Bab 1: Makoto Takatsuki Kembali ke Macallan

Kami telah kembali ke kota air, Macallan.

“Jadi ini tempat tinggalmu! Ini sangat cantik!” Sasa bersorak, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Aku akan memberimu tur nanti,” kataku padanya. “Ayo pergi ke guild untuk saat ini.”

“Wow! Begitu banyak kanal! Ini hebat, ”teriaknya sambil berlari.

“Ayaaa, kamu akan menabrak seseorang jika kamu lepas landas seperti itu,” Lucy memperingatkan, dan dalam beberapa detik, sepertinya itu akan terjadi. Namun, sebelum itu terjadi, Sasa mengelak ke samping dan menghindarinya. Dan lagi. Dan lagi. Dan kemudian lagi. Dia memiliki refleks yang cukup mengesankan.

“Dia seperti anak kecil,” komentar Lucy.

“Yah, dia menghabiskan sepanjang waktu di Labyrinthos,” jawabku.

Dia benar-benar habis-habisan dengan kegembiraannya. Lucy dan aku mengawasinya dengan senyum di wajah kami.

“Apa?!”

Dia pasti memperhatikan senyum kami.

“Aku agak terbawa suasana.” Dia terkikik dan menggaruk kepalanya saat dia berjalan kembali ke kami. Imut. Dia sudah tenang sekarang, jadi kami menuju guild.

Perspektif Aya Sasaki

“Makoto?!” Teriakan itu datang dari bom pirang yang segera meraih Takatsuki.

Apa?!

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya wanita itu. “Kau tidak terluka, kan?”

“Aku baik-baik saja, Mary,” jawabnya.

S-Siapa ini? Pacarnya? Ada orang lain selain Lu?

“Lu…” Aku memulai, “siapa itu?”

“Itu Mary, resepsionis guild. Dia selalu melakukan gerakan pada Makoto, ”katanya padaku dengan cemberut.

“B-Benar, begitu.”

Hmmm… Takatsuki cukup populer di sini…

“Oh? Dan siapa yang manis ini?” tanya resepsionis itu, melirik ke arahku.

“aku Aya Sasaki! Senang berkenalan dengan kamu.”

“aku Mary Gold—senang bertemu dengan kamu juga. Apakah kamu akan mendaftar sebagai petualang di sini?” Dia pindah dari Takatsuki dan beralih ke persona bisnis, citra kecantikan yang tenang.

“Mary, Sasa sudah terdaftar di Kota Labirin. Dia ada di pesta kami, jadi kami datang untuk melaporkan itu. ”

“Kau melakukannya? Kemudian aku akan mencatatnya. Bisakah kamu menunjukkan kartu petualang kamu? ”

“Ini,” kataku, menyerahkan kartu yang dibuat Fujiwara untukku.

“Aya Sasaki. Astaga, kau dari dunia yang sama dengan Makoto. Belum ada pencapaian sebagai seorang petualang, sehingga membuat kamu peringkat batu. Sepertinya tidak ada hal lain yang menjadi masalah—tunggu, apa?”

Matanya melebar.

Omong kosong! Apakah dia mengetahui bahwa aku seorang lamia? aku khawatir, tetapi tampaknya tidak ada apa-apa. Dia hanya menatap statistik di kartu aku.

Makoto melihat apa yang sedang terjadi dan mendekati Mary sambil tersenyum, dingin seperti mentimun.

“Sasa punya beberapa statistik gila, bukan?”

“Mereka dengan mudah lebih tinggi daripada petualang peringkat emas,” jawab Mary dengan bisikan. “Jika dia belum mengadakan pesta, setidaknya ada dua puluh dari mereka yang mencoba merekrutnya.” Dia dan Takatsuki berdiri agak terlalu dekat satu sama lain, bergumam ke telinga masing-masing.

“Lebih penting!” dia berkata, meraih ke bahunya dan menariknya masuk. “Kamu memang membawa seorang gadis kembali dari Labyrinthos, dasar pembohong!”

“Itu baru saja terjadi…”

“Dan aku sangat khawatir! Kamu kurang tidur malam ini! kamu datang ke sini, mengerti ?! ” dia menuntut, mencengkeramnya di kepala. Wajahnya dibenamkan tepat ke dadanya… Hmph, benar-benar wanita yang menggoda!

“Lucy! Kamu kembali!” Aku mendengar dari seberang ruangan.

“Emily! Sudah terlalu lama!” dia menelepon kembali.

Aku berbalik dan melihat seorang gadis dengan rambut cokelat dan pakaian longgar berlari ke arah Lu.

“Seharusnya kau memberitahuku bahwa kau sudah kembali,” protes gadis itu. “aku khawatir!”

“Kami baru saja tiba di sini, jadi aku berencana untuk menghubungi. Kamu tidak keluar hari ini?”

“aku sedang membantu di gereja sekarang. Ada begitu banyak luka akibat monster akhir-akhir ini…” kata gadis itu. “Tapi bagaimanapun, jika kamu punya waktu, ceritakan tentang Labyrinthos!”

“Tentu, aku akan memberi tahu kamu apa yang aku lakukan!”

“Aku yakin kamu baru saja membuat masalah bagi Makoto, kan?”

“Aku tidak!” bantah Lu. “Tunggu saja sampai kamu mendengar tentang mantra Hujan Meteo baruku!”

Pasangan itu semakin bersemangat. Setelah aku diperkenalkan, aku mengetahui bahwa Emily adalah semacam pendeta dan juga bahwa dia memiliki pengalaman bertualang dengan Lu dan Takatsuki.

Lu akhirnya berpacu dengannya di suatu tempat.

Setelah Takatsuki selesai mendaftarkan kami ke guild, dia mendatangi aku dan berkata, “Baiklah, Sasa, aku akan menunjukkan ‘keliling kota.”

“B-Tentu!”

Aku sendirian dengan Takatsuki! Pada kencan pertama kami di Macallan!

Aku meraih lengannya dengan gembira saat dia mulai menjelaskan lokasi yang berbeda di sekitar kota.

“Ini adalah jalan utama—ini adalah bagian tersibuk di Macallan.”

“Mereka memiliki makanan penutup yang enak dengan cara ini, jadi mari kita mampir nanti.”

“Jalan berikutnya di mana semua tempat makanan dan minuman berada. Sekarang cukup sepi tapi ramai di malam hari.”

“Mungkin kita harus mampir ke tempat Fujiyan nanti.”

“Di bawah sana… Yah, anggap saja itu toko malam hari.”

Itu adalah komentar Takatsuki saat dia mengajakku berkeliling. Ada banyak bangunan bata yang tampak mewah. Macallan saling silang dengan kanal, dan perahu mengambang di atas air, jadi itu benar-benar atmosfer.

“Bisakah kita naik itu?” tanyaku sambil menunjuk salah satu perahu.

“Kalau kita bayar, pasti. Lebih cepat menggunakan sihirku.”

Oh, benar, dia punya semacam mantra untuk bergerak di atas air.

“Kalau begitu, apa gedung besar itu?” tanyaku, menunjuk pada sebuah bangunan yang terbuat dari batu.

“Oh, itu sumber air panasnya. Ada sumber untuk itu di dekat sini. ”

“Oh!” seruku. “Kota ini sangat cantik, dan bahkan memiliki pemandian air panas! Ini bagus.”

“Penginapan mata air panas tampaknya merupakan salah satu industri utama Macallan. Bukan berarti aku pernah pergi.”

Dia menambahkan sesuatu tentang tidak memanjakan dirinya sendiri, diikuti dengan tawa sarkastik. Takatsuki bersikap santai seperti biasanya. Dan dia tampak benar-benar sama, tapi…

Apakah dia agak sedih, mungkin?

Sepertinya saat itu dia memesan sekuel ke RPG yang sangat dia sukai…tapi sekuelnya malah menjadi game balap murah. Padahal, dia benar-benar menikmati permainan itu begitu dia memberinya kesempatan.

Apakah sesuatu terjadi? Dia adalah temanku sejak SMP, dan aku berhutang nyawa padanya. Juga, dia adalah orang yang paling aku rasakan, jadi jika dia khawatir, aku ingin mendengarnya.

aku mengumpulkan keberanian aku dan bertanya, “Hei, haruskah kita memeriksa mata air panas itu, mengingat kita di sini?”

Takatsuki bersenandung dan kemudian tersenyum ringan. “Tentu, jika kamu mau.”

“Dikatakan ada pemandian campuran!” Lagipula, dia sudah melihatku telanjang, jadi tidak apa-apa, kan?

“Apa?” Meskipun begitu, dia sekarang tampak seperti seekor chihuahua yang permadaninya ditarik dari bawahnya.

Perspektif Makoto Takatsuki

eh? Apa? Bagaimana ini bisa terjadi?

“Ah, ini sangat bagus,” kata Sasa, berendam di sampingku. Ekspresinya segera merata.

Juga tidak ada jahitan kain di tubuhnya.

Sebenarnya, itu tidak sepenuhnya benar—dia memiliki handuk yang melilit di tubuhnya. Tidak ada apa-apa di bagian bawahnya.

Itu adalah pemandangan yang sering kulihat belakangan ini. Namun! Bukan berarti aku sudah terbiasa…

Tenang. Ayo, Pikiran Tenang , bantu aku di sini!

Aku melihat sekeliling lagi. Meskipun tanda itu mengatakan ada pemandian campuran, ini semacam acara keluarga. Kami telah memesan kamar mandi terbuka kecil. Itu akan menghabiskan banyak uang, tetapi dana dari mengalahkan minotaur dan ratu harpy berarti aku sekarang memiliki sedikit kekurangan dalam anggaran aku.

Ditambah lagi, aku ingin mengabulkan permintaan Sasa dengan kemampuan terbaikku.

“Ini sangat menyegarkan.”

“Ah, ya … Kamu benar.”

Sasa menggeliat sambil menghela nafas, dan gerakan itu membuatnya terlihat seperti handuknya akan terlepas… Tidak apa-apa, tapi aku harus tetap tenang agar pikiranku tidak jelas.

“Kota dengan sumber air panas adalah yang terbaik. aku suka Macallan.”

“Ah, aku senang mendengarnya. Aku tidak ingat kamu begitu menyukai mereka? ”

“Tidak ada pemandian di Labyrinthos, jadi aku harus menggunakan danau. kamu bisa diserang kapan saja di dalam air, jadi kamu tidak bisa santai.”

“Aku bisa melihat caranya.”

Kami terus mengobrol santai untuk sementara waktu.

“Oh ya, apakah kamu menggunakan keterampilan Transformasimu sekarang?”

“Ya! Kulitku dulu lebih kebiruan, tapi sekarang terlihat lebih manusiawi, kan?” dia bertanya, menunjukkan lengan atasnya. Itu tampak lembut. Ada sejumlah kulit berbahaya yang terlihat dari ketiaknya ke bawah, yang membuatku terkejut.

Aku membuang muka dan pada saat yang sama, membuat permintaan. “Ajari aku keterampilan itu di beberapa titik? Aku akan mengajarimu Dodge or Flee .”

“Tentu, untuk apa kamu akan menggunakannya?”

“Maksudku, bukankah itu keren?” Ini seperti hal-hal dalam game pembunuh dan ninja, kan?

“Masih terobsesi dengan game, bahkan di sini.”

“Kasar,” balasku pada tawanya. Bukannya aku bisa menyangkalnya.

“Oh ya, kamu level berapa?” dia bertanya.

“21,” jawabku. “Kamu di atas level 30, kan?”

“Hm, kupikir kamu akan meningkatkan level kekuatan sebanyak mungkin. Jumlah itu tampaknya agak rendah.”

Dia masih ingat gaya bermain favorit aku.

“aku melakukannya pada awalnya, tetapi statistik aku terlalu rendah untuk memulai. Bahkan setelah leveling, mereka tidak naik terlalu banyak.”

“Jadi, kamu merasa sedih?” dia bertanya.

“Hah? Nah, itu tidak mengganggu aku lagi. aku bersenang-senang meningkatkan penguasaan sihir air aku. Ditambah lagi, menguasai sihir elemen adalah tujuan kedua.”

“‘Menguasai’ itu selalu merupakan ungkapan yang kamu suka,” renungnya nostalgia.

Apakah itu?

“Sasa, kamu harus menaikkan levelmu,” saranku. “Terutama karena kamu memiliki statistik dasar yang bagus, kamu akan mendapatkan banyak darinya. Juga, keterampilan kamu itu memberi manfaat tiga kali lipat. ”

Aku cemburu seperti apa pun.

“Tapi aku tidak pernah hebat dalam hal itu,” akunya.

Nah, itu sebabnya dia menyukai game aksi.

“Hei, Takatsuki?”

“Ada apa?”

“Jika kamu mengkhawatirkan sesuatu, beri tahu aku, oke?”

“Eh… apa?”

“Sepertinya ada sesuatu yang mengganggumu.”

“Oh baiklah.” Kurasa tidak ada yang bisa melewati seorang teman lama. aku harus menjelaskan hal dewa jahat di beberapa titik.

“Terima kasih,” kataku padanya.

“Sama-sama,” jawabnya sambil tersenyum.

Menghabiskan waktu bersamanya seperti ini sangat menyenangkan; dia mudah bergaul dan itu membuatku merasa jauh lebih nyaman.

Ketika kami keluar dari mata air, kami kembali ke guild.

Saat pesta dimulai, Lucas memanggil semua petualang, “Baiklah! Mari kita sambut kembali Makoto dan Lucy dengan bersulang!” Dia disambut dengan sorakan besar, seperti biasa.

“Makoto! Keluar dengan itu!” Jean menuntut, mencondongkan tubuh ke arahku dengan mabuk.

“Jean mengkhawatirkanmu sepanjang waktu,” Emily menambahkan sambil menyeringai.

Jean mengerang. “T-Ayo, Emily, apa yang sedang kamu bicarakan?!”

“Itu bukan masalah besar,” aku mengalihkan, bosan dengan percakapan yang sama berulang-ulang.

“Makoto… Itu agak terlalu sederhana,” balas Lucy.

Seperti inilah keadaannya sejak kami kembali ke Macallan.

Aku melirik Sasa, berharap dia menikmati dirinya sendiri, dan melihatnya meneguk minuman seperti air. Dia memiliki hati besi! Kurasa tubuh monster bukan hanya untuk pertunjukan…

“Hei, Makoto, apa yang kalian berdua lakukan hari ini?” Lucy bertanya dengan pipi kemerahan, menyandarkan kepalanya di bahuku.

“Yah, dia mengajakku berkeliling kota. Kami mampir untuk melihat Fujiwara, lalu kami makan siang. Oh, lalu kita pergi ke pemandian air panas bersama,” jawab Sasa.

Beberapa suara berteriak serempak.

“Uh, A-Aya… apa maksudmu, ‘bersama’?” tanya Lucy.

“Yah, kami berbagi hal yang disebut pemandian keluarga. Bukankah begitu, Takatsuki?”

“Ya, kami melakukannya.”

Maksudku, itu normal untuk dunia ini, kan? Lagipula, ada pasangan pria dan wanita lain di kamar mandi.

“M-Makoto…kau…” Jean berhasil, menatapku kaget karena suatu alasan.

“Sepanjang sore? Sungguh berani, ”komentar Emily, tatapannya dingin.

Lucy kaku di kursinya. Apa yang sedang terjadi?

“Awww, dan aku akan menjadi yang pertama bagi Makoto,” kata Mary mabuk, berjalan ke arah kami.

“Maria?” aku bertanya. “Dari mana asalnya?!”

“Ah, baiklah, kalau begitu aku akan menjadi yang kedua,” desaknya, melingkarkan tangannya di lenganku. “Ayo pergi bersama lain kali.”

“Aku tidak tahu ke mana ini akan pergi…” gumamku. Sesuatu yang aku katakan telah disalahartikan, aku kira.

“Heyyy, Makoto laki-laki sekarang! Bersulang!”

Lukas?! Maksudnya apa?!

“Sial!”

“Ayo meledak!”

“Kamu pewaktu dua kali!”

“Apa pestanya, harem ?!”

Ini adalah pertama kalinya aku kembali ke guild sejak lama, dan aku mendapatkan pelecehan yang bermaksud baik seperti ini?

Tapi Mary segera memberi aku alasannya: mandi keluarga. Pria dan wanita yang menggunakannya selalu dalam hubungan seperti itu. Itu populer dengan pasangan. Mengingat pengalaman kami di bazaar, sepertinya ada beberapa tempat seperti itu di dunia ini.

Makoto, dunia apa pun yang kamu tuju, ada satu hal yang dilakukan pria dan wanita muda, kata Noah dalam benak aku, dan komentarnya tidak sepenuhnya diterima. aku kira dia mungkin benar.

Bagaimanapun, kami akhirnya menghabiskan sepanjang malam untuk minum.

Perspektif Lucy

“Hei, bagaimana kabarmu dan Jean?” aku bertanya.

“Apa maksudmu?” teman aku, Emily, menjawab saat makan siang. “Yah, kita akan keluar… Bagaimanapun, kaulah yang menyarankanku untuk memberitahunya bagaimana perasaanku.”

“W-Yah, ya.”

Hal-hal sepertinya berjalan baik antara dia dan pacarnya. Aku pernah menjadi anggota party mereka sebelumnya, tapi, jika dipikir-pikir, pergi adalah pilihan yang tepat. Roda tiga tidak pernah menyenangkan…

“Lalu bagaimana denganmu?” dia bertanya.

Aku menatapnya diam-diam. aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak mengharapkan pertanyaan itu.

“Gadis Aya itu tampak cukup akrab dengannya kemarin, jadi apakah semuanya baik-baik saja?”

“Y-Yah, Makoto bilang tidak ada yang terjadi…” kataku, terhenti.

“Tapi mereka pergi ke mata air bersama-sama.”

“Uk…”

Makoto mengatakan dia akan mengajaknya berkeliling, jadi aku menahannya. Apakah normal untuk pergi ke pemandian air panas dengan seseorang?

“Mereka juga saling mengenal dari dunia lama mereka—apakah itu masalah bagimu?”

Aku mengerang. Party kami hanya terdiri dari Makoto dan aku sampai sekarang, tapi sekarang kami memiliki anggota ketiga.

“Mereka mungkin akan semakin dekat,” Emily mendorong.

aku mulai membayangkan seperti apa ekspedisi kami selanjutnya…

Mereka berdua akan mengobrol sepanjang waktu tentang hal-hal dari dunia lama mereka. Kami akan kembali, lalu Makoto akan berkata, “Kami akan pergi berenang di sumber air panas.”

“Lu, tunggu di guild,” tambah Aya.

Yang bisa aku tawarkan hanyalah protes yang tidak jelas, dan pada akhirnya aku akan menunggu mereka sendiri di guild. Mereka akan muncul, bergandengan tangan, dengan rambut basah dan…

“T-Tidak!”

Tidak mungkin aku bisa menanggungnya!

“Cepat dan katakan padanya, kalau begitu,” kata Emily terus terang.

Ugh, bertingkah tinggi dan perkasa hanya karena kamu punya pacar.

“Emily…bagaimana cara melakukannya?” Aku bertanya dengan kepala tertunduk.

“Yah, ketika aku melakukannya …” Emily memulai ceritanya, menjelaskan bagaimana dia memberi tahu Jean.

Perspektif Makoto Takatsuki

“Eh? Kamu ingin ikut berburu goblin?” Aku bertanya pada Lucy.

aku tidak mengharapkan itu.

Perburuan goblin adalah bagian dari rutinitas aku saat kami berada di Macallan. Aku bahkan berakhir dengan…agak jelek…julukan Goblin Cleaner karena itu.

Lucy juga tidak terlalu keberatan. Biasanya, dia adalah tipe orang yang akan menghancurkan mereka semua dengan satu mantra besar, daripada membangun penghasilannya secara perlahan. Kami memiliki sedikit kelonggaran moneter karena penghasilan kami di Labyrinthos, jadi apa yang berubah?

“Yah, dasar-dasarnya penting, kan?” Lucy menambahkan.

Sebuah poin yang bagus.

“Baiklah kalau begitu!” aku menyatakan. “Kau ikut juga, Sasa.” Sudah lama sejak aku berburu goblin, dan pesta tiga orang itu sempurna! Bagaimanapun, itu akan aman.

“Goblin?” tanya Sasa. “aku akan lewat. Nina telah mengajariku seni bela diri, jadi aku akan melakukannya.”

“Aww…”

“Jangan memasang wajah itu. Aku sudah melihat cukup banyak goblin seumur hidup di Labyrinthos.”

Ini akan menjadi perjalanan pertama kami sebagai trio… Tapi baiklah, kalau begitu. Aku hanya akan pergi dengan Lucy.

Untuk beberapa alasan, dari sudut mataku, aku melihat sekilas Lucy yang mengepalkan tinjunya dengan cepat.

Kami menuju sepanjang sungai melalui Hutan Besar menggunakan sihir airku. Lucy memegang erat-erat. Kurasa sudah lama sejak kita seperti ini.

“Hei, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?” kata Lucy.

“Ada apa?”

” Mantra Walk on Water yang kamu gunakan… Itu tidak membutuhkan kontak fisik, kan?”

“Ya, aku bisa menggunakannya dari jarak jauh. Sentuhan hanya membuat transfer efek lebih hemat mana.”

Dan karena aku memiliki sedikit mana, mempertahankan efisiensi ekstra itu telah menjadi kebiasaanku. Sejujurnya, aku mungkin agak terlalu pelit.

“Jadi, kamu tidak membiarkan aku menempel padamu karena kamu menyukainya?”

“Tidak. Sejujurnya, kamu hanya perlu meletakkan tanganmu di pundakku daripada berpegangan seperti itu.”

Dada Lucy menempel di punggungku sekarang, dan kelembutan serta kehangatannya terlihat jelas.

“Tidak mungkin!” dia memprotes. “Aku mungkin jatuh ketika kamu menabrak tikungan.”

“Sepertinya begitu.”

Mau tak mau—berlari di tikungan terasa menyenangkan. Sementara percakapan kami berlanjut, kami tiba di tempat tujuan.

Pepohonan berdiri tegak, diselimuti kabut tebal dan membuat segalanya suram. Udara terasa dingin, bahkan di tengah hari, dan itu sangat tergantung di seluruh lanskap.

Saat ini, kami berada di perbatasan antara Roses dan Springrogue. Jika kami pergi lebih jauh ke dalam hutan, kami akan menemukan diri kami di penjara bawah tanah besar Springrogue, Hutan Iblis.

Keterampilan Pramuka aku mengambil banyak monster. aku datang ke sini setiap hari sejak tiba di Macallan, tetapi karena perjalanan kami ke Labyrinthos, sudah lama aku tidak ke sini.

“Yap, ini tempatnya. aku kembali.”

“Kau tahu…Aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi kau sangat suka berburu goblin, kan, Makoto?”

“Aku cukup menyukainya.” Lagi pula, itu adalah quest yang paling aku yakin bisa selesaikan di dunia ini.

Jadi, kami menghabiskan beberapa saat memilih goblin.

“Apakah kamu sudah lebih baik dengan kontrol mantramu?” aku bertanya setelah beberapa saat. Tembakan Batu Lucy tepat sasaran hari ini.

Wajahnya berubah menjadi senyuman. “Benar?! Ini berkat gelang dari Grandsage. Rupanya, itu meningkatkan penguasaan sihirmu.”

“Hm, keberatan jika aku meminjamnya nanti?”

“Manual mengatakan itu tidak melakukan apa-apa setelah kamu berada di atas penguasaan level 50.”

Itu datang dengan manual?! Bahkan perawatannya pun sempurna…

Bagaimanapun, gelang itu tidak akan membantuku. Lagipula, penguasaan sihir airku berada di atas level 100.

“Hei, Makoto,” tanya Lucy, menepuk pundakku dan melihat ke atas melalui bulu matanya. “Apakah kamu punya rencana nanti?”

Dia biasanya akan jauh lebih energik tentang itu.

“Tidak juga. Selain makan di guild malam ini.” Dan setelah itu, aku akan memanjatkan doa aku kepada Noah, sama seperti biasanya.

“Yah, ada tempat yang ingin aku kunjungi sebentar,” katanya.

“Tentu, aku akan ikut.”

Peningkatan penguasaan Lucy berarti kami akan baik-baik saja dengan monster. Selama kita tidak masuk lebih dalam ke hutan, itu saja.

Lucy dan aku berada di atas sungai menggunakan Walk on Water , dan dia berpegangan erat pada aku. Aku mengaktifkan sihirku, dan kami berangkat.

“Baiklah, Lucy, lewat mana?” aku bertanya.

“Um, ambil kanan.”

“Bukankah itu arah dari Wayward Woods?”

Itu tidak berbahaya seperti Forest of Fiends, tapi tetap terkenal—seluruh area sebenarnya adalah dungeon. Itu adalah tempat yang sebaiknya dihindari jika kamu tidak memiliki keterampilan Pemetaan . Level petualang yang direkomendasikan untuk mengambilnya adalah peringkat besi.

Kami memang memenuhi persyaratan itu, tetapi aku tidak mengira kami akan memasuki penjara bawah tanah hari ini.

“Itu akan baik-baik saja. The Wayward Woods adalah taman bermain untuk anak-anak elf, ”katanya sambil tersenyum. “aku sering pergi ke sana ketika aku masih muda, jadi aku tahu semua rute yang aman.”

Nah, itu seharusnya baik-baik saja.

“Oke, tapi kamu bertanggung jawab atas navigasi.”

“Serahkan padaku!” serunya saat kami menuju ke Wayward Woods.

Setelah sekitar tiga puluh menit berlalu, aku hanya perlu berkomentar. “Lucy, apakah kita tersesat?”

“K-Kami tidak! Ini baru sebentar. Ummm, seharusnya begini…”

“Aku akan melanjutkan Pemetaan agar kita bisa pulang,” aku memutuskan setelah jeda.

Mungkin akan baik-baik saja, dan aku melihat sekeliling Wayward Woods karena aku belum pernah ke sini sebelumnya.

Pohon-pohon itu tampak seusia dengan yang ada di Hutan Besar, dan sama besarnya. Kabut di sini sama tebalnya dengan di Hutan Iblis. Tidak ada banyak monster, tetapi sebaliknya, ada lebih banyak vegetasi, yang membuatnya sulit untuk berjalan.

Namun, hal terbesarnya adalah bahwa lingkungan tampak sama di segala arah.

Jadi beginilah Wayward Woods… pikirku dalam hati. Hari ini bisa menjadi sedikit kepramukaan, dan petualangan yang sebenarnya bisa datang nanti.

Namun, cara semuanya terlihat sama… Ini jelas merupakan penjara bawah tanah yang aneh. Itu terbentuk secara alami dari sepotong Hutan Besar, dan ada desas-desus tentang harta karun di dalamnya.

aku ingin sepenuhnya membersihkan penjara bawah tanah ini di beberapa titik, tetapi petualangan aku di sini mungkin masih jauh.

“Ke arah mana sekarang?” aku bertanya.

“Um… umm, uhhh…”

“Lain kali kita tersesat, kita akan kembali,” aku memperingatkannya. aku senang aku menggunakan Pemetaan untuk memastikan kami memiliki rute pulang.

Bahkan dengan kegelisahan dalam pikiran aku, kami melanjutkan … dan akhirnya tiba dengan selamat di tujuan kami.

“Hah, jadi ini tujuanmu?” tanyaku heran saat aku mengintip ke tempat dia membimbingku.

“Bagaimana menurutmu? Cantik, kan? Itu adalah tempat rahasia bagi para elf.”

Itu adalah ladang yang benar-benar tertutup oleh bunga-bunga yang bermekaran; padang rumput dengan bunga dunia lain, yang belum pernah kulihat di Jepang.

Itu cantik dan cukup menakjubkan untuk menjadi harga dirinya. aku melangkah maju, berhati-hati untuk tidak menginjak-injak apa pun, dan mencoba menerima semuanya. Ada bau manis di udara.

“Hei, duduk di sini,” katanya setelah beberapa saat.

“Mengerti.”

Ladang bunga atau tidak, ada batu yang cukup besar untuk kami berdua duduki, jadi aku melakukannya. Dia mengikuti dan duduk di sampingku.

Untuk sementara, dia tidak mengatakan apa-apa.

“Lucy?” aku diminta.

Sebenarnya, untuk apa dia datang ke sini?

“Makoto, bagaimana kabarmu?” dia bertanya pada akhirnya.

“Aku tidak tahu persis apa yang harus kukatakan padamu…” Maksudku, kita sudah bertemu setiap hari, bukan?

“Apakah sang dewi baik-baik saja?”

“Ya, dia,” kataku setelah jeda. Itu tepat waktu. Mungkin dia menyadari bahwa aku mengkhawatirkan Noah.

“Apakah ada yang terjadi?”

“Tidak… Semuanya baik-baik saja.”

“Jika ada sesuatu yang mengganggumu, ceritakan padaku,” desak Lucy. “Kami rekan, kan?” Matanya yang besar menatap wajahku.

Apakah dia ingin membicarakan ini denganku?

Dia telah menjadi teman dan sekutu pertamaku dari dunia ini, dan aku tidak benar-benar ingin menyembunyikan sesuatu darinya. Tapi aku tidak bisa meluruskan hal ini, bahkan di kepala aku sendiri. Aku hanya butuh sedikit lebih banyak waktu… Sebenarnya, sekarang setelah aku memikirkannya, aku sudah mengenal Lucy cukup lama.

Kembali ketika aku berlatih di kuil, aku menjadi sedikit konyol, mengatakan bahwa aku akan melakukan segalanya sendirian. Dan aku benar-benar melakukannya selama beberapa bulan di Macallan.

Tapi…Aku tidak ingin memikirkan bagaimana jadinya jika Lucy tidak ada di sana untuk griffin atau di Labyrinthos.

Jika aku harus pergi sendiri sekarang, apakah aku bisa? aku menjadi lebih kuat sejak setahun yang lalu, tetapi aku tidak ingin sendirian lagi.

Lucy menendang kakinya ke batu dan mengerutkan kening. Dia tampak cantik seperti biasanya. Aku perlu berterima kasih padanya, baik untuk semua yang telah terjadi dan untuk tetap bersamaku di masa depan.

“Hei, Lucy?” aku bilang. Pada saat yang sama, dia berbalik dan memanggil namaku.

Kami hanya saling berpandangan dalam diam. Aku ingin berterima kasih padanya, tapi hanya saling menatap seperti ini agak memalukan.

Dia tiba-tiba bergeser lebih dekat, cukup sampai aku bisa merasakan napasnya.

“B-Katakan… Makoto?” Matanya yang berkabut menatap tepat ke arahku.

“Lucy?” Ada apa dengan suasana ini? Rasanya hampir seperti dia akan mengajakku kencan…

Apakah itu yang tadi? Saat pikiran itu melintas di benakku, jantungku mulai berpacu dengan saraf.

“Um… aku—”

Tepat saat dia akan berbicara, aku merasakan tatapan seseorang pada kami.

“Tunggu, Lucy, ada yang mengawasi.”

“Apa?!”

Kami dikelilingi. Aku terlalu lama untuk menyadarinya.

Meluncur dari batu, aku menarik belatiku.

Ini buruk.

Tidak ada air di dekatnya, dan Lucy menempel di lengan bajuku.

Elementals, elementals, aku memanggil dalam pikiranku. Ini adalah pertama kalinya aku berada di sini, jadi aku tidak memiliki hubungan dengan elemental ini, dan respon mereka kepadaku tidak bagus. aku mungkin hanya memiliki sepertiga dari mana yang biasanya bisa aku pinjam.

Lucy dan aku menunggu dengan gugup sampai seseorang mendekat.

Tidak ada yang melakukannya.

“Mereka tidak menyerang?”

“Hm…mungkin…” Lucy memulai, ekspresi aneh di wajahnya. Saat dia berbicara, beberapa cabang mulai berdesir, dan kemudian beberapa sosok jatuh.

Mereka ada di pohon?!

“Ya ampun, kamu memperhatikan kami,” kata salah satu dari mereka.

“Kakak Lucy, apakah ini pacarmu?”

“Wow, kau putri Rosalie, membawa pulang non-elf.”

“Hei, hei! Anak buah Lucy, perkenalkan dirimu!”

Orang-orang yang berkumpul sedang mengobrol dengan riang, dan mereka semua memiliki telinga yang sama panjangnya dengan Lucy. Jadi mereka adalah elf.

Aku melihat ke arah Lucy.

“Apa?! Tidak mungkin!” serunya. “Apa yang kalian semua lakukan di sini ?!”

“Temanmu?” aku bertanya.

“I-Mereka tetangga dari rumah…” Lucy mengakui dengan ekspresi enggan di wajahnya.

“Kami semua sedang piknik,” salah satu dari mereka menjelaskan.

“Lalu kamu datang bersama seorang pria.”

“Jadi kami semua bersembunyi dan menonton.”

Wow, aku bahkan tidak menyadarinya. Meskipun aku kira itu benar karena mereka semua tumbuh di pepohonan. Mungkin mereka juga memiliki Stealth ?

“HH-Berapa lama kamu menonton ?!” Lucy menuntut.

“Dari awal,” mereka kompak.

“Tidak!!!”

Ah, dia kabur.

Para elf mengejarnya, tertawa.

“Hei, hubungan macam apa yang kalian berdua miliki?” tanya seorang elf cantik sambil tersenyum. Dia pasti salah satu teman Lucy.

aku menjawab dengan lugas. “Yah, kami pergi ke Labyrinthos tempo hari.”

“Itu bukanlah apa yang aku maksud!” seru gadis elf itu. “Apakah kamu sudah berciuman?”

Oh, jadi dia berbicara tentang romansa…

“Eh, belum.”

“aku aku. Untuk anggota klan Walker, dia cukup lambat dalam berbagai hal. ”

Aku menghela nafas terbata-bata.

Sebagian besar keluarga Lucy pasti sangat tegas dalam hal percintaan. Jadi apakah elf ini menyukainya, meskipun dia terlihat sangat berbeda?

“aku menikah dengan keluarga, jadi aku adik ipar Lucy. kamu bisa bertanya apa pun yang kamu suka tentang dia, kembali ke saat dia mengganti popoknya. Ngomong-ngomong, dia punya tahi lalat di pahanya yang—”

“Florna! Jangan katakan itu padanya!” Lucy bersikeras, menyeret elf itu pergi.

Mereka semua sangat ramah, tidak seperti bayangan tertutup yang ada dalam pikiranku.

aku juga akhirnya mendapatkan setumpuk besar buah-buahan dari peri yang lebih tua, meskipun mengangkutnya kembali ke Macallan benar-benar menyakitkan.