“Naga itu. Kemudian…"

Bagian 1

Namaku adalah “Ragnir.”

aku seorang raja yang berdiri di atas semua naga.

Suatu hari, teman baikku, Wazu, meninggalkan kastil bersama putriku yang sangat manis dan tersayang, Mear.

Sejujurnya, aku cemburu.

Namun, Wazu adalah partner pilihan Mear. Dia memiliki kekuatan untuk dengan mudah melampauiku. Keamanan Mear terjamin, jadi untuk saat ini aku merasa lega…

Tapi, aku khawatir dengan kemurnian Mear. Bagaimanapun juga, kecantikannya, matanya yang bulat, sentuhan putih bersihnya, sama seperti milik Mel, semuanya luar biasa.

…U~mu. Meskipun aku percaya pada Wazu, bagaimana jika dia kehilangan nafsunya terhadap kelucuan Mear dan menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk memaksakan diri padanya…

……

…………

Umu. Ayo kita kejar dia.

Memang benar, jika aku melebarkan sayapku dan terbang, aku akan segera menyusulnya.

Dan, tidak ada yang aku perlukan untuk perjalanan ini. Saat aku akan terbang dari kastil sendirian…

“… Sayang, mau kemana kamu terburu-buru? aku harap kamu tidak mencoba mengejar Mear?

…Aku mendengar suara memanggil dari belakang.

Perlahan aku berbalik, dan aku melihat istriku di sana, Mel.

…Dia ada di sana, tapi aku tahu senyuman di wajahnya.

Itu adalah wajah yang tidak boleh aku tidak patuhi.

Bagaimana aku mengatakannya? Itu memang senyuman, tapi kekuatan yang dibawanya berbeda…

Jadi, aku memberitahunya dengan jujur. Tanpa ada upaya untuk menutupinya.

“…Huh~”

Aku menerima desahan berat dari Mel.

“Jika dipikir-pikir lebih dalam, kamu seharusnya bisa memahaminya. Wazu, yang kami titipkan Mear, tidak akan melakukan hal seperti itu. Lagipula, Wazu adalah teman baikmu, bukan? Tidak bisakah kamu lebih mempercayainya?”

“Mu.”

Memang benar kalau dipikir-pikir dengan lebih tenang, Mel benar.

Putriku tercinta sangat manis sehingga aku terlalu memikirkannya.

Seharusnya aku tidak melakukannya. Wazu adalah teman baikku.

Umu. Aku harus percaya padanya dan membiarkan dia menjaga Mear.

“Dan juga, jika hal seperti itu terjadi, Mear-lah yang memulainya. Mereka punya banyak waktu dan praktis selalu bersama sepanjang waktu. Dia memiliki banyak peluang untuk melakukannya. Jika semuanya berjalan baik dan akhirnya menjadi kenyataan, maka itu saja. Ketika saatnya tiba, aku harus memuji Mear.”

Setelah mengatakan itu, Mel pergi.

Eh? Eh? Hai, Mel, apa maksudnya tadi?

Apa maksudmu Mear yang memulainya?

Setelah mendengar bagian itu, aku tidak bisa mendengar sisanya, lho.

Apa maksudnya? Tolong jelaskan padaku. Tergantung situasinya, aku harus muncul ketika waktunya tiba.

Aku mengejar Mel, tapi dia terus menghindarinya sambil tersenyum. Pada akhirnya, aku tidak bisa membuatnya memberitahuku.

Bagian 2

Beberapa hari kemudian, aku berada di sebuah kamar di kastil.

Aku bertransformasi menjadi wujud manusiaku dan duduk di kursi yang diletakkan mengelilingi meja bundar besar di tengah ruangan.

Kedua tanganku terkepal di depanku, siku bertumpu pada meja bundar. Di depan aku ada tiga orang.

Mereka adalah teman-temanku: binatang singa emas, Gaiyn; ahli nujum kerangka, Neil; Erolf yang tinggi, Ruto. Mereka adalah makhluk tertinggi di gunung, termasuk aku, dan mereka duduk dengan cara yang sama seperti aku.

Alkohol dan makanan ringan ditaruh di atas meja, membuatnya tampak seperti jamuan makan ringan.

Kami mengobrol tentang situasi masing-masing saat ini, kesehatan alami gunung, dan sebagainya. Saat kami mulai sedikit mabuk, Neil memulai percakapan.

“Ngomong-ngomong, aku penasaran bagaimana keadaan Wazu sekarang? Apakah dia berhasil menuruni gunung?”

"Dia baik-baik saja. Karena dia mampu mengalahkan kita dengan mudah, dia tidak memiliki musuh untuk menghentikannya.”

“aku kira itu benar.”

Wajah Neil—yang sulit kubaca karena terbuat dari tulang—memiliki ekspresi seorang kakek yang peduli pada cucunya.

Lalu, seolah tiba-tiba teringat sesuatu, Gaiyn mulai berbicara.

“Ngomong-ngomong soal Wazu, dia bilang dia akan mengincar harem karena kepemimpinan Neil… Tapi, apakah dia bisa melakukannya?”

“Sungguh menyedihkan untuk mengatakan bahwa aku telah mengarahkannya ke hal itu. aku hanya memberi saran. Wazu-lah yang memutuskannya.”

“Tidak mungkin, tidak peduli bagaimana kamu mengatakannya, kamu benar-benar menipu dia. Ayo, beritahu kami yang sebenarnya. Aku yakin kamu tertawa di dalam hati, kan?”

"Apa yang kamu katakan! Kamu hanya membuka mulut sesukamu! Jangan terlalu terburu-buru! Aku akan membuatmu menjadi abu dengan sihirku!”

“Baiklah menurutku! Sebaliknya, kamu akan dipotong-potong oleh cakarku!”

Gaiyn dan Niel membuat suasana hati berubah-ubah.

Keduanya selalu seperti ini saat mabuk.

Tentu saja, aku tidak bisa membiarkan teman-temanku berdebat tentang hal seperti ini. aku turun tangan dan berhasil menenangkan mereka, lalu aku angkat topik lagi.

“Ngomong-ngomong soal harem, aku satu-satunya di sini yang sudah menikah. Gaiyn dan Neil, kamu sudah lulus. Ruto, kamu… Baiklah, sudah jelas, tapi apakah kalian semua menginginkan hal seperti itu?”

“Sekarang sudah terlambat bagiku. Aku terlalu tua untuk merasa seperti itu…”

“aku memiliki tubuh seperti ini. Aku tidak punya banyak kebutuhan.”

“Aku tidak menginginkan orang lain selain elf!”

…Yah, tinggalkan saja Ruto…

“Jadi, kalian semua tidak perlu harem, kan?”

“” “Tidak, ini dan itu adalah urusan yang terpisah! aku bersedia menuruti jika diminta!”””

“……”

Aneh sekali. Ketiga individu ini seharusnya menjadi makhluk tertinggi di gunung, tetapi tiba-tiba, mereka tampak seperti orang sombong.

Aku menatap mereka bertiga dengan setengah hati. Selagi aku memikirkan hal seperti itu, percakapan berlanjut.

Mungkin kekuatan alkohol ada hubungannya dengan itu.

“aku kira, karena aku seorang beastfolk, pasangan aku kemungkinan besar juga harus menjadi beastfolk lainnya. Dia akan memiliki rambut yang sangat indah sehingga tanganku akan bergerak mulus ketika aku menyisirnya, terlihat otot-otot yang lentur dan kenyal, dan yang terpenting, aromanya sangat harum. Aromanya penting. Lagi pula, saat kami bermesraan sepanjang waktu, aku ingin memiliki aroma harum yang menggelitik hidungku dan menyihir nalarku.”

“Bagi aku, aku menginginkan tulang lebih dari apapun. aku menginginkan kerangka keseluruhan yang memiliki tulang yang sehat dan kuat tentunya. Apalagi jika pasangan aku akan berjongkok, melihat tulang selangka yang seksi dari atas sungguh tak tertahankan. Kalau harus spesifik, aku lebih suka yang tulang jarinya panjang. Hanya melihat tulang jari yang panjang dan indah membuatku te.”

“Lagi pula, milikku adalah elf. Meskipun aku akan baik-baik saja asalkan itu elf, jika aku bisa menambahkan syarat lain, itu adalah ukuran payudaranya. Akhir-akhir ini, ada banyak elf yang berpayudara besar, tapi aku lebih memilih elf yang berpayudara kecil jika memungkinkan. aku tidak keberatan meskipun datar. Yang berikutnya adalah telinga. Fashion memang boleh, tapi aku tidak suka kalau dihias dengan dekorasi. Tidak memiliki apa pun yang melekat padanya adalah hal yang baik. Kalau tidak, itu akan mengganggu saat aku menggigit telinga mereka.”

Entah kenapa, ketiganya mulai menyatakan pasangan yang mereka inginkan.

Mereka bahkan tidak bersikap halus tentang preferensi s3ksual mereka.

Biarkan aku katakan sekali lagi. Sudah kuduga, itu pasti pengaruh alkohol.

Biasanya, bukan aku yang mengatakan hal seperti itu, tapi…

Mereka bertiga mengalihkan pandangannya ke arahku, memberitahuku bahwa giliranku selanjutnya.

…Ya ampun, mereka tidak bisa mengerti.

"Apakah kamu mendengarkan? Yang terpenting, di atas segalanya, adalah timbangan. Mengelus sisik yang mengkilat dan mengkilat terasa begitu nikmat. Panjang ekornya juga penting. Tidak boleh terlalu panjang, tidak terlalu pendek, tapi pas. Berikutnya adalah gigi. Tidakkah kamu merasa berkelas atau bersemangat saat melihat gigi indah mereka saat tersenyum? Benar?"

Ketika aku menanyakan konsensus mereka, mereka bertiga menatap aku seperti, “Apa yang kamu bicarakan?”

Tunggu apa? aku tidak memiliki selera yang abnormal seperti kalian semua.

Kenapa kalian semua menatapku seperti itu?

“Kalian semua tidak mengerti, aromanya paling enak!”

“Bukan, itu panjang jari!”

"Telinga!"

“Itu giginya!”

Kami semua bangkit dari tempat duduk kami dan saling menggonggong.

Ada hal-hal di dunia ini yang tidak bisa dinegosiasikan.

"""Ayo!"""

Akhirnya, kami keluar dari kastil dan memulai perkelahian sambil meneriakkan klaim kami. Pada akhirnya tidak ada yang menang karena kekuatan kami berimbang.

Namun, persahabatan kami semakin dalam saat kami saling mengekspos diri kami satu sama lain.

Kami kembali ke kastil dengan tangan terikat sambil tersenyum. Namun, raut dingin wajah Mel ke arah kami meninggalkan kesan.

…Hah? Mungkinkah dia mendengar kita?

Bagian 3

“Ibu mertua sangat ketat terhadapku…”

“…Tidak apa-apa, Ragnir-sama, begitulah yang terjadi di dunia ini.”

Ini sudah larut malam saat semua orang sedang tidur. Saat ini aku sedang minum-minum dengan teman minum aku yang baru, Reagan, di ruang makan “Windy Light Pavilion” di kota berbenteng Linik.

Sebagai ayah yang sama-sama memiliki anak perempuan yang lucu, kami dengan cepat menjadi teman, dan kami sering minum-minum seperti ini.

“Kenapa aku tidak bisa…? Apa salahnya membeli segalanya untuk membuat Mear bahagia…?”

"aku tau! aku mengerti perasaanmu! Aku juga mencoba membelikan barang untuk Lula, tapi setiap kali aku membelikannya, Kayla menghentikanku… Mendesah…”

Kemudian, Reagan dan aku meneguk minuman kami.

Anehnya, perasaan frustasi itu hilang.

Hah~ Alkohol sangat baik.

Botol-botol alkohol kosong tergeletak di kaki kami, tetapi masih ada botol-botol lagi yang tersisa di atas meja.

aku pikir kami berdua minum cukup banyak, tapi kami berdua sadar dan tidak mabuk. Kami tidak mabuk.

“Aku tidak bisa membiarkannya terus seperti ini… Aku tidak bisa! Reagan!”

“Ada apa, Ragnir-sama?”

“Kita ini apa!?”

“…Tidak, meskipun kamu bertanya padaku, aku tidak tahu.”

"Kebaikan! Kenapa kamu tidak mengerti! Kami berdua adalah ayah!”

“⸺!”

Mata Reagan membelalak mendengar teriakanku.

“Apa salahnya mencintai putri tercinta kita!? Tidak ada yang salah dengan itu! Sebaliknya, kita patut dihargai dan dipuji karenanya! Apa salahnya mengeluarkan uang untuk putri tercinta kita!? Tidak ada yang salah dengan itu! Sebaliknya, itu adalah tindakan yang mulia! Tepat! Tidak ada yang salah dengan apa yang kami lakukan! Bukankah begitu, Reagan!?”

“Ya, kamu benar, Ragnir-sama! Kami tidak melakukan kesalahan apa pun sebagai ayah! Kami adalah ayah yang mencintai putri tercinta kami! Itulah tujuan hidup kita! Kami hanya ingin sangat menghargainya! Kami bukan idiot! Akan ada hari dimana mereka harus meninggalkan kita… Tapi, itu tidak masalah! Sampai saat itu tiba, kami akan menggunakan seluruh kekuatan kami untuk menghargainya! Jika mereka mengatakan mereka menginginkannya, kami akan membelinya! Bahkan jika mereka mengatakan tidak menginginkannya, kami akan membelinya! Jika mereka punya pacar, kami akan menghajar mereka! Merupakan peran yang wajar bagi seorang ayah dan merupakan imbalan bagi kita ketika mereka berkata, 'Aku sayang kamu, Ayah!' Jika mereka mengatakan itu sambil berpelukan, itu lebih baik!”

“Kamu benar sekali! Tepat! Persis seperti yang kamu katakan, Reagan! Dan itulah sebabnya kita mempunyai musuh sekarang! Sebagai ayah, kami memiliki musuh yang harus kami kalahkan!”

Mendengar pernyataanku, Reagan menundukkan kepalanya seolah dia mengerti. Dia melirik ke arah ruangan tertentu dan tersenyum tanpa rasa takut.

“…Itu dia, bukan?”

“Umu. Akankan kamu menolongku?"

“Tentu saja, Ragnir-sama.”

Dengan niat kami yang sepenuhnya bersatu, kami naik ke lantai dua dan ke ruang paling dalam untuk melenyapkan musuh kami.

Musuh kita kemungkinan besar adalah yang terkuat di dunia.

Namun, demi putri tercinta, tantangan ini harus kita hadapi.

Kita tidak boleh mundur. Kita harus mengambil sikap.

Ya, demi martabat semua ayah.

Reagan dan aku mengambil keputusan dan mencapai depan pintu, di mana kami mengetuknya dengan kasar.

“Wazu! Wazu, buka!”

"Keluar!"

Setelah mengetuk beberapa kali sambil berteriak keras, pintu terbuka.

“Menguap… Ragnir dan Reagan-san. Apa yang kamu inginkan pada jam segini?”

Wazu keluar sambil menguap dengan keras, tapi mata kami terpaku pada bagian dalam ruangan.

Di ranjang dalam kamar, putriku tercinta, Mear, dan putri kesayangan Reagan, Lula, sedang tidur sambil berpelukan dengan harmonis.

Mata kami melebar seolah-olah kami sedang melihat sesuatu yang sulit dipercaya, dan kami mengalihkan pandangan kami ke Wazu.

Wazu masih mengantuk, matanya bertanya-tanya apa masalahnya.

“Wazu! Apa ini seharusnya!? Kenapa Mear dan Lula tidur di kasurmu di kamarmu!?”

“Bergantung pada apa yang kamu katakan, aku akan membunuhmu meskipun itu berarti nyawaku!”

"Hah…? Oh, mereka hanya teman tidur bersama. Tempat tidurnya ditempati oleh mereka berdua, jadi aku mengambil sofa— “Aku tidak mau alasan! Pertama, biarkan aku memukulmu!”—Tidak, dengarkan aku dulu.”

“Tentu saja, aku juga!”

Kami mengepalkan tangan kami erat-erat.

“Tunggu sebentar, kalian berdua berbau alkohol! Berapa banyak minuman yang kalian berdua minum…? Ah… Erm, untuk saat ini, aku hanya akan minta maaf saja. Dan juga, aku tidak ada hubungannya dengan ini.”

""Apa yang kamu bicarakan!?""

"Lihat di belakangmu."

""Ah?""

Seperti yang Wazu katakan, kami memeriksa di belakang kami. Yang ada di sana adalah istriku, Mel, dengan senyuman di wajahnya; dan istri Reagan, Kayla, dengan ekspresi muram… Oh?

Reagan dan aku menggosok mata dan memeriksa lagi, bertanya-tanya apakah yang kami lihat hanyalah ilusi. Namun Mel dan Kayla tidak menghilang.

“Sayang… Sudah kubilang berkali-kali sebelumnya, jangan mengganggu orang lain, mengerti?”

“Demi Dewa, kamu adalah pemilik penginapan ini dan master dari Guild Petualang, tapi kamu sungguh menyedihkan…”

…Hm, aneh sekali.

Tiba-tiba aku merasakan diriku menjadi lebih dingin.

Reagan dan aku saling berpandangan, dan pada saat yang sama, menatap ruang kosong.

Tekstur kayu pada langit-langit tampak seperti aliran sungai yang jernih. Cantik sekali…

---

Setelah itu, aku dan Reagan disuruh duduk tegak di sudut lorong hingga matahari terbit. Ibu mertua aku ikut bergabung dan kami diminta mendengarkan khotbah yang tak ada habisnya. Gunu…

Pagi harinya, Mear dan Lula bangun dan menatap kami dengan dingin.

Jika terus begini, martabat kita sebagai ayah akan hancur… Martabat kita~

Kalau saja kita bisa menunjukkan diri kita sebagai ayah yang luar biasa dan keren…

Aku ingin tahu apakah akan ada sorotan yang muncul yang bisa membuatku melakukan itu…

“Sayang, sepertinya pikiranmu sudah lama tidak menentu. Jika kamu tidak mendengarkan dengan seksama, aku harus melakukan sesuatu yang lebih buruk lagi, kamu mengerti?”

"Aku mendengarkan! Aku mendengarkan dengan baik!”

Rasa kebasku sudah hilang dan kakiku tidak bisa lagi dirasakan. Bisakah kamu segera melepaskanku?

Orang-orang yang melihat kami—kebanyakan laki-laki—memberi kami tatapan simpatik, itu sulit…