Ketika aku meninggalkan sekolah, matahari sudah terbenam.

Sambil merengut pada angin dingin, aku berjalan keluar gerbang sekolah. Aku merasa Kurumizawa-san mengikutiku dari belakang, tapi aku tidak menoleh ke belakang.

“Umm… aku lewat sini…, jadi bye-bye. Nakayama, aku minta maaf karena mengatakan banyak hal secara tiba-tiba, oke? Tapi aku benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang aku katakan, jadi … sampai jumpa besok.

Dia hanya mengucapkan kata-katanya dan menjauh dengan berisik. Dia berlari … dan dia sepertinya tidak menginginkan jawaban.

Yah, aku tidak akan mengatakan apa-apa bahkan jika dia menunggu.

Itulah betapa bingungnya aku saat ini.

(Apa yang harus aku lakukan…)

Setelah beberapa waktu berlalu, aku menoleh ke belakang dengan ketakutan dan melihat bahwa Kurumizawa-san sudah pergi. Aku menarik napas lega pada saat itu.

(Ini … agak aneh untuk dicintai oleh seseorang yang begitu oportunistik.)

aku tidak senang tentang itu. Tapi aku tidak bisa mengatakan aku merasa buruk.

aku merasa bingung, atau rumit, atau … entahlah, aku merasa bersemangat. Itu juga setengah jalan, dan aku membencinya.

Jika aku bisa lebih tidak menyukainya, aku bisa dengan tegas menolaknya.

Aku tidak bisa membencinya jika dia menyukaiku.

(Bagaimanapun juga, Ryuzaki pasti memenuhi syarat sebagai protagonis harem… Orang biasa tidak dapat menanggung cinta ini.)

aku mengerti sekali lagi mengapa pria itu terlihat oleh dewa komedi romantis. Tidak ada yang lebih memenuhi syarat untuk menjadi karakter utama selain pria itu.

Sebelum dia bertemu aku, Ryuzaki adalah seorang protagonis sejati dengan tiga kombinasi sempurna dari ketidakpekaan, pembenaran diri, dan kesombongan. Jika aku bisa seperti dia, aku akan menerima cinta Kurumizawa-san.

Yah, aku tidak berpikir aku ingin melakukan itu.

(… Aku berharap bisa mendengar suara Shiho.)

Tiba-tiba aku merindukannya.

Kepalaku kacau karena semua hal yang telah terjadi, tapi aku merasa akan merasa nyaman jika mendengar suaranya.

(Kalau dipikir-pikir, aku harus menyalakan … ponsel aku.)

aku buru-buru mengeluarkan telepon yang baru saja aku terima kembali darinya.

aku bertanya-tanya berapa banyak telepon yang aku terima dari orang lain. aku takut untuk menyalakannya dan memeriksanya, tapi … dewa komedi romantis benar-benar jahat.

Tidak memberiku ketenangan pikiran sesaat pun.

Sebelum aku dapat menghidupkan telepon aku, peristiwa berikutnya menghantam aku.

“… Hei, berapa lama lagi kamu akan membuatku menunggu?”

Suara tak terduga membuatku mendongak.

Sedikit di depan aku, seorang wanita berjas sedang menatap aku dengan sebatang rokok di tangannya.

Di seberang gerbang sekolah. Dia berada di trotoar di seberang jalan, meletakkan rokoknya di asbak portabel saat dia berjalan ke arahku.

“Kupikir kamu tetap bersekolah sampai larut malam, tapi kamu keluar dengan seorang siswi dan… aku tidak tahu apa yang kamu lakukan, dan aku tidak akan bertanya, tapi anggap saja kamu seorang pria besar."

Nada suaranya yang kasar seperti biasa.

Dia biasanya tidak tertarik padaku, tapi aku ingin tahu apa yang dia inginkan.

“Lagipula, saat kamu membawa wanita lain ke rumahmu,… kamu sedikit terlalu bersemangat, bukan? Hei, Kotaro,… kamu seorang pelajar, kan? Tahukah kamu bahwa hal utama bagi seorang siswa adalah tidak terbawa oleh cinta dan romansa? Ada lebih banyak hal yang harus kamu lakukan.”

"… Ya itu betul. Tante."

Tidak ada jalan keluar.

aku akan mengambil kontemplasi dan mendengarkan obrolan ringan.

Dia selalu seperti ini.

“Memang, aku bertanya pada Azusa di mana kamu berada dan keluar dari jalanku untuk menjemputmu di sekolah, tapi aku tidak berharap kamu membuatku menunggu selama ini… aku sibuk, kamu tahu? aku berharap kamu akan lebih sadar akan hal itu.

Rambutnya ditarik ke belakang membentuk sanggul. Dari balik kacamata berbingkai tipis, aku melihat tatapan tajam di matanya.

Dia adalah bibiku.

Dia adalah adik perempuan ibu aku, dan dia adalah wali aku menggantikan orang tua aku, yang saat ini sedang bekerja di luar negeri.

Namanya Chisato Ichijo.

Dia berusia 32 tahun. Dia adalah wanita karir yang berbakat dan anggota dewan direksi sebuah biro perjalanan milik orang tua aku.

Biasanya, dia terlalu sibuk untuk sering bertemu denganku, jadi kenapa dia datang menjemputku?

“Aku perlu bicara denganmu sebentar. Masuk ke dalam mobil… Aku punya pesan dari kakakku tentang nilaimu.”

…Oh begitu.

Aku hanya bisa tertawa mendengar kata-kata bibiku.

Akhirnya, inilah kami.

Tampaknya seseorang yang tidak pernah aku sebutkan … atau tidak ingin aku sebutkan akhirnya akan ikut campur dalam cerita …