Epilog: Di Bawah Pohon Sakura Milenium

Ketika dia mendengar kami akan pergi, Grandsage memanggil kami juga.

“Ini pemandangan yang bagus, bukan, Elementalist?” dia bertanya.

“Ini luar biasa,” aku setuju.

Dia membawa kami ke sebuah taman di pinggiran ibu kota.

“Wow!”

“Cantik sekali! Seluruh tempat bermekaran!”

“Aku tidak tahu Symphonia punya tempat seperti ini.”

Lucy, Sasa, dan Furiae juga tampak terkesan. Daerah itu dipenuhi dengan pohon sakura, semuanya bermekaran dengan baik di luar musimnya.

“Ini…”

“Jadi mereka juga memiliki pohon sakura di dunia ini.”

Sakurai dan Yokoyama juga terpesona. Aku juga sebenarnya.

“Tempat apa ini?” aku bertanya kepada Grandsage.

“Kebun Pohon Sakura Milenium. Abel dan Johnnie menanamnya bersama setelah mereka mengusir satu juta pasukan raja iblis. Taman ini adalah tempat party kami bersumpah untuk mengalahkan Great Demon Lord.”

Oh, aku pernah mendengar tentang itu… tempat ini selalu termasuk dalam menceritakan kembali mitos Habel Sang Juru Selamat.

“Tempat ini biasanya dilihat sebagai tanah suci yang tidak boleh dimasuki siapa pun…tapi di saat seperti ini, kurasa tidak apa-apa.” Mata Grandsage beralih ke pesta besar makanan dan minuman di atas meja kayu besar.

Lucy dan Sasa keduanya bersorak saat mereka duduk, sementara Furiae dan aku bergerak lebih tenang ke tempat duduk kami.

Saat aku memeriksa meja, aku melihat sesuatu. “Ini dibuat dengan Wood Magic ,” komentarku. “Dan itu cukup tua. Lebih dari seratus tahun … tidak … lebih dari itu, kan? ”

“Jadi kamu sadar?” Grandsage berkomentar. “Johnnie membuat meja ini untuk merayakan kemenangan kita.”

“Apa?!” teriak Lucy. “Kakek buyut yang membuat ini ?!” Dia tampak terkejut. Jadi ini adalah sesuatu yang kakek buyutnya—Johnnie Walker—buat. Tidak mengherankan bahwa meja itu telah berdiri begitu lama.

“Aku masih terkesan bahwa itu sudah ada selama seribu tahun,” kataku. “Bahkan jika itu sedikit terkena cuaca.”

“Dia meminta elementals untuk melindunginya. Bukannya aku bisa melihat mereka.”

Aku memeriksa meja lebih dekat. Dia benar—elemen air mengambang di sekitar kayu. Mungkin ada elemen tanah dan elemen angin juga, meskipun aku tidak bisa melihatnya. Seluruh milenium… itu luar biasa. Johnnie Walker benar-benar hidup sesuai dengan legendanya.

Semuanya, persiapannya sudah selesai, Putri Noelle mengumumkan sambil tersenyum. Kupikir dia tidak perlu mengatur makanan ini sendiri…tapi sepertinya dia menikmatinya sendiri.

“Duduk di sini, Ryousuke,” katanya, memberi isyarat di sebelahnya dan membiarkan Yokoyama duduk di sisinya yang lain. Jadi dia terjepit di antara dua istri… Kenapa dia selalu seperti ini? Dia bisa jatuh kapan saja, dan aku tidak keberatan.

“Ambilkan aku anggur bersoda itu, ksatriaku,” perintah Furiae. Dia, di sisi lain, tampaknya tidak dalam suasana hati yang baik. Dia pasti ingin berbicara dengan Sakurai, tapi itu tidak akan terjadi sekarang.

“Ini, Putri,” kataku, melakukan apa yang diperintahkan dan menuangkan anggur ke dalam gelas.

“Kamu juga minum.”

Minuman yang dia tuangkan untukku sangat kuat. aku bukan kelas berat dalam hal minum… tapi dia sudah mulai, jadi aku bergabung dengannya. Namun, memiliki semangat “di atas batu” itu sulit. Mungkin aku harus menyiramnya…

“Hmph, kita harus keluar dari negara ini,” gerutu Furiae. Pemandangan wajahnya di profil tidak kalah cantiknya dengan bunga sakura. Dia benar-benar manusia paling cantik yang pernah aku lihat …

Saat itu, aku merasakan tarikan di lengan bajuku.

“Ah…Pahlawan Makoto?”

Aku menoleh untuk melihat bahwa Putri Sophia ada di sebelahku.

“Kerja bagus di luar sana,” kataku padanya. “Kami memiliki banyak hal untuk ditangani.”

“Memang kami melakukannya.”

Segalanya tampak tidak pasti untuk sementara waktu di sana… Akan jauh lebih mudah untuk menang jika Putri Sophia berada di sisiku, seperti selama pertempuran di Horn. Tanpa pikir panjang, aku meraih tangannya.

“U-Umm… ada apa?”

“Akan lebih baik jika aku menggunakan Synchro dengan kamu …”

Aku menyentuh jari-jarinya yang ramping, satu per satu.

“A-Ah? Um… Pahlawan Makoto?”

Dia lucu ketika dia bingung seperti ini. aku menghabiskan sisa api di gelas aku.

“Apakah kamu mabuk?” Aku mendengar suara putus asa dari belakangku.

“Tidak,” jawabku, memutar kepalaku yang berputar ke arah Furiae. Dia sedang mengemil buah sambil meminum anggurnya. Barang-barang di garpunya tampak seperti buah anggur.

“Beri aku gigitan,” kataku.

Dia menggerutu dan tidak terlihat senang, tetapi membawa garpu ke mulutku.

aku menggigit buah dan rasa manis memenuhi mulut aku saat gigi aku menembus lapisan luar yang renyah. Wah, rasanya enak.

“Ini,” katanya, membawa seteguk lagi.

Apakah dia memberiku makan…? Seperti di anime?

“H-Hero Makoto,” Putri Sophia tergagap. “Aku akan memberimu makan.” Dengan panik, dia mengangkat buah yang berbeda ke mulutku. Ya… yang ini juga bagus.

“Minum lagi,” Furiae bersikeras.

Berhentilah memberiku semangat, Furiae. Aku bergoyang mabuk, melihat sekeliling.

Pesta itu berjalan lancar. Sakurai sedang bersenang-senang dengan beberapa rekan kerjanya—Ksatria Soleil. Bagi orang-orang dari dunia ini, sepertinya mengunjungi tempat-tempat yang berhubungan dengan Habel sang Juru Selamat adalah suatu kehormatan yang signifikan. Semua orang dalam suasana hati yang baik setelah mengalahkan Sekte Ular dan monster mereka. Putri Sophia telah memberiku makan, dan Furiae menuangkan minuman untukku, jadi setelah dihibur oleh dua wanita cantik, aku juga bersemangat.

Meskipun…Aku punya firasat bahwa Lucy dan Sasa melotot ke arah sini.

aku pikir aku mungkin sudah terlalu banyak … aku pikir. Tapi itu karena Furiae hanya menuangkan minuman keras untukku.

Aku memutuskan untuk berdiri dan melihat bunga-bunga itu. Seluruh area tampak seperti diselimuti kelopak merah muda pucat dari pohon sakura. aku berjalan dengan susah payah melalui badai salju, tidak benar-benar memiliki tujuan dalam pikiran. Ketika aku berjalan cukup jauh, aku tidak bisa lagi mendengar suara pesta.

Kelopak bunga terus menari tanpa suara di udara.

“Apa yang salah?” seseorang tiba-tiba bertanya dari belakang. “kamu sendiri?”

“Grandsage?”

Dia telah minum brendi (yah, darah yang terlihat seperti brendi) di perjamuan, tetapi tampaknya, dia juga menyelinap pergi.

“Aku sudah terlalu banyak minum, jadi aku istirahat,” jelasku.

“Hmm, begitu,” jawabnya tanpa minat. Tetap saja, dia tidak pergi. Dia hanya memperhatikan bunga-bunga di sebelahku.

Haruskah aku mengatakan sesuatu…?

Kurangnya keterampilan komunikasi aku berarti aku tidak bisa memikirkan sesuatu yang lucu, tetapi ini adalah kesempatan langka.

“Seperti apa Habel Sang Juru Selamat sebagai pribadi?” aku bertanya.

Itu adalah sesuatu yang membuat aku penasaran. aku tahu dia legendaris, tetapi Grandsage sebenarnya telah ada di pestanya seribu tahun yang lalu. aku tidak akan benar-benar mendapatkan kesempatan lain untuk bertanya kepada seseorang yang begitu terhubung.

“Abel … dia orang yang aneh.”

Itu jauh dari jawaban yang aku harapkan.

“Dia… aneh?” Pelajaran di kuil telah menggambarkan dia sebagai orang suci.

“Aku tahu,” kata Grandsage. “Karena kita di sini, aku akan membawamu ke suatu tempat yang bagus.”

Aku berteriak saat tangan dingin menarikku.

Teleportasi .

Daerah di sekitar kami melengkung, dan ketika aku membuka mata lagi, kami berada di sebuah desa di pedesaan.

“Ini Nikka, desa tempat Abel pernah tinggal.”

Itu mengejutkan. Dia menyeretku bersama di Teleport .

“Oh… itu?” Aku melihat sekeliling. Ini adalah tempat terkenal lainnya—tempat kelahiran Habel sang Juru Selamat.

Ketika aku melihat ke atas, aku melihat patung putih di atas sebuah bukit kecil. Itu mungkin salah satu dari Abel, seperti di ibu kota. Itu lebih dekat dengan ukuran aslinya daripada yang ada di Symphonia. Aku berjalan ke sana… dan merasakan sesuatu yang tidak pada tempatnya.

“Dia cukup pendek.”

Legenda menggambarkannya sebagai pendekar pedang yang kekar, dan patung di Symphonia memang menggambarkan seorang pendekar pedang yang gagah. Namun, orang ini lebih terlihat seperti anak laki-laki yang mungil.

“Yang ini lebih dekat dengan yang asli,” komentar Grandsage. “Yang di ibu kota terlalu dibesar-besarkan.”

“Aku mengerti…”

Aku mengintip ke patung itu lagi. Dia memiliki fitur wajah yang lembut dan hampir feminin. Jadi dia adalah orang yang telah mengalahkan Raja Iblis Agung dan menyelamatkan dunia…

Setelah memikirkan ini, aku memeriksa desa. Itu adalah tempat yang tenang. Ada beberapa kios yang didirikan, jadi aku memeriksa untuk melihat apa yang mereka jual.

Roti Juru Selamat Kukus. Pedang Sir Abel (Replika). Dan…Patung Juru Selamat (skala 1/16).

Apa di bumi?

“Apa pun yang kamu inginkan?” tanya Grandsage, mengintip dari belakangku. Apakah dia akan membelinya? Yuk intip harganya…

“Apa itu?!” Sekotak roti harganya sepuluh ribu gald?! Itu adalah rip-off!

“Desa ini tidak memiliki makanan khas setempat, jadi mereka menghasilkan uang dengan menjual barang-barang yang berhubungan dengan Habel Sang Juru Selamat.”

“Tidak ada yang benar-benar kuinginkan…” gumamku setelah beberapa saat.

aku sendiri tidak akan membeli barang-barang ini, dan harganya terlalu tinggi bagi aku untuk meminta orang lain membelikan pernak-pernik ini untuk aku. Jadi, kami berdua hanya berkeliaran di sekitar desa untuk sementara waktu.

“Apakah penyelamat kembali ke sini setelah dia mengalahkan Raja Iblis Besar?” aku bertanya.

“Tidak, dia tidak melakukannya. Setelah pertempuran, dia menghilang di suatu tempat.”

“Dan setelah itu… tidak ada yang melihatnya lagi?” Itulah sejarah yang kupelajari di Kuil Air—penyelamat dunia tiba-tiba menghilang.

“Apakah kamu tahu lebih banyak?” aku bertanya.

“Siapa tahu.”

Dia tidak menyangkalnya. Hmm, aku kira detailnya adalah rahasia.

“Jika kamu ingin mendengar tentang saat itu, lalu bagaimana dengan ini?” dia menyarankan sambil tersenyum. “Aku bisa memberitahumu tentang ksatria hitam yang malang yang merupakan murid Dewa Jahat Noah.”

Guh?! Kain Pahlawan Gila—atau dikenal sebagai Taboo Black Knight—adalah musuh bebuyutan Abel sang Juru Selamat dalam legenda.

Dia juga pernah menjadi murid Noah… dan pendahuluku.

“Y-Yah… orang seperti apa dia?”

Noah sebenarnya tidak memberiku detailnya.

“Kamu belum pernah mendengar dari dewa jahat?”

“Aku belum bertanya.”

aku akan memberi tahu kamu, kamu tahu, Noah secara mental memberi tahu aku. Ingin mendengarnya?

Hmm, mantanmu… Aku agak ingin tahu, tapi aku juga tidak…

Jangan sebut dia mantanku!

“Jadi kamu tidak tahu tentang Raja Iblis itu? Dia adalah yang terburuk dari mereka. Kamu tidak tahu berapa kali dia mengkhianati kita ?! ” Sang Grandsage mengalami semuanya, suaranya dipenuhi dengan kejengkelan: tentang bagaimana dia membunuh banyak rekan pahlawannya… .

Noah…Aku ingin baju besi itu.

aku tidak punya bahan lagi … aku menggunakan semuanya saat itu!

aku melihat bayangan mental Noah yang tertawa terbahak-bahak. Sepertinya aku terlalu berharap!

“Dia pasti sulit dikalahkan.” Semua legenda melukisnya sebagai orang yang sangat dikuasai. Bagaimana mereka melakukannya?

Saat dia berbicara, ekspresi Grandsage melunak. “Itu semua … terima kasih kepada Abel.”

Apakah dia … memiliki perasaan untuk penyelamat? Aku bertanya-tanya.

Jika dia sesuci yang dikatakan legenda, maka dia pasti juga cukup menawan. Ditambah lagi, dia telah menyelamatkan nyawanya… Dia pasti agak menyukainya.

Padahal dia sudah menghilang.

Dia tidak ingin membicarakannya mungkin ada hubungannya dengan cinta tak berbalas… Saat pikiran itu terlintas di kepalaku, aku memutuskan bahwa tidak sopan untuk mengorek lebih jauh, jadi aku berhenti.

Desa Abel Sang Juru Selamat tidak diperlakukan sebagai “tanah suci” yang aku harapkan. Sebaliknya, itu adalah jebakan turis. aku masih memiliki waktu yang baik sekalipun.

Setelah kami melihat isi kami, Grandsage dan aku kembali ke ibukota.

“Tackieku yang terhormat! Kemana Saja Kamu?”

“Takatsuki, aku mencarimu!”

Dua orang memanggilku setelah tidak terlalu lama—Fujiyan dan Sakurai. Sakurai rupanya ingin mendengar tentang petualangan kami berdua di Roses.

“Yah, kalau aku mau,” jawabku, sebelum memulai beberapa cerita yang hanya dibumbui dengan sentuhan hiasan.

Setelah itu, kami bertiga akhirnya terpesona dalam percakapan tentang dunia lama kami. Itu cukup menyenangkan. Namun, sebelum aku menyadarinya, kami dikelilingi oleh orang-orang.

Putri Noelle telah membuka taman untuk merayakan kemenangan kami. Sayangnya, gadis-gadis bangsawan telah berdatangan untuk menyambutku. Sejujurnya, beberapa dari mereka bahkan lebih mencolok daripada yang biasa aku lakukan.

Mungkin aku harus kembali ke Lucy dan Sasa, pikirku.

Aku melihat sekeliling dan kemudian melihat mereka bersama Nina dan Chris, membicarakan sesuatu.

Aku bertanya-tanya tentang apa percakapan mereka. Meski rasanya kurang enak…

Dengar .

“Nona Lucy, Nona Sasaki, ini buruk! Para wanita bangsawan mengejar Tuan Takatsuki’h!”

“Tapi Takatsuki pemalu…” kata Sasa.

“Betul sekali. Dia tidak punya nyali untuk melakukan apa pun. Bukannya dia juga melakukan sesuatu dengan kita.”

Perhatikan, Lucy! Bahkan domba yang paling lembut pun bisa menjadi serigala!

Jadi akan kamu? bentak Noah.

Tidak. Lupakan itu.

Aku mengalihkan perhatianku kembali ke percakapan mereka.

“Itu naif,” komentar Chris. “Para bangsawan tidak memiliki keraguan. Bahkan aku memasang banyak jebakan untuk mengambil Sir Michio untuk diriku sendiri…”

Itu…adalah hal yang menakutkan untuk didengar darinya. Tidak ada keberatan memang.

“Padahal, dia melihat melalui mereka semua’h,” tambah Nina. “Dan sekarang, karena Chris dan aku tidak perlu bertengkar lagi, kalian berdua bisa memiliki ini.”

Nina memberikan sebuah botol kecil kepada Sasa.

“Apa itu?”

Chris terkekeh, membisikkan sesuatu ke telinga pasangan lain tentang…efeknya? Aku berada jauh, jadi bahkan skillku tidak bisa menangkap kata-kata lembut dengan benar. Aku khawatir tentang itu, tetapi beberapa gadis bangsawan memulai percakapan lagi, jadi aku tidak mendengar apa pun.

aku nongkrong di tepi pesta untuk sementara waktu, minum dan melihat bunga-bunga melayang.

“Hei, Makoto, ikut kami.”

“Mari kita mengobrol, Takatsuki.”

Lucy dan Sasa telah muncul.

“Tentu, tapi kemana kita akan pergi?”

“Lewat sini, lewat sini.”

“Ayo cepat.”

Mereka berdua menyeretku lebih jauh ke taman, jauh dari semua orang. Aku tidak tahu dari mana mereka mendapatkannya, tapi ada selimut piknik yang tersebar di tanah di antara bunga sakura yang mekar. Sasa menuangkan anggur sementara Lucy mengeluarkan beberapa makanan ringan.

Itu seperti persembunyian kecil. Kami cukup jauh dari pesta sehingga suara itu tidak terdengar lagi.

“Bersulang, kalau begitu,” Sasa menyarankan.

“Ini, ambil gelasnya.”

Mereka berdua tersenyum polos saat aku mengambil gelas itu…

Tapi aku melihat itu terjadi.

Aku melihat Sasa dengan sembunyi-sembunyi menuangkan cairan dari botol kecil itu ke minumanku. Aku ragu itu racun, tapi… Apa itu ? aku khawatir, jadi aku memutuskan permainan adil turnabout.

“Oh? Itu Grandsage,” panggilku, menunjuk ke atas bahu mereka. “Heiyy!”

Keduanya berbalik untuk melihat. Aku memanfaatkan celah itu untuk menukar isi gelas kami. (Dengan sihir air…dalam sepersepuluh detik.)

Jika Sasa sadar, dia akan langsung melihat tipu muslihatku, tapi dia cukup mabuk sehingga dia tidak menyadarinya.

“Maaf, kurasa aku salah,” kataku ketika mereka berbalik.

“Kau terlalu mabuk,” komentar Lucy.

“Dari atas kalau begitu…”

“Cheers,” kami bersorak, menyatukan gelas kami dan menghabiskannya.

Ada jeda.

Lucy dan Sasa menatapku dengan penuh semangat.

“Hei, hai, Makoto?”

“Perhatikan sesuatu?”

Mata mereka berbinar. Namun, tidak ada yang terjadi. Lagi pula, aku tidak meminum zat apa pun yang ada di dalam botol kecil itu. aku menunggu perubahan dalam sikap mereka sendiri. Perlahan-lahan, wajah mereka memerah dan napas mereka menjadi tidak teratur.

“A-Apa?”

“Hei, Lu…kau…?”

Kaki mereka berdua mulai menyerah saat mereka gelisah.

“Ada apa?” tanyaku dengan nada prihatin.

“Jadi, Makoto. Murni hipotetis, tapi anggur itu—”

“Aku menukarnya dengan milikmu berdua,” potongku.

“Tidak mungkin!” keduanya menangis serempak.

Mata mereka melebar saat mereka saling memandang.

“A-Apa yang terjadi sekarang?” tanya Lucy.

“A-aku tidak tahu… Bagaimana perasaanmu?” Sasa bertanya balik, mengulurkan tangan ke bahu gadis lain.

Keduanya sama-sama berteriak dan bergidik.

Apa?

“A-Apakah kalian berdua baik-baik saja ?!” seruku. “Apa yang ada di minuman itu?!”

Ini tampak sangat buruk, dan aku mulai bergerak ke arah mereka.

“Makoto, tunggu! Jangan sentuh kami! Kami sensitif.”

“Tubuhku terasa sangat panas… Rasanya seperti kesemutan…”

Lucy tampak semerah lobster rebus. Sasa memiliki mata yang sedikit berkaca-kaca…

Apa-apaan? Apa yang terjadi?

“Lucy, Sasa, apa yang ada di minuman itu?” aku bertanya lagi.

Ada jeda lama sebelum Lucy menjawab. “Sebuah afrodisiak…”

Ada jeda yang sama panjangnya dariku, dan pikiranku seolah berhenti. “Apa?” tanyaku datar. “A-Sebuah afrodisiak?”

Untuk apa itu, sekali lagi…

Ini untuk saat kamu ingin menggedor, Makoto! Noah menjawab—sangat kasar—dengan sorak sorai.

Ah, ya, benar…

“Uh… Apakah kalian berdua… baik-baik saja?”

aku menyadari bahwa mereka berdua menatapku seperti binatang kelaparan.

“Kami ingin kamu yang memulai,” komentar Lucy.

“Tapi kita tidak bisa menahan diri sekarang… Oh, baiklah.”

Mereka berdua mulai merangkak ke arahku, Lucy dari kanan dan Sasa dari kiri. Ini buruk.

“Makoto!”

“Takatsuki!”

Keduanya berteriak serempak dan kemudian…melompat ke arahku?!

D-Menghindar!

Aku berhasil menyelinap kembali sebelum mereka berdua menangkapku.

“Mmmhh, Makoto.”

“Takatsuki…”

Lucy dan Sasa saling berpegangan, berpelukan dalam ciuman. aku kira mereka tidak menyadari bahwa mereka telah melewatkan pukulan mereka.

Apa yang harus dilakukan…?

kamu bisa memanggil mereka, saran Noah .

Ya, tapi…aku tidak yakin apakah aku ingin menghalangi hubungan persahabatan mereka .

“Apa?! Aya?!”

“Ah! Lu?!”

Oh, sepertinya mereka menyadarinya. Keduanya menjadi merah cerah dan saling menjauh.

“Itu adalah kamu?!”

“Aku mencium Aya ?!”

“Lu, kamu menajiskanku …”

“K-Kamu jauh lebih agresif!”

Mereka berdua sedikit tenang saat mereka bergerak menjauh. Tapi, dilihat dari kegelisahan mereka, afrodisiak masih belum hilang.

“Berapa lama itu bertahan?” aku bertanya.

“Dua atau tiga jam…”

“Itu sangat lama!”

“Hei, Makoto…” gumam Lucy.

“Takatsuki…”

Mereka berdua mengalihkan pandangan panas ke arahku.

“Aku menginginkanmu…meskipun bibir Aya lembut.”

“Aku menginginkanmu… tapi kulit Lu sangat halus.”

Mereka berdua mendekatiku lagi. Kali ini, ada pohon besar di belakangku, jadi aku tidak punya tempat untuk lari.

aku segera terpojok.

Makoto, jangan pernah mempermalukan seorang wanita…

Noah…Aku ingin kali pertamaku lebih romantis…!

Apakah kamu seorang gadis atau sesuatu …?

Bertolak. Apa masalahnya dengan itu?

“Makotoo…”

“Takatsuki…”

Sebelum aku menyadarinya, keduanya mendesak aku. Mereka memiliki tatapan panas di mata mereka saat mereka membungkuk. Aku tidak bisa bergerak—Sasa kuat sejak awal, dan aku bahkan lebih lemah dari Lucy, jadi aku tidak akan bisa melepaskan mereka…

Kurasa hari ini adalah hari dimana aku menjadi dewasa…

“Apa yang kalian bertiga lakukan?”

Seseorang baru saja tiba. Dia memiliki rambut hitam panjang, dan kelopak merah muda berserakan di antara untaian, hampir seperti aksesori.

“Oh, kalian berdua dikutuk.”

Furiae dengan ringan meletakkan tangan di kedua kepala mereka. Tiba-tiba, cahaya menyembur dari sela-sela jarinya.

Setelah selesai, Lucy dan Sasa mengeluarkan suara bingung.

“Kamu memiliki kutukan afrodisiak pada dirimu,” kata Furiae dengan lembut. “Aku menghapusnya.”

Tunggu… Jadi afrodisiak bekerja dengan cara yang sama seperti kutukan?!

Wah, diselamatkan oleh kutukan-pro Furiae, Pendeta Bulan.

“Um…”

“U-uh…?”

Lucy dan Sasa tampak mengempis, keduanya tampak terkejut. Mereka saling melirik, lalu ke Furiae, dan ke arahku. Akhirnya, wajah mereka menjadi merah, dan mereka lari bergandengan tangan.

“Aya! Kami gagal lagi!”

“Kita telah melakukannya! Jangan coba cara ini lagi!”

“Tidak apa-apa, kita akan mengaturnya lain kali!”

“Menurut mu?! aku pikir Takatsuki akan berakhir marah cepat atau lambat!”

Keduanya bahkan tidak tampak sedikit menyesal.

Aku menoleh ke Furia. “Terima kasih Putri. Kamu menyelamatkanku.”

Dia menatapku penuh tanya. “Sama-sama? Semua orang sedang menuju kembali sekarang, jadi aku datang untuk menjemputmu. ”

“Mengerti. Ayo pergi kalau begitu.”

Kami berdua berjalan berdampingan kembali ke kebisingan pesta.

Pesta berakhir tak lama kemudian.

Grandsage —yang menjadi tuan rumah—mengatakan bahwa dia pergi karena dia lelah. Lucy dan Sasa terbuang sia-sia, dan Furiae berkata dia akan mengantar mereka kembali ke penginapan. aku mengucapkan selamat tinggal pada Sakurai dan Fujiyan dan kemudian tinggal di belakang untuk melihat bunga lebih lama.

Matahari telah terbenam, dan kelopak-kelopaknya berputar di bawah sinar bulan. aku berjalan-jalan sebentar, memutuskan untuk menikmati pemandangan malam hari. Aku melihat seseorang dari belakang, berdiri sendirian. Dia mengenakan gaun tipis dan rambutnya berwarna perak kebiruan.

Putri Sofia.

Apa yang dia lakukan di sini? Dan tanpa penjaga…?

“Putri?” aku bertanya.

“Oh…Pahlawan Makoto,” katanya. Ekspresi dan suaranya sama-sama keren saat dia berbalik. “Sepertinya kamu menikmati dirimu sendiri dengan gadis-gadis itu.”

Ah… dia marah.

“Aku terjebak dalam pesta,” kataku sebagai alasan, lalu berjalan maju untuk berdiri di sampingnya. Aku melihat ekspresi datarnya. Dia lebih terlihat seperti sedang merajuk daripada benar-benar marah.

“Apakah kamu suka bunga sakura?” aku bertanya.

“Tidak ada yang tidak menyukai mereka,” jawabnya. “Abel Sang Juru Selamat berkata bahwa itu adalah favoritnya.”

Huh…kedengarannya dia memiliki selera yang cukup Jepang.

“Sangat melelahkan berdiri di sekitar seperti ini. Haruskah kita duduk? ” aku menyarankan.

“Benar … mari.”

Ada sebuah batu di dekatnya yang sepertinya berfungsi sebagai kursi, jadi kami duduk. Kami tinggal dalam keheningan yang bersahabat untuk sementara waktu, mengamati bunga-bunga.

“Pahlawan Makoto…apakah kamu akan kembali ke Roses?” Pertanyaannya tampak ragu-ragu.

“Aku berniat, ya.”

“aku telah mendengar bahwa kamu menerima banyak undangan dari bangsawan Highland … Sejujurnya, aku pikir kamu bisa memiliki kehidupan yang lebih baik di sini.”

Oh, tentang itu.

“Tidak mungkin,” balasku. “Semuanya agak pengap di sini. Ditambah lagi, aku seorang petualang di Macallan.”

“Aku mengerti! Bagus!” Dia tiba-tiba tampak lega. Apakah dia mengira aku akan pindah ke Highland…?

“Simpan aku di Roses?” Aku bertanya main-main.

“Tentu saja! Aku tidak akan menyerahkanmu ke tempat lain!”

Mata kami bertemu dan kami tertawa. Segalanya tidak berjalan dengan baik ketika kami pertama kali bertemu di Labyrinthos, tetapi bahkan hubungan seperti kami dapat berubah seiring waktu. Kesadaran itu terasa intens.

Kami mengobrol lebih lama, dan kemudian aku merasakan sesuatu di bahuku.

“Bolehkah aku… istirahat sebentar?” Dia telah menyandarkan kepalanya padaku. Aroma lembut dan manis tercium darinya.

“G-Silakan.”

Jantungku berdebar kencang saat kami duduk seperti salah satu pasangan yang berpelukan di bangku taman. Haruskah aku melingkarkan tanganku di bahunya? Maksudku, dia adalah seorang putri, jadi… Jika aku tampan seperti Sakurai, aku bisa melakukannya dengan mudah.

Lakukan saja!

Noah tidak pernah berubah.

kamu seperti banci. Jika kamu ke…yang…akan…

Noah? Itu aneh, aku berusaha keras untuk mendengarnya.

…koto! …mendengar…

Noah? Halo, Noah? Halooo?

Tidak ada apa-apa. Aku tidak bisa mendengarnya sama sekali sekarang. Mengapa?

“Sekarang, sekarang, Makoto. kamu seharusnya tidak berbicara dengan wanita lain pada saat seperti ini. ”

Rasa dingin menjalar di punggungku. Itu adalah suara Putri Sophia, tetapi ada sesuatu yang berbeda, dan hanya ada perasaan yang tidak dapat kujelaskan.

Aku melihat ke tempat sang putri sedang beristirahat di bahuku dan melihatnya menatapku dengan mata emas. Saat tatapan kami bertemu, dia memberiku seringai yang tidak pernah bisa kubayangkan datang dari wajah Putri Sophia.

“Putri?” aku bertanya, berpikir bahwa entah bagaimana itu bukan dia. Gadis di depanku memiliki wajahnya, tapi ini… tidak mungkin dia. Itu harus orang lain.

Dia tertawa. “Benar. Jadi, siapa aku?”

Aku terkesiap. Siapapun itu telah membaca pikiranku sebelum menjawab. Dia menyela percakapan antara Noah dan aku, dan dia bisa membaca pikiranku. Selain itu, jika dia berbicara melalui Pendeta Air…

“Apakah kamu … Eir?”

“Itu benar.”

Dewi di tubuh Putri Sophia melompat dari batu dan berputar, berpose.

Kemana perginya semua kemahatahuan itu?!

“Ini kedua kalinya kami bertemu,” komentarnya. “Terakhir kali kami berada di dekat Kuil Dasar Laut. Apakah aku mengejutkan kamu? Bagaimana menurutmu??? Bagaimana rasanya?”

Ada apa dengannya ? Banyak dewi tampak sedikit aneh…seperti Noah, kurasa.

“Kasar. Aku adalah Dewi Air, jadi aku bisa memberi atau menerima skill Sihir Air sesukaku !”

“Maafkan aku, dewi!” aku memohon.

aku dengan mudah terjebak dalam jaringnya. Membaca Pikiran itu menakutkan!

“Bercanda, bercanda, aku tidak akan mengambil sesuatu yang sudah kuberikan.” Dia terkikik.

Itu menggemaskan dan indah, tapi aku tidak bisa santai. Dan aku tahu kenapa—sama sekali tidak ada elemen air di sekitarku. Mereka takut pada dewa.

Ditambah lagi, mana yang terpancar darinya sudah cukup untuk membuat Lucy atau Grandsage malu. Dia bahkan tidak mengucapkan mantra tetapi hanya hadir, dan mana-nya masih terasa sangat kuat. Kurasa aku bisa mengerti kenapa… Bagaimanapun juga, dia adalah makhluk suci.

“Maaf telah mengejutkanmu, Mako!”

Dia terdengar santai, tapi…

Aku gugup saat membuka mulut. “Tidak sama sekali… Apa yang kamu butuhkan denganku hari ini?”

“Aku datang untuk berterima kasih karena telah menyelamatkan Roses. Juga, kamu terikat dengan Sophie, jadi kamu mendapatkan poin untuk itu juga!” Putri Sophia—maksudku Eir—mulai menari di antara kelopak bunga.

“Terima kasih telah mengizinkanku menjadi Pahlawan Roses sambil tetap menjadi murid Noah.”

Dia terkikik. “Kau anak yang baik. Bagaimana dengan itu? Mungkin kamu bisa menjadi orang percaya aku mulai sekarang! aku bisa memberi kamu Sihir Air (Pangkat Suci) sekarang. ”

“Apa?” Pikiranku berhenti bekerja pada sarannya yang begitu saja.

“Aku mengendalikan sihir air. Jika kamu mau, aku bisa memberikannya kepada kamu. ”

Untuk … nyata?

Nonono, tenang, kataku pada diri sendiri. Pasti ada lebih dari itu.

“Jangan khawatir—Roses tidak memiliki cukup banyak pahlawan. kamu menginginkan keterampilan yang kuat, aku ingin pahlawan yang kuat, jadi ini adalah win-win.”

“Dan apa syaratnya?”

“Bahwa kamu menjadi muridku.”

“Dan…berhenti menjadi milik Noah?”

“Ya. Kemudian kamu mendapatkan keterampilan peringkat suci. Tidak buruk, kan?”

Itu luar biasa. Peringkat Saint dikatakan sebagai puncak yang bisa dicapai umat manusia, sedangkan peringkat dewa hanya dapat dicapai jika kamu melepaskan kemanusiaan itu.

Saint rank… Aku ingin skill seperti itu.

Apakah kamu akan menerima hadiah Sihir Air (Pangkat Suci) dan menjadi murid Dewi Air?

Ya

Tidak

RPG Player telah memberi aku pilihan. Suara aku menelan sangat keras di telinga aku. Aku harus menjawab.

Aku mengingat kembali kenangan menyakitkan karena ditinggalkan di Kuil Air.

Aku ingat orang-orang yang meninggalkanku… semua itu melintas di sudut pikiranku.

Ternyata, jawaban aku tidak pernah dipertanyakan.

“Aku murid Noah, sekarang dan selamanya,” kataku.

“Ak, ditembak jatuh!” Eir tersenyum meskipun, tidak tampak terlalu senang tentang hal itu. Kemudian, dia menjentikkan jarinya.

M-Makoto! Kamu masih muridku?! Itu keren! Aku mencintaimu! Pelacur itu, mencoba mencuri Makoto-ku!

Suara Noah kembali.

“Kamu punya anak yang baik sebagai muridmu. Aku cemburu.”

Pergi mati di selokan! aku akan mengingat ini ketika kamu datang ke kuil berikutnya! Noah berteriak padanya.

“Tenang, aku akan membawa banyak barang. Kita bisa main Momotetsu ,” jawab Eir geli.

Jadi mereka bisa bermain video game… itu keren.

Aku setengah mendengarkan percakapan mereka, tapi aku cukup yakin Eir sudah selesai berbicara denganku. Aku harus membawa Putri Sophia kembali ke kamarnya pada akhirnya.

Kemudian, Noah berbicara seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

Oh, Eir, ada yang ingin kau katakan pada Makoto, kan?

Hm? Dia belum selesai?

“Benar, benar. Mak, ini penting.”

Dia benar-benar belum selesai?! Hal-hal dari sebelumnya sudah memukul aku dengan keras.

“A-Apa itu?” aku tergagap.

“Dengar, Mako,” katanya, suaranya berubah serius.

“Kalau terus begini, Roses akan jatuh.”

Kata-kata itu … telah menjadi wahyu tentang kematian Roses.