Prolog

Langit musim gugur yang cerah, tanpa satu awan pun, membentang tanpa henti.

Itu adalah hari yang sempurna untuk piknik, dan banyak orang sedang menikmati waktu mereka di area piknik yang luas di dalam kebun raya.

Ada yang menikmati bekal makan siang bersama keluarga, ada yang bermain bola tangkap dengan teman-temannya, dan ada yang tidur siang di dalam tenda.

Angin sepoi-sepoi yang menyegarkan dengan lembut membelai rerumputan muda berwarna hijau. Ini damai dan santai, suasana yang menyenangkan.

Sōma dan Chika membentangkan kain santai di sudut lapangan berumput yang menyenangkan dan memakan bekal yang telah disiapkan Chika.

“Mmm, ayam goreng ini enak.”

"Apakah begitu? Maka aku senang.

Saat Sōma mengunyah ayam goreng dengan bola nasi di tangannya, Chika, yang dengan cemas menonton dengan ekspresi khawatir, menghela nafas lega.

"aku benar-benar khawatir tentang apa yang akan terjadi jika itu gagal."

“Miliki kepercayaan diri. Bukan hanya ayam gorengnya, yang lainnya juga enak. Ini sukses besar untuk juru masak pemula seperti kamu. ”

Di dalam kotak makan siang terdapat ayam goreng, tamagoyaki (telur dadar gulung), rumput laut hijiki rebus, salad kentang, bayam dengan saus wijen, dan paprika berbumbu tiga warna.

Menu itu sendiri sederhana, tetapi setiap hidangan dibuat dengan hati-hati dan sangat lezat.

Mengetahui tentang kegagalan awalnya, pencapaian ini patut dikagumi. Dia pasti bekerja sangat keras.

“aku puas bisa membuat bento. aku telah mencapai sesuatu yang ingin aku lakukan. Terima kasih banyak."

Tersenyum lembut, Chika berkata demikian.

“Chika biasanya hanya makan siang teman-temannya.”

"Itu benar."

Saat mereka selesai makan siang dan minum teh, Chika mengingat kembali perilakunya di kelas dan tersenyum sedikit masam.

“aku selalu ingin teman-teman aku memakan bento aku. Keinginan itu akhirnya terkabul. Ini bukan hanya tentang bento. Berkat kamu, Sōma-san, aku bisa menantang diriku sendiri dalam banyak hal, dan itu sangat menyenangkan dan memuaskan. Terima kasih banyak."

“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku sebanyak itu. Ini hubungan yang saling menguntungkan, oke?”

kata Sōma sambil mengetuk tas pendingin yang dibawanya.

"Sekarang, giliranku."

“aku sudah menantikannya. Makanan pencuci mulut apa hari ini?”

Dengan meningkatnya kegembiraan Chika, Sōma membuka tas itu dan mengungkapkan isinya, merasa seperti bajak laut yang memamerkan harta karun.

“Makanan penutup hari ini adalah ini.”

Kue segitiga yang dilapisi krim kocok putih murni, dengan satu buah stroberi yang diletakkan dengan hati-hati seperti bros ruby.

"Wow! Apakah ini kue pendek?

Seru Chika sambil bertepuk tangan kegirangan.

"Aku memasukkan banyak kompres es, jadi kurasa tidak apa-apa."

Sōma meletakkan kue cokelat di atas piring kertas dan memberinya garpu plastik.

“Putih murni, terlihat cantik. Ini seperti kue tradisional!”

Chika memutar piring kertas dan melihat kue itu seolah-olah itu adalah sebuah karya seni. Kemudian, dia dengan lembut menenggelamkan garpu ke dalam krim kocok.

"Kalau begitu, Itadakimasu."

Setelah beberapa kata, dia memasukkan kue ke mulutnya.

Begitu dia menggigit, wajahnya mulai bersinar seperti bunga yang mekar penuh.

"Lezat! Kue yang dibuat oleh Sōma-san ini benar-benar enak! Terutama kue bolunya, lembut dan meleleh di mulut dengan tekstur yang elegan!”

Dia mengungkapkan betapa lezatnya itu dengan melambaikan tangannya di udara.

Itu gestur yang sangat kekanak-kanakan, tapi bisa juga dikatakan mirip Chika. Gadis seperti itulah Chika.

“aku tidak pernah berpikir aku bisa makan kue yang begitu lezat di luar. Enak dimakan di rumah atau di kafe, tapi enak juga dimakan di luar.”

“Senang mendengarnya enak, tapi hanya mengatakan bahwa kamu menyukainya saja tidak cukup. Sebagai penguji rasa, tolong beri tahu aku kesan kamu.”

Saat Sōma mengatakan itu, senyum Chika sedikit memudar.

“Benar… aku sedikit khawatir dengan krim kocoknya. Hari ini, kamu membawanya berkeliling di kereta, dan kami berjalan sebentar, jadi mungkin itu bisa dipertimbangkan, jadi aku kira itu sebabnya agak terlalu keras karena terlalu banyak mengocok. Berbeda dengan kue bolu yang lembut, mulut aku terasa menggumpal. Dan ketebalan olesan krimnya tidak seragam, terutama di bagian sisinya. Juga, penampangnya tidak terlihat rapi, jadi aku pikir akan lebih baik untuk memperbaikinya.”

Dia dengan senang hati memuji betapa enaknya itu, tapi sekarang dia menunjukkan kekurangannya.

Sōma, sebaliknya, tidak kecewa bahkan ketika dikritik.

“Krim kocok, ya? aku juga khawatir dengan ketebalan penyebarannya, tapi sulit. aku akan mencoba lagi segera, apakah kamu akan mencicipinya lagi? “

"Tentu saja! Lagipula, aku adalah penguji rasa Sōma-san!”

Chika menepuk dadanya dan siap menerima.

Kemudian aku melihat sedikit krim kocok di pipi kanannya. aku kira itu pasti tertinggal di pipinya ketika dia mengayunkan garpunya dengan gembira.

"Chika, ada krim di pipimu."

"Ah, maaf, itu agak tidak enak dilihat."

Dia mengulurkan tangannya ke pipi kirinya.

"Tidak, sebaliknya."

Kali ini, dia menyentuh pipi kanannya tetapi sedikit meleset dari krimnya.

“Sedikit lebih tinggi.”

Dia mencoba mencarinya entah bagaimana, tapi tidak berhasil.

Awalnya, Chika mencoba mencari krim tersebut dengan bimbingan Sōma, namun dia menyerah dengan cepat.

Dan kemudian, untuk beberapa alasan, dia mendekatkan wajahnya.

“Sōma-san, bisakah kamu membersihkanku dengan mulutmu? “

"Ya…? “

Untuk sesaat, dia tidak mengerti arti kata-katanya dan membuat wajah konyol, dan kemudian, di saat berikutnya, wajahnya menjadi merah padam.

"Tidak tidak tidak! Apa itu? Dan mengapa dengan mulutku? Biasanya dilakukan dengan tangan, oke?!”

“Tapi, Soma-san akan lebih malu seperti itu.”

"Tentu saja! “

Di hadapan banyak keluarga dan kelompok teman, tidak mungkin dia bisa menjilat krim pipi seorang gadis.

“Ahhh, aku menyukainya. Kamu sangat imut saat malu, Soma-san.”

Sambil mengatakan sesuatu yang keterlaluan, dia tersenyum tanpa penyesalan. Senyum itu tidak lagi kekanak-kanakan tetapi sangat dewasa dan mempesona.

"kamu…! Jangan nyalakan sakelar anehmu di tempat seperti ini.”

"Tidak sopan menyebutnya saklar aneh, kau tahu."

Biasanya, dia terlihat kekanak-kanakan, imut, dan cantik, tetapi kadang-kadang, dia menunjukkan wajah yang sama sekali berbeda, khusus untuk Sōma.

Sisi dewasa, menggoda, nakal.

“Soalnya, masalahnya adalah Soma-san sangat imut.”

Mengatakan itu, dia dengan main-main menyodok hidungnya.

"Aku tidak menjalani hidupku untuk dianggap lucu."

Walaupun dia dipanggil imut, itu sama sekali tidak membuatnya bahagia. Dia ingin ejekan ini yang hanya membuatnya malu untuk segera berhenti.

Dia terlihat sangat dewasa dan cantik, membuat jantungnya berdebar kencang, dan dia adalah satu-satunya yang bisa melihat sisi dirinya yang ini.

…Aku bertanya-tanya mengapa jadi seperti ini.

Sampai beberapa minggu yang lalu, kami hanyalah teman sekelas yang sesekali bertukar kata.

Dia hanya seorang gadis kekanak-kanakan yang dipuja oleh gadis-gadis di kelas, dan Chika menganggapnya hanya sebagai anak laki-laki yang suka membuat manisan Barat, tidak lebih.

Namun, sekarang mereka telah menjadi jenis hubungan di mana mereka dengan santai pergi bersama di akhir pekan.

Waktu yang dihabiskan bersamanya terus meningkat.

“Ayo, Soma-san, tolong bersihkan krim kocok di pipiku.”

Mungkin menikmati melihatnya malu, dia mendekatinya dengan senyum manis dan berani, semakin dekat dan dekat.

“Aku tidak akan melakukannya. Jangan mencoba membuat aku melakukan sesuatu yang aneh di luar ruangan! “

"Jika di dalam ruangan, apakah kamu akan melakukannya?"

“Bukan itu masalahnya di sini!”

Malu, senang, berteriak, melarikan diri, dan tertawa.

Berada bersama gadis ini sangat sibuk, pikirnya.