Di bawah cahaya perak bulan sabit, kedua gadis itu terbang kembali ke Puncak Awan Langit dengan pedang mereka.

Kemudian, Xiao Yunluo pergi ke rumahnya dan membawa kembali beberapa kue dan jus plum asam.

Keduanya duduk di meja batu di halaman dan makan dalam diam untuk beberapa saat.

Setelah beberapa waktu, Xiao Yunluo berbicara. “Lengxue, apa yang terjadi denganmu dan Kakak Seniormu?”

“Yah… aku dibawa ke Sekte Seratus Teratai oleh Master Sekte. aku tumbuh bersama Kakak Senior aku sejak usia sangat muda, jadi kami dapat dianggap sebagai… teman masa kecil.”

“Lalu bagaimana dengan apa yang kamu katakan tentang kakak laki-lakimu yang memukulimu dan meracunimu?”

“Dia melakukan semua itu untuk membantu aku meningkatkan kultivasi aku.” Pei Lengxue mengerucutkan bibirnya dan melanjutkan. “Kakak Senior mengatakan itu akan sangat membantu yayasan aku dan peluang aku untuk bertahan hidup.”

"Penanaman?" Xiao Yunluo terkejut, karena dia belum pernah mendengar metode kultivasi semacam itu. “Tetapi apakah kamu tidak akan terluka jika berkultivasi seperti itu?”

“Tidak sama sekali, dengan adanya kakak laki-lakiku, tidak apa-apa, dia tidak akan membiarkanku mati.” Pei Lengxue berkata dengan bangga.

“…”

“Tidak peduli apa yang terjadi, Kakak Senior tidak akan membiarkanku lepas dari pandangannya. Begitu dia melihat bahwa aku tidak tahan lagi, dia datang untuk menyelamatkan aku, dan beberapa kali dia hampir kehilangan nyawanya saat mencoba menyelamatkan aku… Begitulah cara aku mengetahui bahwa Kakak Senior aku sebenarnya sangat mencintai aku.”

Xiao Yunluo ingin mengatakan bahwa dia tidak dapat memahaminya sama sekali, tetapi melihat mata Pei Lengxue, dia dapat merasakan bahwa dia benar-benar mempercayai hal ini.

Faktanya, selama beberapa hari terakhir, dia dari waktu ke waktu menyelinap untuk menonton Pei Lengxue berlatih pedang.

Dia ingin tahu mengapa Pei Lengxue jauh lebih baik darinya. Meskipun dia lebih muda dan akar spiritualnya lebih lemah darinya, ketika sekelompok orang itu menyerangnya, dia bisa tetap tenang dan tidak takut, dan keterampilan pedangnya jauh lebih unggul dari miliknya.

Dulu, dia cukup bangga dan puas dengan pencapaian kultivasinya.

Para tetua memujinya.

Teman-teman muridnya mengatakan dia jenius.

Dan dia tidak pernah menyerah.

Entah itu pertarungan pedang, kultivasi, pembuatan jimat, atau pembuatan mantra, skornya di Bintang Mendalam termasuk yang tertinggi, dan ini adalah skor yang ia capai dalam ujian dengan para kultivator yang sepuluh atau dua puluh tahun lebih tua darinya.

Bahkan mencari di antara semua Sekte Abadi, dia masih yang terbaik.

Benar-benar tidak banyak orang yang mampu mencapai Tahap Puncak dari ranah Pemurnian Qi pada usia lima belas tahun.

Tentu saja, sampai Pei Lengxue dan Feng Yudie muncul.

“Yah… Dan selain itu? Bagaimana lagi kamu berlatih sebelumnya?”

“Hmm… Kakak Senior membantuku membuka sumbatan meridianku dan menempa tulangku dengan mematahkannya, mengoleskan salep, dan memasangnya kembali. Dia mengatakan itu akan membuat tulang dan tendon lebih fleksibel dan kuat.”

"Apa?!"

Xiao Yunluo mengerutkan kening. Awalnya, dia ingin berlatih sesuai dengan metode Pei Lengxue, tetapi mendengarnya saja sudah membuatnya merasa takut.

Sambil menggigit bibirnya, dia bertanya: “Lalu mengapa kamu berbohong kepadaku tentang kakak laki-lakimu yang jahat?”

Mendengar pertanyaan ini, Pei Lengxue tiba-tiba tersipu, dan untuk sesaat, dia tidak tahu harus berkata apa. Tatapan Xiao Yunluo membuatnya bingung.

Akhirnya, setelah ragu-ragu beberapa saat, Pei Lengxue berbicara terus terang.

“aku khawatir… aku takut kamu akan mencuri kakak laki-laki aku dari aku.”

?

"Hah?"

Pei Lengxue mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, menatapnya, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kamu adalah putri Master Sekte, Nyonya Muda dari Sekte Bintang Yang Mendalam. kamu kaya, kamu cantik, dan kamu juga memiliki bakat yang baik dalam berkultivasi. Tidak seperti aku… yang tidak memiliki latar belakang, dan terlebih lagi, aku berhutang banyak kepada kakak laki-laki aku”.

“…”

“Lagipula… Ini bukan pertama kalinya hal seperti ini terjadi. Idiot berambut perak itu ingin mencuri Kakak Seniorku sebelumnya. Dia menggodanya beberapa kali ketika dia berada di Sekte Seratus Teratai, dan mereka bahkan bertemu secara diam-diam di belakangku.

Xiao Yunluo menatapnya dan berkata dengan lembut, “Lengxue, mungkinkah itu…”

"Apa?"

“Apakah kamu jatuh cinta dengan Kakak Seniormu?”

“…”

Terkejut, Pei Lengxue menunduk dan memutar-mutar sehelai rambutnya di sekitar jarinya.

Dia mengangguk sedikit.

Lalu, dia menggelengkan kepalanya.

Akhirnya, dia mengangguk lagi.

Xiao Yunluo hampir tertawa saat melihat ekspresi bingungnya.

“Itukah sebabnya kamu berbohong padaku?”

“Ya, karena aku tidak ingin kamu dekat dengan Kakak Seniorku.”

Xiao Yunluo berkata sambil menghela nafas lega, “Aku tidak akan mencuri Kakak Seniormu.”

“Tapi… bagaimana jika Kakak Seniorku jatuh cinta padamu?”

“Kalau begitu, aku akan menjelaskan kepadanya bahwa dia sudah memilikimu.”

"Ah?!" Pei Lengxue terkejut dan dengan cepat melambaikan tangannya. “Kamu tidak bisa mengatakan itu…”

"Mengapa?"

“… Kakak Seniorku memberitahuku bahwa perasaan hanya bermakna jika kamu mengungkapkannya secara langsung.” Pei Lengxue sepertinya memiliki ketakutan yang tidak berdasar dan berbisik. “aku tidak membutuhkan orang lain untuk mengungkapkan perasaan aku. aku memahami Kakak Senior aku, dan dia memahami aku. Kami memahami satu sama lain… menurutku.”

“…”

“Dan Kakak Senior tentu tidak punya banyak waktu untuk berpikir untuk menikah denganku sekarang. Jadi kamu tidak diperbolehkan mengatakan itu padanya!”

Dengan cemberut yang serius, Pei Lengxue mendekatkan wajahnya dan mengancam, “Jangan bicara, mengerti? Percakapan kita malam ini akan menjadi rahasia kita.”

“…”

Xiao Yunluo menciutkan lehernya dan terkikik, merasa bahwa dia terlihat sangat manis sehingga dia tidak bisa mengasosiasikannya dengan Pei Lengxue, yang membunuh anggota Tujuh Pembunuh Sekte selama Uji Coba Tubuh sebelumnya.

“Pfft—”

Pei Lengxue mengerutkan kening dan berkata dengan tegas, “Apa yang kamu tertawakan? Apakah kamu mendengar apa yang aku katakan?!”

"aku mendengar mu." Xiao Yunluo tersenyum dan mengulurkan tangan kanannya. “Janji Pinky, aku tidak akan memberitahu siapa pun apa yang kita diskusikan malam ini.”

Pei Lengxue juga mengulurkan tangan dan menyilangkan jari kelingkingnya dengan jari Xiao Yunluo.

Keduanya mengaitkan kelingking tangan kanan mereka dan mengguncangnya.

Setelah itu, Xiao Yunluo menyesap jus plum asamnya dan bertanya, “Apakah kamu ingin aku membantumu?”

“Bantu aku dengan apa?”

“Bantu kamu mencari tahu apa pendapat Kakak Seniormu tentangmu.”

“Tidak perlu… aku tahu apa yang dia pikirkan.” Setelah jeda, Pei Lengxue mengulangi. “Kamu tidak diperbolehkan memberitahunya.”

“Jika kamu tidak ingin aku melakukannya, aku tidak akan melakukannya.”

Xiao Yunluo mengangkat bahu, lalu melihat ke langit dan melihat bulan berada sekitar seperempat jaraknya, jadi dia berdiri.

“Yah, ini sudah larut, jadi aku akan kembali istirahat, dan kamu juga harus melakukan hal yang sama. Simpan kue-kue ini, kamu bisa memakannya untuk sarapan besok pagi.”

"Baiklah."

Melihat Xiao Yunluo keluar dari halaman, Pei Lengxue menghela nafas lega. Dia berhenti sejenak untuk melihat kue-kue yang belum selesai di atas meja dan mengambil keranjang dari dapur untuk menaruhnya, berpikir untuk membaginya dengan Kakak Seniornya di pagi hari.

Awalnya, dia akan mandi sebentar dan pergi tidur, tetapi melihat bintang-bintang di langit, dia tiba-tiba teringat pada Ye Anping, yang seluruh tubuhnya dibalut perban.

Kakak Seniornya telah melindunginya sejak dia masih kecil, tapi sekarang dia bahkan tidak bisa mengalahkannya.

Jadi…

Sekarang, gilirannya untuk melindungi Kakak Seniornya yang tak berdaya.

Tapi, kemampuannya saat ini saja tidak cukup.

Pei Lengxue berdiri di sana, ragu-ragu sejenak, lalu kembali ke rumah untuk mengambil pedangnya, pergi ke hutan bambu di samping halaman, dan mulai berlatih.

Tidak peduli apa, dia ingin menjadi adik perempuan yang bisa melindungi Kakak Seniornya.

Desir-

Cahaya perak dari pedang menelusuri lengkungan melengkung di hutan bambu.

Tindakan yang sama diulangi berulang kali.

Satu-satunya suara yang tersisa di hutan bambu hanyalah pedang yang berayun di udara dan nafas yang teratur dan berirama.

“His-whoo-”

Tak lama kemudian, kemeja Pei Lengxue yang sudah kering kembali basah oleh keringatnya. Rambut hitam sebatas pinggangnya menari-nari ringan mengikuti gerakannya, dan karena butiran keringat di atasnya, rambut itu bersinar sebening kristal di bawah sinar bulan.

Dia mungkin terlalu fokus pada latihan pedangnya karena dia tidak pernah menyadari bahwa ada seorang gadis di paviliun sekitar tiga puluh kaki jauhnya yang telah menatapnya dari awal hingga akhir.