Bab yang disponsori oleh Patreondan kamu mungkin juga ingin memeriksa kami tingkat Patreon baru & penawaran Ko-Fi baru di sini~

Selamat menikmati~

ED: Masalah Kesepian

---

---

Bagian 2

Kerajaan Grantz Besar ― Benteng Caputo.

Itu adalah pagi yang relatif cepat jika seseorang mengabaikan berbagai peristiwa.

Hiro menyandarkan tangannya di tepi meja luar, menghirup udara segar ke dalam paru-parunya dan berulang kali menarik napas dalam-dalam.

Pagi hari diselimuti kabut tebal, tetapi saat matahari menunjuk ke tengah langit, jarak pandang sudah cukup baik untuk melihat cakrawala. Tetapi bahkan saat kabut terangkat, pikirannya diselimuti oleh pemandangan di depannya.

Cakrawala dicat hitam. Kadang-kadang, suara teriakan binatang buas terdengar di udara.

Suara memekakkan telinga membuatnya mengalihkan pandangannya untuk melihat bahwa langit biru di kejauhan tertutup debu. Itu adalah pemandangan yang aneh, asap yang membara di area luas membentuk pegunungan.

Hiro menyipitkan matanya dan melihat ke kejauhan, tapi pandangannya segera diarahkan ke bawah.

Gerbang Fort Caputo telah dibuka, dan banyak orang yang masuk ke dalam.

Namun, sekilas terlihat jelas bahwa mereka bukanlah orang biasa. Semua orang mengenakan baju besi, dengan tombak tajam di tangan mereka, pedang besar di punggung mereka, dan senjata yang dipoles bersinar terang di bawah sinar matahari. Lengan para bangsawan terukir di tengah baju zirah dan di dada mereka, dan spanduk yang dipegang oleh pembawa panji mereka juga berbeda satu sama lain.

Mereka adalah pasukan bangsawan pusat yang tidak menanggapi Liz.

Setelah penurunan keluarga Krone, posisi bangsawan pusat menjadi sangat lemah di Grantz. Ini karena pemberontakan keluarga Krone, namun tidak mudah bagi mereka yang terlibat dalam pemberontakan tersebut. Namun, keluarga Krone sudah kalah dengan bangsawan kecil bahkan jika mereka ingin menyelesaikan dendam mereka, dan Hiro, orang yang menyebabkan penurunan keluarga Krone―pangeran keempat―sudah mati.

Itulah mengapa mereka membenci Putri Keenam dan keluarga Kelheit, yang telah menjatuhkan hukuman pada bangsawan pusat dan tidak menanggapi panggilan krisis di Grantz.

Ketika suatu negara mungkin kalah, bukanlah ide yang baik bagi para bangsawan untuk menjadi emosional seperti anak-anak, tetapi dalam kasus ini, mereka diampuni.

Hiro memiliki kurang dari 5.000 "Raven Army", dan pasukan Selene telah berkurang dari 2.000 menjadi 500 di pertempuran sebelumnya. Akan sembrono untuk mencoba menghentikan aliran sungai yang bergolak dengan ranting.

"Kami telah mengumpulkan lebih dari yang kami harapkan."

Hiro mengira bangsawan pusat telah berkumpul di sini lebih dari yang dia duga.

Hiro, bekerja sama dengan Selene, mengirim surat ke para bangsawan pusat di sekitarnya dan mengecam mereka.

Meski begitu, hanya sebagian kecil dari mereka yang bersedia berjuang untuk negara. Sebagian besar dari mereka takut dengan kelompok “monster” yang muncul di wilayah tengah dan mengirim tentara mereka. Mereka juga ingin membantu Hiro, "raja" dari negara kecil Baum, dan Selene, pangeran kedua.

Setelah meninggalkan tepi meja, Hiro berbalik dan menyelinap melalui jendela yang terbuka.

Begitu berada di dalam ruangan, dia melihat lima belas bangsawan pusat mengelilingi meja panjang. Sisanya adalah Selene, rekan dekat Hiro, Ghada, Munin, dan Hugin.

Dan Luca yang selalu dekat dengan Hiro, berada di sudut ruangan, memegangi kedua lututnya, menatap langit-langit, dan menggumamkan sesuatu. Seperti biasa, semuanya normal, tanpa masalah.

Hiro sekali lagi mengalihkan perhatiannya ke lima belas bangsawan pusat yang berkumpul di ruangan itu. Senyum muncul di wajah mereka agar mereka tidak gugup, dan Luca menatap wajah mereka dengan jijik.

“Yah, kamu sudah berkumpul di sini dengan baik. aku ingin berterima kasih.”

Hiro, dengan tangan terulur dalam sikap menyambut, duduk di kursi atas yang telah disiapkan untuknya. Sikapnya begitu mengesankan sehingga semua orang memperhatikan setiap gerakannya.

Dengan semua mata tertuju pada dirinya sendiri, Hiro meletakkan seikat perkamen di atas meja dengan gerakan alami.

“Ini empat belas janji. aku ingin semua orang menuliskan nama mereka di sini.”

Sambil mengetuk meja dengan jarinya, dia memeriksa wajah para bangsawan yang berkumpul satu per satu. Sangat lucu melihat bahu mereka gemetar ketakutan setiap kali mereka memandangnya.

Di tengah semua ini, salah satu bangsawan pusat, karena kebaikan hatinya, meminta izin untuk berbicara. Dia berdiri saat Hiro mengangguk kecil dan mendesaknya.

“Nama aku Taniram, kepala keluarga Davoud, anggota bangsawan pusat. Terima kasih telah mengizinkan aku untuk berbicara.”

Meskipun Taniram mengangkat suaranya dengan penuh semangat, dia tidak melakukan kontak mata dengan Hiro sekali pun.

Keringat yang berat dan berminyak di dahinya sepertinya mengungkapkan perasaan terdalamnya.

“Kami datang kepadamu di saat krisis nasional, jadi mengapa kami harus menandatangani janji, Raja Naga Hitam-dono? Dengan segala hormat, kamu adalah raja negara kecil Baum. Mengapa kita perlu menandatangani perjanjian dengan raja negara lain? Mungkin kamu mencoba memanfaatkan krisis di Grantz untuk merebut titik lemah kita.”

Taniram menuntut jawaban saat dia berbicara dengan cepat seolah ingin mengendalikan diskusi militer.

Para bangsawan yang berkumpul, mungkin khawatir dengan kata-kata Taniram, terdengar saling berbisik. Hiro mengetuk meja sekali dengan punggung tangannya untuk membungkam mereka, dan setelah jeda, dia menatap Taniram dengan mata yang tidak bersinar karena emosi.

"Biarkan aku memperbaiki satu kesalahpahaman."

Hiro mengangkat tangannya dan memanggil Hugin. Dia mendekatinya tanpa ragu-ragu dan mengambil selembar perkamen yang diletakkan di depannya, dan membagikannya kepada para bangsawan.

Namun, keempat belas lembar perkamen itu habis tanpa dibagikan ke Taniram.

“H-hei… Bagaimana denganku… Tidak!?”

Taniram bertanya pada Hiro. Ekspresinya menunjukkan kegelisahannya. Mungkin karena ini, dia kehilangan kebijaksanaan dalam kata-kata dan tindakannya. Satu-satunya tanggapan Hiro kepadanya adalah menggelengkan kepalanya. Tidak mengerti maksudnya, Taniram mencoba menekannya.

“Ap… H-hei――!?”

Tapi saat tangannya hendak memegang bahu Hiro――,

――Dia jatuh ke lantai.

Percikan darah membasahi lantai dan langsung mengubah udara di dalam ruangan.

“A-ah――”

Taniram hendak berteriak karena rasa sakit yang hebat, tapi dia tidak bisa menyuarakan perasaannya. Ini karena kepalanya remuk, dan cairan otaknya menempel di dinding. Tubuh Taniram jatuh ke lantai dari lututnya, tetesan merah jatuh ke baju besinya, yang pasti mahal dan tidak ada goresan di atasnya.

Para bangsawan pusat sepertinya tidak bisa berteriak kaget saat darah menyembur dari leher mereka dengan kekuatan seperti itu. Saat keheningan aneh menguasai ruangan, Luca, wanita yang telah membunuh Taniram, meletakkan mangsanya di lantai dan duduk di atas mayat Taniram.

“Lagipula kau akan membunuhnya, bukan? aku tidak suka kelesuan, jadi aku mengurusnya untuk kamu.

Luca menanggapi tatapan mencela Hiro.

Hiro menghela nafas kesal karena dia tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan,

“Ada yang namanya ketertiban. Lihat, semua orang menjadi kaku karena begitu banyak kejutan.”

Tatapan yang digerakkan oleh rasa takut terfokus pada Luca, yang meletakkan pantatnya di atas mayat Taniram. Tetap saja, anehnya, tidak ada yang memprotes, dan tidak ada yang gemetar karena marah dan meneriakkan kutukan. Tidak heran; mereka tidak tahu nasib seperti apa yang menunggu mereka untuk satu keluhan.

“Nah, aku telah melewatkan terlalu banyak penjelasan aku, tapi aku harap kamu mengerti sekarang.”

Hiro bertepuk tangan untuk menyadarkan para bangsawan pusat. Bahu mereka bergetar, dan mereka semua tampak ketakutan, tidak melihat ke arah Hiro tapi ke perkamen yang telah dibagikan kepada mereka.

“Mengambil keuntungan dari kurangnya pengawasan di wilayah tengah, kamu telah merencanakan dengan Taniram untuk melakukan beberapa hal jahat――Aku akan memberimu satu pilihan terakhir.”

Hiro berdiri dan mendekati spanduk singa yang tergantung di belakangnya.

Dia ingat betapa bahagianya dia ketika saudara iparnya menyelesaikan bendera lambang ini ― simbol Grantz ― dengan senyum polos seperti anak kecil. Dia sangat senang bahwa dia mengibarkan bendera di udara di belakangnya. Dia sangat senang sehingga dia memakainya di punggungnya atau mengikatnya ke kudanya dan berkuda melintasi kota. Ketika dia jatuh dan mengotorinya di jalan karena diikat dengan tidak benar, dia menjadi depresi dan membuat Ray marah.

Namun, "ras manusia", yang diremehkan sebagai spesies yang lebih rendah, mengangkat singa, dan ras lain mencemooh mereka. Bahkan di antara manusia, ada banyak yang tidak menyukainya. Namun, dengan memenangkan perang, Altius menjungkirbalikkan reputasi sebagai inferior dan membuktikan bahwa manusia berani seperti singa. Kebanggaan, harapan, dan keberanian adalah banyak pikiran dan perasaan yang dikemas dalam panji ini.

Mereka yang mencari kebebasan, kebanggaan, dan perlawanan terhadap setan berkumpul di bawah panji ini.

Tidak seorang pun akan diizinkan untuk menodainya.

“Taniram, kepala keluarga Davoud ― atau lebih tepatnya, mantan kepala keluarga Davoud ― putranya menyetujui aku untuk membunuhnya. Dia tampak bermasalah dengan gagasan meninggalkan ayahnya sampai akhir, tetapi pada akhirnya, dia menandatangani janji untuk melindungi rumah.”

Hiro balas menatapnya, mulutnya terbuka lebar, dan terlepas dari ekspresi wajahnya, dia mengeluarkan emosi yang dingin.

"Sekarang, apa yang kalian ingin lindungi?"

Dia mengulurkan kedua telapak tangannya.

“Ini adalah keputusan akhir. Pilih, bersumpah setia pada Grantz, atau mati.”

Hiro melirik Hugin. Pulpen dan tinta bulu dibagikan di depan mereka.

Kemudian, tanpa ragu sama sekali, para bangsawan pusat mulai mengisi nama mereka dengan sepenuh hati.

"Mereka yang telah mengisi nama mereka dapat pergi."

Salah satu bangsawan bangkit dari tempat duduknya, mendekati Hiro, dan mengulurkan selembar perkamen kepadanya.

"Apakah tidak ada dewan perang?"

"Tidak, masih ada waktu sebelum dewan perang."

Setelah menerima perkamen dan memeriksa tanda tangannya, Hiro menatap bangsawan itu dengan tanda tanya di matanya.

“Aku hanya mengundang bangsawan pusat yang, atas dorongan Taniram, berusaha untuk berhubungan dengan Tiga Kerajaan Vanir. Berkat tindakan pencegahan yang kami ambil, sepertinya kamu tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu dengan mereka, tetapi sekarang adalah waktu yang tepat untuk melakukannya. Ini adalah para bangsawan pusat yang memiliki aspirasi yang sama.”

"…..Jadi begitu. Permisi."

Para bangsawan pusat pergi dengan langkah cepat. Mungkin mereka tidak tahan lagi menanggung malu karena mengkhianati negara mereka. Setelah menandatangani surat-surat, yang lain juga segera meninggalkan ruangan.

Yang tersisa hanyalah rombongan Hiro dan Selene――dan mayat Taniram.

"Jadi, kamu benar-benar memaafkan mereka?"

Ghada kemudian memanggil anak buahnya dan menginstruksikan mereka untuk membuang mayatnya.

“Tidak mungkin, aku tidak akan mempercayai mereka hanya dengan selembar kertas seperti ini. Seseorang yang telah mencoba mengkhianati negaranya sekali pun tidak akan tinggal diam. Mereka mungkin mendengarkan kami dengan tenang untuk saat ini, tetapi kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan.

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?”

“Yah, kamu bisa menyerahkan itu padaku. Sementara itu, kita harus memutuskan satu hal. Bagaimana kita akan melawan pasukan monster yang akan memenuhi cakrawala?”

"aku pikir dewan perang belum bertemu?"

“Mereka datang ke sini karena gelar 'Raja Naga Hitam' dan 'Pangeran Kedua.' Tidak ada yang punya rencana untuk menang melawan pasukan monster.”

Mereka awalnya pengikut keluarga Krone. Dalam hal menangani situasi, mereka lebih baik dari para bangsawan dari lima wilayah lainnya. Tampaknya mereka mampu merespons dengan cepat perubahan situasi, tetapi tampaknya bekerja ke arah yang salah. Jika "monster" tidak menginvasi, mereka pasti akan beralih ke Vanir Three Kingdoms.

Bahkan jika orang-orang seperti itu berpartisipasi dalam dewan perang, kecil kemungkinannya mereka akan mengungkapkan pendapat yang tepat. Mereka adalah orang-orang yang hanya mengikuti otoritas, dan merekalah yang merusak hati Grantz.

“Selain itu, aku harus menambahkan bahwa lebih dari separuh bangsawan pusat yang telah bergabung dengan kami adalah orang yang sama yang mencoba mengkhianati Grantz.”

Hiro mengangkat bahunya dan tertawa, dan di antaranya, Selene membuka mulutnya.

“Aku akan menyerahkannya padamu untuk berurusan dengan bangsawan pusat. aku pikir mereka pantas mendapatkannya, dan kehadiran mereka akan menjadi penghalang bagi Liz di masa depan.”

Setelah jeda, Selene mengubah topik pembicaraan.

“Jadi――, tentang 'monster', jika kita tidak berhati-hati, mereka akan membuat kita lengah. Para "monster", yang selalu bergerak sendiri-sendiri, telah membentuk sebuah kelompok. aku pikir mereka lebih merupakan ancaman daripada Vanir Three Kingdoms.”

Dengan kekuatan fisik mereka yang melebihi orang biasa, menghadapi lawan manusia akan seperti memelintir tangan bayi. Jika mereka bertabrakan secara langsung, kerusakannya akan sangat besar. Dan bahkan dengan kekuatan gabungan dari para bangsawan pusat yang telah bergabung dengan mereka, jumlah mereka akan sangat kecil.

“Sejak zaman kuno, orang telah mampu menjembatani kesenjangan kekuatan antara “monster” dengan bekerja sama untuk menjebak dan mengalahkan mereka karena kecerdasan mereka yang rendah. Namun kali ini, para monster memiliki otak Raja Tanpa Wajah. Ini akan memberi mereka kemampuan untuk bekerja sama. Dapat dikatakan bahwa keunggulan kami dihancurkan, dan kerugian mereka dihilangkan. Terlalu berisiko untuk berhadapan langsung dengan mereka, mengingat perbedaan jumlah.”

Hiro menunggu Selene selesai dan hendak membuka mulutnya, tapi Ghada yang bergerak lebih dulu. Dia menyandarkan punggungnya ke dinding dan menatap Selene dengan satu tangan terangkat bertanya.

"Aku penasaran. Mereka hanyalah sekelompok binatang yang tidak cerdas. aku ragu mereka memiliki sistem komando yang serumit manusia. Setelah pertempuran dimulai, kemampuan individu kita akan lebih rendah, tetapi jika kita menghadapinya dengan tenang, perbedaan jumlah tidak akan menjadi masalah. Lagi pula, ini hanya perintah yang meniru orang lain.”

“Kita tidak bisa menangani mereka dengan tindakan setengah matang. Setidaknya mereka telah mengatasi "Tembok Roh". Tidak ada gunanya hanya mendorong dan mundur. Jika kita tidak hati-hati, kita akan ditelan oleh badai kekerasan.”

Terlihat kecewa, Selene keberatan, memelototi Ghada.

“Tentu saja, kita harus waspada. Tapi binatang buas bertarung berdasarkan insting. Jika mereka mencoba memaksa kita untuk berkelahi, kita harus menghindarinya dan melanjutkan. Yang terpenting, kita tidak bisa mengabaikan intuisi tajam dari "monster". Ada peluang bagus bahwa taktik seperti yang digunakan untuk melawan manusia akan gagal. Pertama-tama, diragukan bahwa kita dapat menggunakan strategi yang rumit karena kita tidak lebih dari kumpulan kecelakaan. Oleh karena itu, semakin sederhana dan jelas strateginya, semakin baik pihak kita dapat berkoordinasi dan memanfaatkan kelemahan lawan. Jika kita bisa menempatkan pasukan kita di belakang dan melancarkan serangan menjepit, kita bisa dengan mudah mematahkan barisan 'monster.'”

“Demon-kun sepertinya berdarah panas. aku mengatakan itu berbahaya untuk bertarung dalam kegelapan. Jika kamu tidak menggunakan strategi dan menangkap mereka di celah, kamu akan kalah. Serangan menjepit belaka akan dengan mudah tersapu, dan kamu akan dimusnahkan.

Setelah ditolak mentah-mentah, Ghada menanggapi dengan diam-diam. Selene memiringkan kepalanya pada reaksi anehnya. Kemudian, setelah beberapa saat, Ghada kembali membuka mulutnya.

“…..Kamu bisa memanggilku Ghada. Jangan panggil aku Demon-kun, itu membuat tulang punggungku gatal.”

“Eh….. Oh, maaf soal itu…”

Selene mengangguk bingung, mungkin karena itu bukan kata yang dia bayangkan, dan momentumnya terputus.

“Oh… Kalau begitu, kamu bisa memanggilku Selene.”

"aku mengerti."

Ghada setuju dan membuka mulutnya lagi, meskipun situasinya canggung.

“Ngomong-ngomong, aku telah melihat seluruh pertempuran “monster” di “Dinding Roh.” Memang benar ada beberapa koordinasi, tetapi pada akhirnya, itu hanya masalah memaksa mereka melalui jumlah yang banyak. Jika mereka tidak tinggal di dalam tetapi menyerang ke luar, hasil pertempuran di "Tembok Roh" akan berbeda. Dengan kata lain, ini adalah masalah bagaimana bertarung. Tembok Roh runtuh karena mereka terlalu pasif, takut pada suku yang ditandai.”

“Ghada-kun, aku setuju denganmu untuk tidak bersikap pasif. Tidak cukup hanya mengikuti insting saja. Jika itu adalah kontes kekuatan sederhana, kita akan kalah.”

“Dikatakan bahwa seorang perencana tenggelam dalam triknya sendiri. Pertempuran ini seharusnya tidak rumit.”

Keduanya bersikeras dalam desakan mereka. Selene tampaknya mengambil pendekatan hati-hati, tunggu dan lihat untuk melawan "monster", sementara Ghada mengambil pendekatan yang berani dan agresif untuk melawan, memanfaatkan situasi.

Setelah mendengarkan argumen satu sama lain, Hiro bertepuk tangan untuk menarik perhatian mereka.

“Jika itu masalahnya, mengapa tidak mengambil keduanya? Hanya ketika kamu menggabungkan keduanya, yang lunak dan yang keras, kamu akan melihat kekuatan sejati manusia.

Hiro mengalihkan pandangannya ke jendela.

Dia bisa melihat debu naik ke langit, lebih besar dari sebelumnya. Itu seperti badai pasir, mengamuk dengan liar, mencoba mengubah langit biru menjadi coklat. Bahkan Hiro berpikir itu menakutkan, jadi para prajurit yang menonton di luar pasti dipenuhi dengan kecemasan.

Ini karena itu juga merupakan bukti bahwa "monster" yang telah melintasi "Tembok Roh" berkumpul satu demi satu di bawah Raja Tanpa Wajah.

“Kami tidak bisa meluangkan waktu untuk bersiap. Mereka tidak akan memberi kita waktu seperti itu.”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan? aku kira kita harus berjuang dengan apa yang kita miliki sekarang.

"aku punya ide. Mari kita mulai mempersiapkan segera.

Hiro bangkit dari duduknya,

“Ghada, aku ingin kamu menyiapkan sesuatu untukku.

"Apa itu?"

"Ini daftar apa yang aku ingin kamu kumpulkan."

Setelah menyerahkan perkamen ke Ghada, Hiro juga menyerahkan surat kepada Selene.

“Bagaimana keadaan di utara…? Pernahkah kamu mendengar sesuatu dari anak buah kamu?

Selene membuka mulutnya saat dia melihat dengan ragu pada surat yang diserahkan kepadanya oleh Hiro.

“Tidak apa-apa, aku pikir itu akan baik-baik saja. Orang-orangku sangat baik. Omong-omong, kepada siapa kamu ingin aku mengirim surat ini?

"Aku ingin kamu mengirimkannya ke bawahanmu."

“Baiklah… tapi kupikir itu akan sia-sia. aku sudah mengirimkannya kepada mereka.”

Itu hal yang cerdas untuk dilakukan, pikir Hiro. Selene telah mengirim surat kepada bawahannya setelah memikirkan perkembangan di masa depan. Tentu saja, Hiro tahu isi surat itu. Mereka pasti memikirkan hal yang sama.

Dalam suratnya, dia pasti menulis kepada bawahannya untuk menghentikan perang. Ini bukan lagi waktunya untuk bertarung di antara mereka sendiri. Dan dia pasti sudah menulis detail tentang bagaimana melangkah maju. Benar-benar menakutkan… kata Hiro sambil tersenyum. Fakta bahwa dia mengantisipasi pikiran-pikiran ini dan bergerak maju bukanlah hal yang buruk. Tidak, tepatnya, dia merasa lega bahwa Selene telah bergerak seperti yang diharapkannya.

Jadi, secara terpisah, Hiro tidak terkejut.

Itu adalah sesuatu yang bisa dia lakukan. Jika dia tidak mengirim surat terlebih dahulu, dia akan sangat kecewa dengan pekerjaan ekstra itu.

“Ya, aku tahu kamu akan sampai pada kesimpulan yang sama denganku. Itu sebabnya aku memisahkannya dari surat kamu. Itu lebih sederhana.”

“…..Hmm, itu tidak sama…? Maka aku pasti akan mengirimkannya kepada mereka.

Melihat surat itu lagi dengan penuh minat, Selene mencoba membiarkan matahari menembus surat itu.

Namun isi surat itu tidak terlihat.

Hiro tersenyum padanya dan memberi perintah pada Hugin dan Munin.

“Kau juga punya pekerjaan yang harus dilakukan. Ayo kumpulkan semua 'monster.'”

Apa yang akan terjadi di masa depan tidak pasti.

Bahkan mata peramal, salah satu dari tiga mata paling kuat dan misterius di dunia, tidak dapat melihat ke masa depan.

Tapi satu hal diketahui.

Semuanya berjalan sesuai keinginan Hiro.

Jika jawabannya tidak diketahui, maka cara menuju ke sana adalah dengan membuat jalan.

Masa depannya sama; kamu hanya perlu memberi makna pada masa lalu, selangkah demi selangkah.

Dan ketika kamu mencapai tujuan, masa depan yang kamu harapkan akan menunggu kamu.

(Hampir sampai… Sedikit lagi…)

Hiro menyipitkan mata pada sinar matahari yang masuk melalui jendela.

(Bisakah kalian ―― maafkan aku?)

<< Sebelumnya Daftar Isi