Bab 218: Protagonis memulai debutnya

Awan gelap menutupi bulan, dan salju setinggi beberapa kaki menumpuk di dalam hutan. Dari waktu ke waktu, murid-murid yang berpatroli dari Sekte Pedang terbang di atas kepala, tetapi mereka tidak melihat empat orang yang berlari melintasi hutan di bawah.

Ye Anping dan kelompoknya baru saja melintasi jalan rahasia di bawah Kolam Teratai di Istana Yun, berputar-putar selama durasi dupa, sebelum muncul dari sebuah gua di lereng gunung Puncak Yishui.

Setelah menunggu patroli murid-murid Puncak Yishui lewat, mereka dengan cepat terjun ke dalam hutan bersalju, menggunakan penutup malam dan jubah abu-abu mereka untuk berjalan ke titik pertemuan tanpa suara.

Ye Anping, yang berada di belakang, memikirkan bagaimana cara menipu Yushuiting atau mengecualikannya. Membunuhnya cukup sederhana. Dia hanyalah seorang kultivator tahap awal, dan dia saat ini tidak curiga dengan punggung menghadap. Namun memulai tindakan sekarang pasti akan menarik perhatian orang yang memimpin.

Orang itu…

Di lorong gelap tadi, Yushuiting telah berbicara dengannya. Ye Anping mengetahui namanya adalah He Longyu, seorang kultivator pada tahap akhir pembangunan pondasi. Ye Anping memperkirakan jika dia bentrok dengannya, dia hanya akan memiliki peluang menang 70%. Tujuh puluh persen terlalu rendah baginya. Jadi, untuk saat ini, dia mengesampingkan pemikiran untuk berurusan dengan Yushuiting dan fokus pada pertemuan.

Malam sebelumnya, dia menugaskan Feng Yudie untuk membantu menculik Yun Jiujiu dan memastikan keselamatannya. Selama tidak terjadi hal tak terduga, dia bisa bertemu dengan Feng Yudie nanti. Satu-satunya ketidakpastian adalah bagaimana Feng Yudie akan menyusup. Dia berharap semuanya lancar.

Mereka bertiga melaju melewati hutan yang tertutup salju bersama Yun Yiyi sejenak sebelum tiba di loteng kuno jauh di dalam hutan. Loteng, setinggi tiga lantai, berdiri sendiri di tengah pepohonan. Dinding dan ubin lantai dua dan tiga rusak, dan salju menumpuk di dalamnya. Di depan pintu loteng, lima sosok berjubah abu-abu menunggu.

Merasakan pendekatan mereka, salah satu dari mereka mencengkeram pedangnya dan menoleh untuk melihat.

"Siapa?"

Melihat ini, He Longyu memberi isyarat agar Ye Anping dan Yushuiting tetap diam, lalu membawa mereka keluar hutan menuju loteng.

Saat mereka bertiga mendekat, yang lain bersantai dan menyarungkan pedang mereka.

“He Long, bukankah kalian berlima? Kenapa sekarang hanya tiga? Apa terjadi sesuatu?”

“Yah, itu bukan masalah besar,” He Longyu mengangguk. “Tuan muda dari Seratus Sekte Teratai telah siap. Qi Yuan dan Hu Renyi mati di tangannya, tapi sudah ditangani.”

“Begitu… Kami tidak kehilangan siapa pun di sini, tapi kami tidak dapat menemukan orang bernama Feng di Rumah Yunjiu.”

He Longyu sedikit mengernyit dan bertanya, “Di mana wanita kedua?”

“Dia terikat di sana,” jawabnya.

Pria itu mengangkat bahu, menunjuk dengan dagunya ke arah balok di samping pintu loteng. Ye Anping dan teman-temannya mengikuti pandangannya dan melihat seorang gadis muda dengan gaun biru, diikat dengan rantai dan bersandar di pagar loteng, tampak tertidur.

Namun, saat melihat gadis itu, Ye Anping merasa bingung. “Apakah kamu yakin tidak menculik orang yang salah?” dia bertanya, keraguannya dicerminkan oleh He Longyu.

"Tidak ada kesalahan. Kami memeriksa ulang. Itu benar-benar wanita kedua,” pria itu meyakinkan mereka.

He Longyu menyipitkan mata, masih ragu. Dia mendekat untuk melihat lebih dekat, memastikan identitasnya sebelum bertanya, “Mengapa dia berpakaian seperti ini?”

“Mungkin dia mabuk dan menjadi gila,” pria itu menyarankan. “Dia mengenakan ini ketika kami menemukannya.”

He Longyu mengerucutkan bibirnya, masih tidak yakin, tapi karena gadis itu memang diculik, dia tidak mendesak lebih jauh. Sebaliknya, dia menyarankan, “Tambahkan lebih banyak Kunci Pengikat Abadi untuk berjaga-jaga. Tiga mungkin tidak cukup jika dia bangun di tengah jalan.”

Ye Anping melirik ke lima sosok bertopeng, tidak dapat membedakan Feng Yudie di antara mereka hanya dari fitur wajahnya. Sepertinya dia belum menggunakan metodenya untuk menyusup.

Dimana dia sekarang?

Ye Anping menghela nafas lega saat dia melihat cahaya keemasan terang di pohon cedar di arah timur. Oh, itu dia. Meski lega, dia tidak bisa menahan rasa jengkelnya. Tidak bisakah dia memikirkan pendekatan yang lebih cerdas?

Setelah rantai tambahan diamankan di Yun Jiujiu, He Longyu turun dan menanyakan tentang anggota dari Puncak Xiri.

“Tidak ada tanda-tanda keberadaan mereka. Mereka mungkin gagal,” jawabnya.

He Longyu merenung sejenak sebelum memutuskan, “Jika mereka tidak kembali dalam lima belas menit lagi, kami akan membawa wanita muda itu kembali dulu…”

Tiba-tiba, pohon tempat Feng Yudie bertengger berguncang hingga menyebabkan salju berjatuhan dari dahannya. He Longyu waspada dan mengambil jimat dari tas penyimpanannya dan mengarahkan pandangannya ke arah pohon. "Siapa disana?" Dia meminta.

Pada saat yang sama, lima orang yang mengikat Yun Jiujiu juga mempersenjatai diri, mengalihkan perhatian mereka ke pohon tempat Feng Yudie disembunyikan.

Melihat situasinya, Ye Anping menyadari bahwa pertempuran sengit kemungkinan besar tidak dapat dihindari. Dia dengan cepat menghunus pedang rohnya dan dengan hati-hati bermanuver ke posisi strategis, berniat untuk bergabung dengan Feng Yudie untuk mengepung musuh mereka begitu dia bergerak. Namun sedetik kemudian, suara kicau burung tiba-tiba bergema dari atas pohon pinus.

“Chiji~~Chijiji~~~”

“…”

“???”

Semua orang di bawah, termasuk Ye Anping, tercengang. Seseorang mengejek mereka…

Mata He Longyu bergerak-gerak tanpa sadar. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia melemparkan jimat ke arah puncak pohon pinus. Dalam sekejap, jimat itu meledak dalam kobaran api yang cemerlang, menerangi area sejauh seratus kaki dan memperlihatkan Feng Yudie yang tersembunyi di pohon cedar.

Feng Yudie berkedip dan menciutkan kepalanya, mengundurkan diri. Dia mengambil pedang rohnya dan melompat turun dari pohon, berkata, “Hei, tidak bisakah kita… aku tidak tahu dari mana aku berasal atau ke mana aku pergi. Dan bagimu… tidak bisakah kamu berpura-pura tidak melihatku?”

“…”

He Longyu dan yang lainnya memandangnya tanpa berkata-kata. Sementara itu, Yushuiting, di sebelah Ye Anping, melihat mata ungu tua yang terlihat dari jimat api yang dilemparkan oleh He Longyu.

Yushuiting telah merasakan ada sesuatu yang tidak beres sebelumnya, tapi sekarang…

"kamu…"

Ye Anping mendecakkan lidahnya sedikit dan tidak menunggu lebih lama lagi. Dia segera mengangkat pedang rohnya untuk membungkam Yushuiting. Namun, sebelum dia bisa bertindak, He Longyu melangkah di antara mereka, membawa Yun Jiujiu, dan merebut Yun Yiyi dari bahu Yushuiting.

“Ya, kamu dan Yushuiting, halangi yang berambut perak di sini. Aku akan membawa Yun Yiyi dan yang lainnya pergi dulu,” perintah He Longyu.

Dengan itu, dia melangkah ke pedang terbangnya, membawa Yun Yiyi di kirinya dan Yun Jiujiu di kanan, dan terbang ke barat.