Inilah babnya. Selamat menikmati~

ED: Masalah Kesepian

---

---

Bab 3 – Kegelapan Menggeliat

Bagian 1

“Pemilik, aku akan mengambil ini juga.”

Meraih dua potong roti seukuran telapak tangan, Skaaha memanggil pria di belakang ruang makan.

Lengannya memegang piring sayur di tengahnya.

Bayam dengan pasta wijen. Kentang rebus. Plum kering, spesialisasi Grantz.

Konon semua hidangan tersebut diturunkan oleh “Dewa Perang” 1.000 tahun yang lalu――mungkin sebagai jimat keberuntungan untuk pertempuran yang akan datang.

Mungkin bau pedasnya menggelitik hidungnya, dan mulutnya sedikit rileks.

Pria yang dia panggil pemiliknya menjawab.

“Tidak, aku bukan pemiliknya; aku manajer ruang makan Fort Taoen. Dan bahkan jika kamu tidak meneleponku, kamu dapat mengambil makanan di meja sesuai keinginanmu.”

“aku kira itu akan serupa. Lalu aku akan mengambil apa yang kuinginkan, tapi… kenapa tidak ada dagingnya?”

“Oh… itu karena Meteor-sama membawa semua hidangan daging bersamanya. aku sedang terburu-buru untuk membuatnya sekarang; bisakah kamu menunggu sebentar?”

“Tidak, aku tidak terlalu lapar, jadi jangan khawatir. Tapi dia masih makan banyak, bukan? aku tidak tahu di mana dia memasukkan semua makanan itu dengan tubuh kurus seperti itu.”

Skaaha tidak kalah laparnya dengan yang lain, dan dia juga membawa banyak makanan. Ekspresi manajer ruang makan itu seolah berkata, “Siapa kamu sampai membicarakan hal itu?” Tapi dia mengangguk dengan senyum penuh kasih sayang sementara pipinya bergerak-gerak.

“Ya… jadi aku harus meminta maaf kepada Meteor-sama…”

Skaaha curiga pada manajer ruang makan, yang bergumam seolah-olah ada sesuatu yang tersangkut di gigi belakangnya, tapi dia mengalihkan pandangannya sedikit dan melihat sebuah tanda.

Tanda itu dengan jelas berbunyi, “Lima Jenderal Besar Meteor-sama tidak diizinkan masuk.”

Itu bukan pembatasan sederhana tapi larangan total.

“Bagaimana kamu bisa mengambil keputusan seperti itu terhadap salah satu dari Lima Jenderal Besar?”

Ini mungkin terdengar berani, tapi karena hidangan daging telah menghilang dari ruang makan, itu adalah tindakan yang wajar. Jadi tidak ada simpati terhadap pelarangan Meteor di ruang makan. Tapi Skaaha bertanya-tanya apakah kepala ruang makan tidak takut akan pembalasan.

“aku yakin tidak apa-apa karena ini perintah Yang Mulia Celia Estrella.”

“Begitu ya…kalau begitu, kurasa kamu bisa tenang.”

Jika Liz mengatakan demikian――bahkan gelar Lima Jenderal Besar yang sangat besar tidak akan efektif melawan perintah Keluarga Kekaisaran Grantz. Mengenai siapa di antara keduanya yang lebih diutamakan, semua yang tinggal di Grantz akan mengikuti jejak Liz. Namun pihak-pihak yang terlibat akan menderita karena terjebak di antara keduanya.

“Yah, ini akan sulit, tapi lakukan yang terbaik.”

Skaaha berjalan menyusuri koridor dengan piring di pelukannya, menyapa para prajurit yang berpatroli saat dia pergi. Langkahnya ringan, dan dia tidak berhenti saat melihat suasana suram memasuki tempat itu. Saat dia menuruni tangga yang menuju ke rangkaian tangga di bawah, Skaaha memberikan kata-kata penyemangat kepada para prajurit dengan alat berat mereka. Dia berjalan ke penjara tempat Hiro ditahan.

“Sudah lama sekali, Hiro-dono.”

Tahanan itu mendongak dan terkekeh saat dia memanggilnya melalui jeruji.

“Makan di tempat seperti ini… sepertinya seleramu telah berubah sejak terakhir kali kita bertemu.”

“Terkadang tidak terlalu buruk untuk makan di tempat asing seperti ini.”

Sambil menata piring yang dibawanya di lantai, Skaaha duduk untuk melakukan kontak mata dengan Hiro.

Penjaga itu mencoba membawakannya kursi, namun dia menolak karena dia ingin berbicara dengannya setinggi mata.

“Yang lebih penting, kamu harus makan.”

"Tetapi…"

“Jika kamu ingin mengawasinya, serahkan padaku. Atau apakah pemilik Lima Kaisar Pedang Roh tidak cukup baik untukmu?”

Skaaha memanggil “Kaisar Es” dan meletakkannya di jeruji besi.

Para penjaga menggelengkan kepala mereka dengan kuat dan berulang kali.

"Sama sekali tidak! Aku akan menuruti kata-katamu dan pergi mencari makanan.”

“Oh, luangkan waktumu. Jika mereka mengatakan sesuatu, sebutkan saja nama aku, dan kamu akan baik-baik saja.”

Dengan lambaian tangannya, seolah ingin membubarkan mereka, para penjaga segera meninggalkan penjara.

Di penjara yang sunyi, Skaaha mulai menyantap makanannya. Mengawasinya, Hiro bertanya.

“Apakah kamu tidak membawakan ini untukku?”

"Apa kau lapar? Kalau begitu, kamu seharusnya bertanya pada penjaga itu.”

"Tidak apa-apa; Aku tidak terlalu lapar.”

“Yah, tidak apa-apa. Selain itu, dari penampilanmu, tidak mungkin kamu bisa makan jika aku membawakanmu makanan.”

Hiro enggan. Sebenarnya, dia tidak diikat dengan tali atau apapun.

Berkat kemampuan Meteor, penjara tempat dia ditahan memiliki ikatan yang melilitnya. Benda-benda itu sangat padat sehingga dia bisa menyentuhnya jika dia menggerakkan tangannya sedikit saja.

Skaaha terkesan dengan jarak yang begitu jauh, dan pada saat yang sama, dia mengungkapkan keprihatinannya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana caramu makan?”

“Meteor akan membawanya kepadaku. Hanya dengan begitu dia akan melepaskanku dari ikatannya… Tapi entah kenapa, terkadang makanannya sulit dimakan.”

Dampak dari pelarangan ini bergema di seluruh penjara. Terlebih lagi, dia sepertinya memberikan daging kepada Hiro tanpa mengeluh.

Tak tahu harus bereaksi bagaimana, Skaaha hanya tersenyum mesra.

“aku punya pertanyaan, bolehkah?”

Mempersingkat waktu makannya, Skaaha berbicara kepada Hiro dengan ekspresi serius di wajahnya.

Dia menganggukkan kepalanya dan tidak menunjukkan perubahan emosi, mungkin menyadari apa yang Skaaha coba katakan.

Berkat ini, Skaaha bisa bertanya padanya tanpa merasa terintimidasi atau gugup.

“Kaisar Es dan aku tidak menandatangani kontrak baru. Namun, hal itu tetap ada pada aku. aku ingin kamu menjelaskan apa artinya ini. kamu tetap menjadi pemilik saat ini, Hiro-dono.”

Skaaha berterus terang, tapi reaksi Hiro aneh.

Senyumannya semakin dalam, dan dia membuka mulutnya dengan gembira.

“Semuanya satu.”

Kata-katanya tidak bisa dimengerti, dan Skaaha bertanya pada Hiro dengan tanda tanya di suaranya.

"Apa yang ingin kamu lakukan? aku tidak tahu apakah aku harus terus menggunakan Kaisar Es, tetapi jika aku dapat membantu dengan cara apa pun, aku akan melakukannya.”

Itu tidak bohong. Dia siap menerima perintah apa pun, apa pun itu, jika dia bisa membalasnya meski sedikit atas semua bantuan yang dia terima dari Hiro selama ini, bantuan yang tidak akan pernah bisa dia balas.

Namun, jawaban yang diharapkan tidak datang, dan keheningan pun terjadi.

Hiro tampak kesusahan dan menundukkan wajahnya untuk beberapa saat, tetapi kemudian mendongak seolah dia sudah mengambil keputusan.

“Apakah kamu tahu peran Lima Kaisar Pedang Roh?”

"Peran?"

“Lima Kaisar Pedang Roh secara individu sangat kuat. Tapi mereka masih dalam masa pertumbuhan.”

Maksudmu ini bukan kekuatan mereka yang sebenarnya?

Skaaha menunggu perkataan Hiro dengan nafas tertahan. Dia mengangguk sebagai penegasan.

“Pedang asal, 'Kaisar Surgawi,' adalah wadahnya, pedang kekuatan, 'Kaisar Guntur,' menuangkan kekuatan. Pedang vitalitas, 'Kaisar Angin', memperkuat kekuatan, dan 'Kaisar Es' menyegel 'Kutukan' dengan pedang pemblokirannya.”

Ekspresi Hiro dingin ketika dia menggumamkan kata-kata ini dengan berbisik seperti mantra.

Yang mengintai di sana adalah kepasrahan, kesedihan, dan kemarahan.

Daftar kata-katanya, berisi berbagai emosi yang tak terlukiskan, gelap seolah memanggil sesuatu yang tidak menyenangkan. Namun wajah Skaaha perlahan menunjukkan pengertian, dan dia mengumpulkan keberaniannya untuk berbicara dan mengajukan pertanyaan.

“Bagaimana dengan Kaisar Api?”

“Pedang Akhir, Kaisar Api, menghancurkan segalanya.”

Hiro mulai berbicara dengan pandangan jauh dan sedikit penyesalan di matanya.

“Ketika semuanya sudah siap, lima kaisar Pedang Roh akan mampu menunjukkan potensi mereka yang sebenarnya.”

“Bagaimana jika mereka tidak bersatu?”

“Justru karena mereka tidak selaras maka situasi saat ini muncul.”

Seolah mengakui dosanya sendiri, wajah Hiro dilukis dengan kepahitan. Namun, dia tidak berhenti berbicara tetapi terus melanjutkan seolah meminta maaf.

“Dahulu kala, umat manusia dilahirkan dengan kekuatan dewa.”

――Leon Werth Altius von Grantz.

Dia adalah Kaisar pertama Kerajaan Grantz Besar dan salah satu dari Dua Belas Dewa Grantz Besar yang menciptakan Kerajaan Milenium Besar.

“Dia juga orang yang menyempurnakan “Lima Kaisar Pedang Roh”, seorang pria hebat yang mengalahkan ras iblis yang menguasai dunia pada saat itu dan menciptakan kerajaan besar dengan mendominasi benua tengah――tapi ada juga eksistensi yang bahkan dia tidak bisa mengalahkannya.”

Hiro menggelengkan kepalanya dan tersenyum sinis.

“Tepatnya, dia bisa saja menghancurkan Lima Raja Surgawi Agung. Tetapi karena anak laki-laki yang bodoh, dia tidak dapat melakukannya.”

“Karena tidak ada Kaisar Langit?”

"Ya. Lima Kaisar Pedang Roh diciptakan untuk menghancurkan Lima Raja Langit Agung. Namun, tanpa Kaisar Surgawi, dia tidak dapat sepenuhnya menghancurkan Lima Raja Surgawi Agung, dan benua memasuki masa kekacauan.”

“Kalau begitu kenapa kita tidak menyerahkan semuanya ke tangan Liz-dono? Sama seperti Kaisar Es yang berada di bawah asuhanku, bagiku masalahnya dapat diselesaikan jika Kaisar Langit melakukan hal yang sama…”

Hiro menggelengkan kepalanya tak berdaya.

“Jika aku bisa melakukan itu, aku tidak akan mendapat masalah. Dalam kasus Kaisar Es, karena ikatannya dengan Skaaha maka dia bergegas menemuimu, meskipun kontraktornya adalah aku. Tanpa ikatan itu, hal itu tidak mungkin terjadi meskipun Liz dalam bahaya.”

“Apakah Lima Kaisar Pedang Roh lainnya juga sama?”

"Ya. Itu sebabnya Liz harus ditunjukkan jalannya.”

Hati yang diinginkan Kaisar Angin.

Kekuatan yang diinginkan Kaisar Guntur.

Tekad yang diinginkan Kaisar Es.

Emosi yang diinginkan Kaisar Api.

Masa depan yang diinginkan oleh Kaisar Langit.

“Kamu harus menjadi orang yang layak mendapatkan Lima Kaisar Pedang Roh.”

Setelah mendengar kata-kata Hiro yang penuh gairah, Skaaha bertanya, sedikit kewalahan.

“…..aku mendengar bahwa ada cara untuk memaksakan kepatuhan.”

“Tidak mungkin mengeluarkan kekuatan pedang yang sebenarnya. Bahkan jika kamu memaksa mereka untuk mematuhimu, jika Lima Kaisar Pedang Roh menolakmu, kamu akan menerima kutukan lagi. Jika ada empat, tidak ada yang tahu apa konsekuensinya.”

“Jika memungkinkan untuk menahannya, maka tidak apa-apa, kan?”

Faktanya, Skaaha tidak menerima “Kutukan” meskipun dia tidak kembali menandatangani kontrak dengan Kaisar Es.

Kekuatannya sama seperti saat dia terikat kontrak dengan Kaisar Es.

Jadi mungkin――dia memikirkan kemungkinan itu, tapi wajah Hiro menyangkal.

“Itulah perbedaan antara paksaan dan ketaatan, suatu teknik kotor yang mungkin terjadi karena pikiran mempunyai kemauan.”

Sambil menghela nafas lelah, bahu Hiro merosot seolah mengungkapkan kekecewaannya.

“Kutukan itu akan diwariskan kepada generasi mendatang. Meskipun kamu aman, kamu tidak dapat memastikan bahwa anak-anak kamu juga akan aman. Ada berbagai macam kutukan, dan terkadang bahkan orang itu sendiri tidak menyadari bahwa dirinya telah dikutuk. Bahkan “Lima Kaisar Pedang Roh” tidak sepenuhnya memahami “kutukan” mereka sendiri――atau lebih tepatnya, mereka tidak cukup tahu tentang kutukan tersebut untuk dapat menggunakannya dengan tingkat keahlian apa pun. Akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa kecerdasan “Lima Kaisar Pedang Roh” tidak cukup tinggi untuk menggunakannya dengan terampil.”

“aku memahami bahwa Hiro-dono sangat takut dengan 'Kutukan'. Tapi kenapa kamu harus begitu khawatir tentang 'Lima Raja Surgawi'? aku pikir tidak ada masalah jika kita bisa menyingkirkan mereka meskipun mereka ada di sana.”

Saat percakapan berlangsung, menjadi jelas bahwa Hiro takut dengan “kutukan itu. Namun, alasan mengapa “Lima Raja Langit Agung” harus dilenyapkan dengan “Lima Kaisar Pedang Roh” tidak jelas bagi Skaaha.

“Kaisar Grantz ke-23 menyelamatkan Kekaisaran Grantz Besar dari kekacauan dengan memaksa “Kaisar Api” untuk mengikutinya. Dia dihormati sebagai 'Dewa Seni Militer', salah satu dari Dua Belas Dewa Agung Grantz.”

“Itu rambut merahnya…”

Kata-kata Skaaha terpotong. Dia sekarang sepenuhnya memahami apa yang ingin dikatakan Hiro dan mengapa dia begitu terobsesi dengan “Lima Raja Surgawi yang Agung”.

“Setelah aku bertemu Liz… ketika aku punya waktu, aku mengunci diri di ruang kerja dan mencari berbagai referensi. aku mengetahui bahwa Kaisar Grantz ke-23 awalnya berambut pirang dan bermata emas.”

Rambut pirang dan mata emas menunjukkan garis keturunan Kaisar Altius yang pertama. Satu-satunya cara untuk menjelaskan transformasi tersebut adalah bahwa dia dikutuk.

“Harga yang harus dibayar karena memaksa “Kaisar Api” untuk mematuhinya, “kutukan” itu membuatnya memiliki rambut dan mata merah, umurnya pendek, dan dia meninggal di usia muda. Jika kamu mengira aku berbohong, lihat saja literatur yang dapat kamu temukan di ruang belajar di Fort Taoen.”

Skaaha tidak bisa mengungkapkan perasaannya saat ini dengan kata-kata.

Dia tidak dapat menyangkalnya, dia tidak dapat menegaskannya, dan bahkan jika dia mencoba untuk menanggapinya, dia tidak akan mampu menemukan kata-kata yang dapat memuaskan bahkan dirinya sendiri. Oleh karena itu, dia hanya bisa menatap Hiro. Sementara Skaaha berjuang, cerita Hiro berlanjut.

“Dalam prosesnya, aku mengetahui rahasia keluarga Grantz.”

Hiro mungkin mengacu pada rumor yang beredar akhir-akhir ini tentang sisi gelap keluarga Grantz.

Dikatakan bahwa tiga ratus tahun yang lalu, Kaisar Grantz dibunuh oleh tangan "Desa Kematian Hitam" dan Keluarga Kekaisaran Grantz diambil alih oleh kekacauan pembunuhan tersebut. Sumber rumor tersebut tidak diketahui, dan kredibilitasnya rendah, sehingga tidak menimbulkan banyak kehebohan.

Tapi itu benar. Kecuali Liz, tidak ada seorang pun yang memiliki darah Altius di keluarga Grantz saat ini. Oleh karena itu, jumlah mereka yang terpilih sebagai “Lima Kaisar Pedang Roh” telah berkurang selama tiga ratus tahun terakhir, dan keluarga Grantz saat ini mulai menjadi tidak sabar. Di tengah semua ini, kaisar sebelumnya, Greyheit, menemukan seorang wanita.

“Itu ibu dari Liz-dono, bukan?”

Skaaha juga pernah mendengar tentang Liz.

Hiro menunduk dengan ekspresi ambigu yang tidak menunjukkan tanda-tanda suka atau duka.

“Ya… dan aku yakin kutukan itu masih ada. Karena ibu Liz juga memiliki rambut dan mata berwarna merah. Dan dia juga mati muda.”

Pembantaian Istana Dalam――sebuah insiden yang disebabkan oleh penyakit mental ratu pertama.

Melihat lebih dalam kasus ini, dalangnya adalah “Desa Kematian Hitam”, dan orang yang memulai semuanya adalah mantan kaisar, Greyheit, serta tokoh penting lainnya di Enam Kerajaan.

Tragedi akibat rumitnya jalinan berbagai kubu ini melibatkan ibu Liz yang meninggal di usia muda.

“Jika itu masalahnya… maka 'kutukan' masih berlanjut… pada Liz-dono.”

Wajah Hiro berkerut seolah tak mau mengakuinya, namun akhirnya dia mengangguk kecil.

“Dia mungkin tidak akan hidup sepuluh tahun lagi. Jika tidak, mungkin lima tahun… atau bahkan kurang. aku tidak tahu apa penyebabnya atau apa penyebabnya, tapi aku yakin dia ditakdirkan untuk meninggalkan dunia ini pada usia muda.”

“Tetapi Liz-dono-lah yang memiliki Kaisar Api saat ini. Mungkin itu bukan kutukan. Pertama-tama, kutukan ditujukan pada kaisar ke-23, bukan pada Liz-dono, jadi menurutku kamu tidak perlu bereaksi berlebihan.”

“Tidak, kutukan itu diteruskan ke Liz. Seperti yang aku katakan, ini adalah masalah yang tidak dapat dikendalikan oleh Kaisar Api. Faktanya, aku pikir bahkan Altius, sang pencipta sendiri, tidak akan mengharapkan situasi seperti itu muncul.”

Melihat keadaan di sekitar Liz, dapat dipastikan bahwa “kutukan” yang membawanya menuju “kematian” itu memang ada.

Sejak masa kecilnya hingga saat ini, Liz telah terlibat terlalu banyak insiden yang bisa membunuhnya. Namun, berbagai faktor telah menyelamatkannya pada saat yang tepat.

“aku pikir itu adalah penebusan bagi Kaisar Api. Dia menyelamatkannya dari bahaya berkali-kali dengan membiarkan keturunan mantan majikannya, Altius, mengambil alih kutukan itu.”

――Setelah itu, “Raja Roh” seharusnya melindunginya.

Suara kecil Hiro meleleh dalam kegelapan dan tidak mencapai Skaaha saat dia berbisik.

Tidak heran. Setelah semua penjelasan sejauh ini, dia masih merenung.

Keheningan terjadi sesaat.

Saat keheningan terjadi di antara mereka, Skaaha-lah yang berbicara lebih dulu.

“Bahkan jika itu benar…apakah ada cara untuk mematahkan kutukan Liz-dono?”

Saat Skaaha bertanya, Hiro tersenyum lebar.

“Persiapan sedang dilakukan.”

“Ada apa, dan apa yang bisa aku bantu?”

"Semua dalam satu."

Dengan nada yang biasa-biasa saja, Hiro mengatakannya dengan lugas, natural, dan terlalu singkat.

<< Sebelumnya Daftar Isi Selanjutnya >>