Bab 345

Pada hari aku tertangkap dalam pakaian wanita, aku mengeluarkan arahan penting untuk membentuk aliansi dengan pasukan anti-kekaisaran.

Terkadang aku bertanya-tanya orang seperti apa aku nantinya.

Perbedaan antara apa yang harus aku lakukan sebagai Reinhardt dan apa yang harus aku lakukan sebagai Valiere sepertinya terlalu besar.

Sementara itu, aku juga membangunkan bakat superior yang disebut penguasaan sihir.

Dan sekarang, aku merasakan krisis bahwa efek kupu-kupu dari tindakan aku sejauh ini dapat membuat aku kewalahan kapan saja.

Setelah mengalami situasi yang tidak terduga dari keikutsertaan aku dalam kontes cross-dressing yang menyebabkan Berthus menyelidiki aku, aku merasa seperti sedang berjalan di atas es tipis.

Dan kapan Ellen akan kembali?

Malam itu.

Tubuh aku terasa berat seolah-olah berbobot seribu pound karena sesi latihan yang panjang, tetapi aku tidak bisa tidur dengan nyenyak, mungkin karena terlalu banyak hal yang aku pikirkan.

Setelah bolak-balik selama beberapa jam dan hampir tidak tertidur, berapa banyak waktu yang telah berlalu?

Meneguk

Rein… Reinhard…

“Uh, uh-ah!”

Aku terbangun dengan kaget karena sentuhan putus asa yang mencengkeram tanganku.

Saat aku duduk di tempat tidur, aku melihat Charlotte, yang hampir berbaring, mencengkeram lengan aku dengan erat.

“Cha… Charlotte?”

“Rein… Reinhard…”

Setengah dari wajah Charlotte tertutup kegelapan, dan dia menatapku dengan air mata berlinang.

Ketakutan dan keterkejutan menjernihkan pikiran aku lebih cepat daripada keterkejutan.

aku pikir itu sudah berakhir.

Apakah itu belum sepenuhnya selesai?

“Aku, tolong… tolong lakukan sesuatu… tolong…”

“Uh, um. Oke. Aku mengerti.”

Tidak tahu harus berbuat apa, secara naluriah aku memeluk Charlotte yang menggigil.

“Tidak apa-apa. Ini… tidak apa-apa…”

“Uh, uh-huh …”

Air mata mengalir di wajahnya, Charlotte gemetar dalam pelukanku.

aku pikir itu sudah berakhir, tetapi ternyata tidak?

Dengan pikiran mengantukku terfokus, aku dengan putus asa berbisik seolah sedang membaca doa.

“Ini akan baik-baik saja.”

Kekuatan Charlotte belum hilang.

“Tidak ada yang akan terjadi.”

Apakah Charlotte harus hidup dalam rasa sakit ini selamanya jika kekuatannya tidak hilang?

Aku membisikkan jaminan, membelai punggung Charlotte berulang kali.

Kutukan.

Apakah itu kekuatan kutukan atau bukan, gemetaran Charlotte mereda, dan kegelapan yang tampaknya menyelimuti tubuhnya berangsur-angsur surut.

Apakah ini benar-benar reaksi terhadap kutukan?

Baik Charlotte maupun Saviolin Turner memahaminya seperti itu.

Tapi aku tidak tahu apakah itu bereaksi terhadap dominasi iblis aku, kutukan, atau sesuatu yang lain sama sekali.

Namun.

“Huuk… huk… ugh…”

Sepertinya hanya aku yang bisa memperbaiki kondisi Charlotte.

Saat gemetarannya mereda dan dia kembali ke penampilannya yang biasa, akhirnya aku melihatnya.

Dia mengenakan kamisol dan bertelanjang kaki.

Tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin, membuatnya canggung untuk dilihat.

Charlotte tidak bisa memaksa dirinya untuk melepaskan pelukanku.

“…”

“…”

Tampaknya ketika kondisinya membaik, dia tidak bisa tidak memikirkan akan menjadi apa dia dan gemetar.

Dengan hati-hati aku menarik selimut ke bawah dan menutupinya di atas bahu Charlotte.

“Apakah kamu merasa sedikit lebih baik?”

“Uh, uh-huh …”

Dalam kegelapan, Charlotte mengangguk, membungkus selimut yang kusampirkan padanya seperti jubah. Dengan lembut aku membantunya bangkit dari lantai tempat dia duduk dan dengan hati-hati mendudukkannya di tempat tidur.

Pintuku tertutup. Setelah memeriksa kunci, aku menemukan itu terkunci.

Bagaimana dia bisa masuk?

“Apa yang telah terjadi?”

“…Aku tidak kehilangan kesadaran kali ini. Tapi tiba-tiba, ini terjadi.”

Sebelumnya, tubuhnya akan diambil alih saat dia tidak sadarkan diri atau tertidur.

Tapi kali ini, bayangan itu mulai menyerang tubuhnya saat dia masih terjaga.

“Aku harus mendatangimu, tapi jika aku pergi ke koridor… aku tidak tahu siapa yang akan melihatku…”

Charlotte gemetar, sepertinya takut dengan apa yang telah dia lakukan.

Sebelumnya, dia telah menunjukkan kemampuan untuk sepenuhnya termakan oleh bayangan.

Sepertinya dia telah menggunakan kekuatan untuk bergerak melalui bayangan atau kegelapan untuk melakukan perjalanan langsung dari kamarnya ke kamarku.

“Aku tidak menginginkan ini… aku tidak ingin bisa melakukan ini…”

Meskipun Charlotte bisa datang kepadaku tanpa terdeteksi oleh siapa pun karena kekuatan ini, fakta bahwa hal itu mungkin tampak sangat menakutkan baginya.

Ketakutannya tampaknya mencegahnya membuat penilaian yang masuk akal.

“Tetaplah bersamaku… Tetaplah bersamaku, Reinhardt…”

“Baiklah. Aku akan tinggal bersamamu.”

Saat Charlotte menempel di pinggangku, dia menatapku dalam kegelapan.

Matanya yang besar dan ketakutan dipenuhi dengan air mata.

Tampaknya berbahaya.

Charlotte, dalam keadaannya yang tidak stabil, tampaknya berada di ambang kehancuran sekali lagi, sekarang dia pikir dia sudah aman lagi.

“Tetaplah bersamaku… Tetaplah…”

Saat bibir Charlotte mulai sedikit terbuka.

“Tidak apa-apa.”

Aku menarik kepala Charlotte ke dadaku.

“Kamu tidak perlu terlalu takut, tidak apa-apa.”

“…”

Aku tidak bisa menahannya, karena sepertinya sesuatu yang tidak dapat diubah akan terjadi.

“Tidak akan terjadi apa-apa. Aku yakin itu.”

Charlotte tetap diam, meringkuk di pelukanku, untuk waktu yang sangat lama.

——

Ketika rasa takutnya mereda, Charlotte tertidur seolah-olah dia pingsan.

Seperti yang telah aku lakukan di Istana Musim Semi sebelumnya, aku berjaga-jaga di samping tempat tidur Charlotte.

Sudah berapa lama sejak Charlotte tertidur?

-Ketuk, ketuk, ketuk!

Ketukan pintu yang tiba-tiba dan mendesak membuat tubuhku tegang, tetapi hanya sesaat.

“Reinhard, ini aku.”

Ketika aku mendengar suara yang datang dari balik pintu, ketegangan aku mereda.

Itu adalah Saviolin Turner.

aku dengan hati-hati bangkit dan membuka pintu, memperlihatkan Saviolin Turner yang berwajah pucat.

-Terkesiap

“Reinhardt, kebetulan, Yang Mulia ada di sini … begitu.”

Setelah melihat Charlotte berbaring di tempat tidur melalui celah di pintu, dia menghela napas lega.

Dia meluruskan postur tubuhnya dan memasuki kamarku, meletakkan tangannya dengan lembut di dahi Charlotte yang sedang tidur.

“Aku datang untuk memeriksanya ketika dia tiba-tiba menghilang…”

Saviolin Turner berada di kuil untuk menjaga Charlotte.

Meskipun mereka tidak berbagi kamar tidur, Turner secara berkala memeriksa Charlotte untuk memastikan dia tidur nyenyak.

Tapi ketika Charlotte tiba-tiba menghilang, dia datang mencariku, khawatir. Charlotte tertidur lelap.

“Sepertinya kesadarannya belum dikonsumsi kali ini. Tapi kekuatannya tiba-tiba dilepaskan, dan dia sepertinya telah melakukan perjalanan melalui bayang-bayang ke kamarku.”

“Apakah begitu…”

Kesadarannya tidak dikonsumsi, tetapi kekuatannya bekerja dengan sendirinya.

Jelas bagi aku dan Turner bahwa kondisi Charlotte belum sepenuhnya membaik.

Turner menatap Charlotte yang sedang tidur dengan ekspresi gelisah.

“Ini seperti keberuntungan bahwa entah bagaimana kamu bisa menenangkannya …”

Dia sepertinya berpikir bahwa keberadaanku merupakan keberuntungan besar bagi Charlotte.

“Tapi untuk menekan kekuatannya dengan metode yang tidak sempurna ini… Itu tidak lebih dari sekedar sementara.”

Berapa lama aku bisa menjaga stabilitas Charlotte tidak pasti.

Turner tampaknya berpikir bahwa kami perlu menemukan solusi yang lebih mendasar, dan aku setuju.

Tapi di mana hal seperti itu bisa ditemukan?

Mencari master segel adalah sesuatu dari masa lalu.

Pada akhirnya, pikiranku tertuju ke sisi itu.

Akasha.

Meskipun aku benci memperlakukannya sebagai alat mahakuasa yang mampu memenuhi apapun, pikiranku tidak bisa tidak tertarik padanya sekarang.

Apakah akan ada cara untuk menyegel kekuatan Charlotte di sana?

Turner dengan lembut menyeka keringat dingin dari dahi Charlotte dengan saputangan dan berbicara dengan lembut.

“Reinhard.”

“Ya.”

“…Jelas bahwa kekuatannya berhubungan dengan Raja Iblis. Kamu tahu itu, kan?”

“…Ya.”

aku tahu itu lebih baik daripada orang lain.

“Apakah melompat untuk berpikir bahwa mungkin ada petunjuk untuk menyelesaikan situasinya di kastil Raja Iblis?”

Dalam nada suram Turner, ada campuran kesedihannya karena tidak dapat membantu sang putri yang menderita.

Tapi kastil Raja Iblis.

Meskipun bukan tempat yang aku dambakan, di situlah semuanya dimulai.

aku masih tidak tahu apa yang ada di sana.

“…Aku tidak yakin. Bukankah kita sudah membawa kembali semua yang berharga dari kastil Raja Iblis?”

“Itu benar. Tapi kastil Raja Iblis telah menjadi tempat yang sangat penting sepanjang sejarah Darkland, yang sepanjang sejarah umat manusia. Kita mungkin belum mengungkap semuanya.”

Masih ada hal-hal di kastil Raja Iblis yang belum terungkap. Jadi, harta dan banyak barang dibawa keluar, tapi mungkin masih ada barang yang disembunyikan, dan masih diselidiki.

Mendengar kata-katanya, terpikir olehku bahwa jatuhnya kastil Raja Iblis dan sepenuhnya memahaminya adalah masalah yang berbeda.

aku hanya menekan kekuatan Charlotte dengan kekuatan transenden yang disebut mantra pengikat. aku bahkan tidak yakin apakah itu benar-benar kekuatan yang memukau.

aku setuju dengannya bahwa diperlukan solusi yang lebih mendasar.

Mungkinkah ada petunjuk di kastil Raja Iblis?

“Apakah kamu berencana untuk pergi ke kastil Raja Iblis?”

“…Tidak perlu bagiku untuk pergi sendiri, karena banyak personel telah dikerahkan untuk pencarian.”

Tidak perlu baginya untuk pergi langsung. Dia tidak kekurangan orang yang bisa dia percayakan untuk tugas ini.

“Yang Mulia menyarankan… bahwa dia mungkin ingin mengunjungi kastil Raja Iblis sendiri. Itu pasti berbahaya. Kami berdua menentangnya karena bahayanya. Baik aku maupun Yang Mulia.”

Dia menatapku sambil meletakkan tangannya di dahi Charlotte.

Charlotte tahu bahwa kondisinya belum pulih sepenuhnya. Jadi dia pikir mungkin ada solusi di kastil Raja Iblis dan ingin pergi ke sana.

Turner pasti menentangnya selama ini, mengira itu bisa berbahaya.

Tapi hari ini, kekuatan Charlotte mengalami wabah lain. Dengan suara suram, Turner, membungkuk di depan wajah tidur Charlotte, berbicara kepadaku.

“Reinhardt, bolehkah aku meminta bantuan yang sulit?”

Aku sudah tahu apa yang akan dia katakan tanpa mendengarnya.

“Ayo pergi bersama.”

“….”

Jika sesuatu yang berkaitan dengan kekuatan Charlotte akan terjadi, hanya aku yang bisa menanganinya, jadi jelas bahwa dia memintaku untuk menemaninya ke kastil Raja Iblis.

Bahkan tanpa mendengar apa yang dia tanyakan, jawabanku membuatnya gemetar, memegangi tangan Charlotte yang tertidur.

“Terima kasih… Reinhardt.”

aku percaya itu adalah sesuatu yang harus dilakukan.

Mungkin inilah yang kaisar katakan harus aku lakukan untuk Charlotte.

——

Hari berikutnya.

Dengan bantuan Turner, Charlotte yang diremajakan kembali ke kamarnya, membersihkan dirinya, dan kami bertemu lagi.

“Ke kastil Raja Iblis…? Kamu ikut juga?”

“Ya.”

Charlotte tampak menyesal, seolah-olah Turner sudah menjelaskan semuanya padanya.

“…Itu mungkin berbahaya.”

“Seberapa berbahaya kastil Raja Iblis setelah kematian Raja Iblis?”

Bahkan mengatakan ini, aku tidak merasa bersalah sama sekali.

Bagiku, Raja Iblis itu seperti anak anjing.

Kami akan membutuhkan izin kaisar, tapi kami harus bisa pergi ke kastil Raja Iblis.

Charlotte mungkin tidak tahu, tapi kami pernah kabur dari kastil Raja Iblis bersama, dan sekarang kami kembali bersama.

Ini membawa rasa kegembiraan yang aneh bagi aku.

Charlotte menatapku dengan ekspresi rumit. Dari kehilangan akal sehatnya dan memelukku sambil menangis kemarin, hingga mendengar bahwa aku akan menemaninya ke kastil Raja Iblis.

Campuran rasa malu, syukur, dan bersalah dalam ekspresi Charlotte tak terlukiskan.

“Terima kasih. Sungguh.”

Kau bilang kau selalu menerima dariku.

Jadi, aku akan memberikan apapun yang aku bisa.

Charlotte menambahkan ini dengan wajah memerah.

——

Kami tidak segera berangkat ke kastil Raja Iblis. Karena Saviolin Turner pergi untuk meminta izin dari Kaisar, diperkirakan akan dibutuhkan waktu. Kami memiliki setidaknya beberapa hari sebelum keberangkatan kami.

aku mengurus apa yang perlu aku lakukan.

aku meninggalkan kuil dan menuju Rotary Club.

“Apakah kamu nyaman di sini?”

“Ya, semua orang sangat baik.”

Menanggapi pertanyaan aku, Adriana menjawab dengan senyum cerah.

Untuk beberapa alasan, Loyar menjadi seperti anjing peliharaan bagi Adriana, dan anggota klub lainnya tampaknya secara alami mengurus berbagai hal, melihat betapa Loyar menyukai Adriana.

aku bukan tanpa rasa khawatir, tetapi untungnya anggota klub lain memandang Adriana dengan baik, berkat penerimaan Loyar yang santai.

Adriana yang memiliki kepribadian rajin tampak membantu berbagai pekerjaan di sekitar markas klub.

Jadi bukan ilusi bahwa kondisi setiap orang telah membaik dibandingkan sebelumnya.

Sejak kami di sini, Adriana dan aku berjalan-jalan bersama di sekitar Rotary Club.

Aku bertanya-tanya bagaimana perasaan Adriana.

Dia telah terluka oleh berbagai peristiwa dan sekarang hidup dalam persembunyian.

“Olivia bagaimana?”

Namun, Adriana tampak lebih memedulikan Olivia daripada dirinya sendiri.

“Yah… kepribadiannya telah berubah sedikit, tapi pada akhirnya, dia tampaknya bisa mengatasinya dengan baik.”

“Itu melegakan…”

Adriana memiliki impian untuk masa depannya tetapi menyerah. Dia mencoba untuk kembali ke kehidupan aslinya, tetapi bahkan itu diambil darinya.

Adriana pasti merasa kabur dan hampa.

Dia tidak akan tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Seperti Olivia, yang kecewa tidak hanya dengan agama tetapi juga dengan kemanusiaan.

Apakah Adriana mengalami tahapan yang sama seperti Olivia?

“Mereka yang diajari untuk mencintaiku mengancamku, dan mereka yang diajari untuk membenciku seumur hidup menyelamatkanku.”

Semua yang dia yakini dalam hidupnya akan terasa benar-benar tidak valid. Dia mungkin hidup dengan tenang di sini, tapi tidak diragukan lagi bahwa pikiran seperti itu menyiksa Adriana.

Kenyataannya, jika dia kembali ke kuil atau memasuki biara, dia akan segera dipanggil untuk menyelidiki apa yang telah terjadi.

Dan fakta bahwa dia diselamatkan oleh setan akan berakibat fatal.

Dia tidak mengetahuinya, tetapi dia dilindungi oleh iblis.

Oleh aku dan Loyar.

“Aku tidak tahu lagi untuk apa aku harus hidup.”

Adriana menatap langit musim dingin yang biru jernih dan tersenyum sedih.

Terpaksa mempelajari kebenaran yang tidak ingin dia ketahui, Adriana tersesat.

——

Meskipun aku adalah pangeran Dunia Iblis dan pewaris Darkland, aku tidak tahu apa yang ada di dalam kastil Raja Iblis.

Namun, aku tidak punya niat untuk pergi ke sana tanpa mengetahui apapun.

Bahkan jika aku tidak tahu, akan ada orang yang melakukannya.

Setelah berjalan sebentar dengan Adriana, aku menelepon Loyar di luar.

“Sudah berapa lama sejak urusan Dewan berakhir, dan mau kemana lagi?”

“Dengan baik.”

Percakapan berputar di sekitar rencana tuan yang gagal dan pengembaraan yang konstan.

“Aku berpikir untuk kembali ke Kastil Raja Iblis.”

“Ke Istana Raja Iblis…? Kau sungguh-sungguh?”

Saat menyebutkan Kastil Raja Iblis, ekspresi Loyar berubah menjadi terkejut.

“Seperti yang kau tahu, aku kehilangan ingatanku, jadi aku tidak tahu apa yang ada di Kastil Raja Iblis. Jadi, apa kau tahu kalau ada ruang tersembunyi di sana? Tempat yang tidak bisa ditemukan manusia.”

Mendengar kata-kataku, Loyar memiringkan kepalanya.

“…Bagaimana aku tahu itu?”

“Bukankah kamu di Kastil Raja Iblis sebelumnya? Kamu bilang aku dulu menyiksamu.”

“…”

Mendengar kata-kataku, Loyar memelototiku dengan ekspresi tercengang. Mungkinkah dia mengembangkan sesuatu seperti PTSD?

“Yang Mulia, aku bukan seorang bangsawan atau bangsawan Darkland saat itu, jadi tidak mungkin aku tahu. aku tidak yakin apakah hal seperti itu ada.”

“…Benar.”

aku bertanya kepada Loyar sesuatu yang seharusnya aku ketahui, tetapi kehilangan ingatan aku. Tentu saja, tidak mungkin Loyar tahu.

“Kalau begitu, kurasa Eleris dan Sarkegaar juga tidak tahu?”

“Bukankah itu sangat tidak mungkin?”

Itu adalah informasi yang mungkin hanya diketahui oleh para bangsawan.

aku bisa mencoba mencarinya secara membabi buta, tetapi tidak perlu melakukan itu.

Bangsawan Darkland, tidak termasuk aku yang kehilangan ingatanku.

Setidaknya harus ada satu.

“Apakah Airi tahu sesuatu?”

“Bukankah itu sangat tidak mungkin?”

Dia mengatakan hal yang sama lagi.

Apakah kamu tidak ingin berurusan dengan aku?

Meskipun merepotkan untuk pergi jauh-jauh ke Kepulauan Edina untuk bertanya, penting untuk mendapatkan informasi yang akurat. Itu akan lebih baik daripada mengambil langkah yang tidak perlu.

Beberapa waktu telah berlalu sejak pertemuan pertamaku dengan Airi, jadi aku harus mencari tahu bagaimana kabarnya.

Namun, tidak ada koneksi ke Kepulauan Edina melalui Warp Gate.

Oleh karena itu, kecuali aku pergi dengan seorang penyihir yang bisa menggunakan sihir teleportasi, aku harus melakukan perjalanan dengan perahu, yang akan memakan waktu sangat lama.

Tetapi dengan bantuan Lucinil, aku dapat melakukan perjalanan cepat dan tidak perlu meninggalkan tempat aku kosong selama berhari-hari.

Kembali ke Kastil Raja Iblis.

Dan hal-hal yang mungkin masih tetap ada.

Aku ingin tahu apakah Airi tahu sesuatu tentang mereka.