Matahari sudah terbenam.

Saat itu akhir Desember, matahari terbenam lebih awal, dan hari sudah gelap.

Suhu turun begitu rendah bahkan dengan mantel, dinginnya udara luar membuat orang menggigil.

Dalam keadaan seperti itu, dia telah menungguku selama hampir enam jam.

“Maaf aku terlambat…”

“Tidak, kau tidak perlu meminta maaf. aku memasukkan surat itu ke dalam tas kamu sehingga kamu tidak akan menyadarinya. Jika ada, jika aku telah membuat kamu merasa menyesal, itulah yang aku minta maaf.

Kurumizawa-san tersenyum lembut.

Seolah-olah ada sesuatu yang meledak, dan dia memiliki ekspresi ramah di wajahnya.

(Ini berbeda dari waktu itu…!)

Itu benar-benar berbeda dari saat beberapa hari yang lalu ketika dia berbicara dengan Shiho di belakang gedung sekolah.

Kurumizawa-san, yang memiliki wajah pucat dan ekspresi tidak tenang di wajahnya, sudah tidak ada lagi.

"Terima kasih sudah datang."

Sama … seperti sebelumnya, tidak, lebih dari sebelumnya, ekspresi Kurumizawa-san lembut.

Aku agak merasa dia santai. Dia berbicara kepada aku dengan cara yang alami, tanpa ketegangan di pundaknya.

aku masih sedikit bingung karena aku belum pernah melihat situasi seperti itu sebelumnya.

“Tidak, aku baik-baik saja… bukankah itu dingin?”

“Aku kedinginan, tapi lebih baik daripada hangat. Aku lebih nyaman menjadi dingin sekarang.”

“… Eh, apa maksudmu?”

“Nakayama tidak perlu tahu. Ini adalah hukuman yang telah kuberikan pada diriku sendiri, jadi tolong tetap abaikan itu.”

Kurumizawa-san jelas telah berubah.

Sebelumnya, dia tidak pernah memiliki ekspresi santai di wajahnya.

aku pikir Kurumizawa-san memiliki ekspresi yang lebih bersemangat atau polos dan antusias di wajahnya.

Tapi sekarang, sepertinya agak lebih dewasa.

aku merasa bahwa dia memiliki pikiran untuk menghadapi peristiwa apa pun dengan tenang.

Sudah sekitar seminggu sejak aku menyelesaikan kontrak aku sebagai tutor. Dalam waktu sesingkat itu, pola pikirnya telah berubah drastis.

Dalam acara dengan aku, tidak ada yang terjadi.

Tidak ada yang terjadi untuk mengubahnya.

(Lagipula, sesuatu pasti terjadi dengan Ryuzaki…)

Orang itu melakukan sesuatu.

Dengan kekuatan protagonis-sama, sesuatu memelintirnya.

Aku tahu.

aku tahu karena aku karakter massa.

aku telah melihat banyak gadis seperti ini sebelumnya.

(Azusa, Kirari, Yuzuki, Mary, diikuti oleh Kurumizawa-san…)

Dia menjadi obor kecil Ryoma Ryuzaki.

aku telah merasakannya secara langsung. Bahkan jika aku tidak mengatakannya, aku menyadarinya.

Jika demikian, apa tujuan dari pertemuan ini?

aku tidak berpikir dia memiliki sesuatu untuk diakui pada saat ini.

Tidak, tapi bisakah aku menyangkal kemungkinan … pengakuan?

Ada kemungkinan dia akan mencoba menahan perasaannya terhadap Ryuzaki dan terus menyukaiku setelah bertemu dengannya.

Jika Kurumizawa-san adalah orang yang tegar, tidak mengherankan jika dia melakukannya.

Dalam hal ini – itu akan sangat merepotkan.

Aku juga tidak bisa menanggapi pengakuannya dengan enteng.

aku harus menolaknya dengan jelas dan dengan tekad untuk menyakitinya.

Jika tidak, tidak ada yang akan diselamatkan.

Hubungan setengah hati seharusnya membuat kita berdua tidak bahagia, jadi… tidak ada gunanya jika itu terjadi, tapi demi Kurumizawa-san, aku harus menghilangkan perasaannya.

aku tidak ingin melakukan itu jika aku dapat membantu.

Tapi aku harus.

(Agar tidak menyakiti Shiho lebih dari yang sudah kulakukan…)

aku memberi banyak tekanan pada kepalan tangan aku.

Kemudian aku akhirnya memutuskan untuk mengakhiri komedi romantis antara aku dan Kurumizawa-san.

“Jadi, kenapa kau meneleponku?”

Aku memotong langsung ke pengejaran.

Obrolan lebih lanjut hanyalah renungan. Pemanasan untukku dan Kurumizawa-san sudah berakhir.

Sekarang saatnya untuk turun ke bisnis.

aku akan menerima pikiran dan perasaannya.

Dengan mengingat hal itu, aku mengajukan pertanyaan kepadanya.

Akhirnya, dia mengatakan perasaannya yang sebenarnya…

“aku jatuh cinta dengan Ryoma Ryuzaki.”

–Pengakuan?

Tidak tidak.

Ini bukan pengakuan.

“Maaf aku menjebakmu seperti itu dan membuatmu sangat kesakitan, aku minta maaf. aku pikir aku jatuh cinta dengan seseorang yang bukan … kamu.

Ini adalah 'penitensi' untuk dosa-dosa seseorang …

kamu bisa mendapatkan akses ke 10 Bab sebelum rilis Novelupdates di Patreon aku. <3