Setelah waktu yang tidak diketahui, suara Feng Yudie datang dari pintu masuk gua.

"aku kembali!!"

Keduanya bersandar satu sama lain menoleh untuk melihat ke pintu masuk dan melihat sesosok tubuh mungil membawa rusa salju yang tujuh atau delapan kali lebih besar darinya, berjalan ke dalam gua.

Feng Yudie tertutup salju dan lumpur, pakaiannya robek di beberapa tempat, rambut peraknya, yang diikat menjadi ekor kuda, kini tergerai, membuatnya tampak seperti baru saja melalui pertempuran sengit. Meski begitu, ekspresinya tetap hidup.

Namun, saat memasuki gua dan melihat Pei Lengxue dan Xiao Yunluo meringkuk bersama, dia langsung membeku.

Bagaimana mereka bisa berakhir seperti ini?!

Feng Yudie mengerutkan kening, berjalan ke api unggun, menjatuhkan rusa salju dari bahunya ke tanah, dan bertanya, “Sister Xiao, apa yang baru saja kamu lakukan pada Sister Pei?”

“Apa yang telah kulakukan?” Xiao Yunluo bertanya dengan bingung.

“Maksudku… saat aku bersandar pada Sister Pei seperti ini, dia menamparku dengan telapak tangan. Kenapa dia tidak melakukan itu padamu saat kamu mencondongkan tubuh?”

“…”

Xiao Yunluo sedikit terdiam dan mengabaikan pertanyaan itu. Dia malah melihat rusa salju di tanah.

“Rusa ini…”

“Aku butuh beberapa saat untuk menemukannya.” Feng Yudie menggeliat dengan malas dan menepuk-nepuk pantat rusa, tersenyum sambil berkata, “Si kecil ini sangat cepat, aku harus berusaha keras untuk menangkapnya.”

Pei Lengxue, yang sedang duduk di sana, memandang ke arah rusa raksasa itu dan berkata dengan nada menghina, “Kamu seharusnya mencari makanan, tahukah kamu menemukan sesuatu yang lebih kecil? Rusa ini bisa memberi makan puluhan petani.”

“Oh, baiklah, aku pernah melihat hal ini sebelumnya.” Feng Yudie menggaruk bagian belakang kepalanya, menyeringai, dan berkata, “aku ingin melihat betapa sulitnya itu. Lagipula, aku menangkapnya.”

“…Aku akan menangani pemotongannya.”

Pei Lengxue menghela nafas lalu melepas pakaian luarnya, menyerahkannya pada Xiao Yunluo. Dia berdiri, mengambil pisau penguliti kecil dari tas penyimpanannya, dan pergi ke rusa salju.

Dengan gerakan cepat dan terlatih, darahnya ditiriskan, kulitnya dikupas, dan isi perutnya dikeluarkan.

Dalam waktu singkat, Pei Lengxue dengan ahli telah membongkar rusa menjadi tulang dan organnya.

Xiao Yunluo dan Feng Yudie memperhatikannya dengan campuran rasa kagum dan takut pada keahliannya dalam membongkar binatang itu. Bagaimanapun, proses ini biasanya cukup berdarah, dan banyak kultivator tidak dapat mengatasinya.

Xiao Yunluo menelan ludah dan bertanya, “Saudari Muda Pei, apakah kamu sering membongkar binatang seperti ini sebelumnya?”

Pei Lengxue menoleh ke arah pertanyaan, “aku tinggal di gua binatang selama beberapa bulan sebelumnya. aku hanya bisa makan daging hewan setiap hari, jadi aku belajar cara melakukannya. Hehe…"

Memikirkan kakak laki-lakinya, dia terkekeh, senyuman manis terlihat di wajahnya.

Namun, Xiao Yunluo merasakan sedikit kengerian saat dia melihatnya. Gadis cantik ini sedang memegang pisau, darah berlumuran di tangan dan wajahnya, dan tersenyum kepada orang-orang…

Itu bukan pemandangan yang bagus!

Dengan rusa yang ditusuk dengan ahli di dahan, mereka bertiga selesai makan dan kemudian duduk untuk bermeditasi untuk menghabiskan waktu.

Beberapa jam kemudian, salju di luar berhenti, mendorong mereka untuk membereskan sedikit sebelum melanjutkan perjalanan menuju puncak utama Sekte Bintang Mendalam.

Setelah turun dari Snow Spirit Peak, mereka sampai di daerah rawa.

Karena energi spiritual, area tersebut dipenuhi racun, dengan jarak pandang kurang dari sepuluh kaki. Menurut Xiao Yunluo, rawa ini disebut “Rawa Kehilangan Penglihatan Mendalam”. Banyak Kultivator alkimia dari Sekte Bintang Mendalam datang ke sini untuk menangkap serangga beracun untuk penelitian, dan ada juga binatang iblis seperti buaya dan ular piton.

Jadi, mereka bertiga harus memperlambat dan melanjutkan langkah demi langkah dengan hati-hati.

Feng Yudie memimpin, mengayunkan pedangnya untuk membersihkan tanaman merambat dan rumput liar di depannya untuk mencegah serangga dan kalajengking yang tersembunyi. Namun pikirannya sibuk memikirkan bagaimana membuat Pei Lengxue bahagia.

Sejauh ini, dia telah mencoba lebih dari sepuluh metode dari “Cara untuk Menyenangkan Orang Lain” yang diajarkan gurunya, namun tidak ada satupun yang berhasil.

Dan bukan saja itu tidak berhasil, dia merasa Pei Lengxue semakin tidak menyukainya.

Mengungkap sisi agresifnya… membuat Pei Lengxue memperlakukannya seperti orang bodoh.

Bertingkah seperti anjing… hampir membuatnya terbunuh oleh pedang Pei Lengxue.

Sanjungan… diabaikan oleh Pei Lengxue.

Membiarkan orang lain merasa superior setelah menaklukkannya… berakhir dengan tamparan Pei Lengxue.

Kehangatan dan perhatian… membuat Pei Lengxue mencurigai adanya motif tersembunyi.

…

"Mendesah-"

(Yudie, pikiran konyol apa yang kamu miliki sekarang?) Xiaotian muncul dari kepalanya dan melayang di bahunya, menyilangkan kaki dan memeluk dadanya, (Setiap kali kamu menghela nafas seperti itu, itu berarti kamu sedang memikirkan sesuatu yang sembrono.)

Feng Yudie meliriknya dan bertanya dengan suara rendah, “Xiaotian, mengapa Junior Sister Pei tidak bisa tersenyum padaku?”

(Heh…) Xiaotian mendengus dingin, memberinya pandangan menghina, dan kemudian berkata, (Jangan tanya aku tentang ini. Jika kamu kebetulan jatuh cinta pada seorang kultivator 'pria', aku mungkin bisa memberi kamu nasihat dan bantuan. Tapi… perempuan? Sama sekali tidak! Hmph!)

Setelah memarahinya, Xiaotian menendang keningnya dengan kesal dan kemudian kembali ke alam spiritual Feng Yudie.

Pada saat inilah Feng Yudie tiba-tiba mengangkat tangannya dan berteriak, “Berhenti!”

"Hah? Apakah itu binatang iblis?”

Xiao Yunluo, yang berada di belakangnya, melompat kaget dan dengan cepat melihat sekeliling. Namun, yang bisa dilihatnya hanyalah kabut.

Pei Lengxue, di belakang, juga sepertinya merasakan sesuatu. Dia menghunus pedangnya dan tetap waspada.

“Bukan binatang, itu manusia,” jawab Pei Lengxue.

"Seseorang?"

Xiao Yunluo menjadi semakin bingung.

Jika itu adalah seseorang, maka itu harus menjadi peserta lain dalam persidangan sekte.

Perkelahian antar murid tidak diperbolehkan selama persidangan ini.

Seringkali, orang-orang membentuk tim untuk menghadapi binatang iblis dan rintangan lainnya bersama-sama.

Namun…

Dia melihat ekspresi serius di wajah mereka dan bertanya, “Orang seperti apa?”

Feng Yudie menjelaskan, “Seseorang baru saja memindai kita dengan indra spiritualnya, dan jelas bahwa mereka memiliki niat jahat.”

“Niat jahat?”

Pada saat inilah Pei Lengxue tiba-tiba berbalik dan mengangkat pedangnya di belakang Xiao Yunluo.

Ping—

Suara benturan pedang yang tajam bergema di seluruh rawa.

Di tengah percikan api, Xiao Yunluo bereaksi dengan cepat dan berbalik untuk melihat ke belakang.

Seorang kultivator berjubah hitam bertopeng sudah dekat, hanya dua langkah darinya.

Bilah pendek di tangan orang itu diarahkan tepat ke lehernya. Jika bukan karena Pei Lengxue menangkis serangan itu dengan pedangnya, dia mungkin akan tertusuk di leher dan terbunuh seketika.

Xiao Yunluo tidak dapat memahami ketika orang ini sudah begitu dekat.

Dengan mata terbelalak, dia buru-buru merogoh tas penyimpanannya dan mengeluarkan pedangnya, yang ditempa dari Batu Misterius.

Namun, dia terlalu gugup.

Saat pedang itu terbang keluar dari tas penyimpanannya, dia gagal menggenggamnya dengan benar, menyebabkan pedang itu melayang ke atas ke langit.

Melihat reaksi Xiao Yunluo, sedikit rasa geli muncul di mata kultivator berjubah hitam itu. Sementara itu, Pei Lengxue memanfaatkan situasi tersebut untuk mengayunkan pedangnya kembali ke arahnya, namun dia menggunakan momentum tersebut untuk melompat kembali ke dalam kabut tebal.

Saat sosok kultivator berjubah hitam menghilang ke dalam kabut, tawa pria lain tiba-tiba terdengar dari arah yang berbeda.

“Pedang ini cukup bagus, tapi orang yang menggunakannya…kurang terampil, ahaha—”

Mendengar ini, Xiao Yunluo tiba-tiba teringat pedangnya. Namun, ketika dia mendongak untuk menemukannya, pedangnya tidak terlihat.

“……”

Dalam sekejap, dia tercengang.

Saat ini, Feng Yudie telah kembali ke sisinya, dan Pei Lengxue telah menempatkan dirinya di depan Xiao Yunluo, secara efektif menjepitnya di antara keduanya. Dia berbicara dengan serius:

“Sister Xiao, tetaplah dekat denganku dan Junior Sister Pei. Setidaknya ada empat dari mereka, dan orang yang baru saja menyerang setidaknya berada di tahap tengah Pendirian Yayasan.”