang penuh ketegangan itu, sebuah suara yang bukan milik Irisdina dan yang lainnya bergema.

Muncul dari kedalaman hutan adalah seorang beastman berambut perak. Itu Kevin Ardinal. Di belakangnya ada sekitar 20 anggota partai, yang tampaknya dia pimpin.

“Kevin…..”

“Hei, Irisdina. Sepertinya kamu belum selesai”

Jika kamu melihat lebih dekat, kamu dapat melihat bahwa Kevin dan yang lainnya juga telah bertarung dengan binatang iblis di suatu tempat, dan pakaian mereka ternoda dengan kotoran dan darah di mana-mana. Bau darah pada pakaian mereka membuat “Abu-abu” mengubah warna matanya.

“Grrrrrr….”

“Ya, aku punya semua temanmu yang lain”

Rupanya, Kevin dan yang lainnya berkelahi dengan bagian dari kawanan yang dipimpin oleh “Gray”.

Si “abu-abu”, yang telah membunuh semua orang di bawah komando, menyerang Kevin dengan marah.

“Guuuuuuuu!”

Dia menuangkan semua kekuatan sihirnya yang tersisa ke dalamnya dan melepaskan bilah sihir sambil mengeluarkan suara melengking, seolah-olah dia akan menyesatkan setidaknya satu orang.

“Yoto ……”

Kevin tidak terlihat gugup saat menghadapi “abu-abu” dan pedang sihir yang mendekat.

Dia duduk kembali dan mencengkeram tanah dengan kuat dengan kedua kakinya, tinjunya penuh energi.

Senjata Kevin adalah kuiras hitam di lengan dan kakinya. Warnanya kontras dengan seragam sekolahnya yang berbahan dasar putih, membuat tangan mungilnya semakin menonjol.

Hmph!”

Dengan napas pendek, dia mengacungkan tinjunya. Pedang itu menghancurkan bilah sihir “abu-abu” dengan satu pukulan.

Dia melanjutkan, mengepalkan tinjunya.

Melanjutkan, dia mengaktifkan langkah kilatnya sambil mengepalkan tinjunya. Menyelam ke dada “Gray” yang mendekat dalam sekejap, Kevin menarik kembali tangan kirinya yang dia ayunkan ke bawah, dan seolah-olah secara bersamaan, dia melepaskan tinju kanannya.

Kaki, pinggul, dan dada. Semuanya dalam koordinasi yang sempurna dengan kepalan tangan.

Pada saat berikutnya, ada suara seperti semburan udara dan kilatan cahaya. Sebuah pukulan dilepaskan dengan cara seperti kail, mengenai “Abu-abu” di sisi kiri tubuh.

Tabrakan itu menghancurkan tulang rusuknya, dan pada saat yang sama, sebuah petir menyambarnya, menghancurkan paru-paru dan jantung kirinya.

“Ini yang terakhir. …… Maaf, Irisdina, untuk menyelesaikannya”

Kevin melambaikan tangannya ke arah Irisdina saat dia melihat “abu-abu” yang hancur dan melambaikannya ke udara.

Seluruh kelompok, kecuali Irisdina dan Tima, menatap Kevin dengan mata terbelalak, yang meskipun terluka, mampu menghancurkan pedang sihir itu dengan tangannya dan menimbulkan luka fatal dengan satu pukulan.

“Dia cepat,….. Selain itu, pukulan barusan, itu seperti sambaran petir …….”

“Oh, ini adalah ‘Transformasi Petir Qi’. Ini adalah kemampuan Kevin untuk mengubah qi yang dia uleni menjadi kilat.”

Transformasi Petir Neri Ki. Seperti namanya, kemampuan ini mengubah qi menjadi kilat.

Petir yang diubah bergerak sesuai keinginan manipulator, dan meskipun itu tetap dalam bentuk kilat, tidak seperti sihir, itu adalah kemampuan yang memungkinkan kecepatan bawaan qijutsu, yang tidak memerlukan waktu pengucapan.

Kecepatan serangannya sangat cocok dengan kekuatan fisik dan kemampuan bertarung Kevin.

Bahkan, dia melukai Garm dengan satu pukulan.

“Gafu, gehyu …… gehugh …….”

Namun, meski memiliki satu paru-paru dan jantung yang hancur, “Gray” masih hidup.

“Itu pria yang keras kepala …”

Kevin diracuni oleh “abu-abu”, yang tidak mati seketika, dan mengacungkan tinjunya dalam upaya untuk menghabisinya kali ini.

Tetapi pada saat berikutnya, “Gray” mengumpulkan kekuatan terakhirnya, menempatkan kekuatan sihir di seluruh tubuhnya, dan melompat dari tempat itu dalam satu lompatan.

“Nah…!”

Diikuti dengan ledakan! dan percikan air dan “abu-abu” jatuh ke anak sungai Sungai Vena.

Tubuh serigala besar ditelan oleh arus sungai yang ganas, dan dalam sekejap mata, ia menghilang ke hilir, tidak terlihat.

“Sial, lolos dengan kebodohan belaka dalam api. Sungguh kekuatan hidup, meskipun aku menghancurkan jantung dan satu paru-paru ……”

“Yah, pemimpin. Bagaimanapun, itu adalah luka yang mematikan, dan itu akan segera turun”

“Kami melewatkan bukti kekalahan, jadi akan butuh waktu untuk mengkonfirmasinya”

Sementara mulut Kevin berkedut frustrasi, kroni-kroninya melihat ke bawah dan bergumam optimis.

Bahkan jika mereka telah menimbulkan luka mematikan, jika mereka tidak benar-benar mengidentifikasi mayat dan mengambil bukti kekalahan, mereka hanya akan menerima penghargaan dan pengakuan sederhana.

Di tengah semua ini, Calanti, salah satu anggota party Kevin, membuka mulutnya untuk Shina.

“Kareha Ears, apakah kamu bersembunyi di belakang seseorang? Kamu masih pandai menggunakan orang sebagai tameng, bukan?”

“Diam …….”

“Oh, kamu hanya marah karena aku memukul paku di kepala, bukan?”

Wanita yang awalnya tidak menyembunyikan ketidaksukaannya pada Shina memelototinya dengan tatapan tajam.

Dia tidak tersinggung, melainkan ekspresinya menjadi lebih kasar.

“Hei kau …..”

Irisdina membuka mulutnya, cemberut tidak nyaman pada Karanti, yang terjerat dengan Shina.

Tapi sebelum Irisdina bisa mengucapkan sepatah kata pun, suara bermartabat selain miliknya terdengar.

Kalanti, dan kalian semua, tutup mulutmu. Merekalah yang mengalahkan kawanan monster ini. Kami hanya membunuh benih kecil di antara kawanan yang terbaik, dan kami gagal menyelesaikan pemimpin. Jika mereka setengah matang, kita akan kurang dari setengah matang.”

“Eh, itu ……”

Kata-kata Kevin membuat Calanti bungkam seolah sedang kesal. Nyatanya, apa yang diperjuangkan Kevin dan kelompoknya hingga tiba di sini hanyalah sebagian dari kawanan yang “abu-abu” itu telah bertebaran.

“Matahari sudah terbenam…..”

Matahari sudah terbenam dan hutan mulai diwarnai dengan warna senja.

Saat malam tiba, ancaman binatang iblis meningkat secara dramatis. Mereka seharusnya tidak tinggal terlalu lama.

“Kami tidak punya pilihan. Cukup untuk hari ini”

Mendengar suara Kevin, rombongannya mulai kembali ke Arcazam.

Irisdina dan yang lainnya mengubur sisa-sisa direwolf yang telah mereka bunuh dengan sihir Tima, dan segera setelah itu, mereka dalam perjalanan pulang.

Saat mereka pergi, keheningan kembali ke hutan.

Satu-satunya suara adalah angin dan gemerisik dedaunan, dan saat kegelapan malam mulai menutupi hutan, rerumputan yang tumbuh di anak Sungai Vena berdesir dan bergetar.

Mengintip dari balik semak-semak adalah mata merah. Mata merah darah itu menatap ke hilir, seolah mencari sesuatu.

 

†

Sebuah anak sungai dari Sungai Vena. Di pengarungan di tepi sungai yang berkelok-kelok, garmen yang terluka tersapu.

“Gehu ……”

Mulut terbuka dengan lemah, dan dengan pernafasan yang lemah, beberapa tetes darah yang tersisa dimuntahkan.

Tubuh itu sudah tercabik-cabik. Darah yang meluap dari jantung dan paru-paru yang runtuh telah menumpuk di dalam tubuh, benar-benar menghancurkan fungsi pernapasan dan sirkulasi darah yang normal.

Menimbang bahwa jantungnya hancur, itu adalah keajaiban bahwa pria itu masih bernafas. Itu adalah kebetulan bahwa secara naluriah menggunakan kekuatan magis yang berlebihan untuk mempertahankan kehidupan.

Tapi itu adalah akhir dari batas.

Visi yang berkedip-kedip akhirnya menutup dalam kegelapan. Saat kesadaran memudar, “Gray” berduka atas kegagalan untuk membalas kematian semua keluarga yang jatuh, tetapi terus terbakar dengan kebencian.

“Gaf…”

Tiba-tiba, di ujung penglihatannya yang memudar, ada sesuatu di sana.

Itu adalah stagnasi hitam berlumpur yang menyembur keluar dari kerikil di tepi sungai.

Stagnasi akhirnya menjadi massa bola di udara, dan ketika mendekati “abu-abu”, yang tetap menggantung di udara, tidak bergerak seolah-olah memiliki keinginan, ia menyentuh tubuhnya, dan seolah-olah meresap ke dalamnya, ia menggali ke dalam tubuhnya.

“Guh, guh ……!”

Jeritan tak jelas keluar dari mulut “Abu-abu”.

Penglihatan yang hampir menghilang berubah menjadi merah dan berkedip berulang kali.

Anggota badan “abu-abu”, yang telah terlempar ke tanah, mulai mendapatkan kembali kekuatannya, dan seiring dengan itu, rambut tubuh abu-abu secara bertahap mulai berubah menjadi hitam.

“Gwuuggghh….. Guooooooooooooo!”

“Abu-abu” yang telah dilontarkan dengan tawa…… mengaum di malam yang gelap.

Fisiknya dicat hitam pekat, dan matanya entah bagaimana berubah menjadi merah darah.

—

Sakuranovel.id

—