Karena itu, aku ditugaskan untuk mengajari Kurumizawa-san.

Durasinya hanya satu minggu. Ini bukan periode waktu yang sangat lama. Shiho juga sedang istirahat karena flu, jadi waktunya tidak buruk.

Jika Shiho dalam keadaan sehat, tentu saja aku akan menolak untuk mengajarinya.

Tidak peduli berapa banyak ibuku memerintahkanku untuk melakukannya, jika Shiho ada di sisiku,… aku yakin aku akan bisa melepaskan rantai masa lalu.

Tapi sekarang Shiho tidak ada di sampingku, aku tidak bisa bergerak sebanyak yang aku mau.

Karena aku telah menjadi protagonis dari karakter mob, aku memiliki karakteristik bahwa aku tidak dapat melakukan apapun tanpa heroine.

aku malu pada diri aku sendiri, … namun, aku tidak dapat menahan nasib aku.

Meskipun gadis yang selalu memegang tanganku saat aku kesakitan, menderita, atau kehilangan telah pergi… bahkan dalam situasi seperti ini, aku mungkin masih menunggu tangan penyelamat.

“…”

Istirahat makan siang. Aku sedang tidak mood untuk makan, jadi aku berjalan tanpa tujuan menyusuri koridor. aku tidak punya tujuan. Aku hanya berjalan-jalan sebagai pengalih perhatian.

Pikiranku masih kacau balau. Kepalaku sangat berat sejak kemarin,… dan jelas bahwa pikiranku lambat, seolah-olah aku bukan diriku sendiri.

Di saat seperti ini, aku merasa waktu berjalan sangat lambat.

(Aku masih merasa seperti ini ketika aku masih di sekolah menengah, sebelum aku berteman dengan Shiho, kurasa…)

Tiba-tiba, aku ingat.

aku merasa nostalgia akan perasaan yang sudah lama tidak aku rasakan.

Itu adalah saat ketika aku masih belum mengenali diri aku sebagai karakter massa.

Saat itu, ketika aku salah mengira aku adalah karakter utama, aku tidak terlalu memikirkan banyak hal.

Masa lalu aku, yang dijelaskan oleh kakak ipar aku Azusa dan mantan sahabat aku Kirari sebagai "seperti robot", selalu dalam keadaan linglung, seperti sekarang.

“…………”

Tiba-tiba, aku berhenti dan perlahan mengalihkan pandanganku ke arah jendela.

Wajah aku, tercermin di dalamnya, tidak bernyawa, atau … aku akan mengatakan bahwa aku memiliki wajah yang paling tepat digambarkan sebagai 'tanpa ekspresi'.

Aku menarik napas saat melihat diriku sendiri, yang belum pernah kulihat sejak aku bertemu Shiho.

Aku menjatuhkan bahuku dan memalingkan muka dari jendela,… saat itu juga.

“Menyenangkan-menyenangkan-menyenangkan♪”

Seorang siswa perempuan, dalam suasana hati yang sangat baik, berjalan melewati aku.

Saat aku dengan santai mengikuti rambut hitamnya yang berkibar dengan mataku, aku bertanya-tanya apa yang dia rasakan.

Kemudian dia berbalik dan mengalihkan perhatiannya kepadaku.

"Oh? Um,… Kotaro-san?”

Dia tersenyum padaku dengan tenang.

Tubuhku rileks dalam suasana santai yang sepertinya mengendur hanya dengan melihatnya. aku tiba-tiba merasa seolah-olah aku akan pingsan, dan aku mengerahkan banyak kekuatan ke kaki aku.

Sungguh … waktu yang tepat bagi kita untuk bertemu lagi.

Ini sedikit artifisial untuk berbicara dengan aku pada saat seperti ini ketika kamu telah bertindak seolah-olah aku sudah lama tidak ada. … Aku tidak bisa menahan perasaan bahwa itu berbau kepalsuan dari pihak orang lain.

Itu pasti konsep yang disebut 'oportunisme'.

"Yuzuki, ya?"

aku memanggil nama seorang teman masa kecil yang dulunya adalah teman baik aku.

Kemudian, seolah menanggapi, Yuzuki mengangguk.

“Ya, ini Yuzuki. Yah, aku punya perasaan nostalgia… Hah? Kotaro-san, kamu satu kelas denganku kan? Kenapa aku tidak memperhatikan Kotaro-san sampai sekarang?”

Yuzuki, memiringkan kepalanya sedikit dengan ekspresi aneh di wajahnya, sepertinya tidak memiliki niat buruk.

Sungguh, dia pasti bertanya-tanya dari lubuk hatinya.

“Kami sudah saling kenal sejak kecil, tapi bagaimana mungkin kami terpisah? Seolah-olah kita sudah lama tidak bertemu.”

“… Yah, kurasa kita berdua sudah dewasa dan banyak yang berubah.”

Jawabku ketus dan mencoba pergi tanpa basa-basi lagi.

Percakapan itu akan membuat aku berpikir tentang masa lalu.

Jadi aku mencoba melarikan diri … tetapi itu tidak berhasil.

“Apakah semuanya berubah? Nah, … kamu memiliki mata yang sama seperti dulu, Kotaro-san, bukan? Kamu sepertinya tidak banyak berubah.”

“–“

Ketika dia menunjukkan hal ini kepada aku, aku berhenti bernapas.

aku tahu itu bukan imajinasi aku.

Pria aku hari ini sangat mirip dengan pria aku ketika aku masih di sekolah menengah.

Alih-alih menolak takdirku, aku malah tersapu arus dan menjadi seperti boneka tanpa kemauan.

Ada perbedaan antara menjadi karakter mafia dan menjadi karakter utama.

Either way, aku masih boneka boneka.

Itu sebabnya Yuzuki mengenali aku.

Baginya, “Kotaro Nakayama” dikenal sebagai manusia robot tanpa emosi.

Jadi, setelah bertemu Shiho, sepertinya aku bukanlah diriku. Oleh karena itu, dia bahkan tidak mengenali keberadaan aku, tetapi mengenali aku sebagai orang asing.

(Setelah ibuku, teman masa kecilku? …)

Koneksi masa lalu masih belum terputus.

Mereka terhubung seperti rantai dan mengikatku seperti angsa liar.

kamu bisa mendapatkan akses ke 10 Bab Shimotsuki menjelang rilis pembaruan Novel di Patreon aku. <3