Tidak mungkin bagi manusia untuk berubah begitu cepat.

Sejauh yang orang pikirkan, Azusa, Kirari, dan Yuzuki telah menjadi orang yang benar-benar berbeda dari sehari sebelumnya.

Mereka memutar diri seolah-olah mengikuti atribut karakter yang telah diberikan kepada mereka.

Azusa adalah tipe pendiam dan pemalu, tapi setelah bertemu Ryuzaki, dia hanya mengaguminya, mengatakan, 'Ryoma Onii-chan luar biasa!' dan dia telah menjadi karakter saudara perempuan yang hanya mengaguminya.

Yuzuki adalah tipe pendiam dan pasif, tetapi di depan Ryuzaki, dia telah menjadi karakter yang agresif dan asmara yang memanfaatkan tubuhnya hampir seperti wanita yang mesum.

Kirari adalah seorang penyendiri, tetapi setelah bertemu Ryuzaki, dia menjadi karakter tipe wanita yang genit.

Ini terlalu aneh.

Gadis-gadis itu, yang karakternya telah dipelintir, telah menjadi tidak lebih dari sarana untuk membuat Ryuzaki merasa nyaman dengan dirinya sendiri, sesuai dengan peran yang ditugaskan kepada mereka.

Mustahil untuk tidak patah hati ketika aku melihat itu.

… aku tidak berpikir aku jatuh cinta dengan mereka.

Tentu saja, mereka tetap istimewa bagi aku.

Tapi … aku tidak bisa melihat mereka lagi.

Akibat terjebak dalam komedi romantis harem Ryoma Ryuzaki dan kehilangan kepribadian aslinya, gadis-gadis yang dekat denganku menghilang.

Itulah mengapa sangat sulit bagi aku untuk menerimanya.

Selama sekitar satu bulan setelah upacara masuk, aku telah menyeret kaki aku tentang gadis-gadis itu.

Ada kalanya aku cemburu pada Ryuzaki. "Aku tidak baik," pikirku dalam hati dan aku selalu menyangkal diri dan tercela.

Tetapi…

"Saat itulah … Shimotsuki membantuku."

Tiba-tiba, aku menyebutkan nama yang aku gunakan untuk memanggilnya ketika kami bertemu.

Saat aku melakukannya, gadis di sebelahku cemberut karena ketidakpuasan.

“Aku merasa kesepian ketika kamu memanggilku seperti orang asing… Bisakah kamu memanggilku Shi-chan dengan suara manis seperti yang selalu kamu lakukan?”

“… Masih terlalu dini untuk memanggilmu seperti itu.”

Sambil tertawa kecil, dia mengangkat bahu.

Suaraku sedikit sakit, mungkin karena aku telah membicarakan masa laluku sekaligus. Tapi berkat Shiho, yang mendengarkanku dengan tenang, entah bagaimana aku berhasil menyelesaikan ceritaku.

“Aku tidak malu memanggilmu 'Shiho' sekarang, meskipun banyak hal telah terjadi sejak saat itu…”

“Aku tahu… Kotaro-kun yang lugu itu imut, tapi bukankah tidak terlalu buruk melihatnya memanggil namaku dengan bangga seperti hari ini?”

Dia menepuk punggungku seolah dia mencoba melakukan sesuatu yang baik untukku.

Lalu, apa yang dia pikirkan?

“Gyu.”

Dia melompat ke arahku dari belakang dengan sekuat tenaga.

Itu lebih seperti pelukan daripada pelukan.

“Hei, Shi Ho? Apa masalahnya?"

Aku tersandung ke depan dan nyaris tidak bertahan. Namun, dia masih mempererat cengkeramannya padaku.

Berkat itu, aku sedikit kesakitan.

Misi macam apa yang mendorongnya melakukan itu?

“… Aku tidak ke mana-mana, oke?”

–Shiho rupanya memelukku untuk meyakinkanku.

“Aku akan tetap sama dan tetap di sisi Kotaro-kun. Tidak peduli apa yang terjadi, tidak peduli apa … katamu, bahkan jika aku terjebak dalam 'cerita' – aku akan tetap menjadi 'Shiho Shimotsuki' dan mencintai Kotaro-kun.”

… Kata-katanya sehangat biasanya, cukup untuk menyelamatkanku.

“Aku tidak akan pernah kecewa padamu, Kotaro-kun…, dan aku akan selalu menjagamu.”

Kasih sayang itu menyembuhkan hatiku.

"Ya terima kasih…"

Aku mengatakan itu padanya dan kemudian menyentuh tangannya yang mengencang di leherku.

Sejujurnya, kata-kata itu membuatku sangat bahagia hingga hampir menangis.

Tapi sudah waktunya untuk mengatakan ini dalam adegan emosional… memang, jadi aku harus mengatakannya.

“Shiho… aku tidak bisa bernapas.”

Itu agak terlalu berlebihan untuk diambil ketika dia melingkarkan lengannya di leherku dan memelukku seolah dia bergantung padaku.

"…Ah! A-aku minta maaf.”

Shiho, yang membiarkanku pergi dengan tergesa-gesa, menatapku dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Fakta bahwa dia memecahkan suasana keseriusan dalam sekejap mungkin merupakan salah satu hal terbaik tentang Shiho…

kamu bisa mendapatkan akses ke 10 Bab sebelum rilis Novelupdates di Patreon aku. <3