Cerpen: Tergoda Aroma Ramen

Meninggalkan toko es krim, matahari telah terbenam sepenuhnya.

Angin yang pada siang hari membawa hangatnya sinar matahari, berubah menjadi dingin dan mengingatkan pada musim gugur.

“Es krimnya enak, tapi aku makan terlalu banyak. Rasanya dingin.”

Terkena angin dingin yang bertiup di jalanan, Sōma mengusap lengannya ke balik kemeja lengan pendeknya.

"Ya kamu benar. Aku jadi agak kedinginan.”

Chika yang juga sudah melangkah keluar toko, menggosok kedua tangannya sambil menatap langit malam.

“Ini sudah musim gugur, bukan? aku ingin makan sesuatu yang hangat.”

"Itu sudah pasti. Aku ingin sekali ramen.”

“Ramen, ya? Terdengar bagus. aku suka rasa miso. Aku ingin makan yang toppingnya banyak jagung!”

“aku ingin mengisinya dengan seikat bawang putih. Pasti luar biasa makan dengan tubuh dingin.”

“Baunya mungkin mengkhawatirkan, tapi kedengarannya enak juga.”

Saat Sōma menirukan gerakan menyeruput ramen, Chika mulai melihat sekeliling, ke kiri dan ke kanan, dengan ekspresi penasaran.

“Bagaimana kalau kita pergi ke toko ramen sekarang? Tiba-tiba aku merasa ingin makan ramen yang enak.”

“aku benar-benar mengerti, tapi jawabannya tidak. aku tidak punya uang sebanyak itu lagi.”

Hari ini, mereka bermain biliar di game center dan memesan dua cangkir es krim di toko es krim.

Dompet Sōma terkena pukulan serius. Tidak mungkin dia mampu membeli ramen.

“Kalau soal uang, aku juga sama…”

Diakui Chika, pandangannya tertuju pada tas berisi boneka binatang.

“Lagi pula, aku tidak tahu ada toko ramen yang enak di sekitar sini.”

"Benar-benar? Karena kita dekat stasiun, pasti ada banyak.”

“Mungkin ada. Tapi aku tidak terlalu paham tentang tempat makan secara umum, tidak hanya toko ramen.”

Meskipun Sōma tertarik pada makanan manis, dia tidak terlalu berminat memasak.

Permen dan memasak adalah dua hal yang berbeda. Itu adalah bidang yang berbeda sama sekali.

Meskipun dia akan makan bersama teman-temannya saat mereka berkumpul, dalam hal ini, dia akan menyerahkan pilihan tempat kepada teman-temannya.

Selain itu, tempat yang dikunjungi siswa sekolah menengah untuk makan sebagian besar adalah restoran berantai murah.

Dia tidak punya kesempatan untuk pergi ke tempat terkenal yang berlabel 'enak'.

“Jika kamu benar-benar ingin pergi, kamu bisa masuk ke salah satunya secara acak atau mencari di ponsel pintarmu.”

“Yah, kedengarannya menarik, tapi ini terlalu berjudi. Ditambah lagi, aku sedang tidak mood untuk pergi ke jaringan restoran hari ini… Aku ingin makan sup ramen yang lezat dan kaya rasa.”

Tampaknya pengalaman di toko beef bowl pada waktu makan siang meninggalkan kesan mendalam pada Chika.

“Dalam hal ini, kamu harus melakukan penelitian dengan benar dan merencanakan peluang berikutnya.”

"BENAR. aku akan melakukan itu. Jika aku makan ramen sekarang, aku mungkin tidak bisa menikmati makan malam yang disiapkan ibuku. aku akan mengundang kamu lagi lain kali setelah melakukan penelitian, jadi silakan bergabung dengan aku.”

“Tentu saja.”

Saat Soma mengangguk, Chika sepertinya sudah menghilangkan penyesalannya terhadap ramen. Mereka mulai berjalan menuju stasiun bersama.

“Kalau biasanya kamu makan di sekitar sini, apa yang kamu punya, Soma-san?”

“Ramen, udon, beef bowl, kari, hamburger. Itu saja.”

“Hah, hanya lima pilihan? Dan semuanya mungkin berasal dari jaringan restoran, kan?”

“Saat aku berkumpul dengan teman-teman, aku tidak ingin membuang waktu untuk memutuskan tempat makan, jadi aku tetap berada di tempat yang sama. Selain itu, aku lebih suka menghabiskan uang untuk bersenang-senang daripada untuk makanan, jadi tentu saja restoran ini akan menjadi jaringan restoran yang murah.”

“aku bisa memahami sentimen itu, tapi itu tidak terlalu membantu.”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, aku pikir sebagian besar pria lain memiliki pemikiran yang sama.”

“Aku ingin tahu apakah ada gadis yang memiliki pengetahuan tentang tempat makan… Sudo dari Kelas 3? Tapi mungkin dia lebih suka bersenang-senang.”

Chika bergumam pada dirinya sendiri sambil memikirkan hal seperti itu.

Saat dia sedang melamun, dia melewati sepasang pria dan wanita yang dia kenali.

“Oh, orang-orang itu…”

Tanpa sengaja berhenti dan berbalik, Chika menatap mereka.

"Apakah ada yang salah?"

“Ah, sepertinya aku melihatnya saat makan siang.”

Chika berbalik, mengikuti dengan matanya ke belakang keduanya berseragam sekolah yang sama.

“Oh, itu pasangan senior.”

Dua orang yang lewat adalah pasangan kakak kelas yang melarikan diri untuk istirahat makan siang sebelum Soma dan teman-temannya.

Mereka bergandengan tangan dan mendekat, mengobrol bersama dengan gembira. Mereka sepertinya tidak memperhatikan apa yang ada di depan mereka.

Sungguh mengejutkan mereka tidak tersandung dan jatuh seperti itu.

“Bersantai saat makan siang dan masih mesra sepulang sekolah, ya. Senang rasanya bisa dekat.”

Saat dia berbicara dengan ironis, wajahnya tanpa sadar berubah menjadi cemberut.

Bagi seseorang yang belum pernah memiliki pengalaman memiliki pasangan, menyaksikan pasangan yang terlalu mesra bukanlah hal yang menyenangkan.

“Ayo kembali.”

Karena tidak terlalu tertarik, dia berbalik untuk segera pergi.

Akan lebih baik bagi kesehatan mentalnya jika segera melupakan pasangan itu.

Tiba-tiba ujung kemeja lengan pendeknya dicengkeram oleh Chika.

“Hei, ada apa dengan tangan ini?”

“Sōma-san, bagaimana jika kita mencoba mengikuti keduanya?”

Dia mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

"Hah? Mengapa kita harus melakukan hal seperti itu?”

“Berjalan di sekitar sini saat ini mungkin menyiratkan bahwa mereka sedang menuju suatu tempat untuk makan malam. Keduanya menyebutkan pergi ke suatu tempat dengan kamar pribadi di mana mereka dapat bersantai saat makan siang. Jika mereka mengetahui tempat seperti itu, mereka mungkin memiliki pengetahuan tentang tempat makan.”

“Kalau dipikir-pikir, mereka mungkin mengatakan hal seperti itu, tapi kamu mengingatnya dengan cukup baik.”

Sambil terlihat jengkel, dia menggelengkan kepalanya.

“Meski begitu, aku tidak ingin membuntuti mereka. Ini merepotkan. Lagipula, ini mungkin bukan makan malam; bisa jadi karaoke.”

“Yah, kalau begitu, biarlah. Kalau karaoke, seharusnya dekat, dan kita bisa berhenti kalau mereka masuk.”

Tampaknya tidak peduli seberapa keras dia berusaha meyakinkannya, mengubah pikiran gadis ini cukup menantang.

Dia bisa saja membiarkannya dan pulang ke rumah sendiri, tapi meninggalkannya sendirian di jalanan pada malam hari membuatnya khawatir tentang berbagai hal.

Sambil menghela nafas pasrah, dia berkata,

“Baiklah, tapi hanya sebentar. Kami tidak akan bertahan lebih dari tiga puluh menit atau satu jam.”

Memeriksa waktu saat ini di ponselnya dan memastikannya, Soma menekankan, dan Chika mengangguk setuju.

“Baiklah kalau begitu, ini Waktunya Pengintaian!”

“Tunggu, kamu sebenarnya tidak peduli dengan restorannya; kamu hanya ingin membuntuti mereka, bukan?”

Maka dimulailah upaya aneh untuk membuntuti pasangan senior yang namanya hampir tidak mereka ketahui.

Sungguh, hari ini dipenuhi dengan berbagai macam hal, pikirnya.

“Jadi kalau ini restoran untuk pasangan, menurutmu tempat seperti apa itu?”

Berjalan sekitar sepuluh meter di belakang para senior, Chika menanyakan pertanyaan ini.

"Siapa tahu? Ini mungkin bukan restoran Prancis mewah yang menyajikan hidangan lengkap. Mungkin itu tempat untuk pizza atau pasta.”

“Restoran Italia kelas atas kedengarannya bagus. Jika memang tempat seperti itu, ayo pergi ke sana kapan-kapan.”

"Mustahil. Bagi aku, tempat-tempat di Italia sudah sangat mewah.”

“Apa, itu membosankan. Aku ingin mencoba pergi ke restoran bersamamu, Soma-san.”

“Kalau aku punya uang untuk itu, aku akan menggunakannya untuk bahan pembuatan manisan. Selain itu, keduanya tidak secara khusus memutuskan tempat di Italia. Mereka mungkin akan pergi ke toko hamburger sejauh yang kita tahu.”

“aku tidak ingat pernah melihat toko hamburger di sekitar sini.”

“Kalau begitu, itu pasti tempat soba.”

“Sōma-san, apakah kamu hanya mengatakan hal-hal sembarangan?”

"Kurang lebih. Dingin, dan aku lelah. Aku ingin menyelesaikan hal bodoh ini secepatnya dan pulang.”

“Mouu! Mou-mou-mouu!”

Melihat kurangnya motivasi Sōma, Chika cemberut.

“Apakah kamu seekor sapi?” (Melenguh)

"Kamu membosankan! Jawabanmu juga tidak lucu!”

“aku tidak mengira kami akan membentuk duo komedi, jadi jangan berharap balasan tingkat tinggi dari aku.”

“Duo komedi… Oh, ngomong-ngomong, festival budaya sekolah akan diadakan bulan depan.”

“Hei, hentikan. Jangan mulai memikirkan hal-hal menakutkan.”

Sambil mengatakan hal-hal yang tidak berguna, mereka melanjutkan pengintaian.

“…Entah kenapa, suasana kota sepertinya berubah.”

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, tiba-tiba Chika melihat sekeliling.

Setelah mendengar ini, Sōma menyadari bahwa mereka dikelilingi oleh lampu neon yang mencolok.

Mereka telah memasuki tempat yang biasa dikenal sebagai kawasan kehidupan malam.

“Apakah ada tempat makan di sekitar sini?”

Chika memiringkan kepalanya, merasa aneh, dan Sōma juga memutar kepalanya dengan bingung.

“aku rasa tidak ada tempat di mana siswa sekolah menengah akan makan di kawasan kehidupan malam yang penuh dengan bar.”

Setidaknya, Souma tidak bisa memikirkan apa pun.

“Jadi, tujuannya lebih jauh ke depan?”

"Jauh di depan…?"

Masih menatap pasangan senior yang sedang berjalan sambil mesra, kata-kata Chika membuat Sōma kaget…Dia akhirnya paham.

Dia mengerti ke mana tujuan pasangan konyol itu.

“Hei, ayo kembali.”

Kali ini, Sōma meraih lengan baju Chika dan menghentikan langkah mereka.

"Hah? Apakah kita akan kembali sekarang? Kami masih belum mengetahui tujuan mereka.”

“Tidak masalah. Ayo kembali. Kita sudah muak.”

Dia menariknya, dengan keras kepala dan paksa membalikkannya.

“Pasangan konyol itu…! Apakah mereka akan mengenakan seragam tanpa berganti pakaian? Bukankah ada yang aneh dengan kepala mereka? Maksudku, sungguh.”

Saat mereka berjalan kembali menuju stasiun, Sōma menggerutu dan mengeluh tentang pasangan senior itu.

Jauh di kawasan kehidupan malam, terdapat banyak tempat yang berorientasi pada orang dewasa seperti klub nyonya rumah.

Tentu saja, pasangan SMA tidak akan pergi ke tempat seperti itu. Yang hanya menyisakan satu pilihan yang memungkinkan.

Pasangan senior itu nampaknya lebih maju dari yang dibayangkan Sōma.

Itu agak berlebihan bagi seorang siswa sekolah menengah laki-laki yang tidak memiliki pengalaman dalam percintaan.

“Serius, bagaimana dengan tata cara remaja?”

Sambil mengeluh dengan pipi yang memerah, Chika yang berjalan di sampingnya mengintip ke dalam dengan polos.

“Sōma-san, kemana mereka berdua pergi? Dari ekspresimu, aku yakin kamu tahu. Tolong beritahu aku juga.”

Chika adalah seorang gadis yang sangat disayangi oleh orang tua dan teman-temannya.

Sulit dipercaya dia mengetahui tentang fasilitas yang dibatasi bagi mereka yang berusia di bawah delapan belas tahun.

Jika pengetahuan yang tidak perlu diberikan di sini, hal itu mungkin akan menimbulkan kebencian yang tidak semestinya dari berbagai tempat.

Dia memutuskan untuk berpura-pura bodoh.

"Siapa tahu. Aku hanya ingin pulang.”

"Hah? Ekspresi itu pastinya terlihat seperti kamu tahu. Jangan jahat; tolong beritahu aku juga.”

"Aku tidak tahu."

“Jangan katakan itu, katakan saja padaku!”

Dia meraih lengannya dan menggoyangkannya sambil bercanda.

“Aku tidak bisa memberitahumu karena aku tidak tahu.”

Ucapnya sambil berusaha untuk tidak menatap wajah Chika sebisa mungkin.

Namun demikian, dia lebih memperhatikannya.

“Wajahmu tampak agak merah. Mengapa demikian?"

“Karena dingin.”

"Apakah begitu? Sepertinya wajahmu tiba-tiba memerah.”

“Sudah kubilang, itu karena aku kedinginan. Bagaimanapun, lihatlah ke depan. kamu mungkin tersandung.”

“Kalau begitu, seperti pasangan senior sebelumnya, bisakah kamu bergandengan tangan denganku? Aku yakin aku tidak akan terjatuh jika kita melakukan itu.”

“aku tidak akan melakukan itu!”

Meskipun tailing mereka telah dihentikan secara paksa, percakapan dengan Chika yang secara mengejutkan ceria ini terus berlanjut hingga mereka akhirnya mencapai stasiun.

Di bawah cahaya lampu toko serba ada yang familiar, dia menghela nafas, lalu memberitahu Chika.

“Dengar, lupakan apa yang terjadi tadi.”

"Mengapa demikian?"

“Menguntit seseorang kedengarannya tidak bagus, tahu.”

Dia pikir dia akan bereaksi dengan sesuatu seperti 'Tidak mungkin' atau 'Aku tidak mau.' tapi sebaliknya, Chika menatap wajah Sōma sejenak dan kemudian tersenyum seolah puas.

“Baiklah, jika Soma-san berkata demikian, maka aku akan melakukannya.”

Dan dengan anggukan yang sangat jelas, dia menunjukkan persetujuannya.

“Eh, ya. Silakan lakukan."

Kejujurannya yang berlebihan membuatnya tercengang.

“Kalau begitu, mari kita berhenti di sini untuk hari ini. Terima kasih telah menemaniku sampai larut malam. aku bersenang-senang hari ini.”

Dia menundukkan kepalanya.

Dalam momentum tersebut, rambutnya yang biasanya berwarna coklat memperlihatkan sekilas bagian telinganya.

Telinga itu diwarnai dengan warna merah jambu cerah, begitu terang sehingga dia bisa melihatnya dengan jelas bahkan di malam hari.

“Hm?”

“Sampai jumpa di sekolah besok.”

"Hei tunggu."

Dia mencoba memanggil, tapi dia pergi begitu saja.

“Gadis itu… mungkinkah…”

Saat dia menyaksikannya menghilang ke dalam kerumunan malam, dia menjadi sedikit linglung.

Mungkin Chika sudah menyadari kemana tujuan pasangan senior itu selama ini.

Mungkin itu sebabnya dia terus bertanya.

Jika dia tahu, dia bisa menikmati wajah Sōma yang memerah, dan meskipun dia pasti merasa malu juga, dia menyembunyikannya.

“Tidak, tidak mungkin, tentu saja tidak… Tapi jika itu dia…”

Dia merasakan dorongan untuk mengejarnya dan bertanya.

Namun, mengungkit topik ini lagi mungkin tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik bagi Sōma.

Sebaliknya, hal itu mungkin akan membuat Chika semakin senang.

Menggigit bibirnya dengan keras, dia menuju pulang..

Soma tidak pernah mengungkit kejadian malam ini lagi, dan Chika juga tidak pernah menyinggungnya.

Oleh karena itu, apakah dia memperhatikan ke mana tujuan pasangan senior itu tidak diketahui.

Kebenarannya terletak pada kegelapan, atau lebih tepatnya, pada hati Chika.