Bab 4: Makoto Takatsuki Menerima Nasihat Dewi-Nya

Malam itu, mimpiku terbangun di ruang dewiku.

“Noah?” aku bertanya.

“Hei, Makoto.”

Dewi aku ada di depan aku mengenakan gaun pesta bergelombang. Dia mungkin memutuskan untuk memakainya sambil mengamati pesta tadi. Gaun itu pasti cocok untuknya.

“Ada apa dengan pakaiannya?”

“Manis, kan?” dia bertanya sambil terkikik dan berputar.

Tunggu sebentar! Jika kamu melakukan itu, aku akan bisa melihat rokmu— atau tidak. Pertahanannya tidak bisa ditembus seperti biasanya.

“Sepertinya kamu sedang dalam suasana hati yang baik,” kataku.

“Kau berhasil memenangkan hati para pendeta dan pahlawan,” jawabnya.

W-Menang? Itu adalah cara yang dimuat untuk meletakkannya …

“Apakah kamu berbicara tentang Sakurai dan Putri Noelle?”

“Ya. Mereka lebih menyukaimu. Tetap semangat, manis kecil.”

“Dataran tinggi melelahkan,” keluhku. “Aku lebih suka tidak tinggal terlalu lama.”

Sistem kelas yang kaku dan pahlawan yang keras kepala adalah aspek besar dari perasaan itu. Ada juga banyak kebencian yang tidak adil di antara warga, bersama dengan bangsawan yang secara mengejutkan merupakan gosip jahat. Selain itu, ada pemberontakan setengah manusia di cakrawala. Itu semua terlalu banyak.

Berbicara tentang pemberontakan, aku bertanya-tanya apakah Fujiyan mendapatkan info yang dia cari. Dia baru mengetahui masalahnya hari ini.

“Yup, dia mempersempit pemimpin,” jawab Noah, membaca pikiranku.

“Sangat cepat!” Itu bahkan belum sehari! Apa dia, FBI?! “Jadi,” aku melanjutkan, “aku di sini untuk berbicara tentang bagaimana kita menghadapi berbagai hal?”

“Betul sekali!” seru Noah. “Mari kita dengar pendapatmu.” Dia menjentikkan jarinya dan sebuah papan tulis muncul di udara.

“Kita harus menghentikan pemberontakan itu, kan?”

The Great Demon Lord berada di ambang kebangkitan… Itu berarti tidak ada waktu untuk pertikaian. Ditambah lagi, sepertinya seseorang yang pernah membantu Nina di masa lalu terlibat dalam pemberontakan.

Noah mengangguk. “Kami melakukannya. Masalahnya adalah bagaimana. Jika kita mencegah pemberontakan dengan cara yang menabur kebencian antara manusia dan demi-human, maka posisi kita akan lebih buruk untuk berperang melawan Great Demon Lord.”

Dia dengan cepat menulis beberapa kata di papan tulis, dalam bahasa Jepang.

“Jadi, ini masalah kita. Menurut kamu mengapa pemberontakan ini terjadi sekarang ?”

“Yah, karena mereka tidak senang dengan sistem kasta—” Tunggu, pikirku, apakah itu sebabnya?

Highland memiliki pembagian yang jelas antara ruang untuk manusia dan demi-human. Namun, wanita bangsawan muda itu tampaknya cukup tertarik dengan Lucy, dan dia adalah seorang elf. Apa pun yang terjadi, Putri Noelle menentang sistem kelas, jadi para bangsawan itu kemungkinan besar akan menirunya. aku tidak bisa membayangkan Putri Noelle melakukan diskriminasi berdasarkan ras.

“Jadi bukan karena segregasi rasial?”

“Mungkin tidak—apakah kamu punya ide?” tanya Noah sambil mengetuk-ngetuk papan dengan pulpen hitam. Pemberontakan itu akan terjadi di ibu kota. Banyak manusia memang tinggal di sana, tetapi ada juga banyak demi-human dan beastmen. Jika mereka bertarung, itu tidak akan berakhir baik untuk kedua belah pihak. Satu-satunya orang yang akan mendapatkan adalah …

“Kambion… Apakah pemberontakan ini direkayasa oleh Sekte Ular?”

“aku pikir itu layak untuk dilihat,” jawab Noah sambil mengedipkan mata.

Tetapi…

“Bukankah kamu sudah mengetahui semua ini?” aku bertanya. Jika dia melakukannya, maka aku lebih suka dia memberi tahu aku … Tapi dia benar-benar menggelengkan kepalanya.

“Sekte Ular memiliki banyak pengikut fanatik dari seorang Daemon, jadi ‘dewa lain’ seperti aku tidak dapat melihat apa yang mereka lakukan. Sayangnya, itu sama untuk para pengikut Dewa Suci.”

“Jadi kedua putri itu juga tidak tahu.” Aku mengerti…iman kuat Sekte Ular mempersulit dewa-dewa lain untuk memahami niat mereka, jadi baik Putri Sophia maupun dewi Putri Noelle tidak bisa memperingatkan mereka tentang rencana itu.

“Noelle tidak hanya menggunakan kekuatan dewinya—dia juga berhak untuk memobilisasi para Ksatria Kuil dan memiliki posisi tinggi sebagai bangsawan. Dia seharusnya yang paling bisa mengumpulkan informasi.”

“Oh,” jawabku. “Kurasa aku seharusnya bertanya padanya di pesta.”

Meskipun, aku mempertimbangkan setelah beberapa saat, mungkin itu bukan pembicaraan pesta. Ada hal lain yang aku ingat.

“Bagaimana dengan raksasa yang kamu kenal itu? Bisakah kita memintanya untuk membantu?”

“Ah, dia. Hm, mungkin tidak. Titanea kuat, tetapi mereka tidak hebat dalam situasi sulit. Selain itu, para dewa dilarang ikut campur di alam fana. ”

“Mereka?” aku berpikir bahwa berkah atau barang akan baik-baik saja, tetapi tampaknya, para dewa dilarang ikut campur dalam perang fana.

“Jika Dewa Suci, Daemon, atau Titanea bertindak secara langsung, daratan akan hancur. Titanomachy dan Gigantomachy pernah menghancurkan semuanya sebelumnya.”

“Kurasa itu tidak boleh, kalau begitu.” Kedengarannya seperti bantuan dari para dewa hanya akan memperburuk keadaan.

“Jika kamu menginginkan bantuan raksasa, mintalah itu,” kata Noah. “Mereka bisa membagikan berkah atau benda kuat yang selaras dengan bumi.”

Titanea memiliki kekuatan elemen bumi, tapi itu tidak benar-benar menguntungkan kita sekarang… Sasa tidak memiliki bakat sihir, dan Lucy sudah diperkuat, jadi aku harus menunda meminta sekarang.

“Oh ya,” tambah Noah. “Aku perlu memperingatkanmu—Althena dan aku sedang bertarung.”

“Kamu adalah?”

Althena adalah yang terkuat dari tujuh dewi dan dewi dengan kepercayaan paling besar di seluruh benua.

“Dia terlalu tegang dan keras kepala. aku tidak bisa melakukan transaksi ruang belakang seperti yang aku bisa di Roses, jadi berhati-hatilah. ”

Di Roses, aku bisa menjadi pahlawan tanpa mengubah keyakinanku menjadi dewi air—ini karena Noah telah berbicara dengan Eir. Rupanya, pengaturan semacam itu akan lebih sulit di Highland.

“Dia juga memiliki orang percaya yang paling keras kepala di antara para dewi. Perhatian.”

Sejujurnya, aku tidak bisa membayangkan itu ketika aku melihat Putri Noelle, pendetanya. Tetap saja, jika murid Althena serius tentang berbagai hal, maka menarik perhatian mereka akan merepotkan. aku harus berhati-hati dan memastikan kami tidak menyebabkan masalah… Bagaimanapun, aku adalah (satu-satunya) yang percaya pada dewa jahat kecil.

“Satu hal terakhir.”

Sepertinya inilah poin utama yang ingin disampaikan Noah. Dia menulis “Distrik kesembilan” di papan tulis.

“Pergi ke daerah kumuh di distrik kesembilan,” katanya padaku.

“Distrik kesembilan adalah daerah kumuh?” aku bertanya. Daerah kumuh, ya? Dalam RPG akan ada sesuatu yang bisa ditemukan di tempat seperti itu.

“Apa saja yang bisa ada di tempat seperti itu?” Noah memasang seringai menggoda.

“Aku akan menuju ke sana. Omong-omong, siapa yang ada di distrik itu?” Fujiyan hanya mengatakan bahwa warga termiskin dan mantan penjahat tinggal di sana.

“Kambion.”

“Cambion tinggal di ibu kota ?!” aku menuntut.

“Mereka bisa tinggal di sana, setidaknya. Mantan penjahat dan mafia membuat rumah di sana, jadi tidak menyenangkan. Tapi sayangnya bagi mereka, mereka tidak punya tempat tinggal lain.” Dia tampak tidak tertarik saat dia berbicara.

Aku mengerti… Distrik kesembilan adalah lapisan terendah ibukota, dan jika cambions tinggal di sana, maka mungkin kita bisa menemukan sesuatu tentang Sekte Ular.

“Oke, aku akan mengikuti saranmu dan pergi ke sana.”

“Hati-hati, Makoto,” dia memperingatkan, menghilang seperti yang dia lakukan.

Yah, kami memiliki tujuan berikutnya.

“Di sini gelap…” Sasa berkomentar.

“Ya, aku hampir tidak bisa melihat ke mana aku pergi,” jawab aku.

Kami saat ini berada di distrik kesembilan Symphonia. Lucy, ngomong-ngomong, tinggal di penginapan. Ketertiban umum tidak bagus di sini, jadi seseorang yang berpakaian minim dan provokatif seperti Lucy akan berisiko. Sasa kuat, jadi aku tidak takut akan keselamatannya… dan sejujurnya aku akan takut jika aku sendirian. Fujiyan saat ini melaporkan informasi yang dia kumpulkan tentang pemberontakan kepada Putri Sophia.

Distrik kesembilan hancur, sama sekali tidak seperti tempat-tempat lain yang pernah aku kunjungi sejauh ini.

“Aku pernah mendengar bahwa area tepat di dekat pintu masuk adalah yang paling berkembang…” renungku.

Ada toko aneh di sana-sini, tetapi tidak ada keramaian yang nyata bagi mereka. Banyak tempat yang kosong. Orang-orang tergeletak di sisi jalan, dan yang lainnya hanya menatap ke angkasa. Beberapa orang sedang duduk di bangku sambil merokok. Seluruh area hanya memancarkan suasana degenerasi.

“Itu bau yang aneh,” komentar Sasa dengan cemberut. Memang ada bau busuk. Sebagian dari itu adalah bau sampah yang tertinggal di saluran air, membiarkan air menggenang. Tapi ada segi lain, komponen bau yang lebih manis, yaitu…

“Gulma.”

Itu adalah bau yang kualami di kedai di Roses, juga di tenda sirkus. Fujiyan bahkan pernah menunjukkan yang asli padaku. Sekilas terlihat seperti tembakau.

Beastman kemarin yang Nina tahu punya beberapa di tokonya juga…

Jadi apakah itu juga tentang Symphonia?

“Aku agak gugup bisa mencium baunya dengan mudah di jalan utama,” komentar Sasa.

“Kurasa tidak ada polisi di sini.”

Temple Knights mengambil peran polisi di benua barat. Mereka adalah organisasi yang berafiliasi dengan gereja, jadi kota mana pun yang memiliki gereja akan memiliki Ksatria Kuil yang menjaga perdamaian. Mereka hadir di Macallan, tetapi mereka selalu minum dengan para petualang. Kota itu pasti damai…

Namun, distrik kesembilan tidak memiliki tanda-tanda keberadaan mereka. Apakah itu melanggar hukum …?

“Apakah kita sedang diawasi?” gumam Sasa.

“Ya…” jawabku. “aku dapat merasakannya.”

Penduduk distrik kesembilan menatap kami dengan mata berkaca-kaca meskipun kami mengenakan pakaian yang pas. Perlahan-lahan, beberapa orang mulai berjalan ke arah kami, mengapit dan memotong kami dari belakang.

Gah, mereka telah memblokir jalan.

Mereka bergumam saat mereka perlahan bergerak ke arah kami.

“Ayo lari!”

“Mengerti!”

Kami melesat menyusuri jalan dari jalan utama. aku menggunakan keterampilan Pemetaan dan Lari aku untuk melanjutkan. Sasa lebih cepat dariku bahkan tanpa skill.

H-Hei, tunggu!

“Sasa, kau terlalu cepat…” aku berseru dengan napas terengah-engah.

“Tidak ada yang mengikuti kita lagi,” dia menunjukkan.

Kami datang ke ruang terbuka tanpa ada orang di sekitar. Itu adalah ruang yang sunyi, hanya sebidang kebun di belakang pagar yang rusak, dengan ayam berkeliaran.

“Sebuah lapangan? Di tengah kota?”

“Sepertinya begitu,” jawab Sasa. “Mereka menanam sayuran.”

Rasanya berbeda, baik dari kemewahan ibukota maupun dari area pintu masuk kota kumuh. Itu hampir damai di sini… tapi tidak cukup. Ada gereja yang rusak lebih jauh di dalamnya.

“Berhenti!” terdengar teriakan.

“Mereka milik kita!”

“Jangan ambil makanan kami!”

Itu terdengar seperti sebuah argumen.

“Oh, siapa yang peduli?!”

“Menurutmu siapa yang membiarkanmu bocah berdarah kotor tinggal di sini!”

Jeritan datang dari anak-anak dan seorang wanita tua, sedangkan suara lainnya adalah laki-laki dan terdengar kasar.

“Takatsuki!” Sasa menelepon sebelum lari.

Begitu cepat. Aku mengejarnya.

Apakah kamu akan membantu anak-anak?

Ya

Tidak

Keterampilan RPG Player aku memberi aku pilihan. Bukannya itu pilihan yang sulit kali ini.

“Kamu sampah jika kamu memilih anak kecil seperti itu!” teriak Sasa. Tidak mungkin dia bisa meninggalkan anak-anak dalam kesulitan. Dia melakukan pose mengancam, tetapi dengan betapa kecil dan imutnya dia, itu hampir tidak efektif.

“Kamu apa?” ejek salah satu pria.

“Apa yang kamu mainkan?”

“Oh, sebenarnya, dia sangat manis.”

“Kau menyukai anak kecil?”

“Aku tidak!”

“Lalu apa yang sangat kamu sukai dari anak flat itu?”

Ack, mereka mengejek dadanya. Dia akan marah…

“Sebaiknya kau siap untuk ini,” kata Sasa setelah jeda. Ada pembunuhan dalam suaranya, kamu bisa mendengar kedengkian. Dia bahkan menggunakan skill Menace miliknya. Menakutkan! Ada rasa dingin yang mengalir di punggungku dan aku berada di belakangnya .

Orang-orang itu langsung berteriak dan lari. Mereka telah memilih gadis yang salah untuk dipermainkan.

“Hmph, itu membosankan!” Sasa cemberut, menyilangkan tangannya.

“Sasa, hei, Sasa,” panggilku. “Lihat ke sini.”

“Hm?” Dia melakukannya dan segera menyadari bahwa anak-anak semua ada di lantai, dan salah satu dari mereka bahkan mengompol.

“Ah! maafkan aku, maafkan aku!”

Kami berdua meminta maaf sedalam-dalamnya.

Setelah pertemuan itu, mereka menunjukkan kami ke dalam gereja. Interiornya tampak sama tuanya dengan eksteriornya, tetapi tetap dipertahankan, dan kamu dapat melihat bahwa orang-orang tinggal di sini.

“Terima kasih banyak… telah membantu orang-orang seperti kami.” Wanita tua yang mengenakan pakaian usang mungkin adalah orang yang bertanggung jawab atas gereja, mungkin mirip dengan seorang biarawati.

“Terima kasih!” anak-anak bernyanyi dengan sopan. Semua pakaian mereka juga dipukuli.

“Tidak apa-apa,” Sasa bersikeras. “Aku tidak percaya mereka akan begitu keras kepada anak-anak kecil seperti itu.”

“Mengapa mereka melakukan itu?” aku bertanya.

Wanita itu tampak terkejut dengan pertanyaan aku dan kemudian mulai menjelaskan.

“Gereja ini adalah panti asuhan. Semua anak di sini memiliki darah iblis, jadi mereka ditinggalkan… Kami yang membawa darah seperti itu dibenci… tidak, dihina.”

“Kambion…”

“Kami … ada orang lain yang menyebut kami berdarah kotor.” Wanita itu melepas topi bajanya untuk memperlihatkan tanduk kecil, lalu menggantinya. “Tentu saja, darahnya sangat lemah dan kami tidak memiliki kekuatan nyata darinya. Kami hanya terlihat sedikit berbeda dari manusia… Anak-anak ini semuanya sama—penampilan mereka adalah alasan utama mereka menjadi yatim piatu, karena siapa pun dapat mengetahui dari penampilan mereka bahwa mereka memiliki keturunan iblis.”

“Kami tidak tahu seperti apa rupa orang tua kami…” salah seorang menawarkan.

“Karena darah kita kotor…”

“Kita harus bersyukur setidaknya kita masih bisa hidup…”

Wajah mereka tampak gelap.

“Apa … di bumi?” Sasa merengut.

“Tidak bisakah kamu meninggalkan ibu kota?” aku bertanya.

Jika mereka berada di negara lain tanpa struktur kelas yang kaku, bukankah lebih baik?

“Ada lebih dari lima puluh anak yatim di sini… dengan lebih banyak lagi yang datang setiap tahun…” jelas wanita tua itu.

“Aku…lihat…” Itu tidak sesederhana itu. Lagi pula, mereka sepertinya tidak punya uang untuk bisa pindah. Lagi pula, mereka hidup dari tanah di sini.

“Setidaknya di Macallan, mungkin Fujiwara atau Chris bisa membantu…?” kata Sasa.

Dia sepertinya tidak ingin menyerah. aku mengerti, tetapi merawat begitu banyak anak tidak mudah, dan Fujiyan tidak benar-benar menjalankan kegiatan amal.

“Macallan?” tanya wanita itu. “Apakah kamu mengenal petualang yang menggunakan Jean atau Emily?”

Oh, aku tidak menyangka akan mendengar nama-nama itu.

“aku bersedia. Kami bahkan pernah berpesta dengan mereka sebelumnya.”

“Apakah begitu?! Apakah mereka baik-baik saja?” Ekspresinya tiba-tiba menjadi cerah. Rupanya, mereka dibesarkan di sini. Kalau dipikir-pikir, keduanya telah menyebutkan bahwa mereka dibesarkan di panti asuhan di Highland.

Jadi itu berarti…

“Mereka … cambions?”

“Ah …” Wanita itu tampak terkejut dengan dirinya sendiri. Dia pasti mengira dia akan membiarkannya lolos.

“Kami adalah orang dunia lain, jadi kami tidak terlalu peduli,” aku meyakinkannya.

“O-Dunia Lain? Kamu adalah pahlawan legendaris ?! ”

“Tidak, hanya pahlawan non-legendaris.”

Dia tampak bingung, jadi aku memberikan perkenalannya.

“Aku tidak pernah berharap untuk bertemu dengan Pahlawan Roses yang Diotorisasi Negara!” serunya kaget.

“Kamu sangat hebat, Tuan!”

“Wow, keren!”

“Seorang pahlawan … itu luar biasa.”

Anak-anak semua bersemangat. Mereka akan membuatku merona.

“Kau menyeringai, Takatsuki,” kata Sasa padaku.

“Kamu tidak bisa menyalahkanku.”

“Tidak, itu bagus,” komentarnya senang.

“Jean dan Emily baik-baik saja, kalau begitu?” desak wanita tua itu. “Mereka belum lama menjadi petualang, tapi mereka mengirim uang kembali kepada kita. Ini bukan kehidupan yang mudah bagi mereka…” Meski begitu, wanita itu tersenyum.

aku tidak tahu bahwa Jean melakukan itu… Kami menghabiskan sedikit lebih lama berbicara tentang mereka, dan senyum wanita itu tumbuh seperti yang kami lakukan.

“Aku mengerti… Jadi mereka adalah kekasih sekarang.”

“Dulu mereka tidak?” aku bertanya. Mereka tampak seperti itu ketika kami pertama kali bertemu.

“Emily bertingkah seperti kakak perempuannya saat mereka di sini. Dia khawatir ketika Jean memutuskan dia menjadi seorang petualang, jadi dia memutuskan untuk mengikutinya.” Suaranya dipenuhi dengan nostalgia.

“Ah, benarkah? aku harus mengingatkan Jean tentang itu di beberapa titik. ”

“Kau jahat sekali, Takatsuki,” Sasa menusuk.

Setidaknya aku harus menyebutkannya padanya… Itu akan menjadi percakapan yang menarik.

Tentu saja, kita bisa terus berbicara tentang Jean dan Emily sepanjang waktu—ini adalah panti asuhan untuk cambions, jadi kupikir mereka mungkin punya beberapa informasi.

“Gereja ini…didedikasikan untuk Althena,” kataku, sambil menatap patung dewi matahari.

“Tidak ada gereja lain di Highland,” wanita itu menjelaskan.

“Oh … itu seperti di Roses.” Sepertinya negara ini sangat ketat dengan agama seperti yang pernah aku dengar. “Ngomong-ngomong,” kataku sesudahnya, dengan santai mencoba mendorong kami ke topik utama kami. “Pernahkah kamu mendengar tentang Sekte Ular?”

Saat aku mengatakannya, wajahnya menajam. “Apakah kamu pikir kita mengikuti Daemon itu ?!”

“T-Tidak!”

“Sama sekali tidak!” Sasa dan aku sama-sama menggelengkan kepala dengan panik.

“Tindakan kejam mereka membuat saudara-saudara mereka menderita! Mereka menyerang manusia tanpa pandang bulu dan menyebarkan rumput liar itu, mencoba membawa kekacauan ke dunia. Dan kemudian, kebencian yang mereka timbulkan diarahkan pada kita cambion yang tak berdaya…”

Akhirnya, dia sepertinya kehilangan tenaganya. Jadi orang-orang di sini hanyalah korban dari Sekte Ular… Namun, sebagian dari apa yang dia katakan melekat padaku.

“Mereka yang menyebarkan rumput liar?”

“Mereka. Semua orang di distrik tahu itu. Penjualan memungkinkan mereka mendapatkan uang untuk kegiatan mereka. Seseorang yang mengaku berafiliasi dengan mereka bahkan bertanya kepada kami apakah kami akan berkultivasi. Secara alami, kami menolaknya. ”

“Mereka akan menggunakan anak-anak ini?” Sasa bertanya, ekspresi berbahaya di wajahnya. “Mereka tidak akan lolos dengan ini.”

Jadi…ada hubungan antara gulma dan Sekte Ular.

“Kami sedang mencari mereka,” aku menjelaskan. “Salah satu dari mereka menyebabkan sekelompok monster mengamuk di ibukota Roses, dan dia mengatakan bahwa Symphonia adalah target mereka selanjutnya.”

“Sungguh mengerikan,” kata wanita itu dengan ekspresi sedih.

“Tidak masalah seberapa kecil detailnya—apakah kamu tahu sesuatu?”

Salah satu anak yang sedang mendengarkan tiba-tiba angkat bicara. “Mungkin terowongan air…”

“Terowongan air?” Sasa dan aku bertanya serempak.

“Ada terowongan besar di bawah kota yang mengangkut air dan berfungsi sebagai drainase.”

“Ada desas-desus … bahwa mafia atau Sekte Ular memiliki tempat persembunyian di dalamnya.”

“aku mengatakan kepada anak-anak untuk tidak mendekati mereka karena penculikan,” tambah wanita itu, “tapi …”

Yah, itu pasti terdengar seperti tempat yang menarik . aku tidak tahu ada tempat seperti itu di sini. “Terowongan bawah tanah melalui Symphonia…”

“Apakah kamu berencana untuk pergi ke mereka?” tanya Sasa, tampak terkejut.

Apakah kamu akan menjelajahi terowongan air?

Ya

Tidak

Hari ini adalah hari pengambilan keputusan, sepertinya.

“Ayo pergi, Sasa.”

“Tentu, tentu, ayo!” Dia tertawa, tapi itu terdengar bertentangan.

Jadi itu. Tujuan kami selanjutnya adalah terowongan air.

“Ini pintu masuknya,” kata anak cambion yang memandu kami. Dia tampak gelisah ke arah kami. “Apakah kamu benar-benar akan masuk?”

“Kami akan baik-baik saja, dan jika terlihat terlalu berisiko, kami akan segera keluar,” aku meyakinkannya.

“Kamu mengatakan itu, tapi kamu tampak sangat bersemangat,” Sasa membentak. Dia melihat menembusku.

Kami berada di depan sesuatu yang tampak seperti sumur besar. aku mengintip ke dalam lubang bundar yang terbuat dari batu bata dan bisa melihat lubang itu turun ke tanah. Ada tangga berkarat yang menempel di samping yang harus kami gunakan untuk turun ke bawah tanah.

“Kami akan segera kembali,” kataku padanya.

“Hati-hati,” jawab bocah itu dengan ragu-ragu. Dia memperhatikan kami saat kami turun.

“Gelap sekali…” gumamku. “Sasa, kamu baik-baik saja?” Tidak banyak cahaya di bawah sini, jadi hampir gelap gulita. aku menggunakan keterampilan Night Vision aku.

“Apa? Aku bisa melihat dengan baik. Ini lebih terang daripada di Labyrinthos.”

“O-Oh.” Yah, aku seharusnya tidak mengharapkan yang berbeda, mengingat di sanalah dia dibesarkan.

“Tapi aku senang. aku membayangkan sesuatu yang jauh lebih kotor ketika mereka membawa terowongan ini ke atas, tetapi airnya bahkan bersih.”

“Itu berasal dari Sungai Centrin yang mengalir melewati kota, dan terhubung ke laut lebih jauh ke hilir,” jelasku.

“Oh, begitu?”

Terowongan itu lebarnya beberapa meter, hampir seperti sungai kecil. Ada jalan setapak sempit di sampingnya, tetapi aku menggunakan jalan air untuk melangkah melintasi permukaan air.

Tangan Sasa ada di tanganku, sama kerennya seperti biasanya.

“Ini nyaman, tapi bukankah ada monster di bawah air?” dia bertanya. “Seperti ular laut?”

“Sasa, kita tidak berada di Labirintos sekarang,” kataku dengan seringai tegang. Tidak akan ada monster di terowongan, karena Symphonia pasti memiliki penghalang untuk mengusir mereka.

“Tentang satu-satunya yang ada di sini adalah kelas nol,” kataku padanya.

“Apa itu kelas nol?”

“Oh, itu mengacu pada tingkat bahaya monster. Guild petualang menentukan mereka. Kelas nol dapat diturunkan bahkan oleh orang biasa.”

aku mengambil kesempatan untuk menjelaskan klasifikasi kekuatan monster di dunia ini. Itu adalah skala dari nol sampai delapan. Kelas empat ke atas juga disebut bencana.

“Ini sangat hati-hati dibagi,” kata Sasa kagum.

“Ngomong-ngomong, kamu salah satu dari empat yang terakhir.”

“Apa?! A-aku bencana ?! ”

Dia benar-benar terkejut. Jadi dia tidak menyadari… Sejujurnya, dia tidak memiliki ukuran yang baik untuk kekuatannya sendiri.

Ada terowongan-terowongan kecil yang terbelah di sekitar kami—terowongan utama lebarnya sekitar lima meter, sedangkan terowongan anak sungainya hanya selebar dua atau tiga meter.

aku berjalan perlahan, menggunakan Pemetaan untuk memastikan kami tidak tersesat. Itu jauh lebih menyenangkan daripada penjara bawah tanah karena kami tidak perlu khawatir tentang monster. Namun, kami harus mewaspadai Sekte Ular atau mafia. Akan buruk jika kita ketahuan. Bagaimanapun, kami belum menemukan siapa pun, jadi itu seperti berjalan-jalan santai melalui terowongan.

“Sasa, berhenti,” kataku tiba-tiba saat skill Pramukaku bereaksi.

“Ya, aku bisa mendengar langkah kaki… Lebih dari satu set.”

Kami menggunakan Stealth untuk bersembunyi. Apakah ini Sekte Ular? Jika demikian, kita akan mendapatkan jackpot. Sasa dan aku menahan napas dan menunggu.

Langkah-langkahnya anehnya “krek”, tetapi akhirnya, sosok-sosok muncul. Mereka humanoid tapi kekurangan daging… Hanya tulang… tapi mereka bergerak.

Mereka adalah mayat hidup.

“Kerangka ?!” seruku pelan.

“Lihat, ada monster ,” jawab Sasa.

Aneh… apa yang terjadi dengan penghalang itu?

“Apa yang harus kita lakukan?” dia bertanya.

“Hmm, kita bisa mengabaikan mereka…”

Ada konsep penting dalam pembersihan dungeon—selalu cobalah untuk mengalahkan monster yang kamu temui untuk menghindari terjepit saat kamu keluar. Lucas—seorang veteran—terus-menerus memperingatkan kami untuk memastikan bahwa kami selalu memiliki rute pelarian yang bersih.

“Ayo kita kalahkan mereka.”

“Mengerti.”

Terowongan itu memiliki persediaan air yang berlimpah, yang akan bertindak sebagai senjataku. Untungnya, ada banyak elemen air di sini juga.

Saat aku akan menggunakan sihir airku untuk menghadapi mereka, Sasa sedikit bersorak. Palunya tiba-tiba bertambah besar, dan dia menghancurkan ketiganya dalam satu pukulan. Ada kegentingan saat kerangka itu pecah berkeping-keping.

“Wah…” bisikku.

“Tunggu… Hanya itu?”

Kerangka sebelumnya sekarang menjadi pecahan tulang yang baru saja membentur dinding. Dia telah membersihkan mereka dalam satu pukulan…

Nah, kita pergi.

“Kerangka, lebih banyak kerangka, zombie, bahkan lebih banyak kerangka … ada beberapa dari mereka,” komentar aku, menyebutkan apa yang kami temukan sejauh ini.

“Dan mereka semua undead,” gerutu Sasa dengan tampang lelah. Tidak butuh lebih dari satu pukulan baginya untuk mengalahkan salah satu dari mereka. aku berharap tidak kurang, tetapi ada sesuatu yang mengganggu aku.

“Mereka selalu dalam kelompok tiga.”

“Ini bukan kebetulan?”

“Tim tiga orang digunakan untuk pasukan…” renungku. “Seseorang menarik talinya.” Seorang ahli nujum dengan sihir bulan akan dapat mengendalikan kerangka dan zombie, yang berarti ada kemungkinan besar seseorang mengendalikan ini. “Mungkinkah itu terkait dengan cambions … atau Sekte Ular?” Aku bertanya-tanya.

“Mungkin kita harus kembali?” Sasa menyarankan.

Dia sudah tak terbendung sejauh ini, tapi sekarang dia tampak gugup. aku ingin menghindari sesuatu yang lebih kuat juga, jadi aku akan setuju, tetapi kemudian kami mendengar seseorang berteriak.

“B-Bantu! Sialan semuanya!”

Seorang petualang? Atau mungkin…

“Takatsuki, kita harus membantu!” Sasa bukan tipe menunggu dan melihat. Itu agak jantan, sebenarnya.

Kami bergegas menuju jeritan dan melihat seorang pria muda melengking, dikelilingi oleh kerangka dan zombie.

Kami harus melakukan sesuatu!

“ Sihir Air: Naga Air! Aku melemparkan, mengirimkan sihir ke arah pria itu.

“Ga!” Mantra itu hanya berdampak pada pria itu, membawanya pergi. Sekarang ada jarak antara dia dan monster.

“Sasa!” Aku dihubungi.

“Mengerti!”

Terdengar bunyi keras saat palu besar Sasa melayang di udara dan membuat gerombolan undead itu terbang. Ada sekitar dua puluh dari mereka.

“Aku sudah selesai,” dia segera melaporkan.

“Sudah?!”

Bahkan tidak butuh satu menit… Aku senang dia bersamaku.

“Bagaimana dengan pria itu?”

“Pingsan. Ayo bangun,” panggilku sambil menepuk pipinya pelan.

Dia tampak berusia sekitar dua puluh tahun, dengan…anjing? Atau mungkin telinga serigala. Kegelapan membuatnya sulit untuk diketahui, tetapi pakaiannya terlihat cukup berkualitas tinggi.

Dan itu meskipun berada di distrik kesembilan. Hmm…siapa orang ini?

“Ugh… Apa yang terjadi?” erang pria itu sambil bangkit. “Apakah aku mati?”

“Kamu hidup.”

“K-Kalian berdua!” Dia dengan cepat mundur, tapi kemudian dia melihat deretan monster—atau lebih tepatnya, bongkahan yang telah mereka ubah—dan hanya menatap dengan kaget.

“Kau membawa mereka semua keluar. Siapa di… Tidak masalah—kau menyelamatkanku. Terima kasihku.”

“Sama-sama,” kataku padanya.

Sasa mengecilkan palunya lagi.

“Nama aku Peter Castor. Kamu bisa memanggilku Kakak jika kamu mau, ”dia menyeringai, menawarkan busur yang berlebihan. Itu akhirnya muncul sebagai sedikit sok.

“aku Makoto Takatsuki dan ini Aya Sasaki. Kami petualang dari Roses.” aku meninggalkan sedikit tentang menjadi pahlawan.

“Mengapa kamu di sini dari semua tempat? Oh … menyingkirkan monster. Yah, setidaknya kau menyelamatkanku. Guild bekerja dengan cepat!”

Peter mengangguk pada dirinya sendiri dalam penerimaan, tampaknya tidak menemukan kami curiga. Aku tidak bisa hanya bertanya padanya apakah dia tahu sesuatu tentang Sekte Ular entah dari mana, jadi kami harus melanjutkan obrolan ringan itu.

“Apakah sering ada monster di sini?” aku bertanya.

“Ayo, Kakak! Tentu saja tidak! Aku sering ke sini, tapi ini pertama kalinya aku bertemu dengan undead!”

Jadi biasanya tidak ada monster di sini. Sesuatu yang aneh harus terjadi.

“Namun, kami mengalahkan setidaknya sepuluh kelompok kerangka dan zombie dalam perjalanan kami,” kata Sasa kepadanya.

“Whoa, sungguh, nona kecil?! Kalau begitu, kita tidak akan bisa menyelesaikan pekerjaan di sini!” Dia tampak kecewa mendengarnya.

“Kita pergi sekarang—mau ikut?” aku menawarkan.

“Tentu! aku menghargainya! aku bersama teman-teman aku, tetapi kami berpisah, ”jelasnya dengan gembira.

“Kamu tidak ingin mencari mereka?”

“Aku tetap di belakang sebagai umpan, mereka pasti sudah keluar.”

Dia masih memikirkan teman-temannya setidaknya, jadi meskipun di mana kami bertemu dengannya, dia tidak tampak seperti orang jahat .

“Ayo pergi, kalau begitu.”

“Aku akan memimpin,” dia menyarankan sebelum menjelaskan dengan bangga. “aku sudah datang ke sini sejak aku masih kecil. aku tahu tempat itu seperti punggung tangan aku.”

Bukankah anak-anak dijauhkan dari terowongan?

Setiap undead muncul, Sasa akan memukul mereka dengan palu dan teriakan pelan.

“Kau benar-benar sesuatu, nona kecil. Tidak ada yang tersisa dari mereka!” seru Petrus.

“Takatsuki bahkan lebih kuat,” jawabnya.

Tunggu! kamu tidak perlu mengatakan itu.

“Jahat, Kakak. Kamu peringkat berapa? kamu terkenal?”

“Aku peringkat perak, tapi hanya karena bantuan Sasa,” aku menjelaskan kesalahpahaman, menunjukkan padanya lencana logamku.

“Aku mengerti kamu. Simpan kartu truf kamu sebagai cadangan, ya? ”

kamu tidak mengerti aku sama sekali …

“Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan di sini, Peter?” Karena kami terus mengobrol, aku memutuskan untuk mengeluarkan suaranya.

“Ayolah, kamu tidak perlu seformal itu. kamu bahkan dapat memanggil aku Pete, Saudara! Aku di sini untuk bekerja. Kami telah mengadakan pertemuan, tetapi mereka tidak pernah muncul, lalu monster-monster itu muncul. Ini pasti sudah sehari! Layak untuk bertemu kalian berdua! Aku harus berterima kasih pada Ira!” Peter berdoa sambil meraih rantai emas murni di lehernya.

Dia berdoa kepada Dewi Keberuntungan, Ira… Aku yakin dia bukan bagian dari Sekte Ular.

Anggota mereka semua mengikuti Daemon Typhon, dan menurut Noah, mereka fanatik, jadi mereka tidak akan berdoa kepada dewa lain bahkan sebagai tindakan.

Ira terkait dengan keberuntungan dan bisnis, sehingga banyak orang percayanya adalah pedagang…

“Itu mengerikan, Pete. Apakah pintu keluarnya ada di sekitar sini?” aku bertanya.

“Ya, di sini! Aku yakin itu.”

Dia benar—kami melangkah keluar dari terowongan di tempat yang berbeda dari yang kami masuki.

“Terlalu terang!”

“Mataku tidak terbiasa!”

Sasa dan aku sama-sama melindungi mata kami saat kami melangkah keluar dari terowongan yang redup dan menuju sinar matahari yang cerah. Aku ingin beberapa kacamata hitam.

“Saudaraku, kamu membutuhkan ini jika kamu akan jatuh!”

Aku menatap Peter dan melihatnya memakai…kacamata hitam. Jadi mereka memilikinya, bahkan di dunia ini.

Saat itu, aku mendengar beberapa langkah kaki berisik mendekat.

“Topi!”

“Apakah kamu aman ?!”

“Apakah kamu terluka?!”

Mereka milik sekelompok pria yang tampak kasar dengan rambut pendek dan tato! Mereka semua juga memiliki kacamata hitam! Siapa mereka?

“Dengarkan! Keduanya menyelamatkan hidupku! Jangan kasar!” Sikapnya yang santai sebelumnya telah menghilang dan suaranya sekarang terdengar mengancam.

“Permintaan maaf kami, Cap!” mereka ikut bernyanyi.

Sasa dan aku hanya membuat suara bingung sebelum kembali menatap Peter.

“Maaf, Kakak! aku tidak punya waktu hari ini, jadi kami akan berterima kasih di masa depan. Anggap ini sebagai simbol dari janji itu.” Peter memberiku lencana emas dengan lambang di atasnya. “Melihatmu!”

Dengan itu, pria berpakaian hitam mengelilinginya, dan kemudian mereka semua pergi.

Aku dan Sasa hanya saling berpandangan.

“Hei, Takatsuki…”

Ya, aku tahu apa yang ingin dia katakan.

“Pete salah satu mafia.”

Dewi Keberuntungan, Ira, adalah dewi yang populer di kalangan pedagang dan mafia.

“Takatsuki… apa yang mereka maksud dengan Cap?”

“Uhhh, mungkin capo ? Ini adalah gelar dalam mafia, aku pikir. ”

“Apa yang kita lakukan sekarang?” dia bertanya.

“Ayo… Ayo kita kembali.”

“Ya…”

Kami akhirnya meninggalkan distrik kesembilan tanpa menemukan tanda-tanda Sekte Ular.

Ketika kami kembali ke penginapan, panggilan ke kastil sudah menunggu kami.