Bab 2 Kedatangan Sang Putri

Butuh satu jam penuh untuk menyelesaikan menyalin buku.

Leonis meninggalkan perpustakaan dengan wajah paling polos yang bisa dia kelola setelah membuat salinan buku-buku kuno. Sekarang dia tidak ingin apa-apa selain menemukan sudut tenang yang bagus untuk memulai bacaannya.

Setelah meninggalkan gedung, Leonis mengeluarkan perangkat kecil yang diberikan kepadanya oleh akademi. Ketika dia mengetuk layar, terminal merasakan mana yang samar di ujung jarinya dan diaktifkan. Dia belum terbiasa mengoperasikan mesin ini, tapi itu adalah hal kecil yang nyaman. Dengan menggeser jarinya di layar, dia menggulir salinan digital kurikulum akademinya.

Hmm. Jadi aku memiliki kuliah kelas tentang teori taktik kelompok berikutnya …

Setelah memimpin pasukan di masa lalu sebagai Pangeran Kegelapan, kuliah seperti itu tampaknya cukup menjanjikan bagi Leonis. Memahami bagaimana taktik manusia telah berubah selama milenium terakhir berguna. Selain itu, kehadiran kuliah mahasiswa diawasi dengan ketat. Jika Leonis melewatkan kelas, Riselia pasti akan mengetahuinya dan marah padanya.

“…Kurasa aku selalu bisa membaca buku nanti,” bisik Leonis pada dirinya sendiri.

Tepat ketika dia berbalik untuk menuju bangsal kelas, namun …

“Ah, itu dia! Leoooo!”

“M-Millet, jangan berteriak …”

Leonis mendengar suara bernada tinggi dari beberapa anak yang memanggilnya.

“…?”

Sambil menoleh, dia melihat seorang gadis yang tampak berusia lima atau enam tahun berlari ke arahnya melintasi halaman taman. Anak itu memiliki wajah yang ceria, rambut kemirinya di kuncir, dan dia mengenakan rok pendek.

Siapa itu?

Karena curiga, Leonis melihat sekeliling dan melihat dua anak lain mengikuti gadis itu. Salah satunya adalah anak laki-laki kurus berkacamata yang terlihat seumuran, sementara yang lain adalah gadis yang sedikit lebih tua. Yang tertua dari ketiganya memiliki anggota badan yang ramping, seperti boneka dan rambut hitam sebahu. Apalagi Leonis sebenarnya tahu siapa dia.

Pada hari Void Stampede, dia bertemu dengannya ketika dia mengunjungi panti asuhan Phrenia. Dia adalah anak tertua di sana.

Tessera, aku percaya? Leonis ingat.

Dia telah membuktikan dirinya sebagai anak yang cukup berani, karena dia berani meminta Leonis untuk melindungi Riselia setelah menyaksikan sepotong kekuatan menakutkannya. Jika Tessera ada di sini, maka anak-anak lain yang bersamanya kemungkinan juga berasal dari panti asuhan.

Apa yang bisa mereka lakukan di sini?

Bagian dari gedung Akademi Excalibur terbuka untuk umum. Meskipun ada pemeriksaan identitas yang ketat yang diperlukan untuk memasuki bagian akademi yang digunakan oleh para siswa, kafetaria dan fasilitas olahraga yang berdekatan dengan taman tersedia untuk siapa saja.

Panti asuhan itu jauh dari akademi. Itu adalah satu hal jika mereka bisa menggunakan kendaraan, tapi Leonis tidak bisa membayangkan anak-anak melakukan perjalanan sejauh itu dengan berjalan kaki.

“Haah, haah… akhirnya aku menemukanmu…,” kata Millet, terengah-engah saat dia berhenti di depan Leonis.

Segera setelah itu, dua lainnya menyusulnya. Jelas, mereka telah mencarinya, meskipun Leonis hanya bisa menebak alasannya.

“Ah… Hmm, err…!” Tessera mencoba mengatakan sesuatu dari tempatnya di belakang gadis yang lebih muda.

“…?” Leonis memiringkan kepalanya.

“Ayo, Tessera, kamu punya sesuatu untuk diberikan kepada Leonis, kan?” Millet mendesak, dengan ringan mendorong Tessera ke depan.

“Y-ya …” Tessera melangkah mendekat dan menatap Leonis seolah menguatkan sarafnya. “Aku… Leonis… aku… Miliki ini…”

Dia mengulurkan tas kecil.

“…Apa ini?” Dia bertanya.

“Ini, erm, hadiah terima kasih.”

“…Hadiah terima kasih?”

“Ya. Terima kasih banyak telah melindungi panti asuhan!” Tessera menawarkan tas kecil itu kepada Leonis dan menundukkan kepalanya.

“Aku melihatmu dari jendela. Kamu luar biasa!” kata Millet dengan penuh semangat. “Kamu mengeluarkan Void itu satu demi satu!”

“Aku—aku juga melihatnya. T-tapi aku sedikit takut…,” tambah bocah berkacamata itu.

“Linze, kamu tidak sopan pada Leo!” Millet menegur, mendaratkan pukulan kecil yang melenting di kepalanya.

“Aku tidak melakukan apapun yang seharusnya kau syukuri…” Leonis menggelengkan kepalanya. “Melindungi orang adalah tugas Pendekar Pedang Suci.” Leonis dengan agak santai mengatakan sesuatu yang tidak dia percayai sedikit pun. Sejujurnya, dia hanya melindungipanti asuhan dengan seenaknya. Jika itu bukan tempat yang sangat disayangi Riselia—anteknya—, dia bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu yang berisiko mengekspos identitasnya untuk melindunginya.

“Aku, erm, kuharap kamu suka permen…,” Tessera tergagap dengan ekspresi bingung.

“Terima kasih, Tessera.” Leonis menerima hadiah itu. Seketika, dia mencium bau kue yang enak.

“K-kau ingat… namaku,” Tessera berbisik dengan suara sehingga Leonis yang lemah lembut tidak bisa mendengarnya, dan pipinya memerah.

Meskipun bentuknya sedikit salah, kue-kue itu jelas dibuat dengan baik. Leonis menggigit satu. Rasanya sentuhan yang terlalu manis untuknya, tapi itu mungkin hanya masalah preferensi.

“Ini baik. Manis yang tepat,” komentar Leonis, menawarkan pendapat jujurnya.

“…B-benarkah? I-itu bagus.” Tessera tersenyum malu-malu.

“Hei, Leo, Tessera memilih kue terbaik dari kumpulan yang dia panggang untukmu!” Millet memberitahunya dengan penuh semangat.

“…M-Millet!” Linze menusuk tulang rusuknya.

“Hmm, kamu datang sejauh ini hanya untuk memberikan ini padaku?” Leonis bertanya.

“Tepat sekali!” Millet berkata, membusungkan dadanya seolah membual karena suatu alasan.

“Ah, erm, bukan hanya itu tujuan kami datang ke sini, um…,” gumam Tessera buru-buru.

“Kami datang untuk melihat Hyperion di pelabuhan!” Linze berseru dengan mata berkilauan.

Hyperion… Jika Leonis mengingatnya dengan benar, itu adalah nama kapal yang akan didatangi sang putri untuk kunjungannya.

“Y-ya, dan selama kami di sini, kami bertanya-tanya bagaimana kabarmu, jadi…,” Tessera menambahkan dengan takut-takut.

“Kamu tertarik dengan kapal perang?” Leonis bertanya.

“Ya!” Linze berkata dengan penuh semangat. “Ini kapal terbaru ibu kota. Sebuah kapal perang yang dibuat untuk pertempuran anti-Void! Ada ketapel sihir pertama yang dimuat ke dalamnya, dan—”

“Akan ada parade menyambut sang putri di dekat kapal,” tambah Tessera buru-buru.

…Jadi itu sebabnya.

Mengesampingkan rentetan jargon Linze, Millet dan Tessera datang mengunjungi sang putri.

“Tessera ingin mengundangmu untuk ikut dengan kami,” kata Millet riang.

“A-jika kamu tidak keberatan…,” Tessera mengubah, kata-katanya mereda.

Hmm…

Phrenia sepertinya terlalu sibuk menjalankan panti asuhan untuk mengawal beberapa dari mereka ke parade. Konon, anak-anak jelas sangat ingin berjalan-jalan di kota sendiri, jadi Leonis memutuskan pantas dia sebagai Pendekar Pedang Suci untuk mengawal mereka.

Sejujurnya, parade itu sama sekali tidak menarik minat Leonis. Ketika dia menjadi Raja Mayat Hidup, dia dipuja dan dirayakan oleh sejumlah sekte sesat di seluruh negeri. Namun, pemujaan semacam itu dengan cepat menjadi tidak menyenangkan, jadi dia menghapusnya.

aku akui bangsawan dan kapal perang dunia ini memang menarik minat aku, namun , pikir Leonis, menyembunyikan senyum jahat.

Mengesampingkan kemungkinan bahwa Leonis akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan anggota keluarga kerajaan mana pun, meneliti salah satu senjata mutakhir zaman ini bukanlah penggunaan waktu yang buruk. Menghadiri sendiri bisa menimbulkan kecurigaan, tetapi dengan anak-anak mengikutinya, tidak ada yang akan mengangkat alis.

“Tentu.” Leonis mengangguk.

Tessera berbisik kecil “Yay!” Menghadiri perayaanberarti Leonis akan melewatkan kuliahnya untuk hari itu, tapi itu tidak masalah. Riselia cenderung tidak marah padanya karena melakukan sesuatu untuk anak-anak dari panti asuhan.

Mengapa aku bahkan khawatir tentang antek yang marah kepada aku?

“Kalau begitu ayo pergi! Pawai ke depan!” Millet secara teatrikal mengayunkan cabang yang dia ambil di suatu tempat dan mulai berjalan menuju pelabuhan.

“… Ke mana Leo pergi?”

Setelah menyelesaikan kuliahnya di bangsal kelas, Riselia mencari-cari anak laki-laki itu tetapi tidak dapat menemukannya di mana pun.

aku pikir akan menyenangkan untuk makan siang bersama…

Kuliah taktik kelompok Leonis seharusnya berada di gedung yang sama dengan kelas Riselia. Dia mencoba menelepon perangkat komunikasinya, tetapi tidak ada jawaban. Leonis telah menyebutkan pergi ke perpustakaan pagi itu, jadi Riselia bertanya-tanya apakah mungkin dia masih di sana. Sayangnya, tidak ada tanda-tanda dia di gedung itu juga. Leonis adalah satu-satunya Pendekar Pedang Suci berusia sepuluh tahun di akademi, jadi Riselia mengira dia menonjol dan mudah dikenali.

Kuharap tidak ada yang menculiknya atau semacamnya… Riselia tiba-tiba dikejutkan oleh pemikiran yang agak aneh.

Bukan rahasia lagi bahwa banyak gadis di sekitar akademi menganggap Leonis sangat imut. Riselia tidak akan terkejut mengetahui teman sekelasnya memutuskan untuk merebutnya.

Leonis Magnus. Seorang anak laki-laki misterius ditemukan tersegel di reruntuhan kuno. Dari luar, dia tampak seperti anak yang menggemaskan, tetapi identitas aslinya adalah seorang penyihir kuno yang telah mengubah Riselia menjadi kaki tangan vampirnya. Dia bertarung bukan dengan Pedang Suci tetapi dengan menggunakan kekuatan sihir kuno dan Pedang Iblis. Aneh itukemampuan telah menyelamatkan Riselia dari Void Lord besar yang telah menculiknya, tidak meninggalkan jejak makhluk pohon mengerikan di belakang ketika Leonis selesai.

Kadang-kadang, dia sangat dewasa, tetapi ada saat-saat lain ketika dia bertingkah seperti anak laki-laki seusianya… Untuk beberapa alasan, Riselia merasa dia tidak bisa meninggalkannya sendirian. Tidak peduli seberapa kuat dia, dia melihatnya tidak berbeda dari bagaimana dia memandang anak-anak di panti asuhan.

Mungkin dia makan siang sendiri? Mempertimbangkan kemungkinan itu, Riselia menuju kafetaria ketika ada hal lain yang menarik perhatiannya.

“…Hmm?”

Riselia melihat salah satu rekan satu timnya berjongkok di bawah tangga gedung. Rambut biru cemerlang gadis itu dipotong sebahu, gaya kekanak-kanakan, dan mata birunya yang tajam cukup menakjubkan.

Dia tidak memakai seragam akademi tetapi malah mengenakan pakaian tradisional dari Sakura Orchid. Biasanya, itu tentu saja merupakan pelanggaran peraturan akademi, tetapi pengecualian khusus telah dibuat dalam kasus gadis ini.

Dia adalah pendekar pedang terampil yang, meskipun tahun pertama, memegang rekor untuk membunuh Void tipe besar. Namanya Sakuya Sieglinde, dan dia duduk di depan sebuah benjolan hitam besar.

“…Sakuya?” Riselia memanggil temannya.

“Mm? Oh, Riselia…” Sakuya menoleh untuk melihat teman sekelas seniornya dan menundukkan kepalanya untuk memberi salam.

Melihat lebih dekat, Riselia menyadari bahwa benjolan hitam yang Sakuya jongkok sebenarnya adalah anjing yang sangat besar.

“Hmm, dari mana orang ini berasal?” Riselia bertanya, mengerutkan alisnya.

“Sepertinya dia berkeliaran di tempat akademi. aku pikirdia terlihat lapar, jadi aku memutuskan untuk memberinya makan,” Sakuya menjelaskan, merobek roti yang dia dapatkan dari kafetaria dan menyajikannya kepada anjing hitam itu. Dia mengendusnya beberapa kali sebelum membantu dirinya sendiri.

“Dia … agak besar untuk seekor nyasar.” Riselia menuruni tangga dan mengamati anjing itu dengan cermat.

Sesuatu memberinya perasaan bahwa dia pernah melihat hewan ini sebelumnya, tetapi persis di mana dan kapan dia menghindarinya.

“Apakah menurutmu dia peliharaan seseorang?” Riselia bertanya-tanya dalam hati.

“Mungkin. Aku tidak bisa melihatnya tersesat. Dia mengeluarkan aura bangsawan tertentu, ”Sakuya setuju.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kurasa dia memang begitu.”

Bulu binatang besar itu hitam dan licin seperti kayu hitam di malam hari.

“Kelihatannya mirip dengan jenis serigala darah, tapi…” Riselia berjongkok ke arah anjing itu dan memiringkan kepalanya.

Serigala darah adalah spesies yang diciptakan sebagai hasil rekayasa genetika, campuran anjing ras besar dan serigala mengerikan. Mereka sebagian besar digunakan sebagai anjing militer. Ada seorang kakak kelas dengan Pedang Suci yang mampu mengendalikan sekawanan anjing. Riselia bertanya-tanya apakah mungkin hewan ini milik mereka.

“Kita mungkin harus melaporkan ini ke biro,” kata Riselia.

“Benar…” Sakuya mengangguk, meletakkan tangannya di atas kepala anjing itu. “Sampai kita menemukan pemiliknya, aku akan membaptisnya dengan sebuah nama. Dia akan menjadi Fluffymaru si Hitam.”

Anjing hitam itu menggeram dengan ketidakpuasan.

“Dia sepertinya tidak menyukainya,” kata Riselia.

“… Mm. Betulkah? aku pikir itu nama yang bagus. ”

“Kamu tidak bisa begitu saja menyebut anjing sembarangan yang kamu temukan di luar, Sakuya,” tegur Riselia sambil bangkit. “Ngomong-ngomong, apakah kamu melihat Leo?”

 

“Ah, anak itu? Belum pernah melihatnya di sekitar sini,” jawab Sakuya.

“Oh…” Riselia menghela nafas. “Ke mana dia bisa pergi?”

“Nona Riselia, bukankah kamu terlalu protektif? Dia adalah Pendekar Pedang Suci dalam dirinya sendiri. ”

“Terlalu protektif…? K-Menurutmu…?” Riselia mempertimbangkan pengamatan Sakuya.

Saat itulah perangkatnya mengeluarkan peringatan bip untuk memberi tahu dia bahwa dia telah menerima pesan baru.

“…Ah, Leo ?!” Segera, suara Riselia menjadi lebih bahagia, di mana Sakuya hanya mengangkat bahu.

Leonis tiba di blok ketujuh pelabuhan angkatan laut. Tentu saja dia tidak berjalan ke sana, melainkan memanfaatkan rel linier yang membentang di bawah dan melintasi Assault Garden. Jika hanya Leonis, dia bisa menggunakan sihirnya untuk bergerak melintasi kota melalui bayang-bayang, tetapi membawa tiga orang lain untuk perjalanan itu tidak mungkin.

Beberapa jaringan rel linier telah dihancurkan oleh Arakael Degradios, orang yang sudah lama menyatu dengan Pohon Suci. Sementara jalur pasokan utama telah segera diperbaiki, jalur kereta api yang kurang penting masih dalam perbaikan. Mesin-mesin berat digunakan untuk membersihkan sektor-sektor bawah tanah yang terendam banjir.

“Ini pertama kalinya aku menaiki rel linier,” kata Tessera dari tempatnya di sebelah Leonis.

“Betulkah?” Dia bertanya.

“aku tidak sering meninggalkan sektor pengungsi…”

Sekitar dua puluh menit kemudian, kereta teknologi sihir self-propelled telah mencapai stasiun pelabuhan. Keempat anak itu naik lift ke permukaan, di mana mata mereka langsung disambutoleh langit biru dan sejumlah pabrik senjata berjajar di sepanjang pelabuhan.

“Itu pabrik ketujuh! Di situlah mereka memproduksi senjata taktis anti-Void!” Linze terus memberikan komentar yang bersemangat.

“Leo tidak peduli tentang itu,” Millet menegurnya.

“I-itu tidak benar. Benar?”

“Tidak, aku pikir itu menarik,” Leonis meyakinkannya.

Dia sudah tahu dari laporan Blackas bahwa Assault Garden memiliki pengecoran seperti itu, tetapi melihat mereka dengan matanya sendiri menunjukkan skalanya lebih jauh.

Ini lebih besar dari Tyrant King of Indores’s Treasury yang terkenal , pikir Leonis sambil berjalan menuju pelabuhan angkatan laut.

“I-itu di sana… Luar biasa, itu yang asli!” seru Linze, menunjuk ke pelabuhan. Sebuah kastil besar ditambatkan di tempat yang ditunjukkan anak muda itu.

Jadi itu Hyperion …

Leonis terdiam saat melihat kapal itu. Itu tidak mungkin lebih berbeda dari bagaimana dia pertama kali membayangkannya.

Itu membuat Perburuan Liar terlihat seperti sampan jika dibandingkan…

Perburuan Liar adalah kapal perang besar yang dibangun menyerupai naga undead. Selama pemerintahan Leonis sebagai Raja Mayat Hidup, itu telah menimbulkan teror di hati para prajurit kerajaan manusia. Muncul dari kabut dengan prajurit mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya di atas kapal, kapal perkasa itu menjadi pemandangan yang menakutkan untuk dilihat.

Namun, ukuran benteng terapung yang sekarang muncul di depan mata Leonis menyaingi ukuran benteng bergerak Raja Naga Veira.

“ Hyperion adalah kapal saudara dari Endymion , dan dilengkapi dengan sistem pemeriksaan Void. Ia bahkan mampu berlayar di laut lepas!” Linze merinci dengan bangga.

Millet dan Tessera berdiri membeku di tempat, jelas kagum pada wajah kapal yang bermartabat.

…Aku ingin setidaknya dua kapal perang sebesar ini setelah aku mereformasi Pasukan Raja Iblis , pikir Leonis. Kapal ini harus menjadi milikku bagaimanapun caranya.

Alun-alun yang menghadap ke pelabuhan itu hidup dengan kerumunan besar orang. Stand makanan telah didirikan, dan sebuah orkestra sedang tampil di taman terdekat.

“Sesuatu berbau harum,” kata Tessera riang.

Sedewasa mungkin, Tessera masih gadis berusia delapan tahun. Rupanya, seseorang sedang memanggang ikan yang ditangkap di perairan terdekat.

“Tapi aku tidak punya banyak uang…,” kata Millet dengan sedih.

“Aku juga…,” Linze ikut bergabung.

“Jangan khawatir, aku mendapat banyak uang saku,” kata Tessera, mengeluarkan kartu dengan suasana yang sangat mirip kakak perempuan tentang dirinya.

“Apakah kamu yakin, Tessera?” tanya Millet.

“Ya, aku banyak membantu di sekitar panti asuhan,” jawabnya.

Namun, sebelum dia bisa mengatakan atau melakukan hal lain, Leonis memegang tangan Tessera.

“Leo?” dia bertanya dengan bingung.

“Biarkan aku yang membayarnya,” dia bersikeras. Dia mengeluarkan terminalnya, yang juga berfungsi sebagai kartu kredit.

“Betulkah?!” Millet berseru dengan mata berbinar.

“Hah?! Tidak, kamu tidak harus…” Tessera mundur dengan rendah hati.

“Seorang anak tidak perlu begitu pendiam,” kata Leonis.

“Tapi, Leonis, kamu juga masih kecil…,” balas Tessera dengan malu-malu.

Leonis berdeham dengan canggung. “aku seorang Pendekar Pedang Suci, jadi aku tidak begitu terdesak untuk uang.”

Yang benar adalah dia akan jauh lebih aman secara finansial jika timbunan koin emas Reidoa yang disimpan di lemari besi yang disimpan di bayangannya diterima sebagai mata uang. Sayangnya, hal-hal seperti itu tidak lagi beredar, membuatnya tidak lebih dari pernak-pernik yang tidak berharga.

“Tolong empat tusuk sate ikan. Beberapa jus untuk kita masing-masing juga, ”kata Leonis kepada pemilik kios.

“Tolong letakkan terminal kamu di sini,” perintah pria yang menjalankan stand.

“Seperti ini?” Leonis bertanya, memukul terminal bersama-sama dengan ringan.

“Tidak, tidak seperti itu,” pria itu mengoreksi, mengerutkan kening dengan putus asa. Tessera tersenyum dan dengan lembut terkikik di tempat kejadian.

“Terima kasih, Leo…”

Dengan makanan dan minuman mereka, mereka berempat duduk di bangku di alun-alun. Kulit ikannya yang renyah karena dimasak di atas bara api, memberikan rasa yang cukup menggoda. Tessera dan dua anak yang lebih kecil dengan senang hati menjejali pipi mereka.

Leonis tiba-tiba melihat ke bawah ke terminalnya. Ketika dia membayar dengan kredit sebelumnya, dia menyadari bahwa dia telah menerima sejumlah pesan. Dia pikir Riselia marah padanya karena melewatkan kuliah, tetapi mereka semua dengan khawatir bertanya di mana dia.

…Itu salahku. Leonis mengerang pada dirinya sendiri. Setidaknya aku harus memberinya hadiah untuk meminta maaf.

“Hei, lihat itu …” Millet berdiri setelah menyelesaikan tusuk satenya.

Dia menunjuk ke alun-alun di depan, di mana sekelompok Pendekar Pedang Suci mengadakan pertunjukan publik.

“Ayo pergi melihat!” Millet menyatakan, meraih lengan Linze dan berlari menuju alun-alun.

“Ah, tunggu…!” Tessera berdiri dengan tergesa-gesa. “Ah, maafkan aku, aku harus mengejar mereka…”

“Silakan,” kata Leonis sambil mengangguk. “Aku akan tinggal di sini dan melihat-lihat beberapa toko sampai kamu kembali.”

“Sampai ketemu lagi!” Tessera membungkuk pada Leonis dan pergi mengejar kedua anak yang lebih kecil.

Leonis memperhatikannya bergegas pergi sebelum membisikkan mantra. “Majulah, hamba bayanganku.”

Kabut hitam muncul dari udara tipis dan diam-diam menempel pada Tessera. Ini adalah mantra tingkat ketiga yang disebut Raz Vua. Leonis memiliki Tessera ekor Setan Bayangan. Setan-setan yang cukup kuat ini secara tradisional ditempatkan di tengah labirin bawah tanah. Mudah-mudahan, itu akan membuat Tessera dan anak-anak lain aman dari orang mencurigakan yang mungkin melakukan sesuatu pada mereka.

…Apakah aku terlalu protektif? Leonis bertanya-tanya saat dia berdiri.

Sekarang sendirian, Leonis berangkat mencari hadiah untuk diberikan kepada anteknya. Sayangnya, dia memiliki selera yang sangat buruk dalam hal hal semacam ini.

Sebagai tanda penghargaan, dia pernah memberi Shary belati pembunuhan kelas tertinggi, Belati Kupu-Kupu Kematian, Refisca. Yang mengejutkannya, pelayan itu hanya marah padanya tentang hadiah itu. “Kamu tidak mengerti sama sekali, Tuan!” dia mengeluh. Meski begitu, belati itu memang memiliki kutukan yang kuat, dan Shary masih sering menggunakannya.

Leonis berkeliaran, berhenti di depan sebuah kios yang dijalankan oleh seorang lelaki tua yang sedang mengisap pipa. Toko itu menjual perhiasan perak.

“Bisakah kamu menunjukkan barang dagangan kamu?” Leonis bertanya.

“Mm?” Orang tua itu membuka satu matanya.

Dia awalnya tampak kecewa melihat seorang anak tetapi, melihat seragam Akademi Excalibur milik Leonis, dengan cepat berubah pikiran.

“Oh, halo. Apakah kamu sedang mencari sesuatu?”

Leonis membungkuk, memeriksa barang-barang yang berjejer di karpet. Dia melihat cincin, anting-anting, gelang, dan pernak-pernik lainnya yang disukai gadis-gadis.

Mereka terbuat dari perak… Tapi tidak ada mithril.

Leonis mengaktifkan mata mistik penilaiannya, di mana beberapa cincin menyala di bidang penglihatannya. Ini bukan mata mistik sejati, tentu saja, tetapi efek buatan yang diberikan pada mata normalnya melalui sihir. Leonis mengambil satu gelang yang berkilau di bawah penglihatannya yang ditingkatkan.

“Apa yang bisa kamu ceritakan tentang barang ini?”

“Kamu punya mata yang cukup tajam untuk pria muda seperti itu. Yang itu dibuat oleh para elf di bangsal khusus.”

“Oh, benarkah…? Tunggu, apakah kamu baru saja mengatakan ‘elf’? ” Leonis bertanya sebagai balasan. “Ada elf di kota ini?”

“Kamu belum pernah melihat elf sebelumnya?” Pria tua itu menatapnya dengan ekspresi ragu.

“Ah, tidak, aku seorang pengungsi yang baru saja datang ke kota ini…” Leonis mengucapkan kebohongan yang samar.

“Seorang pengungsi… begitu.”

…Jadi bukan hanya roh. Para elf juga masih hidup, pikir Leonis.

Para elf adalah ras humanoid yang sangat cerdas dengan bakat magis yang luas, membuat mereka mampu menggunakan sihir yang kuat. Para elf dari Hutan Roh telah memuja Pohon Suci dan menentang legiun mayat hidup Leonis, tetapi para elf gelap dari Hutan Everdark pernah menjadi sekutu.

“Yah, kamu akan menemukan banyak demi-human yang tinggal di bangsal keenam, bangsal perlindungan demi-manusia khusus,” kata lelaki tua itu.

Leonis bertanya lebih jauh tentang sejarah demi-human. Rupanya, enam puluh empat tahun yang lalu, demi-human hampir punah karena invasi Void. Selain elf, demi-human termasuk manusia serigala, manusia singa, ras binatang buas lainnya, dan dvergr.

Demi-manusia tidak bisa memanifestasikan Pedang Suci untuk memerangi Void, begitu banyak dari jenis mereka yang tidak punya banyak pilihan selain bergabung dengan Proyek Integrasi Manusia dan bermigrasi ke Assault Gardens.

“Namun, itu tidak membawa sedikit gesekan antara orang-orang. aku pernah mendengar ada serangan teroris oleh sel-sel radikal di ibu kota…”

Jadi tidak ada bedanya dengan keadaan seribu tahun yang lalu. Leonis merasa kecewa.

Bahkan dengan musuh bersama yang menyerang mereka, orang-orang di dunia ini masih terlibat dalam pertikaian. Ketika Leonis berperang melawan kerajaan manusia, dia sengaja memanfaatkan kurangnya kerja sama ini untuk membagi dan menaklukkan.

Leonis memutuskan untuk membeli aksesori kucing kecil berwarna perak, memberikan sedikit tambahan sebagai ucapan terima kasih atas semua informasinya. Riselia bukan tipe orang yang sering berdandan, tapi ada banyak serba-serbi di kamarnya dengan desain kucing. Sesuatu seperti ini sepertinya lebih disukai daripada gelang dalam hal itu.

Meskipun objek itu sendiri tidak disihir dengan cara apa pun, Leonis dapat menempatkan sihir kematian di atasnya jika dia benar-benar membutuhkannya. Menjadikannya item kelas mitologi atau kelas legenda mungkin tidak mungkin, tapi setidaknya dia bisa mengubahnya menjadi jimat pelindung kelas pahlawan.

Tetap saja, mengejutkan untuk berpikir bahwa para elf selamat setelah sekian lama…

Selama orang-orang elf berumur panjang, Leonis ragu ada yang masih hidup mengingat zaman asalnya. Namun, patut dicoba untuk bertanya dan melihat apa yang mereka ketahui.

aku harus mencari Hutan Everdark.

Sebagian besar demi-human tampaknya telah diintegrasikan ke dalam kerajaan manusia, tapi Leonis tidak bisa membayangkan suku dark elf yang angkuh dan angkuh tunduk pada umat manusia. Jika firasatnya benar, mereka akan menjadi aset yang sangat baik bagi pasukannya sendiri.

Negosiasi dengan mereka akan sulit dalam bentuk ini. Mungkin aku harus membiarkan Blackas menanganinya…

Saat dia mempertimbangkan pilihan itu, Leonis mencari-cari Tessera, ketika…

Bukankah itu…?

Sosok gadis yang familiar berdiri di antara kerumunan orang menarik perhatian Leonis. Itu adalah gadis berambut pirang dengan kuncir kuncir yang mengenakan seragam akademi—Regina. Dia diapit di kedua sisi oleh seorang anak laki-laki, yang masing-masing juga mengenakan seragam akademi. Kedua pemuda itu sepertinya sedang berdebat tentang sesuatu.

Apa yang dia lakukan di sini? Leoni bertanya-tanya. Menggunakan fisiknya yang kecil dan kekanak-kanakan untuk dengan cepat menyelinap melalui kerumunan, dia mendekati kelompok kecil itu.

“Lepaskan aku, tolong,” desak Regina dengan kekesalan yang terlihat.

“Ayolah, kamu tidak ingin sendirian, kan? Ayo nongkrong,” kata salah satu anak laki-laki sambil meraih bahunya.

“Tidak!” Regina menepis tangannya dengan ayunan lengannya.

Hmph, mereka mencoba untuk memukulnya , pikir Leonis.

Secara objektif, Regina Mercedes adalah kecantikan yang hampir tak tertandingi. Riselia sama cantiknya tetapi memberikan perasaan dingin tertentu, yang sebenarnya cukup jauh dari kepribadiannya yang sebenarnya. Sebaliknya, Regina tampak jauh lebih santai, tidak berdaya, dan ramah terhadap semua orang. Seorang gadis seperti dia berjalan di sekitar tempat yang ramai ini sendirian pasti akan menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Itu benar-benar tidak ada hubungannya denganku … Leonis dibuat untuk berbaliktapi kemudian membeku di tempat. Dia memang berhutang pada Regina karena membantunya di perpustakaan pagi itu. Tidak membayar hutang akan merusak martabat Leonis sebagai Pangeran Kegelapan.

“Hei, tuan, apa yang kamu lakukan?” Leonis bertanya dengan suara anak laki-laki lugu saat dia mendekati mereka bertiga.

“…Apakah itu kamu, Nak?!” Mata jasper Regina melebar karena terkejut.

“Hah? Dia mengenakan seragam akademi…?” salah satu anak laki-laki mengamati dengan skeptis.

“Oh, aku pernah mendengar tentang dia. Itu anak nakal yang dijemput putri kecil yang tidak kompeten, ”kata yang lain mengejek.

“Putri kecil yang tidak kompeten” kemungkinan berarti Riselia. Tampaknya belum diketahui bahwa dia telah terbangun dengan kekuatan Pedang Sucinya.

Dibutuhkan sedikit keberanian untuk berdiri di hadapan Pangeran Kegelapan dan menghina antek kesayangannya…

“Dengar, Nak, bagaimana kalau kesal sebentar? Kita akan bermain dengan gadis ini di sini.”

“Apa?! Itu tidak benar! Berhenti mengada-ada!” Regina meludah dengan marah.

“Maaf, tapi aku pendampingnya…,” kata Leonis, menatap kedua anak laki-laki yang lebih tua. “Maafkan aku, Tuan, tetapi bisakah kamu menghilang ?”

“… Apa yang baru saja kamu katakan kepada kami, bocah ?!” Wajah anak laki-laki itu dipenuhi amarah.

Namun, saat berikutnya, ekspresi mereka menegang seolah membeku.

“…Ah, aaaah, aaaaaahh…! Aaah…!”

“A-apa yang…? Apa-apaan anak ini…?!”

Keduanya mulai menggigil dan gemetar saat noda besar dan basah mulai menyebar di celana mereka.

“…Apa yang salah?” Leonis bertanya dengan berbisik.

“E-eek!”

“Mm-monster…!”

Anak-anak lelaki itu berteriak, melarikan diri dari alun-alun secepat kaki mereka bisa membawanya.

Hmm. aku hanya mencoba untuk menakut-nakuti mereka sedikit.

Leonis telah membiarkan bagian terkecil dari Aura Kematiannya terlepas. Energi yang diselubungi Raja Mayat Hidup ini mampu menimbulkan berbagai macam penyakit, tergantung pada tingkat keparahan paparannya. Efek termasuk panik, kebingungan, kelumpuhan, membatu, dan bahkan kematian instan.

Terkena hanya sebagian dari aura itu telah menyebabkan anak laki-laki bermasalah itu menjadi panik sesaat.

Bersyukurlah bahwa aku adalah Pangeran Kegelapan yang murah hati , pikir Leonis saat dia melihat dua orang yang telah menyulitkan Regina melarikan diri demi nyawa mereka.

Pangeran Kegelapan lainnya akan benar-benar menghapus mereka dari muka dunia. Lagi pula, mungkin alasan terbesar Leonis tidak melenyapkan mereka adalah karena rasanya itu akan membuang-buang energi.

“Eh, apa yang baru saja terjadi?” Regina yang bingung bertanya.

“Siapa tahu?” Leonis pura-pura bodoh, meskipun Regina tampak tidak yakin.

“Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan di sini, Nak?” dia bertanya.

“Yah, begitu…” Leonis menceritakan secara khusus bagaimana dia berakhir di pawai.

“Hmm, jadi kamu mengambil seorang gadis dari panti asuhan di sini. kamu operator yang lancar, kamu. ” Regina mencubit pipinya.

“Jangan menggodaku,” kata Leonis, putus asa.

“Nona Selia mengkhawatirkanmu, tahu,” tambah Regina.

“…Aku membayangkan dia begitu,” jawab Leonis, mengangkat bahunya.”Dan apa yang kamu lakukan di sini, Nona Regina?” Leonis merasa aneh bahwa dia akan datang sendiri.

“…Aaaaah, y-yah, begitu…,” Regina memulai, melihat ke arah yang acak. “Hei, Nak, bagaimana kalau aku membelikanmu permen? Atau mungkin kamu ingin mengusap dadaku?”

…Dia hanya menghindari pertanyaan! terang-terangan!

Setelah pertukaran itu, Regina membelikan Leonis es krim dari salah satu kios. Itu adalah jenis melar yang disebutkan Shary dalam laporan sebelumnya. Dia mempercayakan pelayan itu untuk menyelidiki kota, tetapi setengah dari laporannya berakhir tentang makanan.

Dengan Shary di pikirannya, Leonis memutuskan untuk membelikannya jenis donat panjang dan sempit yang disebut churro. Dia telah melayaninya dengan setia selama seribu tahun terakhir, jadi dia pikir dia pantas mendapatkan semacam hadiah. Dia menempatkan mantra fiksasi pada manisan itu agar tidak menjadi dingin dan melemparkannya ke dalam bayangannya untuk diamankan.

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu makan, Nak?” Regina bertanya.

“Tidak, sebenarnya sudah hampir waktunya aku bertemu dengan Tessera dan yang lainnya…”

Saat itulah terjadi.

Seketika, suara terompet orkestra memenuhi udara. Regina melihat ke arah dek Hyperion . Seorang gadis telah melangkah keluar, ditemani oleh pengawal kerajaan. Dia mengenakan gaun putih cemerlang yang berkilauan di bawah sinar matahari. Rambut emasnya ditata di belakang kepalanya. Sementara gadis ini mungkin hanya satu atau dua tahun lebih tua dari Leonis, jelas, bahkan dari kejauhan, dia benar-benar cantik.

“…Ayolah!”

Kerumunan telah berkumpul di alun-alun, dan Regina, yang relatif pendek, harus melompat-lompat untuk mendapatkan pemandangan yang bagus.Kartu. Kuncir dan payudaranya yang besar memantul bersamanya, memaksa Leonis untuk membuang muka dengan canggung.

“Jadi gadis itu putri keempat kekaisaran?” Leonis bertanya.

“Ya, itu Putri Altiria Ray O’ltriese. Dia seorang reformis terkemuka di antara anggota keluarga kerajaan. Meski baru berusia dua belas tahun, dia sangat bisa diandalkan dan pekerja keras.” Deskripsi Regina hampir terdengar seperti membual. Anehnya, tinjunya mengepal.

“Sepertinya kamu sangat paham tentang masalah ini,” Leonis mengamati.

“T-tidak, aku tidak,” kata Regina, memerah karena suatu alasan. “Itu, eh, pengetahuan umum. Ya, semua orang tahu hal itu…”

Dia kemudian mengalihkan pandangannya kembali ke dek Hyperion . Saat sang putri melambai ke arah massa, Regina membalas gerakan itu.

“I-dia sangat manis…,” gumam Regina sambil menghela nafas.

“Tentu saja,” Leonis setuju.

Meskipun jika ada orang yang lucu di sini, itu kamu , pikir Leonis, meskipun dia memutuskan yang terbaik untuk menyimpan pemikiran seperti itu untuk dirinya sendiri. Cara Regina memandang putri berusia dua belas tahun itu hampir terasa seperti …

Altiria menjepit keliman gaunnya dan membungkuk, membuat penonton sangat senang.

“Selamat siang, satu dan semua,” kata sang putri.

Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari bibir gadis itu,…

“…?” Leonis segera merasakan ada yang tidak beres. Udara menjadi tegang, dan dunia tampak berderit. Itu adalah kehadiran membingungkan yang terasa terlalu familiar bagi Pangeran Kegelapan.

Retak, retak.

Suara retakan yang melebar melewati kenyataan terdengar dalam paduan suara di sekitar mereka. Regina juga menyadarinya dengan jelas, dan menatap Leonis dengan tergesa-gesa.

“Nona Regina…”

“Aku tahu!” dia menjawab, nada gugup dalam suaranya.

Retak, craaaaaaaaaaack!

Air mata yang tak terhitung jumlahnya meletus entah dari mana. Massa terdistorsi merobek lipatan, memancarkan racun firasat yang memenuhi alun-alun.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Sebuah teriakan terdengar.

“Apa yang terjadi di sini?!” Putri Altiria menangis dari dek Hyperion .

Retakan yang tak terhitung banyaknya mengukir diri mereka ke udara di sekitar mereka dengan suara yang mengingatkan pada pecahan kaca. Itu adalah fenomena yang sama yang telah terlihat di seluruh kota pada hari Stampede. Ini adalah penampilan koloni Void.

Tentakel yang diselimuti asap busuk merayap dari celah-celah di angkasa. Altiria tahu, tentu saja, ini adalah indikator wabah Void, tetapi ini adalah pertama kalinya putri berusia dua belas tahun itu melihat makhluk itu secara langsung.

“Ini adalah … Kekosongan …!” serunya.

“Yang Mulia, ini berbahaya. kamu harus mengungsi ke kapal!” Pendekar Pedang Suci penjaga kerajaan mengepung sang putri untuk melindunginya.

Void hanya muncul di kota, tetapi masih ada bahaya serangan Hyperion .

“Dipahami.” Sang putri mengangguk dan mengalihkan pandangannya ke alun-alun.

Semua orang yang begitu bersemangat berkumpul untuk menyambutnya menjadi panik. Beberapa bahkan membeku ketakutan.

“Bagaimana dengan tempat perlindungan bawah tanah?” tanya Altir.

Salah satu pengawal kerajaan mulai menjelaskan, “Stampede baru-baru ini membuat beberapa dari mereka tidak bisa dioperasi, tapi—”

“Kalau begitu minta mereka mengungsi ke kapal,” Altiria bersikeras, memotongnya.

Menjadi kapal perang anti-Void, tidak ada tempat yang lebih aman daripada Hyperion itu sendiri.

“K-Yang Mulia …,” penjaga kerajaan lain mencoba memprotes.

“Tolong cepat!” Altiria memohon pada anak buahnya.

“Dimengerti, Yang Mulia. Kami akan segera membuka hanggar,” kata kapten ksatria, segera memberikan perintah ke perangkat komunikasinya. “Lewat sini, tolong, Yang Mulia. Disini…”

“Baiklah,” dia setuju.

“Ksatria pengawal kerajaan harus melarikan diri sambil mengawal Yang Mulia. Unit pertama, mengawal warga sipil. Unit ketiga dan keempat, sebarkan dan basmi monster-monster itu!”

Altiria mulai berlari, diapit oleh pengawal kerajaannya.

Bang, bang, bang!

Suara pemboman mengguncang udara. Kilatan cahaya meledak di langit, menerbangkan Void yang tiba-tiba muncul.

…Siapa itu?

Altiria mendapati dirinya melihat ke belakang untuk melihat dari mana tembakan itu berasal. Berdiri di atas salah satu bangunan alun-alun adalah seorang gadis pirang, kuncirnya berkibar tertiup angin. Dia mengambil Void yang muncul di permukaan. Itu, kemungkinan besar, salah satu Pendekar Pedang Suci Akademi Excalibur.

Pemandangan gadis pemberani ini meninggalkan kesan abadi pada Altiria.

Jeritan terdengar dari segala arah. Orang-orang berlari untuk hidup mereka dalam hiruk-pikuk gila. Dengan Stampede yang terjadi beberapa hari yang lalu, reaksinya lebih dari bisa dimengerti.

Ada dua belas… Tidak, tiga belas Void berukuran kecil. Dan jumlah mereka bertambah… Leonis tetap tidak terpengaruh saat dia dengan tenang menganalisis situasi.

Air mata di ruang angkasa terbentuk tidak hanya di alun-alun tetapi juga di sekitar kapal. Void dengan tentakel menjijikkan dan diselimuti uap abu-abu menyelinap dari celah.

Mereka terlihat seperti setan air…

Void mempertahankan beberapa kesamaan fisik dengan makhluk yang Leonis kenal dari zamannya. Dia tidak berpengetahuan luas, tetapi jika dia harus memberi nama Void dengan banyak senjata ini, dia akan menyebut mereka kelas kraken…

“…Pedang Suci, Aktifkan—Tarik Howl!” Dengan cepat memahami situasinya, Regina mewujudkan Pedang Suci tipe meriam di bahunya. “Aku akan menghancurkanmu sampai berkeping-keping!”

Bang! Bang!

Dia menembak sekaligus, melepaskan bola api yang membakar yang membuat dua Void menjadi debu.

“Hal-hal ini adalah kelas iblis laut!” Regina memanggil Leonis, menyeka keringat di dahinya. “Mereka terlihat di laut utara, dekat Yonheim, Taman Serangan Kelima! Dengar, nak, aku akan menangani tempat ini. kamu pergi membantu warga sipil mengungsi. ”

Regina berdiri dengan punggung menghadap ke Leonis, memelototi lubang kosong yang terus mengeluarkan lebih banyak Void saat dia berbicara. Tidak menyadari kekuatan tersembunyi Leonis, rencana Regina kemungkinan akan mengambil beban penuh dari kekuatan penyerang sendiri untuk memberi Leonis kesempatan untuk melarikan diri.

Sihir Leonis mungkin bisa membuat semua Void menjadi abu dalam sekejap mata, tapi dia tidak bisa membiarkan kerumunan orang sebanyak itu.untuk menjadi saksi kekuatannya. Namun, lebih dari segalanya, dia khawatir tentang Tessera dan dua lainnya. Anak-anak panti asuhan Phrenia adalah subjek di bawah perlindungannya, kedua setelah anteknya.

“Dipahami. Hati-hati, Nona Regina!”

“Kamu juga, Nak,” jawab Regina dengan nada ceria, mungkin berharap itu akan meyakinkan Leonis.

Bang! Bang! Bang!

Udara bergetar saat ledakan meriam terdengar lagi dan lagi. Leonis memanggil Staf Dosa Tertutup dari bayangannya.

Penghalang mana dan peningkatan akurasi. Itu harus cukup.

Leonis melemparkan mantra pendukung sebanyak yang dia bisa pada Regina tanpa dia sadari dan berlari ke alun-alun. Dia menyihir mantra medan gravitasi saat dia berlari, dan dia segera menimpa Tessera, Millet, dan Linze.

Anak-anak semua masih aman, dan Leonis harus memuji pemikiran cepat mereka. Meskipun mereka lari dengan panik seperti orang banyak lainnya, anak-anak itu tetap bersatu dan bersembunyi di balik bayangan sebuah bangunan.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Leonis bertanya sambil mendekati mereka.

“Leo…” Tessera yang ketakutan mengangkat wajahnya dan mengangguk tegas.

Millet dan Linze menggigil saat mereka duduk meringkuk bersama.

“Cobalah untuk tetap tenang. Bawa mereka berdua dan pergi dari sini.”

“B-baiklah!” Tessera mengangguk lagi, mengepalkan tangannya erat-erat.

Shadow Demon Leonis telah pergi untuk menjaga Tessera agar dia tetap aman. Sayangnya, dia mendengar suara sesuatu yang retak di belakangnya. Itu adalah fraktur lain di luar angkasa.

“Farga!” Leonis berputar dan melepaskan mantra ledakan yang menghancurkan Void menjadi berkeping-keping.

Millet dan Linze menyusut ketakutan mendengar suara ledakan itu.

“Cara ini!” Tessera meraih tangan anak-anak yang lebih kecil dan menarik mereka berdiri.

Krek, crraaack…

Apa ini sekarang? Leoni bertanya-tanya.

Sebuah celah besar melintasi langit biru yang cerah.

Retak, crreeeaak, craaash…!

Merenggut robekan besar terbuka dari dalam, sesuatu mulai muncul. Itu adalah makhluk besar seperti nautilus dengan bilik dengan lengan seperti penjepit raksasa dan tentakel menggeliat yang tak terhitung jumlahnya. Panjangnya sekitar setengah dari kapal perusak yang ditambatkan di pelabuhan.

“…Apakah itu kraken? Bukan, kepiting raksasa?” Leonis merenung keras.

Dia belum pernah melihat makhluk seperti itu sebelumnya, tetapi lautan iblis selalu menjadi wilayah Laut Dalam Rivaiz. Pengetahuan Leonis tentang monster bawah air sangat terbatas.

Monster semacam itu mungkin pernah ada di masa lalu…

Void raksasa mengeluarkan racun saat meluncur ke depan, mengayunkan penjepit besarnya ke bangunan yang menghalangi jalannya.

Boooooooom!

Gemuruh gemuruh terdengar saat struktur runtuh menjadi awan besar debu dan puing-puing, membentuk pegunungan reruntuhan.

Bang! Bang!

Dari dalam satu awan grit, Regina melepaskan ledakan kuat ke musuh. Sayangnya, sementara daya tembaknya mampu memusnahkan Void kelas ogre dengan mudah, tembakannya segera ditolak oleh cangkang kokoh Void ini.

Mantra tingkat ketiga tidak bisa berharap untuk membakar sesuatu kaliber ini , Leonis menyimpulkan dengan tenang.

Di tubuhnya saat ini, mana Leonis jauh dari apa yang ada di masa jayanya. Tentu saja, jika dia menggunakan mantra tingkat kesembilan atau lebih tinggi—sihir yang dianggap berada pada level taktis—dia bisa dengan mudah menghancurkan Void, cangkang dan semuanya. Masalahnya adalah itu akan mengekspos dia sebagai Pangeran Kegelapan tepat di depan tentara kekaisaran.

Belum lagi menggambar Pedang Iblisku, pikir Leonis, mencengkeram Tongkat Dosa Tertutup dengan erat.

Saat ini, Leonis tidak bisa sepenuhnya mengendalikan Pedang Iblisnya, Dáinsleif. Kegagalan untuk mengendalikan kekuatannya bisa berarti kehancuran seluruh pelabuhan.

“Unit kedua, kelilingi target besar!”

“Unit lain, prioritaskan evakuasi warga sipil!”

Sebuah kontingen Pendekar Pedang Suci mengambil lapangan dan mengepung Void besar. Ini adalah ksatria kekaisaran, dan gerakan mereka diatur dan dipraktikkan. Bahkan dengan jumlah mereka, bagaimanapun, mengalahkan Void yang begitu tinggi dan kuat bukanlah tugas yang mudah.

Leonis mengalihkan pandangannya ke pelabuhan. Banyak orang bergegas menaiki jalan menuju Hyperion . Para ksatria dengan mudah mengalahkan Void kelas iblis laut, tetapi jika Void besar mengalihkan perhatiannya ke warga sipil yang melarikan diri, pasti akan ada korban yang tak terhitung jumlahnya.

Bilah Pedang Iblis bergetar sedikit, disegel seperti berada di dalam tongkat Leonis. Setelah mengalahkan Arakael dari Enam Pahlawan, Leonis telah menyatakan Taman Serangan Ketujuh sebagai bagian dari kerajaannya, sama seperti Alam Bayangan. Seorang Pangeran Kegelapan tidak bisa berdiam diri dan membiarkan rakyatnya mati. Dáinsleif, Pedang Iblis yang diberikan oleh Dewi Pemberontakan, juga tidak akan mentolerirnya.

“Nona Regina,” Leonis memulai.

“…Hah? Anak?”

Leonis menggunakan mantra telepati untuk mengirimkan suaranya ke perangkat komunikasi Regina. Sementara kemacetan yang disebabkan oleh Void meredam suara, suara itu tetap masuk.

“Aku akan menahannya. Tembak di bagian yang tidak dilapisi dengan semua yang kamu miliki. ”

“Bagaimana kamu akan menghentikannya, tepatnya?”

“Serahkan saja padaku.”

Ada momen singkat di mana Regina tidak mengatakan apa-apa.

“-Diterima. Daya tembak maksimum, kan?” dia akhirnya menjawab.

Leonis melompat ke udara dengan sihir levitasi dan mendarat di atap pabrik senjata. Mengaktifkan mata mistiknya, dia menggunakan mantra yang disebut Weakness Discernment untuk mengidentifikasi kekurangan struktural di gedung yang terletak tepat di sebelah Void kolosal.

“Satu, dua, tiga … Hmm, merobohkan total delapan tempat harus dilakukan.”

Leonis mengeluarkan delapan bola cahaya dari ujung tongkatnya. Bola-bola ini adalah versi ulang dari mantra orde kedua Farga. Dia mengayunkan tongkatnya ke bawah, menembakkan masing-masing bola dunia ke titik-titik yang menahan beban di dalam gedung.

“Merusak!”

Mantra yang meledak semuanya diaktifkan sekaligus.

Ka-buoooom!

Sihir Leonis berhasil, membuat bangunan raksasa itu jatuh ke arah Void yang besar.

Serangan fisik yang memanfaatkan massa yang sangat besar. Bahkan cangkangnya yang kokoh tidak dapat menahan kekuatan sebesar itu , pikir Leonis.

Saat melihat struktur yang runtuh, Pendekar Pedang Suci di dekatnya semua dengan cepat melarikan diri.

Mereka bukan subjek aku, jadi tidak masalah apa yang terjadi pada mereka.

Seperti yang direncanakan, Void raksasa dihancurkan di bawah gedung, menggeliat di bawah beban reruntuhan.

“Makan ini! Tarik Ledakan!”

Dengan suara gemuruh, Regina melepaskan tembakan paling kuat yang bisa dia kerahkan!

Sayangnya…

“ Grraaaaaaaaaaaaaaaah! Void berteriak, dan cahaya berkilauan berkumpul di rongga mulutnya yang tentakel.

Apa?!

Sebuah baut terbakar melesat dari perut binatang itu, menelan ledakan Regina dan membuat lubang tepat di tengah bangunan tempat dia berdiri.

“Nona Regina!”

Segera, struktur itu mulai goyah, bagian tengahnya melebur dan meleleh karena panasnya tembakan yang telah menembusnya dengan begitu saksama. Setelah kehilangan pijakan, Regina jatuh dari ketinggian lima puluh meter.

Bisakah aku berhasil?!

Leonis mengarahkan tongkatnya ke Regina dan buru-buru mulai melantunkan mantra kontrol gravitasi. Pada saat itu, sebuah kendaraan kecil jatuh ke hujan puing-puing dan debu.

Apa itu? pikir Leoni.

Rambut perak menari-nari tertiup angin. Gadis yang mengendarai kendaraan itu menendangnya dan melompat. Mesin ditinggalkan untuk berakselerasi dengan sendirinya, meniupkan percikan api ke udara setelahnya. Saat dia naik ke udara, gadis berambut perak itu menangkap Regina di tangannya.

Ditinggalkan, kendaraan menabrak puing-puing, meledak dengan ledakan keras. Mendarat kembali di tanah dengan Regina di tangannya tidak lain adalah Riselia, antek Leonis. Perlahan, dia mengecewakan Regina.

“Fiuh, itu berbahaya…”

“Aaaah, Nona Selia, apa yang kamu lakukan di sini ?!”

Leonis mendengar percakapan itu melalui perangkat komunikasi Regina.

“Erm… Leo bilang dia ada di sini, jadi…”

Baru saat itulah Leonis ingat dia telah mengirim pesan yang merinci sebanyak mungkin ke Riselia.

“… Wah. Kamu terlalu protektif.”

“A-Aku tidak… T-tunggu, itu tidak penting sekarang!” Riselia menangis.

Leonis berbalik untuk melihat Void raksasa.

“ Raaaaaaaaaaa….!”

Makhluk itu sudah mendorong dirinya bebas dari bangunan yang mendarat di atasnya.

Memikirkan nautilus dengan bilik biasa bisa memiliki kekuatan seperti itu… Leonis mendecakkan lidahnya.

Kilatan cahaya yang dilepaskan monster raksasa itu bukanlah mantra. Itu adalah kekuatan yang unik untuk jenisnya, tidak seperti serangan nafas naga.

“Lady Selia, aku akan menembakkan tembakan kekuatan penuh lagi. Beri aku waktu untuk menagihnya, oke? ”

“Baiklah. Aktifkan—Pedang Berdarah!”

Partikel cahaya berkumpul di tangan Riselia, mewujudkan Pedang Suci yang bersinar dengan cahaya perak.

Kraka-boooooooooooom!

Lengan penjepit raksasa Void mengayun ke tanah, membelah bumi menjadi dua dan mengirimkan air mancur debu dan puing-puing.

Riselia menghindari pukulan destruktif dengan langkah seperti tarian.

“Hyaaah!”

Pedangnya menjadi kilatan keperakan saat ditusukkan ke salah satu sendi lengan dengan akurasi yang mematikan. Ini adalah permainan pedang yang terampil dari seorang ksatria, sama mematikannya dengan elegannya. Pendekar Pedang Suci yang bertarung di sekitar Riselia menatapnya dengan terkejut.

Belum selesai, Riselia kemudian dengan cepat menendang tanah, meluncurkan tebasan berkecepatan tinggi lainnya pada titik yang sama dengan yang dia tusuk beberapa saat sebelumnya. Sebuah racun tercemar disemprotkan ke udara seperti cipratan darah.

aku kira tidak ada yang bisa dibandingkan dengan pengalaman yang disediakan medan perang nyata. Leonis mendapati dirinya secara mental bertepuk tangan untuk anteknya. Dia bangga.

Gerakan Riselia adalah dunia yang berbeda dari ketika dia melawan kerangkanya. Hal yang sama bisa dikatakan ketika dia menangkap Regina sebelumnya. Dia telah menguasai tindakan meredam mana di tubuhnya dan kemudian melepaskannya dalam ledakan yang meledak-ledak.

Tubuh manusia yang lemah tidak akan mampu menahan tekanan dari prestasi luar biasa seperti itu, tetapi Riselia Ray Crystalia adalah vampir tingkat tertinggi, seorang Ratu Vampir.

Tebasan tajam dan menyilaukan memotong uap abu-abu yang mengepul dari Void. Pendekar Pedang Suci kekaisaran telah bergabung dengan Riselia dalam pertarungan, melepaskan serangan serangan yang ganas. Terlepas dari upaya terbaik mereka, bagaimanapun, mereka tidak memiliki kekuatan yang dibutuhkan untuk serangan akhir yang menentukan yang akan menembus pertahanan kuat Void.

Itu terbukti tidak menjadi masalah lama.

“Nona Selia, aku siap! Bersiap untuk menembak!” Suara Regina terdengar.

“Semuanya, turun!” seru Riselia.

Mendengar ini, Pendekar Pedang Suci di dekatnya segera membersihkandaerah. Pada saat yang sama, kilatan cahaya yang menyala, kekuatan penghancur yang sama bersinar yang telah mengalahkan serangan Regina sebelumnya, mulai terbentuk di dalam mulut Void.

Secara bersamaan, belati kegelapan meluncur di udara. Bilahnya, yang telah diluncurkan dari jarak yang sangat jauh, memotong tentakel Void dan menusuk ke dalam rahangnya. Kejutan yang tiba-tiba pasti membuat makhluk itu kehilangan keseimbangan, karena ledakan panasnya salah tembak, menciptakan ledakan besar.

“…”

Leonis, yang telah melihat ke bawah, berbalik dan melihat bayangan seorang gadis kecil berdiri di atas sebuah bangunan di kejauhan. Dia membungkuk dengan cepat dan melebur ke dalam bayang-bayang. Dengan serangan Void yang digagalkan…

“Aku akan meledakkanmu aaaaaaaaaaaaaaay! Tarik Ledakan!”

Regina melepaskan tembakan kuatnya. Putaran plasma mendidih membakar melalui Void kelas iblis laut yang menghalangi jalannya dan berdampak dengan Void yang lebih besar secara langsung.

Boooooooooooooooooooooooom!

Gelombang udara menandakan ledakan brilian yang sesaat membutakan semua orang yang melihatnya.

Jadi ini adalah kekuatan Pedang Suci yang didorong hingga batasnya.

Kekuatan seperti itu menyaingi salah satu mantra tingkat kelima Leonis, Demonic Thunder Shell, Buras Zamd, dalam kekuatan tembak belaka. Void dimusnahkan, hanya menyisakan karapasnya yang mengepul.

“Yaaaaaaaaaaa! Kita berhasil!” para Pendekar Pedang Suci bersorak.

Regina jatuh berlutut. Jelas, dia kehabisan tenaga. Pedang Sucinya, Drag Howl, menghilang menjadi bintik-bintik cahaya.

Yang tersisa sekarang hanyalah mengurus Void kecil yang tersisa. Pendekar Pedang Suci yang telah membantu warga mendapatkan keselamatan telah kembali dan siap untuk bergabung dalam pertarungan juga.

“…Hmm.”

Saat suara teriakan pertempuran dan senjata bentrok terdengar di sekitarnya, Leonis mengalihkan perhatiannya ke laut. Menggunakan mata mistiknya, dia menatap ke dalam air.

Aku tahu itu. Itu masih hidup .

Memanfaatkan momen ketika semua orang dibutakan dan ditulikan oleh ledakan itu, makhluk itu telah membuang cangkangnya dan melarikan diri ke bawah air dengan kecepatan yang tidak pernah dibayangkan orang untuk bentuknya yang masif. Leonis kemungkinan satu-satunya yang menyadarinya. Terlebih lagi, itu tampaknya mulai menyembuhkan dirinya sendiri di bawah air.

“Aku harus menyelesaikannya,” bisik Leonis sambil mengangkat bahu. “Itu tidak bisa berharap untuk lolos dari murka Pangeran Kegelapan.”

Leonis membentuk bola gravitasi di sekitar dirinya dan melebur ke dalam bayangan di bawahnya. Melintasi koridor bayangan, dia muncul di dekat Void yang berenang di air. Leonis melayang, memanipulasi gravitasi air di sekitarnya. Anehnya, Void mundur sedikit saat melihatnya.

“Oh? aku pikir kamu adalah monster yang kehilangan kecerdasan, tetapi tampaknya kamu mampu ketakutan, ”kata Leonis, melihat ke bawah dari dalam bola gravitasinya ke massa tentakel yang menggeliat.

Dia tidak memiliki dendam pribadi terhadap monster ini, tentu saja, namun…

“Kamu berani mengancam kerajaanku, dan kamu harus dihukum karena itu,” Leonis mengumumkan saat permata yang ada di ujung Tongkat Dosa Tersegel mengeluarkan cahaya biru yang tidak menyenangkan. “Ini adalah ucapan terima kasihku karena telah menjadi partner latihan untuk antekku. Aku akan memberimu kematian yang tidak menyakitkan.”

Leonis mengeluarkan mantra tingkat taktis tingkat delapan yang dikenal sebagai Dampak Getaran Bumi. Puncak batu bergerigi yang tak terhitung jumlahnya naik dari dasar laut, tanpa ampun menembus tubuh Void yang besar itu.Batu itu ditebas dan dihancurkan sampai tidak ada jejak monster yang tersisa.

Mereka yang dievakuasi telah memadati hanggar Hyperion . Orang-orang berkerumun dalam ketakutan saat suara pertempuran dan kehancuran bergema dari luar tembok.

Ketakutan akan Void sudah menjadi naluri manusia. Makhluk-makhluk menakutkan itu adalah predator puncak, dan manusia adalah mangsa pilihan mereka. Namun, di antara massa yang terhuyung-huyung di ambang kepanikan, ada orang-orang yang menunggu waktu mereka, menunggu kesempatan yang tepat untuk muncul.

“Apakah wanita itu benar-benar memanggil Void?”

“Tidak bisa. Itu tidak mungkin…”

“Hah, apakah itu hanya kebetulan?”

“…Itu… Mungkin itu ramalan dewi…”

“Ramalan itu, ya? Itu terdengar lebih kecil kemungkinannya.”

“Diamlah, bodoh…”

Seorang beastman raksasa berbicara dengan geraman pelan dari bawah tudung yang menggantung rendah di wajahnya. Itu adalah Bastea Colosuf, pemimpin Serigala Berdaulat. Dia dan anak buahnya telah mengambil keuntungan dari kebingungan dan menyelinap di atas Hyperion .

Ini hampir antiklimaks ketika semuanya berjalan lancar…

Tentara kekaisaran memiliki tugas untuk melindungi warga sipil selama serangan Void, jadi bergabung dengan massa yang melarikan diri untuk menyusup ke kapal sangatlah mudah. Tetap saja, Bastea tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Sharnak benar-benar telah memanggil Void atau hanya meramalkan mereka akan ada di sana.

Waktunya sedikit terlalu nyaman. Jika ini benar-benar ulah Sharnak…

Hmph, penyihir sialan … , Bastea diam-diam mengutuk.

Bergabung dengan dua orang lainnya, Bastea meninggalkan ruangan dan berjalan menyusuri koridor. Blok berikutnya di kapal adalah blok yang tidak boleh dimasuki oleh warga sipil.

“Hei kamu yang disana. Apa yang kamu lakukan di sini?” Seorang penjaga menghentikan kelompok itu untuk menginterogasi mereka.

Dia mencengkeram senapan di tangannya, semacam Pedang Suci buatan yang dikembangkan di Assault Garden.

“Hmm? Tunggu, kamu beastmen? Buka tudungmu dan tunjukkan wajahmu,” tuntut penjaga itu.

“Tentu saja…”

Saat berikutnya, cakar beastman itu berkelebat seperti pisau. Darah memercik ke udara, dan penjaga itu berteriak saat dia jatuh ke lantai, sekarat.

“Heh-heh. Itu bukan penampilan yang buruk.”

Gerðr Honzak si manusia serigala menancapkan pisau ke leher pria yang jatuh itu. Senjata itu disebut Pencuri Wajah, Pedang Iblis yang diberikan kepadanya oleh Sharnak.

“Sejujurnya, aku lebih suka wajah Pendekar Pedang Suci,” Gerðr mengakui.

“Kamu bisa mendapatkan salah satunya nanti. Aktifkan,” kata Bastea sambil mulai melantunkan mantra.

Pedang yang dibalut api muncul di tangan beastman itu. Dia mengayunkan pedangnya, menyemburkan api merah yang memakan mayat dan darah yang tertinggal. Gerðr, yang telah mengambil wajah penjaga, dapat menggunakan sistem pengenalan wajah untuk membuka gerbang partisi terdekat.

“Baiklah, bagaimana sekarang?” manusia serigala bertanya dengan sembrono.

“Kami…membuka gerbang bayangan dengan…sihir…dan memanggil rekan kami…di sini…,” jawab anggota ketiga mereka, seorang elf tua.

“Sihir, ya? Kudengar kalian para elf menggunakan kutukan aneh…,” komentar Gerðr, menatap anggota tertua dari ketiganya dengan curiga.

Sementara rahasia sihir telah dilupakan oleh kebanyakan orang, mereka masih diketahui oleh para elf.

“Percepat. Kita harus menyelesaikan ini sebelum Pendekar Pedang Suci menghabisi Void,” Bastea bersikeras saat mereka berjalan menyusuri koridor.