Tepat di depanku, Kurumizawa-san menatapku dengan prihatin.

“Nakayama? Apa hidungmu baik-baik saja?”

Sebuah tangan ramping terulur untuk menyentuhku.

Aku membungkuk dengan sedikit panik dan dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Hmm? Mengapa kamu begitu berhati-hati? Padahal aku tidak melakukan apapun…”

“Tidak, bukan seperti itu, tapi…”

Itu tidak baik. Aku tidak tahu harus berkata apa.

Tidak mungkin aku tahu bagaimana memperlakukan seorang gadis yang menyukaiku.

Sebagian besar gadis tidak peduli padaku. Shiho adalah satu-satunya yang menyukaiku… artinya aku bisa membalas budi padanya. Itu wajar bagiku untuk melakukannya karena Shiho adalah seseorang yang spesial bagiku.

Tapi bukan Kurumizawa-san.

Terlepas dari kenyataan bahwa kami baru bertemu hari ini dan bahkan belum melakukan percakapan yang benar,… dia jelas memikirkan aku dengan cara yang sangat istimewa.

Itu agak meresahkan.

Menyukai seseorang tanpa alasan adalah misteri bagiku.

Namun demikian.

Manusia memiliki kecenderungan untuk membalas perasaan yang diberikan kepada kita… Jika seseorang… membenci kita, kita cenderung membencinya… dan jika mereka menyukai kita, kita cenderung menyukainya.

Tapi aku tidak bisa menyukai Kurumizawa-san.

Karena aku punya Shiho. Aku tidak bisa membalas perasaannya saat aku berada di sisinya.

Dan karena alasan itu, aku tidak tahu bagaimana memperlakukannya.

“Apakah itu berarti aku boleh menyentuhmu? Kalau begitu… jangan ragu untuk menyentuhku juga, oke? aku tidak menyarankan sesuatu secara khusus, kamu tahu? Ini hanya semacam… pokoknya, biarkan aku memegang tanganmu?”

Sekali lagi, dia mencoba menyentuhku.

Tapi aku bukannya tidak peka terhadap perasaan Shiho sehingga aku bisa membiarkan itu terjadi.

(Aku yakin Shiho akan marah jika aku menyentuh gadis lain.)

aku tahu itu.

aku tidak bisa seperti Ryoma Ryuzaki.

Jika aku pria yang tidak peka itu, aku yakin aku bisa menggodanya tanpa masalah dalam situasi ini.

Namun, aku bukanlah dia.

Sebaliknya, aku adalah orang yang agak sensitif.

Jadi aku masih belum bisa menerima perasaannya…

"aku minta maaf."

Sekali lagi, aku mundur.

Tangan Kurumizawa-san terulur ke udara kosong, merindukanku selebar rambut.

“… Apakah kamu sangat tidak menyukainya? Jika memungkinkan, dapatkah kamu memberi tahu aku alasannya?

Tapi Kurumizawa-san tidak marah.

aku mendapat kesan bahwa dia lebih sibuk daripada terkejut dengan apa yang sedang terjadi.

Dia dengan tenang mencoba mencari tahu mengapa aku tidak menyukainya. Dia ingin mengetahui perasaan aku sebanyak dia tertarik dengan posisi aku saat ini.

Akan jauh lebih mudah jika dia lebih emosional.

Cara dia menganalisis aku dengan tenang menunjukkan betapa seriusnya dia.

Tidak peduli berapa lama pertempuran itu berlangsung, dia tidak peduli.

Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai hatiku, dia akan mengatakan itu sepadan.

“Apakah kamu kebetulan berkencan dengan seseorang …? Berarti kamu tidak bisa berinteraksi dengan gadis lain?”

Dia berbicara tanpa ragu-ragu.

aku ditunda oleh keberaniannya.

Gravitasi perasaannya membuatku takut.

Tapi tidak ada gunanya mengikuti arus di sini.

Daripada membuat Shiho sedih… Aku membuat keputusan bahwa aku bersedia menyakiti gadis di depanku.

Jadi aku menjawab dengan jujur.

“Aku punya seseorang yang aku sayangi. Jika aku berinteraksi denganmu, aku yakin dia akan sedih… aku tidak bisa menanggapi perasaanmu.”

Jika aku mengatakan bahwa itu tidak memilukan, aku akan berbohong.

Tapi ada seseorang yang ingin aku prioritaskan lebih dari orang lain.

Dan aku akan melakukan apapun dalam hati aku untuk menghindari membuat orang itu sedih.

"aku minta maaf."

aku menolaknya dengan jelas dan tegas.

Tapi dia mengangguk tegas, seolah-olah dia tahu persis apa yang akan aku katakan.

"Seperti yang aku duga."

Sepertinya dia sudah siap untuk ini setelah percakapan kami sebelumnya.

Setelah itu, Kurumizawa-san, yang tidak sedih sedikit pun,… mengambil satu langkah lagi ke arahku.

Matanya bersinar dengan semangat juang yang sengit.

“Tapi itu bukan jawaban yang ingin kudengar. Katakan padaku, apakah kamu berkencan dengan seseorang? Apakah orang itu pacar Nakayama?”

“… Dia bukan pacarku, tapi dia sedekat itu.”

Aku tidak bisa berbohong.

Kami belum berkencan.

Shiho tidak terburu-buru untuk mengembangkan hubungan, jadi aku akan mengikutinya.

Tapi sepertinya itu menjadi bumerang bagi aku.

"… Mengapa? Jika kamu sangat peduli dengan seseorang, itu normal untuk berkencan dengan mereka, bukan? Nakayama sangat peduli pada gadis itu sehingga dia tidak bisa berinteraksi dengan gadis lain, jadi… kenapa kamu tidak berkencan dengannya?”

Dia menggali lebih dalam, menggerogotiku lebih dalam lagi.

Dia mengambil sedikit celah dalam hubunganku dengan Shiho.

“Kamu salah, Kurumizawa-san,… itu karena aku benar-benar peduli padanya sehingga aku ingin hubungan kita terbangun secara bertahap.”

Dan kemudian, aku memberi tahu dia alasannya.

aku harus.

Aku tidak ingin dia salah paham… Aku menjelaskan bahwa perasaanku terhadap Shiho sama sekali tidak ringan.

Tapi ternyata itu pun hanya penarik baginya.

"Mustahil."

Dia menolak untuk mempercayainya.

“Jika Nakayama sangat peduli padanya dan sangat mencintainya…, mengapa dia tidak menerimanya saja? Apakah karena cinta kalian berdua terlalu berat dan bisa menghancurkan kalian? Apakah kamu ingin lebih dicintai lagi? Itu hanya egois, bukan? Jika itu masalahnya, mengapa dia tidak mencoba untuk memenuhi perasaanmu padanya?”

Perasaan Shiho disangkal.

Saat itu, aku merasa sangat jijik.

kamu dapat mengatakan apa pun yang kamu inginkan tentang aku.

Tapi aku tidak bisa memaafkannya untuk itu.

“Bahkan dia sangat serius… tentang aku, dan dia memastikan dia tidak mengacau karena dia benar-benar peduli padaku!”

Kata-kataku menjadi lebih tajam.

Gadis normal mana pun akan takut dengan sikap kasar itu.

Tapi Kurumizawa-san dengan keras kepala menatap lurus ke mataku.

Dia menghadap aku tanpa rasa takut, dan tanpa terintimidasi.

“Justru karena Nakayama memanjakannya seperti itu, dia berada dalam hubungan yang dia jalani sekarang, bukan? Hei, bukankah kamu juga benar-benar tahu itu…? Dia hanya memanfaatkan kebaikanmu. Itu tidak benar.”

Sampai saat ini, hubunganku dengan Shiho tidak bisa dipatahkan.

Itu seharusnya menjadi alam suci, dilindungi untuk selama-lamanya.

“Aku tidak bisa memaafkan gadis itu karena menolakmu, yang sangat kau cintai. Karena itu hanya… Bukankah itu berlebihan? “

Tapi kemudian dia menyela.

Dia menghadapkanku secara langsung dengan pedang kebenaran.