(PoV Aya)

Tepat setelah berpisah dengan Haruto…

“Ugh, aku sungguh bodoh…! Ahh kamu! Kenapa aku tidak berpegangan tangan saja dengannya!? Itu adalah kesempatan yang sempurna, bukan!?” (Ya)

Aya, yang duduk di sofa ruang tamu, membenamkan wajahnya di bantal, dan mengepakkan kakinya dengan frustrasi.

“Meskipun itu adalah kesempatan sempurna, kenapa aku pergi dan melakukan sesuatu yang begitu bodoh!? Mouu…!” (Ya)

Mengekspresikan penyesalannya, Aya terus gelisah hingga akhirnya berhenti, seolah-olah dia kelelahan.

“Haa… Aku bisa saja berpegangan tangan dengan Haruto-san…” (Aya)

Beban 'penyesalan' yang berat menekan punggungnya.

“Ini normal untuk seseorang dari sekolah khusus perempuan, kan? Bukan berarti aku satu-satunya yang menjadi aneh ketika berada dalam situasi seperti ini…” (Aya)

Dia bersekolah di sekolah eskalator khusus perempuan¹ dari SMP hingga SMA.

Interaksi dengan lawan jenis praktis tidak ada, dan terakhir kali dia berpegangan tangan dengan seseorang adalah saat karyawisata sekolah dasar.

“Tetapi mampu memegang ujung bajunya adalah sebuah langkah maju yang besar! Ya…! Itu menegangkan, tapi aku melakukannya dengan benar!” (Ya)

Itu adalah perubahan pola pikir.

“Haruto-san mungkin belum menyadarinya, tapi kita akan berkencan! Oh, aku harus memeriksa jadwalku…!” (Ya)

Meskipun keputusan untuk pergi pada suatu tanggal telah dibuat, tanggalnya masih belum diputuskan.

Dia segera berdiri dan pindah ke ruang streamingnya.

Tanpa duduk di kursi permainannya, Aya buru-buru mengeluarkan PC-nya dari mode tidur dan membuka perangkat lunak manajemen.

“Uh, coba lihat… Sabtu, Sabtu adalah…” (Aya)

Sabtu ini – tugas.

Sabtu depan – kolaborasi.

Sabtu setelahnya – sebuah turnamen.

Sabtu setelah itu – tidak ada rencana.

“Tanggal paling awal adalah tiga minggu dari sekarang… Yah, kurasa aku tidak bisa berbuat apa-apa…” (Aya)

Jika memungkinkan, dia ingin pergi berkencan secepat mungkin, tapi pekerjaan harus menjadi prioritas.

"Baiklah! aku menantikannya! Memiliki lebih banyak waktu berarti aku dapat menggunakannya untuk merencanakan kencan!” (Ya)

Meyakinkan dirinya sendiri, dia mengklik kalender untuk hari Sabtu tiga minggu dari sekarang dan meraih keyboard dan mengetik: “Kencan dengan Haruto-san (Sementara).”

“…Ayo tambahkan hati. Dan buatlah menjadi merah muda. Hehe." (Ya)

Perjalanannya masih panjang, tapi memasukkan kata-kata itu ke dalam jadwalnya saja sudah membuatnya benar-benar bahagia.

“T-Tunggu, a-aku terlalu banyak tersenyum… I-Ini tidak bagus…” (Aya)

Melihat wajahnya yang samar-samar terpantul di layar komputer, dia menyadari bahwa dia terlalu santai.

Dia mencoba mencubit pipinya untuk mendapatkan kembali ketenangannya, tetapi itu tidak berjalan semulus yang dia harapkan.

“A-Wah wajahku semakin panas…” (Aya)

Bukan hanya itu. Bahkan detak jantungnya pun berdetak lebih kencang.

“A-Aku terlalu mudah! Aku… Aku bahkan tidak akan mampu menangani hal yang sebenarnya jika terus begini…” (Aya)

Tiba-tiba, tubuhnya kehilangan kekuatan. Dia memutar kursinya dan segera duduk.

“Aku… aku mungkin benar-benar jatuh cinta pada Haruto-san…” (Aya)

Sebelumnya, ini hanya soal ketertarikan. Tapi sekarang, lebih dari itu.

Untuk menyembunyikan rasa malunya yang luar biasa, dia membenamkan wajahnya di meja.

“…Tidakaku sangat menyukai Haruto-san…” (Aya)

Pada saat itulah dia memahami perasaannya sendiri.

---

Terima kasih sudah membaca!

Bab ini benar-benar hanya sepanjang dua setengah halaman, namun ini adalah kemajuan terbesar yang pernah kita lihat sejauh ini… Kita akan mendapatkan tanggal bab untuk volume ini, kan…? Dari apa yang aku lihat, bab selanjutnya adalah tentang kedatangan teman Yuno.

Juga, ini pertama kalinya aku mendengar tentang sekolah eskalator. aku berharap negara aku memiliki sistem ini, masuk universitas sangat kompetitif di sini.

---

1. Sekolah eskalator merupakan lembaga pendidikan yang menyelenggarakan pendidikan berkesinambungan mulai dari sekolah dasar atau sekolah menengah pertama hingga universitas. Selama siswa tersebut lulus semua nilainya, mereka dijamin masuk universitas.