Determinasi dan Menumbuhkan Canele 6

 

Saat dia meraih segelas air mengikuti arahan Sōma, dia tiba-tiba berhenti dan malah menatap tajam ke arahnya.

“Ichinose-san, apakah kamu sering melakukan hal seperti itu? “

 

“Sesuatu seperti itu?”

“Berjalan sambil memegang tangan seorang gadis seperti itu…”

Sōma terlihat bingung, dan Chika memperagakan gerakan membelai tangan kirinya dengan tangan kanannya.

“Maksudmu apa yang terjadi saat aku membawamu ke sini? Jika itu menyakitkan, aku minta maaf. Aku agak terbawa suasana.”

“Tidak, tidak sakit. Tetapi…”

 

“Tetapi?”

“… Tidak, tidak apa-apa. Lupakan.”

 

Ketika Chika menunjukkan senyum masam, pelayan itu kembali dengan sebuah nampan.

“Maaf membuat kamu menunggu.”

Atas isyarat Sōma dengan matanya, dia meletakkan piring putih di depan Chika.

Di atas piring ada dua potong kue pon yang diisi dengan banyak buah-buahan kering.

Di sebelah kue ada sesendok krim kocok dengan puncak tajam dan setangkai mint.

Itu tampak seperti kue pound kafe yang khas.

 

“Sekarang, silakan dan coba.”

Pelayan itu membungkuk dan pergi, dan dia segera mendesak Chika untuk mencicipi.

“Diawasi saat makan membuatku gugup.”

 

Saat Chika mencengkeram garpu perak, dia mengungkapkan kegelisahannya.

“Kamu terbiasa diawasi oleh perempuan saat kamu makan, kan? Apa masalahnya sekarang?”

“Kali ini berbeda.”

 

 

Sedikit cemberut mendengar kata-kata Sōma, Chika segera menenangkan diri dan mengambil garpu ke kue pound di depannya.

“Kalau begitu, ini dia.”

Dia perlahan-lahan membawa irisan kue ke mulutnya.

Dan kemudian, dia mengunyahnya perlahan, meluangkan waktu untuk menikmati rasanya.

“…Sangat lezat. Ini mungkin tidak memiliki fitur yang luar biasa, dan kamu bisa menyebutnya biasa atau biasa-biasa saja, tapi aku bisa merasakan perhatian yang diberikan untuk membuatnya. Selain itu, ada banyak buah-buahan kering yang dicampurkan ke dalam kue, memberikan tekstur yang memuaskan. Seharusnya cocok dengan kopi panggang gelap dengan sedikit rasa pahit.”

Menakjubkan. Dia secara akurat menunjukkan karakteristik kue dan niat pemiliknya.

Seperti yang diharapkan, gadis ini memiliki selera yang bagus dan pengetahuan yang baik tentang makanan manis.

 

Namun, apa yang ingin diketahui Sōma selangkah lebih maju.

“Menurutmu apa yang ada di dalam buah-buahan kering itu?”

Mengajukan pertanyaan, Sōma dengan santai menarik piring yang setengah dimakan ke arahnya dan menutupi kue dengan serbet kertas untuk menyembunyikannya.

“Baiklah, mari kita lihat… Almond dan kenari tidak diragukan lagi ada di sana. Kemudian, ara kering, apel, stroberi, cranberry, dan kismis. Juga… kulit grapefruit? Awalnya aku mengira itu oranye, tetapi tampaknya lebih pahit.”

“…Wow.”

Meskipun dia memasang ekspresi yang agak tidak pasti, Sōma hanya bisa mengucapkan kata-kata kekaguman.

 

 

Sempurna. Dia menebak dengan akurat semua buah kering tanpa kesalahan atau kelalaian.

Dia telah mencobanya dengan iseng setelah memperhatikan kulit jeruk berkualitas buruk yang tidak diperhatikan oleh gadis-gadis lain, tetapi dia tidak pernah berharap dia mengidentifikasi bahkan sejumlah kecil kulit jeruk bali.

Tanpa ragu, Chika Satomi adalah orang yang dia tunggu-tunggu.

“Aku tidak percaya Satomi memiliki bakat seperti itu. aku benar-benar terkejut.”

“Ah, tidak, itu bukan bakat atau apapun…”

Saat dia memandangnya dengan iri, gadis dengan aura lembut itu tersipu dan tersenyum bahagia.

“Maksudku, apa gunanya menebak buah-buahan kering ini?”

“aku ingin melihat seberapa bagus selera Satomi. Aku minta maaf karena melakukannya dengan paksa.”

Dia menundukkan kepalanya sambil mengembalikan kue yang dia sembunyikan dengan serbet kertas kembali padanya.

 

“Tidak, aku tidak keberatan. Aku senang kau membawaku ke kafe yang seperti orang dewasa.”

“Aku senang mendengarmu mengatakan itu. Tapi tujuanku yang sebenarnya dimulai sekarang. aku punya permintaan untuk Satomi, yang sekarang aku tahu memiliki selera dan pengetahuan yang luar biasa tentang makanan manis.”

“Y-Ya, ada apa?”

Saat Sōma menjadi serius, Chika juga terpengaruh dan meluruskan postur tubuhnya.

“Aku ingin kamu menjadi penguji rasa eksklusifku.”

 

“E-Eksklusif?”

Saat dia merenungkan kata-kata Sōma, tubuhnya sedikit gemetar.

8

 

“Apa maksudmu…?”

“Secara sederhana, aku ingin kamu terus melakukan apa yang kamu lakukan hari ini mulai sekarang. Berikan umpan balik tentang manisan yang aku buat, coba manisan dari toko yang aku minati, dan beri tahu fitur dan rasa tersembunyi mereka.”

 

 

Dia membuat permintaan dengan keyakinan yang kuat, tetapi Chika menunjukkan ekspresi yang tidak pasti.

“Apakah seseorang sepertiku benar-benar cocok untuk peran yang begitu penting?”

“Jangan katakan ‘seseorang seperti aku.’ Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Satomi.”

“Sesuatu yang hanya bisa kulakukan…”

Saat Sōma menatap langsung ke matanya dan menegaskan, pipinya memerah karena kegembiraan dan kegembiraan.

“Aku tahu bahwa meminta bantuan seperti itu kepada teman sekelas saja cukup berani. Tapi aku yakin kamu yang paling cocok. Tolong, aku mohon padamu.”

Dia meletakkan kedua tangannya di atas meja cokelat tua dan membungkuk dalam-dalam.

“Ichinose-san, tolong angkat kepalamu. Um, aku merasa canggung ketika kamu melakukan itu.”

Kata Chika dengan bingung, tapi Sōma tidak mengangkat kepalanya.

Dia putus asa.

 

Akhir-akhir ini, dia merasa terjebak dalam pembuatan kembang gula.

Tidak peduli berapa banyak dia berlatih, dia tidak tahu apakah dia meningkat atau bagaimana melakukan peningkatan lebih lanjut, dan dia menjadi semakin cemas.

Dia yakin Chika, dengan selera dan pengetahuannya yang luar biasa, dapat memberikan terobosan yang dia butuhkan.

“Jika kamu mencoba konpeksi aku, aku akan dapat memahami kekuatan dan area untuk peningkatan mereka dengan lebih jelas. Jika kamu mencoba makanan manis dari toko, aku dapat mempelajari fitur uniknya dan memajukan penelitian aku. Ini pasti akan membantu aku meningkatkan keterampilan membuat kembang gula aku. Itu sebabnya aku meminta kamu, tolong!

“Ichinose-san…”

 

 

 

Sōma telah merencanakan untuk memasuki sekolah kejuruan kembang gula segera setelah lulus dari sekolah menengah dan mengejar jalur menjadi koki kue.

Namun, karena tentangan orang tuanya, ia harus menyerah untuk bersekolah di sekolah kejuruan.

Dia tidak menyesal menghadiri sekolah menengahnya saat ini, di mana dia memiliki banyak teman dekat dan bersenang-senang, tetapi ketika dia memikirkan orang lain seusianya yang sudah bersekolah di sekolah kejuruan kue dan terus maju, dia merasa cemas.

Bahkan selama tahun-tahun sekolah menengahnya, dia ingin melakukan apa yang dia bisa.

Chika menatap Sōma sambil terus menundukkan kepalanya.

 

 

“Kamu serius tentang pembuatan kue, ya?”

“Tentu saja. Menjadi seorang pastry chef adalah cita-cita aku sejak aku masih duduk di bangku sekolah dasar. aku tidak bisa setengah hati tentang hal itu.

“Kesungguhanmu itu benar-benar mempesona…”

Setelah bergumam pelan, Chika mengangguk.

“aku mengerti. Jika kamu baik-baik saja dengan aku, aku akan membantu kamu.

“Benar-benar?”

“aku tidak yakin seberapa banyak aku bisa membantu, tapi aku akan melakukan yang terbaik.”

Saat mata Sōma berbinar dan dia mengangkat kepalanya, Chika sedikit tersipu dan tersenyum sedikit malu.

Melihat itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melakukan pose kemenangan di dalam hatinya. Ini pasti akan meningkatkan keterampilannya.