Cokelat Keluarga 8

 

“Hmm?”

Matanya tertuju pada pendatang baru, boneka binatang kucing kecil yang sepertinya bersandar pada boneka binatang lainnya.

Itu adalah boneka kelinci tua, tampaknya yang tertua di antara semua boneka binatang.

Bulunya, yang mungkin dulunya seputih salju, telah berubah menjadi gelap gulita dan tampak kusut dan halus.

Telinga yang seharusnya berdiri tegak kini terkulai lemah.

“Sesuatu tentang itu terasa familier…”

Boneka binatang itu mengenakan gaun berbulu oranye, dan perasaan keakraban tampak lebih kuat daripada boneka binatang itu sendiri.

 

Jahitannya agak tidak rata, dan ukurannya kurang pas.

Tidak ada labelnya, jadi mungkin buatan tangan.

Artinya kemungkinan besar itu adalah barang yang unik, yang aneh karena dia merasakan déjà vu yang kuat.

‘Kapan dan di mana aku pernah melihatnya sebelumnya…?’

Ingatan itu seharusnya ada di suatu tempat di otaknya.

Tapi dia tidak tahu di mana lokasinya.

Saat dia menggaruk pelipisnya, merasakan kabut yang tidak nyaman di pikiranku, hal itu terjadi.

“Kyaaaaaa!”

Dari bawah, dia mendengar teriakan bernada tinggi.

“Chika!?”

Saat berikutnya, dia bergegas keluar ruangan—

Sebagai seseorang yang menghabiskan waktu di dapur setiap hari, Sōma dapat dengan mudah membayangkan alasan teriakan datang dari sana.

 

Kalau yang muncul hanya serangga hitam, bisa dianggap cerita lucu, tapi kalau cedera atau kebakaran, lain soal.

Rasa tanggung jawab untuk membantu Chika adalah menggerakkan tubuhnya tanpa dia pikir.

Dia bergegas menuruni tangga, berlari melewati lorong pendek, dan akhirnya mencapai dapur makan yang tampak tua namun berwarna cerah.

Rak dan rak dapur ditata rapi dengan peralatan yang dipoles, yang biasanya akan membuat mata Sōma bersinar, tapi saat ini, dia tidak mempedulikannya.

“Chika, kamu baik-baik saja!?”

“Sōma-san…”

Chika sedang duduk di lantai, menatapnya dengan wajah yang seperti hendak menangis.

“Aku mengacau…”

“Sebuah kegagalan? Oh begitu…”

Dari penggorengan stainless steel yang dipegangnya, sesuatu yang gelap mengeluarkan bau gosong dan berasap.

“Aku memalingkan muka sejenak, dan ternyata seperti ini…”

Dia merosot, merasa sedih.

Dia merasa lega karena itu bukan cedera atau kebakaran.

Namun, dia segera menyadari bahwa ini juga merupakan masalah serius.

Ini adalah kesalahan besar.

“Chika——”

Ketika Sōma mencoba menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan kepadanya, orang tua Chika, yang mendengar teriakan itu, bergegas masuk.

“Chika, ada apa!?”

“Chika-chan, kamu baik-baik saja!?”

Ketika mereka melihat putri mereka, mereka sepertinya segera memahami situasinya.

“Ayah, Ibu… aku mengacau…”

 

Saat Chika dengan lemah mengatakan hal ini, orang tuanya langsung mengerti.

“Jangan khawatir tentang itu. Lebih penting lagi, apakah kamu terluka?”

“Tidak ada luka bakar?”

“Aku minta maaf…”

Masih memegang panci, Chika meminta maaf dengan tenaga yang kurang.

Orang tuanya dengan lembut meletakkan tangan mereka di bahunya, menepuk punggungnya, dan membelai kepalanya untuk menghiburnya.

“Tidak perlu meminta maaf. Chika, kamu sudah melakukan yang terbaik.”

“Itu benar. Chika-chan, kamu tidak perlu khawatir sama sekali. Berikan aku pancinya, dan aku akan membersihkannya.”

Melihat ekspresi penuh kasih sayang orang tuanya, terlihat jelas bahwa mereka sangat menyayangi dan menyayangi putri mereka.

Bagi mereka, dia adalah harta mereka.

“Oh benar. Ayah akan memesan sesuatu melalui pengiriman.”

“Ya, kedengarannya bagus. Chika-chan, apakah ada sesuatu yang ingin kamu makan? Cukup beri tahu kami apa pun yang kamu suka.”

Kedua orang tuanya dengan sigap berusaha menghibur dan merawat putri mereka.

Sang ayah pergi mengambil tablet untuk diantarkan makanan sementara sang ibu mulai membersihkan panci yang terbakar.

Mereka dengan lembut menghibur putri mereka dan memberikan dukungan yang akurat atas kegagalannya.

Benar-benar orang tua yang luar biasa.

Biasanya, meskipun putra mereka melakukan kesalahan, beberapa kata ‘Tidak apa-apa, bersihkan saja dengan benar’ sudah cukup untuk menangani situasi tersebut.

Orang tua lain pasti harus belajar dari mereka.

Namun, ada sebuah pertanyaan yang muncul.

Apakah ini jawaban yang tepat dalam kasus ini?

Saat aku melihat ke arah Chika yang sedang menatap isi panci dengan saksama, keraguan seperti itu terlintas di benakku.

Mata Chika belum mati.

Dia belum menyerah. Masih ada nyala api yang samar namun membara di dalam matanya.

“Sekarang, Chika-chan, serahkan panci itu pada Ibu.”

Ketika sang ibu dengan lembut membujuknya, dia mencoba mengambil wajan yang terbakar itu dari tangan putrinya.

——Ya, coba ambil, begitulah tampilannya.

Harta berharga yang dimiliki Chika, potensinya, akan segera dirampas.

“Tunggu —— harap tunggu.”

Sōma mendapati dirinya mengucapkan kata-kata itu tanpa menyadarinya.

Ketiga anggota keluarga Satomi memusatkan pandangan mereka pada Sōma.

“Siapa kamu yang mau ikut campur dalam urusan kami, orang asing?”

Ayah Chika memelototi Sōma, menyebabkan dia tersentak sejenak.

Tatapan lembutnya terhadap putrinya langsung berubah menjadi tatapan tajam dan bermusuhan, seolah dia bisa menembak seseorang dengan tatapan itu.

Apakah orang ini benar-benar seorang koki kue?

Dia benar-benar mulai meragukan apakah mereka memiliki pekerjaan berbahaya sebelum menjadi koki kue, dan dia merasa tertekan dan ingin meminta maaf dan melarikan diri.

Tapi itu tidak akan membantu Chika. Dia berjanji untuk mendukungnya dalam melakukan apa yang diinginkannya.

Yang terpenting, dia tidak ingin meninggalkan seseorang yang bekerja keras untuk mencapai tujuannya.

Dia mengumpulkan kekuatan di perutnya untuk bertahan.

“Ya, aku akan turun tangan. Tolong jangan ganggu dia.”

“Mengganggu? Kami hanya mengkhawatirkan putri kami——”

“Dia belum menyerah. Dia masih bisa melakukannya. Benar kan, Chika?”

Dia menatap Chika.

 

“Sōma-san…”

“Apakah kamu tipe orang lemah yang mudah menyerah?”

Saat Soma menatap mataku, nyala api di matanya perlahan-lahan semakin kuat dan besar.

“…Ya, benar, Soma-san! Aku belum menyerah. Kegagalan hanyalah sebuah langkah menuju kesuksesan!”

Ucapnya tegas sambil menggenggam gagang panci yang terus mengeluarkan bau gosong.

“Chika…!”

Ini pertama kalinya dia dengan jelas menunjukkan niatnya dan menolak bantuan orang tuanya.

Keduanya memandangnya dengan tidak percaya.