Meski terjadi sedikit bolak-balik di pintu masuk, pada akhirnya Kirari dengan paksa memasuki rumah Ryoma, menyelesaikan masalah tersebut.

“Meninggalkanku di sini dalam cuaca dingin, Ryu-kun, kaulah yang terburuk.”

“Cih. Sudah kubilang aku sedang tidak mood untuk bicara…”

Kata-katanya lebih kasar dari biasanya. Dia tampak kesal, tapi perlawanannya melemah dibandingkan sebelumnya.

Dengan kata lain, Ryoma menunjukkan ketertarikan.

(Kamu ingin tahu tentang kami dan Ko-kun.)

Dengan hati-hati mengamati sikap Ryoma, dia memasuki kamarnya. Hingga beberapa bulan lalu, dia biasa bermain di ruangan ini setiap hari.

Bersama Azusa dan Yuzuki, mereka bersaing untuk mendapatkan perhatian Ryoma.

…Kalau dipikir-pikir lagi sekarang, mereka menjalani kehidupan sehari-hari yang aneh—Kirari merenung.

(Kenapa aku berusaha keras untuk menyenangkan Ryu-kun?)

Seolah-olah dia telah melupakan dirinya sendiri. Tapi sekarang berbeda.

Bahkan ketika dia memasuki ruangan, dia masih bisa menjaga kesadaran dirinya.

(Kenapa menurutku Ryu-kun sangat keren?)

Di kamar Ryoma, dia duduk di ranjang yang selalu menjadi tempat Kirari.

Di sisi lain, Ryoma berdiri disana, tidak berusaha untuk duduk.

Ekspresinya tidak lagi penuh percaya diri seperti dulu. Sebaliknya, itu diubah oleh kemarahan, dan itu tidak bisa digambarkan sebagai “keren” dengan cara apa pun.

Dia hanya tampak menakutkan.

Bagi gadis biasa, mustahil menatap langsung ke wajah Ryoma.

“…Apakah kamu ingin mengejekku juga?”

Lalu, dia tiba-tiba mengucapkan kata-kata yang terdengar seperti delusi paranoid.

“Apakah kamu datang ke sini untuk mengejekku seperti Nakayama? Untuk mengolok-olokku karena kehilangan teman masa kecilku dan menggantikannya dengan 'warisan' sebagai balasannya?”

Itu adalah hal yang buruk untuk dikatakan.

Kirari mengerti bahwa dia disebut sebagai 'pewarisan', dan dia menghela nafas dalam-dalam.

“Hah… Kamu benar-benar terpaku pada hal-hal yang tidak berguna seperti itu.”

Dia bergumam pelan.

Biasanya itu adalah jenis bisikan yang akan ditanyakan oleh Ryoma tua, “Hah? Apa katamu?" tapi sepertinya itu sampai padanya sekarang.

"Tak berarti? Apa maksudmu… Tidak ada gunanya sama sekali kan? Azusa adalah saudara tirinya, kamu adalah sahabatnya, dan Yuzuki adalah teman masa kecilnya, bukan? Tidak ada gunanya!”

Dan Kirari sangat menyadari absurditas tanggapannya.

(Aneh… Aku yang dulu akan langsung meminta maaf jika dia mengatakan hal seperti itu.)

Bagaimanapun, sangat penting untuk tidak membuat Ryoma tidak menyukainya.

Jika dia dimarahi, dia akan segera meminta maaf, bahkan menangis dan menyanjungnya untuk menyenangkannya.

Tapi dia tidak sanggup melakukan itu sekarang.

Karena meskipun dia menegaskan sesuatu yang salah, itu tidak akan menyelesaikan apa pun.

Misalnya, meskipun Kirari meminta maaf kepada Ryoma sekarang… Kirari tidak akan pernah dicintai olehnya, dan dia tidak akan pernah membalas cintanya.

Jika mengafirmasi dan dicintai adalah hal yang sama, akan ada banyak peluang untuk hal tersebut terjadi sebelumnya. Tapi dia tetap tidak dicintai.

Dengan kata lain, tindakan tersebut “tidak ada gunanya”.

“Itulah kenapa aku bilang itu semua tidak ada gunanya.”

Jadi, Kirari, yang berbeda dari perilaku biasanya, membantah.

“Apakah kamu benar-benar peduli dengan hubungan kita di masa lalu? Entah kita saudara tiri, teman, atau teman masa kecil… Siapa yang peduli dengan hal itu? Lihatlah 'kami' sekarang.”

Pada akhirnya, hal itu terjadi.

“Setidaknya, antara Ko-kun dan aku, itu hanya sebuah 'persahabatan'. Namun kamu menyebut aku 'warisan', bukan? Kamu membuatnya terdengar seolah-olah aku adalah miliknya, seolah-olah aku adalah miliknya dari sebelumnya.”

—Jangan perlakukan aku seperti sebuah objek.

—Asakura Kirari bukanlah hiasan untuk pria.

—Dia adalah orang sungguhan yang punya perasaan, jadi jangan abaikan itu.

Untuk menyampaikan pesan tersebut, Kirari 'menolak' Ryoma.

…Ryusaki Ryoma bukan lagi orang yang bisa ditegaskan sepenuhnya.

Semuanya telah dikelola melalui kenyamanan sampai sekarang.

Tapi sekarang, tidak ada yang berjalan baik.

Dengan kata lain, Ryusaki Ryoma telah kehilangan “sifat protagonisnya”…

Akses 10 Bab sebelum rilis Novelupdates di kami Patreon. <3