Bab 275: Takdir

Dalam sekejap mata, saat itu sudah akhir bulan Februari, dan cuaca berangsur-angsur memanas, dengan bintik-bintik hijau baru muncul di pegunungan dan hutan.

Di jalur hutan tua Gunung Yuxu, Feng Yudie, berpakaian putih, menginjak tangga batu yang tahan cuaca, menuju ke kedalaman hutan pegunungan.

Tiga tahun yang lalu, Immortal Tai Xu meninggal di sini, mendorongnya untuk mengucapkan selamat tinggal pada tempat yang dia sebut rumahnya selama empat belas tahun. Mengikuti peta sederhana dan bimbingan Xiao Tian, ​​​​dia mengendarai kuda poni menuju Sekte Xuanxing.

Saat dia mendaki gunung, dia melihat sekilas pohon muda yang dia tanam tiga tahun lalu, kini tumbuh menjadi pohon kokoh yang mampu bertahan menghadapi badai. Dia juga memperhatikan pohon kecil tempat tuannya mengukur tinggi badannya setiap tahun, menggunakan pisau untuk menandai pertumbuhannya pada kulit kayu.

Mendekati pohon aprikot, Feng Yudie dengan lembut menelusuri bekas pisau di kulit kayu dengan jari-jarinya yang seperti batu giok, merasakan hubungan yang mendalam sambil merenungkan perubahan yang dibawa waktu.

Tiga tahun mungkin terasa singkat, terutama bagi seorang petani, namun ini adalah waktu yang cukup bagi pohon muda yang rapuh untuk tumbuh menjadi pohon yang tahan terhadap kondisi keras dan menjadi tempat berlindung bagi burung.

Menyandarkan dahinya pada batang pohon, dia memejamkan mata, mengenang saat-saat yang dialami bersama tuannya, sedikit rasa melankolis melintasi bibirnya.

Angin sepoi-sepoi mengacak-acak rambut putih keperakannya, menonjolkan kualitas halus yang melekat pada Feng Yudie. Pei Lianxue, agak terkejut, tertarik pada emosi Feng Yudie, meskipun dia biasanya merasa jengkel dengan sikapnya yang riang. Dengan sentuhan belas kasihan, dia menawarkan, “Apakah kamu ingin aku mengukurnya untuk kamu?”

Terkejut oleh suara Pei Lianxue, mata Feng Yudie terbuka, sejenak melupakan tuannya.

Kakak Muda Pei peduli padaku! Dia berpikir dengan penuh semangat.

Beralih ke Pei, dia mengedipkan mata dan dengan bercanda menjawab, “Aku lebih suka menciummu..”

Ye Anping, yang tetap diam, menyela, “Ini sudah larut. Ayo kita naik gunung.”

Tidak terpengaruh, Feng Yudie dengan bercanda mengerutkan bibirnya, membidik pipi Pei Lianxue.

Pei Lianxue, mengangkat alisnya dengan jijik, secara naluriah mendorongnya menjauh, secara tidak sengaja jatuh ke dalam perangkap main-mainnya. Sambil berkicau, Feng Yudie mencium tangan Pei sebelum menariknya kembali.

“Mencium tangan Kakak Muda Pei, hehe,” Dia terkekeh.

Ekspresi Pei Lianxue menunjukkan rasa jijik yang jelas saat dia menggosokkan tangannya ke pohon di dekatnya. Ye Anping sedikit mengernyit tetapi tetap diam, menyadari bahwa mereka ada di sini untuk memberi penghormatan hari ini.

“Ayo pergi,” katanya singkat.

“Baiklah kalau begitu, hehe…” Jawab Feng Yudie, tidak terpengaruh.

Setelah sekitar lima belas menit menyusuri jalur pegunungan, rombongan muncul dari hutan menuju tebing di puncak dengan pemandangan yang luas. Sebuah gundukan tanah berdiri gagah di tepi tebing, batu nisannya menghadap kemegahan pegunungan di baliknya. Di atasnya tertulis beberapa baris yang merinci gelar dan tahun lahir dan mati.

Di sampingnya, seorang gadis mungil berpakaian linen sederhana dengan rajin menyapu kotoran makhluk hutan di dekat beberapa batu nisan.

Saat langkah kaki mendekat, gadis itu menegang, berbalik untuk melihat. Saat melihat rambut perak khas Feng Yudie, ekspresinya berubah dari kewaspadaan menjadi kegembiraan, diwarnai dengan ketidakpercayaan.

“Kakak Feng!” serunya.

Feng Yudie menyipitkan mata, seolah tidak yakin dan bertanya, “Mungkinkah itu Xiao Qiu?”

"Ini aku!" Gadis itu membenarkan.

Menjatuhkan sapunya, Xiao Qiu bergegas menuju Feng Yudie, yang memeluknya dan memutarnya.

Mengamati dari belakang, Ye Anping mengetahui bahwa Xiao Qiu adalah gadis biasa tanpa bakat spiritual, dan dia menyimpulkan identitasnya – kemungkinan besar adalah gadis lokal yang sering bermain dengan Feng Yudie di masa kecil.

“Saudari Feng, kamu bilang kamu akan kembali setiap tahun ketika kamu pergi! Sudah tiga tahun!” seru Xiao Qiu.

“Yah… aku mengatakan itu setiap tahun, tapi banyak hal muncul,” Feng Yudie menjelaskan.

Melirik Xiao Qiu, Feng Yudie tidak bisa tidak mengagumi betapa dia telah berubah dalam tiga tahun. Dia ingat pergi ketika Xiao Qiu setengah kepala lebih pendek darinya, namun sekarang, dia hampir tidak mencapai dagunya, dan telah tumbuh jauh lebih tinggi.

“Saudari Feng, sudah tiga tahun; kenapa kamu terlihat seperti kamu belum berubah?” Xiao Qiu bertanya-tanya.

“aku seorang kultivator, jadi pertumbuhan yang lambat adalah normal,” jawab Feng Yudie sebelum segera memperkenalkan Xiao Qiu kepada Pei Lianxue dan Ye Anping, sesama murid Sekte Xuanxing.

Xiao Qiu menatap Pei Lianxue dengan sedikit rasa iri tetapi tersipu malu saat melihat Ye Anping. Dia membungkuk hormat.

“Senang bertemu denganmu, yang abadi,” sapanya.

Ye Anping membalas hormat sebelum mengingatkan Feng Yudie, “Kakak Senior Feng, inilah waktunya memberi penghormatan. Matahari akan segera terbenam.”

“Oh benar! Tentu saja!" Feng Yudie mengakui, bergegas memenuhi tugasnya sebelum senja tiba.

Feng Yudie tersadar dari lamunannya dan bergegas ke batu nisan di tepi tebing. Dia mengambil telur Yuntian Chong dari tas penyimpanannya dan meletakkannya di altar di depan batu nisan. Kemudian, dia berlutut sambil mengatupkan kedua tangannya.

“Tuan, aku datang menemui kamu,” gumamnya.

Dia melirik batu nisan yang dia ukir bertahun-tahun yang lalu, lalu kembali menatap Pei Lianxue dan Ye Anping yang berdiri di dekatnya. Khawatir Ye Anping mungkin mendengarnya, dia mendekat ke batu nisan dan berbisik,

“Tuan, aku telah membawa calon istri aku untuk menemui kamu. Namanya Pei Lianxue, dan dia gadis yang lembut dan cakap. Jika kamu ada di sini, kamu pasti menyukainya.”

Tai Xuzi: “…”

“Bukan begitu? Kakak Muda Pei cantik dan berbakat. Bukankah begitu?”

Tai Xuzi: “…”

Beralih ke Ye Anping, Feng Yudie melanjutkan, “Dan dia! Dia adalah Ye Anping, tuan muda dari Seratus Sekte Teratai…”

Tai Xuzi: “…”

“Tidak, tidak, tidak… Dia tidak menipu seorang murid. Dia berbeda dari orang-orang yang kamu peringatkan kepada aku, Guru. Dia sangat baik padaku, dan dia tidak ingin menikah denganku. Dia benar-benar baik padaku…”

Tai Xuzi: “…”

Feng Yudie memiringkan kepalanya dan kembali menatap Ye Anping. “Apakah dia tampan? Nah, murid aku mengira dia baik-baik saja. Dia lebih tampan dari banyak pria tapi tidak setampan Pei Lianxue…”

Tai Xuzi: “…”

“Muridku akan berhati-hati dan mengingat ajaranmu! Tapi Ye Anping berbeda dari pria lain. Muridku menganggap dia sangat baik.”

Tai Xuzi: “…”

Tiba-tiba, Feng Yudie tampak sedih. “Ah… Mari kita tidak membicarakan dia lagi. Dia tidak baik! Tidak bagus sama sekali!”

Tai Xuzi: “…”

“Fiuh…”

Feng Yudie berdiri, membungkuk hormat. “aku akan datang lagi tahun depan agar tidak mengganggu istirahat kamu, Guru.”

Dua air mata mengalir di matanya, dan dia mengangkat lengan bajunya untuk menyekanya, tidak mampu menahan emosinya. Dia mempunyai lebih banyak hal yang ingin dia sampaikan kepada tuannya, tapi dia tahu kata-katanya hanyalah pemikiran masa lalu, tidak terdengar oleh tuannya.

Setelah membersihkan air matanya dan menenangkan diri, Feng Yudie mengambil telur Yuntian Chong dan berjalan kembali ke arah Ye Anping, dengan seringai lucu di wajahnya.

"Baiklah! Tuan Ye, ayo pergi! aku selesai…"

Ye Anping menatap mata Feng Yudie yang berkaca-kaca.

“Apakah kamu tidak ingin tinggal lebih lama lagi?” Dia bertanya.

“Guru menganggap aku menjengkelkan dan ingin aku pergi,” jawabnya.

“Kamu tahu kamu menyebalkan,” Ye Anping menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Kemudian, dia melihat Xiao Qiu yang gemetar di sampingnya, menghela nafas, dan berkata, “Nona Xiao Qiu…”

"Ah…! Abadi, apakah ada yang salah?” Xiao Qiu bertanya.

“Jangan terlalu memikirkannya,” saran Ye Anping.

Xiao Qiu mengerutkan kening kebingungan dan memiringkan kepalanya. Tapi Feng Yudie memahami implikasinya. Dia meratakan bibirnya dan diam-diam menatap Xiao Qiu sebelum berkata, “Xiao Qiu, aku akan mengantarmu kembali ke desa. Pernahkah kamu merasakan terbang dengan pedang?”

Mata Xiao Qiu berbinar. "Bisakah aku?"

"Tentu saja!" Feng Yudie mengacungkan jempol, memanggil pedang terbangnya, mengangkat Xiao Qiu, dan terbang ke langit. “Pegang erat-erat~~”

Melihat keduanya terbang menjauh, Ye Anping menghela nafas pelan. Dia tidak ingin ikut campur, tapi melihat gadis itu menempuh jalan yang sulit, dia merasakan emosi yang campur aduk.

Xiao Qiu, manusia fana tanpa akar spiritual, tidak akan pernah bisa mencapai keabadian. Yang terbaik bagi Feng Yudie adalah memutuskan hubungan dengannya sekarang.

Awalnya, mereka hanya menyelamatkannya, tapi sekarang mereka terjerat dalam nasibnya. Dan Xiao Qiu tidak bisa menolak. Jika dia terjerat dalam takdirnya, dia pasti akan menemui akhir yang tragis.

"Mendesah…"

Pei Lianxue, mengamati ekspresi kakak laki-lakinya, sepertinya mengerti. Dia bertanya, “Haruskah aku berbicara dengannya nanti?”

“Tidak, dia seharusnya tahu apa yang harus dilakukan. Pertemuan kami dengan gadis itu hanyalah pertemuan sekilas. Lebih baik dia memutuskan sendiri,” jawab Ye Anping.

Pei Lianxue tersenyum dan menyandarkan kepalanya di bahu Ye Anping. “Kakak senior, jika Pemimpin Sekte Ye tidak datang ke desaku, apakah aku akan berakhir seperti dia? Mengenakan pakaian kasar, kotor, jelek, dan tidak pernah bertemu denganmu seumur hidupku?”

“Tidak ada 'seandainya' dalam hidup,” kata Ye Anping.

"Hmm…"

Setelah hening beberapa saat, Ye Anping bertanya, “Jika aku punya waktu, aku akan mengantarmu kembali menemui orang tuamu untuk terakhir kalinya dan meresmikan pertunangan. Keluarga Pei seharusnya baik-baik saja sekarang. Mengolah ramuan membutuhkan pemutusan ikatan duniawi, dan kamu mungkin harus sepenuhnya melupakan orang tua fana kamu.”

“aku sudah mempersiapkan diri secara mental untuk itu. Setelah menikah denganmu, aku akan menjadi anggota keluarga Ye, tanpa ikatan dengan keluarga Pei,” jawab Pei Lianxue.

“Apakah kamu tidak enggan? Banyak kultivator merasa sulit untuk memutuskan ikatan duniawi, ”tanya Ye Anping.

“aku beruntung. Pemimpin Sekte Ye dan Nyonya Kong memperlakukanku seperti anak perempuan, dan aku memilikimu, kakak laki-laki. Aku juga akan membalas kebaikan orang tuaku. Mereka sekarang menjalani kehidupan yang nyaman karena aku,” jelas Pei Lianxue.

"Hmm…"

…