Selingan, Ifa, di Rumah Dinas Gubernur ProtoAsta (3)

Sehari setelah mengunjungi istana harem.

Ifa dan Rize meninggalkan kota kerajaan Asta dengan kereta pagi dan tiba di Proto Asta sebelum tengah hari.

Ketika kami kembali ke kediaman Gubernur, kami disambut oleh Pangeran Cecilio dengan beberapa penjaga.

"Oh! Selamat datang kembali, Ifa. Semuanya baik-baik saja di jalan? Yah, dengan adanya Rize, aku yakin semuanya baik-baik saja.”

"Ah iya. Terima kasih …"

Ifa menjawab dengan enggan, tetapi menggelengkan kepalanya dalam hati.

Mengapa dia memiliki pendamping dengan dia? Itu mungkin pengganti Rize, tapi apakah dia bertemu dengan orang lain?

Pangeran berkata sambil tersenyum.

"Aku sudah menunggumu. Sekarang, lewat sini.”

"Hah …"

aku tidak punya pilihan selain mengikuti Rize, seperti yang diperintahkan.

aku dibawa ke sebuah ruangan yang terlihat seperti ruang konferensi di lantai dua rumah dinas.

Ada teras yang menghadap ke taman besar, dan jendelanya terbuka, mungkin untuk membiarkan angin masuk.

Ada beberapa pria lain di ruangan itu.

Pangeran memanggil salah satu dari mereka.

“Maaf membuatmu menunggu, Tuan Curtis. Itu dia.”

“Oh, ini adalah produk unggulan, bukan? Ini adalah …… barang bagus.

Seorang pria paruh baya yang gemuk mendekatkan wajahnya ke wajahnya dan mengalihkan pandangannya ke arahnya seolah-olah dia sedang menilai dirinya. Ifa tanpa sadar menarik wajahnya dan mundur.

"Awalnya, telanjang untuk melihat apakah kamu memiliki penyakit kulit, bekas luka, atau status gizi, tapi … yah, bukan itu masalahnya."

Pria gendut itu kemudian bertanya kepada sang pangeran.

“Dia belajar, bukan? Dan bisa menggunakan sihir.”

"Itu benar"

'Sulit ……. Sulit untuk membaca permintaan akan budak bernilai tambah seperti itu, dan sulit untuk memberi harga pada mereka. Namun, aku masih akan memberikan perkiraan kasar. …… ”

Pria itu meminta anak laki-laki yang menunggunya membawa selembar kertas dan pena, dan dia mengisi sesuatu di atasnya.

Dia menyerahkannya kepada pangeran.

"Kurasa ada di sekitar sini."

“Bukankah ini yang kita siapkan……? Bagus. Curtis, aku pikir itu memenuhi syarat sebagai nilai resmi.

“Ya, Yang Mulia”

Seorang pria berjanggut, yang diberi selembar kertas oleh pangeran, berkata.

“Itu memuat tanggal, stempel Kamar Dagang, nama pengawas, dan nama budak. aku, Curtis, sang pemungut pajak, dapat memastikan bahwa ini adalah dokumen yang solid yang secara objektif menunjukkan nilainya.”

Pria berjanggut itu melanjutkan.

"Pajak pembebasan adalah seperdua puluh dari nilai nominal."

“Um. Hai"

Saat sang pangeran memanggil, salah satu pengawalnya membuka tas kulit yang dibawanya di atas mejanya.

Ifa terkejut.

Disimpan di sana sejumlah besar koin emas.

“Oh, um, apa ini ……?”

Didorong oleh rasa cemas yang tak terlukiskan, Ifa bertanya kepada sang pangeran,

Pangeran menoleh ke Ifa, tersenyum dan berkata.

Makalah rilis kamu, Ifa.

"Apa?"

"Mulai hari ini, kamu akan bebas."

Kepada Eefa yang bingung, sang pangeran angkat bicara seolah menegurnya.

“Kamu tahu, di Astilia dan di Kekaisaran, budak memiliki sistem pembebasan. Jika kamu membayar jumlah uang yang sama dengan nilai kamu sendiri kepada majikan kamu dan membayar pajak yang ditentukan, kamu akan bebas.”

Pangeran melanjutkan.

“Pemerintah harus melalui prosedur, tapi karena aku kepala cabang eksekutif, aku tidak mempermasalahkannya. Dan aku akan membayar semua uang untuk rilis …… ”

"Apa……?"

“Kamu akan membayar sejumlah uang yang sesuai kepada Seika-dono dan membayar sebagian ke kota sebagai pajak pembebasan. Dalam arti tertentu, kamu telah membeli kembali diri kamu sendiri. Jangan khawatir. Kami akan mengurus semua formalitas.”

“Eh … Tidak mungkin! aku tidak bisa melakukan itu.”

Ifa berkata, seolah-olah pada dirinya sendiri.

“Kamu membutuhkan persetujuan Seika-kun untuk rilis. kamu tidak bisa hanya melalui proses sendiri. …… ”

"aku setuju."

Sang pangeran melanjutkan dengan mengatakan.

“Seharusnya menjadi norma bagi orang kaya di kekaisaran untuk memberi penghargaan kepada budak atas pekerjaan mereka dan akhirnya membebaskan mereka. Menolak untuk membebaskan seorang budak yang kamu telah dibayar cukup uang bukanlah hal yang sangat terhormat untuk dilakukan di mata publik. Tapi …… tetap saja, jika Lord Seika tidak menyetujui emansipasimu, maka…..”

Pangeran memberitahuku.

“Maka aku akan mengeluarkan permintaan budak di Proto Asta dan membelimu secara paksa dari Lord Seika.”

“Eh……! aku, hal seperti itu …… ”

“Sistem ini awalnya ditujukan untuk masa perang, tetapi dapat dikeluarkan atas kehendak walikota tanpa persetujuan Dewan Pengawas. Setelah kamu diperlakukan sebagai milik umum kota, aku dapat memutuskan apa yang harus dilakukan dengan kamu setelah itu. Yang harus aku lakukan adalah membeli kamu lagi dan kemudian melepaskan kamu.

kata Ifa panik.

"Aku tidak meminta itu!"

“Rize sudah menceritakan semuanya padaku.”

Pangeran berkata dengan nada tenang.

“Aku, yang tidak bisa melihat roh, tidak mengerti kengerian Seika-dono. …… Tapi aku tidak bisa meninggalkanmu di bawah pengawasan master yang bisa berbahaya.”

“…”

“Dan …… kamu pasti mengalami kesulitan menjadi budak sepanjang hidupmu. Saat ini, aku tidak meminta harga kebebasan. kamu dapat memutuskan apakah kamu ingin berada di istana atau tidak. aku hanya ingin kamu menjalani hidup kamu sendiri.

tanya Ifa dengan suara sedikit bergetar.

“Di kekaisaran, …… budak yang dibebaskan membutuhkan perwalian orang dewasa. Saat aku bebas, a-apakah aku bisa kembali ke akademi ……?”

Pangeran memalingkan muka dengan ekspresi malu di wajahnya.

“Ini …… perlu untuk menunjuk seorang wali dan kemudian melakukan prosedur di kekaisaran, tapi …… ”

Ifa mengetahui bahwa firasat buruknya telah menjadi kenyataan.

Di bawah hukum kekaisaran, seorang budak yang dibebaskan membutuhkan wali untuk menjamin hidup dan posisinya.

Berdasarkan konvensi, biasanya dilayani oleh mantan majikan yang membebaskan mereka.

Namun, Seika belum dewasa.

Dan bahkan jika itu adalah negara klien atau wilayah lokal, tidak mungkin menghabiskan waktu di kota besar atau institusi kekaisaran dengan status ilegal tanpa wali.

Setelah dibebaskan, dia tidak akan bisa kembali ke akademi.

Itu berarti dipisahkan dari Seika.

“…… Seika-sama mengatakan bahwa jika itu sesuai dengan keinginanmu, dia akan dengan senang hati membiarkanmu bebas di negara ini. Awalnya, dia sepertinya tidak terlalu terikat denganmu.”

Kata-kata sang pangeran, diucapkan seolah-olah dalam pengejaran, sangat mengguncang hatinya.

Namun.

Lagipula, aku tidak bisa menerimanya.

"Tidak tidak. aku tidak ingin dibebaskan.”

"Mengapa……. Apakah kamu tidak ingin bebas? Apakah kamu tidak ingin menjalani hidup kamu sendiri? Seorang budak menempatkan hidupnya di tangan orang lain. Mengapa kamu ingin melayani tuan yang tidak dikenal?

“aku memutuskan apa yang aku inginkan! Identitas aku mungkin tidak bebas, tetapi aku bebas melakukan apa yang aku inginkan!”

“…… aku sudah menyiapkan dokumen untuk prosedur pelepasan, apa yang kamu ingin aku lakukan? Yang mulia."

Pria berjanggut itu berkata dengan nada dingin.

"Aku butuh cap jempol budak untuk ini."

“… Tapi kehendak Ifa…”

“kamu tampaknya bermasalah, Yang Mulia. Bukan hal yang aneh jika budak ingin menjadi budak sendiri. ”

Kata pria gemuk itu sambil tertawa ringan.

“Ketika orang berada dalam situasi yang sulit, mereka berusaha melindungi hati dan pikiran mereka dengan percaya bahwa situasi tersebut adalah sesuatu yang mereka inginkan. aku telah melihat banyak budak yang mengatakan hal-hal seperti yang dilakukan gadis itu. Yah, dalam arti tertentu, mereka sudah kehilangan akal.”

“…… bagaimana kamu membuat mereka kembali sadar?”

Pria gemuk itu mengangkat bahu.

“Tidak mungkin langsung. Tetapi jika situasinya menjadi lebih baik, dia akhirnya akan menyadari bahwa dia salah. Untuk saat ini…..Pertama-tama, aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa membiarkanku menyetujuinya bahkan dengan paksa.”

“…!”

"Jadi begitu. Hai."

Atas panggilan pangeran, dua penjaga menahan Ifa.

"TIDAK! Berhenti!"

“Maafkan aku, Ifa……. ambil cap jempolnya, Curtis.”

"Ya. Tinta ada di sini.”

"Hentikan! Sekarang, kalau tidak ……!”

Ifa memanggil roh yang mendandaninya.

Saat dorongan datang untuk mendorong, gunakan sihir.

aku tahu bahwa pengalaman dimarahi oleh Seika adalah untuk saat ini.

Tetapi —-.

“Jangan gunakan sihir”

Roh-roh yang akan merespon.

Semuanya tiba-tiba terdiam.

Yang membuat Ifa ngeri, dia melihat kupu-kupu putih yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di seluruh ruangan.

Roh cahaya.

Itu adalah sihir cahaya, mirip dengan seni penghalang yang digunakan oleh Seika.

Ucap Rize dengan tatapan tegas.

“Jika kamu menggunakan kekuatanmu di sini, masalahnya tidak akan menjadi milikmu sendiri. —- Yah, aku tidak bisa membantumu di (tempat perlindungan)ku.”

"Mengapa …!"

"Maafkan aku. Ini seharusnya baik untuk negara kita …… dan, selanjutnya, untuk kamu.

Tiba-tiba, aku merasakan sakit yang tajam di ibu jari kiri aku.

Sensasi darah yang panas. Seekor burung kecil, bersinar hijau, melintas di pandanganku.

Ifa dengan cepat menyadari bahwa dia telah dipotong oleh apa yang tampak seperti bilah angin.

"Sidik jari darah akan baik-baik saja, Curtis."

“Oh, seperti yang diharapkan darimu, Rize-dono. Kamu adalah tembakan yang hebat.

Tangan kiri yang dipegang prajurit itu berangsur-angsur bergerak mendekati perkamen yang dilapisi huruf.

Jari-jari yang dicengkeram begitu erat hingga memutih dipaksa terbuka.

Tanpa sadar Ifa memejamkan matanya.

“Seika-kun, ……!”

Jempol, basah dengan darah, hampir menyentuh perkamen —-

Di dalam ruangan, embusan angin bertiup.

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya