Epilog: Pekerjaan Seorang Pahlawan

 

“Kau … ingin kami mengalahkan naga kuno?” Sasa dan aku bertanya serempak.

Rombongan kami sudah hampir meninggalkan Great Keith ketika seorang utusan tiba, meminta bantuan kami.

“Kami sadar akan bahayanya, tapi jika pahlawan baru kami Nona Aya Sasaki bisa melenyapkan naga purba yang bersarang di tanah kami…”

“Dan itu sesuatu yang harus kita lakukan?” Aku bertanya. Pahlawan Resmi Negara Great Keith terdiri dari veteran kuat yang tak terhitung jumlahnya, jadi mengapa yang terbaru harus melakukannya?

“Kepunahan naga pasir telah menyebabkan perubahan ekologis di padang pasir, yang mengarah pada peningkatan aktivitas naga purba.”

Sasa dan aku bertukar pandang tanpa kata. Naga pasir adalah drake tingkat bencana yang pernah hidup di gurun Great Keith. Kebetulan, Sasa-lah yang mengubah status mereka dari “pernah hidup” menjadi “telah hidup”.

“Pahlawan penuh akan dibutuhkan untuk melawan naga kuno, jadi ini biasanya jatuh ke tangan Nona Olga. Namun, sebuah kecelakaan beberapa hari yang lalu merusak pedang sucinya…”

Sasa menoleh dengan canggung. Meskipun utusan itu telah mengabaikan detailnya, Sasa jelas-jelas adalah orang yang merusaknya. Pria itu mungkin sangat menyadari fakta itu.

“Oh! Bagaimana kita menghadapi binatang seperti itu sementara pahlawan kita tidak berguna?” keluhnya berlebihan.

kau tahu … sudah jelas kau berakting, bukan? Juga, haruskah kau menyebut pahlawanmu tidak berguna? Nah, orang-orang ini benar-benar terikat, dan kamilah yang menyebabkannya. Aku kira kita tidak punya pilihan.

“A-aku akan melakukannya…” Sasa mengaku kalah.

“Sungguh?! Terima kasih, Nona Aya! Akan ada hadiah yang sesuai untuk bantuanmu!” katanya, sangat gembira. Lalu, dia pergi.

Rasanya benar-benar seperti kami telah dimanfaatkan… Tetap saja, kami telah menerimanya, jadi sekarang kami harus menindaklanjutinya.

Saatnya melawan naga kuno.

◇

 

“Aduh! Panas sekali! Seberapa jauh ?! ” tuntut Furiae, menarik gaunnya dari dadanya dan mengipasi dirinya sendiri.

Itu adalah pertengahan perjalanan kami ke naga kuno. Kami bepergian dengan kendaraan yang diseret di belakang beberapa burung besar—mereka setidaknya tiga kali lebih besar dari burung unta. Ini rupanya cara tercepat untuk melintasi padang pasir.

“Putri, itu tidak sopan,” aku memperingatkan karena Furiae terlalu banyak memperlihatkan dadanya.

“Ksatriaku, aku seharusnya tidak menjadi perhatianmu,” jawabnya, menunjuk ke Lucy.

Elf itu merosot datar. Atasannya diikat hanya di sekitar dadanya, membiarkan perutnya terlihat, dan roknya telah digulung di sekitar pinggulnya—itu tidak lebih dari sebuah rok mini mini. Nyatanya, itu hampir menunjukkan celana dalamnya… dan dari posisiku, itu terlihat .

“Kau baik-baik saja, Lucy?” Aku bertanya.

“Makoto… aku… meleleh…”

Yah, setidaknya dia sadar. Sasa mengipasi dia. Aku memasukkan tanganku ke salah satu wadah air besar di gerbong.

“Elemen air,” gumamku. Atas permintaanku, mereka memenuhi area itu dengan angin sejuk.

“Oh? Itu jauh lebih baik, ”kata Furiae.

“Makotoooo,” rengek Lucy, “kenapa kau tidak melakukannya lebih awal?”

“Karena itu tidak akan bertahan lama. Berikan beberapa menit dan itu akan sama buruknya. Juga, elemen air tidak terlalu kooperatif dalam cuaca panas.”

“Apakah panas tidak mengganggumu?” Sasa — Pahlawan Resmi Negara yang baru ditunjuk— bertanya padaku.

“ Calm Mind membantuku untuk lebih baik dengannya,” jawabku.

“Oke. Aku sebenarnya suka panasnya.”

Memang, dia bahkan tidak berkeringat — lamia ada di rumah dalam suhu yang sangat panas.

“Argh, sudah memanas lagi. Aku benci keringat di rambutku,” keluh Furiae.

“Aku tidak tahan lagi!!!” Lucy berteriak, “Ini lepas! Semua itu!”

Sasa mengulurkan tangan untuk menghentikannya. “Kau tidak bisa melakukan itu! Sopirnya ada di depan!”

Seorang wanita penjinak sedang mengendalikan burung-burung yang menarik kereta. Dia tampak seperti orang normal tetapi ternyata cukup kuat. Mengingat ini adalah permintaan dari negara militer, masuk akal jika pemandu kami juga dari militer.

Setelah keributan itu mereda, kami menghabiskan waktu sekitar setengah hari lagi di gerbong ganti.

◇

 

“Apakah ini tempatnya?” Aku bertanya.

Kami sekarang berada di sebuah kota yang tampaknya muncul entah dari mana. Itu dibangun di sekitar oasis, dan aku melihat banyak gerbong yang mirip dengan milik kami.

“Kota ini adalah Tobermory, salah satu pusat perdagangan Great Keith,” pemandu penjinak kami memberi tahu kami.

Sekarang semua gerbong masuk akal.

“Penginapan sudah disiapkan. Lewat sini, Pahlawan Aya.”

Pemandu kami menunjukkan kami ke sebuah penginapan di tepi danau di tengah oasis. Penginapan atau tidak, itu benar-benar berbeda dari penginapan di Macallan — tempat ini memiliki dinding putih murni dan lebih terlihat seperti resor daripada apa pun.

Saat kami masuk, barisan kepala pelayan dan pelayan yang cocok menyambut kami. “Pahlawan Aya, kami menyambutmu dan kelompokmu.”

“U-Uh …” Sasa tergagap. “Tempat ini…”

“Untuk membantu pertempuranmu melawan naga purba, kami telah menyiapkan penginapan terbaik yang tersedia di Tobermory. Penginapan ini sepenuhnya dipesan agar tidak mengganggu pekerjaanmu.”

“Umm…berapa banyak…”

“Great Keith, tentu saja, menutupi tagihannya. Nona Aya, tolong berkonsentrasilah untuk mengalahkan naga kuno itu.”

“B-Benar …”

Kemewahan tempat itu membuat Sasa kewalahan. Dia pasti mendapatkan perlakuan VIP yang sebenarnya. Yah, dia adalah pahlawan.

Salah satu karyawan memandu kami ke kamar kami, postur mereka sangat lurus.

“Besar sekali,” seru Lucy saat kami tiba.

Ruangan itu jelas sebuah suite dan itu sangat besar. Tapi itu belum semuanya. Perabotan dan dekorasinya benar-benar berkelas tinggi.

“Takatsuki,” kata Sasa sambil menarik lenganku. “Bisakah kita benar-benar menggunakan ruangan seperti ini?”

“Tidak jauh berbeda dengan yang kita dapatkan di Cameron, kan?” Aku bertanya.

“Yah, itu untukmu! Yang ini untukku. Ini agak menakutkan…”

Ah, itu masuk akal. Kamar itu dipesan atas namanya , karena dia — fakta itu sepertinya mencegahnya untuk bersantai. Aku benar-benar mengerti keraguannya.

“Aya, Fuuri!” terdengar teriakan dari Lucy. “Lihat, ada kolam!”

“Sebuah kolam?!” datang paduan suara sebagai tanggapan.

Tentunya itu terlalu mewah untuk tempat di mana air begitu berharga… Tapi tidak…ada area terbuka luas yang berisi kolam besar.

“Ayo berenang!” Seru Lucy, menelanjangi.

Aku agak khawatir dia akan pergi berenang, tetapi ada pakaian renang yang tersedia di kamar.

“Kurasa aku juga akan ikut,” kata Sasa, mulai memilih baju renang. “Kau juga, Fuu.”

“Uh… Apa aku… juga perlu memakainya…? Mereka agak…” Furiae tampak jauh lebih ragu-ragu dan tersesat. Dia sering menatapku saat dia berbicara. Ada apa dengan itu?

“Apa kau malu memakainya di depan Makoto?” tanya Lucy.

“Tee hee.” Sasa terkekeh. “Kau ternyata polos.”

“Apa?! Dan apa itu?!” bentak Furiae. “Ksatriaku telah melirikku selama ini!”

Itu tidak adil dan berlebihan!

“Aku tidak peduli apa yang kau kenakan,” kataku padanya. “Aku akan melihat-lihat kota.” Mereka akan merasa sulit untuk berganti denganku, jadi aku memutuskan untuk menjadi pria terhormat dan pergi.

“Tahan!” kata Lucy. “Kau selalu pergi sendiri.”

“Takatsukiiii, ayo berenang bersama.”

Sebelum aku tahu apa yang sedang terjadi, Lucy dan Sasa telah mencengkeramku.

“Kau pikir kemana kau akan pergi sementara aku sangat tidak berdaya ?!” desak Furiae. “Aku tidak dapat mempercayaimu! Kau harus tinggal!”

Apa yang terjadi dengan tidak diizinkan untuk melihat? Either way, kita semua berakhir di kolam renang.

“Ahhh, ini bagus sekali…” desah Lucy, mendayung dengan baju renang merahnya. Dia menggunakan cincin renang, dan dia tampak seperti sedang menikmati dirinya sendiri. Mempertimbangkan betapa buruknya perjalanan ke sini baginya, oasis itu pasti terasa seperti surga.

Tiba-tiba, ada percikan besar. Aku melihat sekeliling dan melihat Sasa melompat seperti lumba-lumba dengan baju renang bergarisnya. Dia terlalu pandai berenang… Tapi masuk akal untuk rasnya.

“Umm… Apa yang harus aku lakukan…?” Furiae bertanya, berjalan dengan hati-hati ke sisi kolam dan masuk. Sepertinya dia tidak bisa berenang. Juga, aku tidak tahu baju renang seperti apa yang dia kenakan.

“Aku akan mengajarimu!” Seru Sasa, melonjak seperti ikan.

“Kau terlalu pandai berenang untuk membantu seorang pemula,” komentar Lucy. “Aku akan mengajar— Hah?” Ketika dia datang, dia melihat sesuatu yang memotong pemikirannya.

“Kau masih mengenakan pakaianmu?” tanya Sasa.

“Kau tidak akan bisa mengapung seperti itu,” tambah Lucy.

“Apa?! Aku tidak mau!”

Mengenakan baju renang pasti terlalu memalukan bagi Furiae, jadi dia masih memakai baju renang di atasnya. Tidak mungkin dia bisa berenang seperti itu.

“Nrow, nrow,” terdengar kontribusi Twi.

“Whoa, kau bisa berenang?” Aku bertanya. Bahkan kucing pun mencipratkan air dengan dayung anjing… dayung kucing? Bukankah kucing membenci air? Mungkin tidak di dunia ini?

“Ayo, ayo,” bujuk Lucy.

“Tunggu! Aku bisa melakukannya sendiri!”

“Kau tidak akan pernah melepasnya,” bantah Sasa. “Aku akan menahannya, buka bajunya, Lu!”

“Kena kau! Hentikan, Fuuri.”

“Biarkan aku pergi!” seru Furiae. “Kau akan membawa baju renang itu…! Ah, tidak, hentikan…”

Kecantikan tak tertandingi Furiae dikelilingi oleh dua wanita cantik lainnya—Lucy dan Sasa. Mereka melanjutkan untuk menanggalkan atasannya. Itu pemandangan yang menyenangkan.

Tidak akan bergabung? tanya Noah.

kau tidak mengerti, Noah. Ini pemandangan yang bagus karena hanya ada gadis-gadis manis yang terlibat. Seorang pria tidak bisa masuk ke tengah-tengah itu.

Nada bijak itu benar-benar menjengkelkan …

Dia sepertinya tidak setuju denganku.

“Ahhhh! Aku akan melepasnya! Aku akan!” teriak Furiae.

“Besar! Sekarang kau memakai baju renang yang pantas!”

Yelp-nya kurang seksi, tapi Lucy saat ini sedang memegang kaus Furiae yang sudah dilepas.

“Kembalikan!” Furiae memprotes, berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Sasa, tetapi perjuangannya sia-sia—dia tidak akan mengalahkan ratu lamia dalam adu kekuatan fisik.

“Makoto, tangkap!” Teriak Lucy, meluncurkan semua pakaian ganti Furiae ke arahku. Kainnya jenuh dan sangat berat, jadi aku menggunakan sihir air untuk mengeringkan semuanya.

Kemudian, ketika aku pergi melipat pakaian, aku melihat sesuatu.

“Hah?”

Sesuatu yang lain tersangkut di bungkusan itu. Kainnya berwarna ungu, berbeda dari yang lain, dan pakaiannya berbentuk seperti dua mangkuk tegak.

“Ah…” terdengar suara kesadaran dari Lucy dan Sasa.

Sesaat kemudian, aku menyadari apa itu: mereka telah merobek baju renangnya bersama dengan pakaiannya.

Sebelum aku bisa menoleh untuk melihat Furiae, dia meneriakkan kutukan.

“Kalian semua, Sleep!!!”

Aku bahkan tidak punya waktu untuk memikirkan betapa berbahayanya tidur di air—kami semua langsung pingsan.

Ketika aku sadar, Lucy dan Sasa meminta maaf karena bertindak terlalu jauh. Aku sedang berbaring di sofa, dan dua lainnya sedang berlutut di depan Furiae di tengah ruangan.

Furiae menatap mereka dengan kaki bersilang, ekspresi marah di wajahnya. Melihat itu, aku berdiri dan berjalan, memutuskan untuk menengahi.

“Tapi itu tidak terlalu penting,” desak Lucy.

“Ya, itu baju renang yang sangat imut!” kata Sasa.

“Kalian berdua!”

Lucy dan Sasa tampaknya tidak terlalu menyesal . Saat aku mendengarkan, aku bisa melihat pembuluh darah berdenyut di pelipis Furiae.

“Teman-teman, minta maaf dengan benar,” kataku.

Furiae adalah yang pertama bereaksi. “K-Ksatriaku ?! Kau sudah bangun?!” Dia mundur dengan pipi merona cerah.

“Apa yang salah?” Aku bertanya. “Kau merah.”

“Dan salah siapakah itu?! Aku sudah muak dengan kolam renang. Aku akan berbelanja. Ikutlah denganku,” pinta Furiae.

“Baik, Putri,” jawabku, menuruti perintah tuanku.

“Itu tidak adil!” protes Lucy.

“Aku juga ikut!” Sasa menambahkan.

“Kalian berdua akan tinggal di sini!” kata Furiae. “Itu hukumanmu.”

Setelah apa yang terjadi di kolam renang, Lucy dan Sasa tidak bisa benar-benar berdebat, jadi mereka merosot dengan sedih.

“Kita akan membeli pakaian,” adalah kata-kata pertama Furiae saat kami melangkah keluar ke kota. Gaun gelap yang biasanya dia kenakan pasti terlalu panas, jadi kami menjelajahi toko demi toko, di mana pun kami bisa menemukan pakaian yang dijual.

Furiae bersenandung saat dia membaca dengan teliti pakaian yang berbeda. Ketika kami pertama kali tiba di Great Keith, dia bersikeras untuk tidak pernah mengenakan pakaian yang begitu terbuka. Tapi ternyata, dia sekarang berpikir lebih baik tentang pakaian yang jarang. Itu pasti gaya pedesaan—banyak pakaian di sini lapang dan berwarna-warni. Dan, ketika kecantikan fana terhebat mengenakan pakaian itu, dia menoleh beberapa kali.

Furiae akhirnya mencoba lebih dari tiga puluh pakaian dan membeli tujuh di antaranya.

“Belanja sangat menyenangkan!” serunya.

“Aku senang kau dalam suasana hati yang baik lagi.”

“Aku dalam suasana hati yang baik sejak awal.” Dia memiliki lebih banyak semangat dalam langkahnya sekarang daripada saat kami pergi.

Kami istirahat, menyeruput minuman tropis dan mengunyah beberapa makanan ringan lokal. Pada saat kami kembali ke penginapan, hari sudah hampir malam.

Sementara Furiae tampak benar-benar puas, Lucy dan Sasa—yang tetap tinggal sepanjang hari—berada dalam suasana hati yang bertolak belakang…dan menyemangati mereka membutuhkan lebih banyak usaha…

◇ Malam Itu ◇

 

“Di sinilah naga kuno muncul?” Aku bertanya kepada pemandu penjinak kami. Dia akan menemani kami sepanjang perjalanan.

“Ya. Di sinilah dia muncul selama setengah bulan terakhir.”

Tanggal itu bertepatan dengan kehancuran naga pasir. Sepertinya naga kuno ini adalah efek samping dari itu.

“Apakah Tobermory tidak memiliki guildpetualang?” tanya Lucy.

Aku juga penasaran.

“Ya, bersama dengan Temple Knight yang bertugas menjaga ketertiban. Namun, sementara mereka bisa menghadapi monster dan bandit normal, naga purba ada di luar kemampuan mereka.”

Yah, ya … itu sudah kuduga. Macallan jauh lebih besar dari kota ini dan bahkan kami akan dihancurkan oleh naga kuno.

“Benar! Lalu aku akan menumbuknya kembali saat keluar! ” Sasa menyatakan, menggulung lengan bajunya.

Dia tampak sangat bisa diandalkan, dan penjinak itu terpikat. “Aku melihatmu di turnamen… tapi sekarang aku bisa melihatmu bertarung dari dekat…” Pemenang turnamen hampir merupakan eksistensi suci bagi para pejuang Great Keith. Sepertinya penjinak itu jungkir balik untuk Sasa.

Sekarang, yang perlu kami lakukan hanyalah menunggu.

“Ksatriaku, sepertinya naga kuno tidak akan hadir malam ini,” kata Furiae.

Kami semua mengeluarkan suara kebingungan saat kami memandangnya.

“Apa maksudmu?” Aku bertanya.

“Aku melihat masa depan. Dalam penglihatanku, prajurit itu mengatakan bahwa dia menunggu sepanjang malam dan tidak muncul. Dia tampak kelelahan.”

Jadi … itu tidak akan ada di sini hari ini?

“Eh, Nona?” Aku bertanya pada penjinak. “Seberapa sering itu muncul?”

“Um … kira-kira … satu dari setiap tiga hari.”

kau bisa mengatakan itu di awal! Sepertinya kita akan terjebak di kota ini untuk sementara waktu…

“Kalau begitu aku akan kembali ke tempat tidur,” kata Furiae sambil melambaikan tangan. “Selamat malam.”

“Ah… Apakah dia selalu benar?” tanya si penjinak dengan gelisah.

“Fuu hampir selalu tepat sasaran, ya?” kata Sasa.

“Seringkali iya, tapi tidak selalu…” jawabku. Masa depan tidak mutlak. Yang berarti… “Itu mungkin tidak akan muncul, tapi kita harus menunggu untuk berjaga-jaga.”

Lucy dan Sasa sudah terlihat lelah saat memprotes. Penjinak itu sepertinya siap menangis juga.

“Kita akan berjaga-jaga secara bergiliran,” usulku.

“B-Benar … terima kasih.”

Kami berpasangan untuk menunggu sepanjang malam. Dan…seperti yang telah diramalkan oleh Furiae, kami tidak melihat persembunyian maupun ekor dari naga purba itu.

◇

 

“Ksatriaku, makanan ini enak!” Furiae berseru saat sarapan.

Dia mungkin jauh lebih energik daripada kami semua karena dia tidur semalaman. Lucy dan Sasa kelelahan. Aku juga begitu, tapi seorang pemain RPG tidak bisa menghabiskan hari dengan tidur setelah tiba di kota baru.

Tidak, serius. Tidurlah jika kau lelah, kata Noah.

Tetap saja, aku tidak berhenti. “Aku akan berjalan-jalan di sekitar kota.”

“Kau akan keluar?” tanya Lucy. “Aku ikut.”

“Aku juga!” Sasa bersorak.

Tapi kemudian, seseorang menyela diantara kami.

“Maafkan aku, Nona Aya,” kata si penjinak, terlihat seperti dia bersungguh-sungguh, “tetapi penguasa Tobermory telah mengundangmu ke pesta penyambutan…”

“Apa?!” Sasa berteriak dengan cemas.

Ini adalah aspek lain dari menjadi pahlawan—kau harus melalui semua formalitas. Sasa melakukan sedikit perlawanan tetapi akhirnya pergi dengan penjinak.

“Maka giliranku hari ini!” Seru Lucy, menarik tanganku.

Aku melihat ke arah Furiae untuk melihat apa yang akan dia lakukan. Dia sedang berbaring di sofa, bermain dengan Twi.

“Di luar panas. Aku akan istirahat. Nikmati dirimu.” Dia melambai pada kami.

Nah, karena dia tidak suka keluar, hari ini akan menjadi kencan dengan Lucy.

“Panas sekali…” keluh Lucy. Kami baru berangkat beberapa menit yang lalu.

“Ingin kembali?” Aku bertanya. Penginapan itu memiliki sihir pendingin yang membuatnya nyaman bahkan di siang hari.

“Tidak! Aku tidak akan menyerah!

Aku tidak sepenuhnya memahami logikanya… Berada di bawah sinar matahari pasti akan berat baginya.

“Haruskah kita pergi ke danau?” Aku bertanya. “Mungkin sedikit lebih dingin.”

“Mungkin… Meskipun dengan seberapa panasnya, bahkan mungkin akan mendidih.”

“Yah, itu akan lebih baik daripada di sini.”

Aku menarik gadis skeptis itu ke danau di tengah oasis. Rupanya terbuka untuk umum karena ada banyak keluarga dan pasangan di sekitar air. Kami mengikuti teladan mereka, melepas sepatu kami dan melangkah ke dalam air.

“Wah!” Teriak Lucy. “Ini dingin.”

“Ya.” Airnya sebenarnya lebih dingin dari suhu tubuh—sempurna untuk menyegarkan diri di tengah panas.

“Makoto!” Teriak Lucy, meraup air dan memercikkannya padaku.

Hah. Menantangku dengan air memang berani.

” Sihir Air: Paus Air .”

Percikan besar muncul saat aku membuat paus besar dari air. Lucy memekik saat benda itu mengenai dirinya. Ups. Aku buru-buru menariknya.

“Apa yang kau mainkan ?!” dia menuntut, menamparku. Tetap saja, dia tersenyum daripada benar-benar marah.

“Aku tahu. Sudah lama—mari kita lakukan ini lagi.”

Dia mengomel bingung saat aku memegang tangannya. Aku kemudian menciptakan arus air di permukaan danau. Kami meluncur seperti Jet Ski.

“Waaah! Ini membawaku kembali!” serunya. “Itu mantra yang kau gunakan di Macallan, kan?”

“Ya. Aku menggunakannya saat kita menyingkirkan para goblin.”

“Oh ya… Pembersih Goblin, bukan?”

“Lupakan saja nama itu,” protesku.

Saat mengobrol, kami sampai di sebuah pulau kecil di tengah danau. Itu tertutup pohon palem, dan keteduhan membuatnya lebih nyaman. Kami berdua berbaring di bawah kanopi pohon palem untuk beristirahat. Meskipun matahari masih terik, bayangannya jauh lebih sejuk.

Nyatanya, itu nyaman… dan aku bisa merasakan diriku tertidur. Saat mataku terpejam, aku merasakan sesuatu bersandar padaku.

Saat aku menggumamkan sesuatu tentang Lucy yang tidak tidur nyenyak, aku membuka mata lagi. Dia tepat di depanku.

“Makoto …” gumamnya.

“Lu—mph.”

Bibirnya menutupi bibirku sebelum aku bisa mengucapkan sepatah kata pun. Setelah ciuman panjang , dia menatapku dengan menggoda.

“Tidak ada seorang pun di pulau ini, kan?” dia berbisik ke telingaku.

“Tidak. Seseorang mungkin ada, tetapi tidak ada yang tinggal di sini.”

Aku bisa merasakan dadanya menekanku.

“Tidak ada yang bisa melihat kita, kan?”

“Yah, beberapa ratus meter ke pantai… Selama mereka tidak menggunakan Clairvoyance , mereka seharusnya tidak bisa melakukannya.”

Tangannya mulai menarik pakaianku perlahan.

“Eh, Lucy?”

“Yah, kita sudah lama tidak punya waktu hanya untuk kita.”

Itu karena kau selalu bersama Sasa…

“Hanya kita berdua di Macallan,” komentarku.

“Aku menyesal kehilangan kesempatan sekarang. Seharusnya aku bergerak saat melihatmu mandi di Hutan Agung…”

“Kita tidak memiliki hubungan seperti itu saat itu,” jawabku. Apa yang dia katakan agak ekstrim.

“Kita memilikinya sekarang, bukan?” Senyumnya memikat.

“Yah begitulah.”

Kami bersama sekarang. Hidungnya hampir menyentuh hidungku saat dia berbicara.

“Jangan khawatir… aku yang akan memimpin—oke?” Dia berhenti, memperhatikan sesuatu, dan berbalik.

Aku mengikuti tatapannya tapi hanya bisa melihat danau. Ada orang di pantai, tapi aku tidak tahu siapa.

“A-Aya…”

Kegagapan Lucy mendorongku untuk menggunakan Clairvoyance —aku melihat Sasa dikelilingi oleh sekelompok orang yang tampak penting. Rupanya, pesta penyambutannya terjadi di teras sebuah restoran tepi danau. Sasa terus menatap kami.

“Dia melihat kita,” aku mengamati.

“Ugh, dia melotot.”

Jadi, alih-alih rencana awal kami, kami hanya bersantai di pulau itu. Setelah itu, kami mampir ke beberapa toko dan kembali ke penginapan.

Sasa ada di sana, menunggu dengan mengesankan. Begitu dia melihat Lucy, dia berkata, “Kita harus bicara!”

“Aya, itu sakit!” Lucy memprotes saat dia diseret ke kamar kami.

Aku mendengar beberapa perdebatan, tetapi aku tidak tahu persis apa yang dikatakan.

“Apa yang sedang terjadi? Mereka berkelahi? Bukankah seharusnya kau menghentikan mereka?” Furiae bertanya, jelas bingung.

“Ah, yah…”

Aku tidak bisa memberitahunya bahwa akulah penyebab pertengkaran itu. Untungnya, tidak sampai setengah jam kemudian, mereka kembali bergandengan tangan. Aku kira mereka telah baikan…

◇ Malam Kedua◇

 

“Bagaimana prospek malam ini, Putri?” Aku bertanya.

“Uh … tunggu sebentar.”

Furiae mengerutkan kening sambil berpikir. Itu ekspresinya ketika melihat ke masa depan?

“Ah! Itu akan ada di sini!” dia menyatakan.

“Benarkah?!”

Penjinak memiliki reaksi paling keras. Sebagai bagian dari militer Great Keith, dia pasti merasa tidak enak membuat salah satu Pahlawan Resmi Negara begadang semalaman tanpa hasil.

“Aku melihat prajurit itu berlumuran darah,” kata Furiae. “Dia benar-benar melawan naga kuno itu.”

Sasa tampak bingung. “Apa? Aku berlumuran darah?”

“Sasa terluka?” Aku bertanya. Itu buruk. Kami perlu melakukan sesuatu untuk mencegah cedera.

“Jangan khawatir,” Furiae meyakinkan kami. “Itu semua percikan dari musuh— dia tidak terluka.”

“Itu bagus.” Setidaknya itu tidak serius.

“Tidak, tidak!” protes Sasa.

Kurasa berlumuran darah tidak akan menyenangkan.

“Y-Yah … semoga berhasil,” kata Lucy.

Tapi Sasa mencengkeram lengannya saat dia mencoba untuk menyingkir. “Tidak! Kau ikut denganku.”

“Kenapa kau menahanku? Lepaskan!” Seru Lucy.

“Kau terlibat dalam hal ini denganku!”

“Aku tidak ingin berlumuran darah!”

Mereka berdua akhirnya membuat keributan saat kami menunggu naga itu. Furiae tinggal bersama kami kali ini. Seperti kemarin, kami dibagi menjadi dua kelompok dan bergantian menjaga.

Kami lebih tegang malam ini, bertanya-tanya kapan itu akan muncul, tapi…

Itu tidak pernah terlihat.

“Eh, Putri ?” tanyaku penuh arti saat langit mulai cerah.

“A-aku tidak bisa menahannya… Masa depan tidak mutlak… dan memaksakan visi sering kali menyebabkannya gagal! Penglihatanku biasanya akurat jika hanya muncul secara acak kepadaku.”

Itu terlalu merepotkan… Terlepas dari itu, hari kedua di kota berakhir tanpa kita berhasil kemana-mana.

◇ Hari Ketiga ◇

 

“Sangat mengantuk…”

“Aku tidak tahan lagi…”

Furiae akan kembali tidur setelah sarapan—dia tidak terbiasa berpetualang larut malam. Itu juga hari kedua kami berlarian, jadi Lucy memutuskan untuk melakukan hal yang sama.

“Kalau begitu kau keluar bersamaku hari ini, Takatsuki!” seru Sasa. Dia adalah satu-satunya yang memiliki energi nyata sekarang. Nah, itu ratu lamia—staminanya berada di level yang berbeda.

“Kemana?” Aku bertanya.

“Bagaimana kau masih punya energi?” Furiae bertanya, menatapku dengan bingung.

“Aku berlatih setiap hari,” jawabku.

Aku selalu seperti ini setiap kali RPG baru keluar—tiga malam tanpa tidur sejujurnya bukan apa-apa bagiku. Meski begitu, aku masih sedikit lelah.

Apakah itu sesuatu yang bisa dibanggakan? Aku mendengar Noah bertanya.

Tidak apa-apa.

“Ayo pergi,” kata Sasa, menarikku keluar ke Tobermory lagi.

Aku bertanya-tanya ke mana kami akan pergi, tetapi ternyata “keluar kota” adalah jawabannya. Kami segera meninggalkan oasis dan menatap kota dari bukit pasir. Kelihatannya sangat besar saat kami berada di dalam, tetapi jika dilihat dari luar, Tobermory sangat kecil, mungkin hanya setengah ukuran Macallan.

“Cantik, bukan?” tanya Sasa.

“Apa yang menyebabkan itu?” aku bertanya.

“Yah, itu adalah pusat perdagangan dan pariwisata, tapi naga purba itu mendorong para pedagang menjauh dari kota. Dan, tidak ada yang mau datang berlibur saat ada naga di sekitar…”

“Benar…”

Kupikir kota ini cukup ramai, tapi ternyata, ini tidak seperti biasanya.

“Tuan dan kepala perdagangan sama-sama memohon padaku untuk menyingkirkan naga itu,” lanjutnya. “Aku memberi tahu mereka bahwa aku akan mencoba… tetapi tekanannya nyata.”

“Sasa…” Dia bertingkah energik seperti biasanya, jadi aku tidak menyadarinya, tapi dia sebenarnya merasa lebih sensitif dari biasanya.

“Juga, penjinak yang membantu kami memiliki keluarga miskin dan banyak saudara kandung. Dia mencoba untuk mendapatkan karir yang bagus sehingga dia bisa memberi makan mereka semua, tapi sepertinya itu bergantung pada kesuksesan kita…”

“B-Begitu ya…”

Tidak heran dia terus-menerus mendesak Sasa — penilaiannya bergantung padanya.

Kami—setidaknya, secara teknis—melakukan petualangan bersama selama beberapa hari terakhir. Masalah selalu menjadi beban terberat ketika menyangkut orang-orang yang dekat denganmu.

“Kau seperti seniorku dengan semua hal tentang pahlawan ini, kan?” dia bertanya. “Apa yang harus aku lakukan?”

Itu pertanyaan yang sulit.

“Yah, kalau itu aku …”

Setelah aku menjadi Pahlawan yang Diotorisasi Negara Roses, aku kurang lebih akan melanjutkan seperti petualang biasa. Aku mengingat kembali pekerjaan nyata pertama yang aku miliki sebagai pahlawan. Aku kira itu pasti … pemberontakan dan penyerbuan di Highland? Walau, saat itu, aku berakhir sebagai ksatria penjaga yang bekerja sama dengan Soleil Knights. Kami begitu kewalahan sehingga aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan posisiku sebagai pahlawan.

Pekerjaanku berikutnya adalah di Macallan—penyerbuan naga dan monster kuno. Macallan adalah rumahku, jadi aku tidak benar-benar memikirkan tentang pahlawan secara keseluruhan sebelum terjun untuk mempertahankannya. Aku baru saja terlibat segera.

Pekerjaan terakhir adalah di Springrogue, ketika kami menghentikan kebangkitan raja iblis Bifron. Eir telah memberiku petunjuk itu sebagai wahyu ilahi, jadi aku tidak bisa khawatir apakah akan menerimanya atau tidak.

kau selalu terseret ke dalam berbagai hal, kecam Noah.

Dia benar… Segalanya berakhir seperti itu. Namun, mentalitas itu tidak akan membantu Sasa.

H-Hmm… Aku butuh sesuatu yang berfungsi sebagai saran. Kita harus berhati-hati saat berpetualang, jadi…

Itu mengingatkanku—Putri Sophia telah menyebutkan bahwa dia ingin menemani kami saat aku memberikan laporan tentang naga ini. Dia sangat sedih menyadari bahwa jadwal kerjanya tidak memungkinkan dia membantu kami.

“Aku harus membeli oleh-oleh untuknya,” gumamku pada diriku sendiri.

Itu mendorong Sasa untuk melirikku dengan tatapan datar. “Yah, itu mengingatkanku… Kamu diberi pekerjaan oleh pacarmu, Sophia. Tentu saja kau tidak merasakan tekanan apapun.”

Sialan. Itu salah bicara. “Ayo kita cari sesuatu yang enak untuk dimakan,” kataku. “Panas hanya tinggal di sini.”

“Seberapa terang-terangan kau bisa mengubah topik pembicaraan?” dia bertanya, tetapi pada akhirnya, dia tetap setuju.

Saat itu, kami mencari-cari tempat makan yang enak.

“Pahlawan! Apakah kau sedang mencari sesuatu?!”

“Biarkan aku membimbingmu!”

“Lewat ini!”

Dalam beberapa saat, orang-orang yang bekerja untuk tuan muncul di depan Sasa dan mengantar kami ke tempat yang mewah.

“Kami sudah membayar, jadi silakan pesan apa yang kau inginkan,” kata mereka sebelum pergi.

Sasa dan aku bertukar pandang tanpa kata. Aku bisa melihat bagaimana ini akan menekannya, dan kami akhirnya tidak makan banyak karena suasananya. Saat keadaan seperti ini, segalanya terasa lebih melelahkan.

Jadi … aku mendapat ide: Sasa menggunakan Transformasi untuk menyamar sebagai elf.

Ketika aku bertanya “mengapa elf?” dia berkata bahwa terus-menerus berada di sekitar Lucy membuatnya lebih mudah untuk divisualisasikan. Dia juga menyebutkan mengetahui bagian mana dari tubuh Lucy yang paling sensitif… tapi aku pikir itu terlalu banyak informasi.

Terlepas dari itu, penyamaran itu berarti bahwa bawahan tuan tidak mengetahui kami. Setelah berkeliling berbelanja sebentar, kami menuju ke bar gang belakang. Di sana, kami memesan beberapa daging, keju, dan minuman. Ale untukku—koktail untuk Sasa.

“Biasanya tidak hanya kita berdua di tempat ini,” komentarnya.

“Tidak?”

“Tidak. Kami biasanya dengan setidaknya orang lain. Ini lebih seperti kencan. Itu menyenangkan.” Raut wajahnya tampak hampir lega, seperti terbebas dari tekanan.

Bar itu sepertinya cukup populer karena ada banyak pelanggan selain kami. Kursi segera terisi. Aku bisa melihat petualang aneh di antara mereka, dan aku mendengar banyak pembicaraan tentang naga purba.

Yah, itu adalah pembicaraan (harfiah) di kota, jadi mendengar gosip tidak terlalu mengejutkan. Aku ingin melakukan sesuatu tentang binatang itu, tetapi belum muncul.

“Takatsuki, haruskah kita kembali?” Sasa bertanya setelah beberapa saat.

“Ya. Kita akan menemukannya malam ini.”

Jadi, kami membayar tagihan kami dan pergi.

Lucy sedang menunggu di luar ketika kami kembali. Kupikir dia akan datang untuk menyambut kami, tapi dia tampak agak… canggung. Alisnya terangkat dan dia memelototiku.

“Siapa gadis ini ?!” dia menuntut.

“Gadis ini? Apa…? Oh.”

Oh. Benar. Sasa masih terlihat seperti gadis elf.

“Dari semua gadis yang bisa kau pilih untuk selingkuh, kau memilih elf ? ! Aku tidak percaya padamu!”

Karena itu dia marah?

“Tunggu, Lucy, ini—” sebelum aku bisa menjelaskan, gadis di sampingku memelukku.

“Aku bersenang-senang hari ini, Takatsuki. Kita harus melakukan ini lagi♡”

Lalu dia—tanpa melepaskan penyamarannya—menciumku.

Sasa?!

Tidak berhenti di situ—lidahnya yang panjang masuk ke dalam mulutku dan mulai terjalin dengan lidahku.

Lama sekali… Apa karena dia lamia? Aku berhasil berpikir.

Wajah Lucy menjadi merah padam, dan dia berdiri gemetar. Aku perlu mengatakan sesuatu… tapi ciuman Sasa terlalu bagus. Aku tidak bisa menemukan apa pun.

“Bagaimana itu?” tanya Sasa. Bahkan dalam penyamaran, aku tahu bahwa tampilan yang sedikit pemalu itu pasti milik Sasa.

“Bagus sekali,” jawabku jujur. Meskipun, rasanya seperti aku melupakan sesuatu…

Hm? Ada banyak mana di sebelahku.

“Dasar brengsek! Sialan! ”

Lucy benar-benar kehilangan ketenangannya dan meluncurkan bola api besar seukuran rumah.

Sialan!

“Lu! Tunggu! Ini aku!” Sasa berseru, buru-buru kembali normal.

“Hah? Apa? Aya? Kenapa kau elf?”

“Lucy, lakukan sesuatu tentang api dulu!” Aku berteriak.

Dia hampir meledakkan seluruh penginapan…

◇ Malam Ketiga◇

 

“Itu pasti akan muncul malam ini!”

“Ya!”

Sasa menggulung lengan bajunya sambil bersorak. Penjinak mengatakan itu muncul setiap tiga hari sekali, jadi malam ini sepertinya.

“Apa sebenarnya yang kau lihat dalam penglihatanmu?” Lucy bertanya pada Furiae.

“Yah, prajurit itu berlumuran darah, seperti kemarin. Kau juga.”

“Apa?!” Lucy menangis. “Aku berlumuran darah ?!”

“Jangan khawatir, itu semua percikan kembali. Tak satu pun dari kalian yang benar-benar terluka.”

“Aku tidak ingin berlumuran darah sejak awal!” protes Sasa.

“Kenapa aku juga ?!”

Lucy dan Sasa tampak tidak senang. Dan… ya, tentu saja.

“Bagaimana denganku?” Aku bertanya.

“Aku tidak mengatakannya? Aku tidak bisa melihat masa depanmu sama sekali.”

Benar. Sulit untuk melihat masa depanku karena aku sangat percaya pada Noah.

Itu hal yang bagus! Noah bersikeras.

Benarkah? Aku ingin dia melihat masa depan aku juga.

Aku akan memandumu!

Dewiku membusungkan dadanya. Imut. Tetap saja, aku sangat ingin naga purba itu muncul hari ini.

Lalu, tiba-tiba, itu terjadi.

Langit menjadi gelap.

Awalnya kupikir itu awan, tapi tidak… ada bayangan sesuatu yang perlahan melewati kami.

Kemudian, dengan bunyi gedebuk, ia mendarat dengan tenang di pasir.

“Apakah itu…?”

“Itu adalah… Naga Giok yang telah hidup di Great Keith sejak zaman kuno.”

Naga itu sangat besar, dengan sisik hijau yang indah. Itu menutup matanya dan berbaring di atas pasir.

“Apa yang dilakukannya?” Aku bertanya.

“Kami tidak tahu. Itu tidak menyerang kota, tapi muncul di sini setiap tiga hari atau lebih, dan penduduk kota benar-benar ketakutan…”

“Apa yang kita lakukan, Makoto? Ingin aku menyerang dengan sihir terlebih dahulu?” tanya Lucy, mengangkat tongkatnya.

Dengan baik…

“Mari kita lebih dekat.”

Tidak seperti di Macallan, naga purba tidak menyerang kota. Bahkan, sepertinya sedang tidur. Kami perlahan mendekatinya. Ketika kami berada sekitar tiga puluh meter jauhnya, aku mendengar suara.

“Petualang?” datang gemuruh rendah.

Butuh beberapa saat bagiku untuk menyadari—itu adalah suara naga.

“Kau menginginkan ketenaran dari kekalahanku… Petualang yang nekat. Baiklah, aku akan menghadapimu.”

Aku merasakan mana di sekitar naga kuno itu meningkat. Sialan, kita harus bertarung ?!

“Aku Aya Sasaki, Pahlawan Great Keith! Aku tidak membencimu, tapi aku akan menjatuhkanmu!” Sasa memanggil, auranya mengelilingi tubuhnya.

Aura ratu lamia bahkan membuat naga lari. Namun naga khusus ini kuno, berusia lebih dari seribu tahun, jadi tidak berpengaruh sama sekali.

Sasa dengan hati-hati mendekatinya. Dia belum mengaktifkan kartu trufnya, Super Star . Skill itu memiliki batas waktu, jadi sebaiknya digunakan begitu Sasa mengetahui kekuatan lawannya.

” Sihir Api (Peringkat Raja): Phoenix .”

Lucy melantunkan mantra peringkat raja dan menciptakan api phoenix. Ukurannya kira-kira sama dengan naga itu, dan bahkan lebih besar daripada yang dia lakukan di Highland. Kapasitas mana-nya sepertinya tidak mengenal batas. Dia tidak berevolusi seperti Sasa, tapi dia juga tidak berhenti tumbuh.

Elf muda. Kau cukup hebat di usiamu, ” puji naga itu.

“Apa yang kau lakukan, kesatriaku?” tanya Furia.

Lucy dan Sasa mungkin bisa mengatur sendiri, tapi secara teknis aku adalah pemimpin party. Jadi, aku mengangkat lengan yang kuubah menjadi elemental tempo hari. Aku masih tidak bisa mengendalikannya dengan sempurna… Namun, aku perlahan menyempurnakan mana, memastikan itu tidak lepas kendali.

Perlahan, perlahan, perlahan, perlahan, perlahan, perlahan, perlahan…

“×××××××××? (Kau memanggil?)” seorang wanita berkulit biru bertanya ketika dia muncul, memutar lenganku. Itu adalah Undyne. Dia sering muncul akhir-akhir ini… Tubuhnya dikelilingi oleh mana yang tebal dan padat.

“Ah…ahhhh…tidak bisa bernafas…” penjinak itu tergagap. Dia jatuh berlutut, terhuyung-huyung karena penyakit mana.

“Apa kau baik-baik saja?” Furiae bertanya, mendukungnya.

“×××××××××××××? (Undyne, bisakah kau mengendalikan mana di sekitarmu?)” tanyaku.

Undyne balas menatapku dengan canggung. “×××××× (Aku tidak bisa membuatnya lebih lemah.)”

Jumlah mana yang konyol ini adalah yang paling tidak bisa dia kelola. Penyesuaian kecil ini adalah kesalahan Kontraktor Roh…salahku. Langit yang tadinya cerah tiba-tiba tertutup awan tebal.

Hujan mulai turun, pasti karena pengaruh Undyne. Lucy dan Sasa menatapku dengan putus asa. Aku tidak bermaksud mengubah cuaca…

Baiklah. Kami hanya harus bertarung seperti ini.

“Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu! Apa kau seorang Kontraktor Roh?!” Naga itu terdengar agung, tapi suaranya sekarang panik. Itu sangat berbeda sehingga, untuk sesaat, aku bingung siapa pemilik suara itu… sebelum menyadari bahwa itu adalah naga yang sama.

“Ya … besar…”

“Seorang elementalist air…dengan…Undyne…” Naga itu mulai menggigil.

Ada apa?

“Takatsuki!”

“Tidakkah menurutmu naga itu bertingkah aneh?”

Sasa dan Lucy sama-sama bergegas menghampiriku. Lucy telah menghentikan lantunannya.

“Mungkin itu tidak bisa menangani sihir air dengan baik?” aku menyarankan. “Aku akan mencoba membuat Undyne menyerang—”

Tapi itu sejauh yang aku dapatkan.

“Aku menyerah! Tolong jangan bunuh aku!”

“Apa?” kami semua bertanya dengan serempak.

◇

 

“Legenda, yang berasal lebih dari seribu tahun—jangan pernah membuat elementalist yang mengendalikan Undyne menjadi musuh.”

“Mengapa?” Aku bertanya.

“Aku tidak tahu. Aku hanya mendengarnya dari kenalanku. Bahkan mereka yang lebih kuat dariku gemetar ketakutan.”

“Huh…” Kontraktor Roh yang mengilhami legenda dan menakuti para naga pasti benar-benar sesuatu.

Hmmm… Seorang Kontraktor Roh seribu tahun yang lalu…

“Lucy, menurutmu apakah itu kakek buyutmu?” Aku bertanya. Johnnie Walker the Spellbow juga menggunakan sihir elemental saat dia bertarung bersama Abel sang Juru Selamat.

“Mungkin…” jawabnya. “Tapi dia biasanya menggunakan pedang dan busurnya. Aku tidak tahu apakah dia ahli dengan sihir elemental.”

Mungkin tidak, kalau begitu. Aku kira itu tidak terlalu penting jika kita berhasil menghindari perkelahian.

“Mengapa kau di sini?” Sasa bertanya pada naga itu.

Di sisi lain, itu pasti sesuatu yang perlu kami ketahui.

“Untuk air oasis. Itu memegang ikan gurun mana. Aku sedang memburu mereka.”

“Ikan gurun?” kami bertanya serempak, tidak pernah mendengar tentang mereka.

“Ini.”

“Wah!”

“Apa itu?”

Naga purba itu menggunakan kaki depannya yang besar untuk mengangkat seekor ikan putih—panjangnya sekitar satu meter—ke arah kami. Itu jatuh di atas pasir sebelum mencoba menyelinap di bawahnya. Lidah naga itu keluar dan melilit tubuhnya yang bersisik sebelum menelannya utuh.

J-Jadi… begitulah cara mereka dimakan.

“Naga pasir biasa memakan semua ikan di sekitar sini. Sekarang setelah mereka pergi, memburu mereka jauh lebih mudah.”

“Jadi begitu.”

Jadi naga purba ini tidak ada di sini untuk menyerang kota.

“U-Uh, itu karena aku…” aku Sasa.

“Aya!” seru Lucy. “Mengapa kau mengatakan itu ?!”

“Yah, karena…”

“Apakah kamu khawatir aku akan tersinggung karena kita berdua adalah tipe naga? Aku tidak akan pernah mencoba membalas dendam untuk naga yang kalah dalam pertempuran.”

“Fiuh, begitu.” Sasa menghela napas lega. Naga ini benar-benar pengertian.

“Jika Kontraktor Roh memintaku menjauh dari kota ini, maka aku akan menahan diri dari perburuan ini.”

Aku memikirkannya sejenak. Yang benar-benar dilakukannya hanyalah mendapatkan makanan. Setelah berpikir, aku memanggil penjinak itu.

“A-Apa itu?” Dia menggigil saat melihat naga di depannya.

“Bisakah kau menjadi penghubung lokal untuk naga itu?” Aku bertanya.

“Aku?! Bicara dengan naga?!”

Matanya terbelalak.

Naga yang begitu dekat dengan kota telah menimbulkan banyak ketakutan, tapi jika orang bisa berkomunikasi dengannya, segalanya akan berbeda. Lagi pula, Naga Giok mengatakan tidak akan menyerang orang.

“Aku juga bisa meminjamkan kekuatanku seandainya kota ini diserang oleh monster,” tawarannya.

Seberapa ramahkah naga ini?!

“Mengapa kau begitu akomodatif?” Aku bertanya.

Naga kuno itu menatapku dengan serius. “Izinkan aku menjawab pertanyaanmu dengan sebuah pertanyaan. Dewa apa yang kau ikuti?” Mata besar naga itu tertuju padaku.

“Yah…”

Apakah itu tahu?

Tampaknya telah membaca pikiran aku karena terus berlanjut. “Kau mengikuti dewi kuno itu, bukan? Sukuku mengatakan bahwa Kontraktor Roh yang mengikutinya tidak boleh dijadikan musuh.”

“Jadi begitu?”

Para rasul Noah telah membuat nama yang cukup terkenal untuk diri mereka sendiri. Dengan waktu sebanyak itu… pasti pembunuh pahlawan, Cain. Dia adalah pendahuluku. Berapa banyak ketakutan yang dia dapatkan?

Jadi itulah yang terjadi dengan drakeling, kata Noah geli. Tetap saja, bagus untukmu. kau tidak perlu bertarung.

Itu benar. Betapapun kuatnya Sasa, seekor naga kuno bukanlah apa-apa untuk disinari.

Setelah percakapan itu, sang penjinak dan sang naga mulai mendiskusikan bagaimana mereka akan berkomunikasi di masa depan.

Pemandu kami berjuang untuk mendapatkan uang, tetapi jika dia adalah satu-satunya orang yang dapat berbicara dengan naga kuno itu, itu akan menempatkannya pada posisi yang cukup baik. Semoga dengan peran baru ini, dia bisa menjaga adik-adiknya tetap kenyang.

“Bisakah kita kembali sekarang, ksatriaku?” tanya Furia.

“Ya. Sepertinya semuanya sudah beres.” Kami tidak memusnahkan naga itu, tapi masalahnya tetap terpecahkan.

“Tapi Aya dan aku tidak berlumuran darah,” kata Lucy skeptis.

“Ramalan Fuu melenceng, kalau begitu.”

“Tunggu sebentar!” Furia memprotes. “Itu adalah Penglihatan Masa Depan , bukan ramalan! Dan jangan bicara seolah itu tidak pernah benar!”

Mereka bertiga mulai berdiskusi ketika tiba-tiba, sebuah suara bergema di pasir.

“S-Seseorang! Tolong!”

Kami melihat ke arah itu dan melihat kereta yang diserang oleh monster.

“Kita harus menyelamatkan mereka!” Sasa berkata, segera melonjak ke depan.

Tapi naga purba bertindak lebih dulu.

“Hmph… aku sudah bisa mulai… GRAAAAH!”

Penjinak berteriak pada raungan, dan monster yang mengejar kereta berbalik dan melarikan diri.

Namun, masalah sebenarnya belum datang.

Ketiga burung yang menarik pengelana semuanya berpencar, memutuskan hubungan mereka dengan kereta. Kemudian, kereta datang meluncur ke arah kami.

“Kita harus menghentikannya!” Sasa dengan cepat menghalangi jalannya.

“A-Aya! Itu berbahaya!”

Sebenarnya, mungkin lebih berisiko bagi Lucy untuk berdiri di sampingnya.

“Hya.”

Sasa menangkap kereta dengan suara keras. Itu rusak, tetapi berhenti dengan aman.

Walau itu bukan masalah utamanya…

Gerbong ini ditumpuk dengan barang. Kegelapan membuat sulit untuk melihat apa muatannya, tetapi ternyata, itu adalah muatan makanan. Sayuran dan sejenisnya.

Buah merah menghujani gerbong yang sudah rusak saat tomat tumpah darinya.

“Apa ini?”

“Ew, semuanya lengket.”

Sasa dan Lucy… dipenuhi tomat.

“Oh,” kata Furiae dalam kesadaran. Dia juga diwarnai merah dengan jus dan bubur.

“Apa yang salah?” aku bertanya padanya.

“Ini yang aku lihat. Itu bukan darah.”

“M-Maafkan aku, Elementalist,” kata naga itu. Dia tidak melakukannya dengan sengaja—dia hanya mencoba membantu.

Pedagang yang mengemudikan kereta pingsan, jadi kami membantu mereka sementara penjinak menangkap burung yang kabur.

Akhirnya, petualangan kami berakhir dengan aman.

Naga kuno yang mengancam kota itu sekarang menjadi pelindung yang kuat. Perdagangan berkembang lagi, dan jumlah turis menjadi lebih dari dua kali lipat dengan kesempatan untuk melihat naga dari dekat. Penjinak juga mendapatkan kesuksesannya — dia diberi peran sebagai penghubung naga.

Itu semua baik. Semuanya terpecahkan.

Namun … Sasa tidak senang.

“Aku berusaha melakukan yang terbaik.” Dia mendesah. “Takatsuki, kau sudah cukup sendirian. Bisakah aku melakukan hal pahlawan ini?”

Dia benar-benar sedih.

“Tidak, Sasa. Jika aku sendirian, aku akan terlalu takut untuk mencoba berbicara. Hanya karena kau ada di sana, aku bisa melakukan apa saja.”

“Benarkah?” dia bertanya dengan ragu.

“Kau terlalu tegang, Aya,” sela Lucy, mencoba menghiburnya. “Hal berikutnya akan segera datang.”

“Dan aku akan menggunakan Penglihatan Masa Depanku saat itu terjadi!” seru Furia.

Suasana hati Sasa tampak jelas dengan kata-kata mereka. “Lu, Fuu… Terima kasih.”

Aku masih harus mengatakan satu hal.

“Bisakah kau membuat Penglihatan Masa Depan sedikit lebih mudah digunakan?” Aku bertanya.

“Aku juga berpikir begitu,” tambah Lucy.

Sasha mengangguk. “Ya.”

“D-Diam!” Dia tergagap karena marah.

“Tetap saja, untungnya kalian berdua tidak berlumuran darah.”

Kemungkinan mereka terluka sebenarnya adalah hal yang paling aku khawatirkan. Aku tidak tahu apa yang akan aku lakukan jika mereka terluka. Sepertinya keahliannya melihat masa depan negatif dengan lebih mudah, dan itu buruk untuk hatiku.

“Hmph. Aku akan dapat melihat dengan sempurna cepat atau lambat. Aku akan memikatmu pada saat yang sama.”

“Ya, jangan,” balasku.

“Kau tidak boleh,” tambah Lucy.

“Tidak menawan, Fuu.”

Masuk akal kalau dia ingin meningkatkan kemampuannya… tapi memesona sekutunya bukanlah cara untuk melakukannya.

Jadi, begitulah pekerjaan pertama Sasa sebagai pahlawan berakhir.

Kami melakukan perjalanan kembali ke Gamelan, dan tepat sebelum kami siap berangkat ke Roses, Putri Sophia tiba dengan ekspresi muram.

“Ada apa?” Aku bertanya.

“Pahlawan Makoto, semuanya. Tolong, dengarkan dengan tenang apa yang harus aku katakan, ”dia mengawali. “Jadwal telah ditetapkan untuk Rencana Front Utara.”

Kata-kata itu menimbulkan ketegangan dalam diri kami semua.

Rencana Front Utara merujuk pada ekspedisi dari benua kita ke benua di sebelah utara kita, yang biasa disebut benua iblis.

Tiga raja iblis menguasai benua itu, dan bagian dari rencana itu… adalah melenyapkan mereka.

---

Sakuranovel.id

---

Volume 7, selesai.

Sampai bertemu di volume selanjutnya.