Bab 8: Makoto Takatsuki Mencari Kapal Hantu

“Cuacanya bagus,” renungku, melihat burung camar terbang melintasi langit biru di atas.

Kami baru saja meninggalkan pelabuhan di Cameron dengan kapal perang yang disediakan oleh Estelle. Itu adalah galleon besar dengan pelengkap senjata yang masuk akal — dia jelas tidak mengubah kami dalam hal daya tembak. Dengan kapal seperti ini, kita seharusnya bisa menghajar satu atau dua kapal hantu.

Aku menghabiskan waktu menatap laut dan langit. Sinar matahari berkilauan dari ombak, sering kali disela oleh ikan yang memecahkan permukaan. Semuanya damai.

Kemudian, seseorang muncul di belakangku.

“Jadi, seperti inilah sebuah kapal,” komentar Furiae. “Itu selalu bergoyang… Terasa agak aneh.” Dia menahan rambutnya agar tidak terbang ke mana-mana di tengah angin laut yang kuat.

“Kamu tidak mabuk laut?” aku bertanya.

“Sepertinya tidak,” jawabnya dengan senyum ceria. Tapi kemudian, nadanya berubah sedikit menyesal. “Sayang sekali dua lainnya tidak bisa datang …”

Memang, Lucy dan Sasa duduk di luar — mereka tidak berada di kapal bersama kami. aku mengingat kembali percakapan kami beberapa hari yang lalu.

◇

“Sebuah kapal hantu ?!” seru Lucy dan Sasa serempak. Wajah mereka menjadi murung mendengar penjelasanku.

Lucy tampak ragu-ragu dengan gagasan itu. “Jika itu kapal hantu, apakah itu benar-benar berhantu?”

“Maksudku, mungkin?” Aku menjawab. “Bisakah kamu tidak menangani hantu?”

“Aku … tidak terlalu menyukai mereka.”

Oh, jadi dia tidak akan pergi…

“Tapi kamu baik-baik saja dengan mereka, kan, Sasa?” aku bertanya. Dia dengan senang hati membedaki berbagai kerangka dan zombie di saluran air bawah tanah di Highland.

“Hantu adalah satu hal, tapi aku mabuk laut …” Dia terdiam.

“Tunggu? Betulkah?”

“Ya …” dia mengakui setelah beberapa saat.

Jadi dia bisa menangani pesawat terbang tapi tidak ada yang benar-benar mengambang di laut.

“Bagaimana denganmu, Putri?” tanyaku pada Furiae

“aku? aku belum pernah naik kapal, tapi aku ingin!”

Dia tampak mendukungnya. Namun, petarung terkuat di party kami adalah Lucy dan Sasa. Aku tidak percaya diri untuk menaiki kapal hantu ketika hanya ada aku dan Furiae, tapi aku tidak ingin memaksa gadis-gadis lain untuk ikut jika mereka tidak mau.

Hmm…aku buntu…

◇

Kembali ke kapal, aku mendengar suara lain memanggil aku. “Takatsuki, ayo selesaikan penyelidikan ini. Furiae, kamu bisa bersembunyi di belakang Takatsuki atau aku jika keadaan menjadi tidak pasti.”

“Maaf menyeretmu saat kamu sudah sangat sibuk,” aku meminta maaf.

“Kamu yang bertanya, jadi aku akan meluangkan waktu.” Teman masa kecilku yang tampan menyeringai dengan gigi berkilauan. Pahlawan Cahaya—Sakurai—untuk sementara bergabung dengan party kami, dan kekhawatiranku tentang kurangnya daya tembak telah sirna dalam sekejap mata. Sungguh melegakan memiliki dia di sini.

“Kalian berdua rukun,” komentar Furiae.

“Ya, benar.” Putri Noelle melangkah keluar dari belakang Sakurai. “Tuan Makoto, aku sangat ingin kamu bergabung dengan Soleil Knights.”

Untuk beberapa alasan, dia memutuskan untuk ikut juga. Apakah itu … akan menyebabkan masalah? aku kira dia mungkin ingin menghabiskan waktu dengan Sakurai.

“Jika kamu tidak ada di sini, itu akan lebih baik,” bentak Furiae dengan masam.

“Kamu mungkin tidak terbiasa dengan kapal. Jika kamu mabuk laut, kamu bisa turun kapan saja, ”balas Princess Noelle.

Keduanya saling melotot.

“Apakah kamu tidak memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di gereja?” tanya Furia. “Namun, kamu menganggur di sini.”

“Tidak ada masalah di pihak aku. Nyatanya, kamu tidak memiliki keterampilan bertarung, bukan? kamu mungkin menghalangi.”

“Jangan bodoh. Aku adalah Pendeta Bulan. Seorang ahli nujum pasti akan berguna melawan kapal hantu. Hantu lebih mungkin muncul di malam hari, jadi skill Sihir Mataharimu tidak akan banyak berguna.”

“Aku masih bisa menggunakan sihir penyembuhan dan pendukung di malam hari!” seru Putri Noelle. “Aku akan lebih berguna daripada kamu.”

“Oh, kamu pergi ke sana.”

“Itu hanya kebenaran.”

“Kalau begitu, mungkin bertaruh siapa yang lebih berguna?” saran Furiae.

“Sangat baik.”

Ayo, Furia! Dia adalah putri dari sebuah negara besar — ​​apa yang kamu pikirkan? Dan Putri Noelle, aku juga bisa tanpamu berkelahi…

“Noelle, ayo pergi ke sana,” desak Sakurai dengan senyum enggan, menarik tunangannya pergi.

“Ayo, Furiae,” kataku, menarik lengannya dan menuju ke arah yang berlawanan.

Kedua pendeta itu mendesis satu sama lain seperti kucing.

Mereka benar -benar tidak akur… Aku berharap mereka akan melakukannya…

Sisa hari itu damai, dan perjalanan kami berlalu tanpa satu monster pun muncul.

Saat makan malam, kapten memberi kami pembaruan tentang kemajuan kami: hari pertama berjalan sesuai rencana, dan besok kami akan tiba di area yang sedang diselidiki. Wilayah itu tampaknya merupakan hamparan laut yang cukup aman yang menjadi rumah bagi hampir semua monster. Namun, kapal hantu itu mengintai di sana sekarang. Rute pelayaran perlu diubah, yang pada gilirannya, menunda perdagangan.

Makanan ini benar-benar sepi… pikirku. Itu pasti karena putri pertama Highland hadir. Bahkan kapten bertindak menghormati gelarnya.

Makan malam berakhir dengan suasana yang serius (seperti yang telah dimulai), dan aku kembali ke kamar aku untuk mendapatkan beberapa pelatihan.

aku sedang berlatih sebentar ketika ada ketukan di pintu. Furia masuk.

“Ada apa?” aku bertanya.

“Goyangannya membuat sulit untuk tidur…”

Dia tampak agak sakit, jadi dia mungkin mabuk laut.

“Kamu akan baik-baik saja? Pikirkan kamu akan beristirahat?

“Aku harus baik-baik saja setelah aku lelah,” katanya. “Maukah kamu berbicara sebentar untuk mengalihkan pikiran aku?”

“Tentu, tentang apa?”

“Kau membawaku ke sana …” gumamnya, tampak bingung.

“Yah, bisakah kita berbicara tentang tanah airmu?” Fujiyan selalu mengatakan bahwa mendiskusikan tanah air seseorang adalah topik yang bagus ketika kamu terjebak dalam percakapan, jadi aku mempraktikkan ajarannya.

“Kamu ingin tahu tentang Laphroaig?” dia bertanya. “Kamu benar-benar aneh …”

Dia tampak ragu, tapi tidak menentangnya. Segera, dia mulai berbicara, dan aku mendengarkan cerita tentang tempat asalnya. Hidup di reruntuhan negara tidak mudah sama sekali, tapi itu adalah kehidupan yang hemat dan damai. Dia bahkan mengatakan betapa dia mengkhawatirkan teman-temannya yang masih ada di sana.

“Yah, kita semua bisa pergi ke sana suatu saat jika kamu mau,” aku menawarkan.

“Kamu akan melakukan itu?”

“Jika kita bisa menemukan waktu di antara semua pekerjaan para pahlawan.”

“Begitu ya …” Meskipun dia memiliki ekspresi yang bertentangan di wajahnya, suaranya terdengar bahagia.

Setelah hening beberapa saat, Furiae berbicara lagi. “Sekarang, ceritakan tentang rumahmu .”

“aku?” aku mulai. “Yah, aku sudah membicarakannya, tapi…” Aku bercerita tentang hidupku di Jepang, meskipun dengan sedikitnya teman yang kumiliki, ceritaku sebagian besar tentang game.

“Hm…apa lagi?” Aku bertanya-tanya. Aku khawatir akan membuatnya bosan, tapi dia mengangguk dengan penuh minat. Secara khusus, dia sepertinya menikmati kenangan yang aku bagikan tentang Sasa dan Sakurai.

Akhirnya, dia mulai menguap, dan aku menyarankan agar dia tidur.

Dia menatapku dengan mata mengantuk sebelum tiba-tiba tersenyum. “Kembali ke kamarku sendiri membutuhkan banyak usaha. Mungkin… aku harus tidur di sini.”

Jantungku berdetak kencang. “Ayolah…”

“Itu lelucon,” katanya. “Beristirahatlah dengan baik, kesatriaku.”

Sialan penyihir itu. Dengan keterkejutan atas ejekannya yang masih membanjiri sistemku, rasa lelah yang kurasakan sudah lama hilang… Kesempatanku untuk tidur sekarang hampir tidak ada, jadi aku memutuskan untuk melakukan beberapa latihan lagi.

aku mengambil botol untuk minum sebelum tidur dan kemudian melangkah ke geladak.

Baiklah, ayo cari tempat yang bagus…

Saat aku berjalan melewati kegelapan, aku mendengar suara desingan samar dari benda tajam yang membelah udara. Ketika aku mengaktifkan skill Night Vision aku, aku bisa melihat seorang pendekar pedang — seorang pendekar pedang yang akrab — sedang melatih ayunannya.

Aku memanggilnya, tapi diam-diam, karena sudah sangat larut. “Sakurai.”

“Takatsuki,” jawabnya, tampak sedikit terkejut. “Ada apa?”

“aku tidak bisa tidur,” aku menjelaskan, “jadi aku memutuskan untuk melakukan beberapa pelatihan dan mungkin sedikit mengamati bintang.”

Sementara laut di sekitar kami gelap gulita, langit berbintik-bintik dengan bintang yang tak terhitung jumlahnya, dan bulan menggantung di antara mereka.

“Aku akan bergabung denganmu,” katanya, menyarungkan pedangnya dan duduk di sebelahku.

“Apakah kamu tidak melatih ayunanmu?” aku bertanya.

“aku sudah melakukan lebih dari seribu repetisi, jadi sebaiknya aku istirahat saja.”

Sakurai benar-benar memiliki gairah. aku ingat bahwa dia juga sering lembur di sekolah setiap malam untuk urusan klub.

aku membawa gelas untuk diminum, dan aku memberikannya kepada Sakurai. Lalu, aku berkata, ” Sihir Air: Penciptaan Es .” Gelas lain yang terbuat dari es muncul di tanganku.

Sakurai menatap gelas buatanku. “Nyaman,” katanya, sentuhan geli dalam suaranya.

aku menuangkan anggur untuk kami berdua, dan kami bersulang.

Memikirkan kembali, aku telah melakukan sesuatu yang mirip dengan Fujiyan di pesawat. Itu kenangan yang bagus. Aku membiarkan angin laut bermain-main denganku saat aku menyeruput anggur di gelas es.

Melihat ke minuman Sakurai, aku melihat cairan di gelasnya baru saja turun.

Benar, dia tidak banyak minum… Meskipun raut wajahnya membuatku merasa ada alasan untuk itu selain dia menjadi ringan pada kesempatan ini.

“Kau terlihat murung, Sakurai.”

“Apa?” Dia tampak terkejut, lalu tertawa kecil. “Aku telah diberitahu bahwa… aku satu-satunya yang bisa mengalahkan Great Demon Lord… Jika aku gagal, itu adalah akhir dari segalanya.”

Aku tergagap kaget. Tamat?

“Siapa yang bilang?” aku bertanya.

“Itu Estelle… rupanya. Setidaknya, dia berbicara dengan Noelle. Tapi, karena Ira bisa melihat masa depan…”

“Tidakkah menurutmu itu terlalu menekanmu?”

“Ya … tapi tidak ada jalan keluarnya.” Dia tersenyum saat melihat ke arahku, seolah dia berusaha memastikan aku tidak khawatir.

“Teman-temanmu bisa membantu, kan? Padahal, aku belum pernah melihat Yokoyama bersamamu.”

“Ya, kami tidak berharap untuk melawan apa pun di Cameron, jadi kami hanya membawa sedikit ksatria. Saki melakukan pekerjaan lain di Highland.”

“aku mengerti.”

Sakurai adalah salah satu orang paling penting di dunia ini, jadi sejujurnya, kupikir mereka seharusnya merawatnya dengan lebih baik.

Setelah itu, aku mengganti topik untuk meredakan ketegangan. Kami baru saja mendiskusikan hal-hal yang berbeda, seperti bagaimana keadaan Yokoyama sebagai tunangannya, bagaimana keadaan teman sekelas kami yang lain, dan seterusnya. Sakurai selalu menjadi pembicara yang baik, jadi dia dengan senang hati mengikuti petunjuk aku dan kami terus berbicara. Temanku bisa melakukan apa saja di dunia ini, tapi tatapan lesu dari tadi membebani pikiranku.

Namun, karena kami harus melakukan penyelidikan besok, kami hanya berbicara sekitar satu jam sebelum tidur malam itu.

Itu adalah hari kedua perjalanan, dan kami hampir mencapai tujuan kami. Meski langit masih cerah, suasananya gelap—kabut tebal melingkar di atas ombak, membatasi jarak pandang hanya beberapa meter.

“Ksatriaku …” Furiae memulai dengan tidak menyenangkan.

“Kabutnya seperti racun…” kataku. “Itu akan menyusul kita segera.”

“Aku punya firasat buruk. Hati-hati.”

“Furiae, kamu harus menuju ke kabin kapal.”

“Tidak. Penyihir dan prajurit membutuhkanku untuk menjagamu.”

Betulkah? Ini pertama kali aku mendengarnya. Kurasa mereka tidak terlalu percaya diri dengan kemampuanku…

“Noelle, ini berbahaya,” Sakurai memperingatkan. “Kamu harus masuk ke dalam.”

“Aku adalah Pendeta Matahari. Setidaknya aku bisa melindungi diriku sendiri.”

“Benar, tapi…” Dengan semua orang memilih untuk tetap berada di geladak kapal, Sakurai tampak bingung, begitu pula para pengawal Putri Noelle.

“Aku tidak akan kalah, Furiae,” bentak Putri Noelle.

“Kamu harus bersembunyi jika kamu takut,” balas Furiae.

Itu benar… Mereka masih berdebat…

Yah, mereka berdua memiliki skill sihir, jadi mereka mungkin bisa melindungi diri mereka sendiri.

Saat pikiran itu terlintas di kepalaku, aku mendengar suara nyanyian yang samar. Itu adalah melodi yang familiar, seperti yang kudengar di Labyrinthos…

” Lagu Sirene !” aku berteriak.

Seketika, semua pelaut menutup telinga mereka.

Siren Song adalah skill Mantra yang memikat mereka yang mendengarnya. Bahkan Sakurai menutup telinganya.

“Sakurai, kamu baik-baik saja?” aku bertanya.

“Y-Ya … aku baik-baik saja.”

Dia jelas tidak terlihat baik-baik saja. Jika dia berada di bawah sinar matahari, maka debuff semacam ini tidak akan melakukan apa-apa, tapi matahari tidak bisa menembus kabut tebal.

“Putri!” aku menangis. “Bisakah kamu melakukan sesuatu untuknya?”

“Benar!” Furiae segera menjawab. Sihir pesona dianggap sebagai jenis kutukan, sehingga sihir Furiae dapat mematahkan cengkeraman Siren Song . Dia mengalihkan fokusnya ke Sakurai.

Sihir Bulan: Anticurse .

Mantranya dengan cepat menyapu dirinya, membersihkan lagu yang memabukkan dari pikirannya.

“Terima kasih, Furiae,” kata Sakurai.

“Tenangkan dirimu, Ryousuke,” jawabnya.

Dengan keahliannya sebagai Pendeta Bulan, untungnya itu merupakan perbaikan yang mudah. Furiae pindah ke anggota kru lainnya dan mulai memberikan sihir yang sama pada mereka.

Ketika aku mengintip ke sekeliling geladak, aku melihat orang lain yang menderita.

“Putri Noelle!” teriakku, bergegas ke arahnya.

“Tuan Makoto… Maafkan aku, tapi aku tidak terbiasa dengan situasi seperti itu.”

“Kamu seharusnya tidak memaksakan diri. Silakan, masuk ke dalam.”

“Tidak!” serunya. “Aku bisa menggunakan sihir penyembuhan. Aku akan berguna jika ada yang terluka.” Matanya mengikuti Furiae, yang merapalkan Anticurse pada masing-masing pelaut.

Ya … tidak mungkin Putri Noelle akan bersembunyi dan tidak melakukan apa-apa.

Tiba-tiba, Sakurai berteriak, “Takatsuki!” dan menunjuk ke laut.

Aku bisa mendengar kayu berderit saat ombak besar menghempaskan kapal kami. Gerakan itu membuat aku tersandung sampai aku tergantung di tepi pagar, dan Putri Noelle mengikuti tepat di belakang aku. Aku harus meraih lengannya ketika sepertinya dia akan jatuh.

“Terima kasihku.”

“Aku benar-benar berharap kamu pergi ke tempat yang aman …” kataku padanya. Dia hanya menggelengkan kepalanya.

Sakurai memanjat ke arah kami dengan Furiae di sisinya. “Takatsuki, kapal hantu!”

“Itu dia?” aku bertanya.

Perlahan-lahan, sebuah bejana yang rusak terlihat, membelah kabut tebal.

Siren Song masih memenuhi udara, semakin keras saat kapal semakin dekat.

“Aneh …” gumam Furiae. “Aku tidak bisa merasakan necromancy.”

“Kamu tidak bisa?” aku bertanya.

“Tidak. Itu mungkin disebut kapal hantu, tapi tidak ada undead.”

“Itu aneh. Setiap saksi sejauh ini melaporkan bahwa itu berhantu, ”kata Putri Noelle.

Kami semua memiringkan kepala ke arah kapal.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?” Sakurai bertanya padaku.

“Kurasa kita harus menaikinya dan melihatnya.” Kami ditugaskan untuk menyelidiki, jadi hanya itu yang bisa kami lakukan .

Ada jarak lebih dari seratus meter antara kapal kami dan kapal hantu itu. Itu jelas bukan celah yang bisa aku bersihkan …

“Sakurai, bisakah kamu terbang?” aku bertanya.

“Ya. Aku bisa menggendongmu.”

“Putri, tunggu di sini. Dan Putri Noelle, tolong jaga dia.”

“Mengapa?! Aku akan datang juga!” Furiae memprotes, tapi itu tidak terjadi.

“Ini berbahaya,” kata Sakurai padanya. “Tinggallah di sini bersama Noelle.” Dia juga tampaknya tidak memiliki kecenderungan untuk membawanya naik.

“Hati-hati,” kata Putri Noelle.

“Aku akan melakukannya,” Sakurai meyakinkannya. “Takatsuki, ayo pergi.”

Dia meraih lenganku, dan skill Terbangnya membuat tubuhku melayang di udara.

“Jangan terluka, kesatriaku,” Furiae memanggilku.

“Aku tidak mau.”

Sakurai dan aku melambai pada gadis-gadis itu sebelum terbang ke kapal.

Aku mengintip dengan hati-hati saat kakiku menyentuh geladak.

“Tidak ada orang di sini,” gumam Sakurai.

” Scout juga tidak mengambil apa pun.”

Dek di bawah kaki kami sudah busuk di beberapa tempat, jadi kami harus berhati-hati. aku melihat bahwa pintu kabin kapal juga rusak, jadi aku melihat ke dalam dengan Night Vision .

Tidak. Interiornya berantakan, tapi tidak ada tanda-tanda orang atau monster di dalamnya.

“Kelihatannya seperti kapal karam biasa,” kataku.

“Ya, tapi Siren Song berarti ada monster di sekitar sini.”

Itu memang benar—nyanyian itu berasal dari suatu tempat di tengah kabut.

“Namun, di mana sumbernya?” Aku bertanya-tanya.

“aku tidak tahu dari arah mana suara-suara itu berasal.”

Lagu itu sepertinya memancar dari beberapa arah sekaligus, jadi tidak mungkin untuk mempersempitnya.

“Hmm…”

aku memutuskan sudah waktunya untuk menjadi besar.

“Elemental,” seruku. Kami berada di lautan, jadi ada banyak elemental air di sekitarnya.

“Haiii!”

Mana dalam jumlah besar berputar-putar di sekitar kami, menyebabkan kapal tua itu berderit. Itu mungkin akan pecah jika aku melangkah terlalu jauh.

” Sihir Air: Jernih, Oh Kabut .” Mendengar kata-kataku, kabut yang menyelimuti kapal menghilang.

Kesuksesan!

“Takatsuki, lihat!” Sakurai berteriak, menunjuk ke langit.

Di atas kami, banyak monster betina yang mengepakkan sayap mereka, dan aku perhatikan bahwa bagian atas mereka tertutup sisik.

Betul sekali. Sirene bisa terbang, jadi ancamannya tidak harus di kapal.

Kemudian, aku melihat sesuatu yang lebih aneh—makhluk seukuran gunung kecil mengambang di atas air. Selain itu, ia memiliki lebih dari satu kepala. Setiap kepala duduk di ujung leher panjang seperti ular, dan semua leher menggeliat di sekitar monster raksasa seperti bukit.

“Seekor hydra…” gumam Sakurai.

Itu masuk akal. Itu adalah naga berkepala banyak, jadi itu pasti hydra. Namun, aku merasa bahwa ada sesuatu yang tidak beres …

“Tidak, tunggu …” kataku, melihat lebih dekat. “Itu…naga hawar…”

Makhluk itu tidak terlihat seperti monster biasa—ada lebih dari seratus kepala yang menggeliat di sekelilingnya, hampir menutupi tubuhnya.

Dan, yang agak mencengangkan, kepala-kepala itu saling memakan.

Mereka yang kalah dalam pertarungan melawan saudara mereka digigit, dan kepala yang terpenggal jatuh ke laut dengan cipratan air yang besar. Makhluk bergolak itu diwarnai merah kusam dengan darah. Bahkan air laut di sekitarnya tampak stagnan dan tampak kotor.

“Apa rencana kita?” tanya Sakurai.

“Kita harus kembali ke kapal kita dulu,” usulku. Sakurai setuju, jadi kami terbang kembali ke galleon.

Furiae dan Princess Noelle langsung menerkam kami.

“Ksatriaku!” Furia menangis. “Apa hal yang menjijikkan itu ?!”

“Itu… busuk…” kata Putri Noelle terbata-bata.

Keduanya merengut.

“Yah, itu adalah naga busuk,” kataku pada mereka. “Sakurai dan aku bertarung dengan hal serupa di Labyrinthos.”

“Aku tidak tahu apa yang dilakukannya di sini, tapi kita tidak bisa meninggalkannya begitu saja.” Sakurai tampak siap untuk bertarung.

“Tunggu! Setidaknya ambillah…” Putri Noelle terdiam, melihat sekeliling, tetapi semua pelaut telah tenggelam ke geladak kapal. “A-Apa…?”

“Orang bisa kehilangan keinginan untuk bertarung hanya dengan melihat monster hawar,” jelasku.

Tentu saja, kapal kami awalnya dikirim untuk menyelidiki, jadi tidak banyak petarung ulung di atas kapal. Beberapa pelaut bahkan pingsan. Segalanya tidak terlihat bagus—kami bahkan tidak akan bisa berlayar dengan kecepatan seperti ini.

“Ksatriaku, jika Ketakutan adalah satu-satunya hal yang menghentikan mereka untuk bergerak, maka aku seharusnya bisa membantu,” kata Furiae.

“Terima kasih. Tolong bantu mereka, “kata Sakurai padanya. “Takatsuki, ayo pergi.”

“Oke. Aku akan mendukungmu.”

“T-Tunggu,” sela Putri Noelle. “Binatang itu awalnya adalah hydra, bukan? Itu harus memiliki racun yang kuat.

Hydra terkenal dengan racunnya. Aku melihat lebih dekat pada air hitam kemerahan di sekitarnya.

Apakah itu racunnya? Aku tidak ingin mendekatinya…

“Ryousuke, Tuan Makoto, ini akan membantu.” Putri Noelle mengatupkan kedua tangannya dan mulai bernyanyi.

Sebuah mantra? Tak lama, ada cahaya redup mengelilingi Sakurai dan aku.

“Ini Barrier of Light ,” jelas Putri Noelle, “Itu harus bertahan dari serangan racun dan sihir untuk sementara waktu.”

Mantra Sihir Matahari itu adalah peringkat suci!

“Terima kasih, Noelle.”

“Terima kasih, Putri Noelle.”

Dengan mantra yang melindungi kami, Sakurai dan aku pergi sekali lagi ke arah naga hawar. Sakurai terbang di udara sementara aku meluncur di sepanjang laut. Sakurai menawarkan untuk menggendongku, tapi aku punya ide lain.

“Kita harus berpisah,” usulku. “Aku akan menarik perhatiannya dan kamu menurunkannya.”

“Bukankah itu membuatmu dalam bahaya?”

“aku bukan target yang mudah di atas air. Ingat Labirin?” Aku tersenyum, berharap untuk meredakan kekhawatirannya.

Dia mengangguk lalu terbang lebih tinggi, menuju ke belakang binatang itu.

Aku tidak tahu apakah dia memperhatikan kami—kepala-kepala itu terus saja saling mencabik-cabik.

aku harus membuka diri dengan sesuatu yang besar.

“×××××× (Elemen, bantu aku!) ”

“Tentu!” terdengar paduan suara tanggapan, dan aku merasakan gelombang mana mengalir dari mereka.

aku suka berada di laut… Ada unsur air di mana-mana…

Sihir Air: Yamata no Orochi .

Itu adalah mantra peringkat raja yang sama yang kugunakan di Labyrinthos. Kupikir aku akan mencobanya karena pernah berhasil melawan blight dragon sebelumnya.

Saat aku mengucapkan mantra aku, seekor ular besar berkepala delapan muncul dari air, mendesis. Hydra itu mungkin seukuran bukit, tapi Yamata no Orochi ku tidak lebih kecil, dan dia dengan cepat menyerang blight dragon.

Hiruk-pikuk ratusan kepala yang melengking memenuhi udara, dan suara itu cukup mengerikan untuk melemahkan kewarasan seseorang.

Apakah Sakurai mengatasinya?

Yamata no Orochi – ku dan naga hawar saling bertabrakan, mencambuk laut menjadi puncak-puncak besar saat mereka bertarung.

Itu setidaknya harus mendapatkan perhatiannya. Sekarang…

Keahlian Dengarkan aku segera menangkap suara serangan Sakurai.

Flash, Pedang Cahaya !

Dia menebaskan pedangnya, dan seberkas cahaya menyala seperti bola lampu, merobek menembus naga hawar. Pekikannya yang mengerikan terus berlanjut, tetapi suara itu menimbulkan rasa sakit.

aku yakin kami akan mendapatkannya. Ada lebih dari seratus kepala, tetapi hampir semuanya jatuh ke laut saat tubuhnya terbelah dua.

Tidak ada yang bisa bertahan dari itu. Kami harus selesai.

Tapi kemudian, aku mendengar nyanyian itu. Sebuah suara, sangat meresahkan.

Tiba-tiba, jeritan busuk mulai kembali lagi. Tubuh hydra mulai berbusa, dan kepalanya tumbuh lagi. Kepala-kepala baru ini tidak memiliki mata—hanya tulang yang ditutupi kulit busuk.

Naga hawar telah beregenerasi, meskipun dengan cara yang merupakan penistaan ​​terhadap makhluk hidup apa pun.

“Takatsuki!” Sakurai memanggil saat dia terbang. “Lagu itu menyembuhkannya! Kita harus mematikan sirene terlebih dahulu.”

“Tentu, tapi ada begitu banyak dari mereka. Itu tidak akan mudah.” aku melihat banyak sirene mirip kelelawar berputar-putar di sekitar naga hawar. “Kamu pikir kamu bisa melakukannya lagi?” aku bertanya.

“Jika aku mendapat sinar matahari, ya, tapi dengan kabut ini…”

Meskipun aku telah membersihkannya, itu semakin dalam lagi, menghalangi sinar matahari.

Kalau begitu, hal pertama yang pertama — bersihkan kabutnya lagi.

Saat aku membuat keputusan itu, suara sirene terdengar bersamaan dalam paduan suara yang menghantui, dan angin bertiup kencang, semakin menggelapkan langit.

“Awan…?” Sakurai bergumam. Tiba-tiba, hujan mulai turun.

“Mereka mengendalikan cuaca,” kataku. Rupanya, para sirene menyadari bahwa mereka sedang berhadapan dengan Pahlawan Cahaya.

Naga hawar yang menjijikkan itu datang ke arah kami… bersama dengan sirene yang berputar-putar di sekitarnya. Kapal kami (bersama dengan Furiae dan Noelle) ada di belakang kami, jadi kami tidak bisa membiarkan monster mendekat.

Dengan sihir peringkat rendah aku, aku tidak memiliki kemampuan ofensif yang nyata. Bilah sihir Sakurai adalah kesempatan terbaik kami untuk mengalahkan mereka, tetapi sihir cuaca saat ini menghalangi matahari.

“Aku harus—” Sakurai memulai.

“Tunggu, tunggu,” selaku, menghentikannya sebelum dia bergegas masuk tanpa rencana. Segalanya akan jauh lebih mudah jika aku bisa membersihkan langit lagi, tetapi sejumlah besar sirene masih mengendalikan mantranya.

Pada titik ini, kontes langsung akan berisiko.

“Ayo minta bantuan para pendeta,” usulku.

“Noelle dan Furiae?!” seru Sakurai. “Itu terlalu berbahaya untuk anak perempuan!”

Sakurai tampak menentangnya. Tapi seluruh partyku (selain aku) terdiri dari perempuan, jadi itu bukanlah sesuatu yang kuanggap.

“Tidak apa-apa. Lucy, Sasa, dan bahkan Putri Sophia telah membantuku di masa lalu. Sakurai, kamu harus lebih mengandalkan orang-orang di sekitarmu.”

“aku seharusnya?”

Dia tampaknya memiliki kebiasaan buruk mencoba melakukan semuanya sendiri. Sebaliknya, aku tidak dapat melakukan apa pun sendiri, jadi aku tidak memiliki masalah nyata untuk meminta bantuan.

Dengan keputusan itu, kami kembali ke kapal kami. Di sana, kami disambut oleh dua pendeta wanita yang khawatir.

aku menuju ke Furiae.

“Ada apa, kesatriaku?”

“Putri, bantu aku.” Aku meraih tangannya dan melompat dari kapal.

“Apa? Ahhhh?!” dia berteriak. “I-Itu tiba-tiba.”

“Kami sedikit acar di sini.”

Dia mengerutkan kening. “kamu? Itu tidak seperti kamu.”

“aku perlu mengulur waktu. Kombinasi dari blight dragon dan sirene adalah sebuah masalah.”

aku menariknya menggunakan Walk on Water dan Flow sampai kami hampir bermain ski di sepanjang laut.

Blight dragon berbelok panjang dan menyapu saat mendekat. Di atasnya, sirene menyadari kedatangan kami, lalu kepala-kepala hydra yang tengik itu mulai bergerak ke arah kami.

“Nyanyian itu adalah keterampilan Necromancy ,” kata Furiae. “Tapi itu dilakukan dengan kasar.”

“Kamu bisa katakan?”

“Tentu saja. Lagipula aku adalah Pendeta Bulan. Hmph.” Dia menyeringai jahat. “Aku hanya akan mengganggunya sedikit.”

Aku bahkan tidak punya waktu untuk bertanya apa rencananya; Furiae tiba-tiba mulai bernyanyi. Suaranya hampir seperti bidadari, dan itu membuat nyanyian sirene—yang sampai saat itu cukup menyenangkan—terdengar tidak lebih dari kebisingan.

Bahkan saat aku meroket melintasi air untuk menghindari serangan, mau tidak mau aku terpesona oleh lagu Furiae.

“Kamu penyanyi yang bagus, Putri.”

“Sanjungan tidak akan membawamu kemana-mana. Lihat ke sana.” Dia menunjuk ke arah naga hawar. Beberapa kepalanya melengking dan hancur berantakan.

“Itu adalah kamu?!”

“Dulu. Lagu aku mengganggu lagu mereka, ”jelasnya sambil menegakkan tubuh dengan bangga.

“Kamu pikir kamu bisa melakukan apa saja tentang sirene?” aku bertanya.

“Dengar di sini …” tegurnya. “Kau tahu aku tidak melakukannya dengan baik dengan mantra ofensif langsung. Apa kau tidak bisa melakukan apa-apa?”

“Air adalah yang terlemah dari tujuh elemen…” gumamku.

“Itulah masalahnya.”

Kami saling memandang. Lagu Furiae telah memperlambat blight dragon, tapi sirene masih perlu ditangani…

“Dingin sekali di sini,” keluh Furiae sambil memeluk bahunya. “Roses jauh lebih hangat dibandingkan.”

“Hmmm.”

Tiba-tiba, sebuah ide muncul. Di sini dingin—kami hampir berada di utara sejauh mungkin di benua barat, yang berarti suhunya jauh lebih rendah.

“Oke! Maaf, Putri, tapi ini akan semakin dingin.”

“Apa?!” tuntutnya, tampak terkejut.

Sirene telah memanggil awan tebal yang menutupi langit, tapi kami juga bisa menggunakannya.

“×××, ×××? (Hei, Elemental?) ”

“Apa?”

Sihir Air: Hujan Salju .

“A-Apa yang kamu lakukan ?!” Furiae berteriak.

Yah, aku agak mengharapkan tanggapan itu — lagipula, aku baru saja membayangkan serangan salju lebat.

“Membuat salju,” jawabku singkat.

“Dan mengapa kamu melakukan itu saat cuaca sudah sangat dingin ?!” dia menuntut. Dia menarikku ke dalam kuncian lengan yang tegang. Aduh…

“Berhenti, berhenti, Putri! Lihat, mereka tidak bisa terbang dengan baik lagi, kan?” Aku menunjuk ke sirene, yang sekarang terhuyung-huyung di udara. Sayap dan tubuh mereka menangkap salju dan membuatnya lebih sulit untuk terbang, jadi mereka tidak bisa menyisihkan tenaga untuk bernyanyi.

Ga ha ha, sirene! Ini salahmu karena mengubah cuaca seperti ini!

“Itu bagus dan bagus,” kata Furiae, “tapi bagaimana kamu akan menghabisi mereka?! Salju tidak akan membunuh naga itu!”

Dia benar.

“Jangan khawatir tentang itu. Kami hanya mengulur waktu. Pahlawan kita akan menjatuhkannya.”

“Maksudmu Ryousuke? Bisakah dia mengaturnya dalam cuaca seperti ini?” dia bertanya, melihat ke langit. Satu-satunya hal yang terlihat adalah awan—sekarang bahkan lebih tebal dari sebelumnya—dan salju tebal.

Itu adalah cuaca terburuk bagi Pahlawan Cahaya karena sinar matahari secara harfiah adalah sumber kekuatannya.

Saat itu, aku melihat kilatan, seperti sesuatu di kejauhan memantulkan cahaya. Itu datang dari arah yang sama dengan kapal kami.

“Putri Noelle akan mengatur sesuatu,” aku meyakinkan Furiae. “Dia adalah Pendeta Matahari karena suatu alasan.”

“Hmm, kurasa,” gumamnya sedih. “Namun, ini benar-benar membekukan. Hangatkan aku.” Dia memelukku, dan kelembutannya menekan punggungku.

“P-Putri ?! Aku memastikan salju tidak menimpa kita, jadi—” Tadinya aku akan mengatakan bahwa dia tidak perlu memelukku seperti itu, tapi dia dengan cepat memotongku.

“Diam,” bentaknya. “Itu tidak membuatnya kurang dingin, jadi kamu perlu menghangatkanku.” Dia memelukku lebih erat.

A-Ack. Pemain RPG menghentikan Mantra , tapi godaan lama yang polos masih bekerja padaku… Uh…uh… Benar! Elemental, bantu aku!

Sihir Air: Badai Salju .

Salju tebal di sekitar kami semakin tebal, dan hawa dingin membekukan laut di bawah kaki kami. Lautan telah menjadi dataran bersalju yang luas. Untuk melindungi kami dari cuaca, aku membuat kubah yang cukup besar untuk Furiae dan aku meringkuk di bawahnya.

“Apa ini?” Furiae bertanya dengan heran, dengan lembut menyentuh dinding kubah.

“Kurasa itu… igloo?”

“Iglo?”

Itu adalah kata dari dunia lamaku, jadi tentu saja, dia belum pernah mendengarnya sebelumnya.

“Orang-orang di negara bersalju membangunnya sebagai tempat berlindung untuk menghadapi hawa dingin. Ini hangat, kan?”

“Yah, bukan itu yang kumaksud…” Dia menyilangkan lengannya dengan sedikit ketidaksetujuan, tapi kemudian mengakui, “Tapi agak hangat.”

“Benar? Juga, lihat sirenenya.”

Aku menunjuk monster-monster itu—satu per satu, mereka perlahan-lahan jatuh ke lautan es.

“Ugh … menjijikkan …” gumamnya, menarik diri.

“Ternyata baik-baik saja pada akhirnya. Setidaknya kita menurunkan sirenenya.”

“Y-Yah, kurasa begitu …”

Saat itu, aku merasakan gelombang besar mana mengalir keluar dari kapal kami.

“Sepertinya Sakurai sudah siap,” kataku.

Semburan cahaya yang menyilaukan bersinar, begitu terang hingga melukai mataku dan menembus badai salju.

Sekarang monster lebih lemah, sudah waktunya untuk mengakhiri ini.

“××××! ××××! (Elemen! Saatnya menyelesaikannya!) ”

“Tapi kami lelah…”

Sial, mereka sudah cukup. Apa sekarang? aku tidak punya waktu untuk membujuk mereka.

aku tahu! Menarik belatiku dari sarungnya, aku memanggil elemental untuk bergabung dengan pedangnya. Ini adalah keterampilan yang diajarkan Pangeran Leonardo kepadaku.

Di depan mataku, belati itu mulai bersinar biru, dan berdentang seperti lonceng. Aku mengarahkan pedangku ke langit, lalu melepaskan bulan sabit biru besar, yang meluncur ke awan.

“Ksatriaku!” seru Furiae. “Naga itu ke sana!”

Meskipun dia panik, aku balas tersenyum padanya. “Semuanya akan bersatu.”

“Apa yang kamu … oh.”

Di tengah pertanyaannya, tebasanku merobek awan, dan sinar matahari bersinar melalui celah itu. Di kejauhan, siluet satu sosok mungil bermandikan sinar matahari.

Itu adalah Pahlawan Cahaya, tubuhnya bersinar dalam pelangi sinar matahari.

” Pedang Cahaya: Kilat Prismatik !” teriaknya, mengayunkan pedangnya yang bercahaya ke arah monster hawar.

Kekuatan mantera ini bahkan melebihi serangannya sebelumnya—pisau padat mana yang ditumpahkan ke blight dragon.

Itu memekik, hancur berkeping-keping saat menghembuskan napas terakhir. Beberapa sirene yang selamat tidak memiliki kesempatan—mereka juga dilenyapkan.

Akibatnya, hanya enam pilar cahaya yang membentang ke langit, tidak menyisakan apa pun.

“Hebat, kita berhasil,” kataku, merasa lega.

“Itu…agak antiklimaks,” komentar Furiae.

Kami berdua menyeberangi lautan beku dan menaiki kapal kami. Sakurai sudah terbang kembali.

“Bagus, Sakurai,” kataku padanya.

“Terima kasih, Takatsuki.”

Kami tos.

“Bagaimana kamu melakukannya tanpa matahari?” aku bertanya.

“Noelle memberiku mana,” jelasnya. “Itu bekerja dengan cara yang sama seperti sinar matahari… atau bahkan mungkin lebih baik.”

“Hah.”

Putri Noelle biasanya tidak ada selama situasi berbahaya, jadi dia tidak mendapat banyak kesempatan untuk bertarung bersamanya. Untung dia ada di sini kali ini.

Sakurai menoleh ke arah para pendeta wanita. “Kalian berdua sangat dekat dengan benda itu! Bukankah itu berbahaya bagi kalian berdua?!”

Rupanya kedekatan gadis-gadis itu dengan monster hawar telah membuatnya khawatir.

“Begitulah cara kami menyingkirkan Siren Song —Furiae juga yang menyadari bahwa mereka menggunakan Necromancy .”

“Hmmm, tetap saja…” Sakurai tampak tidak yakin. “Membawa mereka ke garis depan terasa…”

Yah, dia dan aku setidaknya tidak setuju pada poin itu.

“Noelle,” kata Furiae dengan angkuh. “Kami mengalahkan naga hawar berkat aku.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?” bantah Putri Noelle. “Mana itu berasal dariku.”

“Hmph, saat kamu menggigil di kapal?”

“Bukankah mantra Sir Makoto yang menjatuhkan sirene? Kamu menggigil di salju, bukan?”

“Yah, aku lebih membantu daripada kamu.”

“aku tidak tahu dari mana kamu mendapatkan ide itu—aku menang.”

Mereka saling melotot sekali lagi.

“Mereka berdua—” aku memulai.

“—tidak akan pernah akur,” Sakurai selesai.

Dia dan aku bergerak untuk menahan mereka sebelum situasi pecah menjadi pertarungan nyata.

“Tetap saja, kamu sangat membantu,” aku Furiae. “Lagipula, kesatriaku tidak punya cara untuk menyerang…”

“Dan kamu benar-benar mengulur waktu untukku memberikan mana kepada Ryousuke…” Putri Noelle mengakui. “Jika kamu tidak melakukannya, aku tidak yakin apa yang akan kami lakukan.”

Mereka berdua terdiam dan mulai… terlihat lebih santai?!

“Dingin di sini. Ayo pergi dan minum teh untuk menghangatkan diri, ”usul Putri Noelle. Dia meraih tangan Furiae.

“Asalkan tidak beracun.” Terlepas dari duri itu, Furiae tidak melepaskan Putri Noelle, dan dia benar-benar mengikuti.

Oh! Mereka akur ! Itu luar biasa. Sakurai dan aku bertukar pandang dan berbagi tawa.

aku juga kelelahan, jadi sup hangat terdengar sempurna.

Namun, bahkan sebelum aku mengambil langkah, seseorang berbicara kepada aku. “Eh…Pahlawan Roses?”

Aku berbalik dan bertatapan dengan seorang pelaut. “Ya apa itu?” aku bertanya.

“Kami sangat berterima kasih padamu karena telah mengalahkan blight dragon. Kami memahami bahwa tidak ada pilihan lain… tetapi kami memiliki masalah.”

aku menatapnya dengan bertanya, dan dia dengan cepat mengklarifikasi, “Mantra kamu membekukan laut, jadi kami tidak dapat memindahkan kapal … Bisakah kamu melelehkan air?”

“Ah.” Melihat sekeliling kami, aku menyadari bahwa laut masih tertutup es sejauh yang aku bisa lihat.

Aku pergi terlalu jauh! Aku harus membuatnya kembali normal. H-Hei, elementaaals…

Mereka tidak menjawab.

S-Serius?

Yah, mereka aneh . Terkadang mereka dengan senang hati membantu kamu, hanya untuk mengabaikan kamu segera setelahnya. Mereka sudah banyak membantuku hari ini, jadi kupikir mereka mungkin masih ada…

Aku … harus mencairkan laut sendiri, bukan?

Tidak ada penyihir lain di papan dengan keterampilan Sihir Air , jadi aku ditinggalkan dengan tugas yang menyedihkan untuk memperbaikinya. Padahal, akulah yang membekukan lautan sejak awal… Baiklah.

aku menghela nafas.

Beberapa jam kemudian, aku masih mencairkan es, tetapi masih banyak yang tersisa.

Sakurai telah menawarkan bantuan, tapi aku menyuruhnya untuk beristirahat karena dia mungkin lelah mengalahkan naga hawar.

Aku mungkin akan menghabiskan sepanjang malam untuk ini…

Saat pikiran itu terlintas di benakku, seseorang muncul di belakangku. Aku berbalik dan melihat Furiae terbungkus mantel tebal.

“Ada apa dengan jaket itu, Putri?” aku bertanya.

“Aku meminjamnya dari Noelle karena sangat dingin.”

Keduanya… cukup ramah untuk meminjam dan meminjamkan pakaian?

“Maaf,” kataku. “Ini akan memakan waktu cukup lama.”

“Tidak apa-apa. aku keluar karena aku tidak ingin kamu harus melakukan semuanya sendiri. Plus, aku tidak ingin menghalangi Noelle dan Ryousuke.”

Aku sedikit terkejut mendengarnya. aku yakin bahwa Furiae memiliki perasaan terhadap Sakurai dan tidak menginginkan apa pun selain menghalangi romansa mereka.

Pikiran itu pasti terlihat di wajahku.

“Ksatriaku.”

“Hm?”

“Kamu salah,” katanya. “aku tidak ingin mengambil Ryousuke dari Noelle. aku hanya bersyukur bahwa dia adalah sekutu aku — satu- satunya sekutu aku — ketika aku ditangkap oleh Highland.

“Betulkah?”

“Aku memilikimu, penyihir, dan prajurit sekarang. Kalian semua adalah sekutuku juga, jadi…aku baik-baik saja.”

Dia menatap lautan es dengan ekspresi penuh teka-teki, dan aku tidak tahu apa yang dia pikirkan.

“Ayo kita kembali ke Cameron secepat mungkin,” usulku. “Lucy dan Sasa sedang menunggu kita.”

“Ayo. Haruskah aku membantu kamu? tanya Furiae.

“Hm, tapi kamu tidak bisa menggunakan skill Sihir Air , jadi…”

Beberapa percobaan dan kesalahan kemudian, kami berhasil menggunakan Synchro dan Charm untuk mengembalikan elemen air menjadi normal. Setelah sekitar satu jam, semua es mencair, dan kami dapat kembali dengan selamat ke ibu kota.