Pipiku terasa panas. Tamparan tadi meninggalkan sensasi perih.

Kerah yang telah diraih itu compang-camping. Ketika aku memeriksa, aku menemukan bahwa tombolnya akan lepas. Itu pasti disambar dengan kekuatan besar.

“Fiuh… aku lelah.”

Dengan senyum masam di wajahku, aku merosot ke tanah.

Aku gemetar, mungkin karena aku telah melakukan sesuatu yang tidak wajar.

Tapi aku senang.

Aku lega melihat Kirari melihat ke depan sekali lagi.

"…Mengapa?"

Saat aku menghela nafas lega, Mary, yang pasti mengawasi kami sepanjang waktu, berbicara kepadaku dengan ekspresi masam di wajahnya.

"Mengapa kamu tidak menerima dia saja?"

Dia tampaknya tidak puas dengan hasilnya.

"Aku tidak ingin kamu pergi di atas dan di luar … Ini bukan bagaimana seharusnya berakhir."

Ya itu.

Dalam skenariomu, Kirari seharusnya menyukaiku.

“Aku tidak menyangka Ryoma akan mengakuinya kepadaku secepat ini, jadi rencanaku sedikit kacau… Namun, itu tidak masalah. Penolakan Kirari bisa jadi merupakan kesimpulan sebelumnya. Tapi jika dia terus jatuh cinta dengan Kotaro, semuanya akan berjalan sesuai prediksiku.”

Faktanya, itu akan terjadi.

Setelah drama selesai, Mary dipanggil oleh Ryuzaki dan menerima pengakuan darinya dengan pengertian bahwa Kirari mengikuti mereka.

Dia kemudian menahan jawabannya dan sambil membawa aku ke belakang gedung sekolah. aku menghibur Kirari, yang sangat terpukul di tempat kejadian, dan menyuruhnya untuk menerima situasinya. Jika aku melakukan apa yang diperintahkan, Kirari akan menjadi tergantung pada aku.

Tapi dia tidak melakukannya.

Karena Kirari tidak memilihku.

… Tidak, izinkan aku mengulanginya.

Aku tidak berani membiarkan dia memilihku.

“Mengapa kamu pergi dengan kata-kata itu? Kamu mengolok-olok Kirari… seolah-olah kamu sengaja mencoba menyinggung perasaannya.”

“… Yah, aku tidak yakin apa yang kamu bicarakan.”

aku menepisnya.

Wajah Mary berkerut karena tidak senang.

"Aku menginstruksikanmu untuk 'menerima Kirari', ingat?"

“Aku mencoba menerimanya, seperti yang kau katakan. Meskipun Kirari di sisi lain, menolak melakukannya.”

aku melakukan persis seperti yang diperintahkan.

aku mengikuti instruksi Mary, meskipun dengan cara yang sedikit berbeda.

“Jika dia hanya menggodaku dengan cara itu, aku akan menerimanya… Yah, aku sangat menyesal mendengarnya. Sepertinya Kirari tidak menganggap orang sekaliberku cukup baik?”

"…Aku berharap kamu menerimanya dengan cara yang sama seperti yang kamu lakukan dengan Azusa."

Hmm, sepertinya Mary salah perhitungan.

Dia salah mengira aku menari di telapak tangannya sepanjang waktu.

“aku berasumsi Kotaro adalah salah satu dari orang-orang itu.”

“Mereka tidak… sama. Azusa dan Kirari benar-benar berbeda.”

Tolong jangan menganggap aku sebagai tipe orang yang akan menerima siapa pun selama mereka perempuan.

aku bukan Ryoma Ryuzaki.

“Azusa adalah adik perempuanku. Meskipun kami tidak memiliki hubungan darah, kami adalah keluarga yang terhubung oleh hati kami. Alhasil, aku bisa memaafkannya saat dia menyakitiku, dan menghiburnya saat dia terluka, karena dia adalah orang yang paling dekat denganku, jadi wajar saja. Kanan?"

aku sudah mengatakannya sebelumnya, tetapi aku ingin menjelaskannya.

Kirari adalah orang asing.

“Tidak ada alasan bagiku untuk ikut campur dalam kehidupan Kirari. Kami bukan keluarga, dan kami bahkan bukan lagi teman. Namun, kamu memberi tahu aku bahwa aku harus menerimanya tanpa syarat… aku bukan orang suci, oke?

aku tidak terlalu naif untuk percaya bahwa aku bisa menyelamatkan orang secara acak.

Karena aku adalah orang yang tercela.

“Jadi, aku mencoba. aku memberinya alasan dan beberapa syarat. Tapi Kirari menolaknya, hanya itu saja. Mary mungkin enggan menerima hasil akhirnya, tapi… sayangnya, orang-orang dalam kehidupan nyata tidak selalu melakukan apa yang kamu inginkan.”

Aku memberitahunya dengan nada datar.

Meskipun demikian, aku menyerah untuk mencoba menerima situasi dari awal dan malah mencoba memusuhi Kirari, tapi aku tidak cukup bodoh untuk mengakuinya.

aku yakin Mary mengerti apa yang aku coba capai. aku mencoba membuatnya mengakui kesalahannya dan mengambil kembali kendali. Aku tidak membiarkan rencananya berjalan semulus yang dia harapkan.

“Cih…”

Aku terkekeh dalam hati pada Mary, yang tidak biasa menyembunyikan kekesalannya.

Aku ingin melihat raut wajahnya itu.

Jangan berharap semuanya berjalan sesuai keinginan kamu, oke?