Bab 8: Makoto Takatsuki diucapi terima kasih

 

◇ Perspektif Olga Sól Talisker ◇

 

“Apa… Apa-apaan ini?”

Aku tidak mengerti apa yang aku lihat. Gamelan telah dikelilingi oleh penghalang.

Sorak-sorai bangkit di sekitarku.

“Kita diselamatkan!”

“Apa yang telah terjadi?!”

“Pahlawan Roses melakukannya!”

“Apakah dia juru selamat?!”

Militer berada di ambang keputusasaan, tetapi suasana hati langsung berubah menjadi kegembiraan. Komet ini sangat besar sehingga seharusnya berada pada tingkat dewa dalam hal kehancuran. Itulah yang dikatakan para penyihir.

Tapi itu telah diblokir.

Seolah itu bukan apa-apa.

Oleh Pahlawan Roses, Makoto Takatsuki.

Pahlawan Resmi Negara Roses yang sama yang aku sebut “tidak banyak” beberapa hari yang lalu.

Dia pasti tidak bertarung dengan serius …

Itulah satu-satunya hal yang dapat aku pikirkan. Tidak mungkin dia belajar bagaimana melakukan sesuatu yang begitu konyol dan kuat hanya dalam sepuluh hari atau lebih. Makoto Takatsuki mengendalikan lebih banyak mana daripada yang aku miliki, bahkan ketika aku melepaskan pedang suciku dan mengerahkan seluruh kemampuannya… dan dia melakukannya dengan ekspresi tenang di wajahnya.

aku bergidik. Massa es berguling perlahan ke samping dan jatuh dengan lembut di luar kota. Aku hanya tidak bisa memahaminya. Bagaimana dia bisa memindahkan sesuatu yang begitu besar dengan sihir? Berapa banyak mana yang dibutuhkan mantra seperti itu?

Apakah dia benar-benar manusia? Pertanyaan itu muncul di benakku saat tanah berguncang akibat tumbukan komet.

Tiba-tiba, dia pingsan.

“Makoto!”

“Takatsuki!”

“Pahlawan!”

Rekan-rekannya dan salah satu anak buah ayahku bergegas ke arahnya.

“Cepat! Dapatkan seseorang yang bisa menyembuhkan!”

“Kita tidak bisa membiarkannya mati!”

Penduduk setempat semua panik saat mereka membawanya pergi dengan tandu.

Aku hanya bisa menyaksikannya terjadi.

Selama beberapa hari berikutnya, aku mengurung diri di kamar.

Turnamen dan kekacauan berikutnya adalah semua yang bisa dibicarakan oleh kota. Salah satu topiknya adalah Pahlawan Resmi Negara Great Keith yang baru, Aya Sasaki. Dia telah menerobos seluruh turnamen dan menyisihkan pahlawan sang dewi—aku—juga. Dia… sangat kuat. Dan sekarang, dia telah ditunjuk sebagai Pahlawan Resmi Negara Great Keith.

Bahkan ketika aku menyerang dengan kekuatan penuh, dia sama sekali tidak terluka. Dia membengkokkan pedangku dengan satu tangan. Dia mengirimku terbang.

Dia adalah kekasih baru negara… dan aku bahkan tidak bisa mengumpulkan motivasi untuk menantangnya lagi. Warga mencintainya. Pejuang baru yang kuat adalah anugerah bagi negara.

Kebetulan, peran Makoto Takatsuki dalam menyelamatkan kota tidak begitu terkenal. Kisah yang diterima adalah bahwa angkatan bersenjata dan penyihir kita berhasil bertahan melawan meteorit besar. Sebagai catatan, itu masuk akal — satu orang seharusnya tidak bisa melakukan apa pun terhadap serangan yang benar-benar tidak masuk akal itu. Kekuatan seluruh organisasi seharusnya diperlukan untuk menghentikannya. Warga yang dievakuasi juga tidak melihatnya bertindak.

Namun, militer adalah masalah lain. Mereka telah mengevakuasi warga dan melakukan apa yang mereka bisa dalam waktu singkat yang mereka miliki. Kemudian, mereka putus asa. Tidak ada pertahanan melawan batu besar itu.

Makoto Takatsuki melakukannya sendiri.

Setiap prajurit yang pernah berada di ibu kota sekarang memujanya. Ada juga barisan penyihir yang berharap untuk berbicara dengannya, dan aku bisa mengerti mengapa mereka ingin mencari tahu tentang mantra yang dia gunakan.

Namun, dia kehilangan kesadaran… dan belum bangun.

Rupanya, dia tidak mungkin mati. Aku perlu meminta maaf ketika dia bangun.

Ayahku—sang jenderal—memeriksanya setiap hari. Ayah ingin membawa penakluk raja iblis di Springrogue ke dalam barisan kami sejak awal. Sekarang, dia benar-benar bertekad. Bahkan ia sempat terpesona dengan mantra Makoto Takatsuki.

Sungguh pria yang menakutkan.

Abel sang Juru Selamat pernah pergi untuk melawan pasukan Raja Iblis Agung—ratusan ribu musuh—dengan hanya empat orang. Aku selalu menganggap cerita itu berlebihan. Meski begitu, ada orang-orang di pasukan kami yang menyebut Pahlawan Roses sebagai juru selamat lainnya.

Itu, tentu saja, karena ketidakmungkinan pencapaiannya. Orang-orang menghormati keajaiban.

Namun, ada sesuatu tentang itu semua yang masih menggangguku …

Cahaya itu… sosok itu…

Tepat sebelum komet jatuh, aku dan prajurit lainnya telah mengumpulkan mana kami untuk membelokkan dampaknya. Aku tiba-tiba merasakan gelombang besar mana. Saat aku melompat ke puncak Colosseum, aku melihat sosok suci berdiri di samping Pahlawan Makoto.

Itu Tidak Dimaksudkan Untuk Dilihat.

Otakku telah menolak penglihatan sebelum mataku melihat. Melihatnya pasti akan melemahkan kewarasanku. Untungnya, itu hanya ada sesaat. Bahkan tidak sedetik pun. Hilang antara satu kedipan dan kedipan berikutnya.

Bibir sosok itu menyeringai saat sosok itu menghilang.

Aku merinding. Tubuhku kaku dan aku tidak bisa mengeluarkan suara.

Aku telah melihat sesuatu yang tidak dimaksudkan untuk dilihat. Dan sekarang, hanya itu yang bisa aku pikirkan. Aku ingin melupakan… tapi aku tidak bisa.

Melihat Pahlawan Roses berdiri tanpa ekspresi di samping keberadaan itu membuatnya semakin menakutkan.

Apa itu…?

Aku tidak tahu. Aku hanya takut. Bahkan mengingatnya membuatku gemetar.

Tiba-tiba pintu kamarku terbuka.

“Setidaknya ketuk,” protesku.

Itu adalah teman masa kecilku, Dahlia. Dia adalah pendeta Great Keith, dan aku adalah ksatria pelindungnya.

“Yang Mulia benar-benar memarahiku karena bermain-main dengan Pahlawan Roses.” Dia menghela nafas, duduk di tempat tidurku dan kemudian jatuh kembali untuk berbaring di sana.

“Aku tidak terkejut. Ayah benar-benar memarahiku juga, ”jawabku. Aku pantas mendapatkannya, tapi itu tidak membuatnya lebih menyenangkan.

Itu juga memalukan. Aku ingin kembali dan meninju wajahku sendiri, renungku, menatap langit-langit.

“Dia…Makoto Takatsuki, maksudku, adalah rasul dewa jahat,” gumam Dahlia.

“Apa?” kataku, berbalik ke arahnya bahkan sebelum aku menyadari bahwa aku telah bergerak. “Jahat?”

“Benar—para dewa tua yang kalah, Titanomachia. Dia mengikuti salah satu dari mereka.”

Sosok dari waktu itu berkilauan di mata pikiranku sekali lagi. Hal yang tidak bisa aku terima sebagai Dewa Suci. Keberadaan yang tidak manusiawi…

Dewa tua.

Dewa jahat.

Titania.

Ada banyak nama untuk mereka, tetapi mereka adalah kutukan bagi agama saat ini. Dan… rasul mereka diperlakukan dengan cara yang sama.

“Apa kau … memberi tahu Yang Mulia?” Aku bertanya.

Rasul seperti itu telah membunuh banyak pahlawan seribu tahun yang lalu. Dia adalah pejuang gila, akhirnya dikalahkan oleh Abel sang Juru Selamat. Para dewi masih memperlakukannya sebagai tabu. Rasul-rasul ini tidak begitu terkenal dan dicerca seperti Sekte Ular bagi masyarakat umum, tetapi mereka juga tidak bisa diabaikan.

“Ya… Tapi aku juga mendengar dari Sól sebelumnya. Dia mengatakan rasul itu berguna kali ini. Dan juga, bahwa Eir mengawasinya… jadi tidak apa-apa.”

“T-Tidak apa-apa?” tanyaku bingung.

Bahkan sekarang, mengetahui siapa yang dia ikuti… Aku tidak bisa melawannya. Tidak dengan semua orang memuji dia dan Aya Sasaki. Itu pasti tidak akan berjalan dengan baik. Jika Sól mengatakan untuk tidak ikut campur, kami tidak akan ikut campur.

“Kita… bertengkar dengan orang yang salah,” keluhku.

“Tentu saja.”

Kami berdua bertukar pandang lagi dan mendesah.

◇ Perspektif Makoto Takatsuki ◇

 

Aku terbangun di langit-langit yang asing, tempat tidur keras, seprai tipis, dan ruangan putih.

Itu adalah kamar rumah sakit, mirip dengan yang ada di Kuil Air.

“Hm?”

Lengan kananku terasa aneh… Lebih tepatnya, tidak terasa sama sekali.

Aku tidak bisa… merasakan lenganku?

Aku melihat bahwa itu terbungkus perban. Aku mencoba menggrakannya… tetapi tidak terjadi apa-apa.

Tidak mungkin, serius?

“Makoto! Kau sudah bangun!”

Lucy datang bergegas. Aku bisa melihat Furiae di belakangnya.

“Putri dan prajurit sudah menunggu sebelumnya. Kami berganti setiap setengah hari, ”Furiae menjelaskan.

Aku perlu berterima kasih kepada Sasa dan Putri Sophia untuk itu nanti.

“Sudah berapa lama aku tidur?” Aku bertanya.

“Empat hari,” jawab Lucy.

“Empat ?!” Aku sudah tidur selama itu?” Ya… Menggunakan Transformasi untuk berubah menjadi elemen bukanlah ide terbaik.

Aku melihat lenganku yang tidak bergerak lagi, dan Furiae datang menghampiriku.

“Ksatriaku… Lengan itu mungkin tidak akan pernah bisa disembuhkan,” gumamnya dengan ekspresi tertekan.

“Oh…”

Aku melihat embel-embel yang tertutup perban. Itu bersinar redup, dan aku tahu itu penuh mana… cukup mana yang membuatku ragu itu adalah lenganku. Aku telah mengubah sebagian tubuhku menjadi elemental, dan sekarang…

Hmm, mungkin aku bisa menggerakannya seperti itu?

Aku mencoba menggunakan sihir daripada ototku untuk menggerakkan lenganku. Masih ada mana di dalamnya. Mungkin menggunakan Manipulasi Air akan berhasil.

“Kau telah bekerja dengan baik … ksatriaku,” kata Furiae, menatapku dengan ekspresi kasihan saat dia mendekat. “Itu seperti kutukan… tapi itu sesuatu yang bahkan melebihi kemampuanku… Oleh karena itu—”

Squish .

Aku tidak bisa merasakan apa-apa, tetapi aku memiliki “perasaan” bahwa aku telah menyentuh sesuatu yang lembut. Tangan kananku telah bergerak.

Itu beristirahat di dada Furiae.

Memegang erat, rupanya.

Kurangnya sensasi membuatku tidak tahu bagaimana rasanya.

“Ah, maaf, maaf…” kataku. Aku tidak berhasil menjelaskan bahwa aku telah mengacau saat mencoba menggerakkan lenganku.

“Apa yang sedang kau lakukan?!” dia menuntut. Dia segera dipenuhi amarah dan mengirimkan tendangan yang sempurna ke kepalaku.

“M-Makoto!” Lucy panik, berlari mendekat.

“Owowow …” Sebenarnya tidak terlalu sakit. Dia mungkin menahan diri karena aku terluka. Tendangan itu juga memperlihatkan celana dalamnya… tapi aku punya firasat aku akan mendapatkan tendangan yang tepat jika aku mengatakan itu. Jadi aku tidak melakukannya! Lihat? Aku bisa belajar dari kesalahanku.

“Jujur, jika kau ingin menyentuh payudara seseorang, kau bisa menyentuh payudaraku,” kata Lucy dengan putus asa sebelum mendorong dadanya ke punggungku. Aku bisa merasakan semuanya melalui punggungku… tapi menilai dari ekspresinya, dia hanya mempermainkanku.

Tetap saja, aku tidak benar-benar merasakan apa-apa dengan tangan kananku… Tidak sopan jika tidak menerima tawaran Lucy.

“Yah, jika kau berkata begitu.” Aku mengangkat tangan kiriku dan menekankan telapak tanganku ke dadanya, menikmati sensasi lembutnya.

“Apa?!” Wajahnya memerah saat dia menggeliat. Kemudian, dia memelototiku melalui bulu matanya, memeluk dirinya sendiri.

“A-Ada apa denganmu? kau biasanya bersikap tenang dan tidak melakukan apa-apa!”

Mempertimbangkan berapa lama kami menghabiskan waktu bersama, dia mengenalku dengan baik. Aku biasanya mengaktifkan Calm Mind dan melakukan yang terbaik untuk bersikap normal. Tapi, aku menghabiskan banyak waktu hampir mati baru-baru ini. Dan sekarang, aku merasa ingin mengikuti instingku.

“Jangan mengira aku sama seperti dulu, Lucy,” kataku sambil menyeringai. “Aku tumbuh setiap hari.”

“Kau terlihat sangat puas hanya dengan meletakkan tanganmu di dada seorang gadis.” Furiae menghela nafas dalam-dalam sebelum membawa Twi bersamanya keluar ruangan, menyebut kami idiot saat dia pergi.

Lucy dan aku sendirian sekarang. Dia datang lebih dekat seperti dia akan mengatakan sesuatu dan meletakkan wajahnya tepat di sebelah telingaku. “Yah … kalau begitu kau bisa menyentuhnya sesukamu,” bisiknya.

“Apa?”

Dia mendorong asetnya yang indah ke depan.

Ayo…

“Ke mana perginya kepercayaan diri itu?” Lucy menggoda. “Kau menyelamatkan ibukota, jadi kau bisa punya satu atau dua anak perempuan.”

“Guh!”

Aku tidak menyangka dia begitu tegas. Dia pasti berhubungan dengan Rosalie. Tapi juga, dia jelas masih malu. Wajahnya merah cerah.

Apa yang aku lakukan? Aku berpikir sendiri.

Seperti yang aku lakukan, kata-kata melayang di depanku.

Ayo lakukan.

Ya

 

Eh, Pemain RPG ? Kau hanya memberiku satu pilihan…

Tapi kami sendirian di kamar… Itu tidak akan membuatnya malu.

“Aku akan mulai duluan kalau begitu,” kataku, mengulurkan tangan untuknya.

“Mmm,” gumam Lucy, bergerak mendekatiku juga.

Tapi kemudian-

“Takatsuki?”

Sasa! Dia berdiri tepat di sampingku! K-Kapan dia sampai di sana?!

“Apa yang kau lakukan, Lu?” Nada suaranya yang datar dan mati menakutkan, tetapi Lucy tampaknya tidak terlalu khawatir.

“Dia kepanasan dan terganggu saat bangun,” jelas Lucy. “Fuuri kesal padanya karena menyentuh dadanya, jadi kukatakan padanya dia harus puas dengan dadaku.”

“Apa?! apa?!” Sasa menuntut, mata terbelalak. “Takatsuki melakukan itu?! Ke Fuu?! Apa-apaan?!”

“Ayo, Makoto—sentuh Aya juga.”

“Lu?!”

“Lucy?!”

Dia sudah gila.

Lucy menatap tajam ke arah Sasa. “Yah, kau kesal karena dadamu tidak bertambah besar, bahkan setelah berevolusi menjadi ratu lamia. Makoto bisa membantu dengan itu.”

“Kau seharusnya tidak mengatakan itu!” Seru Sasa, menjejalkan tangan ke mulut Lucy.

Usulan itu mendorongku untuk melirik tubuh Sasa. Dia terlihat hampir sama dengan yang dia miliki di tahun pertama sekolah menengah kami. Yah, secara teknis dia seorang lamia sekarang, tapi ukuran dadanya tidak berubah.

Dan lamia seringkali cukup berdada…

Sejak Sasa memiliki Transformasi, dia bisa tampil sesuka hatinya. Tapi, harga dirinya menghentikannya untuk menambahkan bantalan secara ajaib, jadi dadanya tetap sederhana bahkan dalam bentuk manusia.

Tatapan mantap Sasa sekarang menunjuk ke arahku. “Takatsuki…apa yang sebenarnya kau lihat?”

“Jangan khawatir! Aku suka mereka (walaupun kecil)!” kataku sambil mengacungkan jempol.

Dia dan Lucy menatapku dengan aneh.

“Kau bertingkah aneh,” kata Lucy.

“Yah, sejak awal Takatsuki memang aneh.”

“Kasar,” aku mengeluh.

“Yah, terserah. Aku masih harus mendengar perasaanmu, ”kata Sasa, naik ke tempat tidurku.

“Hei, tidak adil,” protes Lucy… sebelum mengikuti!

Tempat tidur ini benar-benar tidak cukup besar untuk kami bertiga. Terlepas dari itu, kami berhasil dan akhirnya menjadi agak berisik.

“Pahlawan Makoto?” Suara dan ekspresi dingin Putri Sophia menembus kami seperti pecahan es, dan hampir ada rasa dingin fisik yang keluar dari senyumnya. “Kau sepertinya bersenang-senang.”

Sasa dan Lucy masih di tempat tidur, dan Sophia menatapku seperti aku babi di rumah jagal. Yah, mungkin itu sedikit berlebihan—wajahnya tidak sedingin itu. Itu lebih… jengkel.

“Pahlawan, apa kau sudah bangun?” panggil suara lain yang lebih dalam dari belakangnya. Aku langsung mengenalinya sebagai Jenderal Talisker. Rupanya, dia ada di sini untuk mengucapkan terima kasih atas nama negara.

Itu mengingatkanku… Aku pingsan setelah menggunakan sihir elemental, tapi sepertinya Gamelan baik-baik saja.

Kebetulan, begitu Sasa dan Lucy bertemu pandang dengan Putri Sophia, mereka bertukar pandang dan kemudian… melompat keluar jendela… Jendela lantai dua …

Sasa telah menggendong Lucy. Sialan mereka melarikan diri.

“Pahlawan, aku tidak bisa menyampaikan rasa terima kasih kami yang dalam,” kata Jenderal Talisker. “Upayamu demi Great Keith tidak tertandingi, dan rekanmu Aya Sasaki telah menjadi Pahlawan Resmi Negara di tanah kami. Aku harap bangsa kita masing-masing dapat…”

Pidato terima kasih sang jenderal terus berlanjut, dan aku merasa itu tidak akan pernah berakhir. Jadi, aku kebanyakan membiarkannya terbang di satu telinga dan keluar di telinga lainnya.

Aku mendapatkan intinya dengan cukup cepat: Great Keith dan Roses berada dalam posisi diplomatik yang sangat berbeda karena kekuatan relatif kedua negara. Roses tidak memiliki kekuatan militer yang kuat, jadi perjanjian antara kedua negara selalu condong ke Great Keith. Mereka sekarang sedang dievaluasi ulang, dan negara-negara tetangga akan segera menjadi lebih setara. Mereka juga ingin agar para pahlawan kedua negara bisa akur.

Jenderal mengakhiri pidatonya dengan secara pribadi meminta maaf atas masalah yang disebabkan oleh putrinya. Itu kurang lebih semuanya, tapi dia menggunakan beberapa ungkapan yang berputar-putar dan kosa kata yang sedikit sulit dalam bahasa dunia ini, yang membuat hal-hal tertentu lebih sulit untuk dipahami. Aku akan meminta Putri Sophia untuk menjelaskan semuanya nanti.

“Pahlawan Makoto. Jika kau memiliki sesuatu yang kamu inginkan, sebutkan saja, ”kata Jenderal Talisker dengan serius.

Ini adalah acara utamanya. Aku melirik sang putri — dia menatapku dengan kepercayaan di matanya. Jika ada masalah, dia menghentikanku berbicara, jadi aku memutuskan untuk angkat bicara.

“Jenderal, ada satu hal yang aku inginkan.”

Matanya mulai berkaca-kaca. “Oh? Dan itu adalah?”

“Dunia lain—salah satu temanku yang berasal dari dunia yang sama denganku—telah menjadi budak. Aku ingin dia dibebaskan…”

Kawakita, salah satu mantan teman sekelasku, adalah budak yang dimaksud. Aku menjelaskan siapa dia dan bahwa seorang bangsawan berpengaruh akan membelinya.

Saat aku berbicara, wajah sang jenderal berkerut. “Sepertinya aku ingat—”

“Jenderal, jika aku boleh?” Puteri Sophia menyela. “Pahlawan Makoto, temanmu Keiko Kawakita sudah dibebaskan.”

“Apa-?”

Rupanya, itu terjadi selama turnamen ketika Sasa mematahkan Balamung. Sasa telah menghancurkan salah satu harta bangsa, tetapi Great Keith adalah negara pejuang. Dan karena duel itu atas perintah Olga, kehancuran Balamung dianggap sebagai kesalahannya.

Terlepas dari kesalahannya, masalahnya tetap ada — pedang suci adalah kartu truf yang kuat dalam perang melawan iblis, dan umat manusia akan membutuhkannya ketika Iblis dibangkitkan. Oleh karena itu, Balamung membutuhkan perbaikan secepatnya. Pandai besi rata-rata tidak akan cukup terampil — mereka membutuhkan pandai besi dengan keterampilan peringkat saint.

Sayangnya, hanya ada beberapa individu yang memenuhi syarat di benua itu, cukup sedikit untuk dihitung dengan jarimu … dan semuanya sudah penuh dengan klien. Selain itu, mereka semua memiliki harga diri yang kaku yang menjadi ciri khas para ahli seni. Tidak ada yang akan dengan mudah terombang-ambing oleh uang, bahkan ketika ditawari jumlah yang besar dan kuat oleh negara berpengaruh seperti Great Keith. Para pemimpin negara khawatir Balamung akan absen untuk Rencana Front Utara, yang berarti Olga tidak akan dapat berpartisipasi dalam pertempuran.

Kemudian, muncullah Fujiyan. Berbagai koneksinya telah membuahkan hasil—dia telah meyakinkan pandai besi terbaik di benua itu untuk mengosongkan jadwal mereka dan menyusun ulang Balamung.

Perbaikan membutuhkan magicite mahal dan reagen lainnya, tetapi Fujiyan telah mendapatkan semuanya. Kepemimpinan Great Keith telah menjanjikan apa pun dalam kekuasaan mereka sebagai imbalan atas bantuannya, dan Fujiyan telah meminta agar temannya dibebaskan.

Kawakita sekarang adalah wanita yang bebas di depan umum, dan semua itu sudah hilang sebelum aku bangun.

Sasa mengesankan… tapi Fujiyan juga. Dia telah menyelesaikan semua masalah mendesak, baik tentang teman sekelas kami maupun pedang patah. Walaupun… satu teman secara teknis telah menyebabkan masalah untuk diperbaiki teman lain. Rasanya seperti mengambil keuntungan… Aku harus berterima kasih kepada Fujiyan nanti.

“Yah, kalau begitu … maka aku tidak punya apa-apa,” kataku. Sekarang Kawakita sudah bebas, tidak ada yang perlu kukhawatirkan.

“Hrm, tetap saja…” Jenderal itu tampaknya tidak puas. “Aku akan menyiapkan wanita tercantik di negeri ini untukmu.”

“Eh?”

Itu … agak tiba-tiba.

“Jenderal, kau mengganggunya,” Putri Sophia menyela dengan tajam.

“Jika kau menginginkannya,” lanjutnya, “Aku dapat mengatur untuk putriku.”

Putrinya… Si maniak perang itu?

“Aku menghargainya, tapi aku tidak bisa menerimanya.” Aku cukup yakin dia bercanda, tetapi aku memastikan untuk menolaknya untuk berjaga-jaga.

Wajahnya mendung berpikir sejenak, tetapi dia sepertinya tidak mengajukan tawaran lain. Akhirnya, dia berkata, “Maka kami akan membantu jika kau membutuhkannya,” sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.

Putri dan aku sendirian sekarang.

“Kau telah mendapatkan banyak kepercayaan darinya,” katanya dengan tatapan menggoda saat dia duduk di tempat tidurku.

“Dia tampak sangat bersemangat untuk menyenangkan,” jawabku. Terakhir kali kami berbicara, sang jenderal sepenuhnya berfokus untuk mengorek rahasiaku.

“Betapa mengesankannya pencapaianmu,” kata Sophia, dengan lembut menyentuh lenganku yang terbalut perban.

Sensasi jari-jarinya … tidak ada. Wajahnya menjadi gelap karena kesedihan.

“Kau tidak bisa menggerakkan lengan ini lagi, kan?” dia bertanya. “Aku mendengar dari Fuuri.”

Hah? Itu tidak benar.

“Aku bisa.”

“Kau bisa?”

Aku dengan hati-hati — memastikan untuk menghindari terulangnya pelecehan seksual yang tidak disengaja dari sebelumnya — menggerakkan lengan. Sihir air adalah keahlianku, tapi aku masih belum terbiasa menggerakkan lenganku sendiri dengannya. Rasanya hampir seperti zombie. Lenganku goyah di udara sebelum berhenti di kepalanya. Ugh! Aku buru-buru mencoba untuk memindahkannya, tapi itu tidak akan bekerja dengan benar.

Aku berakhir di posisi yang agak kasar dengan mengelus kepalanya secara efektif. Dia tidak melepaskan tanganku tapi hanya menatapku dengan tatapan kosong.

“Sudah cukup lama,” komentarnya.

“Eh, maaf. Aku belum bisa sepenuhnya mengendalikannya.”

Aku menggunakan tangan kiriku untuk mengangkat tangan kananku dan melepaskannya dari kepalanya. Seharusnya aku melakukan itu sejak awal…

“Kau harus lebih banyak istirahat,” katanya. “Kau masih belum pulih.”

Mengikuti permintaannya, aku berbaring di tempat tidur. Aku pasti masih agak lelah karena begitu aku melakukannya, aku mulai mengantuk. Tepat sebelum aku tertidur, aku berani bersumpah aku merasakan tangan di kepalaku .

◇

 

Aku memimpikan ruang yang luas dan tak berujung, sama seperti biasanya. Dua dewi cantik hadir…dikelilingi oleh tumpukan dokumen.

“Noah? Eir?” Aku bertanya.

Wajah Eir terlihat keras saat dia menandatangani lembaran kertas. Sementara itu, Noah mengangkat kepalanya dengan satu tangan sambil menggunakan tangan lainnya untuk menulis. Aku merasa canggung berbicara dengan mereka dalam situasi ini, tetapi sejak aku di sini, mereka pasti ingin berbicara dengan aku tentang sesuatu.

“Oh, Makoto,” kata Noah, mengirimkan senyuman ke arahku. “Bagus untukmu, selamatkan Great Keith. Teman sekelasmu juga bebas.”

“Hai! Jangan berhenti menulis! Ada ribuan yang tersisa!” Eir memarahi.

“Eir, ada apa dengan semua ini?” Aku bertanya. Aku belum pernah melihat begitu banyak dokumen di satu tempat.

“Ini pengaturan yang harus aku buat agar Noah mengunjungimu di dunia! Itu konyol! Menyatukan semuanya sangat sulit! Kita harus membodohi semua malaikat yang berpatroli!”

“B-Begitu ya…”

Ini kesalahanku. Noah harus membantuku karena aku salah menggunakan Transformasi. Dia keluar dari penjaranya sesaat, dan Eir telah mengaturnya.

“Ayo, Eir, istirahat dulu. Kita punya Häagen-Dazs.”

“Produk dari Bumi…” aku terheran-heran. Dia sepertinya selalu memiliki hal semacam itu, dan aku selalu bertanya-tanya dari mana dia mendapatkannya.

“Amazon dan Rakuten, di mana lagi?”

Mereka mengirim ke sini?!

“Aku mau  kue dan krim!” seru Eir. “Aku tidak akan menerima yang lain.”

“Kalau begitu, aku mau yang macadamia,” jawab Noah. Dia menoleh padaku. “kau dapat memiliki vanila.”

“Eh… Benar. Terima kasih.”

Sudah lama sejak aku makan es krim Bumi… dan rasanya lebih enak dari yang aku ingat.

Setelah kami selesai makan, aku berbicara kepada para dewi. “Terima kasih atas bantuan kalian berdua.”

Noah menyeringai. “Jangan khawatir. Sudah lama sejak aku keluar.”

“Apa kau tahu berapa banyak usaha …” Eir dengan lelah terdiam saat dia menyadari sesuatu. “Tunjukkan padaku lengan itu!”

Dia mencengkeram lengan kananku. Nada suaranya jauh lebih tajam dan lebih menuntut dari biasanya. Sorot matanya sangat intens saat dia fokus pada anggota tubuh aku yang diperban.

” Buka ,” katanya, membuat perban melakukan hal itu. Lenganku yang telanjang bersinar biru. Aku telah mengintip sekilas di ranjang rumah sakit… tapi ini bukan sesuatu yang benar-benar bisa kutunjukkan kepada orang-orang.

Eir tidak mengatakan apa-apa, hanya memelukku erat-erat dan melotot. Kemudian, dia menoleh ke Noah. “Apa ini seharusnya?” tuntutnya, mengangkat lenganku untuk menunjukkan kepada dewi lainnya.

Ada tanda kecil tepat di atas sikuku—titik merah menyala di antara semua titik biru.

“Di situlah aku menyentuhnya,” kata Noah.

“Oh, benar …” Noah mencengkeram lenganku tepat sebelum komet itu jatuh … Rasanya sangat panas dan menyakitkan.

“Noah … kau memberinya anima, bukan?”

“Ups, betapa bodohnya aku! Aku tidak sengaja mendapatkannya dengan itu.”

Eir melangkah ke Noah dan mencengkeram kerahnya. “Apakah itu sengaja ?!” Dia terdengar lebih marah daripada yang pernah kudengar, terutama mengingat betapa lembut biasanya suaranya.

“Ayolah, tenang,” Noah menenangkan dengan senyum samar.

“Jawab aku! kau tahu memberi seseorang kekuatan di luar berkah itu tabu! Apa kau tahu apa yang telah kau lakukan ?!

“E-Eir? Tenang,” kataku, khawatir tentang seberapa keluar dari karakter dia bertindak.

Tapi dia hanya memalingkan matanya yang tajam ke arahku. “Mako, lenganmu belum sembuh dan kau tidak bisa menggerakkannya dengan benar. Masalah ini disebabkan oleh anima. Bahkan, kau bisa menyebut tanda itu … kutukan para dewa. Itu memungkinkan Noah ikut campur di dunia melalui orang percaya … Melalui kau … “

“Kutukan…” Furiae mengatakan sesuatu tentang lenganku yang dikutuk.

“Para Dewa Suci tidak bisa mengabaikan itu,” lanjutnya. “Althena sangat paham hukum, jadi jika dia melihatnya, dia mungkin akan menghapusmu. Karena kau menyelamatkan Great Keith, dia mungkin tidak akan melakukannya begitu saja , tapi tetap saja… Apa yang kau coba lakukan, Noah?”

“Noah?” ulangku, menatap dewiku untuk meminta penjelasan.

Senyum di wajahnya seindah biasanya.

“Ini asuransi, karena jika kau gagal dalam transformasi itu. Aku tidak bisa muncul setiap saat…tapi animaku akan membiarkanku mengontrol elemental secara langsung.”

“Jadi begitu.” Teknik yang aku gunakan sangat berisiko, jadi beberapa asuransi sepertinya bukan hal yang buruk.

“Mako… Bukan hanya elemental yang bisa dia kendalikan. Dia juga bisa mengendalikanmu. Apa kau masih tidak terganggu? Plus itu akan menarik perhatian Dewa Suci dan daemon. Sejujurnya, itu tidak terlalu berharga untuk manusia sepertimu.”

Hmmm…

Eir terdengar khawatir padaku. Aku melihat di antara dua dewi. Mataku bertemu dengan mata Noah dan kami saling menatap selama beberapa detik.

“Makoto, apa kau percaya padaku?” dia bertanya.

“Tentu saja.”

“Kalau begitu percayalah padaku. Aku tidak akan melakukan hal buruk.”

Dengan jaminan itu, aku membuat keputusan. “Oke.”

“Hei! Hei!” Teriak Eir, berada di antara kami berdua.

“Apa masalahnya?” kami bertanya serempak.

“Aku punya seluruh daftar terkutuk !” serunya, menarik rambutnya. “Kau baik-baik saja dengan ini ?!”

“Yah, Noah selalu membuat rencana,” jawabku. Dia bertingkah seperti ini sejak pertama kali aku bertemu dengannya. Bagaimanapun juga aku akan membantunya, jadi tidak ada gunanya mengeluh tentang hal khusus ini. Selain itu, jika Noah tidak ikut campur, kita semua akan diratakan oleh komet itu.

“Eir, kau terlalu khawatir,” kata Noah. “Aku mungkin memberinya anima, tapi kekuatanku tersegel di kuil, jadi aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Hrmmmm.” Eir tampak sedih di antara kami sebelum akhirnya menghela nafas. “Semuanya masih damai, jadi… baiklah. Tapi kau akan berada di garis api begitu Iblis kembali.”

“Apakah itu akan segera?” Aku bertanya.

“Hm, menurut Ira, bisa kapan saja sekarang.”

“Mungkin akan memakan waktu beberapa bulan,” Noah mengklarifikasi. “Tapi ada begitu banyak dokumen yang tersisa.”

“Dan salah siapakah itu?!”

Kedua dewi kembali bekerja. Aku kira hal-hal anima telah diselesaikan untuk saat ini …

Tepat ketika aku berpikir bahwa aku harus membantu dokumen mereka, aku melihat hal-hal menjadi kabur.

◇

 

Ketika aku bangun, aku kembali ke rumah sakit. Di luar gelap, tapi aku tidak tahu sudah larut malam tanpa jam. Tetap saja, itu pasti jauh di malam hari.

Aku mencoba bangun, tapi tangan kananku tidak mau bekerja sama. Aku menggunakan tangan kiriku untuk mendorong diriku ke atas. Lengan yang diubah itu terbungkus perban dan tidak akan bergerak sama sekali melalui kekuatan fisik.

Aku mengingat mimpi yang baru saja aku alami.

Ada anima dari Noah di lenganku, bersama dengan mana dari elemental. Itu adalah kekuatan dari dewa tua … Dewa tua yang dianggap jahat oleh dunia .

Dengan kata lain, itu adalah kekuatan dewa jahat yang harus aku kuasai.

Ini adalah waktu yang tepat untuk kata-kata itu, bukan?

Aku menyerah pada godaan dan melihat sekeliling. Tidak ada seorang pun di ruangan itu.

Bagus.

“Diamlah…lenganku yang terkutuk,” kataku.

“Apa itu, Takatsuki?”

“Sasa?!”

Kapan dia sampai di sini? Dia mengawasiku, tapi aku benar-benar berharap dia tidak menyembunyikan dirinya!

“T-Tidak apa-apa,” kataku, menggunakan Calm Mind untuk berpura-pura tenang.

Sasa menatapku dengan seringai. “Diamlah…lenganku yang terkutuk…” gumamnya di antara cekikikan.

Dia telah melihat semuanya!

“Lupakan segalanya!” teriakku, mencoba meraihnya.

Dia menyelinap pergi sambil tertawa terbahak-bahak, dan aku menghabiskan beberapa menit berikutnya menahan godaan tanpa ampun.

◇

 

“Untuk mantan kelas 1-A!”

“Bersulang!” kami bersorak bersama.

Kami berempat—aku, Fujiyan, Sasa, dan Kawakita—berada di pub di ibu kota.

Sasa mengatakan bahwa kami membutuhkan reuni untuk merayakan kebebasan Kawakita. Fujiyan dan aku tidak keberatan, tentu saja.

“Terima kasih semuanya,” kata Kawakita dengan cekikikan malu. “Kalian sangat membantuku.”

“Bagus untukmu, Keiko!” Sasa bersorak, menyeringai padanya.

Gadis-gadis itu mengobrol sebentar sebelum Kawakita menoleh ke arahku tiba-tiba. “Kau bernegosiasi dengan salah satu petinggi untukku, bukan? Terima kasih.”

“Kau sudah dibebaskan saat aku melakukan itu,” bantahku sambil menggaruk pipiku. “Berkat Fujiyan dan Sasa.”

“Tapi kami tidak pernah berbicara di kelas,” katanya. “Aku sudah mengenal Michio selama bertahun-tahun, dan Aya adalah temanku. Kau pria yang baik.” Dia menawariku senyum manis.

Kawakita sedikit diva di sekolah—dia selalu berbicara agak kasar, jadi aku sedikit mewaspadai dia. Tetapi sekarang setelah kami berbicara, aku menyadari bahwa dia adalah gadis yang sangat baik.

“Aku tidak bisa melakukannya sendiri,” kata Fujiyan. “Itu karena pedang yang dihancurkan Nona Sasaki sehingga aku bisa membuat Great Keith berhutang budi.”

“Kurasa mengatur untuk memperbaiki pedang itu lebih sulit,” kata Sasa.

Dia tertawa terbahak-bahak. “Kenalan seorang kenalan kebetulan mengenal pandai besi yang cocok. Itu keberuntungan, sungguh.”

Aku tahu lebih baik. Beginilah cara dia selalu berbicara tentang hal-hal gila yang dia lakukan. Dia memiliki terlalu banyak koneksi!

Setelah itu, kami menghabiskan waktu hanya mengobrol tentang perjuangan yang kami hadapi di dunia ini serta mengenang kembali ke rumah. Kawakita dan Sasa sama-sama tidak senang dengan kurangnya suguhan manis di dunia ini. Itu mengingatkanku betapa lezatnya Häagen-Dazs.

Secara keseluruhan, masakan Great Keith benar-benar pedas. Pub ini memiliki spesialisasi kebab, bersama dengan sup lada. Aku sangat menyukai itu semua.

Sekarang, kami semua telah menikmati makanan dan minuman dan menjadi cukup mabuk. Kawakita memanfaatkan kesempatan itu untuk mengajukan pertanyaan.

“Hei, Michio. Apa kau punya pasangan?”

Dia bersandar dalam keadaan mabuk—atau lebih tepatnya, menggoda —ke arahnya.

Oh?

Sasa dan aku bertukar pandang sebelum memastikan bahwa Nina tidak ada.

“Yah … bagaimana mengatakannya?” Jawab Fujiyan.

Dia tidak punya pacar. Tapi dia punya dua istri.

Untuk seberapa baik dia biasanya berbicara, Fujiyan meraba-raba kata-katanya sekarang. Kawakita sepertinya tidak menyadarinya; dia hanya menatapnya dengan panas.

“Kau tahu…Aku bertingkah tangguh, tapi aku sangat takut ada bangsawan yang tidak kukenal akan membeliku…” aku Kawakita. “Aku benar-benar berterima kasih…dan sekarang kau bangsawan di Roses, kan? Aku tidak punya tempat tujuan, jadi…”

“K-kau dipersilakan selama yang kau inginkan, Nona Kawakita!” sembur Fujiyan. “Aku akan dengan senang hati menerimamu sebagai tamu!”

“Ayolah… Panggil aku Kei seperti dulu.”

Oooh.

Ini buruk. Fujiyan mendapatkan gerakan yang dilakukan padanya, meskipun dia adalah pria yang sudah menikah.

Matanya menjelajahi seluruh ruangan. Aku harus membantu temanku!

“Keiko, Keiko,” kata Sasa. Dia mencapai yang pertama dan mencondongkan tubuh ke dekat telinga temannya.

Aku menggunakan Listen… tidak terlalu penting jika aku mendengar.

“Fujiwara sudah punya dua istri,” bisik Sasa.

Ada jeda panjang saat Kawakita membeku.

“Apa?”

Ya… Reaksinya seperti yang kuharapkan. Pasti mengejutkan mengetahui bahwa pria yang kau minati sudah diambil.

Jujur aku terkejut bahwa Fujiyan belum memberitahunya. Saat aku melirik ke arahnya, dia terlihat sangat canggung.

Ya, jelas.

“O-Oh…! Benar! Jadi begitu!” Wajah Kawakita merah padam. Dia tampak hampir seperti dia akan menangis.

Sungguh menyedihkan…

“Untuk apa tatapan itu?!” tuntutnya, mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Tidak ada apa-apa!” Menakutkan! Itu persis seperti Kawakita yang lama !

“Aya!” teriaknya. “Kita minum sepanjang malam!”

“Hah? B-Benar! Tentu!”

Kawakita menghabiskan birnya untuk menyembunyikan rasa malunya. Sasa melakukan hal yang sama dengan wine.

Sasa…kalian tahu kan kalau wine dan ale memiliki kadar alkohol yang sangat berbeda?

Gadis-gadis itu melanjutkan minum mereka, menguras gelas demi gelas. Fujiyan dan aku perlahan-lahan bertukar pandang. Pernyataan Kawakita bahwa dia akan “minum semalaman” akhirnya terbukti benar—kami tetap berada di pub sampai hari mulai terang di luar.

Aku tidak terlalu ingat akhir malam itu… tapi rasanya seperti aku kembali ke sekolah, dan aku bersenang-senang.

Dan dengan demikian, petualangan kami di Great Keith berakhir.

---

Sakuranovel.id

---