Setelah Tennouji-san menolak perjodohannya, ujian kompetensi berikutnya segera diadakan.

Berbeda dengan ujian reguler, ujian kompetensi tidak terdiri dari banyak mata pelajaran. Namun jumlah soal masih sangat banyak, bahkan untuk sekolah bergengsi seperti itu, dan ujian diadakan selama 3 hari.

Satu minggu berlalu setelah itu.

Kemudian, hasil ujian diumumkan.

(Semuanya~! Ke sini~!)

Banyak siswa sudah berkumpul di papan buletin di depan ruang staf.

Setelah meletakkan tasku di ruang kelas, aku menuju ke papan buletin bersama Hinako, dan Asahi-san memberi isyarat kepada kami dari kejauhan.

Di sebelahnya adalah Tennouji-san.

(Aku baru saja bertemu dengan Tennouji-san!)

Asahi-san berkata, dan Tennouji-san membungkuk dalam diam.

Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke wajahku.

(Mari kita lihat bagaimana hasilnya bersama)

Jika aku tidak memanjakan diri sendiri, saluran itu ditujukan kepada aku secara pribadi, dan bukan kepada orang lain.

Ketegangan menumpuk di perutku dan aku menelan ludah.

Setelah ujian diadakan, skor dan nama 50 besar diumumkan. Tujuan aku adalah menjadi salah satu dari 50 besar.

aku melihat papan dengan tekad itu.

Di sana, nama aku adalah-

(… Tidak ada di dalamnya)

Tubuhku hampir jatuh berlutut, tapi aku nyaris tidak bisa menahan diri.

aku gagal mencapai tujuan aku.

(Ini bukan kejutan desuwa)

Tennouji-san berkata di sebelahku yang depresi.

(Semua siswa di sini telah dididik sejak usia muda untuk menjadi berbakat. Jika ingin mengejar mereka, kamu harus terus bekerja keras selama bertahun-tahun)

Itu mungkin memang benar.

Tetap saja, aku ingin membuat perbedaan.

aku tidak bisa memberikan hasil yang baik meskipun aku telah belajar dari Tennouji-san.

Tennouji-san menghela nafas saat aku tetap diam.

(…Kamu, sudahkah kamu menilai dirimu sendiri?)

(Eh? Tidak, aku belum….)

(aku pikir skor kamu sangat dekat, berdasarkan apa yang aku lihat sejauh ini. Setidaknya, jika kita hanya melihat perubahan skor, kamu telah meningkat jauh)

Tennouji-san menatapku dengan kagum.

(Jika kamu masih belum puas… Maka kamu harus terus mencoba di masa depan desuwa)

Satu kalimat itu membuat perasaan tertekanku hilang.

Melihat Tennouji-san dengan senyum di wajahnya, rasa berat di hatiku dengan cepat menghilang.

(…Itu benar)

Itu benar. Aku hanya harus terus berusaha.

Karena Tennouji-san tidak akan meninggalkan akademi…

aku bisa meninggalkan frustrasi ini ke masa depan.

(Unnn~, aku juga tidak melihat milikku. Yah, aku mengharapkannya)

(aku juga tidak ada di sana, seperti seharusnya)

(Ya. Punyaku juga tidak)

Asahi-san, Taisho, dan Narika sepertinya sudah menyerah sejak awal.

Dua sisanya adalah… Hinako dan Tennouji-san.

(Konohana-san dan Tennouji-san sepertinya satu digit. Hmm…. tapi kerumunannya sangat banyak, kita mungkin tidak bisa melihat mereka dari sini)

Asahi-san berjinjit dan mencoba mengintip ke kerumunan menuju buletin.

Nama-nama 10 besar tampaknya diumumkan secara besar-besaran di papan buletin lain. Kerumunan yang lebih besar berkumpul di depannya.

(Hei, itu luar biasa! Sepertinya skornya sempurna!)

Taisho berkata dengan bersemangat ketika dia mendengar para siswa di sekitar kami berbicara.

(Apakah skor sempurna itu langka?)

(Tentu saja! Ujian di akademi sangat sulit. Sangat jarang mendapatkan nilai sempurna)

Memang benar soal-soalnya cukup sulit.

Untuk sesaat, aku diam-diam menatap Hinako dan Tennouji-san.

Jika ada siswa yang mendapat nilai sempurna, itu akan menjadi salah satu dari dua ini …

(Kali ini, aku dan Konohana Hinako…)

Tennouji-san mengeluarkan gumaman kecil yang hampir tidak bisa didengar oleh siapa pun. … Tapi aku adalah satu-satunya yang mendengarnya. aku adalah satu-satunya yang tahu apa yang siap dilakukan Tennouji-san.

Merasakan sedikit ketegangan, para siswa di kerumunan memperhatikan kehadiran Hinako dan Tennouji-san dan memberi jalan. Kerumunan yang ribut berhamburan ke kiri dan ke kanan seperti bagaimana Musa membelah Laut Merah.

Kedua Ojou-sama akademi berdiri di depan papan buletin dengan santai.

Saat mereka melihat hasil tesnya… Mata mereka terbelalak.

(Ini…)

(Skor sempurna, keduanya…?)

Di bagian atas daftar adalah nama Hinako. Di bawahnya ada Tennouji-san.

Namun, kedua skor mereka persis sama―800 poin.

Para siswa bertepuk tangan untuk Hinako dan Tennouji-san.

Aku diam-diam memanggil Hinako di tengah tepuk tangan.

(Hinako juga memberikan yang terbaik, kan?)

(…Nn)

Dengan nada suara yang polos, Hinako menegaskan.

(Untuk kalian berdua… aku tidak akan kalah)

Kata Hinako agak menggoda.

Aahh… benar.

Aku tidak bisa menahan tawa. Itu wajar ketika aku memikirkannya.

Tennouji-san bukan satu-satunya yang bekerja sekeras mungkin untuk ujian ini.

Hinako juga melakukan yang terbaik.

(…Fufu)

Tennouji-san tertawa.

Dia tidak bisa mencapai tujuannya mengalahkan Hinako. Tapi Tennouji-san adalah-

(Ohohoho! Inilah mengapa kamu adalah sainganku desuwa!!)

Tennouji-san tertawa dalam suasana hati yang baik.

Seolah-olah dia senang terus menjadi saingan Hinako.

(aku punya proposal untuk saingan aku)

Tennouji-san sedikit tersipu dan menatap Hinako dengan gugup.

(T-Malam ini… apakah kamu ingin mengunjungi rumahku?)

Malam itu.

aku mengunjungi keluarga Tennouji lagi.

(Kemudian, kita akan berpisah dari sini)

Shizune-san keluar dari kursi penumpang dan menundukkan kepalanya ke arahku dan Hinako.

(Apa yang akan kamu lakukan, Shizune-san?)

(aku akan pergi dengan Keigon-sama untuk menyapa perwakilan keluarga Tennouji terlebih dahulu. Itsuki-sama, silakan pergi dengan ojou-sama untuk menyapa mereka nanti)

(Dipahami)

Di belakang Shizune-san, Keigon-san sedang meluruskan dasinya.

Saat Hinako dan aku sedang berbicara dengan Tennouji-san, Keigon-san dan Shizune-san sepertinya akan menyapa Masatsugu-san dan Hanami-san, perwakilan dari keluarga Tennouji.

(Itsuki… setelan itu, apakah itu baru…?)

Tiba-tiba, Hinako bertanya padaku dengan suara kecil.

(Ya. Kudengar makan malam hari ini adalah masakan Prancis, jadi aku memutuskan untuk mencocokkan jasku dengan setelan Prancis)

Ini karena sebelum meninggalkan mansion, Shizune-san bertanya (Setelan apa yang akan kamu pakai?) jadi aku berpikir sedikit untuk berkoordinasi dengan caraku sendiri. Aku pernah mengenakan setelan Italia di acara sosial Konohana sebelumnya, jadi aku ingin mengubah suasana.

Mendengar percakapan antara aku dan Hinako ini, Keigon-san yang berdiri di sampingku, bergumam pelan.

(Ini halus)

(Eh?)

Aku tidak percaya apa yang dia katakan, jadi aku bertanya.

(… Apakah kamu baru saja memujiku?)

(aku memuji teknik pengembangan sumber daya manusia keluarga Tennoji, bukan kamu)

Dengan itu, Keigon-san membelakangi kami dan pergi bersama Shizune-san.

aku tidak begitu naif untuk menerimanya begitu saja. Ketika aku menyadari bahwa Keigon-san mengenali aku, rasa pencapaian perlahan merayapi hati aku.

Itu semua berkat waktu yang aku habiskan bersama Tennouji-san.

Dengan Hinako, aku masuk ke rumah keluarga Tennouji.

(Aku sedang menunggumu! Konohana-san, Tomonari-san!)

Tennouji-san menyambut kami dengan senyum penuh.

Dia tampak seperti seorang gadis yang sedang menunggu seorang teman, bukan seseorang yang elegan.

(Terima kasih atas undangan kamu hari ini)

(Hinako, yang berganti mode, menyapanya dengan hati-hati.

(aku telah mengunjungi beberapa kali sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya aku datang untuk urusan pribadi. Apakah ada alasan mengapa?)

(Tidak ada alasan khusus)

Setelah itu, Tennouji-san tersenyum lembut.

(Tapi, jika kau bertanya padaku… aku hanya ingin berteman denganmu, bukan sebagai anak perempuan dari keluarga Tennouji, tapi sebagai teman sekelas biasa)

Hinako tampak sedikit terkejut. Fakta bahwa Hinako, yang berperan sebagai Ojou-sama, akan kehilangan ekspresinya menunjukkan betapa tidak terduganya ucapan Tennouji-san.

Tennouji-san telah berubah.

Sekarang Tennouji-san telah menerima dua kenyataan: bahwa dia adalah putri dari keluarga Tennouji, dan dia perempuan.

(…Aku juga, ingin bergaul dengan Tennouji-san)

Hinako, yang menyembunyikan keterkejutannya, tersenyum, dan pipi Tennouji-san menjadi merah.

(Y-Yah, agak memalukan untuk mengatakannya…)

aku memperhatikan mereka dari jarak satu langkah saat suasana menjadi agak canggung.

Kemudian, tanpa berpikir, aku mengalihkan pandanganku ke tempat lain―

(Uuuu….! Mirei…Mirei kita tumbuh…!!!)

(Itu benar sayang….! Entah bagaimana, putri kami terlihat lebih bersinar dari biasanya…!)

Kedua sosok orang tua itu menitikkan air mata saat melihat Tennouji-san.

(Tomonari-kun. …Tidak, Itsuki-kun)

Masatsugu-san, yang menyeka air matanya dengan sapu tangan, mendekatiku.

Untuk beberapa alasan, Masatsugu-san menyesuaikan cara dia memanggilku.

(Aku pernah mendengar tentangmu dari Mirei. Sepertinya kamu mengungkapkan perasaan gadis kita yang sebenarnya)

(TIDAK…)

(Mirei memiliki teman-teman yang sangat baik. ….Begitu. Tentunya akan memalukan untuk meninggalkan akademi)

Kata Masatsugu-san, menatapku dan Hinako.

Melihat wajah tenang itu. aku merasakannya lagi. Lagi pula, Masatsugu-san memikirkan putrinya, Mirei, daripada prestise keluarga mereka.

(Ngomong-ngomong, Itsuki-kun. Apakah kamu tertarik dengan Grup Tennouji?)

(Permisi?)

Aku memiringkan kepalaku karena pertanyaan tiba-tiba itu.

(aku kira aku terlalu tidak langsung. Jadi aku akan bertanya lagi… Apakah kamu tertarik untuk menjadi menantu aku?)

(Ha? Eh… Apa?)

(Tampaknya Mirei ingin menikah karena cinta. Aku yakin kamu adalah pria terdekat dengan putriku saat ini, kan? Pertama, kamu harus―)

(-Ayah!!)

Teriakan Tennouji-san bergema di seluruh area.

aku kira dia mendengarkan kami. Tennouji-san mendekat dengan wajah merah cerah.

(Tolong jangan berbicara tanpa izin!)

(Y-yah, tapi. Jika Itsuki-kun menjadi menantu kita di masa depan, dia perlu tahu tentang pekerjaan kelompok Tennouji mulai sekarang―)

(Kita masih punya banyak waktu!!)

Mungkin karena Tennouji-san sekarang lebih sadar akan posisinya di keluarganya, perasaan orang tua Masatsugu-san juga merajalela.

Bahu Masatsugu-san merosot dan dia terdiam.

(Sejujurnya… aku minta maaf untuk itu, Tomonari-san)

(Tidak, aku tidak terlalu keberatan …)

Tennouji-san meminta maaf dengan canggung, dan aku terkekeh.

(Bahkan jika itu adalah lelucon, aku terkejut)

Saat aku mengatakan itu, Tennouji-san memasang wajah agak kasar.

Tennouji-san berbalik dan terlihat agak cemberut.

(… Ini belum tentu lelucon)

(Eh?)

(aku tidak yakin apakah ada orang yang lebih aku sukai daripada kamu, setidaknya saat ini. Mungkin kamu akan didekati oleh keluarga Tennouji dengan tawaran pernikahan)

(….Tidak, tapi… aku sebenarnya bukan pewaris perusahaan mana pun…)

Aku memberitahunya pelan-pelan agar yang lain tidak mendengar.

Kemudian Tennouji-san tersenyum percaya diri.

(Ara. Apa menurutmu orang tuaku peduli dengan gelar seperti itu?)

Mereka tidak akan, aku kira….

Dan karena mereka tidak peduli, Tennouji-san dibebaskan dari perjodohannya.

(Jika kamu ditawari perjodohan dengan aku, apa yang akan kamu lakukan?)

(Yah, aku tidak tahu bagaimana mengatakannya… tapi aku harus mendengar niat Tennouji-san terlebih dahulu…)

(Lalu, jika aku mau, kamu akan menerimanya?)

(Itu akan menjadi…)

aku bingung karena aku tidak bisa membayangkan masa depan sama sekali seperti yang diceritakan oleh Tennouji-san.

Saat aku seperti ini, Tennouji-san tersenyum licik.

(aku hanya bercanda. Seharusnya aku tidak melakukan ini pada penipu)

Tennouji-san berkata dengan gembira.

(Tapi, jika saat seperti itu tiba—)

Tennouji-san tampak percaya diri seperti biasanya.

Tennouji-san dengan lembut menyentuh bibirku dengan jarinya.

(―Aku pasti akan membiarkanmu memilihku)

Editor: Dan itu saja untuk volume 2! Semoga kamu menikmatinya!

Sumbangan sangat dihargai. (EDN: Tolong bantu aku dan kecanduan Ezu's Honkai plz)

Perselisihan/Ko-fi

TL: Ezu
ED: Animasi
PR: Mateo

—Baca novel lain di sakuranovel—