Tengah malam, 25 Desember.

Natal baru saja tiba.

“Selamat Natal… hei, itu tiba sebelum aku bisa mengirimkannya…”

Tentu saja, aku mencoba mengirim pesan ke Shiho, tetapi aku kesulitan mengoperasikan ini dan pesannya tiba lebih dulu.

"Selamat natal! Tidur dengan benar dan tetap hangat agar tidak masuk angin, oke? Sinterklas tidak mendatangi anak-anak nakal. Jangan menunggu Saint datang, tidak peduli seberapa besar keinginan kamu untuk menerima hadiah. Sinterklas hanya datang kepada anak-anak baik yang tidur nyenyak.”

… Shiho masih luar biasa karena dia bisa mengetik teks yang begitu panjang dalam sekejap.

Membaca teks senyumnya, aku mengiriminya pesan juga.

Dia akan merajuk jika aku tidak segera membalasnya, jadi aku mengetik pesannya dengan sedikit tergesa-gesa.

"Selamat natal. Shiho, jangan begadang dan jadilah gadis yang baik, oke? Jika tidak, Saint tidak akan datang.”

Aku menekan tombol "kirim" dan meletakkan ponselku di meja samping tempat tidur.

Itu pesan yang sangat sederhana, tapi hanya mengobrol dengannya seperti ini membuatku senang, itu hal yang aneh.

Di ruangan yang gelap gulita, aku menunggu jawabannya.

aku agak lelah, dan jika aku tidak hati-hati, aku mungkin akan tertidur. …Aku takut jika aku memejamkan mata, aku akan terpikat ke dunia mimpi dalam sekejap mata, jadi aku berani membuka mata dan menunggu.

……Hai?

Bagi Shiho, jawabannya terlambat.

Mungkin dia tertidur? aku sedikit bingung karena biasanya aku mendapat balasan dalam beberapa detik.

(Menunggu Saint datang…)

Seperti yang diharapkan dari seorang siswa sekolah menengah, aku pikir itu tidak mungkin, tetapi kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah bertanya kepada Shiho apakah dia 'percaya pada Sinterklas'.

aku tidak akan terkejut jika dia masih percaya.

(Akan lucu jika dia bersemangat dan tidur atau semacamnya)

aku ingin tahu apakah dia begadang dan pergi tidur karena Saint tidak akan datang jika dia tidak berperilaku baik.

Pipiku rileks saat memikirkan dia yang menggemaskan seperti itu.

(Akhirnya, kami kembali ke rutinitas normal kami.)

Kalau begitu, aku harus merenungkan betapa bahagianya aku bisa kembali ke hubungan normalku dengan Shiho.

Baru hari ini, kami telah menyelesaikan semester kedua dan sekarang sedang liburan musim dingin. aku akhirnya mendapat istirahat dari ujian tengah semester, yang juga aku selesaikan tanpa insiden.

Sejak awal Desember, hubunganku dengan Shiho agak canggung, tapi beberapa hari yang lalu kami akhirnya mulai berkomunikasi seperti biasa.

Banyak yang benar-benar terjadi selama semester kedua.

aku sangat terganggu dengan insiden dengan Kurumiawa-san, dan meskipun insiden itu belum diselesaikan, aku masih senang hubungan aku dengan Shiho telah kembali normal.

(Seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.)

Sampai minggu lalu, aku bahkan tidak bisa melihat wajah Shiho dengan baik karena rasa bersalahku.

Meskipun kami sering berpapasan, setelah beberapa saat, hubungan kami kembali normal. Sementara aku senang tentang itu – aku masih terjebak di suatu tempat di belakang pikiran aku tentang bagaimana itu berakhir.

Akibatnya – tidak ada perubahan sama sekali dalam hubungan antara aku dan Shiho.

Ketika Kurumizawa-san pertama kali muncul di tempat kejadian, aku berpikir bahwa Shiho dan aku telah memanfaatkan komedi romantis kami, tetapi ketika aku membuka tutupnya, aku menemukan bahwa itu tidak terjadi sama sekali.

Ada sedikit kesalahpahaman, tapi hanya itu yang terjadi.

Setelah kejadian itu, dalam cerita normal, wajar jika ada perubahan dalam hubungan. Namun, tidak ada perubahan antara aku dan dia.

Mungkin sama dengan pepatah, “Saat hujan, tanah mengeras”.

Hal yang sama berlaku untuk cerita, yang merupakan praktik standar bagi pahlawan dan pahlawan wanita untuk menjadi lebih dekat setelah kasusnya diselesaikan.

Atau, mereka menjadi lebih buruk lagi.

Ada “perubahan”, baik dan buruk, yang menjadi “pegunungan” dan “lembah” cerita. Pasang surut inilah yang menggerakkan emosi pembaca dan menimbulkan perasaan senang setelah membaca, atau yang disebut dengan “katarsis”.

Oleh karena itu, sebuah cerita dengan pasang surut kecil dianggap sebagai "cerita buruk" oleh publik.

Dengan kata lain, cerita di mana aku menjadi karakter utamanya ditutup sebagai cerita yang buruk, jadi wajar jika tidak ada perubahan dalam hubunganku dengan Shiho.

(… Sungguh, begitukah?)

Namun, aku tidak bisa membantu tetapi terjebak.

Sebelum ujian tengah semester dimulai, aku melihat "sisi Shiho yang tidak kuketahui" di belakang gedung sekolah, dan itu sangat menggangguku.

(Meskipun tidak ada yang berubah untuk aku.)

Karakter massa, seperti biasa, adalah 'karakter massa' dan dilemparkan ke dalam cerita.

Di sisi lain, apa yang terjadi padanya?

(aku hanya tidak tahu… apakah ada perubahan pada Shiho?)

Sekilas, sepertinya tidak ada perubahan dalam hubungan tersebut.

Tapi itu hanya perbedaan yang dangkal, dan jika kamu melihat isi dari hubungan, … mungkin sebenarnya sangat berbeda.

Karena, tidak seperti aku, dia adalah 'pahlawan utama'.

Dia memiliki kekuatan untuk menggerakkan cerita, yang artinya – perubahannya adalah titik awal untuk mendorong cerita dan membuahkan hasil.

Jika demikian, tidak mengherankan jika ada perubahan pada Shiho.

(Ada "Shiho" yang aku tidak tahu.)

Bagi aku, Shiho Shimotsuki adalah seorang gadis yang aku “cintai”, “menggemaskan”, dan “imut”. Dia mungkin sedikit "canggung" dan "cinta berat" dalam beberapa aspek, tapi dia adalah gadis yang "cantik".

Tapi mungkin bukan hanya itu yang ada padanya.

Jika ada "Shiho" yang masih belum aku ketahui, aku ingin mengetahuinya.

――Dengan demikian, Bagian 3 berakhir sebagai pemborosan.

Komedi romantis macam apa yang akan dibuat di masa depan antara aku, yang hanya karakter mafia, dan Shiho, tokoh utama?

Hanya dewa komedi romantis yang tahu jawaban atas pertanyaan itu.

“Kuharap komedi romantis Kotaro dan Shiho tidak dibatalkan.”

Kata-kata Mary masih terukir di benakku.

aku rasa itu tidak mungkin, tapi … aku tidak bisa melupakan kata-kata itu.

kamu bisa mendapatkan akses ke 10 Bab sebelum rilis Novelupdates di Patreon aku. <3