Bab yang disponsori oleh pelindungdan kamu mungkin juga ingin memeriksa kami penawaran Ko-Fi baru di sini~

Selamat menikmati~

ED: LonelyMatter

---

---

Bagian 7

21 September 1026 tahun kalender kekaisaran.

Wilayah Felzen―dekat bekas ibu kota kerajaan Scheue, di mana desa-desa kecil tersebar di seluruh wilayah.

Pertanian telah makmur sebelum dihancurkan, dan apa yang tampak seperti ladang tersebar di seluruh area.

“Hmm… aku sudah sering melihat ini, tapi seperti yang kukatakan, akhir dari negara yang kalah adalah tragis.”

Seorang pria tua menunggang kuda perang yang kokoh membelai jenggotnya di dagunya dan mengerutkan sudut matanya. Dia tampak muda untuk usianya, kedua lengannya yang seperti batang kayu memanjang melalui celah di armornya. Ujung tombak besar di punggungnya berkilau di bawah sinar matahari.

“Tapi negara pemenang juga negara yang sengsara. Menang tidak selalu menjamin kemakmuran. Jika kamu berperang berulang kali, kamu tidak akan tetap tanpa cedera, dan jika kamu lemah, kamu akan dimakan oleh yang kuat.”

Jenderal Cain, komandan Tentara Pertama Kerajaan Grantz Besar, melihat ke atas kepalanya seolah-olah mengajukan pertanyaan kepada seseorang. Dia tahu dia tidak akan mendapatkan jawaban, tetapi dia terus membuka mulutnya.

“Loing… kau mati di saat yang tepat. Lima jenderal besar pasukan Grantz, yang ditakuti oleh semua negara di sekitarnya, sekarang berkurang menjadi tiga, setelah kehilangan dua dari mereka sendiri. ”

Dengan kaisar di ranjangnya, tidak ada Lima Jenderal baru yang akan dipilih.

Satu mati di tangan penjajah, dan satu mati dalam aib, pemberontakan, dll. “…Bodoh, bodoh, untuk apa Lima Jenderal Besar? Bukankah mereka ada untuk melindungi kemakmuran bangsa, fondasi untuk tahap pembangunan selanjutnya?”

Cain, mencengkeram tali kekang dengan frustrasi, menggertakkan giginya.

Penjaga di sekitarnya mundur karena kekuatannya, dan komandan kedua tersenyum kecut dan menarik kudanya lebih dekat ke Cain.

“Mengesampingkan Jenderal Loing, yang memberontak, Jenderal Bakish bisa dikatakan bertahan dengan baik, bukan? aku mendengar bahwa musuh memiliki lima pedang harta karun terbesar di dunia. Pasti sangat disesalkan pada akhirnya…”

Jenderal Bakish kehilangan nyawanya tiga tahun lalu dalam pertempuran melawan Enam Kerajaan. Dia juga diekspos di luar kota dengan anggota tubuhnya robek.

“Tidak terpuji untuk bertahan. Terkadang perlu untuk melarikan diri. Bakish seharusnya mundur. Dia seharusnya mundur, mengumpulkan pasukannya, dan berdiri di depan Enam Kerajaan lagi.”

Cain mengepalkan tinjunya saat dia dengan menyesal mengungkapkan perasaannya.

“Bakish masih muda, tetapi dia memiliki lebih dari cukup bakat untuk menebusnya. Sebagai pengakuan atas hal inilah kaisar menganugerahkan kepadanya pangkat jenderal.”

Dia masih bisa mengingat dengan jelas saat Bakish memenggal kepala dua ribu jenderal panji dan melakukan pertempuran pertama yang brilian. Meskipun penampilannya kurang mencolok dan lebih cocok untuk pena daripada pedang, dia masih seorang pejuang yang perkasa di medan perang, dan semua orang seperti bayi di depannya.

Di atas segalanya, dia adalah seorang pekerja keras. Dia tidak pernah melewatkan hari pelatihan dan terus belajar keras, menjadikannya jenderal termuda dalam sejarah yang menjadi salah satu dari Lima Jenderal Besar.

“Dia akan menjadi pemimpin lima jenderal berikutnya. Tidak peduli apakah dia orang bodoh atau orang yang menyedihkan. Dia seharusnya menjalani hidupnya, bahkan jika itu berarti menyeruput air berlumpur.”

Menatap ke langit, Kain meneteskan air mata penyesalan.

“Jika dia mati, tidak ada gunanya. Yang tersisa hanyalah lima jenderal tua. ”

Kemudian, saat Kain sekali lagi menatap ke bawah, udara meledak. Jeritan beterbangan di udara, dan suara adu pedang meletus.

Awan darah meletus ke langit. Sejumlah besar anak panah saling bersilangan, dan sejumlah besar mayat tercipta.

Dalam sekejap mata, tanah ternoda hitam, dan bau karat besi meresap ke udara.

Antara hidup dan mati, medan perang adalah pintu gerbang ke neraka. Semua orang memimpikan hari esok, tetapi tidak ada yang putus asa akan hari esok.

Mereka terus bergerak maju, hanya memikirkan kelangsungan hidup.

Jika pedang kamu patah, kamu mengambilnya dari musuh; jika perisai kamu retak, kamu melindungi titik vital dengan satu tangan. Bahkan ketika armormu runtuh dan organ dalammu tertekan dan pecah, kamu tidak berhenti bergerak maju. Grantz dengan bodohnya terus berjuang untuk meraih kemenangan.

“Bukannya yang kuat bertahan. Bukan berarti yang lemah selalu mati. Hanya mereka yang beruntung yang bertahan, dan hanya mereka yang tidak menyerah yang akan bertahan.”

Pertempuran antara 30.000 tentara Angkatan Darat Pertama Grantz dan 20.000 tentara campuran Tigris dan Scorpius semakin intensif. Cain terus meledak tetapi tiba-tiba menangkap kepala ajudannya yang miring ke samping.

“Sepertinya musuh tiba-tiba menjadi lebih termotivasi.”

“Seringkali mereka merencanakan sesuatu. Waspadalah terhadap apa pun. ”

“Felzen adalah tempat yang bagus. aku ragu akan ada penyergapan.”

Pinggiran kota Scheue, bekas ibu kota kerajaan, adalah daerah dataran. Melihat ke segala arah, tidak ada tempat untuk menyembunyikan penyergapan. Tapi Kain menggeram dengan ekspresi masam di wajahnya seolah-olah dia tidak bisa menerimanya.”

“Meski begitu, kita tidak boleh gegabah. Ini bisa menjadi penyebab kita tertangkap basah. Fakta bahwa musuh, yang telah melarikan diri dari kita sampai sekarang, menantang kita untuk bertarung mungkin karena mereka pikir mereka bisa memenangkan pertempuran ini.”

Itu adalah manusia yang dengan ceroboh melakukan pertempuran yang tidak dapat dimenangkan. Namun, mereka percaya pada keajaiban dan bergerak maju.

Namun, orang-orang bertelinga panjang berbeda.

Mata dingin mereka melihat kenyataan, dan jika mereka tidak bisa menang, mereka mundur; jika mereka bisa menang, mereka mendorong. Itu adalah cara berpikir yang sangat rasional.

“Mereka akan mencoba sesuatu. Kirim pesan ke unit cadangan untuk siap bergerak kapan saja. ”

"Ya pak."

Saat ajudan itu menundukkan kepalanya, klakson keras berbunyi.

Itu adalah suara yang indah. Berbeda dengan Grantz, itu bernada tinggi, anggun, dan halus.

Cain tidak bisa tidak mendengarkan suaranya, yang menyenangkan bahkan di medan perang, tetapi dia dibawa kembali ke dirinya sendiri oleh teriakan dari ajudannya.

“Ada pergerakan di lini depan. Pasukan musuh mendorong melalui pusat kita!”

Bahkan tanpa diberitahu, dia mengerti karena dia melihat ke tempat yang sama.

Tapi Kain terdiam saat dia mendengarkan laporan ajudannya.

Tangannya mencengkeram gagang senjata roh yang dia bawa di punggungnya. Ini adalah hasil dari akumulasi pengalamannya. Instingnya sebagai komandan militer mengatakan kepadanya bahwa dia akan bertarung.

"Mereka datang."

Dia melihat sejumlah besar anak panah menghujani garis depan. Meskipun terjadi kekacauan, Grantz ditembakkan dengan presisi.

“Orang-orang bertelinga panjang memiliki mata yang bagus, seperti biasa. Teknik busur mereka juga disempurnakan secara individual. ”

Menyaksikan garis depan yang runtuh, Cain dengan tenang memberi perintah.

“Maju baris kedua. Biarkan pasukan cadangan berbaur dengan debu dan mengalihkan mereka ke jalur utama musuh.”

Jika mereka tidak mengatur, musuh akan mengambil alih aliran pertempuran. kamu tidak bisa memenangkan perang jika kamu tidak selalu membaca posisi musuh, mengantisipasi gerakan mereka, dan mengambil tindakan.

"Tapi terlalu banyak membaca juga berbahaya."

Sementara Kain berpikir, perintahnya dilaksanakan dengan setia.

Bendera-bendera dikibarkan oleh para pembawa panji di berbagai tempat, dan para utusan dengan panik bergegas mengelilingi medan perang.

Yang tersisa hanyalah memutuskan apakah menjadi yang pertama atau yang terakhir.

“Yah, mereka sedang melakukannya. Sisi kita ada di belakang.”

Cain menutupi dagunya dengan telapak tangannya yang tebal dan menunjukkan kekaguman.

Baris pertama mereka runtuh lebih cepat dari yang diharapkan, dan baris pertama musuh mulai menyerang ke depan dengan kekuatan besar. Cain mengarahkan tangannya ke ajudannya untuk mengirim instruksi, tetapi matanya menangkap medan perang.

“Garis pertama musuh hancur lebih cepat dari yang bisa kamu bayangkan. Baris kedua harus memperkuat pertahanannya. Unit cadangan akan bergerak ke kanan untuk menghentikan pasukan musuh yang melewati area tersebut.”

Mata Cain menyipit senang.

Perasaan mengembara antara hidup dan mati― inilah yang membuatnya berdiri di medan perang karena dia tidak pernah bisa melupakannya.

"Kekuatan utama sekarang akan melewati medan perang dari kiri dan pergi ke kamp utama musuh untuk menjatuhkan musuh!"

Cain, memegang senjata roh di tangannya, mengayunkan ke depan dengan ayunan kuat dan menendang perut kuda itu.

"Mengendarai! Ayo pergi dan lihat kejutan di wajah orang-orang bertelinga panjang!”

Saat Kain bergegas maju, ajudannya memandang dengan cemas.

“Jenderal Kain, semoga berhasil! Mengamuk sepuasnya!”

Ini adalah tempat di mana semua orang bercita-cita untuk menjadi setidaknya sekali. Mereka bermimpi berjalan dengan anggun melintasi medan perang, menaklukkan banyak musuh, dan kembali dengan kemenangan dengan kepala terangkat tinggi.

Ketika menjadi seorang prajurit dari Great Grantz Empire, setiap orang pada satu waktu atau yang lain bercita-cita menjadi salah satu dari Lima Jenderal Besar.

Puncaknya―hanya yang paling mulia yang bisa mencapainya.

Di Kekaisaran Great Grantz, yang disebut sebagai kekuatan tertinggi di benua tengah, hanya ada lima jenderal.

Mereka mendambakannya tetapi menyerah ketika mereka menyadari bahwa mereka tidak akan pernah bisa mencapainya sendiri.

Oleh karena itu, mereka menaruh harapan mereka di punggung lima jenderal besar. Mereka mempercayakan mimpi mereka padanya, mimpi yang tidak bisa mereka raih sendiri.

“Serahkan sisanya padaku! aku akan menunjukkan kepada "keturunan campuran" yang hidup "setengah jalan" bagaimana hidup sebagai Lima Jenderal Besar!"

Kehadiran Kain adalah sebuah inspirasi. Teriakan meraung dari sekitarnya, dan moral meningkat.

Pasukan utama Angkatan Darat Pertama, yang dipimpin oleh Kain, bergegas melintasi medan perang, menimbulkan awan debu yang sangat besar.

Namun–

“Nn?”

Kain, memimpin 5.000 pasukan tentara utama, membuat jalan memutar di sekitar medan perang. Apa yang menarik perhatiannya adalah kekuatan 2.000 orang bertelinga panjang yang dipimpin oleh seorang pria berambut putih.

"Kamu pikir hanya itu yang diperlukan untuk menghentikan kita!"

Otot-otot Cain membengkak hingga batasnya, mengencangkan cengkeramannya pada gagangnya.

"Minggir!"

Cain mengayunkan senjata rohnya pada pria berambut putih itu dengan sekuat tenaga.

Semua orang akan membayangkan bahwa pria berambut putih itu akan terpesona―bukan hanya para prajurit Grantz.

Namun, kenyataannya di luar imajinasi Grantz.

Percikan terbang, dan senjata roh Kain, yang setinggi dia, dihentikan.

Sambil menggertakkan giginya dan menunjukkan kemarahan yang besar, Cain melepaskan pukulan kedua.

“Hanya itu yang kamu punya?”

Pria berambut putih itu bergumam dengan suara rendah.

Itu dengan cepat hilang karena bilahnya saling tumpang tindih, tetapi itu dengan kuat di telinga Kain. Pukulan ketiga dengan semangat riak― itu dengan mudah ditolak, dan ekspresi Kain diwarnai dengan keheranan. Kain, yang telah kehilangan posisinya, jatuh dari kudanya tetapi berdiri seolah-olah memantul dari tanah.

Saat dia melihat ke depan bayangan besar menyelimuti kekuatan utama dari atas, apalagi Kain.

Pemanah dari orang-orang bertelinga panjang, yang berdiri di belakang pria berambut putih itu, menembakkan panah.

Kain mengayunkan tombaknya untuk menjentikkan panah, dan di belakangnya, para prajurit terlempar dari kuda mereka oleh panah yang menyebar. Kemudian lebih banyak panah mengejar menghujani para prajurit yang berjongkok di tanah.

Mendengar anak buahnya sekarat, Kain hanya melihat ke depan. Dia tahu bahwa jika dia berpaling dari pria berambut putih, dia akan terpikat ke dalam tidur yang dia tidak akan pernah bangun.

"Ambil pedangmu."

Anehnya sepi.

Keheningan yang aneh menyelimuti medan perang, sedemikian rupa sehingga dia bisa mendengar perintah lawannya.

Sosok orang bertelinga panjang yang menghunus pedang mereka tanpa gangguan bukanlah musuh yang harus dibenci.

Seperti seorang pembunuh yang merayap ke arahmu, mereka diam-diam mulai bergerak maju, dan rambut Kain merinding.

"Biarkan manusia mati dengan tenang."

"Bangun! Jangan biarkan suasana menguasai kamu! Bertarunglah dengan suaramu! Atau kamu akan mati!”

Cain memegang senjata rohnya, dan meskipun rambut putihnya memantul ke belakang, dia dengan paksa menariknya ke belakang dan melepaskan pukulan kedua. Para prajurit, melihatnya, berdiri dengan keuntungan mereka sendiri di tangan mereka, dengan panah yang tak terhitung banyaknya menembus tubuh mereka.

“Kemuliaan bagi Grantz!”

Keheningan dan keributan bercampur. Kedua pasukan bentrok, dan banyak debu terangkat.

Kain tersenyum dan menyeka keringat dari dagunya.

Moral para prajurit telah dipulihkan. Pertempuran bisa saja diundur menjadi lima menit.

Tetapi–

“…Kamu kuat, ya?”

Dia melihat tangannya yang mati rasa dan kemudian menatap pria berambut putih itu lagi.

Meskipun dia menyerang dengan sekuat tenaga, bilahnya tidak mencapai pria berambut putih itu.

Sebaliknya, Kain bahkan tidak bisa menangkap kejutan yang dia sendiri timbulkan, dan tangannya mati rasa.

"Jenderal Kain … kamu lemah."

"Itu kata kamu!"

Cain dengan tajam mengeluarkan tombaknya, yang dipenuhi amarah.

"Ya itu bagus. Lebih menghiburku.”

Pria itu melepaskan pedangnya dan menerjang Kain dengan ekspresi kegilaan di wajahnya.

Kain tidak menemukan tindakan yang mencurigakan. Dia tahu bahwa keragu-raguan akan membawa kematian baginya. Oleh karena itu―dia menusukkan tombaknya dengan sekuat tenaga.

Itu dengan mudah berhasil menembus perut pria berambut putih yang sedang menyerangnya.

Merasakan responnya, Cain mengeluarkan tombaknya dan melancarkan serangan lagi.

Dia menyayat lengannya, mencungkil kakinya, merobek perutnya, dan akhirnya menusuk leher pria berambut putih itu.

“….”

Kain akhirnya menghentikan serangannya. Dia yakin bahwa dia telah membawa kematian bagi lawannya.

Tetapi–,

"Apakah itu semuanya?"

Pria berambut putih itu berdiri di depan Kain, tidak terluka. Kain bahkan tidak bisa berbicara dalam situasi yang tidak dia mengerti. Di atas segalanya, mungkin itu adalah keakraban wajah yang dilihatnya dari jarak dekat.

"Tidak mungkin–…"

“Kurasa giliranku selanjutnya.”

Sebuah kapak besar tiba-tiba muncul di tangan kanan pria berambut putih itu. Itu berayun ke bawah dengan kekuatan fisik yang luar biasa. Menyadari bahwa dia tidak dapat menghindarinya, Kain mengangkat tombaknya di atas kepalanya dan menangkap pedang besar itu.

Segera setelah itu, sengatan listrik menusuk tubuhnya.

“――!?”

Dengan jeritan tak terdengar, tubuh besar Jenderal Cain terhempas, senjata roh melengkung di udara saat menari. Tubuh Kain memantul di tanah seolah-olah dihempaskan oleh ombak yang kasar.

Tidak mengherankan bahwa dia kehilangan kesadaran. Namun, fakta bahwa dia tidak pernah melewatkan sesi latihan memungkinkannya untuk menahan rasa sakit yang hebat. Kain dengan cepat berdiri, kesadarannya memudar saat dia tertutup debu.

“Gah, kuh, ini… adalah…”

Tubuhnya ingat. Tindakan apa yang harus diambil dalam situasi terpojok? Karena dia telah menghabiskan begitu banyak waktu di medan perang, tubuhnya menjadi bisa bergerak tanpa sadar.

Dan dia juga mengingat kekuatan lawannya pada saat yang sama.

“Ck…”

Lawan harus memiliki jumlah pengalaman yang sama.

Dia akan mengejarnya tanpa jeda sesaat. Tidak ada waktu untuk memikirkannya.

Dia mengambil pedang yang jatuh dan memblokir serangan itu, tetapi pedang itu dengan mudah dipatahkan dari pangkalan.

“Sudah mati!”

Sekali lagi, sengatan listrik menyembur ke udara.

Pada saat itu, Jenderal Cain akhirnya mengetuk memori yang ada di sudut pikirannya.

"… Kaisar Guntur!"

Segera setelah itu, tubuh besar Kain diselimuti oleh sengatan listrik, dan bau busuk menyebar ke seluruh area.

Daging hangus, keringat menguap, dan darah memercik.

Namun, dia tidak jatuh, mungkin karena penghargaannya sebagai salah satu dari lima jenderal besar.

"Bagaimana kamu bisa … di tempat seperti ini?"

Meskipun dia diselimuti asap putih dan tubuhnya berlumuran darah, Kain masih menatap satu titik.

Kesadarannya linglung, dan dia menstabilkan tubuhnya yang goyah dengan kemauan yang kuat.

“Fufu… kuhahaha…”

Di mata pikirannya, dia mengingat masa mudanya dengan senyum pahit di wajahnya.

Itu adalah saat-saat yang baik.

Ada banyak lawan yang baik, dan itu adalah saat ketika dia bisa merasakan dirinya semakin kuat.

Berjalan di sekitar medan perang bersama dengan Loing, mereka mengenali satu sama lain sebagai musuh mereka bahkan jika mereka tidak bertukar kata. Pada kesempatan itu, dia masih bisa dengan jelas mengingat air mata kebahagiaan yang dia tumpahkan sambil saling berpelukan.

Meskipun mereka menjadi jauh dari satu sama lain karena jadwal mereka yang sangat sibuk, mereka masih percaya bahwa hati mereka akan selalu bersama satu sama lain. Dia bermimpi suatu hari mengundurkan diri dari posisinya sebagai salah satu dari lima jenderal dan berbagi minuman dan mengenang masa lalu.

"Namun … untuk pergi ke arah yang salah pada menit terakhir …?"

Dia tahu apa yang dicari Loing. Sekarang dia sudah tua, dia bisa mengerti bagaimana perasaannya. Namun, dia harus mengatakan bahwa Loing melakukan kesalahan pada menit terakhir.

Dia membuat kesalahan dalam siapa dia harus memandang sebagai tuan dan tuannya. Tidak ada ruang untuk simpati untuk Loing, yang meninggal tanpa memperbaiki jalannya yang salah. Paling tidak yang bisa dikatakan untuknya adalah bahwa dia terbunuh di tangan keluarga kekaisaran.

Karena itu…

"Tidak akan baik jika kamu selamat …"

Terluka di mana-mana, dia masih mengerahkan seluruh kekuatannya ke anggota tubuhnya dan mengeluarkan suara dari dasar perutnya karena marah.

“Stobel!!”

Pria berambut putih itu tidak menjawab. Dia mendekati Kain dengan senyum kejam.

Kain mengambil tombaknya, yang jatuh ke tanah.

“Tidak ada kekurangan lawan! Aku akan mengambil kepalamu!”

Dia melemparkan tombak dengan kekuatan yang luar biasa. Selanjutnya, Kain mengambil pedang dan menendang tanah dengan kekuatan yang luar biasa.

“Tolong sampaikan salam aku kepada Loing. Katakan padanya bahwa aku telah menjadi kuat.”

Stobel mengangkat tangannya, dan arus listrik membelah udara dengan suara keras.

Angin bertiup. Itu menciptakan tornado dengan kilat, menyedot semua yang jatuh ke tanah dan meluncurkannya ke langit. Cain mengarahkan pedangnya ke tornado, yang menelan teman dan musuh dan menghancurkan tanah, dan berlari―tetapi targetnya terfokus pada satu titik, Stobel.

“…Aku harus bertarung.”

"Mengapa?"

Stobel melambaikan tangannya dengan ringan. Dengan gerakan tunggal itu, sejumlah tornado tirani muncul di tanah. Semua berkumpul di satu tempat untuk menyelimuti Jenderal Cain. Tetap saja, dia tidak berhenti.

Karena–,

"Lima jenderal besar Grantz adalah orang-orang yang harus selalu memberi contoh!"

Karena itu, dia tidak bisa membiarkan mereka yang mengkhianati negaranya dibiarkan begitu saja. Dia tidak bisa mundur ke belakang.

Dia harus menunjukkan kehendak Lima Jenderal Besar, bukan kepada musuh tetapi kepada sekutunya. Dia tidak boleh menghancurkan mimpi mereka, dan dia harus membuat mereka merindukannya.

"Mundur! Tinggalkan medan perang hidup-hidup! ”

“Jenderal Kain! Apa yang sedang kamu lakukan?”

"Maafkan aku; Aku bahkan tidak bisa membelikanmu waktu. Maafkan orang tua ini!”

Cain mengambil tombaknya dan berlari secepat mungkin menuju tornado yang mengamuk.

Angin menjadi pisau tajam, mencoba menembus tubuh bajanya. Meskipun darah segar menyembur keluar dari mana-mana, Kain terus bergerak maju tanpa henti. Bahkan jika kematian menunggunya, dia harus membalas kematian lima jenderal lain yang telah mendahuluinya.

“Stobel! Persiapkan dirimu, pangeran pengkhianat!”

Begitu dia menembus badai, Kain memusatkan seluruh perhatiannya pada tombak dan melemparkannya sembarangan.

Pada saat yang sama, sambaran petir dari langit menembus Kain melalui tanah.

Sambaran petir menembus awan debu dan asap putih.

"…Seperti biasanya."

Jenderal Cain mendengar yang terakhir.

"Yang lemah menggonggong paling keras."

Itu adalah kata terakhir yang disampaikan pada saat jantungnya dicabut dari dadanya.

kan

Matahari telah terbenam di luar cakrawala, dan apa yang muncul untuk menggantikannya adalah bulan dan turunannya, bintang-bintang. Bintang-bintang, bersinar seolah menghiasi bulan, adalah penghiburan bagi mereka yang menjalani hidup mereka di tanah, dengan hangat mengawasi mereka bahkan dalam kegelapan kesepian.

Namun, ada tempat lain di tanah yang seterang bintang.

Angin kencang bertiup melalui celah di antara tenda-tenda yang dibangun di perkemahan, mengguncangkan api obor yang dipasang pada interval yang sama. Meringkuk di malam yang dingin, tentara berpatroli di daerah itu.

Ini adalah perkemahan Tentara Ketiga Grantz, yang berbaris ke selatan Felzen.

Di tengah kamp ada tenda elit "Tentara Gagak" Baum, dan di tengah adalah tenda "Raja Naga Hitam", yang merupakan yang terbesar dari semuanya.

"Grantz sepertinya sedang terburu-buru."

Hiro, sambil merawat hidangan yang disajikan, mengajukan pertanyaan kepada Skaaha, yang duduk di depannya.

“Ya… ini sudah hari keempat. Mempertimbangkan fakta bahwa mereka akan bertemu dengan Liz-dono dan yang lainnya, Grantz mungkin ingin segera mulai bergerak.”

Dapat dikatakan bahwa semuanya berjalan baik sampai empat hari yang lalu. Pasukan Ketiga Grantz, yang telah menyerang dengan lancar meskipun ada perlawanan dari Enam Kerajaan, diblokir oleh musuh yang tak terduga.

Orang-orang Felzen-lah yang telah menerima kekuasaan Tentara Anguis.

Mereka tidak hanya bersikeras bahwa mereka tidak akan menerima Kekaisaran Grantz, tetapi mereka juga memblokir jalannya.

“Jika kita mencoba melewati mereka, tidak ada gunanya jika mereka mengepung kita terlebih dahulu. Itu akan membuang-buang waktu.”

Tidak heran jika para prajurit Grantz, yang hampir mencapai batas mereka karena terdampar, mengamuk ketika harus membuang-buang waktu.

Para komandan Angkatan Darat Ketiga Grantz pasti menggaruk-garuk kepala.

“Karena jika kita secara paksa memindahkan orang-orang yang memblokir jalan, kita akan memberikan penyebabnya kepada Enam Kerajaan.”

Skaaha menghela napas bermasalah.

Hiro mengangguk setuju.

“Sementara kami terdampar di sini, Anguis mulai mengumpulkan tentara dari seluruh Felzen untuk membentuk pertahanan.”

Setelah selesai makan, Hiro melipat tangannya di belakang kepala dan berbaring di lantai.

"Ini adalah situasi yang memberi pihak lain banyak pilihan."

Menatap lampu bergaya Barat yang tergantung di langit-langit, Hiro mengeluarkan selembar kop surat.

Skaaha melihatnya dengan penuh minat, tapi sebelum dia sempat bertanya, Hiro angkat bicara.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu?”

“…Aku baik-baik saja.”

Hiro diam-diam menatap Skaaha, yang tersenyum dengan senyum menipu.

Pada tatapan menuduh, Skaaha menggaruk bagian belakang kepalanya seolah bermasalah.

"Masih ada waktu. Terima kasih untukmu dan… Kaisar Es.”

"aku mengerti…"

Janji yang dia buat dengan Skaaha―dia tahu karena dia terhubung dengannya. Sebuah anomali di tubuh Skaaha. Kondisinya semakin memburuk dibandingkan hari itu. Namun, dia tidak pernah mengungkapkan kelemahan apa pun dan mampu merahasiakannya dari semua orang sampai hari ini.

Dia ada di sini untuk mencapai tujuannya, dan dia di sini tanpa apa-apa selain keinginannya untuk mencapainya.

“Lebih baik tidak berlebihan―atau terlalu banyak bertanya…?”

"Tidak terlalu. Kebaikan itu membantu.”

Skaaha menatap tangannya dengan ekspresi berpikir saat dia berulang kali membuka dan menutup tinjunya seolah memeriksa beberapa sensasi.

Mungkin menyadari tatapan khawatir Hiro, Skaaha memaksa dirinya untuk tersenyum lagi.

“Aku dengar Liz-dono mengatakan ada yang salah dengan 'matanya.'”

Itu adalah topik yang efektif untuk mengalihkan pembicaraan. Hiro juga mengkhawatirkan "mata" Liz, tapi dia juga tidak bisa mengabaikan "perubahan" Skaaha.

Tapi fakta bahwa dia membicarakan masalah Liz mungkin adalah peringatan dari Skaaha untuk tidak membicarakannya lebih jauh. Tidak ada pilihan, jadi Hiro menghela nafas, bangkit, dan memutuskan untuk bergabung dengan topik Skaaha.

"Apakah kamu ingat bagaimana dia mengatakan bahwa dia merasa tidak nyaman?"

"Dia bilang dia bisa 'melihat' segalanya dengan lebih baik sekarang. Tidak jelas seolah-olah objek yang jauh berada di dekat dan objek di dekatnya berada jauh, tetapi Liz-dono sepertinya tidak tahu bagaimana menjelaskannya.”

"aku melihat … seperti yang diharapkan …"

Hiro meletakkan tangannya di dagunya.

"Apakah dia mengatakan hal lain?"

“Dia bilang dia banyak bermimpi sejak dia mulai merasa tidak nyaman di matanya. aku pikir "Kaisar Api" menunjukkan padanya ingatan dari pemilik sebelumnya."

Hiro diam-diam menunggu kata-kata Skaaha. Jika Skaaha memperhatikan dengan seksama, dia akan menyadari bahwa Hiro tersedak.

“――Sepertinya itu adalah impian seorang wanita.”

"…..aku mengerti."

Hiro menggumamkan hanya satu kata itu dan menatap langit-langit.

Skaaha memiringkan kepalanya dengan ragu tapi melanjutkan.

“Satu-satunya pemegang “Kaisar Api” sebelumnya adalah kaisar pertama. Jadi tidak ada wanita yang pernah muncul di "alam". Bahkan jika itu adalah bagian dari ingatan pemegang sebelumnya, selalu ada orang yang bersangkutan di suatu tempat.”

Setelah Skaaha mengatakan ini, dia menyadari bahwa penampilan Hiro telah berubah.

Hiro meletakkan tangannya di dagu dan wajahnya tertunduk. Tidak ingin mengganggu Hiro yang mulai tenggelam dalam lautan pikirannya, Skaaha mengalihkan pandangannya dan tiba-tiba melihat ke sudut tenda.

“….”

Ada sebuah benda yang terbungkus selimut, menggeliat seperti kura-kura.

Menonton objek dengan kedutan di ujung mulutnya, sebuah wajah muncul.

Matanya suram dan gelap, dan cahaya di mata yang menatap ke dalam kehampaan itu hilang.

Bibirnya sedikit bergetar, dan jika seseorang mendengarkan dengan seksama, seseorang dapat mendengar kata-katanya…

"Elang, Elang, Elang, Elang, Elang, Elang, Elang."

“…Hiro-dono-tidak, Raja Naga Hitam-dono.”

"Ya?"

Setelah meminta maaf karena mengganggu perenungannya, Skaaha sekali lagi mengarahkan jarinya ke sudut ruangan.

"Siapa itu?"

"Seorang wanita bernama Luca."

“Dia menggumamkan sesuatu tentang nama seseorang… Seingatku, Hugin-dono adalah salah satu rekan dekatmu, bukan?”

“Aku menyuruhnya menyusup ke Anguis, tapi aku tidak bisa menghubunginya… Luca sepertinya sangat menyukai Hugin, jadi setelah kami kehilangan kontak dengannya, dia menjadi seperti itu.”

Hari-hari ini dia bahkan tidak makan dengan benar. Mungkin saat pertempuran dimulai, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa. Dia akan begitu disibukkan dengan Hugin sehingga dia akan menjadi tanggung jawab.

Selain itu, dia mungkin ingat tentang Elang dan tidak lagi mengincar nyawa Hiro, jadi dia dalam kondisi serius. Akan lebih baik untuk tidak menganggap Luca sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan.

“Jika aku dapat mengesampingkan perasaan pribadi aku, aku tidak suka kebuntuan saat ini. Bahkan jika aku ingin menyelidiki Hugin, aku tidak dapat melakukan apa pun kecuali aku pergi ke sana.”

“Itu mengkhawatirkan. Aku harap kita bisa memecahkan situasi saat ini… Tapi meski begitu, Hiro-dono ternyata sangat tenang.”

"Apakah aku terlihat seperti itu untukmu?"

“Kamu tidak?”

“…Aku sudah melakukan semua yang aku bisa untuk menyingkirkan situasi ini. Yang aku butuhkan sekarang adalah permulaan.”

"Ya?"

Skaaha memiringkan kepalanya, tidak mengerti arti kata-kata Hiro.

“Waktu pada akhirnya akan menyelesaikan acara ini, tetapi aku telah memutuskan untuk mempercepatnya sedikit dengan tangan aku sendiri.”

Hiro berbicara tanpa ragu-ragu.

"Aku mungkin terlihat seperti ini, tapi aku sedang terburu-buru."

Diam-diam, kegelapan mulai merambah.

<< Sebelumnya Daftar Isi