---

Sakuranovel.id

---

 

Bab 3: Makoto Takatsuki Tiba di Desa Elf

 

“Ini kakak perempuanku dan pendeta kami, Florna,” kata Lucy, memperkenalkan wanita itu dengan lebih tepat. “Florna, ini adalah para pahlawan Roses—Makoto dan Pangeran Leonardo.”

“Selamat datang di Kanaan. Aku Florna, Pendeta Kayu,” jawabnya.

“Senang berkenalan dengan kamu. Aku Makoto Takatsuki,” kataku, memperkenalkan diri dengan sopan.

“Sudah lama, Lady Florna,” tambah sang pangeran.

Tiba-tiba, Florna berkata, “Nanti, Lucy.”

“Yup, sampai jumpa,” jawab Lucy.

Aku pikir kami akan berbicara sedikit lebih lama, tetapi dia baru saja bangun dan pergi. Betulkah? Sudah? Padahal kami baru saja bertemu…

“Lucy, bukankah lebih baik…”

“Jangan khawatir,” jawab Lucy. “Semua orang akan berkumpul sejak anggota keluarga kembali. Kita bisa bicara nanti.”

“Benar. Aku kira itu baik-baik saja.” Setidaknya hubungan keluarga membuat segalanya lebih mudah. Kami dapat segera mencapai salah satu tujuan kami.

“Masuk, semuanya!” Seru Lucy. “Di sinilah aku dibesarkan—rumah kepala desa.”

Itu adalah rumah besar yang dibangun dari kayu lapuk. Balok yang menopang dinding dan langit-langit tampaknya terbuat dari pohon iblis yang telah diproses dengan sihir. Karpet di lantai ditenun dengan desain rumit yang disulam dengan karakter magis. Rak buku menutupi dinding, dan dipenuhi dengan buku sihir. Rasanya seperti kembali ke perpustakaan Kuil Air.

Jadi di sinilah Lucy dibesarkan…

Kami berjalan lebih jauh ke dalam, dan aku mengintip ke sekeliling, memperhatikan semuanya. Aku melihat sebuah kursi goyang di ruangan itu, dan seorang elf tua duduk di dalamnya. Kerutan di wajahnya sangat dalam, dan tubuhnya tampak layu, tetapi matanya masih memiliki kilatan tajam di dalamnya.

“Aku telah menunggumu, Pahlawan Roses,” kata peri tua itu. “Aku kira kamu adalah Pangeran Leonardo?”

“Tidak, ini dia,” jawabku, menarik Pangeran Leonardo keluar dari tempatnya bersembunyi di belakangku. Kenapa dia menatapku dan memikirkan sang pangeran? Tentunya aku orang biasa yang terang-terangan?

Ada keheningan yang panjang.

Eh? Apa yang memberi?

“Kakek … jangan mencoba bersikap tenang saat matamu seburuk itu.”

“I-Memang. Lucy, perkenalkan kami, ”katanya.

kamu seharusnya melakukan itu sejak awal!

“Um, ini Pangeran Leonardo dari Roses. Ini Janet dari Pegasus Knights of Highland. Ini adalah sahabatku Aya, seorang dunia lain.”

Dia mengangguk dan bersenandung saat dia memperkenalkan kami satu per satu, tetapi ketika dia mengatakan “dunia lain”, dia tersentak. Kalau begitu, dunia lain benar – benar langka.

“Ini Fuuri dari Cameron,” lanjutnya, menggunakan kebohongan yang biasa.

“Senang bertemu denganmu,” Furiae menambahkan setelah beberapa saat. Dia menjadi jauh lebih ramah.

“Keindahan apa …”

Itu Furiae, baiklah. Bahkan kakek Lucy jatuh cinta padanya.

“Hai! Kakek…”

Ekspresinya berubah menjadi serius, tapi itu mungkin sudah terlambat.

“Terima kasih sudah datang sejauh ini, semuanya,” katanya. “Aku kepala suku Kanaan, Walt J. Walker. kamu diterima di sini selama Lucy memanggil kamu teman.

“Tunggu, tunggu, tunggu!” protes Lucy. “Aku belum memperkenalkan Makoto.”

Oh, benar. Aku baru setengah diperkenalkan sebelum disalahartikan sebagai pangeran.

“Hmm, itu akan menjadi pemuda dengan sedikit mana? Dia tidak terlihat seperti pahlawan, jadi aku berasumsi dia mungkin porter kamu, ”kata kakek Lucy sambil terkekeh.

Hai! Aku seorang pahlawan…kurang lebih… Bahkan jika aku memiliki stat mana empat …

Lucy mencengkeram kedua tangannya di belakang punggungnya, gelisah, dan dia melangkah sedikit lebih dekat ke arahku.

“Dia adalah Pahlawan Roses Resmi Negara, dan… kekasihku, Makoto Takatsuki.”

“Apa-apaan ini?!” elf tua itu berteriak. Aku mengira dia ada di kursi goyang karena kakinya sakit, tapi dia langsung melompat dari kursi itu, melambai-lambaikan tongkat. “Ini adalah pertama kalinya aku mendengar tentang itu!”

“Itu karena aku baru saja memberitahumu!”

“Tidak! Dia tidak cocok untukmu!”

“Dan apa artinya itu ?!”

Ya… ini sepertinya tepat untuk keluarganya… Tingkat kegembiraan mereka sepertinya berubah sedikit pun.

“Kakek, kamu seharusnya tidak terlalu marah, itu buruk untuk tekanan darahmu.” Wanita elf lain keluar untuk memeriksa keributan dan menenangkannya. Dia juga terlihat berhubungan dengan Lucy.

Nafas kepala desa sekarang datang dengan terengah-engah.

“Jadi kamu sudah hamil, kalau begitu?” tanya wanita baru itu.

“Apa?! Dari mana asalnya?!” tanya Lucy.

Sasa dan aku saling menatap kaget. Dari mana asalnya ?

“Yah, kenapa lagi kamu membawa seorang pria kembali?”

“Aku tidak seperti mama dan kalian semua!”

“Jangan coba-coba. Aku yakin kamu melakukannya seperti kelinci.

“Kami belum! K-Kami baru…k-berciuman…”

“Kamu hanya berciuman?” tanya wanita lain mengejek. “Apa yang kamu mainkan? Apa jadinya reputasi kita?”

Sementara Lucy dan saudara perempuannya melakukan…percakapan…yang menarik, seseorang muncul di sampingku. Itu adalah kakek Lucy.

“Nak, apa hubungan antara kamu dan Lucy?” dia menuntut dengan cengkeraman seperti wakil di pundakku. Aku benar-benar tidak suka tatapan matanya.

“Eh, baiklah, kamu lihat …”

Kami bersama , ya, tapi aku khawatir mengatakannya di depan Sasa akan berakhir buruk. Namun, pada saat itu, Sasa memegang lenganku dan tersenyum.

“Lu pacarnya. Juga, aku juga…bersama dengan Putri Sophia dari Roses.”

“Buh?!” Terdengar desahan serentak dari kepala suku dan saudara perempuan Lucy.

“Apa-apaan ini…?” kata kakeknya.

“Kamu punya seorang putri dan seorang pria. Lumayan, Lucy…” saudarinya menambahkan.

Semuanya ada di mana-mana sekarang! Aku akhirnya harus menjelaskan semuanya daripada menahannya. Secara alami, aku juga menambahkan alasan kami datang ke Springrogue — kami di sini untuk menyelidiki asal-usul penyerbuan monster.

“Serbuan monster dari Hutan Iblis…” renung kakek Lucy dengan ekspresi muram. “Ini harus didiskusikan dengan desa lain. Aku akan mempersiapkan dewan. Semuanya, lewat sini.”

Kami dipandu lebih jauh ke dalam mansion, ke sebuah ruangan yang berukuran sekitar lima belas meter persegi. Di tengah ruangan ada lingkaran sihir besar.

Untuk apa ini? Aku bertanya-tanya.

Lucy melihat ekspresi bingungku dan mulai menjelaskan. “Makoto, kamar ini…”

Springrogue — negara tempat kami berada — adalah satu-satunya negara di benua yang tidak memiliki raja. Sebaliknya, itu adalah kumpulan dari ratusan desa elf dan demihuman. Jadi, bagaimana itu menjadi terorganisir sebagai sebuah negara? Menurut Lucy, Springrogue telah membentuk dewan.

“Perwakilan dari setiap desa berkumpul untuk membentuk Dewan Springrogue,” jelasnya. “Mereka berurusan dengan jalannya negara secara keseluruhan. Ketua bergilir di antara setiap desa dalam siklus empat tahun. Kakek dipilih kembali di masa lalu.

“Sistem itu diterapkan oleh Johnnie Walker yang legendaris,” kata Pangeran Leonardo. Johnnie Walker adalah salah satu rekan Abel sang Juru Selamat, serta kakek buyut Lucy.

“Kakek buyut terlalu berjiwa bebas, jadi dia tidak pernah menjadi ketua,” tambah Lucy.

“Ayahku menghabiskan empat ratus tahun memastikan garis keturunannya saat dia berkeliling dunia,” kata kepala desa tanpa sadar. Nah, rumor mengatakan bahwa Johnnie Walker telah meninggalkan banyak anak.

Saat percakapan berlanjut, gambar berbagai elf dan manusia binatang mulai muncul di atas lingkaran. A-Apakah ini… sistem konferensi video? Ada dua puluh hingga tiga puluh gambar, dan semuanya melayang di udara. Masing-masing juga memiliki suara.

“Panggilan dari Kanaan? Itu jarang terjadi.”

“Apa itu?”

“Kamu memotong waktu dengan cucu-cucuku.”

Suara orang tua itu mungkin berasal dari kepala desa lain.

W-Wow! Aku telah meremehkan dunia fantasi! Ini adalah siaran penuh.

“Tampaknya telah terjadi kejadian di Forest of Fiends yang menyebabkan penyerbuan di sebuah kota di Roses. Apakah ada yang punya informasi lebih lanjut?” Kakek Lucy bertanya kepada anggota majelis lainnya.

“Hmm, aku tidak punya apa-apa …”

“Segalanya tampak terlalu tenang untuk diinjak-injak.”

“Itu langka untuk Hutan Iblis.”

Beberapa orang pertama yang berbicara tidak memiliki sesuatu yang baru untuk ditambahkan.

“Sebenarnya, baru-baru ini ada lebih banyak penampakan undead,” komentar seseorang.

“Ah … sepertinya aku ingat pernah mendengar hal yang sama.”

“Desa aku sendiri telah melaporkan melihat undead di hutan.”

Namun pada akhirnya, banyak hal berubah ke arah yang lebih menjanjikan.

“Kalau begitu, mereka dipanggil oleh Forest of Fiends.”

“Ini tidak akan berakhir dengan baik.”

“Itu tidak akan menjadi masalah jika mereka tinggal di Forest of Fiends. Tapi karena mereka ada di Great Forest, kita perlu mengambil tindakan.”

Semua kepala suku memasang ekspresi serius saat mereka memulai debat. Aku tidak cukup mengikuti percakapan, jadi aku dengan lembut mengajukan pertanyaan yang ada di pikiran aku.

“Mengapa hutan memanggil undead?”

“Makam Bifron, Raja Mayat Hidup, berada di dalam Hutan Iblis,” kata Pangeran Leonardo kepadaku. “Itu disebut Makam Raja Iblis dan dilindungi oleh puluhan ribu undead.”

“Makam Raja Iblis…” gumamku. Aku mengenali namanya — itu ada di papan pencarian di guild Macallan, terdaftar sebagai investigasi peringkat mythril. Secara alami, tidak ada yang mengambilnya.

Sebenarnya … Lucas mungkin mengatakan bahwa dia sudah mencoba?

“Mengapa kamu meninggalkan sesuatu seperti itu?” Sasa bergumam. “Tidak bisakah kamu menghancurkannya saja?”

Sejujurnya aku memikirkan hal yang sama.

“Yah, prajurit,” Furiae memulai, “sihir yang kuat menyegelnya, tetapi kuburan masih mengeluarkan racun yang kuat. Orang normal tidak bisa mendekatinya, dan menghancurkannya akan membutuhkan pengorbanan banyak orang.”

Sementara kelompok kami berbisik-bisik di antara kami sendiri, percakapan antara para pemimpin berlanjut.

“Berbicara tentang hal-hal ini, di mana Pahlawan Springrogue?”

“Pelatihan di Hutan Hebat untuk Rencana Front Utara ini.”

“Itu hanya keputusan Highland. Hampir tidak ada sesuatu yang harus kita libatkan…”

“Tapi dataran tinggi adalah negara besar. Kami tidak punya banyak ruang untuk berdebat.

Perdebatan mulai memasukkan beberapa keluhan tentang Highland, dan sekarang wajah Janet cemberut.

“Maafkan aku untuk pemanggilan hari ini,” kata kakek Lucy. “Mari kita berkumpul kembali dalam tujuh hari dari sekarang dengan semua desa. Aku akan menghargai pahlawan yang dihubungi juga. ”

“Dipahami.”

“Oh, baiklah kalau begitu.”

“Sungguh menyakitkan.”

Secara bertahap, gambar-gambar itu mengedipkan mata.

Begitu ya…jadi negara menyatukan tanggapannya seperti ini? Itu cukup demokratis. Aku pernah mendengar warga Springrogue disebut hanya sebagai “orang pohon” yang hidup berdampingan dengan alam, jadi sejujurnya aku berharap mereka memiliki gaya hidup yang cukup primitif… Namun, melihat ini, mungkin Springrogue adalah yang paling maju dari semuanya. .

Tetapi…

Akankah sistem ini berfungsi selama masa perang?

Bagaimanapun, pemimpin keseluruhan mereka berubah setiap empat tahun. Aku kira itu bukan tempat kami untuk mengkritik bagaimana orang lain menjalankan negara mereka.

Setelah rapat selesai, kami semua keluar dari ruang konferensi—selanjutnya, Kanaan mengadakan pesta untuk menyambut kami.

Ada banyak makanan, dan banyak keluarga Lucy. Sebagian besar masakannya menggunakan tumbuhan dan buah-buahan liar, kelinci tanduk bakar, ikan sungai, dan sebagainya. Bumbunya ringan, tapi semuanya dilakukan dengan baik dan semuanya terasa enak.

“Oh, jadi kamu seorang pangeran? Lucunya.”

“Apakah kamu menyukai wanita yang lebih tua?”

“Hai! kamu lebih tua empat puluh tahun.”

“Kalian tidak jauh berbeda. kamu telah dan pergi dua kali.

Pangeran Leonardo terbukti populer di kalangan elf wanita. Kebetulan, mereka semua cukup tua secara literal tetapi masih terlihat berusia dua puluhan. Selain itu, mereka semua adalah visi keindahan. Itu elf untukmu…

“M-Makoto …” dia memohon, mencari bantuanku.

Sayangnya, aku terjebak dengan kakek Lucy.

“Jadi, Makoto. Ceritakan tentang hubunganmu dengan Lucy.”

“Um, kita bertemu di Macallan.”

“Ayo kakek, ini yang kesepuluh kalinya!” protes Lucy.

Tapi elf tua itu terus berjalan. “Kamu bilang kamu bersama Lucy dan wanita Sasaki ini! Tentunya itu harus dengan itikad buruk!”

Kebetulan, Sasa sedang bersarang di pangkuanku. Dia bilang itu karena dia mabuk… tapi aku tidak begitu yakin dia benar-benar mabuk.

“Ayo, kakek! Sudah cukup!”

“Bukan itu! Kamu terlalu mirip Rosalie!”

“Tidak mungkin, bahkan sedikit pun!”

“Benar, dia sudah punya anak pada usia Lucy,” salah satu saudari menimpali.

“Kamu juga!”

“Benarkah?”

Ibu Lucy… Aku ingin sekali bertemu dengannya. Aku juga ingin berbicara dengan pendeta, tetapi Furiae sedang melakukannya. Dia pasti berbicara sebagai seorang pendeta wanita ke pendeta lainnya—aku harus meminta Furiae untuk memberitahuku nanti.

Semua elf kelas berat dalam hal minum, dan sepertinya pesta itu tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Pangeran, bagaimanapun, sedang mengantar, jadi aku mengantarnya ke tempat tidur. Bawahan Janet mengawasinya, jadi aku tidak perlu khawatir.

Lucy, Sasa, dan Furiae masih ada di pesta, jadi aku harus kembali.

Tapi aku merasa sedikit mabuk, jadi mungkin aku akan menghirup udara dulu…

Aku berkeliaran di sekitar desa yang gelap untuk sementara waktu. Rasanya agak kosong tanpa penerangan jalan. Ada bintik-bintik moongrass yang bersinar di semua tempat, dan mereka memandikan area itu di bawah sinar bulan.

Night Vision memungkinkan aku untuk melihat, meskipun pencahayaan redup. Mempertimbangkan betapa bagusnya mata elf, mereka pasti hanya peduli dengan penerangan sebanyak ini. Penghalang di sekitar desa membuatnya tetap aman, dan cahaya perak dari rumput bulan sangat indah.

Saat aku sedang berjalan melewati desa dan menikmati angin malam, sebuah suara wanita memanggil aku.

“Ah, aku belum pernah bertemu denganmu sebelumnya.”

Seorang wanita elf berdiri di bawah sinar bulan.

Apakah dia salah satu saudara perempuan Lucy?

Mata birunya yang besar mengingatkanku pada Lucy, meski rambutnya bersinar emas di bawah sinar bulan. Dia memiliki aura kehalusan yang akan membuatmu menganggap dia bangsawan jika dia manusia. Jika Lucy sedikit lebih tua dan lebih tenang, apakah dia akan terlihat sama?

Wanita ini tidak ada di pesta itu.

“Aku Makoto Takatsuki. Aku seorang petualang yang berada dalam satu party dengan Lucy.”

“Astaga! Kapan Lucy mendapatkan laki-laki?” Dia menyeringai, merasakan beberapa gosip. “Bagaimana kalau kita bicara sebentar? Kamu orang yang menarik.” Saat dia berbicara, dia mulai menarik tangan aku.

D-Dia kuat.

Tiba-tiba, kakiku terangkat dari tanah.

Sihir terbang?

Itu adalah mantra tingkat menengah yang relatif populer, jadi tidak ada kekurangan pengguna. Namun, penyihir ini membuat terapung terasa alami, lebih dari yang pernah aku alami sebelumnya. Itu adalah hal lain yang mengesankan tentang dirinya. Sebelum aku menyadarinya, kami telah tiba di puncak pohon besar di tengah desa. Ada dahan tebal yang cukup besar untuk kami berdua duduki.

“Spot ini memiliki pemandangan terbaik di desa,” jelasnya.

“Itu memungkinkanmu melihat ke hutan, ya.”

Hutan Hebat diterangi oleh bulan di atas kepala. Pepohonan mungkin bereaksi terhadap mana dari bulan karena mereka juga bersinar redup. Namun, ada titik gelap yang mencolok di lautan puncak pohon. Apakah itu Hutan Iblis?

“Kamu tertarik dengan Hutan Iblis?” dia bertanya.

“Ya, kami datang untuk menyelidikinya—”

Dia memotongku. “Hmm, aku lebih tertarik pada seberapa jauh kamu dan Lucy telah pergi.” Masih memegang tanganku, dia menggunakan tangannya yang lain untuk mengacak-acak rambutku. Dia benar-benar sensitif. Sasa juga sama, tapi wanita ini pasti lebih terbiasa.

“Yah, kita pergi bersama ke Labyrinthos dan Great Forest,” kataku.

“Bukan itu yang kumaksud dengan ‘seberapa jauh…’” Dia terkekeh, masih tidak melepaskanku. “Kamu… Makoto, kan? Ada sesuatu yang aneh tentangmu. Kamu praktis tidak punya mana sendiri, tapi para elemental mencintaimu.”

“Kamu bisa melihat mereka?” Aku bertanya.

“Tentu saja. Aku bisa melihat air, angin, tanah… tapi tentu saja, elemen api adalah yang paling aku sukai.”

W-Wow! Dia menguasai empat elemen.

Aku telah berbicara dengan keluarga Lucy sebelumnya, tapi tidak satupun dari mereka yang bisa melihat elemental.

“Yang artinya kamu juga bisa melihatnya?” dia bertanya, tiba-tiba mendekat. Aku bisa merasakan nafasnya di pipiku.

“Y-Ya… Padahal, hanya elemen air…” Yah, sebenarnya, aku bisa melihat elemen api ketika aku mencium Lucy, tapi aku tetap diam.

“Hmm… Sungguh manusia yang aneh, begitu dekat dengan para elemental. Kamu pasti orang yang menarik.” Saat dia berbicara, dia menempatkan dirinya di pangkuanku. Dia pasti menggunakan sihir, karena aku tidak bisa merasakan berat sama sekali.

“Um, apa yang kamu lakukan?”

“Diamlah sebentar.”

Dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke wajahku ketika kesunyian dipecahkan oleh seseorang yang memanggil namaku dari pepohonan di bawah.

“Makoto! Kemana kamu pergi?”

“Aku bisa mencium baunya di sekitar sini…”

Lucy dan Sasa pasti datang untuk mencariku. Apakah Sasa benar-benar memiliki indra penciuman yang setara dengan seekor anjing?

“Maaf, aku harus pergi… ya?”

Sebelum aku menyadarinya, wanita itu sudah pergi. Dia benar-benar menghilang sampai-sampai aku hampir mengira aku berhalusinasi padanya.

Apa-apaan…? Mungkin aku sedang melamun? Tidak sepenuhnya dengan itu, aku turun dari pohon.

“Hei, kalian berdua,” sapaku.

“Takatsuki! Hm… apakah kamu bersama seseorang?”

“Aku bisa mencium aroma parfum baru darimu,” kata Lucy.

“Hah?”

Mereka berdua mencondongkan tubuh ke dekatku, lalu mulai menatap.

“T-Tidak! Aku hanya melihat bulan.”

“Kebohongan.”

“P-Putri?”

Furiae juga muncul.

“Kamu bohong, kesatriaku! Kamu bersama seorang wanita!”

Dan kebohongan itu langsung terlihat. Sihir takdir pasti membuatnya tahu bahwa aku sedang berbicara dengan seseorang. Pada akhirnya, aku menjelaskan tentang wanita elf itu, tapi saat kami kembali ke pesta, dia tidak ada di sana.

“Kurasa itu mungkin mama,” kata Lucy keesokan harinya.

“Hah?”

Kami telah ditempatkan di rumah tua Lucy dan saudara perempuan Lucy sedang membuat sarapan.

“Dia memiliki rambut pirang dan mata biru, dan mirip denganku, kan? Plus, dia pandai sihir? ”

“Ya,” jawabku. “Dia memiliki aura yang sama denganmu. Juga, dia memiliki kendali gila atas mana.” Dia jelas terlihat seperti kakak perempuan Lucy.

“Lucy paling mirip dengannya,” sela saudari itu, masih memasak.

“Sialan kau, Rosalia. Jika kamu kembali, setidaknya kamu bisa menunjukkan diri kamu. Aku mendengar kepala mengeluh diam-diam.

Itu ibu Lucy? Seharusnya aku berbicara dengannya lebih lama.

Pejuang terkuat Springrogue adalah Rosalie J. Walker, juga dikenal sebagai Penyihir Merah Tua. Dia adalah salah satu dari tiga penyihir yang dianggap terkuat di benua itu—bersama White Grandsage dan Oz the Northern Miracleworker—dan saat ini merupakan penyihir paling kuat di Springrogue.

Kemasyhurannya telah disemen seabad yang lalu dalam perang besar manusia-iblis. Salah satu dari empat raja iblis yang memerintah Benua Iblis pada saat itu adalah Valac, Raja Lalat. Seratus tahun yang lalu, dia telah memerintahkan pasukan untuk menyerang benua barat, dan enam pahlawan dewi telah bertemu dengannya dalam pertempuran.

Saat itu, Rosalie adalah pendamping pahlawan Springrogue. Perang antara iblis dan aliansi manusia-demihuman telah lama dan berlarut-larut — pasukan iblis sepertinya tidak ada habisnya, dan para pembela secara bertahap berkurang.

Valac telah mengirim pasukannya ke depan dan tinggal di benua itu sendiri. Grandsage entah bagaimana menahan kekuatan ini, tetapi tanpa bala bantuan, cepat atau lambat mereka akan kalah dalam perang gesekan. Rosalie takut akan hasil itu, jadi dia memimpin serangan balik bersama Hero of Highland. Mengapa Highland daripada Springrogue? Nah, Pahlawan Springrogue telah terluka dalam pertempuran dan mundur dari garis depan.

Penyihir Merah memiliki spesialisasi dalam teleportasi jarak sangat jauh, dan dia bisa membawa total dua orang—termasuk dirinya sendiri. Oleh karena itu, dia mengambil petarung terkuat (pahlawan dataran tinggi) dan bersama-sama, mereka berhasil menjatuhkan raja iblis.

Setelah membuktikan dirinya sebagai pahlawan, dia menikah dengan Pahlawan Dataran Tinggi dan mereka semua hidup bahagia selamanya.

Itu adalah akhir cerita dongeng yang sempurna. Namun, Penyihir Merah tidak bisa berfungsi di bawah perbedaan kelas yang ketat di Highland, dan pernikahan itu telah bubar dalam waktu lima tahun. Rupanya, dia kemudian kembali ke Springrogue sebelum mulai berkeliling dunia, menempelkan hidungnya pada apa pun yang tampak menarik.

Spesialisasinya sekarang adalah sihir elemental. Tidak ada yang bisa menandinginya dengan elemen api dan angin—dia akan menggunakannya untuk menciptakan api raksasa dan hanya meninggalkan abu di belakangnya. Karena itu, dia lambat laun dikenal dan ditakuti sebagai Penyihir Merah Tua.

Itulah kisah Rosalie si Penyihir Merah, seperti yang diceritakan oleh Lucy saat sarapan.

“Hei, Aya, Fuuri, aku akan mengenalkanmu pada teman-temanku di sekitar desa!” Seru Lucy setelah kami selesai makan.

“Tentu.”

“Aku tidak punya hal lain untuk dilakukan.”

Jadi, ketiga gadis itu pergi ke desa. Lucy sudah lama tidak pulang, jadi kupikir kita harus membiarkannya melakukan urusannya sendiri.

Aku ingin bicara dengan Pendeta Kayu lagi tapi tidak bisa menemukannya. Mungkin dia sedang bekerja. Pahlawan Springrogue sedang berlatih, jadi aku juga tidak bisa berbicara dengan mereka.

Kurasa aku punya waktu luang. Mungkin aku bisa melihat Wayward Woods?

Aku pernah ke ruang bawah tanah itu bersama Lucy sebelumnya. Berbeda dengan Forest of Fiends, itu cocok untuk petualang peringkat besi, asalkan kamu tidak tersesat.

Aku harus baik-baik saja sendiri.

Ketika aku pergi, Pangeran Leonardo mendatangi aku. “Mau kemana, Makoto?”

“Aku ingin melihat-lihat Wayward Woods.”

“Kamu pergi ke penjara bawah tanah sendirian?” dia bertanya dengan cemas. “Bukankah itu berbahaya?”

“Aku akan kabur jika kelihatannya tidak pasti. Itu akan baik-baik saja.”

“Kalau begitu … aku akan datang juga!”

Oh, dia akan memberiku beberapa cadangan?

“Tunggu,” sela Janet. “Jika Pangeran Leonardo pergi, aku juga akan pergi. Putri Sophia mempercayakan keselamatan kakaknya kepadaku.”

“Dia melakukanya?” Itu adalah pertama kalinya aku mendengarnya. Kupikir Pegasus Knights akan kembali sejak kami tiba di Kanaan.

“Dia juga memintaku untuk menjagamu.” Tatapan Janet menjadi dingin saat dia menatapku. Rupanya, reputasi aku sebagai pahlawan wanita telah dipadatkan… meskipun aku masih perawan.

“Nrow, nrow,” Twi mengeong, melompat ke bahuku.

“Bukankah kamu dengan Furiae?” tanyaku, menggosok tenggorokan kucing itu dan membuatnya mendengkur. Janet menatap Twi lekat-lekat.

“Ingin menyentuh Twi?” Aku bertanya.

“A-aku tidak!” Janet berteriak dengan tatapan tajam. Dia benar -benar tampak seperti dia … Terlepas dari itu, kami bertiga (ditambah satu kucing) menuju ke Wayward Woods.

The Wayward Woods adalah penjara bawah tanah di dalam Hutan Hebat. Karakteristik utamanya adalah lautan pohon yang tidak berubah dengan gulma setinggi bahu. Kabut tebal membuatnya tetap suram bahkan selama tengah hari ketika matahari tinggi, dan unsur-unsur elemental dikatakan menikmati penyesatan para pelancong. Singkatnya, mudah tersesat.

“Yup, kita pasti membutuhkan Pemetaan ,” kataku sambil berjalan.

Guild menganggapnya sebagai penjara bawah tanah yang berbahaya, tetapi bukan karena monsternya dan lebih karena betapa mudahnya kehilangan arah.

” Keterampilan Pemetaan kamu tampaknya berkembang dengan baik,” kata Janet.

“Hutannya bahkan kurang menyenangkan dari yang kukira,” tambah sang pangeran.

Kami terus berbicara saat kami melakukan perjalanan melalui hutan. Untungnya, sejauh ini kami belum menemukan monster berbahaya. Namun, setelah beberapa saat, kami menemukan sesuatu yang aneh.

“Apa yang terjadi disini?” Pangeran Leonardo bergumam, terdengar ketakutan.

“Hati-hati, Yang Mulia. Mungkin ada monster berbahaya di sekitar.” Janet mengangkat tombaknya, siap melindunginya.

“Mereka mayat…” gumamku. “Bukan hanya hewan—ada monster juga.” Mayat-mayat berserakan di sekitar pepohonan. Rusa, kelinci bertanduk, dan sebagainya. Sepintas, sepertinya seseorang telah membunuh mereka.

Apakah mereka… dimakan?

Semua hewan memiliki luka gigitan. Namun, sepertinya hanya ada sedikit darah untuk luka yang mereka alami. Aku tidak benar-benar ingin menatap, tetapi melihat lebih dekat, aku melihat bahwa semua tubuh sudah kering.

“Makoto Takatsuki. kamu sudah familiar dengan penjara bawah tanah ini, bukan? Monster macam apa yang melakukan ini?” tanya Janet.

“Monster di Wayward Woods sama dengan monster di hutan lainnya. Aku belum pernah melihat sesuatu yang akan melakukan ini.

Sejujurnya, ini pertama kalinya aku melihat yang seperti ini, di manapun.

“Makoto… apakah mereka sudah kehabisan darah?” tanya Pangeran Leonardo.

“Sepertinya begitu.” Darah terkuras… Jadi, vampir? Pada jam segini? Bukankah undead aktif di malam hari?

Yah, kami mendengar selama konferensi bahwa ada lebih banyak undead di sekitar sini, kata sang pangeran.

“Kuburan Raja Iblis… Para undead berkumpul di sekitar area itu, kan?” Aku bertanya. Kakek Lucy pernah menyebutkan hal seperti itu.

“Bifron… Raja Mayat Hidup yang disegel lebih dari seribu tahun yang lalu tapi masih menghasilkan racun…” bisik sang pangeran.

“Segelnya belum dibuka, kan?” Gagasan tentang kuburan yang disegel memberi aku firasat buruk.

“Segel itu dibuat oleh Abel sang Juru Selamat dan Sang Kakek, jadi itu tidak akan pernah rusak!” Seru Pangeran Leonardo.

“Hmm …” Yah, kurasa aku harus percaya itu.

“Kamu cenderung khawatir, Makoto Takatsuki,” kata Janet. “Butuh Shur atau Setekh untuk membuka segelnya, dan Abel sang Juru Selamat mengalahkan keduanya. Undead adalah tipe iblis yang paling buruk, jadi Highland tidak akan pernah melakukan tindakan remeh untuk menangkal mereka.”

Janet tampaknya menganggap gagasan itu menggelikan juga. Mungkin hanya aku yang terlalu resah karena aku bukan dari dunia ini…

Tetapi…

Saat itulah kami mendengarnya.

Itu adalah suara yang aneh, seperti suara berderak dan menyeruput. Itu sedikit mengingatkan aku pada karnivora yang memakan mangsanya. Namun, suara mengisap apa itu? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya.

Kami semua saling bertukar pandang dan secara alami terdiam, berjalan sepelan mungkin.

“Haruskah kita kembali?” aku berbisik. Melarikan diri selalu merupakan pilihan yang baik ketika kamu menemukan musuh yang tidak dikenal.

“Tidak,” bantah Janet. “Aku ingin tahu apa yang membuat gundukan mayat itu. Setidaknya kita harus melihatnya.” Ada sejumlah logika dalam alasannya.

Aku menoleh ke Pangeran Leonardo. “Pegang aku erat-erat agar Stealth tetap aktif padamu.”

“B-Benar!” Pangeran sudah gugup, dan dia mempererat cengkeramannya di lenganku.

“U-Um … aku juga tidak bisa menggunakan skill itu,” Janet mengakui dengan malu.

Stealth jelas tidak cocok dengan gambaran seorang ksatria Ballantine, jadi aku tidak terlalu terkejut.

“Kalau begitu, kamu juga berpegangan padaku.”

Dia dengan lembut meraih lengan bajuku yang lain. Kami melanjutkan, segera mendekati sumber suara. Semakin banyak mayat berserakan di kaki kami, dan bau darah menyengat di udara.

“Ini kegilaan makan …” gumam Janet. Pangeran Leonardo semakin memucat.

Napas kami tercekat di tenggorokan saat melihatnya.

Lantai hutan telah diwarnai merah cerah, dengan lebih dari seratus mayat monster berjejer di area tersebut. Mereka semua telah digigit, tanpa kecuali. Berdiri di tengah mereka, mengunyah dan menyeruput, adalah…seorang humanoid. Kami menontonnya sebentar.

Tiba-tiba, benda itu berbalik ke arah kami. Wajahnya tanpa mata, hanya dengan lubang hitam di mana seharusnya ada mata. Kulit putih pucatnya pecah-pecah dan berdenyut dengan darah gelap. Hanya dengan melihatnya, aku tahu bahwa benda ini adalah kutukan bagi keberadaan.

Gigi di rahangnya tajam seperti gigi hiu, dengan aliran darah mengalir di bawahnya sebagai bukti aktivitasnya sebelumnya.

Apakah itu… vampir?

Rasanya konyol membandingkan kekejian itu dengan Grandsage—semuanya adalah penghujatan.

Di sampingku, sang pangeran gemetaran, dan dia merintih kecil. Janet memiliki kemilau keringat di dahinya. Vampir itu menyeringai ke arah kami, membuka mulutnya. Janet dan aku menyiapkan senjata kami.

“Maafkan aku, aku sedang fokus pada makananku. Oh, betapa memalukannya, ”katanya sambil menggaruk kepalanya dengan tawa yang jelas.

H-Hah…?

Respon yang sangat ramah membuat aku terhenti.

“Elf… Tidak, kamu tidak merasa seperti elf. Oh, kalian manusia di hutan?” Itu terkekeh sekali lagi. “Aku tidak bisa melihatmu, tapi sekali lagi, aku tidak punya mata!”

Sementara nada suaranya ceria, secara keseluruhan, hal itu tampak gila. Apakah itu musuh? Dua lainnya sepertinya tidak bisa mengatur sepatah kata pun.

Karena aku tenang, aku harus berbicara dengannya.

“Demikian juga, kami minta maaf karena mengganggu makan kamu,” kataku.

Wajahnya berubah menjadi ekspresi terkejut. “Wah, sopan sekali. Untuk berpikir bahwa seseorang akan berbicara secara normal dengan aku… Aku tidak akan pernah berpikir begitu seribu tahun yang lalu. Ya ampun, bagaimana waktu berubah.

“Seribu tahun yang lalu?” Aku bertanya.

“Yah, aku baru saja bangun dari tidur panjang. Itu sebabnya aku sangat, sangat lapar. Meski sejujurnya, aku malu makan makanan dasar seperti itu.”

Seribu tahun … tidur? Mungkinkah?

“Apakah kamu Demon Lord Bifron?” tanyaku, sedikit bergetar pada suaraku.

Itu mulai tertawa terbahak-bahak. “Aku?! Bifron Hebat?! Manusia menjadi lebih lucu selama milenium terakhir! Tidak, aku hanyalah iblis tanpa nama. Merupakan suatu kehormatan untuk dibandingkan dengannya, manusia.

“Ah.” Jadi dia bukan raja iblis. Untunglah. Aku masih satu-satunya yang berbicara — yang lain tidak bisa berkata-kata. Twi mendesis di pundakku, bulu berdiri tegak.

Saatnya untuk mundur secara strategis, aku pikir. Saat itulah kata-kata muncul di depanku.

Apakah kamu akan lari dari bawahan Demon Lord Bifron, Setekh?

▶Ya

Tidak

Ayo… serius?

Bawahan raja iblis berdiri tepat di depanku. Bukankah Abel sang Juru Selamat menjatuhkan orang ini?! Kita harus lari!

Aku bahkan tidak membutuhkan waktu sedetik pun untuk mengambil keputusan. Ini bukan seseorang yang bisa aku lawan. Bahkan RPG Player meminta untuk lari.

“Kalau begitu… aku punya janji untuk ditepati, jadi aku akan menyerahkannya padamu,” kataku, mempertahankan front yang tenang saat aku mengucapkan selamat tinggal pada iblis itu.

“Oh. Begitukah, manusia? Aku berharap untuk berbicara lebih lama. Memalukan.”

Setan itu tidak terlihat bingung tentang hal itu, dan dia tidak menghentikan kami. Fiuh. Aku menarik tangan Pangeran Leonardo dan menepukkan tanganku yang lain ke bahu Janet. Keduanya berdiri terpaku di tempat, gemetar. Hmm…mungkin aku harus menarik mereka? Tapi armor Janet terlihat cukup berat, jadi aku mungkin tidak bisa mengaturnya sendiri.

Tiba-tiba, terdengar lolongan tajam—bayangan melintas di atas kepala kami dan menyerang vampir itu.

Raja Serigala dari Hutan Hebat? Bayangan itu memang pemimpin serigala hutan. Itu pasti datang untuk membalas dendam setelah iblis itu membunuh kawanannya.

“Wah, anak anjing yang goyang,” kata vampir itu, tertawa gembira, mengabaikan rahang serigala di sekitar tenggorokannya. Kemudian, melingkarkan lengannya di leher serigala, vampir itu membungkuk dan menggunakan giginya sendiri untuk merobek segumpal daging dari sekitar arteri. Raja Serigala mengacak-acak tanah saat darah memancar menghujani daerah itu. Namun, lengan vampir itu tertahan, dan serigala itu menghembuskan nafas terakhirnya di palka. Kemudian, dengan suara menyeruput yang aneh, vampir itu mulai menyedot darah serigala itu seperti orang meminum minuman olahraga.

Grandsage pasti memiliki tata krama meja yang lebih baik. Jika dia menguras tenagaku seperti itu, aku akan menjadi mumi dalam sekejap.

Vampir itu sepertinya fokus pada makanannya, dan aku ingin sekali pergi di tengah-tengahnya, tapi…

“Fiuh, segar pasti yang terbaik untuk darah. Monster akhir-akhir ini mati terlalu cepat. Aku pikir anak anjing ini mungkin bertahan sedikit lebih lama.

Bangkai yang dikeringkan jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk.

Sudah selesai…?

Sekarang serigala itu menyingkir, seluruh tubuh vampir itu ternoda merah. Matanya masih kosong, tapi sepertinya kulitnya telah sedikit diremajakan. Apakah dia mendapatkan kembali kekuasaan? Sementara aku memikirkan implikasinya, Setekh si vampir mengendus udara.

“Astaga. Aku mungkin tidak bisa melihatmu, tapi baunya seperti belum ada darahmu yang ternoda.”

“Darah tercemar?” tanyaku setelah jeda.

Ada dua arti dari kalimat itu. Yang satu menyiratkan bahwa tidak ada setan dalam leluhur seseorang. Yang lainnya, ketika digunakan oleh vampir, berarti seseorang belum memiliki “pengalaman” dengan lawan jenis.

Jadi intinya, dia mengatakan kita semua perawan.

Aku lebih suka jika orang berhenti mengorek privasi aku seperti itu!

Sang pangeran adalah seorang anak, jadi tidak perlu dikatakan lagi, tetapi aku tidak dapat menahan diri untuk tidak secara mental mencatat bahwa Janet juga “tidak ternoda”. Aku meliriknya. Mempertimbangkan kulit pucatnya saat ini, ini bukan waktunya untuk mengolok-olok.

“Oh! Sudah berapa lama sejak aku minum darah manusia segar ?! Pasti enak!”

Tangan Setekh terbuka lebar dan mulutnya menyeringai. Kemudian, tubuhnya terbelah juga — semua tanda yang tampak seperti retakan di kulitnya terbuka lebar, memperlihatkan mulut.

Dia tertutup mulut?! Bruto!

Itu mengingatkan aku pada naga busuk di Labyrinthos. Ratusan mulut mulai terkekeh, dan berbagai tawa membentuk simfoni sumbang. Mendengar suara yang mengerikan, aku memutuskan bahwa aku tidak ingin tinggal di sini. Dengan cepat, aku menarik pangeran dan Janet.

“Ahhhhhhhh!” teriak sang pangeran. Tiba-tiba, dia melompat ke arah vampir itu.

“P-Pangeran?!”

“Pangeran Leonardo!”

Janet dan aku langsung mengejarnya.

“ Blizzard Blade! ”

Pedangnya mendekat.

“Oh, makanannya datang kepadaku,” kata Setekh. Dia menangkap pedang sang pangeran, menahannya dengan dua jari. Taring bersinar merah dengan darah dari mulut lebar iblis itu.

Aku harus melindungi pangeran!

Tapi Janet bergerak lebih dulu.

Guntur Tombak! Dia membungkus dirinya dalam aura dan meroket ke depan.

Tidak mungkin serangan itu bisa dihindari!

“Ya ampun, betapa berkilaunya,” kata iblis itu. Dia menggunakan tangannya yang lain untuk menangkap tombak Janet. “Kekuatan ini terasa mirip dengan Pahlawan Petir dari seribu tahun yang lalu. Mungkin kalian berhubungan?”

Dia terlalu kuat!

Vampir itu berhenti sejenak. “Kurasa sekarang giliranku.”

Makoto! Tutupi telingamu!

Begitu aku mendengar Noah, aku bergegas melakukan apa yang dia perintahkan.

Tidak terlalu cepat—gelombang kejut hampir membuat aku berlutut. Ia berdebam di perutku saat semua burung melarikan diri dari pucuk pohon. Pangeran Leonardo dan Janet pingsan di tempat mereka berada. Mereka masih memiliki mana, jadi mereka mungkin masih hidup…walaupun…

Kotoran.

” Elemental, ” panggilku, berdoa agar mereka menanggapi.

Makoto, belati!

Aku mengikuti saran Noah lagi, menghunus belati dan menyalurkan mana elemental ke dalamnya.

Itu mulai berdering, menjadi bilah mana ad-hoc berkat elemental. Rekan vampir dari raja iblis ini dengan mudah mengalahkan Pangeran Leonardo, yang merupakan Pahlawan Es dan Salju, dan Janet, saudara perempuan Pahlawan Petir. Plus, mengingat apa yang dia katakan …

Jika dia berbicara tentang seorang pahlawan dari seribu tahun yang lalu… maka dia pasti sudah cukup umur untuk melawan Abel sang Juru Selamat.

Keringat dingin muncul di punggungku. Sihir elementalku sangat bagus untuk memusnahkan sekelompok ikan kecil sekaligus, tapi aku berada di luar kemampuanku melawan satu lawan yang kuat. Itulah mengapa aku menghindari pertarungan satu lawan satu, dan berfokus pada taktik penyergapan.

Aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan… jadi aku hanya menyetel Calm Mind ke maksimum dan terus memompa mana ke dalam pedang. Namun, vampir itu tidak melakukan apa-apa. Dia hanya berdiri di sana.

“Elemen mana itu…” gumamnya pada akhirnya. “Tekanan dari Pedang Pembunuh Dewa itu… Tidak mungkin.” Suaranya telah berubah, berubah menjadi syok. Kurangnya matanya membuat membaca ekspresi di wajahnya cukup sulit. Tiba-tiba, dia membungkuk sopan. “Ijinkan aku memperkenalkan diri. Aku Setekh si vampir. Aku mengikuti Iblis Besar dan Daemon Typhon.”

Aku… tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Apa yang menyebabkan ini?

“Bisakah kamu memberi tahu aku nama dewa yang kamu ikuti?” Dia bertanya. Aku tidak yakin bagaimana menjawabnya. Noah biasanya diperlakukan sebagai dewa yang jahat. Lagi pula, makhluk yang bertanya itu adalah iblis, jadi…

“Dewi Noah…” jawabku. Pergeseran perilakunya sangat dramatis.

“Oh, betapa beruntungnya! Seorang murid dari salah satu dewa tua yang sangat membantu kami! Tidak kusangka, aku akan bertemu seorang kawan di sini!”

“Eh…ummm?” Apa-apaan?

Makoto, humori dia. kamu tidak bisa mengalahkan dia sekarang.

Aku mendesah mental. “Kamu kenal murid-muridnya?” Aku bertanya kepadanya.

“Tapi tentu saja! Dia adalah pahlawan sejati! Dia membantai para penipu gelar, orang-orang yang mengikuti Dewa Suci yang busuk! Hanya mengingat dia membuat aku berkibar-kibar!

Pendahulu aku rupanya mendapat sambutan hangat. Lagi pula, itu masuk akal dari sudut pandang iblis.

“Jadi, kami akan segera mulai mempersiapkan kebangkitan Lord Bifron bersama uskup agung. Maukah kamu bergabung dengan kami?”

Aku menjerit mental. Aku tidak pernah menyangka akan ditanya seperti itu. Setidaknya sekarang aku tahu apa rencananya.

“Um, apakah uskup agung itu yang mengubah Ishak?” Aku bertanya.

“Benar, rekanku! Aku melihat kamu sudah berkenalan!

“Ah, yah, sedikit.” Sebagai musuh… Tetap saja, itu dia lagi…

“Cambions menyedihkan seribu tahun yang lalu, tapi yang ini membangunkan aku dari tidur aku, jadi mereka menjadi jauh lebih berguna,” kata Setekh dengan gembira. Vampir ini pasti menyukai suaranya sendiri.

“Kebetulan, bagaimana… kita membangkitkan Lord Bifron?” Itu adalah pertanyaan yang paling penting. Kemanusiaan harus menghentikannya.

Vampir itu terkekeh. “Aku ingin memberitahumu, tapi bahkan aku tidak tahu metode lengkapnya. Sir Isaac akan menjadi orang yang lebih baik untuk ditanyakan.”

“A-aku mengerti…”

Sial, dia menyimpan informasi yang perlu diketahui. Aku pikir aku tidak boleh tinggal diam, jadi aku memutuskan untuk mengakhiri percakapan.

“Yah, aku harus pergi dengan mereka berdua sekarang,” kataku, menunjuk ke dua sosok yang roboh. Setelah diperiksa lebih dekat, mereka berdua bernapas, dan mereka tidak terlihat terlalu terluka.

“Hm, aku bisa mencium bau dewa-dewi itu pada mereka berdua…” sembur iblis itu. “Oh, tunggu, belatimu memiliki aroma yang sama. Apa artinya ini…?”

Guh, apakah dia menyukaiku? Aku kira hanya ada satu jalan keluar dari situasi ini—

“Itu semua sesuai dengan petunjuk Lady Noah,” kataku padanya.

—salahkan Noah.

Hai!

“Aku mengerti, aku mengerti! Rencananya memang sangat dalam!

Dia adalah vampir yang cukup terbuka. Aku ingin terus berbicara, tetapi dia menemukan aku lebih menakutkan daripada informasi yang menggoda. Aku hanya akan mengajukan satu pertanyaan lagi.

“Satu hal lagi… Kapan raja iblis akan dibangkitkan?”

“Aku percaya Sir Isaac mengatakan bahwa upacara itu akan dilakukan pada bulan purnama berikutnya.”

Bulan purnama berikutnya… seharusnya dalam empat atau lima hari. Jika kita santai saja untuk minggu depan, raja iblis sudah kembali. Sial, itu sudah dekat.

“Kalau begitu aku akan melanjutkan perburuan untuk mendapatkan kembali kekuatanku,” kata vampir itu padaku. “Semoga para dewa tua memberkatimu.”

“Memang…terima kasih atas informasinya,” jawabku.

Saat itu, Setekh menghilang menjadi kabut.

Terima kasih atas bantuannya, Noah.

kamu memotongnya dengan baik.

Aku bisa melakukannya tanpa menabrak bawahan raja iblis di pinggir jalan! Oh, benar! Aku tidak bisa hanya ruang di sini.

“Pangeran Leonardo! Janet!”

Aku bergegas, lalu menggunakan ramuan pada mereka berdua. Perlahan, mereka membuka mata.

“Ur… Makoto?”

“Aku hidup?”

Keduanya bangkit. Syukurlah… Mereka berdua tampak baik-baik saja.

“Apa yang terjadi dengan iblis itu?!” tuntut Janet, meraihku. “Jangan bilang kamu membunuhnya ?!”

“Dia jauh melampaui aku. Aku berhasil membuatnya pergi.”

Aku tidak bisa menjelaskan dengan tepat bahwa itu karena dia bersahabat dengan pendahulu aku, jadi aku hanya menggunakan restu Eir untuk melambaikan tangan melewati detail kecil itu. Lagipula itu bukan informasi penting. Saat aku selesai menjelaskan kebangkitan raja iblis, pasangan itu memucat lagi.

“Demo itu n… adalah Setekh, bawahan Bifron?”

“Bulan purnama berikutnya? Ini mengerikan…”

Astaga, itu terlalu berlebihan.

“Mengapa kamu begitu tenang?” tuntut Janet, menatapku dengan aneh.

“Aku … tidak?” aku setengah bertanya. “Aku benar-benar gugup sampai vampir itu pergi.”

Ada jeda, lalu dia menghela nafas. “Kamu pasti tidak melihatnya.”

“Kita harus kembali ke desa,” sang pangeran menyarankan. “Kita perlu memastikan Springrogue tahu.”

“Itu benar, dan kita perlu membaginya dengan negara lain juga,” kata Janet. “Jika memungkinkan, kalduku—pahlawan lain bisa datang dan membantu kita dalam empat hari ke depan.”

“Ayo cepat kalau begitu,” desakku.

Keduanya mengangguk dan kami kembali ke Kanaan tanpa henti.

Janet dan Pangeran Leonardo sedang dilihat oleh tabib sementara pertemuan darurat kedua dalam beberapa hari sedang berlangsung.

“Memang! Kami membutuhkan setiap petarung yang cakap! Pahlawan diberikan, tapi kami membutuhkan petarung dari setiap desa!” seru kakek Lucy. Kedengarannya dia menginginkan pasukan sekutu yang melibatkan mereka semua.

Pertempuran akan terjadi dalam tiga hari—hari sebelum kebangkitan. Berapa banyak pasukan yang akan kita kumpulkan? Janet menggunakan sihir komunikasi untuk melaporkan kembali ke Highland dan meminta pahlawan terdekat untuk dikirim ke arah kami.

“Makoto … kamu bertemu dengan bawahan Bifron?” Lucy bertanya, khawatir. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Segalanya menjadi sedikit tidak pasti, tapi aku baik-baik saja.”

Sasa dan Furiae juga terlihat khawatir.

Padahal apa yang dia katakan…

Kebangkitan raja iblis adalah sesuatu yang akan mempengaruhi lebih dari sekedar Roses—itu akan menghalangi semua negara di benua itu. Ini pasti tujuan dari Sekte Ular.

Oleh karena itu, kami semua membuat persiapan untuk pertempuran tiga hari kemudian.

“Itu membuatku kesal… yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu,” keluh Janet, berlatih dengan tombaknya. Kurangnya bantuan yang dia berikan untuk melawan iblis itu membebani dirinya.

“Aku tidak bisa melakukan apa-apa …” kata Pangeran Leonardo. “Kurangnya pengalamanku membuat kalian berdua dalam bahaya.”

“Yah, bawahan raja iblis muncul entah dari mana. Itu akan mengejutkan siapa pun, ”jawab aku, mendorong pangeran untuk tidak membiarkan hal itu mengganggunya.

“Ngomong-ngomong, apa arti dari pakaian itu?” Dia bertanya.

Aku tidak mengenakan perlengkapan bepergian seperti biasa. Pakaian ini lusuh dan usang.

Sasa berjalan, mengenakan pakaian dalam kondisi perbaikan yang serupa. “Aku siap, Takatsuki.”

“Ah, Sasa. Mengerti. Ayo pergi.”

“Mau kemana kalian berdua?” tanya Janet.

“Hutan berbahaya di malam hari,” tambah sang pangeran.

Mereka menghentikan latihan mereka untuk lebih memperhatikan kami.

“Sasa dan aku bisa menggunakan Transformasi agar terlihat seperti mayat hidup dan mengintai Hutan Iblis,” jelasku. Menunggu saja sudah membosankan, ditambah lagi akan membuang-buang waktu.

Pangeran Leonardo dan Janet menatap kosong ke arahku. Aku hanya ingin mengintai area misi untuk mendapatkan informasi, pada dasarnya RPG 101, tetapi mereka sangat terkejut dengan rencana aku.

---

Sakuranovel.id

---