---

Sakuranovel.id

---

 

Bab 2: Makoto Takatsuki pergi ke Springrogue

 

“Kita bisa bepergian bersama kali ini! Aku sangat bahagia!” sang pangeran bersorak, meremasku.

“Aku juga menantikannya,” jawabku. Meski mengatakan itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak terlihat bingung. Aku belum pernah mendengar apa pun tentang dia datang ke Springrogue bersama kami.

“Leo, kau mengganggunya. Minggir,” kata Putri Sophia. Aku kira dia ada di sini juga.

“Itu benar! Kamu tunangan Sophia, yang berarti kamu akan menjadi saudaraku! Aku harap kita bisa lebih dekat!”

“B-Benar.” Hembusan nafasnya di telingaku membuat jantungku berdegup kencang.

“Leo!”

“Sampai jumpa lagi, kalau begitu!”

Mendengar itu, sang pangeran lari. Aku bertemu tatapan sang putri dan menggaruk pipiku. “Pangeran Leonardo dalam suasana hati yang baik.”

“Dia senang bisa pergi bersamamu,” jelasnya.

Ya, aku pasti tidak tahu tentang itu. “Jadi, mengapa pangeran ikut dengan kita?” Aku bertanya.

“Sepertinya Leo ingin melihatmu bertualang. Dia berlatih di ibukota tetapi tidak memiliki pengalaman tempur yang nyata, jadi aku ragu untuk mengirimnya mengejar monster sendirian. Jika dia bersamamu, maka aku bisa santai.”

“Ini suatu kehormatan … tetapi juga tanggung jawab yang cukup berat.” Aku bisa merasakannya di pundakku. Tetap saja, dipercaya bukanlah perasaan buruk sama sekali.

“Jaga adikku, Hero Makoto,” perintahnya.

“Mengerti.”

Setelah aku mengatakan itu, aku pindah untuk bangun dari tempat tidur dan berganti pakaian. Tapi… dia belum pergi. Apakah dia membutuhkan yang lain?

“Oh, benar, apakah kamu berbicara dengan Eir?” tanyaku, karena diam saja tidak sopan.

“Aku mempunyai. Kami membahas cara terbaik untuk melindungi orang-orang Roses dengan kembalinya Iblis.”

“Huh…” Rupanya, dia lebih serius dengan Sophia daripada dengan Noah dan aku.

Matanya menyipit. “Aku juga mendengar bahwa dia ada dalam mimpimu bersama dewimu sendiri. Kalian berdua sepertinya rukun . ”

“Nah, aku baru saja diperintah oleh mereka berdua .”

Putri Sophia menghela nafas putus asa. “Kamu memiliki kesempatan untuk berbicara dengan dua dewi sekaligus… dan begitulah caramu membicarakannya. Yah, tidak masalah. kamu punya tamu, jadi keluarlah setelah kamu berganti pakaian. Saat itu, dia meninggalkan ruangan.

Seorang tamu?

Seorang kesatria bermata tajam sedang berdiri di ruangan ketika aku tiba, mengenakan baju besi emas.

“Sudah lama, Pahlawan Roses.”

Uh… Siapa ini lagi? Aku pikir aku bertemu dengannya di Highland.

“Kamu adalah komandan Pegasus Knights, adik perempuan Pahlawan Petir, kan?” Aku bertanya.

“Tolong, gunakan namaku. Aku Janet Ballantine.”

Oh ya, itu namanya. Aku ingat sekarang. Tapi kenapa dia ada di Macallan?

“Aku yang memintanya,” Putri Sophia menjelaskan. “Aku bertanya pada Putri Noelle apakah kita bisa meminjam beberapa pasukan pendukung untuk perjalananmu ke Springrogue.”

“Kamu harus berterima kasih,” kata Janet dengan angkuh. “Kami Ksatria Pegasus paling cocok untuk melintasi Hutan Besar Springrogue.”

“Benar… Tapi tidak bisakah kita menggunakan pesawat itu?” Aku bertanya. Itu tidak adil bagi Janet setelah melakukan perjalanan sejauh ini, tetapi metode perjalanan normal dengan pesawat Fujiyan tidak akan terlalu canggung.

Tiba-tiba, Fujiyan angkat bicara dari sisi ruangan. “Itu tidak mungkin, temanku.”

“Eh, kamu juga di sini. Mengapa kita tidak bisa menggunakan pesawat?”

Fujiyan dan Nina melanjutkan untuk menjelaskan: ada beberapa jenis naga di hutan, dan menggunakan kapal udara akan menjadikan kami target. Aku kira Fujiyan telah menyebutkan sebelumnya bahwa dia telah membuat beberapa rute pesawat di sekitar wilayah naga. Rupanya, ada banyak naga hijau yang disebut rumah hutan, dan bahkan kapal Fujiyan tidak akan tahan terhadap mereka.

Jadi tidak ada pilihan selain Pegasus Knights… dan Janet…

Kami pernah bertarung bersama di Highland, dan sepertinya aku ingat bahwa Pegasus Knight memiliki banyak…kepribadian yang cukup kuat.

Tiba-tiba, seorang kesatria—sepertinya salah satu bawahan Janet—mendobrak masuk ke dalam ruangan. “K-Komandan, ini darurat! Kota ini diserang! Kami melawan, tapi tidak ada yang berhasil!”

“Oh.” Orang itu sudah ada di sini?! Dia yakin cepat.

“Mengerikan, Makoto!” Seru Lucy saat dia masuk ke kamar bersama Sasa. “Ada monster yang menyerang kota!”

Semua orang di ruangan itu tegang.

“Ah, jangan khawatir. Aku memanggilnya.”

Pada deklarasi aku, semua orang yang hadir berputar kaget untuk menghadap aku.

◇

 

Ada raksasa berdiri di depan kami, bersinar dalam kaleidoskop warna. Yah, setidaknya dia terlihat seperti makhluk yang disebut “raksasa”, tapi anima yang keluar darinya dengan jelas membedakannya dari monster lain.

Hanya melihat dia sangat luar biasa. Semua orang menahan napas, tapi aku hanya berjalan ke arahnya.

“Sudah lama,” kataku, menawarkan salamku.

“Itu memang … Nak.”

Tekanan dari anima tidak seperti sebelumnya. Apakah karena dia sudah stabil? Aku hampir tidak percaya bahwa aku melawan orang ini dalam perkelahian… Aku pasti ceroboh karena aku baru saja datang ke dunia ini.

Kebetulan, para ksatria yang berlutut di belakangnya tampaknya tertekan bahkan serangan habis-habisan mereka tidak melakukan apa-apa.

Tapi itu tidak mengejutkan. Bagaimanapun, dia adalah dewa.

“Aku akan mendengar keinginanmu,” katanya kepadaku.

“Aku ingin kamu memperkuat tembok di sekitar Macallan.”

“Hmm, begitu… aku akan bersedia, tapi dengan cara apa?”

“Hah? Dalam, uh… cara yang kuat?”

Dia tampak canggung. “Itu kurang membantu…”

Jadi aku tidak bisa hanya bertanya padanya?

Saat itu, Fujiyan datang sambil joging. “Aku punya cetak biru!” serunya. “Bisakah kamu memperkuat mereka seperti ini?”

“Kapan kamu mendapatkannya?” Aku bertanya.

“Aku mencari arsitek ketika mendengar rencanamu. Lady Chris menyetujuinya, jadi seharusnya tidak menimbulkan masalah.”

“Tunjukkan padaku …” Raksasa itu memperhatikan rencana itu lama-lama. “Hm, sangat baik.”

Fiuh! Fujiyan adalah penyelamat. Kupikir raksasa itu bisa mengetahuinya karena dia adalah dewa.

“Aku bukan seorang arsitek,” jawab raksasa itu. Ups. Rupanya dia membaca pikiranku dan merasa perlu membalas.

“Ah, benar. Maaf.”

“Jika kamu mau mundur …” dia menginstruksikan, berlutut dan meletakkan tangan di tanah. Tubuhnya sudah benar-benar tertutup anima, tapi tiba-tiba, itu bergabung dengan sejumlah besar mana.

Itu bahkan lebih dari yang Undyne panggil di Highland. Ksatria Pegasus dan penjaga Sophia semuanya kehilangan warna apa pun yang ada di wajah mereka.

“Biarlah,” katanya serius.

Bumi berguncang dan hampir tampak bangkit.

Sebenarnya, itu tidak hanya tampak naik — seluruh kota secara bertahap naik dan dikelilingi oleh tembok tebal. Secara keseluruhan, butuh sekitar sepuluh menit, dan kemudian…

Kota itu dirombak total.

Semua orang—termasuk aku—tercengang. Janet melemparkan kaki ke atas pegasusnya dan terbang ke langit. Ketika dia kembali, dia memasang ekspresi terkejut.

“Semua orang … kota ini sekarang menjadi benteng.”

“I-Itu sihir yang luar biasa,” Putri Sophia tergagap.

“Apa-apaan raksasa itu…?” tanya Janet.

“Salah satu kenalan Hero Makoto, rupanya…”

“Dia adalah saingan kakakku …”

Kedua wanita itu terlihat tidak percaya.

Bisakah kamu berhenti memperlakukan aku sebagai saingan kakakmu?

“H-Hei… kesatriaku. Itu adalah sihir tingkat dewa…” kata Furiae, suaranya terdengar sangat terkejut.

“Hmm, yah, kau tahu…” aku menghindar.

Maksudku, itu sihir yang digunakan oleh dewa… Jadi masuk akal.

“Aku… telah memenuhi janjiku,” gerutu si raksasa. “Selamat tinggal.”

“Terima kasih,” jawabku.

Saat itu, dia melebur ke tanah dan menghilang.

“Bung, kamu bisa santai sebentar,” kataku.

“Tackieku yang terhormat, kekuatannya sangat menakjubkan seperti sebelumnya.”

“Ya,” kataku, menoleh ke Fujiyan. “Ngomong-ngomong, aku ingin membeli banyak barang untuk perjalanan ke Springrogue.”

“Serahkan padaku! Aku akan menyiapkan sebaran.”

“Besar. Apakah kalian juga ikut?” Tanyaku, mengarahkan pandanganku ke Lucy, Sasa, dan Furiae.

Sekarang setelah kami melakukan semua yang kami bisa untuk membentengi Macallan, sekarang waktunya bersiap-siap untuk perjalanan ke Springrogue.

◇

 

“Sampai jumpa lagi,” aku memanggil Fujiyan, Nina, dan Chris.

“Hati-hati, temanku,” kata Fujiyan.

Itu adalah hari setelah Pegasus Knights tiba, dan kelompok kami siap berangkat.

“Hati-hati, semuanya,” perintah Putri Sophia. “Leo, dengarkan apa yang dikatakan Pahlawan Makoto.”

“Aku akan! Selamat tinggal!”

“Kamu akan pergi ke ibukota, kan?” aku bertanya padanya. “Kami akan mampir begitu kami kembali ke Roses untuk memberikan laporan kami.”

“Aku akan menunggu.” Dia tampak sedikit kesepian saat kami menyelesaikan perpisahan kami.

“Katakan, ksatriaku, apa yang kita lakukan tentang yang ini?”

“Sekarang!” Twi, kucing hitam yang tinggal di kebunku, bertengger di pelukan Furiae.

“Mary, bisakah kamu menjaganya?” Aku bertanya.

“Oh, kamu punya hewan peliharaan? Tentu, serahkan padaku.” Sejauh menyangkut guild, Mary secara resmi bertanggung jawab untuk berurusan dengan Hero of Roses, jadi dia juga menjaga rumahku.

Padahal, dengan mengatakan itu, totalitas barang-barang aku terdiri dari barang-barang senilai ransel … jadi kamarnya hampir kosong.

“Apakah itu tidak berbahaya?” Furia bertanya. “Dia mungkin masih muda, tapi dia adalah binatang ajaib. Aku yakin kau akan menjadikannya familiarmu.”

“Dia adalah?!”

Mary tampak penasaran dengan pernyataan itu. Dan ketika aku memikirkannya, Furiae benar—mungkin agak terlalu berisiko meminta orang normal untuk menjaga Twi.

“Kurasa kamu ikut kalau begitu …” kataku, mengulurkan tangan.

Twi mendesis ke arahku, menarik diri. Kenapa?

“Nrow, nrow,” kucing itu mengeong, memeluk Furiae.

Furiae menatap Twi. “Dia tuanmu, bukan aku.”

Kucing itu tampak menghela nafas sebelum menghampiriku dan meringkuk di pundakku.

Hei, Twi, kamu agak jahat.

“Fuu mencuri Twi.”

“Kasihan Makoto …”

Sasa dan Lucy menatapku dengan kasihan. Teman-teman, jangan lihat aku seperti itu!

“Tunggu saja, kucing hitam. Kamu bahkan tidak akan bisa hidup tanpaku saat aku selesai,” kataku.

“Nah, nah.”

Yah, dia sepertinya tidak peduli. Sedikit begitu dan begitu…

“Apakah kamu sudah selesai?” Janet dan para kesatria lainnya menatap kami, tampak jengkel.

Ups. Sepertinya kami membuat mereka menunggu.

“Kalau begitu, kita berangkat,” aku melambai pada orang-orang di bawah saat semua pegasi bangkit dan membawa kami ke langit.

Macallan semakin menjauh, dan aku menoleh untuk menatap kota benteng yang baru terbentuk.

Sekarang dikelilingi oleh tembok batu yang tebal dan tinggi, dengan parit yang mengelilingi tepi luarnya. Melihatnya dari jauh, yang bisa kulihat hanyalah instalasi militer besar-besaran, dan itu pasti terlihat seperti tugas untuk menghalau puluhan ribu monster. Aku ragu penyerbuan akan lewat begitu saja, tetapi bertahan melawan penyerbuan akan jauh lebih mudah sekarang.

Tetap…

Macallan seperti kota pemula aku.

Setelah dibawa pergi ke dunia di mana aku tidak tahu bahasanya, dan setelah setahun belajar di Kuil Air, Macallan adalah kota pertama yang aku datangi. , dan sekarang, itu sudah banyak berubah.

Bukankah ini sedikit…berlebihan untuk kota pemula? Aku yakin orang lain di masa depan yang datang ke sini akan terkejut saat melihatnya.

Saat aku merenungkan itu, Macallan menyusut ke titik yang tepat di cakrawala.

Setelah kami terbang beberapa saat, aku angkat bicara. “Janet, kira-kira berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk tiba di Kanaan?”

Lenganku melingkari pinggangnya, dan kami berada beberapa ratus meter di udara. Tidak ada apa pun di bawah kami kecuali lautan pucuk pohon. Kami melewati Forest of Fiends karena itu adalah rumah bagi monster yang kuat, dan kami bergerak lebih jauh ke dalam Great Forest secara keseluruhan.

“Kamu tidak perlu terlalu formal, Pahlawan Roses. kamu berdua lebih tua dan lebih tinggi kedudukannya daripada aku.”

Aku hanya bisa menghela nafas sedikit. Menjadi teman-teman dengannya terasa agak canggung karena dia begitu intens.

“Untuk menjawab pertanyaanmu, kemungkinan akan memakan waktu sekitar dua hari.”

Dua hari? Rasanya sangat cepat untuk bepergian ke negara yang sama sekali berbeda. Yah, aku kira kita bisa pergi “seperti pegasus terbang” jadi lebih cepat. Tetapi tetap saja…

“Ini rumah Lucy, jadi apakah pantas memintanya untuk membimbing kita?” Aku bertanya.

“Tidak perlu. Desa ini adalah rumah bagi petarung terkuat di negara tersebut, Rosalie J. Walker, jadi kami tahu di mana letaknya.”

Yah, itu pasti seperti itu. Itu tidak terlalu mengejutkan, tapi ternyata, ibu Lucy benar-benar hebat. Apalagi jika dia adalah petarung terkuat di negara ini. Meskipun, menurut Lucy, dia tampaknya menghabiskan banyak waktunya bepergian — Lucy sudah bertahun-tahun tidak melihatnya. Sangat tidak mungkin dia berada di Kanaan.

Tujuan resmi kami—jika Rosalie tidak ada di sana—adalah memberi salam kepada Pahlawan Springrogue dan pendeta mereka. Dan juga… untuk menyelidiki gangguan di Hutan Iblis.

Sekte Ular tampaknya tidak berguna — kami harus mengungkapkan rencana mereka dan menghancurkannya jika mereka berencana untuk menyakiti Roses atau Springrogue. Itu berarti… banyak yang harus kami lakukan. Namun, sampai kami tiba di Kanaan, kami bebas.

Apa yang harus dilakukan… Aku dengan iseng mempertimbangkan bagaimana mengisi waktu aku ketika Janet berteriak, “Semua unit, ubah arah!” Ini sudah kesepuluh kalinya hal itu terjadi.

“Monster lagi?” Aku bertanya.

“Memang. Ada naga di depan, jadi kita menghindarinya.”

Aku tidak bisa melihatnya sama sekali, dan bahkan keterampilan Pramuka aku pun tidak bereaksi. Rupanya, skill versi Janet bisa mengintai beberapa kilometer ke depan. Masuk akal—dia harus cukup mengesankan untuk memimpin para ksatria di usianya.

Setelah itu, perjalanan dilanjutkan dengan cara yang sama selama setengah hari lagi, dan kami berhasil menghindari semua monster saat kami terbang ke Springrogue.

“Ayo kita berkemah di sini,” Janet menginstruksikan, mencoba menenangkan semua orang sebelum hari menjadi terlalu gelap. Seorang penyihir memasang penghalang untuk menangkal monster sementara yang lain menyiapkan perbekalan dan makanan untuk dimasak. Sasa mulai membantu dengan itu.

Apa yang harus aku lakukan?

“Ada yang bisa aku bantu?” Aku bertanya.

“Tidak ada. Kamu bisa beristirahat di sana.”

“B-Benar …” Aku hanya di jalan! Aku berjongkok di sudut dan menunggu makanan siap.

“Makoto, selamat menempuh perjalanan.” Pangeran Leonardo tersenyum dan datang untuk duduk di sebelahku. “Kau terlihat agak santai, terutama karena ini pertama kalinya kau bepergian dengan pegasus.”

“Aku hanya duduk di belakang, jadi itu perjalanan yang cukup mudah.” Sejujurnya, aku hanya menghabiskan waktu dengan melihat bagian belakang kepala Janet atau hutan di bawah.

“Itu luar biasa! Biasanya, orang menjadi lelah saat menunggangi pegasi atau wyvern karena ketakutan. Aku ketakutan untuk pertama kalinya. Lucy dan Fuuri juga tampak lelah.”

Aku melihat ke arah mereka.

“Tanahnya sangat menenangkan…” gumam Lucy. “Langit menakutkan.”

“Betapa tidak sedap dipandang. Aku bahkan tidak bisa bergerak karena kelelahan…setelah menunggangi pegasus…”

Pasangan itu merosot. Seperti aku, tidak satu pun dari mereka yang pernah melakukan perjalanan dengan pegasus sebelumnya.

Sasa, di sisi lain…

“Piringnya sudah siap. Aku juga sudah menyiapkan kayu bakar.”

“M-Nona Sasaki ?! Kamu bahkan tidak punya kapak?!”

Para ksatria terkejut. Setidaknya Sasa energik. Twi ada di pundaknya, menunggu makanan.

“Dunia lain itu luar biasa,” kata sang pangeran, menonton dengan mata berbinar.

Itu mungkin alasan yang berbeda untuknya daripada untukku. Sasa adalah seorang dunia lain dan seorang lamia, jadi dia memiliki stamina yang konyol. Setengah hari dengan pegasus tidak akan berarti apa-apa baginya.

Lalu bagaimana dengan aku? Aku kira aku baik-baik saja sebagian karena Calm Mind . Sisanya mungkin karena pergeseran perspektif dari RPG Player .

Menjadi begitu tinggi tanpa garis hidup begitu lama biasanya akan membuat kamu lebih takut. Namun, satu-satunya umpan balik yang aku dapatkan adalah bahwa pemandangannya sangat indah.

Aku pikir aku mungkin kehilangan rasa bahaya aku …

Tidak merasa takut berlebihan itu berguna, tetapi seperti yang dikatakan Noah, aku tidak perlu dengan sengaja melompat ke dalam bahaya. Aku pergi ke Hutan Iblis karena wahyu dari Eir, jadi aku harus berhati-hati.

“Makoto Takatsuki,” panggil Janet. Matanya tajam dan rambutnya masih bersinar. Itu mungkin karena memerintah Pegasus Knight, tapi dia tidak terlihat lelah sama sekali.

“Terima kasih atas pekerjaanmu hari ini,” kataku padanya.

“Sepertinya kau sudah terbiasa menunggangi pegasi,” katanya.

“Apa? Ini adalah pertama kalinya. Tapi itu menyenangkan. Ini benar-benar membosankan untuk babak kedua.

Dia berhenti sejenak, lalu berkata, “Begitu …” Ekspresinya menunjukkan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu yang lain saat dia menatapku.

“Apakah ada yang salah?” Aku bertanya.

“Kudengar kau mengalahkan naga kuno dengan satu serangan, semuanya setelah mempertahankan Macallan dari serbuan monster.”

“Oh itu?” Apakah dia pernah mendengarnya dari Putri Sophia? Atau mungkin seseorang dari guild? “Berkat semua orang dari guild, kami berhasil melindungi kota.”

“Pencapaianmu dilaporkan ke Highland. Aku kira itu akan meningkatkan nilai kamu. Nada suaranya menggigit.

aku menghela nafas. Apakah dia tidak senang aku mendapat pujian karena dia sangat menyukai kakaknya?

Namun, tampaknya bukan itu masalahnya.

“Ayah dan saudara laki-laki aku bertanya apakah aku bersedia bergabung dengan keluarga kami dengan keluarga kamu.”

Pangeran Leonardo dan aku mau tidak mau bertukar pandang. Bergabung dengan keluarga seperti …menikah?

“Tidak! Makoto adalah tunangan kakakku!” seru sang pangeran. Dia berdiri di antara kami seperti dia melindungiku.

Janet mendengus mendengarnya. “Putri Sophia mengatakan hal yang sama. Yah, aku tidak punya niat untuk menjadi wi—”

“Takatsuki! Aku mendapatkan buah-buahan ini di hutan! Ini dia ☆” Sasa memelukku dari belakang dan mendorong buah yang tampak seperti apel ke mulutku. Rasanya adalah campuran manis dan asam. Rupanya, bahkan buah dari Great Forest pun penuh dengan mana.

“Lezat?” dia bertanya.

“Ya itu dia.”

“Kalau begitu aku juga mau!”

“Hai!” Apa aku, penguji racun?

Dia menatapku dengan menggoda saat dia mengunyah tempat yang sama dengan yang kugigit… Dia tidak perlu melakukan itu. Aku hanya bisa sedikit malu.

“Soooooooo.”

“T-Ayolah, Lucy.” Dia telah berbaring karena mabuk udara tetapi telah mendorong dirinya ke arahku. Aku sudah menyuruhnya untuk tenang.

“Aku ingin air,” katanya, menatapku dengan menyedihkan.

“Benar, benar.”

Baiklah. Saat aku berbicara, aku mengeluarkan botol minum aku dan menuangkannya ke dalam cangkir.

“Mulut ke mulut pasti menyenangkan,” keluhnya.

“Apa?” Serius, apa yang dia pikirkan?

“Lu, bagiku itu terdengar konyol,” kata Sasa.

“Makoto, Pahlawan Roses,” terdengar suara dingin. Janet menatapku seperti aku adalah sesuatu di bagian bawah sepatunya. “Kamu punya tunangan tapi bermain-main dengan wanita lain seperti ini… cukup berani, harus kukatakan.”

“Ah, baiklah, kamu lihat …”

“Siapa di dunia ini yang akan menikah dengan orang sepertimu…?” Dia tidak mendengarkan apa pun yang aku katakan dan dengan cepat pergi.

“Hampir saja,” kata Lucy. “Dia hampir mendapatkan tunangan lain.”

“Sophie benar. Takatsuki melakukan hal seperti itu dengan sangat cepat.”

“Ada apa dengan kalian berdua?” Aku bertanya. Apa sebenarnya yang mereka bicarakan?

Keduanya melakukan tos dan bersorak, meskipun Pangeran Leonardo pun tampak tidak senang.

Apakah karena aku tidak menolaknya dengan benar sejak aku menikahi saudara perempuannya? Apakah aku salah? Tidak, aku tidak mencoba untuk mendapatkan lebih banyak tunangan…

Setelah semua itu, kami makan malam dan beristirahat di tenda kami. Pangeran dan aku berbagi satu, dan aku tidak bisa tidur karena dia berpegangan padaku.

Kami terus terbang melintasi langit keesokan harinya, dan akhirnya, kami tiba di pemukiman kecil. Sekilas, itu hanya terlihat seperti pohon-pohon yang tumbuh lebat yang membentuk sisa hutan. Namun, aku sering melihat atap jerami mengintip melalui kanopi.

Ini adalah salah satu dari ratusan desa tempat elf dan beastmen tinggal, dan banyak desa itu secara kolektif disebut sebagai Springrogue — ini berarti tidak ada kota pusat yang dapat disebut sebagai ibu kota. Sebaliknya, orang-orang Springrogue membentuk komunitas kecil yang tinggal di sepanjang hutan. Sepertinya ada penghalang di sekitar pemukiman itu sendiri yang menolak perhatian, sehingga sulit untuk benar-benar menyadarinya sampai kamu berada di dekatnya.

Pegasi itu mendarat dekat dengan tujuan kami dan kami menuju pintu masuk desa.

“Sudah lama!” Seru Lucy, bergegas menuju pemukiman.

Ada gerbang sederhana yang menghalangi pintu masuk, dan seseorang sedang bertugas jaga. Elf itu menatap Lucy dengan kaget.

“Aku kembali!” dia bersorak.

“Lucy?!” jawab penjaga itu. “Selamat Datang di rumah! Kamu baik-baik saja?”

Keduanya harus saling mengenal. Setelah bertukar sapa dengan Lucy, penjaga itu melihat ke arah kami semua. “Jadi, siapa orang-orang ini?” Dia bertanya.

“Mereka adalah anggota partyku—aku bekerja sama dengan mereka di Roses. Oh, dan juga beberapa ksatria dari Highland. Kami datang untuk melihat mama.”

“Sebenarnya… ibu belum kembali selama setahun,” elf lainnya menjelaskan dengan tatapan yang sedikit canggung.

Tunggu… Bu?

Tetapi pria itu terus berbicara sebelum aku dapat mulai membongkarnya. “Tapi kamu berteman di luar negeri! Lucy, kamu tidak terlalu memaksa, kan?”

“Hai!” Lucy mengeluh. “Hanya karena kamu kakak laki-laki, bukan berarti kamu bisa memperlakukanku seperti anak kecil!”

Katakan apa?! Aku pikir mereka hanya mengenal satu sama lain, tetapi mereka sebenarnya bersaudara?!

Dia tertawa. “Tapi kami mengkhawatirkanmu. Setidaknya kau terlihat baik-baik saja.”

“Ya.” Lucy mengangguk. “Pokoknya, sampai jumpa lagi.”

“Pastikan kamu pergi menemui kakek dulu!” serunya.

“Aku sudah tahu!” Teriak Lucy saat dia melewatinya.

“H-Hei, Lucy?” aku tergagap. “Bukankah aku juga harus menyapa?” Jika mereka adalah keluarga, bukankah seharusnya aku memperkenalkan diri dengan benar? Aku bahkan belum memberikan namaku.

“Hmmm… nanti. Kakek adalah kepala desa, jadi kita harus berbicara dengannya terlebih dahulu. Pangeran Leonardo, Janet, apakah kamu baik-baik saja?

“Aku tidak keberatan,” jawab sang pangeran.

“Aku tidak keberatan,” jawab Janet. “Lagipula, dia adalah putra Johnnie Walker, pahlawan Springrogue.”

“Kalau begitu aku akan menunjukkan jalannya.” Dengan itu, Lucy mempercepat langkahnya sedikit. Karena itu adalah desa elf, orang-orang yang kami temui semuanya adalah elf. Aku memang menemukan sesuatu yang agak aneh, meskipun …

“Oh, kau kembali, Lucy,” kata elf saat kami lewat. Dia tampak seperti versi Lucy yang lebih dewasa.

“Tentu saja, Kak. Apakah kakek ada di dalam?”

“Dia, ya. Kami semua mengkhawatirkanmu! kamu setidaknya bisa menulis.

“Apa pun.”

“Yo, Lucy,” gerutu elf kekar yang sedang mengayunkan pedang. “Kau membawa tamu?”

“Ya.”

Pada satu titik, elf yang tampak keren mendatangi Janet. “Oh, kamu cantik, nona ksatria. Ingin aku menunjukkan kepada kamu di sekitar desa? Sebagai tanggapan, Janet menatapnya dengan tatapan tajam.

“Hai!” Kata Lucy dengan nada menghukum. “Kamu seharusnya menjadi kakak laki-lakiku, jadi bersikaplah seperti itu! Dia bangsawan dari Highland—jangan memukulnya!”

Target selanjutnya adalah Pangeran Leonardo. Seorang elf yang mengenakan pakaian yang lebih terbuka daripada Lucy mendatanginya dan berkata, “Manis sekali. Ingin datang dan bermain dengan kakak perempuan di sini?

“Itu pangeran Roses!” seru Lucy. “Jangan merayunya!”

“Oh! Apakah kamu teman Lucy?” peri lain, yang seumuran dengan Lucy, bertanya pada Sasa. “Kamu memiliki aura yang mengesankan.”

“Ya, aku sahabat Lu, Aya Sasaki.”

“Astaga! Orang dunia lain juga, mungkin? Aku kakak perempuannya, senang bertemu denganmu.”

“Senang bertemu denganmu juga,” jawab Sasa.

Beberapa saat kemudian, elf lain memulai percakapan, kali ini dengan Furiae. “Keindahan apa yang aku lihat. Siapa namamu, puteriku yang cantik?”

“Dan siapa kamu seharusnya?” tanya Furia.

“Oooh, nada dingin itu luar biasa! Maukah kau makan malam denganku malam ini?”

“Apa?”

“Tidak!” Lucy berteriak memprotes.

Berapa banyak godaan yang dimiliki desa ini?!

Di catatan lain…

“Katakan, Sasa?” Aku bertanya.

“Dia sudah memberitahuku,” jawab Sasa, memotongku.

Saatnya beralih target. “Hei, Lucy?”

“Ya … aku tahu apa yang ingin kamu katakan …”

Kurasa aku akan tetap bertanya.

“Kamu punya beberapa saudara kandung, bukan?” Hampir semua orang yang kami lewati adalah kakaknya, dan kami sudah melihat sekitar selusin orang. “Berapa banyak yang kamu punya?”

Ada jeda yang panjang .

“Aku yang kelima puluh,” jawabnya, memalingkan muka.

“Eh? Apa?”

“Ibuku punya kasus nafsu berkelana yang besar, jadi dia akhirnya menikah dalam perjalanannya, bersamaan dengan bercerai dan punya anak. Kemudian dia membawa anak-anaknya kembali ke desa… Padahal aku kira aku salah satu dari mereka, ”katanya sambil tertawa kecil.

“Aku pernah mendengar bahwa Penyihir Merah memiliki banyak anak, tapi…” gumam Janet.

“I-Itu luar biasa …” Pangeran Leonardo tergagap.

Keduanya sangat terkejut, jadi itu pasti sesuatu yang hanya diketahui oleh keluarga dekat Lucy.

“Dan aku pikir empat bersaudara banyak di dunia lama aku,” kata Sasa.

“Aku anak tunggal,” tambahku, bertukar pandang dengannya. Keluarga Lucy baru saja… berada di level lain.

“Juga …” Sasa melanjutkan, ekspresinya menjadi gelap. “Semua saudara aku di dunia ini meninggal …”

“Sasa…” Aku tidak tahu harus berkata apa lagi padanya. Berbicara tentang keluarga jelas membawa kembali beberapa kenangan menyakitkan.

“Aya!” Lucy menangis, memeluknya. “Makoto dan aku bersamamu! Kami adalah keluargamu!”

“Lu… Kamu benar! Kita perlu memastikan itu adalah keluarga yang baik juga!” Jawab Sasa, membalas pelukannya sebelum menoleh ke arahku. “Takatsuki, aku ingin lima anak.”

“Apa?! Kamu mau sebanyak itu?” tanya Lucy. “Kalau begitu aku mau enam!”

Bukankah kita terlalu terburu-buru di sini?

“Semuanya…mari kita lanjutkan,” kata sang pangeran, dengan ringan memarahi kami.

Kami semua membuat kesepakatan. Sejujurnya ini bukan jenis percakapan yang dilakukan di depan anak berusia sembilan tahun.

“Akar besar yang bisa kamu lihat di sana adalah rumah kepala desa,” kata Lucy sambil menunjuk. Mataku mengikuti jarinya dan aku segera melihat sebuah rumah kayu besar.

Saat aku melihatnya, seorang wanita elf keluar dari rumah.

“Sudah lama, Lucy,” katanya.

“Flora! Ya, sudah terlalu lama!”

Ini pasti saudara perempuannya yang lain. Florna memiliki rambut perak yang indah dan mata hijau, serta senyum lembut.

“Aku akan memperkenalkanmu, Makoto,” kata Lucy. “Ini pendeta kami.”

Whoa… Pendeta Springrogue baru saja keluar tepat di depan kami.

---

Sakuranovel.id

---